掌家小閨女（上） 第三章 古代版汽水
姊妹倆一路出了村子，許是家家戶戶都在田里忙碌，倒也沒遇到什麼人，待得走出三里路上了大道，這才零星遇到幾個路人，有推著獨輪車的漢子，也有騎著毛驢趕路的大嬸。
楊杏兒拎著籃子，還要為楊柳兒擋著風沙，沒一會就走得氣喘吁吁，楊柳兒也是累得恨不得把舌頭吐出來，若不是心里有進城尋找財路的想法撐著，她真想掉頭回家。
許是姊妹倆今日運氣旺，又走了兩里路，一輛騾車就達達達的走了過來，車身罩了簇新的青色油布，拉車的騾子也是三四歲的壯實牲口，腳下輕快又利落，看得路人都是羨慕不已，那趕車的老漢得意的抬了下巴，笑得眯了眼。
楊杏兒想要拉著楊柳兒避到路旁，不料她卻是走過去攔了騾車。
「大伯，您這是進城嗎？我和阿姊趕路去看家里的大哥，您若是順路，捎我們一程好不好？」
趕車老漢聞聲，扭頭瞧見路旁站了兩個閨女，個個眉眼清秀，都梳著辮子、穿著罩衫，但許是吹了許久風沙，稍顯有些狼狽，特別是說話的小彪女，臉色有些蒼白，但笑起來有兩個酒窩，那眼巴巴看著自己的模樣很是嬌憨。
這讓他想起遠嫁的麼女，于是痛快應道︰「上來吧，閨女，正好順路。」
「哎，謝謝大伯。」
楊柳兒胡亂行了一禮就跳上了騾車，楊杏兒想埋怨她大膽，但到底跺跺腳也上了車。
有了代步的騾車，終于不必依靠兩條腿了，楊柳兒很是歡喜，一邊望著路旁泛著淡淡綠意的黃土坡，一邊同老漢攀談。
老漢姓周，家里就住在柳樹溝南邊的村子，家里的閨女嫁的好，又剛生了個大胖小子，女婿歡喜來報喜，順便帶了這輛騾車算是孝順岳丈的。
在甘隴這里，家家戶戶幾乎都在溫飽線上掙扎，馬匹幾乎看不到，若是有個驢子代步或干點雜活，那就是日子過得好的。周老漢得了這騾車當然是萬般歡喜，這會听得楊柳兒問起，就打開了話匣子。
可末了卻抱怨起來，「我這女婿也是個傻子，送這騾車也沒什麼大用，還不如給家里留幾兩銀子呢。」
楊柳兒見周老漢眼角眉梢都是笑，就順口應道︰「周大伯，你家女婿可不是傻子啊，他這是給大伯送了條財路呢。您看，這十里八村的，每日都有人要進城，但走路實在辛苦，您每日趕著騾車跑上一趟，誰要搭車就收一兩文錢，人家得了方便，您一月也有幾百文進項，豈不是兩全其美……」
不等楊柳兒說完，周老漢就一拍大腿，哈哈笑道︰「哎呀，正好家里的地也不用我拾掇了，出來轉轉還有銅錢拿，真是天下第一的美事了。」末了又夸贊楊柳兒，「你這閨女真是聰明，是怎麼想出這個好主意的？」
楊柳兒的眼珠轉了轉，有些後悔方才說話沒注意，趕緊補救道︰「我也是走累了，胡亂琢磨的。周大伯覺得好就趕緊把這生意張羅起來，以後我和阿姊再進城就輕便了。」
「成，大伯今日承你的情了，以後你們進城就坐大伯的車，保管不收一文錢。」周老漢豪爽的一揮手，也沒繼續追問下去。
楊柳兒沖著同樣一臉疑惑的楊杏兒吐吐舌頭，照舊傻笑蒙混過去了。楊杏兒拿她沒有辦法，且又有外人在跟前，只在她背上不輕不重掐了一記，心里卻琢磨著小妹經歷過這場病後，真是比以前聰明多了。
楊柳兒還真打算以後常進城，這會得了周老漢的許諾，索性把現代公車那些章程選了些合用的說給他听，比如定點出行和回程、上車收費這類的，听得周老漢連連點頭，贊不絕口。
