面面聚道 第六章 風雪探尚人
第二日一早，青雲就忙著拾掇東西往驛館後院搬，鈴鑼也沒停了忙活兒。
楚秋雨也不多話，帶著蓮生照舊熬羊骨湯、下面條，還有興致的泡了一把海帶，切絲加老醋和辣椒油拌一拌，就是一道好吃又便宜的小菜。
她也不收銅錢，每桌送一碟，哄得眾多食客眉開眼笑。
到了太陽西落的時候，面館後院幾乎被搬空大半。看著空蕩蕩的院子，楚富貴的腰板明顯垮了下來，臉上皺紋也多了幾道。
楚秋雨看得心疼，趕緊做了兩道好菜，又燙了酒，楚富貴很是大醉了一場，打了一晚的呼嚕。第二日起來，又同從前一般模樣了。
楚東和夫妻果然買下鎮里那間雜貨店，那兒離鈴鑼娘家並不遠，也有個照料，平日無事也會回來看看，送些吃食之類。
楚東升住在隔壁，自然也是進進出出。
這般過了幾天，楚富貴許是也想開了，兒子又不是見不到了，于是大堂里漸漸就能听得他的笑聲。
當然，對于楚家分家，最高興的便是蓮生了。
原本她就是個千嬌萬寵的大小姐，雖然知道如今身分不同，但也不願意被人整日喝罵。
這些日子，只要幫著楚秋雨做活兒，閑時就讀書學算術，偶爾還學學針線，日子過得安閑自在，慢慢地也讓她放了心，模樣出落得更水靈了。
冬雪一場接一場的下著，有大也有小，積攢起來也使得天地銀裝素裹，出行不那麼方便了。
于是，面館的生意免不了就清淡起來，楚富貴原本還有些心急，但瞧著閨女自在的模樣，也就笑呵呵的不理會了。對于他來說，天底下沒什麼事比閨女歡喜更重要。
這一日早起，難得的天上居然掛了太陽，雖然不那麼暖和，不過聊勝于無。楚秋雨熬好了羊骨湯，正要去清點庫房里還有多少干掛面的時候，外邊卻突然來了一支車隊。
原來是府城突然要用銅錠子，派了車隊去礦上，明日就返回。
車隊里，連押送官差外加車夫就有三十幾個，實在是筆大生意，一時間小小的面館忙了起來。
楚秋雨煮面，蓮生同楚富貴就幫忙端茶倒水招待客人。
待得所有人都端了面碗，楚秋雨瞧著蓮生神色不對，低聲問她，「可是有人欺負你了？」
蓮生的小嘴兒張了張，冷不防地掉了眼淚。
楚秋雨嚇了一跳，趕緊問道︰「這到底是怎麼了？」
蓮生扯了袖子狠狠抹著眼淚，咬著嘴唇說道︰「雨姊姊，我想大哥，我想跟著這些人去礦上看看。」
礦上？
楚秋雨皺了眉頭，她沒去過銅礦山，可從面館來往的客人嘴里听說過，那處地方並不好。倒不是如何簡陋，而是罪囚集中的地方，幾乎沒有女子。蓮生雖然年紀小，但容貌很好，若是去了，有個好她想開口勸阻，然而小丫頭紅著眼圈兒，實在可憐，再想想那個坐在囚車里，依舊挺直了背脊的男子……
「你等一下，我去求求老爹，陪你一起去。」
楚秋雨扔下蓮生跑去扯了父親的袖子到了櫃台後，低聲道︰「爹，蓮生說是想她大哥呢，我也從來沒去過礦上，不如趁著有車方便走動，我倆跟去看看，明早再隨車一起回來……」
「不行！」不等閨女說完，楚富貴就把腦袋搖成了波浪鼓，「你當那是什麼好地方呢，那里住的都是罪囚，哪天不死幾個人啊。你們兩個小丫頭絕對不能去，萬一出事了，讓老爹怎麼活？」
