貴女點金 第六章 解石救助母子倆
整個馬場等于被毀了大半，馬匹也有部分損傷，蘇陌決定到距離邊城五十公里遠的河西縣城找一隊建築工人，先把馬廄跟糧倉蓋起，再跟人牙子買些下人，擴大馬場的經營。
河西縣城是方圓百里內最為熱鬧的縣城，蘇陌會舍近求遠到這采購，除了河西縣城人工、物價便宜外，最重要的是它還是個馬市。
在一年一度的市集結束後，那些余下的好馬或是新入市的馬匹，大部分都會轉移到這里買賣，因此蘇陌想趁這機會看看還有沒有品種較好的馬匹，也想再買些擁有中原血統的馬與塞外馬混種，看能否產下更為優良的名駒。
蘇陌駕著馬車載紫瓔珞在市集里彎彎繞繞，看到有喜歡的物品就停下來采購，之後再繼續前往他們要去的地方。
紫瓔珞手里捧著一包蜜餞，抬頭看了眼上方的太陽，扯了扯他的衣袖，「相公，我看時間不早了，我們還是趕緊前往招工集散地吧，遲了我擔心好工人都被選扁了。」
「放心，我跟店小二打听過，招工集散地的工人都是一個個團隊，沒有零散的散工，且集散地里頭的團隊很多，不用擔心招募不到人。」
「喔，那我就放心了。」她低頭要將蜜餞籽吐出時，瞄到了一處周圍用石頭圍起來，看起來十分華麗的三層樓建築，上頭掛著一個寫著「聚寶閣」的牌匾。
聚寶閣旁邊的空地上有好幾座石頭小山，不少人在這頭東挑西揀，也有不少人待在一旁，像是在排隊買票準備要進場。
她眯起眸子用心一看，赫然發現那幾座石頭小山散發出五顏六色的光芒，看來這里也在賭石。她眼楮頓時一亮，「相公，那聚寶閣是什麼地方？」
「一樣是拍賣場，拍賣各式寶物、毛料。五年前，河西縣還是個荒涼的縣城，後來有人在北邊約三十公里的一座荒山發現了罕見的黑曜晶石，還有各式五色玉石、晶石、金剛石等等，一夕之間，所有人都涌上山開采。
「不多時，這里就開了不少家寶石拍賣場，賭石區也如雨後春筍般開起，這間聚寶閣是這里最具公信力的一家拍賣場。」他大略將打探到的情報告知她，「那些毛料需要靠大量的馬匹運送，馬市也因此孕育而生。」
「原來如此。」紫瓔珞直勾勾的看著那些不停對她放出閃光，像是星星在對她眨眼楮的毛料，實在是心動不已啊！她放下手中的蜜餞，扯了扯蘇陌的衣袖，「相公，你自己一人去招募工人好嗎？我想去拍賣場看看有沒有人家掏剩的。」
他擰起眉頭，曲起手指彈了她光滑的額頭一下，語氣里充滿寵溺，「你覺得會有第二次好運嗎？」
「不一定啊，說不定我就是這麼好運，你讓我去看看啦，找到寶石的話，我們蓋莊園的銀子就有著落了。」
這次重新整建可要花費不少銀兩，不去想辦法賺外快怎麼行。
「你不要想太多，不是每個人都有一夕致富的好運，何況還有第二次。」
「有夢最美啊，相公，說不定我就是那例外，而且你不是常說我是走狗屎運。」
蘇陌想了下，也是，這小女人連牽著她的小白馬雪塵在草原上散步，跌倒跌得狗吃屎都能撿到大金塊，這種好運還真不是普通人能有的，且河西縣城的治安還算良好，招工集散地跟這里又只隔一條街，想來不會有什麼危險。
他點頭同意，「好，你逛完後便到招工集散地找我，前面那條街右轉就到了。」他拉了下韁繩讓車停下，自懷里取出一個荷包，「開心就好，也不要因為解了顆廢料而生氣。」
「嗯，我知道，那我等等過去找你。」她跳下馬車，朝他揮了揮手，便一溜煙的跑進聚寶閣。
紫瓔珞詢問了入場的規則，繳二兩銀子可以進廢料區掏那些廢料，繳三兩銀子可以進拍賣場，購買毛料同時可以抵扣。
