苦命世子 楔子
勺江城，南風侯府。
晌午時分，一名婢女奉南風侯之命，領著一名約莫十歲的女孩在園子里游賞。
那女孩生得明眸皓齒，一張菱角嘴微微向上翹起，一笑起來便露出嘴角旁的兩個梨渦，十分慧黠可愛。
走在園子里的一處游廊上，她望見前方一片盛放的梨花，脆亮的嗓音帶著驚嘆，「這里竟然種了這麼多梨花。」
那名婢女回道︰「咱們夫人喜愛梨花，所以侯爺在十幾年前便讓人在這栽了幾十棵的梨樹，每逢梨花盛開的時節，一片白色的梨花遠遠望去，美得如煙似雪。」
女孩那雙燦亮的鳳眼盯著那滿園的梨花，說了句，「花開後，結果了還能有梨子吃呢。」這白如煙雪的梨花雖美，但她更喜歡的是開花之後結下的梨子，可惜她居住的九獅山上一棵梨樹也沒有，只有滿山的杏花和桃花。
那婢女聞言輕笑了聲，「湯小姐說的是，每年結果時，府里是有吃不完的梨子，且這梨子又脆又甜呢。」
湯晴光一臉遺憾的輕噘著嘴，「可惜這梨樹還沒結果，嘗不到呢。」
那婢女正要回話，忽听見不遠處有吵鬧聲傳來，這婢女看過去，眉頭微蹙。
湯晴光也順著那聲音舉目望去，瞥見對面的游廊上，有幾名少年似是起了什麼爭執。
那幾名少年里，有年紀比她大的，也有年紀比較小的。
因著她父親是武林高手之故，她自幼跟隨父親和一眾師叔、師兄們習武，不僅眼力與耳力較一般人靈敏，也從師叔和師兄們告訴她那些江湖行俠仗義的故事里，知曉習武之人除了要懲奸除惡之外，更必須幫扶弱小。
她注視著那幾個少年，雙眼湛亮。她活了十個年頭，習得了一身武藝，可常年都跟著爹娘住在九獅山上，鮮少有機會能下山。
這回還是她纏著要下山辦事的二師叔，才能跟著一塊來到勺江城，恰好二師叔與南風侯是故友，順道前來拜訪，才會帶著她一塊過來
她二師叔這會兒正與南風侯在前廳里飲酒暢談，不想她在一旁礙事，于是打發她來逛逛這侯府。
長這麼大，她還沒有機會能懲奸除惡，幫扶弱小，如今，終于有了。她嘴角上翹，提步朝他們走過去。
見她竟是想過去，那婢女急忙想攔住她，「湯小姐，世子在那里，您別過去。」世子性子霸道，一看就知道世子八成又在欺壓誰了，侯爺囑咐她領著這位小姐在府里四下游賞，她不想讓她過去，以免惹上不必要的麻煩。
「你莫攔著我，我要去主持公道。」湯晴光抬手輕輕一揮，就把攔路的女婢給推開，提步一掠，施展輕功，很快就來到另一頭的游廊上。
「湯小姐！」那婢女著急的追上去，但她不會武功，只見眼前人影一閃，沒幾眼的功夫人就到了對面，接著她耳邊就听見幾聲不同人發出的慘嚎聲—
「啊—」
湯晴光大展雌威，一出腳，就踹倒了三名比她年長的少年，她接著要再如前面那三人一樣，要踹倒另一名身量高大的少年時，一腳踹過去，那少年卻沒像其他三人一樣倒在地上，只退了兩步。
她咦了一聲再踹去一腳，沒想到那少年抓住她踹去的腳，她一訝，也不驚，利落的朝他的臉再踢去另一腳，迫使他為了護住臉，不得不松開手，她往後一退，兩腳穩穩落地。
那名濃眉大眼、身量高大的少年瞋瞪著眼，怒聲質問她，「你這臭丫頭是哪來的？好大的膽子，竟連本少爺都敢踹！」
祈兆雪今年十三歲，身量已長開，個頭比起同齡的少年來得高些，正值變聲期的他嗓音有些粗嗄。
