天下第一香（下）︰是福還是禍 第十三章
出門五天，元禮帶著京城來的吳大人，從同二村的養馬場回來了。
他才回到王府，就先到西三所，想要告訴徐敏，馬卡龍長大了不少，相信她听了會很開心。
「這是……什麼？」他才踏進院門走了幾步，就聞到空氣中飄著一股從未聞過的氣味，用力嗅了兩下，俊眉頓時皺起。「是東西煮焦了？還是在燒什麼？」
隨侍在側的馬福清了下嗓子。「回千歲，這是臭豆腐的味道。」
元禮一臉迷惑。「臭豆腐？」
「就是徐夫人用豆腐做出來的菜，十分可口，不過味道就是臭了些，有些令人難以忍受。」他起初也不敢領教，可是見其它人都吃了，不但沒吐出來，也沒拉肚子，這才嘗了一塊，想不到就愛上了。「聞到這味道，想必徐夫人又在小廚房做臭豆腐了。」口水又忍不住快流下來了。
「你吃過？」元禮這才想到之前徐敏確實提過豆腐的事。
馬福哈腰回道︰「是，千歲，府里有不少人吃過了。」
「那豆腐真的能吃嗎？」于是，他轉向小廚房的方向，不過愈是靠近氣味的來源，就連自己這個在馬廄里頭待慣的人，都忍不住要掩鼻了。
「是千歲？」秀珠正好從小廚房出來，瞥見從檐廊另一端走來的尊貴身影，連忙回頭對另一個丫鬟喊道︰「快去通知夫人一聲！」
聞言，明珠馬上轉身走回小廚房。
秀珠上前見禮。「千歲萬福。」
「這味道……還真是特別。」他俊美的五官都快皺成一團了。
「是，確實相當特別。」秀珠想笑又不敢笑地回道︰「夫人說這道臭豆腐是臭中有奇香，愈臭愈香，也就愈好吃。」
元禮輕咳一聲。「這種說法還真是前所未聞。」
「所以夫人才說這道臭豆腐是絕無僅有，可以稱得上是天下第一香。」她一面說一面笑。
他不禁失笑。「天下第一香？」
「千歲回來得正好……」就在這當口，徐敏在小廚房剛炸好一盤臭豆腐，听丫鬟說他已經回府，馬上端出來，想要讓他嘗鮮。「你也來吃吃看！」
徐敏手上端著臭豆腐，笑容可掬地走向他，那股強烈的氣味頓時撲面而來，讓元禮的俊臉一變，馬上退避三舍。
「敏敏……」他兩指捏著鼻子，一面跑一面嚷。「等一等！先別端過來！」
她笑吟吟地在後頭追著，大力推薦自己的私房菜。「聞久了自然覺得香，只要吃一塊，保證會喜歡上它，我真的不騙你……」
元禮一時真的難以接受，只好討饒。「敏敏……我的好敏敏……算我求你了！快點把你手上的臭豆腐拿開……不然……不然本藩真要翻臉了……」
一旁的僕役、婢女目睹慶王狼狽的模樣，紛紛躲起來偷笑。
「好吧！」看來他是真的沒有口福，徐敏有些失落地把臭豆腐交給秀珠，讓她拿去分給其它想吃的人。
見臭豆腐被丫鬟端走，元禮才慢吞吞地踅回來，俊臉上的表情像是個犯了錯，怕會挨罵的孩子。「生氣了？」
「沒有。」她才不會為這種小事生氣。「既然你真的不喜歡，也不能勉強。」
他清了下嗓子。「它是真的……不太好聞。」用詞還特意說得含蓄些，生怕會傷了徐敏的心。
「我知道。」見他一臉可憐無辜的表情，徐敏不禁噗哧地笑了出來。「不過還是有人喜歡吃，這樣我就很高興了。」
「那就好。」元禮伸手攬著她的肩頭，又聞到徐敏沾染在衣服上的臭味，鼻子皺了皺。「這味道要多久才會散？」
徐敏笑睨他一眼。「恐怕是一整天都散不掉，所以千歲還是別太靠近。」
「一整天？那怎麼成？」他已經好幾天沒抱她親她了。「走！」
她一怔。「去哪里？」
「回房更衣。」元禮拉著她就往東廂房走。
「千歲不是陪那位京城來的使者吳大人去養馬場，這麼快就回來了？」徐敏還以為會再轉去其它幾座養馬場巡視。
元禮嗤哼一聲。「這些京城來的官，個個享福慣了，要他在養馬場多待一天簡直要他的命，我也懶得再應付下去。」