一老一少聊得熱火朝天，不知不覺間就到了甘沛縣城外，周老漢要去北城門附近，而楊志做活的燒雞鋪子在城南，兩姊妹就下了車，別了周老漢又改成步行。
甘沛縣城佔地不大，城牆是糯米混合了麥秸和黃土堆砌而成，常年被風沙吹拂，有些歷經風霜的滄桑。縣城周邊百十里只有這一座城池，來往西域的商隊都要經過此處，加上進城買賣的百姓，城里的街路倒也人來人往，很是熱鬧。
楊杏兒本來用力抓著楊柳兒的衣襟，生怕她貪看熱鬧走丟了，但楊柳兒前世見多了比這繁華千倍的商街，怎麼可能被迷了眼。不過她一進城也沒閑著，扭頭四處探看，心里琢磨著一切可能迅速致富的路子，可惜直到走到燒雞鋪子外也沒什麼頭緒。
楊志做活兒的這家燒雞鋪子叫吳記，掌櫃的是街上有名的吝嗇，但心地不壞，大師傅做的味道也好，所以生意還不錯。
楊杏兒在門口張望了兩眼，沒見到自家大哥的影子，就扯了小妹進門到櫃台詢問。
吳掌櫃正撥弄著算盤，見兩個小彪女進門，還以為要買燒雞，趕緊熱情招呼，卻听見楊杏兒問的是店里的伙計，于是冷淡的撇撇嘴，沖著鋪子後邊喊了一句，「楊小子，出來一下，你家來人了。」
鋪子後邊應聲出來一個半大小子，探頭探腦看了楊柳兒姊妹一眼，這才笑嘻嘻應道︰「楊師兄去買調料了，一會才能回來呢。」
楊杏兒聞言就要在鋪子外邊等一會，但楊柳兒卻不想繼續吹風吃沙子，又琢磨著要替大哥賣個好給掌櫃的，于是沖著姊姊使了個眼色，下巴又隱晦的點了點一桌剛吃完飯要起身的客人。
楊杏兒也不是笨蛋，猶豫了一下就放下籃子，動手幫忙拾掇桌子。
見狀，吳掌櫃的臉色立刻就好了許多，嘴里客氣著，「呀，你們是客人，怎麼好幫忙做活？」
楊柳兒笑嘻嘻地道︰「吳掌櫃不要同我們客套了，我家大哥回家常說您待他好。這會看著鋪子里生意好，掌櫃的財源廣進，我們也歡喜，幫著做點小活計也是應該的。」
「哎呦，你是楊小子家里最小的妹子吧？怪不得楊小子平日就嘴巴利落，真是家傳的本事，你這小丫頭也是個精乖的，今日借你吉言了。」做生意的哪有不希望發財的，吳掌櫃登時就被哄得眉開眼笑。
由于大多數客人都是把燒雞帶回家里吃，只有寥寥幾個路人才在店里要壺老酒，邊喝邊飽飽口福，所以楊柳兒姊妹幫不到兩刻鐘，鋪子里就清靜下來了。
吳掌櫃難得大方，沖了一壺茶水送到跟前，請姊妹倆坐下歇歇。
楊柳兒喝著茶，難免又得夸贊兩句，心里其實很嫌棄，萬分懷念前世的大杯可樂，這樣疲憊的時候，若是能喝上一口加冰的，從嘴里一直涼到肚子，別提有多爽快了，可是甘隴這樣的地方，別說可樂，能敞開的喝水就是極奢侈的事了。
等等，可樂、汽水？
楊柳兒差點樂得直接從椅子上蹦起來，虧她這幾天還犯愁找財路，明明財路就在眼前，她居然半點也沒想起來。
小時候學校上實驗課，老師教過如何用簡單的材料制作汽水，當時她興沖沖的跑回家做了一大杯，盼著爸媽回來嘗一嘗，給兩句夸獎，可惜，直到汽水里的氣泡都跑光了，水面長了綠毛，也沒見到爸媽的影子……
楊柳兒用力甩甩頭，把那些痛苦的記憶趕走，她如今可沒有空閑傷感，眼前就是金光閃閃的發財大路，她得趕緊抬腳狂奔啊。
