小廝與花郎（上） 第二十四章
黑鴉鴉的天，烏雲籠罩，一陣又一陣的涼風，刮過地面沙礫。
面無表情的王屬衛兵身穿紅色戎裝，腰佩兵器，昂首闊步，于王宮內外來回巡視。
宸妃陰險投毒，儀妃死亡，蘭妃被咒，嬗妃生病，大王震怒，使得整座王宮籠罩在陰影下。
進宮的公子爵一如往常，貼身護衛全被擋在宮外，他急步匆匆，趕往嬗妃的寢宮，一路看見滿臉肅殺的衛兵，加深心里的不安。
眼下父王要如何處置宸妃？三哥是否也趕進宮中？父王會不會遷怒三哥？更重要的是，母妃為何會病了？他不願意懷疑，卻又擔心與宸妃有關，太多疑問，太多不安充斥胸臆，公子爵越想越心急，以最快速度趕到嬗妃寢宮。
宮女內侍見他出視，躬身行禮，他看也不看他們一眼，徑自沖入房內，「母妃。」
一進到內室，即見嬗妃臉色蒼白，雙眼緊閉的躺在床上，這一眼，教他心髒宛如遭到狠狠一擊，他奔至床畔，握住嬗妃縴瘦的手，「母妃。」
母妃千萬不能出事！千萬不能！
嬗妃睜開眼，朝愛子虛弱微笑，「爵兒，你怎麼來了？」
公子爵溫柔模模她的額，關心道︰「兒臣得到母妃病了的消息，便趕進宮來。古大夫可來瞧過？」
嬗妃蒼白的唇上揚，「古大夫早上來過，不過受了點風寒，喝幾帖藥便沒事，你甭擔心。」
公子爵緩緩吐出積郁在胸口的悶氣，放下心中大石，「母妃，兒臣差點被你嚇得魂飛魄散。」
見她要坐起身，他伸手撐讓她背靠牆，細心拉起錦被將嬗妃密密實實蓋好，以免她再受寒。
嬗妃眉眼含笑看著兒子體貼的舉動，他長大了，懂得照顧在意的人。
「母妃渴嗎？要不要喝點水？」
「好。」
公子爵尚未回頭下令，候在一旁的宮女已機靈地倒好溫熱的水，雙手奉上。
他接過水，細心服侍母親喝下。
「本宮好久沒瞧見你了，正好可以趁今兒個好生瞧瞧你。」嬗妃眸底滿是對兒子的疼愛。
「母妃想見兒臣，只消派人捎個話，兒臣便會進宮看母妃。兒臣希望母妃健康無恙，母妃可別再生病了。」他嘮叨叮嚀。
「母妃知道，只是你平日忙，不好常召你進宮。」嬗妃慈愛拍拍他的手背，「你們都退下，本宮要和公子爺說些體己話。」
「是，娘娘。」候著的宮女及內侍恭敬退出房間。
公子爵見母妃特意將人支開，疑惑的挑眉。
宮女內侍一離開後，原本寫在嬗妃眸底的疲累立即退散，變得無比清明，「爵兒，你趕過來，讓母妃很開心，咱們倆今兒個好生聚聚，你也甭急著回公子府。」
「母妃？」他半眯著眼瞧母妃奇亮的雙眸，不由懷疑，母妃可真受了風寒？
「你不會不願陪母妃吧？」
「當然不是。」母妃為何硬要他留下？母妃在防什麼？
嬗妃面帶微笑地吁了口氣，緊繃的肩頭放松。
「母妃，兒臣听說儀妃遭宸妃毒殺。」
「是有這麼回事。」
「兒臣著實想不透，縱然三哥與老……五哥素來不和，但五哥已被父王派遣出使林國，此行恐怕是……歸期謠謠無期，宸妃為何會出手毒害儀妃？」
「宸妃為何毒害儀妃並不重要，重要的是儀妃死了，且在儀妃死的前一日，宸妃確實送了壺梅酒到儀妃寢宮，酒里被下了毒，相同的毒在宸妃寢宮搜了出來，而且還找到寫有蘭妃生辰八字的草人，罪證確鑿，如今宸妃被押入大牢，听候大理卿審問，任憑她如何喊冤都沒用，饒是祖宗曾救駕有功，也已無力回天。」事不關己，嬗妃字字冰冷。
「那我三哥呢？」公子爵听完，臉色大變。
「大王已經下令紅衫衛兵守著三公子府，沒有王命，任何人皆不得擅自出入。」
他心一沉，「所以這回三哥極可能遭受波及，在劫難逃？」嬗妃就是知道她的傻兒子很看重公子淳，才會刻意讓人將她生病一事帶給他，讓他進宮，以免他一時沖動鑄下大錯。
她謹慎回道︰「大王會如何發落，尚不得而知。」
「不成！三哥他需要我，我得想辦法見到他才行。」他急著要趕到三公子府，和他三哥共同面對即將降臨的大災難。
嬗妃臉色一沉，低喝，「站住！」