身量只到他胸口的湯晴光抬起下顎，挑著眉，鳳眼帶著一抹鄙夷的睨瞪著他，「你連本姑女乃女乃是誰都不知道嗎？」昨兒個二師叔帶她去戲樓看了出戲，里頭那位姑娘在懲治壞人時，就是這麼自稱的，她記了下來，現在剛好有這個機會，現學現賣的搬出來套用。
祈兆雪身為南風侯世子，自幼在府里橫行霸道，除了爹娘，沒人敢違逆他，哪里容得了他人這般挑釁無禮，怒喝，「放肆，你這臭丫頭可知道本少爺是誰？」
她斜瞥他一眼，仰起下顎裝出江湖俠女的派頭來，「你是誰姑女乃女乃沒興趣知道，我只瞧見你糾眾以大欺小、以強凌弱，在欺負那個胖小子，如此蠻橫跋扈，人人得而揍之。」
那名她口中的胖小子，身量是她的兩倍大，年紀也比她長個兩、三歲，听見這不知打哪來的丫頭竟是在替他打抱不平，想起她方才一出腳就踹倒了三個人，連世子都不怕，連忙跑到她身邊，想向她求援。
「姑娘，世子瞧我這只兔子可愛想要，可這兔子是我姊姊的，我若給了世子，回去就得遭姊姊的責罵。」
他表姑嫁給南風侯二弟，因此他與祈兆雪算是有姻親關系，其他幾個少年也多半與祈家沾親帶故，要不就是祈兆雪的隨從。那些人都以祈兆雪馬首是瞻，是以見祈兆雪想要他的兔子，便跟著一塊威脅他，要他交出兔子來。
瞧見那胖小子竟向那臭丫頭告狀，祈兆雪不悅的怒道︰「本少爺又不是要白拿你那只兔子，是要拿銀子同你買，你再拿銀子去買只兔子，帶回去給你姊姊就是，你竟不知好歹的敢拒絕本少爺。」
雖然有些怕祈兆雪，但為了護住懷里的兔子，那胖小子抖著肥胖的下巴，面有不忿的回了幾句，「這兔子我姊姊喜歡得緊，她很清楚這兔子長什麼模樣，再買一只可瞞不過我姊姊。」
聞言，祈兆雪橫眉怒目的罵他，「你姊姊既然這麼喜歡這只兔子，你還有膽子將牠偷帶出來，帶出來也就罷了，還跑去庭月那兒炫耀，讓庭月瞧見了，哭鬧著非要不可，這禍可是你闖出來的，你不該負責給本少爺解決嗎？」
庭月是他最小的妹子，今年不過才一歲多，話都還說不利索，先前瞧見那兔子，咿咿呀呀的討著要，見那兔子被抱走，扯著嗓子就嚎哭起來。
他遠遠的都听見妹子的哭聲，問明原由，就跑來找這死胖子，要他把兔子讓出來。
「我姊姊今兒個不在府里，出去前將兔子托我照看，我同娘過來看表姑，這才會把兔子一塊帶來，誰知正好就讓庭月瞧見了。庭月喜歡兔子，你讓人再去買只來哄她就是了，做啥非要我這只。」胖小子一臉委屈道。
原本祈兆雪也不是非要他那只不可，先前見他怎麼都不肯讓出來，已打算讓下人再去買只兔子回來，可卻被這個不知打哪跑來的臭丫頭給踹了，他面子掛不住，霸道的說︰「本少爺就非要你這兔子不可。」
說完，他冷不防出手，將那胖子緊抱在懷里的兔子給揪了過來。
被搶走兔子，那胖小子尖叫一聲，「啊，你把兔子還給我！」
一旁的湯晴光見祈兆雪竟然在她眼前動手強搶人家的兔子，飛快出手，再從祈兆雪手上把兔子給搶了回來，塞到那胖小子的懷里，然後朝祈兆雪嬌叱一聲，「你竟當著姑女乃女乃的面強搶別人之物，看招！」
方才與祈兆雪動手時，發現他似是也習過武。在九獅山上，她只能與那些師兄們過招，出手時，師兄們都有分寸，不能打得盡興，如今難得讓她瞧見一樁不平之事，她興匆匆朝他揮拳，想打趴這強搶民男兔子的惡少。
如她所料，祈兆雪確實自幼學武，因此在她動手之際，也跟著出手還擊。
祈兆雪存了心想教訓這無禮的臭丫頭，他以為適才她能一踹就踹倒其他三人是因為她出其不意，偷襲之故，然而交手之後，才發現這臭丫頭身手竟不弱，他不僅沒能拿下她，還被她給逼得左支右絀。