就在她掏出銀兩準備買票入場時，恰巧看見門邊有一個穿得十分破舊、約莫七、八歲的瘦弱小男孩。他正含著眼淚數著自己手中的銅錢，不停的看著在廢料區里頭掏著石頭的人。
這讓她不由得想到朱瑛珞的弟弟朱辰玉，不知怎麼地，心頭升起了一股不舍之情。她走過去輕聲問道︰「小弟弟，你怎麼一直站在這里？你有家人在里頭掏這些毛料嗎？」
小弟弟搖頭，「不是，是我想進去掏毛料，可是我身上的銅板不夠，不能進去……」
「你這麼小就想要學大人進來玩賭石？」
小弟弟搖頭，一開口眼淚就掉了下來，「我家住在十里外的東波村，我娘病了，家里只有我娘跟我相依為命，我听村子里的人說，只要繳入場費就可以進廢料區挑一塊毛料，運氣好的不只連入場費都可以賺回來，還能有幾十兩的收入，我想進去挑一塊，要是挑到含有玉石的毛料，就有錢可以給我娘看病了，可是我銅板不夠，這是我家全部的銅板……」
她看著他哭泣的模樣，心也跟著酸楚不已，想必這是朱瑛珞的本能反應，想起了自己的弟弟吧。她又問︰「你叫什麼名字？」
「小波。」
「小波，我是瑛珞姊姊。」她掏出帕子替他擦掉眼淚，將他手中的銅板用帕子包好，放進他的衣襟里，「別哭，大姊姊帶你一起進去好嗎？」
「瑛珞姊姊，你要帶我一起進去？」小波不敢相信的看著對他露出溫煦笑容的紫瓔珞，「可是我娘說……我是家中唯一的男人，要有志氣，不可以跟人家借錢，佔他人便宜。」
能教出像小波這樣孝順又有教養的孩子，想來他母親也是個不錯的婦女，而且他真的很得她眼緣，幫他一把又何妨？她點頭，「小波，我帶你進去，跟你一起挑一塊毛料，要是你挑的毛料開出玉石，那就賣了再把入場費還給我，這樣你就不欠我了。」
「可是……」
「小波，不快點進去，有料的石頭就會被挑走唷。」
一想到生病的母親，小波羞怯的點頭，「那麻煩瑛珞姊姊帶我進去。」
紫瓔珞牽著小波進入廢料區後，即刻拉著他往早已經看好的地方走去，站在其中一塊閃著一點紅光的毛料前，眯起眼楮仔細看著毛料下寶石的形狀，心下嘆了口氣，只是塊低階又有雜質的紅寶石，開了賣給聚寶閣恐怕也多不了幾兩銀子。
小波說她母親生病，醫藥費就是一筆大數目，她得仔細幫他挑一塊可以小小發財的毛料才成。
「姊姊，你說挑那一塊好？」小波心急地問著。
「小波，不急，賭石要慢慢挑才能挑到好的。」她模模他的臉，又拿起一塊閃著黃光的毛料仔細觀察，只可惜這一塊毛料還是不合她意。
她一路挑挑揀揀，但接下來幾塊依舊是如此。
進入廢料區挑選的人愈來愈多，小波看得有些急，「姊姊，好多人都開出玉石了！」
「小波，不急……」忽地，她眼楮一亮，成堆的毛料有一塊長得其貌不揚的廢石正對她閃著詭異卻漂亮的紅色光芒。她拉過小波，「小波，快，你爬上去把那一塊形狀很怪，上頭還有綠青苔的石頭拿過來給姊姊。」
小波手腳利落的爬上廢料堆，搶在一名也有意思挑選那塊石頭的人之前將石頭拿到手。
他問︰「姊姊，你說的是不是這一塊？」
紫瓔珞接過這一塊石頭，再次仔細感應它，果然是塊頂級紅寶石，雖然不大，但也夠做成一套首飾，相信價錢不會低。她將這塊毛料交給小波，慎重交代道︰「小波，拿好，不要松手，你娘的病就靠它了。」
她在這廢料區里又仔細的觀察了下，發現除了小波手中的毛料價值較高，剩下的都沒有什麼價值，因此她決定到拍賣會場里頭挑看看。
一進到拍賣會場，她先帶小波去解石，要小波在原處等，趁著空檔到那幾區標示著價錢的毛料區看看。