「當官的不需要什麼本事，只要會動嘴皮子就夠了。」她嘲諷地說。
他爆笑一聲。「說得好！咱們的想法真是一模一樣。」
徐敏月兌口而出。「大概是口水吃多了，想不一樣都很難。」
「那是不是再多吃一點，咱們便可以心靈相通了？」元禮邪笑地把嘴巴湊過去，她趕緊用手推開。
「現在是大白天。」不要隨便發情。
聞言，他馬上拉著徐敏進房，接著把門閂上。
「我、我先去拿另一套襖裙過來……」她覺得情況不妙，依照經驗，自己的貞操正陷入危機當中，趕緊使出緩兵之計。
元禮已經利落地月兌去她的襖裙，然後扔到屏風的另外一邊，也就聞不到臭豆腐的氣味，接著又月兌起其它衣物。
「不能再月兌了。」徐敏拚命地護住身上僅剩的兜衣。
他將嘴巴湊到徐敏耳畔，沙啞地喚著︰「敏敏……」
這一聲「敏敏」讓她耳朵都癢了，這個暗示也夠明顯，知道被吃定了，也就不再做徒勞無功的反抗。
元禮像是一頭餓了好幾天的狼，就這麼將徐敏吃干抹淨，唯一慶幸的是只吃一回，這個男人便翻身睡著了。
徐敏小心翼翼地溜下床，然後揉了揉腰側，才把衣物又撿起來穿上，接著把床帳放下，隔離光線，讓元禮好好睡一覺。
待她回到小廚房善後，面對丫鬟們曖昧的笑意，臉蛋還是忍不住熱了。
「千歲呢？」秀珠抿著笑意問。
她假咳一聲。「睡了。」
「夫人，剩下那一盤還沒炸過的豆腐，依照你的吩咐，拿去給到府里來的菜販子、肉販子試吃，他們也是贊不絕口，直夸沒吃過這麼好吃的豆腐，」寶珠向她稟報經過。「還一直問奴婢是誰做的。」
「你都怎麼說？」這個反應在徐敏的預期之中。
寶珠又回道︰「就照夫人交代的，說是出自王府里一位豆腐師傅的手藝，其它的就不便多說。」
「以後再拿給人家試吃，若是問起，一律這麼回答。」她頷首地說。
「是。」寶珠記住了。
徐敏心想口碑總要慢慢地建立起來，先讓客人試吃，只要東西好吃，自然就會代為宣傳，這是最快的方法。
「徐夫人！」
這一聲叫喚把徐敏的心思拉了回來，本能地看向門外，認出叫她的人是世子身邊的女乃娘，馬上走到外頭。
「難道世子也來了？」她馬上左右張望，想說見到人就要趕他回去。
女乃娘搖了搖頭。「不，世子並沒有來，因為娘娘不準他再踏進西三所，所以奴婢也不敢讓他過來。」
「可別再讓他來，免得又遭受娘娘的責罰。」徐敏正色地說。
見她是真心為世子著想，女乃娘不禁心存感激。「只不過世子听奴才說徐夫人會做一道臭豆腐，吃過的人都說味道十分特別，徐夫人也知道世子平時愛吃豆腐，自然很想嘗嘗看，就讓奴婢過來問了。」
她面露遲疑。「呃……」
「徐夫人但說無妨。」女乃娘說。
徐敏沈吟一下。「我是在想世子才不過五歲，小孩子的腸胃通常比較弱，臭豆腐又是發酵食物，還是別吃比較好，免得吃壞肚子了。」
聞言，女乃娘有些疑惑。「發笑？」臭豆腐跟笑有何關聯？
「發酵就是……跟腌制有點相似，要是吃多了，對身體不好。」徐敏也只能這麼解釋這個名詞。
「徐夫人顧慮的是。」這番話讓女乃娘對她多了一層信賴，比起娘娘，千歲的這位妾媵更關心世子。「只是世子很期待吃到臭豆腐，該怎麼跟他說？」
「那就把責任都推給我，說是我不給你。」她只好扮演壞人的角色。
女乃娘面有難色。「萬一世子生徐夫人的氣……」
「娘娘不希望世子接近我，只要讓他討厭我，自然就會離我遠一點，也就不用擔心被我拖累了。」徐敏道出真心話。
「徐夫人真是用心良苦。」女乃娘不禁動容。
徐敏苦笑一下。「說不上什麼用心良苦，只是不想把一個無辜的孩子卷進大人的戰爭當中，他還太小，應該快快樂樂地長大才對。」那是每個孩子應該享有的權益，就算是親生父母，也不能將它剝奪。