楚秋雨卻是不吃老爹這套，笑嘻嘻地抱了他的手臂，搖晃道︰「爹，我知道你是為我好，我就是好奇，去看一眼就行哪，再說了，蓮生也是好久沒見她大哥，她年紀那麼小，太可憐了。
「每隔兩月都要路過咱們家店里的那個姓邢的礦上管事，和您不是很熟悉嗎？您實在不放心的話，我到了礦上就去找他，好不好？」
「哎呀，你這丫頭，怎麼就不能安安穩穩過日子呢？那地方實在不是姑娘家去的啊！」
楚富貴氣得踩腳，想狠心罵幾句，但一見閨女噘嘴的委屈模樣又心軟了。
「唉，你等著，我去同這些官差說說，人家萬一不想捎帶你們，你們就趕緊給我歇了心思。」
「好，謝謝爹。」
楚秋雨趕緊麻利的揀了四盤小菜，讓老爹端了送去主桌，不知那些官差是真喜歡羊骨湯面還是難得大方，居然點頭同意了。
楚富貴苦了臉，楚秋雨卻是趕緊帶了蓮生去樓上拾掇東西。
如今天氣酷寒，簡直是滴水成冰，即便面館里生了爐火都感覺不到多少暖意，更何況是礦上了。
楚秋雨把自己最厚的襖裙和棉披風都找了出來，想了想，把老爹的一件半舊羊皮襖也塞進包裹。
轉而琢磨著礦上許是沒什麼好吃食，又跑下樓g了一壇子羊骨湯，裝了二十桶手工掛面，再看見先前蒸的大棗饅頭，還有各色腌制小菜都揀了一些。
蓮生更是把這些時日攢下的小吃食和點心，外加練習針線時候做的棉鞋都帶上了。
楚富貴見兩個小泵娘這個樣子，真是哭笑不得，但還是塞了一個荷包、兩壇子燒刀子，外加一只楚東和昨日送來的燒雞。
「把這些帶給邢管事，爹以前當兵的時候，同他睡一個帳篷，還算親近。你們在礦上有事就找他安排，他想必給爹幾分薄面。不過你們也不要惹事啊，明早趕緊回來，若不是擔心你大嫂趁著我不在搬空面館，我真該同你們一起去……」
楚富貴嘮嘮叨叨地囑咐個沒完，听得楚秋雨又是好笑又是心暖。
「放心，爹，我一到礦上就找邢管事，等他把晚上的住處安頓好，然後再去看道陽。」
楚秋雨信誓旦旦同老爹保證，之後在官差們上路的時候，帶著大包小包跳上了馬車。
楚富貴站在門前，心頭滋味很是復雜。閨女方才一口就叫出了道陽的名字，想必銅礦山一行也不全是為了成全蓮生吧……
不知道是今年第幾場風雪了，在車隊重新上路不到半個時辰又落了下來。
因為楚富貴塞給車隊管事一皮袋燒刀子，這紅臉管事待楚秋雨和蓮生兩個小泵娘還算客氣，安排兩人坐了自己的馬車。
許是路途枯燥，他喝得半醉就詢問她們去礦上所為何事？
蓮生正要開口說話，卻被楚秋雨搶過話去——
「我爹有個當兵時候的好兄弟，我叫他邢叔叔，在礦上當管事。我爹惦記天寒，讓我們去送些吃食酒水。」
「呀，我倒是沒看出來，楚掌櫃還是退伍老兵呢，真是失敬。」
大梁皇朝重軍功，只要在戰場上廝殺過的，回到故里都很受人尊敬，特別是傷殘兵卒，每月還能拿到朝廷的錢糧，盡避不多，但也代表了朝廷不忘為國牲的英雄們。
「大叔客氣了，我爹都下了戰場二十年，倒是大叔們還要頂風冒雪為朝廷辦差，實在辛苦，讓人佩服。」
楚秋雨若當真是普通的十六歲小丫頭，也許還真不會應付，但前世怎麼說也活了三十年，又開了手工掛面作坊，在社會上模爬滾打，見到的人多了，也就歷練出來了。