從價錢最高、幾萬銀兩一塊的毛料區，到幾百銀兩的毛料區，她都沒有看到中意的。那些毛料雖然開得出寶石，可里頭的玉石價值不高，扣除購買成本，利潤並不多，這並不是她想要買的。
忽然間，她在角落看到一顆大概有小玉西瓜般大、上頭滿布灰塵跟蜘蛛絲的毛料，心頭驚喜，眼神閃亮得就像是有座金山在她眼前。她火速拉過拍賣會場里的小廝，「這位小二哥，角落那一顆毛料多少銀子？」
「那一顆……那一顆放在這里三年了，姑娘，不瞞您說，那顆毛料從任何角度來看，都沒有一項是符合標準，因此從沒有人看中它，您要不要換一顆？」
「不了，我就要那一顆！」瞧那美得讓她驚嘆的璀燦藍光，有如寒冰般冷冽，如果她沒猜錯，那應該是藍曜冰晶石。
「好吧，既然姑娘您執意，那您稍待，我去請管事過來。」小廝即刻前去請拍賣場避事報價。
不一會兒，管事到來，直接給了紫瓔珞當初進貨的價格三百兩，不賺她的銀子，只求趕緊出售，不過必須付給解石師傅十五兩。
紫瓔珞二話不說付了銀兩，收了管事交給她的購買單據，請拍賣場的師傅現場將這顆毛料給開了。
她回到神情緊張的小波身邊，模模他的頭，「不要緊張，你要相信姊姊的眼光。」
小波心情沉重的點頭，這時他才想到，萬一這一塊毛料未能如願開出寶石，他該上哪里找二兩銀子還給瑛珞姊姊？
紫瓔珞看出他的緊張和擔心，安慰道︰「放心，就算沒有開出來，你也不用還姊姊銀子，就當是陪姊姊進來這里玩，不過姊姊跟你保證一定開得出寶石，而且是頂級紅寶石！」
看著她的笑臉，小波不安的心神也漸漸平穩，點頭，「我相信姊姊說——」
小波的話都還未說完，解石區里頭的師傅便開心地大喊著，「小發了、小發了！」
「恭喜這位小少爺，你的毛料開出一塊頂級紅寶石，這塊紅寶石雖然不大，但也夠做一套頭面。」解石師傅拿起切成兩塊的毛料看了下，說著。
小波一听，興奮的沖向前去，高聲問著，「是真的嗎？是真的嗎？」
「是啊，這位小少爺，這兩塊原石你可得拿好。」解石師傅用張紙將開出的毛料包好，交到他手中，同時指著一旁的櫃台，「小少爺，你可以到那邊的櫃台將這塊紅寶石賣了，那里有鑒定師可以幫你鑒定價錢，放心，童叟無欺。」
小波小心翼翼的捧著手中這兩塊毛料，高興得說不出話來，只是一個勁的猛掉淚，「姊姊……謝……」
紫瓔珞模模他的頭，幫他把眼淚擦掉，「傻瓜，哭什麼，快，我們把這塊毛料拿去櫃台那邊請鑒定師鑒價。」
他將手中的毛料交給櫃台上的鑒定師，緊張地等著他們開出的價錢。
鑒定師們經過一番討論後，決定出二百兩銀子將這一塊紅寶石買回。
紫瓔珞點了下頭，這價錢可以了，這拍賣場並沒有因為小波是小孩子就故意壓價，由此看來，這真的是間信用十分良好的商店，想必一會兒給她的價格也不會太低。
她讓店家幫小波將一百兩銀子換成碎銀、銅錢還有幾張小面額銀票讓小波帶回去。
小波長這麼大都沒有見過這麼多銀兩，當他接過二百兩銀子時，雙手雙腳都在發顫。
「小波，這銀兩你要藏好，回去後交給你娘。」她在櫃台挑了個有背帶的小荷包，將銀兩放進去，讓小波貼身帶好，藏在衣襟里。
「姊姊，小波還欠姊姊二兩銀子。」他趕緊將荷包拿出，要取銀兩給她。
「小波，那二兩銀子就當做是一會兒姊姊給你的分紅。」
分紅？小波正對這兩個字感到疑惑，解石區的師傅就興奮的大喊——
「大發了，大發了，開出藍曜冰晶石，姑娘，恭喜你啊，你這下真的是大發了！」
