我的守護者（上） 第十二章
布蘭德坐在主位，黑坐在背窗的位子，桌上厚重的太太鑄鐵鍋里，冒出陣陣熱氣，另一旁的大色拉碗，則滿是洗好瀝干的生菜跟紅黃兩色的甜椒絲，是特別為她準備的。
安娜坐到丈夫身邊，沒讓她去坐黑那邊，而是把她拉到旁邊坐下，然後用大木匙切進鑄鐵鍋里，先舀出一大塊上層撒著干酪，鋪著西紅柿洋蔥與絞肉的馬鈴薯泥，擱進她面前的盤里。
「布蘭德的爸爸是老蘇格蘭人，父子兩個都愛吃牧羊人派，家里還留著一份食譜，每種材料的分量跟步驟都不能錯，以前煮這道菜我還會心驚膽戰，但是這些年來熟能生巧，不用看食譜也能做。」
布蘭德笑得見牙不見眼。
「我老婆做的牧羊人派是內華達州最好吃的！」老人大聲保證。
「又來了。」安娜嗔怪的看了丈夫一眼，嘴角卻笑意盈盈。「以前有好的羊肉時，也會用羊碎肉做，但是附近的農場十幾年前就不養羊了，他先前還說沒用羊肉，就不算正奈的牧羊人派，但是吃過後又改口說豬肉也好吃，這些年來我就都用豬碎肉做了。來，趁熱嘗嘗。」
婦人勸得殷勤，餐桌另一端的黑卻開口。
「她怕燙，必須涼一涼才能吃。」他伸長手接過她的餐盤，拿起刀叉叉起一塊，送到薄唇旁吹了吹，確定銀叉上的馬鈴薯泥不再燙得冒煙，溫度適口後，才把銀叉送到她嘴邊。「來，不燙了。」
老人們把這舉止看在眼里，眼里都含著笑，她這時要是拒絕，反倒就顯得不禮貌，僵著也尷尬，只能張開小嘴，從銀叉上吞含下那口食物。
「謝謝。」她含糊說道，垂眼咀嚼口中食物，白女敕小手探過桌面，把盤子拖回來。「我自己來。」
她又不是嬰兒，才不需要人喂。
「布萊克，你趁熱快吃。」安娜笑了笑，拿了一大塊到黑的盤子里。
「那我的呢？」布蘭德抗議著。
「客人優先，」安娜瞄了丈夫一眼。「何況你每個禮拜都吃，怎麼還貪嘴？慢一點都不行？」
「你該說我寬宏大量，願意把食物分給他們，不然整個牧羊人派都是我的！」老人促狹的眨眨眼。「快舀給我，不然我可要搶羅！」
「真是的，年輕人也沒你這麼著急著吃。」安娜雖然嘴上說著，但是自給丈夫的那份仍是最大份，最後才舀給自己，然後坐下來。
老人迫不及待開動，吃得津津有味，連頭都抬不起來。
咽下嘴里被黑吹涼的那口馬鈴薯泥，書慶用銀叉一小口一小口的吃著，因緊張與哭泣麻痹的味蕾，慢慢醒了過來。
干酪的黏稠、肉醬的咸潤搭配綿密帶甜的馬鈴薯泥，的確是一道經典美食，吃來滋味濃郁，純樸卻能感動人心。
這樣的搭配，在各地都常見，例如台灣的鹵肉飯，也是豐腴咸香肉汁跟澱粉主食的組合。時常有人久居國外，回台灣吃鹵肉飯會吃到淚眼迷蒙，而這道牧羊人派，肯定也是許多蘇格蘭人的鄉愁滋味。
吃著這道菜，讓她回憶起跟爸媽四海為家的童年，深藏已久的飲食偏愛，慢慢覺醒過來，嘟著紅唇一會兒忙著吹涼、一會兒忙著吞食咀嚼。
「來，也吃些生菜色拉。」鮮脆的生菜跟甜椒絲被夾到她盤里，誰得像小山那麼高，甜椒的比例遠遠超過一半以上。
「好。」她乖乖點頭，叉起只撒了鹽、黑胡椒，跟些許隻果醋的甜椒絲，冰涼的蔬菜讓嘴里的溫度下降，味蕾洗得更鮮明。
「你剛到鎮上，有沒有被荒涼的模樣嚇著？」老人吃掉盤里大半肉派，用餐巾擦擦嘴，藍眸在笑容里閃亮亮。
「還好。」她很有禮貌。
老人見多識廣，輕易看穿客套回應，但也不在意。
