掌上棄珠 第三章　陰謀初顯露

離京快一個月的英親王終于回來了，最歡喜的莫過于侍候皇上的太監、宮女，皇上終于又成了最好侍候的主子了。

「看樣子，你很滿意朕給你挑的媳婦兒，還親自將人送回府。」周璇灝的口氣可以酸死人了，可惜當事者一點感覺也沒有。

「皇兄，這是母後為臣弟挑選的媳婦兒，況且，臣弟不滿意，皇兄就會收回聖旨嗎？」

周璇尹一副「你敢收回聖旨，我就敢不娶」的姿態。

「朕的聖旨可以隨便收回嗎？」

「皇家人哪能自個兒挑媳婦兒，臣弟也沒想過挑個滿意的媳婦兒，最要緊的是面子上過得去。」周璇尹一副真的覺得自己很委屈的樣子。

周璇灝唇角抽動一下，若他沒想過要挑個滿意的媳婦兒，用得著他這個皇帝直接下聖旨賜婚嗎？回想過去為他挑選媳婦的過程，簡直慘不忍睹，只怕全大周都找不到一個姑娘令他滿意。

「朕听說成國公府的姑娘各個生得花容月貌。」周璇灝打趣道。

他無法否認她生得花容月貌，只能道︰「皇兄好像忘了，她是出生不久就養在鄉下的村姑。」

「她必然純真善良。」周璇灝避重就輕地道。

純真善良？周璇尹回想每一次見到楚意寧的景象，確定她與純真善良完全搭不上關系，狡猾倒是有那麼一點。不過，他當然不會吐露實情，「皇兄為何不說養在鄉下的村姑一點見識都沒有？」

「成國公不至于讓自己的女兒一點見識都沒有吧。」

「皇兄確定？」成國公自個兒都沒見識了，豈會在乎女兒有沒有見識？不過，他突然很慶幸楚意寧不是在成國公府養大的。

頓了一下，周璇灝輕巧地道︰「母後會派教養嬤嬤去教導她規矩禮儀。」

凡是皇家定下的媳婦都必須接受教養嬤嬤的教導，可是一想到楚意寧會被教導成後宮那些女人的樣子，周璇尹就忍不住皺眉。

「你放心，母後一定會挑個最嚴厲的教養嬤嬤，保證將村姑教導成大家閨秀。」

「不必母後費心，臣弟自有安排。」

周璇灝若有所思地挑起眉。

「她若是變成宮里那些嬤嬤的樣子，臣弟會忍不住一腳踹飛她。」雖然她很令人生氣，教他老是想撲過去咬她，不過，她還是比那些教養嬤嬤可愛多了。

「是嗎？」

「難道教皇兄抱著那些教養嬤嬤睡覺，皇兄願意？」

「咳……你這個小子……」周璇灝真是又好氣又好笑。

「臣弟可有說錯？」

周璇灝擺了擺手，懶得在這種無關緊要的事上糾纏不清，下一刻，他的神情突然轉為嚴肅，「這一回你可要用點心思，要不，你就一輩子獨自守著英親王府。」

周璇尹沒好氣地撇了撇嘴，「皇兄不要太看重臣弟，臣弟就不會孤獨終老了。」

雖然外頭傳言，第一任妻子在新婚之夜被他活活嚇死，但他並未放在心上，畢竟真相難以向人啟齒。其實，那個女人是毒發身亡，追查結果，乃因她成親之前就與表哥有私情，深怕洞房花燭夜非處子之身一事被他發現，只好吞下毒藥，也因此，他沒有發現其中有人與他過不去；直至第二任妻子遭到侍候多年的丫鬟下毒害死，外頭卻傳言是遭他凌虐致死，他才意識到有人想毀了他的名聲。

他向來不在意名聲，也懶得為自個兒辯駁，沒想到權貴之家再也不願意將女兒嫁給他，母後只能逼著皇兄賜婚，而自詡英明的皇兄不願意強行下旨，便按著母後提供的名單先私下詢問，可是每問到一家姑娘，那家姑娘就會出狀況，不是病了，就是摔傷破了相，要不就是在街上遇見死對頭，發生沖突，不小心原形畢露……總之，一個比一個還倒霉，當然，這其中有他的手筆，但也有人插手的影子，因此他更確信有人要讓他的名聲臭不可聞。

「你收斂一下脾氣，別老是得罪人。」

「臣弟若只知道討好人，皇兄是不是要懷疑臣弟結黨營私？」

「你願意結黨，朕也不用為你操心。」

周璇尹僵硬了一下，別扭地道︰「皇兄別太縱容臣弟了，免得臣弟變得更礙眼。」

「誰敢嫌你礙眼？」

周璇尹張開嘴巴又閉上。皇兄正值不惑之年，這個江山至少可以再坐上一、二十年，根本沒想到未行冠禮的兒子已經動了爭奪皇位的心思……不，皇兄不是沒想到，而是自信一切都在掌控之中，再說了，大周的權貴還沒有一個足以稱為猛虎，即使是外戚中最強大的定國公府……沒錯，若是定國公府沒有暗中養死士，手上又沒有兵權，就算靠著結親拉攏了好幾家權貴，充其量只是一只沒有牙齒的老虎，可是，如今他懷疑定國公府私自豢養死士，且養了好幾年了，這只老虎已有攻擊力，不容小覷。