果然，官差听了這話很覺受用，對兩個小丫頭更是關照起來。
一路無話，壓著越來越厚的積雪，車隊終于到了礦上。
遠遠就有礦上的大小避事們迎了出來，眼見他們寒暄得熱鬧，楚秋雨就扯了蓮生跳下馬車，尋個兵卒塞了幾十文錢，托他去找人。
很快，那兵卒就帶了消息回來，說邢管事走不開，請她們到排房那里去見面。
楚秋雨又請那兵卒幫忙拿了東西，然後牽著蓮生，深一腳淺一腳往排房的方向走。
先前在外邊還不覺得，這會兒越走越近才發現，這礦山實在比她們想象中要大得多，也……簡陋得多。
接連三座大山，遠遠看著就像筆架一般，高高聳立雲端之下。半山腰上，隱約能看見有座山洞，洞口黑黝黝的，不知下邊有多深。洞口外停了些獨輪手推車，想必是平日用來運銅礦石的。
山腳左側是一座座作坊，里面許是火爐之類的東西在煉銅，作坊邊上呼呼冒著黑煙；右側山腳則簡單又干淨許多，最前一排是石頭堆砌的房子，足有四、五十間。
這樣的暮色里，有些屋里已經亮起了油燈，有的則還是暗沉，至于石頭房子後邊，那些看不出形狀的帳篷，和用粗樹干雜亂堆成的棚子就更是黑漆漆一片了。
楚秋雨看得心頭高提起，握著的蓮生的小手也是冰涼。
好不容易走到排房前，邢管事也迎了出來，一見楚秋雨的模樣他就笑道︰「雨丫頭怎麼來了？你家老爹整日把你當眼珠子一樣藏著，居然還會放你到這里來？」
楚秋雨笑著指了指那兵卒手里的酒壇子和燒雞等物道︰「邢大叔可是說錯了，閨女再重要也沒兄弟重要啊，這不，我家老爹見到今日有順路的馬車，就讓我給您送好酒和下酒菜來了。」
「哈哈，你這丫頭好一張巧嘴。」邢管事被哄得笑聲朗朗，隨後引著她們進了屋子。
屋子不大，分了一里一外兩間，外邊有桌椅茶具，應是用來待客的，里邊就是睡覺的臥房。
說了幾句閑話兒，看過了楚富貴帶來的東西，邢管事笑道︰「雨丫頭說吧，你們這次來到底是為了什麼事？我可不相信你們大老遠一趟路來就是為了來看我個糟老頭子。」
楚秋雨笑得調皮，應道︰「那我就不瞞叔叔了，我爹先前給我買了個丫鬟作伴兒，這小丫頭的哥哥就在咱們礦上做工，我也被她鬧得沒辦法了，平日她也乖巧，就陪她來走一趟，當然最主要的還是給叔叔做羊骨湯面，我連羊雜碎湯都裝壇子帶來了，只要放鍋里熱一熱，下了面條，扔把蔥花，澆兩勺辣油最是發汗了。叔叔多吃兩碗，就是去冰原走一圈都不怕冷了。」
「哈哈，你這丫頭，就是心眼多。」
礦上這里日子清苦，平日做飯的也是罪囚里挑揀出來的人手，味道自然好不到哪里去。
這會兒听到楚秋雨說得生動，邢管事都要流口水了，他笑道︰「好，那叔叔就勞煩你下廚了，不過，我還有幾個同僚，不好吃獨食，要連他們一起請來吃面了。」
「好啊，叔叔，但我可忙不過來，我的幫手你也要讓人趕緊尋來啊。」
邢管事痛快答應了楚秋雨的要求，「你這丫頭！放心，礦洞里馬上就下工了，你們可以去洞口等著，見到人就帶回來，別誤了飯時就成。晚上我給你們安排一間屋子，明早你們早點回去，萬一你掉了一根頭發，你爹要跟我發火了。」