更何況是活在暴力陰影下的孩子，有可能一輩子都擺月兌不了那份傷痛，他又是元禮的嫡長子，她真的不忍心看到世子經歷自己嘗過的痛苦。
「這話說得一點都沒錯。」如果娘娘也能像她如此為世子設想，那該有多好，女乃娘不禁這麼感慨。「……徐夫人。」
她看著女乃娘，等對方說下去。
「往後世子就有勞你多多照顧了。」女乃娘話中有話地說。
「你太客氣了。」以為對方只是在說客套話，徐敏並沒有放在心上。「他有你這麼好的女乃娘，比交給其它人照顧來得好。」
女乃娘沒再多說什麼，就這麼回世子所復命了。
「沒有臭豆腐嗎？」見到女乃娘兩手空空的回來，奕咸不免失望。
女乃娘有些舉棋不定，到底要不要說真話。
「女乃娘？」他有些納悶。
「徐夫人說……世子年紀還小，不能吃臭豆腐，要是肚子疼就不好了，所以沒給奴婢。」她最後還是決定讓世子了解徐夫人的一番好意，知道除了千歲，還有其他的人在關心他。
奕咸天真地問︰「她真的這麼說？」
「是，世子。」
「既然徐夫人這麼說，我就相信她。」他馬上恢復笑臉，也更加確信這位徐夫人是個好人，自己沒有看錯。
女乃娘也跟著笑了。
當年相公突然生了一場急病，沒看到孩子出生就走了，等到孩子出生，才不過三天便又夭折，她原本打算尋死，一家人也能在陰曹地府里團聚，是世子讓她又多活幾年。可是她真的好想念他們，如今知道王府里有徐夫人在，就算哪一天自己真的走了，也能走得安心。
酉時剛過，天色也暗了。
一道縴瘦的女子身影鬼鬼祟祟地走進西三所內某座院落的小廚房，舉高手上的燭台，結果還是不慎踢到擺在灶旁的水桶，發出聲響，頓時嚇出一身冷汗，幸好沒有人听到，女子趕緊尋找所要的東西。
到底放在哪里？
听說那味道很臭，應該很快就能找到才對……
四周十分安靜，只听得到急促的呼吸聲。
找了半天還是沒找到，難道不是放在這里？
現在該怎麼辦？
要先回去，改天再來嗎？
就在這當口，外頭傳來腳步聲，她連忙吹熄燭火，接著往外跑。
王廚子呵欠打到一半，看到有人從小廚房內沖出來，心想都這個時辰了，徐夫人也已經回房歇著，應該不會有人在里頭。
「是誰？」他喝斥。
女子身影很快地往另一頭跑，連頭都沒有回，不過卻故意遺落一樣東西，也算是達到這次行動的目的。
「站住！」王廚子察覺有異，馬上大叫，卻見對方身上似乎掉了什麼，連忙撿起來看，很像是藥包，想再追上去，已經來不及了。
「這是什麼？」他拿到鼻子前面嗅了嗅，並沒有味道，不過肯定是不好的東西，否則何必偷偷模模的，一定是想干壞事，這可真的不得了了。
于是，王廚子馬上去找秀珠，請她把這件事告知徐夫人。
秀珠也覺得事態嚴重，立刻稟明主子。
「有看到是誰嗎？」徐敏將藥包小心地打開，里頭是瑩白色粉末。
她搖了搖頭。「王廚子說沒看到臉，不過應該是府里的婢女。」
「府里光是婢女、丫鬟和嬤嬤就有上百個，要從何找起？」寶珠愈想愈可怕。
「該不會是想下毒吧？」
「下毒！」明珠驚呼。
寶珠捂住她的嘴巴。「小聲一點！」
「如果她的目的是把這包藥粉放進飯菜里頭，可是都這麼晚了，小廚房里連剩菜剩飯都收拾干淨了……」說到這兒，徐敏馬上想到臭鹵水，如果將這些瑩白色藥粉倒進去，再把蓋子重新封好，絕對不會被發現。
「夫人想到什麼？」秀珠問。
徐敏心口狂跳。「還是等確定這是什麼藥粉之後再說。」原本只是想到戲里頭常演食物被仇家下毒的情節，所以臨時決定把臭鹵水移到他處，想不到這麼狗血的劇情真的發生在自己身上，若是被摻進毒藥，不只是她，也會間接害了其它人。