「這次出京，除了見到未過門的妻子，可有其它收獲？」

周璇尹搖了搖頭，悶悶不樂地道︰「距離京城五日路程左右的幾處莊子都查過了，連個影子都沒發現。」

「沒有發現，但你堅持自個兒沒有看錯，是嗎？」

周璇尹不滿地抬起下巴，「臣弟豈會看錯？」

「你如何解釋跌落山崖死掉的人會活過來？」

「牢房的囚犯被換了，卻無人發現，這不稀奇，只要找到一個容貌極其相似的人替代就可以了，況且摔下山崖時，容貌毀了大半，根本辨別不出身分，是其它侍衛又在他身上找到胎記，眾人才因此斷定他是定國公府的侍衛長，但胎記也可以是偽造的。」

「定國公性子沉穩、處事謹慎，不會冒這樣的風險。」

周璇尹恍然大悟般點點頭，卻道︰「是啊，臣弟想得太簡單了，他怎可能將死士養在自個兒的莊子，如此一來，出了事，豈能置身事外？」

周璇灝忍不住咬牙，這個小子偏愛扭曲他的意思，「找不到人，你就無法證實。」

「臣弟一定會找到人。」周璇尹信誓旦旦地道。

「你的性子為何如此執拗？」周璇灝隨他意地擺了擺手，轉而道︰「出宮前，別忘了去一趟慈寧宮，母後很掛念你，擔心你在外頭磕著踫著，為此還嘮叨了朕好幾日，責備朕不應該答應讓你離京。」

周璇尹不悅地抿著嘴，這種被人當成孩子的感覺真不好。

「听見了嗎？」

隨意地點了點頭，周璇尹轉身便出了干清宮。

「難怪這個小子會得罪人，一點規矩也沒有……」

靜靜侍立在旁的總管太監何敏面無表情地听著，卻在心里頻頻嘆氣，若非皇上太過寵愛，將英親王養成目中無人的性子，英親王如何會得罪人？可是，教皇上對英親王少一點關注，就好像不準皇上怒罵那些自以為是的老臣，簡直是割他的肉——痛啊！

楚意寧對成國公府的印象不好，再說明年及笄之後就要嫁人了，如今只想低調地度過這段待嫁的日子，所以每日上老夫人那兒晨昏定省，扮演安分守己的孫女，並為長年臥病在床的母親調養身子，當然，更重要的是尋找機會出門。

不過，想找機會出門還真是一件很困難的事，倒不是大周對女子要求嚴厲，而是沾染上英親王的人，都會莫名奇妙地跟倒霉扯上關系，因此成國公府只能小心再小心，就怕已經淪為三流權貴的處境變得更悲慘。

雖然她不清楚朝堂上的局勢，但事出有因，想必英親王在朝堂上得罪人，才會惹惱人家在他的婚姻大事上頭大作文章。

總之，老夫人不同意她出門，她可以理解，但是這可讓她頭疼了。

楚意寧拿著狼毫隨意的在紙上涂鴉，想著要如何找機會出門。

「小姐是不是快悶壞了？」思兒見了忍不住笑道。

楚意寧懶洋洋地瞥了她一眼，「你不悶嗎？」

「我還忙著熟悉成國公府。」思兒閑時就在成國公府四處與人建立關系，同時打探消息。這是大工程，因此她還沒有心思探索外面的熱鬧繁華。

「真好！」當千金小姐最大的缺點就是不能隨便與人建立關系，即使你不在意身分差距，對方卻無法月兌去階級思維，沒法子，他們不懂人人生而平等，每個人都是獨一無二的存在，只要皇上持守「王子犯法與庶民同罪」，他們就高喊吾皇萬歲萬萬歲。

思兒忍俊不住地咯咯笑了，若教府里其它丫鬟婆子听見了，可能覺得小姐在諷刺或著有什麼特別含意，但她知道小姐是發自內心地羨慕。

「楚意寧！」

楚意寧唇角抽動一下，人未出現，聲音就到了，楚意歆真的是自幼接受良好教養的千金小姐嗎？「我不過小小抱怨了一下，老天爺立馬送了一個麻煩給我。」

只見楚意歆沖了進來，「東西拿來！」

「什麼東西？」楚意寧不解地眨著眼楮。

「華寶閣剛剛送來的金簪。」

頓了一下，楚意寧終于反應過來了，「張嬤嬤說我可以挑選兩支喜歡的金簪，我可沒有多要哦。」張嬤嬤是老夫人的陪嫁丫鬟，如今是暢春院的管事嬤嬤。

「我挑好了才輪到你。」

這會兒楚意寧搞清楚狀況了，不過，有問題就應該提出來，「為何？」

「這是府里的規矩。」

「若是府里的規矩，為何張嬤嬤先送到我這兒？」請注意，她是虛心請教，不是存心跟這位嬌嬌女嗆聲，可惜嬌嬌女不懂，嗓門更大了。

「我不管，金簪拿來。」

雖然第一眼見到楚意歆就曉得她莽撞無知，是國公府的一大敗筆，可是這一刻看著她，楚意寧還是生出一種很深的感觸——若是一個女子擁有花容月貌，而沒有對等的腦子，就是暴殄天物，可惜了！