「一百多年前這里還有金礦銀礦，我老爸說那時鎮上風光又熱鬧，但是礦挖完了，人潮都散了，只下一些沒處可去的人留下。」老人娓娓道來。
「以前鎮上還有學校，但是高中就要到外地去讀，工作當然也是外地多，後來孩子太少，鎮上連學校都沒了，現在住這里的，大都像是我這樣，帶著老伴退休回家多養老的人。」美國各州多的是這樣的小鎮。
「這附近都是沙漠，種不出什麼東西，開農場也賠錢，觀光客更不會來。」安娜說著，抬眼看向餐桌另一旁。
「所以，六年多前布萊克來的時候，很引人注目，加上他坦承，說自己是在拉斯維加斯跳月兌衣舞，休假就開車到處晃，鎮上的人們起先對他還有點防備。」
六年多前？
書慶咀嚼著甜椒，咬到黑胡椒，舌尖驀地一陣辛辣。
那是她見到他的前一年，安全保險計劃那時就在籌備中了？
再者，他真的是跳月兌衣舞的？
這人實在太難猜，她以為是真的部分，其實是虛假，而她認為是隨意的謊，卻由別人證實是真的。
「那年冬天下了幾場大雪，冷得窩在火爐旁都發抖，十幾家的暖氣都壞了，這小子到鎮上後，穿著羽絨衣就去替人修暖氣，一雙手倒是很巧，不論新型的還是舊型的暖氣，到他手上就像女人一樣乖乖的……咳……咳咳……」
被老婆在桌下踢了一腳的布蘭德，連忙用咳嗽掩飾失言。「總之，他收費很低，就是材料成本再添兩成，跟那些黑心的水電工不一樣。」
怕丈夫再失言，安娜接著說話，夫妻兩人默契十足。
「那年他到了春天才走，第二年來買了隔壁蕭山克家的老房子，這幾年來偶爾回來，有時候住蚌一兩個禮拜，有時候是一兩個月，鎮上的人就算電器壞了，也不叫別鎮的水電工，就等他來的時候才修。」
她笑著說道，都撿好話說。「日子久了，你就知道他的體貼。」
書慶點點頭，許多話滾到舌尖，就被咬住。
單純的老人們，不知道這都是黑的慎密布局。他只是安排這里當安全點，替鎮民修理水電以及各種電器，都是隱藏居心的行徑。
但是，她無法點破。
事實上，是她即使說了，也沒有人會信。
剛剛他還為她吹涼肉派，用銀叉喂進她嘴里，就連知道內情的她，也會被他突然的舉止迷惑，何況是被蒙騙多年的老人？
慎密的行動、詭譎的心思，像是一條又一條的繩，牢牢捆綁她的言行，就算揭露他的居心，人們會信任為鎮民服務多年的他，還是初來乍到的她？
黑胡椒在舌尖愈嚼愈辣，眼前又漫出薄薄水霧，看見他隔桌看來，兩人視線交接，一股氣憤涌上心頭，她努力眨回淚意，不肯讓他再瞧見她落淚的模樣。
老人還在叨叨絮絮。
「他不在這里的時候，我們就偶爾過去，幫忙替房子通風。」布蘭德把剩下的肉派都吃完，也消滅了許多生菜色拉，之後轉頭看向安娜。「甜點是什麼？」
「藍莓派。」
「喔耶！」老人歡呼一聲。「我來去拿盤子跟刀叉。」硬朗的身影快去快回，一會兒就把鮮美甜香的藍莓派，利落的切成四等分，附上甜點用的刀叉推到每個人面前。
「唉啊，這麼大塊，誰吃得下？」安娜連忙嗔著。
「不是都說甜點是放在另一個胃嗎？」布蘭德朝書慶眨了眨眼。「對吧？」
「別理他。」安娜說道，很是貼心。「你慢慢吃，吃不完可以打包回去，不要有壓力。」
「好。」
她松了一口氣。
肉派跟色拉很好吃，她胃口開了，把盤里肉派吃完，雖然盡力的吃啊吃，但是面前的生菜色拉的高度只降低一些些，食物已經飽到喉間，對藍莓派實在無能為力。
下意識的，水潤大眼往坐在另一旁的黑望去。