「母妃，三哥的處境很危險，兒臣一定得出手相助。」他急得眉頭深鎖，怎麼壞事一樁接一樁發生，讓人難以好好喘口氣。
「你憑什麼出手相助？」嬗妃眸底利光射向急吼吼的兒子。
「母妃，三哥是兒臣的兄弟！扮哥有難，當弟弟的自然要出手。」母妃明知他與三哥的感情最好，為何要阻止？
「你拿什麼出手？」嬗妃咄咄逼人。
「兒臣有……」
嬗妃打斷他的話，「你只有一顆腦袋！」
她何嘗不知三公子與爵兒在打什麼主意，以前她睜只眼閉只眼，是認定爵兒跟著公子淳的好處多過壞處，畢竟她沒有可以依靠的娘家勢力。
母妃娘家勢力龐大的公子淳若能成為爵兒的依靠，那是再好不過，可一夜之間，情勢丕變，公子淳非但不足以倚靠，甚至會危害爵兒的性命，她說什麼都要保住她的兒子。
「母妃！兒臣有的不僅僅是一顆腦袋。」公子爵氣得義憤填膺，他有訓練出的人與馬，不管三哥要做什麼，他都會義無反顧協助三哥。
嬗妃冷笑，「對，你有的不僅僅是腦袋，且讓母妃算給你听，母妃的腦袋一顆，芙蓉的腦袋一顆，再加上古大夫的，所以共有四顆腦袋，要不要母妃再算上其它你根本沒去記的人的腦袋？」
「母妃，你究竟想說什麼？」他煩躁不安，感覺被逼到危崖。
「咱們都是一樣的，本宮沒有娘家勢力足以依靠，你父王從來都不在乎你的死活，芙蓉的爹娘只在乎她能不能讓葉家再次榮耀，倘若她出了事，葉家會撇得一干二淨，至于古大夫，他從小就無父無母，所擁有的除了一身醫術外，便別無其它。
你最熟悉的這些人，都是死了也沒人會傷心落淚，我們所能儂靠的只有自己，現在，你卻要將我們帶往死路。」
嬗妃目光如炬，字字如利劍劈向他，「我是你的母妃，你要我這當娘的陪你一塊兒死，我無話可說，但芙蓉呢？古大夫呢？難道你也要他們陪你枉丟性命？」
又急又氣的公子爵一時間說不出話，他願為三哥肝腦涂地，可是他不想牽連母妃、芙蓉和古大夫，偏偏他的決定將會左右大家的命運，他該如何是好？
「爵兒，听母妃的，什麼事都不要做。」
「母妃，三哥待兒臣有情有義，兒臣子不能背信棄義。」腦海中浮現的是三哥待他的種種好，他著實無法對三哥置之不理。
「你出手助他，就是將我們所有人送往死路。大王他誰都懷疑，只在乎他自己，縱然是備受大王寵愛的六公子死了，大王也不過傷心個幾日，便又歡暢過日。
「一旦大王受到威脅，絕不會輕饒反叛他的人，別忘了大公子是怎麼死的，相信母妃，大王他可以眼也不眨地砍下所有子嗣的腦袋後，還暢然大笑。」
嬗妃很清楚大王是怎樣的人，所以她不抱任何期待。
公子爵陷入掙扎，在三哥最需要他的時候，他無法說放手就放手，他牙一咬，俊逸的面容緊棚，踩著沉重的步伐往外走。「母妃，請恕兒臣不孝。」
嬗妃心一沉，苦惱愛子執意為公子淳赴湯蹈火。「既然你心意已決，母妃也不好再說什麼，倒是你去助你三哥前，總得回去告訴芙蓉本宮沒事，省得她牽腸掛肚。」
公子爵僵硬點頭，內心惶惶不安，「兒臣遵命。」
嬗妃看著兒子離去，她深深吸了口氣，閉目養神，靜心等待。
出了王宮的公子爵領著護衛快馬加鞭趕回府，青龍大街上的百姓見他不要命的奔馳，紛紛驚慌讓道，以免被不長眼的馬蹄踩死。
家門在前，騎在閃電背上的公子爵看見將八公子府圍得密密實實的紅衫衛兵，他面色凝重，向上蒼祈求待在府里的丑丫頭沒出事。
「公子爺！這……」護衛發現這陣仗，策馬至他身側，輕聲詢問究竟要打，或是靜觀其變？
「姑且按兵不動，听候本公子的命令。」他恨恨咬牙，小聲下達命令。倘若他的丑丫頭有個三長兩短，他要所有人跟著陪葬。
「是，公子爺。」護衛領命，緊張情勢一觸即發，所有護衛將主子保護在中間。
守在大門的紅衫衛兵見到八公子出現，戒備地將手放在兵器旁，大王下令，只消八公子有任何反抗，立馬殺了。