「你發什麼呆？趕緊拿出來啊！」

「好吧，三妹妹給我銀子，我將金簪給三妹妹。」

「嗄？」

「難道三妹妹沒有銀子嗎？」楚意寧絕不承認這是挑釁，就怕她改變主意。

楚意歆最愛面子了，「誰說我沒有銀子！可是，為何我要給你銀子？」

「有了銀子，我可以買別的金簪啊。」若非擔心嚇壞她，楚意寧真想撲過去親她一下。

這個庶妹很張揚，卻傻得太可愛了，就這樣將出門的機會送來給她。

楚意歆傻了，覺得很有道理，可是，又覺得很奇怪。

「三妹妹不是要我的金簪，趕緊讓丫鬟回去拿銀子啊。」楚意寧催促道。

楚意歆還是傻傻地搞不清楚眼前狀況，只是牢記一件事——今日來清風閣絕對不可以空手而回，要不，她就太沒面子了。于是，她趕緊讓丫鬟回去取銀子過來，然後在楚意寧的堅持下，付了二十兩銀子交換兩支金簪。

楚意歆滿意離去，楚意寧則歡喜地把玩書案上兩個十兩的銀錠。

「小姐何必遷就她呢？再怎麼說，她也只是一個庶女。」思兒實在很討厭楚意歆。

楚意寧歪著腦袋瞅著思兒，「你可曾想過一個問題——楚意歆為何如此囂張？如同你所言，她不過是一個庶女，就算我被某位高人斷言活不過十歲，可如今不但活下來了，還要嫁給英親王，她不是應該在我面前收斂一點嗎？」

「對哦！」思兒苦惱地皺著眉，「這幾日我四下與人攀談，人人都說三姑娘是國公府的寶，別說國公爺，就是老夫人也特別疼愛三姑娘。」

「她在國公府的幾個姑娘當中最出色嗎？」

思兒搖了搖頭，「國公府最有才情的是二房的大姑娘，而容貌最出色的是三房的四姑娘……當然，如今小姐成了國公府第一美人。」

楚意寧沒好氣地翻白眼，美人在現代好處很多，可是到了這樣的時代，若沒有相對的權力保護，根本是禍水。

「總之，三姑娘在國公府可以說是最不起眼的。」

「最不起眼……這是不是有失公允？國公府基因強勝，她也算得上閉月羞花……好好好，我扯太遠了，拉回來，我們就當她不起眼好了，可是她卻被眾人當成了成國公府的寶，這不是很不合理嗎？成國公府凡事以利益為考慮，一個庶女能給家族帶來多大的利益？」

小姐總是有法子將她搞得頭昏腦脹，不過，這會兒她可沒心思計較，「小姐是覺得其中有問題嗎？」

「不知道，只是覺得不合常理，若說其中沒有貓膩，很難相信。」

「我去打听。」

「小心一點，別讓人起疑心。」

思兒驕傲地挺起胸膛，「我可是打听消息的高手。」

楚意寧連忙豎起大拇指，「是是是，你最厲害了，還有，待會兒出去一趟，告訴陳雲川，明日我應該可以出門，請他安排見面的地方。」

愣怔了下，思兒覺得很困惑，「小姐可以出門？」

楚意寧將書案上的銀錠當成沙包拋著玩，笑嘻嘻地道︰「這要感謝我那位庶妹啊！」

思兒張著嘴巴，半晌，終于反應過來，「小姐將金簪給她，原來是為了出門。」

「這會兒你懂了吧，吃虧不見得是壞事。」

「是，小姐最聰明了。」

楚意寧嘿嘿一笑，擺了擺手，道︰「你先去見陳雲川，還有請采兒進來。」

思兒應聲退了出去。

其實，楚意寧並不覺得自個兒聰明，實在是對手太弱了……不，應該是對手太自以為是了，以為她是一個膽怯怕事的村姑，以為她不懂嫡庶的分別，很好，成國公府的人最好全當她是蠢笨無知的村姑，這樣她做起事來就更方便了。

從楚意歆那兒要到二十兩，楚意寧接下來當然要上暢春院索討出府的權利，如此一來，楚意歆上清風閣「奪取」金簪一事自然會鬧得滿府皆知。

「我不是教你別去招惹二姑娘嗎！雖然老夫人寵你，但二姑娘要嫁的是英親王，老夫人不能不給她面子。」林姨娘真是氣壞了，她再三囑咐，無論如何不能主動上清風閣挑事，可是歆兒竟然為了幾根金簪淪為全府的笑話。

楚意歆不服氣地噘著嘴，「以前府里裁衣、做首飾，我都是排在第一位，如今竟然要排在那個村姑後面，這口氣我怎麼咽得下！」

「咽不下也要咽，因為她是嫡女，你是庶女。」

「她是嫡女又如何？我才是國公府的寶。」

「老夫人和國公爺當你是寶，但外人看你就是庶女，庶女爭不過嫡女。」林姨娘懊惱地伸手戳著楚意歆的額頭，「你的腦子究竟在想什麼？不是告訴過你，待她嫁進英親王府，她的苦日子就來了，你何必與她計較？」