一听到大發兩字，小波的下巴也跟著掉下，「姊姊，那師傅說大發了！」
「是啊，所以小波可以安心的拿姊姊給你的分紅，走，我們去解石區。」她牽著小波的手走了過去，接過已經包裹好的藍曜冰晶石。
聚寶樓的管事馬上從櫃台里走出來，想向她買回這塊剛開出的藍曜冰晶石，恭敬的將她請進貴賓室，而小波也在外間讓人好生招待著。
不一會兒，紫瓔珞眉開眼笑的自貴賓室里走出來。經過剛才的一番討價還價，這塊藍曜冰晶石她賣了七十萬兩銀子，七十萬兩這價錢還是便宜的，畢竟等聚寶閣將這塊藍曜冰晶石往京城的珠寶店或者是拍賣會館送去，價格可是三倍起跳，因此當她開出這價錢，這聚寶閣管事也只是意思意思稍做討價一番而已。
包了個紅封給解石師傅後，她便牽著小波離去，打算先到招工集散地找蘇陌，讓他先載小波回去，順便幫他請個大夫為他娘親看病。
他們到招工集散地時，蘇陌正好跟一名帶工的領頭師傅談好建馬廄跟糧倉的事情。他擰著眉頭看著她手上牽的那個小男生，「瑛珞，這……」怎麼她去拍賣場玩，卻拍了個小孩回來？
她扯了扯他的衣袖，撒嬌問道︰「相公，小波跟我是在拍賣場門口認識的，他娘親生病了，我們先載他回家好嗎？」
「當然沒問題，我再跟林師傅交代一些事情，就載小波回去。」
「欸，等等，相公，你不是說如果蓋完馬廄跟糧倉、買完馬匹後還有剩下的銀兩，就要將房子蓋起來？」
他點頭，「是的，等明天到馬市挑選馬匹，結算後看還剩下多少銀兩。」
「不用，相公，我們又有錢了！你先跟林師傅說，讓他計算一下蓋個莊院的費用多少，明天我們再來找他談。」
蘇陌擰著眉頭斜睞著她，不是吧，這小女人又——「你又走狗屎運了？」
她用力點頭，滿臉委屈的說︰「是呢，踩到好大一坨狗屎呢。」
「不是吧！」這小女人簡直是活動的聚寶盆，走在草原上能撿到金塊，玩個賭石隨便都能挑到寶！
「真的，比真金還真。」她拍拍胸口表示銀票她妥善收著呢，「好了，你先去跟師傅說，我們明天再來找他，先送小波回去，其它的我們回去再說。」
「好，知道了。」
等事情談完後，紫瓔珞讓蘇陌駕車買了許多大米、白面、豬肉、臘肉、各式干糧還有糕點、糖果等等，甚至還幫小波買了兩套衣裳，又請了大夫，這才前往小波家。
經由小波指引，他們很快來到位于十里外的東波村。這是一處十分偏僻的小村落，如果沒有人帶路，還真的不好找。
馬車一進到這村莊，一群大人、小孩便全沖出來，好奇的對著他們指指點點。
紫瓔珞看了眼這些用土磚、茅草蓋的殘破村子，對小波更是心疼。
馬車在一處十分破敗的竹籬門前停下，小波跳下馬車拉著大夫往那間只能用來遮風擋雨的屋子前去。
蘇陌人高馬大，兩手就幾乎將馬車上的物品給搬完，剩下一些輕巧的留給紫瓔珞拿。
「大夫、大夫，我娘她怎麼樣了？」小波問著正在替他娘親診脈的大夫，滿臉都是淚。
「小像伙，你別急，讓老朽仔細檢查。」說著，大夫又換另外一手診脈。
紫瓔珞跟蘇陌將馬車上那些東西扛到廚房放妥後，便來到這真的稱得上家徒四壁的房間，除了一張破床外，就真的什麼都沒有。
「小波，別緊張，讓大夫好好為你娘診脈。」紫瓔珞拍拍小波的肩要他別緊張。
尾隨著紫瓔珞進屋的蘇陌一進門就看到床榻上那個臉色蒼白泛青、沒有什麼氣息，病得十分嚴重的婦人。
「大夫，這位婦人現在情況如何？」蘇陌走過去擰眉看著小波的娘親。
