當寡婦的古代日常(下)︰抗旨 第二十四章
一個多時辰後,等不到主子出來的彩霞和碧玉不由得心急如焚,再加上不管怎麼敲門,門就是不開,兩人覺得不對勁,趕緊回去把大發和阿泉找來。
他們馬上翻牆進去,片刻之後,從里頭打開大門。
彩霞急急地問︰「夫人呢?」
「里頭根本沒半個人影,看起來也不像有人居住的樣子,更沒瞧見夫人。」大發將手上的雕花銀簪拿給她們看。「這是夫人的嗎?」
「是夫人的沒錯!」碧玉搶過去嚷道。
大發驚覺到事情不妙。「它就掉在大廳的地上……你們怎麼沒跟著,讓夫人一個人進去?」
兩個婢女同時啜泣起來,也很懊悔沒跟在主子身邊。
「這事還是得稟告王爺一聲。」阿泉不敢作主,只能往上呈報。
在這同時,他們又在附近尋找,並去了方怡可能會去的地方,包括之前住的四合院,可朱七姐說沒看見,也去了開陽書肆,依然一無所獲,而蘇老板得知陳娘子下落不明,馬上派出手下的人幫忙打听。
當季君瀾面罩寒霜,踏進順心園,所有伺候方怡的奴才和婢女全都跪在地上,渾身發抖,知道夫人若是出事,他們也活不了。
「查到什麼?」他冷聲問。
大發單膝跪著稟報。「屬下找到那座宅子的屋主,才知這兩天忽然有人上門表示要借用一天,一出手就是二十兩,所以既沒有打契約,也不知對方的身分,可見事先早有預謀。」
「啟稟王爺,因為宅子很久沒有人居住,地上積了很厚的灰塵,屬下發現大廳留下不少鞋印,看尺寸應該都是女人,而且交錯雜沓,顯見當時場面混亂,[]其中一雙鞋印還有被拖行的痕跡,應該是被對方制伏,手腳無法自主,讓人硬是拖著離開。」阿泉說出自己的判斷。
彩霞听到這兒,哇的大哭出來。「夫人……」
「然後呢?」季君瀾抽緊下顎又問。
「拖行的痕跡一直延續到後門,屬下判斷至少曾有兩輛馬車停在那兒,夫人就是這麼被帶走的。」阿泉深吸了口氣。「不過問了附近的人家,並沒有人注意到有馬車的蹤影,或是往哪個方向走。」
季君瀾目光冰冷地掃向身後的齊硯。「傳本王的命令,派人守住每座城門,調動鐵心營的人一輛一輛地搜!」
「是!」齊硯餃命離開。
徐嬤嬤紅著眼眶開口。「請王爺快點把夫人救回來,萬一動了胎氣。」
「你說什麼?」季君瀾臉色比雪還要白。
碧玉哽咽到不行。「夫人,夫人她有喜了……」
「原本打算今天……今天去請御醫過來,確認之後再給王爺驚喜,沒想到……會遇上這種事……」彩霞嗚咽地道。
聞言,季君瀾身軀搖晃了下,險些站不住。
「王爺!」大發和阿泉同時伸出手,欲扶主子。
季君瀾咬牙切齒地質問眾人。「既然知道夫人可能懷了身孕,為何還讓她出門?你們一個個全都該死!」
「王爺鐃命!」他們只能匍匐在地上求鐃。
不過季君瀾更氣那個叫陳氏順娘的女人,上回自作主張喝下避子湯,失去孩子一次,還是沒有得到教訓,這次可能連自己的小命都丟了,想到這兒他就心如刀割,等找到人之後,一定要把她關到孩子出生為止。
「光是這樣還不夠,得動用到京營的力量。」他把腰牌拿給一同前來的高均,要高均立刻去找京營統領。
待高均離去,季君瀾又隱忍著即將爆發的怒氣,掃向跪在地上的奴僕們。「你們待在夫人身邊,知道她有跟什麼人結怨?為何有人要害她?」
彩霞抽捆噎噎地回道︰「奴婢也在想這件事,但就是想不出是誰……」
「奴婢也想不出來……除了幾次出門,有些男人認出夫人是‘第一女訟師陳娘子’,會酸溜溜地挖苦兩句,頂多只有這樣……」碧玉哭哭啼啼地回道。
季君瀾還是頭一回听說,馬上瞪向大發和阿泉。「這種事為何不早說?」
兩人低著頭,不敢為自己辯解,最後還是柳伯期期艾艾地開口。
「夫人說干訟師這一行被人怨恨是正常的,不必大驚小敝,還要咱們不準告訴王爺,否則就要趕我們出去。」
「你們怕被她趕出去,就不怕被本王殺了嗎?」他氣到咬牙切齒。
柳伯縮著脖子,不敢吭聲。
「回王爺——」大發又鼓起勇氣開口。
他眼角睨了過去。「說!」
大發抬起頭道︰「如果抓走夫人是為了拿到贖金,或是對她心懷不滿,會干出這種事的多半都是男人,可地上那些鞋印全是女人的……」
「你的意思是,主謀是女人?」季君瀾覺得這個推論頗有道理。