「我就是不甘心，如今府里人人巴結著她，就是祖母也對她百般討好，祖母已經忘了，一出生就被高人斷言貴不可言的是我……」楚意歆的嘴巴被林姨娘捂住了。

「我不是說過，這種話萬萬不可提起嗎？」

楚意歆用力推開林姨娘的手，「這是事實啊。」

「雖然是事實，但是也會為你招來嫉妒，引來不必要的危險。」林姨娘真是後悔極了，這件事不應該說出來，這個丫頭太莽撞了。

楚意歆不以為然地撇了撇嘴，「娘親未免太小心了，這事若說出去，就是皇子也搶著娶我……對哦，我怎麼沒想到呢？」

見楚意歆突然兩眼閃閃發亮，林姨娘覺得很不安。「你不要胡思亂想，你的身分根本配不上皇子。」

其實，她曾經盼著女兒能夠成為三皇子的側妃，可是，她娘不是定國公府那一房，她只能算是梁淑妃的遠房表妹，梁淑妃又看不上成國公——這也不怪梁淑妃，國公爺勉強在禮部混個位置，卻對三皇子一點幫助都沒有，梁淑妃當然不願意讓出一個側妃的位置給她女兒。

「若是楚意寧發生什麼事，我是不是可以代替她嫁給英親王？」

林姨娘驚愕地瞪大眼楮，「你說什麼？」

楚意歆回想那日見到英親王的情景，不過一刻鐘，他已經偷走她的心，「娘親也看見了，英親王生得如此俊美，宛若仙人似的……」

「他是個性情殘暴、殺人如麻的武將。」林姨娘冷冷地打斷她。

「這是不實傳言，他明明溫文爾雅，教人如沐春風。」

林姨娘可不覺得英親王教人如沐春風，他根本是目中無人，不過為此爭執不休沒有用，她只能強調實際上發生的事，「無風不起浪，一連克死兩任妻子，他就是個命硬之人。」

「這有可能是巧合，說不定有人陷害他，而且我貴不可言，怎會被他克死？」楚意歆滿腦子已經被榮華富貴的念頭佔據住了。

林姨娘忍不住皺眉，「你別胡思亂想！」

楚意歆一想到站在英親王身邊的人是楚意寧，就嫉妒得想咬牙，那個自幼養在鄉下的村姑如何與她這個嬌養的國公府千金相比？她撒嬌地勾住林姨娘的手，「娘親難道不希望我嫁進皇家嗎？娘親去求梁淑妃，讓我取代楚意寧嫁給英親王。」

「這事不可能。」

「為何不可能？」

「你是庶女。」

「英親王若知道我命格貴不可言，豈會在乎我是庶女？再說了，皇上不是很寵淑妃娘娘嗎？只要淑妃娘娘開口，不過是將姊姊換成妹妹，又不是取消這門親事，皇上為何不願意？」

雖然剛剛還堅持英親王性情殘暴，非夫君的好人選，可是英親王的身分如同價值連城的稀世珍寶，很難教人不心動。當初算命一事能夠不提最好，不過事隔十幾年了，追查不容易……想了一會兒，林姨娘終究遲疑地搖了搖頭，「聖旨已下，京中人人皆知英親王要娶的是成國公府的二姑娘。」

「只要淑妃娘娘答應了，她就會想法子改變皇上的心意。」

林姨娘沉默了。淑妃娘娘看不上歆兒當媳婦，是因為瞧不上成國公府的勢力，不過，若是讓歆兒嫁給英親王，淑妃娘娘的立場就變了，淑妃娘娘不見得會反對這門親事，重要的是，這門親事可以給淑妃娘娘帶來多大的益處。

「娘親去求淑妃娘娘，只要我成為英親王王妃，英親王就會幫三皇子。」楚意歆不懂朝堂局勢，但知道英親王是很厲害的武將，將來無論哪一位皇子繼位都必須得到他的支持。

對啊，淑妃娘娘瞧不上成國公府的勢力，卻很想得到英親王的支持。林姨娘松口道︰「好吧，我會讓人帶話給淑妃娘娘，請求進宮見淑妃娘娘。」

楚意歆歡喜地抱住林姨娘，「謝謝娘親！」

「你別高興得太早了，淑妃娘娘會不會答應這門親事很難說。」

「娘親一定會說服她。」

「無論此事是否能成，你待二姑娘好一點，別教她防著你像防賊似的，要不，將來她出了什麼事，人家一定會懷疑到你頭上。」

楚意歆很委屈地噘著嘴，「我就是討厭她嘛！」

「我看她不簡單，至少，絕不是愚蠢無知的村姑。」林姨娘一想起那日初見楚意寧，還震撼不已，楚意寧渾身散發出來的氣度豈是尋常女子所有的？雖然楚意寧臉上的笑容是那麼溫婉柔順，就像冬日的暖陽，可是她總覺得看不透。