聞言，楚秋雨帶著蓮生謝了又謝，接著拿著東西去了邢管事安排的屋子。
邢管事的貼身小廝很是有眼色的抱了壇子去排房盡頭的灶間，重新添火熬煮，楚秋雨就帶著蓮生走去礦洞洞口。
這座礦洞也不知道開采了多少年，隱隱有冷風從洞口吹出來，晃動了楚秋雨和蓮生身上的披風。
楚秋雨連忙護著蓮生往後退了退，正是這樣的時候，突然礦洞里響起了雜亂的腳步聲，還有隱約的呼喝聲。
漸漸，聲音越來越大。
當第一個黑乎乎的人影走出來的時候，楚秋雨同蓮生看得徹底呆住了。
這還能叫做人嗎？
看著身形很高的漢子，骨嶙峋，身上襖褲破爛得比街邊乞丐還不如，臉上手上黑得簡直如同剛從墨汁里撈出來，除了兩只眼楮還在晃動，簡直就是一具從地獄走出來的僵尸……
蓮生嚇得死死握住楚秋雨的手，「雨姊姊，我哥……」
「別怕，你哥是個聰明人，不會吃太多苦頭的。」楚秋雨這般安慰著蓮生，其實心里也是沒底，畢竟那隨後涌出來越來越多的人群，實在同先前那人沒什麼區別。
她們在打量礦工的同時，礦工們同樣也是目不轉楮地打量她們。
銅礦山這里都是各地流放來的罪囚，原本也有女子加入，可惜都堅持不過一個月就死了，慢慢就成了男人的天下。
如今眼前突然出現兩個千嬌百媚的女孩，就像烏黑的泥塘里盛開的兩朵蓮花，要說有多顯眼就有多顯眼。
有人蠢蠢欲動，想要上前，卻被跟在後邊的兵卒一腳踹了回去。
有兵卒走過來喝斥道︰「你們是什麼人，怎麼跑到這里來了？」
楚秋雨趕緊把準備好的銅錢塞了過去，笑道︰「我們是邢管事的家里人，過來也是尋人說幾句話。大哥通融一下，一會兒我要給邢叔叔煮羊骨湯面，大哥不嫌棄就過來吃一碗暖暖肚子。」
那兵卒得了銅錢，又听說有吃的，自然臉色就好起來。
不等他再說什麼，人群里突然有人驚喜喊道︰「蓮生！楚姑娘！」
楚秋雨趕緊扭頭望去，只見衣衫襤褸的人群里沖出來一個年輕男子，頭發有些蓬亂，衣衫比之別人稍微整齊一些，但也好不到哪里去，唯一還算熟悉的就是被燻黑的五官了，特別是一雙眼眸，清亮有神，好似蘊含了深邃的海洋一般……
這不是分別一個月的道陽，還是誰？
「大哥！嗚嗚！」蓮生小跑著迎上前，抱住自家大哥就哭了起來。
道陽也是紅了眼圈兒，想要伸手模模妹妹的頭發，又覺手實在太髒了，于是尷尬的懸在半空。
他遠遠望著楚秋雨笑了笑，神色里三分感激，七分驚喜。
來到這礦區一個月了，越生存下去，他越慶幸當初沒有為了所謂的骨氣放棄求救，否則柔弱的妹妹肯定早就尸骨都凍僵了。
他親眼看到一個女犯被折磨得不成樣子後凍死，也親耳听過太多的悲慘之事，親口吃了一個月的糠團子，甚至同人打了無數次動輒半殘的架，他越發想念過去的日子。
奇怪的是，他不想京都的繁華，家里還沒落魄時的富貴，反倒是想念驛站面館里那個在他最落魄的時候，端著羊肉湯面到他面前的姑娘。
那女乃白色的湯汁上漂著碧綠色的蔥花，胖乎乎的面條香軟可口，無數次出現在他夢里，醒來後，他像在夢里真吃到了一般，身體有了力量，下礦刨礦石，打架揮鎬頭，讓他能在這個以前根本想象不到的人間煉獄里活了下來。