阿泉跟大發有同樣的想法。「屬下也認為有這個可能,會讓一個女人設下圈套,而且是在光天化日之下把夫人抓走,肯定對她心懷怨恨。」
碧玉止住哭聲。「可是夫人平時幫助的都是女人,還沒見過有誰想要對她不利,更別說討厭她的。」
「討厭她的女人倒是有一個。」經徐嬤嬤提醒,兩個婢女這才想到是誰,不約而同地點頭。
「劉夫人上回來順心園,沒見到夫人,可是很不甘心……」
「不過自從那次之後就沒再來了……」
听她們這麼說,季君瀾俊臉一沉,旋風似的離開順心園。
他急如星火地沖回攝政王府,直奔劉氏住的屋子。
劉氏見他突然回府,而且面色不善,暗暗一驚。「王、王爺?」
「她在哪里?」
沒想到王爺這麼快就找上自己,不過只要沒有證據,她自然要否認到底,那麼誰也奈何不了她。「王爺是在說誰?」
季君瀾身上散發著寒意質問。「本王再問一次,順娘在哪里?」
「順娘……王爺指的是陳氏?」劉氏一臉無辜。「她不是應該在順心園,王爺怎麼會跟妾身要人呢?」
他直視劉氏的雙眼,想判斷她是否說謊。「不是你把她抓走的?」
「王爺說這話可要憑良心,妾身就算想要爭寵,再不甘心,也不會做出這種事。」她眼圈泛紅,一臉憤懣。
「再說有誰看到了?王爺才剛回來,就不分青紅皂白的指控妾身,也不怕傷透妾身的心嗎?」
聞言,季君瀾把楊嬤嬤找來。「劉氏這兩天可有出門,尤其是今天早上?」
楊嬤嬤還沒弄清楚發生何事,只能照實回道︰「她今早確實出門過,說是要去玉女娘娘廟上香。」
「真的是去上香?」他問劉氏。
劉氏擠出兩滴淚水,搶著回答。「若有半句謊言,就讓妾身不得好死!」
哼!玉女娘娘廟當然去了,不過是等陳氏被人帶走之後才去的,不然她哪敢發下這種毒誓。
冷陣接著掃向貼身婢女燕兒。
「夫人說的都是真的……」燕兒嚇得跪在地上,背後全是冷汗。
他睥睨著跪在腳邊的劉氏。「這件事最好跟你無關,要是順娘和她肚子里的孩子有個三長兩短,我會親手殺了你。」
劉氏身子一僵。孩子?那個寡婦肚子里有了王爺的親生骨肉?她伏低著頭,臉上露出不敢置信的表情,貼在地上的手心也慢慢握成拳狀。
「王爺息怒!這個叫順娘的該不會就是上回在王府過夜的那位?」楊嬤嬤沒想到兩人還有繼續來往。
「沒錯,就是她。」季君瀾親口證實她的猜測。
「既然對方有了孩子,可得快點找到人。」王爺好不容易有了子嗣,說什麼都要保住,楊嬤嬤不禁跟上天祈求。
「本王一定會找到她的。」說完又橫了劉氏一眼,這才舉步離去。
跪坐在地上的劉氏揚起滿是惡意的笑臉。絕對不能讓她活著回來,就讓他們母子一塊下陰曹地府去吧!
很快地,消息傳到紫金城。
季昭正在御書房看十三叔給他的幾份奏折,突然有人來報,攝政王調動負責京畿守備的京營,此事非同小可,不禁大吃一驚。
「啟稟皇上,攝政王該不會是打算逼宮?」兵部侍郎林伍謙見小皇帝越來越有擔當,為了表示忠誠之心,又故意提起,可惜這馬屁拍到馬腿上了。
「胡說!」季昭馬上喝斥。
林伍謙趕忙跪下。「皇、皇上息怒!」
接著季昭立刻傳旨,要京營統領進宮,他打從心底相信十三叔,若不是十萬火急,絕不可能隨便調動京營的兵馬。
他在御書房內等了又等,終于等到京營統領前來。
「臣參見皇上。」
季昭架勢十足的端坐在椅上,用稚女敕的嗓音質問。「到底出了何事?」
「回皇上,臣是奉攝政王之命,派出能夠動用的人馬搜尋‘第一女訟師陳娘子」的下落。」京營統領照實回道。
季昭大吃,驚。「你說陳氏不見了?」
「據說落入歹人手上,目前行蹤不明。」為了找一個女訟師調動京營,實在匪夷所思,也不像是攝政王的為人。
「難怪十三叔會急成這樣……」如果換成自己也會這麼做,季昭又問。「知道是被誰抓走的嗎?」
京營統領拱手回稟。「啟稟皇上,還在調查當中。」
「快去找!不管要調動多少人馬,務必要把她找回來!」他都這麼擔心,十三叔更不用說,要是知道是誰干的,非砍了腦袋不可。
「臣遵旨。」連皇上也這麼緊張,這位「第一女訟師陳娘子」究竟是何方神聖?
到了第二天,還是沒有一點消息。
為了盡快找到「第一女訟師陳娘子」,「開陽小報」也連夜趕工,天一亮,馬上報導這條新聞,希望有更多的人加入尋找的行列,只要提供消息,也真的找到人,可以得到賞金十兩。