正因為楚意寧並非想象中的村姑，而她的出現彷佛告訴眾人——成國公府真正的千金之軀回來了，楚意歆才會更看她不順眼。

「你一定要對她好，當她是姊姊，這對你沒有壞處，記住了嗎？」

楚意歆冷哼一聲，不過，還是點了點頭。

朝中的大臣看英親王是一匹孤狼，一個朋友也沒有，事實上，周璇尹的朋友可多著，只是絕大部分在民間，且以商賈居多，譬如京城最大的藥材商傅家，尤其傅家的大公子傅齊年更是他的生意伙伴，兩人合伙開了天香樓——稱不上是京城最大的酒樓，卻擁有最佳的視野——緊臨白鵝湖，湖上優游的白鵝看起來別有一番野趣，岸邊盡是垂柳，炎炎夏日之時，也能透著一股清爽。

不過，周璇尹顯然更喜歡靠街道的包廂房，尤其是靠近前方那間茶館的廂房，那茶館看似古樸，不太起眼，進出的卻是各地來此做生意的大商賈，他們總會帶來各地的消息，可是，他們絕不會想到這間茶館真正的東家是惡名昭彰的英親王和當今皇上。

「你終于出現了！」傅齊年咚咚咚地跑進廂房，不過還未站定，先迎來周璇尹隨手扔過來的白布，他很自然地舉手一抓打開來看，這一看，不由得一怔，「這是什麼玩意兒？」

周璇尹看他的眼神明明白白寫著「你是白痴嗎」，「你看不懂畫像？」

「我當然知道這是畫像，可是，為何給我此人的畫像？」這位王爺總是讓人很想踹他一腳，可是一想到三年前運送藥材去湘州的途中，若非遇到這位正好去剿匪的王爺，他很可能命喪盜匪刀下，便又只能把腳收起。

周璇尹看他的眼神更鄙夷了，反應如此遲鈍，「當然是讓你找人啊。」

這會兒傅齊年更蔫了，覺得自個兒的反應真的很蠢，「這個人惹到你了嗎？」

「你只要找到人，別動他。」

傅齊年沒好氣地哼了一聲，「還以為你今日是特地來這兒幫我品嘗新菜色，沒想到原來另有圖謀。」

「少廢話，記住了，就將畫像毀了。」

「知道了。」傅齊年一副很哀怨地嘆了口氣，將畫像折好收進懷里。

「不是要我品嘗新菜色嗎？」周璇尹的嘴巴很刁，只要經過他品嘗後指點一下，再普通的菜色也會變得無比美味，銷路自然更好。

「廚房已經在準備了，過一會兒就送上來。」

既然菜色還未送上來，周璇尹自然轉頭看向窗外，沒想到會見到成國公府的馬車，緊接著就見思兒跳下馬車，他不由得兩眼一亮，月兌口道︰「那不是村姑的丫鬟嗎？」

「誰是村姑？」傅齊年好奇地立馬靠過去，可是還來不及看上一眼，周璇尹就一腳踹過來，讓他閃遠一點，害他忍不住咬牙切齒，「真是小氣！」

周璇尹可不承認自個兒小氣，只是怕打草驚蛇——這種話說出來沒有人相信。他微微挑起眉，接著便站起身往外走。

「慢著，我的新菜色都還沒上來，你上哪兒？」傅齊年連忙拉住他。

「本王有事，明兒個再來。」周璇尹用力甩開傅齊年，急匆匆地走人。

傅齊年反應迅速地轉而拉住緊跟在後的周嶺，「村姑是誰？」

周嶺真想拿根棍子狠狠敲打他，不是說他是京城將來最有前景的商賈嗎？怎麼這麼笨？

「傅公子，這還用得著我說嗎？你仔細想想不就知道了！」

傅齊年再次被人甩開，然後陷入苦惱的沉思當中，仔細想想就知道村姑究竟是誰……

此時，楚意寧滿心歡喜地看著窗外的湖景，覺得自個兒終于呼吸到新鮮空氣。

「這兒真是個好地方。」

「我就知道小姐會喜歡。」陳雲川生得又黑又壯，很難相信他只有十六歲，不過，他擁有一手煮茶的絕技，看他煮茶是享受，因此楚意寧格外喜歡喝他親手煮的茶。

楚意寧接過陳雲川遞過來的茶盞，先聞茶香，再細細品嘗，真是好茶！「你如何發現這個地方？」

「小姐想賣藥茶和花茶，我就走訪每個茶館，喝茶、品茶，也打探消息，才發現了這個地方。」陳雲川接著壓低嗓門，「小姐別看這兒出入的人其貌不揚，他們可都是各地了不起的大商賈。」