如此靠近一名婦人的床榻實在是很失禮，不過就在他打算轉身出去時，卻不經意的看到那婦人垂落在衣外的半塊玉佩。
他覺得十分眼熟，因為他曾經常常看到某人拿在手上摩娑，眼神溫柔的望著玉佩沉思，這才讓他忍不住向前打算看得更清楚些。
待他看清楚她頸子上戴的那半塊玉佩，又看清楚她的長相，雖然她神情憔悴，跟那人掛在書房里不時觀看的畫像差別很大，不過還是可以看出相同的五官。
難道這婦人就是「他」尋找多年的女人？
思及此，蘇陌在心下做出一個決定。
「大爺，這位婦人多年前生產後並沒有好好保養，身子嚴重虧損，加上過度勞累，氣血兩虛，如不再好好保養，恐怕……」大夫吐口氣，搖了搖頭。
「能否治好？」
「她身子已虧空，想要痊愈很難，但好生保養，活上幾年還是不成問題，不過這保養及用藥可不便宜，以這婦人的能力來說，恐怕效果有限。」
「只要能讓她身子康復，銀子不是問題，大夫，這一切就麻煩你了。」蘇陌說道，如果真是那人，就算是傾家蕩產也得將她救活。
「這位大爺跟夫人，老朽看你們也是善心人士，便實話跟你們說了，這婦人若繼續住在這種地方，任何藥石皆是枉然。」
「不知大夫您有何高見？」
「不如……將這名婦人移到老朽的醫館，一來方便診治，二來適合她養病。」
「就這麼決定。」蘇陌當機立斷，「現在就將這婦人移到醫館。」
紫瓔珞疑惑的看著神情突然變得十分凝重的蘇陌，這婦人與他有什麼關系嗎？為何他在看見這婦人後，整個人都變得不太對勁，甚至還有些緊張。
蘇陌蹲到小波面前，一手搭在他肩上，「小波，你听到了，你娘要移到醫館才有辦法治愈，我們現在就將你娘移過去，至于費用，你不必擔心，我會負責的。」
小波茫然的看著蘇陌，「移到醫館，我娘就會好是不是？」
「會的，我不會讓你娘離你而去，這樣你可願意將你娘移到醫館治療？」
小波用力點頭，「好。」
蘇陌看著等著他解釋的紫瓔珞，拍拍她的肩，「瑛珞，你跟小波把我們方才買的那些食物一起分給這村子里的人，然後我們就帶著小波跟他娘回縣城，剩下的事我晚點跟你說，你先幫忙處理這些事。」
「好的。」她拉著小波的手往廚房走去，「小波，平日里哪幾戶人家跟你比較要好？我們把東西分給他們，等你娘身體好了，要回這里時，大姊姊再重新幫你采購。」
小波想了想，猶豫的問道︰「好，姊姊，我們可不可以把東西就給林爺爺跟阿旺嬸他們就好？他們兩人對我跟我娘最好，常常會送東西給我跟娘吃。」
「當然好，小波，我們做人要知恩報恩，飲水思源，這兩位老人家對你好，以後你有能力也要回報給他們，走，我們去把東西送到他們家。」
大夫在小波的娘親嘴里塞了片人參，等她稍微提起一點元氣後，便跟蘇陌兩人合力將她抬上馬車，這時去送糧食的紫瓔珞跟小波也回來了，一行人匆匆忙忙地趕回縣城，就怕多擔擱會延誤小波娘親的病情。
他們將小波也暫時安置在醫館，可以就近照顧他娘，付了筆醫藥費後，交代小波在醫館好好待著，晚點他們會再過來一趟。
回到客棧的房間里，紫瓔珞坐在桌邊的長凳子上，一邊喝茶，一邊盯著蘇陌，等著他的解釋，可半天都不見他吭一句話，便主動提起，「相公，要是我沒有猜錯，你認識小波的娘親，是吧？」她胡亂猜測，「你可別跟我說是你的青梅竹馬，或是你一夜風流的女人唷！」
他眉尾一挑，屈指彈了下她的額頭，「胡說什麼，你相公我這一生不管是過去還是未來，都只有你一個女人！」
「那她是誰？通常事不關己的話，你是連管都不會管，為何這一次會同情心大爆發？」