楊杏兒見楊柳兒的小臉突然變得通紅，還以為她方才幫忙拾掇碗筷累到了，心疼埋怨道︰「我一個人幫忙就好了，你跟著瞎摻和什麼，是不是又難受了？一會見了大哥，讓他帶你去醫館看看吧。」
「不，我不去！」楊柳兒一口拒絕了，她這會正琢磨找大哥要銅錢買材料呢，怎麼可能去醫館浪費銀錢。
「阿姊，我好著呢，你別惦記。」說完，她又往鋪子外邊張望，急道︰「大哥去哪里了，怎麼還不回來？」
也是趕巧了，她的話音剛落，楊志就拎著一只籃子從門外走了進來，突然見到兩個妹妹坐在鋪子里，他還以為自己看錯了。
倒是吳掌櫃方才被楊柳兒哄得開懷，這會就道︰「楊小子，你家妹子來了。若是有事就帶她們去辦吧，晌午前回來就成。」
一听到這話，楊志愣了愣，不明白掌櫃的今日怎麼這般大方，但他還是趕緊應了，「謝掌櫃的，我一定早去早回。」
楊杏兒站起身還想說她們無事，這就要回去，楊柳兒卻是笑嘻嘻同吳掌櫃行了禮，末了扯著大哥和姊姊就出了鋪子。
楊志一臉哭笑不得的被楊柳兒拉著走了好遠，忍不住開口問道︰「大妹、小妹，你們怎麼來了？難道家里有事？」
楊杏兒狠狠掐了楊柳兒一把，好不容易停下腳，連忙整理一下被扯得歪扭的罩衣，嗔怪道︰「還不是小妹，不知道又打了什麼古怪主意，鬧著要進城來。阿爹和二哥又疼她，讓我帶她來逛逛。」
楊柳兒這會已經躲在楊志身後，討好的央求道︰「大哥，我要買些東西，你帶銅錢了嗎？不用很多，幾十文就夠了。」
「幾十文？這還不多啊！」楊杏兒一听，立刻豎起眉頭又要教訓小妹。
要知道幾十文都夠買兩斤肉，燈油也能買兩斤了，怎麼能說用就用？
楊志以為楊柳兒嘴饞，想要買些吃食，雖然有些為難，但還是勸著大妹，「你們難得進城一次，大哥這里還有些余錢，想要買什麼就添置一些吧。」
「大哥，你也嬌慣小妹，她再這樣下去怎麼得了！」楊杏兒氣得跺腳，作勢還要打妹妹。楊柳兒卻是不怕，她心里最清楚，姊姊才是家里最嬌慣她的那一個。
果然，就見楊杏兒的手掌高高舉起，輕輕落下，比撓癢癢還要輕三分。
楊志看著兩個妹妹這般也笑了，一手一個牽著她們往前走。
楊杏兒要去賣鞋墊，三人就先找了熟悉的雜貨鋪子，可一雙花色配得極好，繡工也精湛的鞋墊，才賣得八文錢，而這三十二文銅錢就是楊杏兒挑燈熬夜一個月的所有收入，可惜還沒捂熱乎，楊柳兒就跑到鋪子放調料的木箱前嚷著，要伙計稱半斤最細最純的口堿，當即就花了三十文，看得楊杏兒心頭滴血。
這還沒完，出了雜貨鋪子，楊柳兒又扯著兄姊奔進藥鋪子，不問診也不買藥，直接喊藥童包了一兩干薄荷葉，這次楊志沒讓大妹掏錢，直接付了十六文。
他本以為小妹還要再買些吃食，沒想到楊柳兒卻把兩個紙包小心翼翼地放進籃子里，開口就要回家了。
楊志滿心疑惑，指了路邊賣花生糖的小販，還想再挽留幾句，楊杏兒卻是生怕楊柳兒再買什麼古怪東西，浪費銀錢，匆匆同大哥擺了擺手就扯著楊柳兒出城，楊志站在街上望著已經看不到兩個妹妹的街口，好久才無奈的笑著搖搖頭，難道是他離家太久了嗎，怎麼好似妹妹突然就長大了，都不用他護著了？
許是心里有生財大計撐著，回家的十幾里路，楊柳兒幾乎是一口氣跑回去的，楊杏兒累得氣喘吁吁，猜測著妹妹是不是吃了什麼神藥了。