「沒想到外觀如此不起眼的茶館竟然能吸引大商賈聚集！」

「上好的茶、精致的糕點，再配上美景，又有獨立雅間，由著他們自個兒關在廂房煮茶品茶，因此深得那些大商賈喜愛。」

楚意寧贊許地點點頭，「有好產品，再迎合客人需求，生意自然好。」

「听說這兒的糕點師傅是宮里退下來的。」

楚意寧饒富興味地挑起柳眉，「竟然可以請到宮里退下來的糕點師傅，可見這間茶館的東家不簡單哦。」

「只听說茶館的掌櫃與這位糕點師傅是同鄉的。」

這真是個好的理由，但她並不全信，不過她其實也不在意東家是誰，便轉了話題，「找到適合賣花茶的鋪子了嗎？」

陳雲川搖了搖頭，「不是鋪子太貴了，就是地點不合適，想開一間賣花茶的鋪子不容易，倒是藥茶我覺得更有機會，只要找到願意合作的藥鋪，就能掙銀子。」

「我們沒有門路與藥鋪搭上關系，想要賣藥茶不容易。」

頓了一下，陳雲川提起建議，「小姐若能找英親王合作，想賣藥茶就容易了。」

楚意寧怔住了，沒想到他會提起那位傲嬌的王爺。

「英親王與京城最大的藥材商傅家關系匪淺。」陳雲川解釋道。

「這可真是稀奇，我听師傅說他與朝中大臣關系不太好。」他的同事應該是朝中大臣，他不與同事搞好關系，反而跑去跟外面的商人聯絡感情。她對他真是越來越好奇了，他究竟是什麼樣的人？

「英親王深受皇上寵愛，若是再與其它大臣結黨，只怕更是樹大招風。」

「我倒是沒想到這一點。」看樣子，他比她想象的還要聰明睿智。

「只要小姐願意，我可以去找英親王……」

「不要。」楚意寧吐舌頭做鬼臉，「我若去求他，以後見到我，他屁|股豈不是翹得更高了？」

「咳……小姐！」思兒恨不得挖個地洞鑽進去，至于陳雲川倒還沉得住氣，不過看得出來他很想扶著額頭嘆氣。

「這是事實啊，你不覺得他老是翹著屁|股嗎？」

「小姐！」小姐看起來很沉穩，總是讓外人覺得像幽深不可見底的古井，可是有時候說出來的話卻教人瞠目結舌，嚇得你很想將她嘴巴捂起來。

「好好好，我不說了，真心話總是教人難以接受。」

思兒和陳雲川都不知該說什麼才好，不是真心話教人難以接受，而是小姐毫不在意的說起一個男人的屁|股，這才教人難以接受。

隔著一道牆，周璇尹感覺自個兒的臉已經扭曲變形了，他老是翹著屁|股？她是在罵他傲慢，是嗎？本王就是傲慢，不可以嗎？

周嶺強忍著哈哈大笑的，悄悄用眼角余光打量主子的屁|股……

「周嶺，你不想活命了嗎？」

「……楚二姑娘真是太不象話了，卑職派人將她的嘴巴塞住。」

周璇尹冷冷地揚起眉，「哪個家伙膽敢踫本王的王妃一根寒毛！」

周嶺趕緊閉緊嘴巴。主子真難侍候，明明很氣她，恨不得撲過去咬死她，卻又忍不住將人家當成寶貝——他突然有一種感覺，主子是不是很喜歡被人惹生氣？不不不，若他膽敢惹主子生氣，不到一個時辰就死透了，主子只有喜歡某人氣他，看來英親王府的未來精彩可期。

「我要見陳雲川。」既然她是他的王妃，她缺銀子，他總不能不管吧。

「嗄？」

周璇尹索性一腳踹過去，周嶺趕緊滾出廂房去逮某個正準備離開的人。

今日太陽打西邊升上來嗎？楚意寧看了一眼窗外，再看著殷勤地站在她面前的楚意歆。

無事獻殷勤，非奸即盜，前幾日還恨不得掐她的脖子，今兒個卻將最寶貝的首飾送到她面前，任由她選取，這個反差會不會太大了？

「怎麼了？姊姊都不喜歡嗎？」楚意歆見楚意寧對眼前的首飾視若無睹，不由得擔心了起來，難道楚意寧發現這些並非她最喜歡的首飾？雖然她覺得這些首飾不夠精巧華麗，因此很少配戴，可是也絕對不是便宜貨。百花宴上，若楚意寧的穿戴太過寒酸了，到時遭人恥笑的不會只有楚意寧，還有成國公府，也因此她才會忍痛拿這些首飾過來供她挑選。

楚意寧溫婉地搖搖頭，「我不敢拿三妹妹的東西。」

「沒關系，這是我要給姊姊的。」

「三妹妹還是拿回去吧。」

頓了一下，楚意歆一副可憐兮兮地說︰「姊姊還在跟我生氣嗎？」

「生氣？」楚意寧狀似天真疑惑地眨著眼楮。

「那日我將你的金簪搶走了啊。」

「三妹妹不是給了我銀子嗎？」

「姊姊真的不怪妹妹嗎？」

楚意寧甜甜一笑，刻意壓低聲音道︰「其實，我不喜歡那兩支金簪。」

楚意歆原本還算溫和的面孔瞬間瓦解。這幾日，每次看見那兩支簪，她就會氣得肉疼，樣式簡單，完全不合她的品味，而她竟然為此付了二十兩銀子，不過，她好歹可以自我安慰楚意寧喜歡它們，沒想到……