僅僅只是一眼，他就挪過她的餐盤，無聲的解決生菜色拉，一口一口直到吃得半片菜葉都不剩。
縱然有感激，但是更有責怪。
責怪的對象是自己。
為什麼稍微遇到艱難，就會看向他？這已經成習慣的依賴，是她淪陷的清晰腳步，這時回頭還來得及嗎？
安娜都看在眼里，笑容更暖，下了結論。
「他真的很體貼。」
飯後，安娜提議去大賣場變逛。
太陽下山之後，氣溫比較降低，人們吃飽後才有出門的興致，太賣場里有不少人前來購物，絕大部分都是銀發族，彼此都熟識，見面時熱絡的打著招呼。
黑受到所有人歡迎。
人們先來個熱烈擁抱，然後一群又一群的圍著他，爭著跟他說，家中的電器出了哪些麻煩，吸塵器罷工、冷氣機不冷等等，瞧見安娜身旁的書慶，知道她是黑的新婚妻子，都露出驚喜神色。
男人們繼續圍著黑，預約他明天以後的時間，女人們改為包圍她，七嘴八舌的問，他們是怎麼認識，又是在哪里結婚的。
她回答得很簡略，依照黑的謊言回答，痛恨自己必須欺騙這些熱心的長輩們。
還好沒一會兒，安娜就揮手趕人，說她才剛到鎮上，再多問就要嚇著她，像只老母雞護著小雞般，拉著她去釆購，其它人發出惋惜的申吟，卻也無可奈何。
大賣場里陳列許多商品，稱得上應有盡有。
她們走到洗發用品那區，商品太多是美國牌子，找了半天卻找不到她習慣用來護發的山茶花油，只能听安娜建議，去食用油品區，找義太利頂級冷壓處女橄欖油代替。
至于潤膚乳霜，她不習慣化學香精，挑來挑去才找到天然玫瑰花香的，味道淡雅聞來有一點點甜。
年長的店員推薦一組保濕組合，說這組適合年輕肌膚，可以修護她幾近被曬傷的女敕白雪膚，又勸她買下成分天然的防曬噴霧，是南非進口的，高防曬系數但可以輕松洗淨。
安娜比她更清楚屋子里缺什麼，釆購得很豪氣，女性用品就填滿半車。真絲的睡衣、純棉貼身衣物跟外出服等等，還有那些瓶瓶謹碟，再加上日常用品，才過一會兒購物車已經堆得高高的，必須再找另一輛支援，安娜繼續毫不手軟的添購，她則想起該買一組小小刀剪組，可以除去惱人的標簽。
安娜說有些東西可以不用買，明天再搬過去給她，然後來到食物區，拿了大瓶優酪乳、西班牙伊比利黑豬火腿切片、切達干酪、帕馬森干酪，一些黑胡椒跟羅勒等等罐裝香料、大瓶裝的罐裝西紅柿泥，以及無農藥蔬菜，其中當然還有鮮脆多汁的紅黃甜椒，外加幾樣水果。
等到采購完畢，她們推著購物車往結帳區圭去時，包圍黑的那群男人，個個張口結舌，有的拍拍黑的肩胯，留下無聲的激勵，有的則是連忙腳底抹油跑去找老婆，就怕老婆也學著安娜大開殺戒，拿附卡刷刷刷。
結帳的時候，有七八個人幫忙，收銀機螢幕上的金額，隨著每次嘩聲響起而增加，直到結帳完畢時，黑的臉色已經很是難看。
安娜才不管，臉抬得高高的，當著所有人的面質問。
「怎麼，才新婚你就舍不得買東西給老婆嗎？」
她站在一旁，看見那雙黑眸掃來，瞳眸深了許多，不帶任何情緒。然後，他在眾人目睹下，拿出皮夾用現金付清金額。
安娜滿意的點頭，傾靠在她耳邊，輕聲說道︰「他是個好男人。」
一陣寒意養地從腳底竄起，令她無聲顫抖。
原來，這就是眾人皆醉我獨醒的感覺。
只有她曉得，他跟「好」字沾不上邊。會隱匿意圖的獸，最是精獪狡猾，眾人僅僅看到他善的假面具，而他危險尖刻的本性，將全由她單獨面對。
在眾人用力鼓掌，交相贊美他「愛妻」的舉動時，她卻覺得一陣天旋地轉。