蘇陌思慮了下，將她摟進懷中，在她耳邊小聲的告知，「我懷疑小波的娘親是……這事得保密……」
「什麼，是她？！」她瞪大眼，手馬上往外指了指，「那小波他不就是——」
他慎重的點了下巴，「是的，所以我才會讓大夫無論如何都要醫好她！」
她推開他，滿臉震驚的問道︰「那現在你要怎麼做？」
他又將她摟回懷中，「瑛珞，現在為夫有件事情要請你幫忙，這件事情若處理得好，可以為你除去一大隱憂，甚至可以提前回京。」
她一听到可以提前回京，馬上想到朱辰玉，朱瑛珞那可憐的弟弟，臉色馬上嚴肅起來，點頭道︰「好，你說，要我幫你做什麼？」
「阮大嫂，你今天感覺得如何？有沒有舒適些？」紫瓔珞從門邊探進頭來，俏皮的問著。
前幾天他跟蘇陌一起回馬場，將事情交代完畢後，蘇陌留在馬場坐鎮，由夜膺護送她回河西縣城。
一到河西縣城，她便迫不及待趕來探望阮大嫂他們母子。
「蘇夫人，快進來。」小波的娘親阮水兒撐起身子開心的對她招了招手。
「瑛珞阿姨，你來了！」坐在桌案前練字的小波放下手中的狼毫，蹦蹦跳跳的朝她而來。
「小波乖，阿姨給你帶了好吃的草原特產——女乃酪，一會兒你吃吃看，你現在正是長身子的年紀，要吃這個才長得高，可別嫌它有女乃腥味，這可是好東西。」紫瓔珞將手上提的籃子交給小波。
自從知道阮水兒與他家那口子可能有親戚關系，她便稱阮水兒為阮大嫂。也因為這個原因，她硬是讓小波改口稱她為阿姨，不改口，屆時真相大白，她家相公得在輩分上吃多少虧啊！
小波趕緊拿了一塊吃，滿嘴的女乃香氣息讓他眉開眼笑，「瑛珞阿姨，小波不會嫌的。」
以前想要吃一碗稀飯、一顆地瓜都是奢侈的妄想，現在有女乃酪，這對他來說就是人間美食，怎麼會嫌棄。
「喜歡吃嗎？那你先去那邊吃，阿姨找你娘說點事情。」紫瓔珞坐到床沿看著阮水兒，「阮大嫂，我方才要進來看你之前，去問過大夫了，他說你的病已經恢復得差不多，再來就是養身子，我想問問你接下來有沒有什麼打算？」
听紫瓔珞這麼說，阮水兒神色轉為落寞，這麼一問，她還真不知道該怎麼回答，打算？她能有什麼打算？
「阮大嫂要是不介意，跟我一起到馬場生活吧，最近馬場正在蓋屋子，雖然也買了下人，不過偌大的馬場除了馬匹不用我負責外，里里外外全靠我一個人張羅，實在是忙不過來，我知道阮大嫂你識字，因此想請你過去擔任賬房，不知可否？」她握著阮水兒枯瘦的雙手，誠懇的邀請著。
今天她可是身負重任，必須將阮大嫂帶到馬場就近照顧。
「妹子，你花錢幫我請大夫為我治病，又這麼照顧小波，現在還要讓我到你們的馬場做賬房，你這恩情叫我……」
「阮大嫂，我跟小波也是有緣，我當時一看到他就想起我在京城的弟弟，很想對他好，你就別推辭了，也別跟我提恩情，你要是心里不舒服，醫藥費往後從月俸里扣就行了，別放心里，至于我的提議，你考慮看看。」
短期內她是不可能回京城的，一想到朱瑛珞的弟弟朱辰玉跟十分照顧朱瑛珞姊弟倆的女乃娘，她心里就不由得一陣酸楚。
阮水兒那對清明如水的眸子幽幽地看著她，「瑛珞妹子，今日你提出這邀請，猶如雪中送炭，日後嫂子定涌泉相報。」
一得到她的首肯，壓在紫瓔珞心頭的重擔瞬間放下，暗吁了口氣，總算不辱使命。她輕笑道︰「那好，阮大嫂，這兩天你繼續在這醫館養身子，兩天後會有一批建築材料要前往西疆草原，我們就跟著他們一起走，這樣可好？」
「一切就听妹子的安排。」