「我不喜歡金光閃閃的東西，太俗氣了。」楚意寧狀似不經意地瞧她頭上一眼。

楚意歆真的很想吐血，為免失去控制，她趕緊拿著珠寶匣子走人。

「小姐真是太了不起了！」采兒忍不住拍手叫好。

「我真的覺得金光閃閃的東西太俗氣了。」楚意寧實在太無辜了，明明是發自內心規勸楚意歆別搞得自個兒像移動珠寶，這只會讓她岌岌可危的氣質降為負值，怎麼說得好像她故意用言語氣走她？

「三姑娘身邊的丫鬟各個簪金戴銀，若是三姑娘像小姐一樣，人家可能會當三姑娘是丫鬟，三姑娘如何受得了？」

聞言，楚意寧很認真地點了點頭，「總而言之，她就是少了名門閨秀的氣質，要不，何必靠簪金戴銀來證明自個兒的身分呢？」

采兒忍不住發出贊嘆，小姐真的很懂得如何氣死人不償命。

楚意寧突然想到什麼似的敲了一下腦袋瓜，「哎呀！真是笨死了！那些首飾雖然俗氣了一點，但是拿去當鋪應該可以換點銀子，我何必拒絕她的好意呢？」

若是小姐真的拿三姑娘的首飾去當鋪換銀子，三姑娘可能會一氣之下掐死小姐。不過，采兒這會兒更關心的是另外一件事，「小姐，三姑娘不會無緣無故對你示好，她一定在打什麼壞主意，你最好小心一點。」

楚意寧不以為然地一笑，倒不是瞧不起楚意歆，而是這個庶妹藏不住心思，「你認為她在打什麼壞主意？」

采兒皺著眉想了想，搖了搖頭，實在想不明白。

「我換一個方法問你好了，我有什麼值得她覬覦？」

「小姐要嫁給英親王。」雖然英親王名聲不好，但英親王王妃的頭餃很尊貴。

「她想要代替我嫁給英親王嗎？」

采兒不敢置信的瞪大眼楮，「這是皇上賜婚，三姑娘怎麼可能代替小姐嫁給英親王？」

「就是啊，如此說來，我應該沒有什麼值得她覬覦的。」頓了一下，楚意寧彷佛隨意地接著道︰「不過，若她有理由讓英親王願意換人，這也不是不可能。」

「可是，皇上賜婚的對象明明是小姐，換人不就是欺君之罪嗎？」

一頓，楚意寧壓低嗓門道︰「若是我發生意外呢？」

采兒驚嚇地一喊，「什麼？」

「別緊張，我只是假設，若是我發生意外，英親王真的會落個克妻的名聲，太後和皇上很疼愛英親王，說不定真的會同意三妹妹代替我這個姊姊嫁給英親王。」

采兒簡直嚇壞了，這是說三姑娘會謀害小姐嗎？

楚意寧見她這樣噗喃一笑，「我隨便說說，你還當真嗎？」

采兒懊惱地一瞪，「小姐，這種事可以隨便說說嗎？」

「雖然異想天開，但不是絕不可能，只要跟皇家扯上關系，再荒謬的事也有可能上演。

你听過楊玉環的故事嗎？她先是壽王李帽的妻子，後來竟然改嫁李帽他爹李隆基，明明白白的luan倫，卻用出家當女道士的法子月兌去壽王妃的身分，藉此抹去luan倫的事實。所以啊，皇家是最亂七八糟的地方。」

采兒听得瞠目結舌，這是傳奇小說嗎？

「不過你也不必擔心，那位王爺應該看不上三妹妹。」

采兒甩了甩頭，「小姐別嚇我，害我的心七上八下。」

「你也太不經嚇了，萬一真的發生了，你怎麼辦？」見采兒氣呼呼地鼓著腮幫子，楚意寧嘿嘿一笑，趕緊安撫地拍拍她的肩膀，「好啦，不逗你了，我們去蘭馨院。」

看著紀明珠，楚意寧不能不說人的求生意志真的很重要，不到半個月，原本近似骷髏的臉龐已經可以看出過去的相貌。因為成國公生得相當英俊，她還以為原主容貌像父親，如今方知更像母親，換言之，母親是個美人胚子，不過，這可讓她更不明白了，林姨娘的姿色根本比不上母親，如何能夠狠狠地將母親踩在腳底下？

「寧兒，娘覺得精神多了，只是走不到一炷香，就覺得很喘。」紀明珠完全擺月兌過去的死氣沉沉，整個人變得光彩明亮，尤其在女兒面前，她反倒成了跟母親嘰嘰喳喳說個不停的孩子。