楊柳兒沒功夫理會楊杏兒的想法，一進家門就跑去灶間燒水。家里一日只有一擔水的用度，她不敢浪費，只舀了兩瓢倒進鍋里，又取了兩片干薄荷扔進去一同煮。
春日天干，楊山手巧，鍋灶搭得也極好燒，待得楊杏兒進屋換下罩衣，趕到灶間探看的時候，正好逮到楊柳兒抱著糖罐子往水里加糖霜。
這一瞧，讓她心疼得連嘴唇都抖了，上前劈手就奪了罐子，罵道︰「你這敗家丫頭，這糖霜還是過年那會舅舅給的呢，統共就這麼半罐，都糟蹋光了，看你以後喝藥湯的時候怎麼辦？」
楊柳兒已經放好了糖，也不理會楊杏兒埋怨，笑嘻嘻地又往水里添了兩勺醋，氣得楊杏兒真想把她扔水里洗洗腦子。
姊妹這麼鬧著的功夫，鍋里的水散了熱氣，澈底涼下來了。
楊柳兒翻了個干淨壇子放在一旁，麻利的把水盛了進去。楊杏兒嘴硬心軟，生怕妹子累到，就想上前幫忙，不想楊柳兒卻是抬手往壇子里加了些口堿，然後扯著她避到一旁。
壇子里本來是平靜的糖醋水，可不知為何突然像沸騰了一樣，劇烈的顫動起來，偶爾還有水花濺出壇子外。
楊杏兒見狀，驚得小臉都白了，下意識把小妹塞到自己身後，哆嗦著嚷道︰「你這是放了什麼，水怎麼沸了，會不會炸掉啊？」
楊柳兒順勢趴在姊姊那並不怎麼寬厚的肩膀上，一邊貪婪的感受著溫暖，一邊懶洋洋地應道︰「放心了，阿姊，那水就是看著嚇人，其實一點都不熱。一會你嘗嘗就知道了。」
聞言，楊杏兒一臉半信半疑，到底還是拉著她又退了幾步，直到壇子里半點動靜都沒有，這才放小妹過去。
取來勺子，楊柳兒舀了一點嘗嘗味道，自覺還算過得去，于是就送到姊姊嘴邊。
楊杏兒本還有些害怕，但見小妹喝了都沒什麼問題，也閉著眼楮喝了一口。入口的酸甜味道，夾雜著一種難得的涼爽，最古怪的是舌尖居然有氣泡在不斷破碎，真是有趣又新奇。
她忍不住又喝了一口，末了驚奇問道︰「你這是做的什麼，怪好喝的。」
楊柳兒得意的晃晃小腦袋，連帶著兩條略顯枯黃的小辮子也在擺動。
「阿姊，這叫汽水。家里材料簡單，做出來的味道一般，若是有蜂蜜和糖晶或者能榨汁的酸果子，味道一定比這好喝多了。」這里的糖晶，便是後世的冰糖。說罷，楊柳兒略帶期盼的拉著楊杏兒問道︰「阿姊，你說咱們把這汽水拿去縣城賣，兩文一碗，會不會有人買來解渴？」
楊杏兒本來還想再舀兩口喝，听到小妹這話，眼楮就是一亮，「我倒是見人家賣大碗茶，一文錢一碗。這個水比大碗茶好喝又解渴，兩文應該不算多吧。」
楊柳兒歡喜的拍手，嚷道︰「那咱們就張羅起來吧，天氣越來越熱了，起碼能做大半年的好買賣呢。」
可這回輪到楊杏兒猶豫了，遲疑道︰「萬一沒人買呢？」
楊柳兒卻是不在乎，小手一揮，極豪爽的安慰姊姊，「沒人買就咱們自家喝，左右不過幾文的本錢。但萬一賣的好，一日賣五十碗的話，就有一百文銅錢，攢半個月就夠二哥交束修了。」
楊杏兒沒想到小妹折騰這汽水，居然是為了給二哥交束修，心里是又酸又甜，感慨著妹妹真的懂事了。
既然要拿去城里售賣，自然是味道越好越容易吸引客人。楊杏兒打定主意同小妹折騰這生意，就幫忙出了主意。