如今再次見到了他唯一的妹妹，還有那個姑娘……
楚秋雨掃了他一眼，見道陽除了有些消瘦狼狽，倒不像受傷的模樣，于是就同兵卒說道︰「這位大哥，邢管事說讓我尋個人幫忙燒火煮面，您看……不如就讓這人跟我們過去如何？您放心，但凡有事，您盡避去尋邢管事。」
那兵卒猶豫了一瞬，到底還是說道︰「成，那趕緊走吧，這些罪囚都野著呢，突然發狂嚇到你們就不好。」
「好，謝謝大哥，一會兒一定到灶間去尋我，吃碗羊肉面。我家面館就在陽關驛站旁邊，很有名氣啊。」楚秋雨沒有過河拆橋，依舊邀請兵卒去吃面。
那兵卒見她不是客套就笑了，點頭應道︰「那好，一會兒我就去討碗面吃。這鬼地方，整日跟著吃礦灰，我也開開葷。」
隨後，他吆喝著礦工們走了，留下楚秋雨趕緊上前同道陽見禮，又替蓮生擦了眼淚，囑咐道︰「這里不是說話的地方，你帶你大哥回排房去，我去灶間煮面。」
「好。」蓮生乖巧應了，扯了哥哥往排房走。
她這般模樣倒是惹得道陽很好奇，從前當初在侯府里，妹妹除了自家娘親的話，可是誰也不肯理會的。
楚秋雨沒有空閑關注這兄妹倆如何敘舊，她到了灶間的時候，大鍋里的羊骨湯剛剛煮沸，那小廝正偷偷盛了一碗，喝得有滋有味，突然見到楚秋雨過來，他還有些臉紅，尷尬解釋道︰「我嘗嘗味道。」
楚秋雨麻利的尋了圍裙穿上，笑道︰「這還沒下面呢，一會兒面煮好你再嘗嘗，保管味道更好。」
小廝放了心，趕緊幫忙將楚秋雨帶來的壇子和箱子搬過來。
陽關一地，因為地處大梁西北，沒有竹子，所以楚秋雨夏秋時候做好的掛面就直接用油紙包了起來，防潮防腐。
她拆了十包灑進湯鍋，中間空心的手工細長掛面很快就在羊骨湯里翻滾起來。
她囑咐小廝幫忙看管火候，自己去刷洗碗筷，把家里帶來的幾樣小菜，連同那只燒雞扯得細碎，加上油炸花生米，正好湊了六個菜。
小廝麻利的裝上托盤，送去邢管事的房間了。
邢管事分管礦上的罪囚，這差事沒什麼油水也不算露臉，只是個二等小人物，所以今日府城來人，也沒輪到他去陪酒說話。
正好，他就喊了幾個同樣差事的兄弟，一起在自己房間聚聚。
將楚秋雨送來的兩壇烈酒拆開泥封，正好小廝就把小菜送了來，六道小菜算不得多豐盛，但可是比平日的飯菜強上許多，又勝在滋味好，眾人都是贊不絕口。
有人就問起來，「邢老哥，你這是在哪里買來的酒菜，不會是去陽關鎮了吧？也沒看你出門啊。」
邢管事搖頭，有些得意的笑道︰「你們也不是不知道，上邊管得嚴，誰敢私下出去啊，是我一個老兄弟家里的閨女特意來探望我，親手整治了這些酒菜。平日咱們兄弟有禍事都一起擔著，如今有了好事自然也要跟你們一起享受了。」
「好，我就喜歡老哥夠義氣。」
眾人都是笑起來，但是幾碗酒下肚，難免就有些燒心，于是有人呼喝著那小廝，「去大灶間看看，有沒有餅子或者米飯，整治一些送來。」
那小廝張了嘴剛要說話，就听見門外有女子脆生生的聲音笑道——
「叔叔們別著急，羊骨湯面來了。」