「不急，娘臥病在床多年，想要將身子養回原來的健壯，總要兩三年。」

紀明珠不由得苦笑道︰「娘是太心急了，想著你明年就要嫁人，若娘不趕緊好起來為你籌備嫁妝，這事只能交給林姨娘，林姨娘豈會為你盡心？」

「我的嫁妝不是林姨娘說了就算，祖母也會過目。」這攸關成國公府的面子，林姨娘想要在她的嫁妝上頭動手腳，恐怕沒這麼容易。

聞言，紀明珠松了一口氣，「老夫人只在意成國公府，無論府里的女人如何斗得你死我活，她都可以視而不見，只要不為害成國公府。」

這一點楚意寧已經發現了，老夫人看重的是家族興衰，若是三房庶子的子嗣比長房更出色，老夫人也有可能將爵位交給三房，正因為如此，她覺得老夫人偏袒林姨娘的態度有違常理。林姨娘沒生兒子，就算女兒高嫁，充其量只為成國公府得到一個強而有力的姻親，老夫人有必要讓林姨娘越過侯府出身的媳婦嗎？

「娘，我有一件事想問您，當初高人為我算命，是否為楚家慣例？」

愣怔了下，紀明珠擱下心里的疑惑，仔仔細細道來，「楚家重男輕女，男孩兒一出生必會請高人算命，女孩兒就沒有這樣的慣例。不過，你出生三個月後，有一日，有位高人路過成國公府，說是在成國公府的牌匾上看見祥瑞，問成國公府是否有新生的孩子，老夫人便將人請進府。」

「我與三妹妹相差一個月，如此說來，那位高人是不是也為三妹妹算命？」

紀明珠點了點頭，「楚家不重視女孩兒，嫡庶差異不大。」

「娘可知道三妹妹算命的結果如何？」

「我不清楚，當時听見高人斷言你活不過十歲，我已經嚇得六神無主，哪會留心你三妹妹算命的結果。」

「娘沒听府里的人提過嗎？」

「沒有，國公爺下了封口令，不準府里談論那位高人算命的事。」

楚意寧微微挑起眉，「爹下了封口令？」

「我想是因為你的關系，國公爺才下了封口令。」

楚意寧不以為然，唇角略帶嘲諷地一翹，「這倒未必，也許是為了三妹妹。」

「因為歆兒的關系？」

「我們兩個同時算命，有可能因為我，當然也有可能因為她。」

「這倒是。」

不知道為何，楚意寧覺得這件事越來越有意思了，「對了，那位高人想必會提到自個兒的來歷，娘可還記得他從哪兒來的？」

「我當然記得，他是皇恩寺的高人。」

「皇恩寺？是不是很有名？」過了十幾年，娘還記得如此清楚，可見得很有名。

「是啊，娘還未生下你之前，每一年都會上皇恩寺祈福。皇恩寺乃開國太祖皇帝的國師所建的，因此老百姓都稱皇恩寺為皇家寺院，上那兒祈福的皆為皇家或權貴之家。」

楚意寧對那種只有皇家或權貴之家會踏進去的地方很反感，這種地方通常很勢利，換言之，就是一個很容易用金錢交易的地方——這下她對楚意歆算命的結果越來越好奇了，父親為何要下封口令？這事絕對與她無關，要不，父親也不會毫不留情地將她送到岐縣那個破舊莊子，可是，若是因為楚意歆，那這個封口令究竟是保護令，還是某人以天機不可泄露這種爛理由讓父親不得不堵住眾人的口？

紀明珠見她深思不語，顯然也意識到其中有貓膩，「寧兒，是不是哪兒不對？」

「我也不知道，不過，總覺得會發現什麼有趣的事。」若說楚意歆真的懷抱某種異想天開的念頭，今日才會送首飾討好她，那就不能不問楚意歆為何敢生出這樣的念頭？當然，也許楚意歆是自我感覺太良好了，以為男人都會對她一見鐘情，不過這些天相處下來，她倒覺得楚意歆自卑感很重。

紀明珠突然覺得很不安，伸手抓住她，「你小心一點。」

楚意寧點了點頭，轉而問︰「我听說定國公是林姨娘的表舅，就算林姨娘的父母早逝，還是有機會尋到一門好親事，為何林姨娘甘願成為父親的妾室？」

「國公爺與林姨娘的父親原本就是舊識，兩人有意合作馬匹生意，便相約一起去北門關看馬，沒想到半路上遇到馬賊，林姨娘的父親為了救國公爺而死，臨死之前，林老爺將唯一的女兒托付給國公爺，國公爺才會納她為貴妾。」

「原來如此。」

「林姨娘是恩人的女兒，國公爺因此格外憐惜她。」

楚意寧冷冷一笑，若非林姨娘一副嬌滴滴的柔弱模樣，父親會格外憐惜她？她突然有一種想法，林姨娘是刻意扮成嬌弱的孤女，好將父親從母親身邊拉走，而事實證明，這個策略對極了，母親不但失去夫君的心，還搞得自個兒要死不活。

「林姨娘不是你以為的那麼簡單，你切莫對她太大意了。」

楚意寧安撫地輕拍紀明珠手背，保證道︰「娘不必擔心，我不會跟林姨娘正面沖突。」

若是林姨娘很簡單，豈能得到老夫人青睞，越過其它兩房的正室夫人獲得掌家之權？不過，她也不會高看林姨娘，連派人接她回來都可以搞得如此難看，真不是什麼有智慧的人，說來這是生活在這個時代的一種無奈，無論是否能接受自己所處的階級，都無法擺月兌階級制度根深柢固的思維，林姨娘是妾室，就很難擁有正室夫人的格局。