在一旁看著的兩名隨從也一臉驚訝，見自家主子被那身手靈巧的姑娘逼得幾乎毫無招架之力，出手想要相救。
湯晴光一個鷂子翻身，避開兩人，身子一躍退到兩步開外，朝祈兆雪諷刺道︰「你一個人打不過我，便想以多欺少嗎，哼，我可不怕你們。」她拔出她插在後腰上的一支笛子，往前一抖，刷的一聲，一篷竹片從笛子里被甩出來，那些竹片撞擊在一塊，發出啪啪啪的聲響，「讓你們開開眼界，見識見識姑女乃女乃的獨門功夫，竹筍炒肉絲。」
這武器是她小師叔幫她做的，殺不死人，可被抽上，難免一頓皮肉痛，她手一抽，提步就要揉身上前，就在這時，耳旁忽地傳來一道低沉的嗓音—
「晴光，住手。」
听見那嗓音，她縮回手，抬目望過去，嗓音里透著一股欣喜，喊了聲，「二師叔，我這是路見不平，在教訓欺壓弱小的惡人。」難得能行俠仗義，她喜孜孜的表功。
路栩穿著一身靛青色長袍，面容溫朗，瞧了眼與她對峙的幾名少年，問她，「這是怎麼回事？」
湯晴光簡單扼要的說道︰「這家伙要搶那胖小子的兔子。」她說著比了比那兩人，接著義正辭嚴的表示，「在九獅山上，師叔你和其他的師叔和師兄們常告誡我，咱們習武之人當行俠仗義，保護百姓，不能以武欺人，所以我便替這胖子做主，要教訓這家伙，沒想到另外那兩人竟那麼無恥，見他打不過我，居然想要以多欺少，我這才打算要使出我的獨門武功。」
與路栩同來的南風侯祈遠瞅了眼自家兒子，適才過來時，他已瞧見兒子確實不敵湯晴光，忍不住有些驚訝。兒子的身手在同齡孩子中已算不錯，竟然輸給一個比他年紀小的丫頭，但他接著思及湯晴光出身九獅山，她父親和一眾師叔、師兄們個個武功高強，能力壓兒子一頭便也不意外了。
听了湯晴光所說，祈遠笑道︰「路兄，令師佷年紀小小，卻已有一顆俠義心腸，真是難得。」自家兒子那霸道的性子他多少知道，是以並未懷疑她所說的話，橫了眼張口想說話的兒子，他板起臉孔責罰道︰「為父平日都是怎麼教你的，你竟做下這種事來，去祠堂里罰跪一天，好好給我反省反省。」
「爹我……」覷見父親投來的嚴厲眼神，祈兆雪不敢再多說什麼，滿臉不甘的忿忿離去。他氣惱的不是父親對他的責罰，而是他竟然敗在一個小丫頭手下，還被父親瞧見了。
其他幾名少年見狀，趕緊行禮跟著告退，那胖子也抱著兔子，朝祈遠行了一禮，再朝湯晴光道了聲謝後，匆匆跑走。
祈遠接著溫言夸了湯晴光幾句，再與路栩敘了幾句話後，離開前吩咐一名管事領他們兩人前往廂房歇息。
路栩今日登門拜訪，原不打算多叨擾，但因與祈遠多年未相見，祈遠熱絡的非要挽留他再多留幾日不可，路祈的盛情他推辭不了，不得不再多留幾日。
翌日一早，湯晴光才起身用了早膳，不想祈兆雪竟找上門來。
她原以為他是為了昨日他爹責罰之事，心有不忿來找她，沒想到他竟是來要求與她比武。
她樂得一口應了，不久就仗著靈巧的身手，打敗了他。
接下來幾日，祈兆雪天天來找她比武，卻從未勝過一場。
在湯晴光離開前，他瞪著她，立誓般道︰「你等著，日後再見，我定能贏過你。」
湯晴光笑得露出兩枚小梨窩，這五天來，他天天主動送上門來找揍，還要求她不用留情，她揍人揍得很過癮，是以心情極好，朝他擺擺手，笑哼哼的回了句，「好，我等著。」
至于以後他能不能贏得了她，那是以後的事了，她才懶得去想。