小廝趕緊幫忙開了門，便見楚秋雨笑盈盈端著大托盤進來。托盤里擺了六只青花大碗，碗里盛了滿滿的熱湯面，那熱湯油汪汪，面條白生生，一股盈漫滿室的鮮香味道，立時讓眾人都狠狠咽了一口口水。
邢管事趕緊指著楚秋雨同眾人笑道︰「這就是我那世佷女，雨丫頭。她在陽關驛館旁邊開了間面館，生意可是紅火著呢。」
這些官差或多或少都在驛館住餅，聞言紛紛笑道；「哎呀，今日可是有口福啊，不想在礦山居然能吃到羊骨湯面，真是作夢都要笑醒的好事。」
「就是，楚姑娘大老遠來，還勞煩你下廚，我們真是沾了邢老哥的光了。」
楚秋雨給眾人福了一福，也不羞怯，大大方方笑道︰「各位大人同我家邢叔叔是兄弟，那自然也是雨兒的叔叔了。佷女給叔叔做碗面吃，豈不是應該？以後叔叔們饞了，不方便去面館，就讓人捎句話，佷女立刻飛跑過來。」
「喲，這丫頭會說話，爽快，哈哈！」
「可不是，到底爹爹是退伍的老兵，別的沒學，倒是是說話爽快啊！」
眾人不管是真心，還是看在酒菜和羊肉面的情面上，都夸贊了幾句。
楚秋雨一一笑納，末了又給眾人倒酒，真是做足了晚輩的低姿態。
眾人也真是餓了，一碗湯面很快就見底，吃完後還有些意猶未盡的拍著肚子說道︰「咱們的肚子受苦多少時日，如今可是終于享享福了。」
楚秋雨趕緊道︰「叔叔們這話說得佷女都心酸，一碗湯面值得什麼。以後叔叔們路過面館，一定要留下吃頓飯，佷女給你們炒幾個好菜，保管叔叔們滿意。」
「哈哈，好，以後一定去，暫時還是再給我們再添一碗面，吃個痛快吧！」
眾人都是笑起來，那小廝也是個有眼色的，趕緊搶了托盤和空碗去盛面。
楚秋雨又給眾人倒酒，趁機同邢管事求情，「叔啊，我那小丫頭看見她哥哥受苦，哭得怪可憐的。她平日勤快，伺候我爹也極盡心，我看著不忍心，您看礦上有沒有什麼輕省的活計，給他換一個，他識文斷字，想必什麼都做得來。」
邢管事瞪了她一眼，裝了為難模樣道︰「你這丫頭，就是濫好心，你以為礦洞里的事這麼簡單啊，說換就換了。」
楚秋雨苦了臉，很是委屈的樣子。
眾人見此，自然要問，結果听到只是要給一個罪囚換個輕省活計就笑道︰「我還當什麼大事呢，你若說要放個人出礦山，那是不容易，可換個活計那還不簡單？叔叔們別的能耐沒有，就是整日管著那些罪囚的。放心，雨丫頭，你邢叔叔不管，還有我們呢，前日那個計數的老武不是蹬腿了嗎？就換這小子上，不用下礦吃灰，只動動筆桿子就成。」
「真的？那我可要好好謝謝叔叔們了。」
楚秋雨歡喜的眉開眼笑，趕緊給眾人倒酒，小蝴蝶般地活潑。
邢管事指著眾人道︰「你們啊，還沒吃到這丫頭做的好菜就這般疼她，這事一口就應下來，可讓我沒法做人了啊！」
眾人都是笑起來，「誰讓你這個做叔叔的不疼佷女了，說起來，我家里大女兒也這麼大了，一晃眼就半年沒見到，也不知道有沒有雨丫頭這麼聰慧？」
「那自然是有的，淑兒那丫頭我見過，端莊文靜，將來嫁個好人家，你就等著女婿孝順吧。」
很快，小廝就盛了湯面送上來，眾人一邊說閑話一邊又吃起來。
楚秋雨惦記道陽兄妹，找了個借口退下了。