農家人過日子節儉，楊家這半罐糖霜還是好不容易得來的，糖晶和蜂蜜更是矜貴，自然也不好尋找，但楊杏兒有個從小一起玩耍的小姊妹叫桃花，父親是柳樹溝的里正，平日總有人求到頭上辦些小事，多少能得些好東西。
楊杏兒試著去里正家走了一趟，因為有孝在身，她不好進院子，就拉著桃花在院外的大樹下偷偷說了幾句。
桃花是個熱心腸，正巧家里精明的老娘不在，就跑進屋子偷偷舀了一碗蜂蜜，拿了十多塊糖晶塞給楊杏兒。
楊杏兒感激不盡，連連道謝，末了把碗藏在夾襖下往家里走，半路上正巧瞧見兩個淘氣小子手里掐著一個酸果，兩人啃得齜牙咧嘴的，頓時想起小妹的話，就上前討了兩個。
酸果就產自村外灌木叢的藤蔓上，秋天幾乎遍地都是，味道酸得厲害，兩個淘氣小子也不過就是啃著玩、沾著嘴，但楊杏兒這一討要，兩人又有些不舍，扭扭捏捏的不肯相讓。
楊杏兒看了是又好氣又好笑，取了兩塊糖晶塞到他們嘴里，立刻就換回七八個酸果。
楊柳兒在家越琢磨，越覺得這汽水的買賣是條好財路，急得恨不能立刻就抱去縣城售賣，好不容易盼得姊姊回來，一見蜂蜜和糖晶都借到了，酸果更是同前世的檸檬沒什麼區別，她喜出望外，立刻動手又做了半壇子加強版汽水。
這次的味道果然更上一層樓，酸甜味道比糖醋兌出來的更自然，特別是加了蜂蜜以後，隱隱又多了一種花香。
姊妹倆這一折騰就是大半個時辰，待得楊山和楊誠從田里回來，見飯桌空空就問道︰「你們沒進城嗎？」
楊杏兒這才想起還沒做午飯，眼見楊柳兒開口要應答，趕緊扯了妹妹一把，含糊道︰「阿爹，你們回來了。小妹有些懶得動，我這就做飯。」
楊山听了倒也沒深究，小女兒自從病愈就變得精靈古怪，許是臨出門嫌累又改主意也說不定，倒是楊誠掃了一眼地上的壇子，正想問些什麼卻被楊柳兒抱住辦膊，拉了出去。
楊杏兒麻利的拾掇了灶間就開始做飯，家里也沒有魚肉之類需要火候的吃食，不過是雜糧粥、雜糧團子和腌菜，不過片刻就端上了桌子。
楊柳兒心里惦記著明日進城，吃進嘴里的東西根本沒嘗出味道，難得沒有皺著眉頭、苦著臉，楊誠見了就更疑惑了，下午出門的時候，他借口肚子痛要蹲茅廁，就多留了一會。
楊杏兒也沒想瞞著二哥，二哥雖然讀了幾年書，卻不像那些酸秀才一樣清高傲氣，反倒比別人明事理。倒是父親有些死腦筋，抱著農人比商賈高貴的想法，不願兒女自貶身分，若不是當初家里日子實在不好過，他也不會同意大哥進城去做學徒。
果然，楊誠嘗了兩個妹妹琢磨出來的成果也很是喜歡，甚至建議道︰「這一路上有十幾里的路程，你們抱著壇子太累了，氣泡也容易晃沒了，不如只做些酸甜汁，進城之後找大哥幫忙燒水，到時候再摻調進去就是了，碗盤之類也在大哥鋪子借用，但一定要給吳掌櫃銀錢，省得大哥難做人。」
「呀，還是二哥聰明，我也是這麼想的。」楊柳兒歡喜拍手，小臉上滿是得意，惹得楊杏兒伸手點她腦門，「你這是在夸二哥嗎，我怎麼覺得你在夸自己？」
楊柳兒一臉笑嘻嘻的不同姊姊爭辯，兄妹三個又商量了幾句，楊誠就趕緊上山去做活了，省得父親起疑。
楊柳兒姊妹忙著準備好汽水原漿之後，又把壇子抱去屋子角落里存好，之後就滿心雀躍盼著明日到來。
這一晚，楊家四口中的三口都是輾轉反側，沒有睡好。