你的後宅我作主 第十四章 掌宅非難事
溫晴有心做好當家主母,沐馨華卻以兒子名義要添衣、購置補品,動輒就要千兩銀子花用,這一筆一筆尋常人家可以過好幾年的銀子,管事們不敢自己決定,就又問到溫晴那里去。
溫晴不給,沐馨華就假哭,演出受欺凌的小妾戲碼,還很會選時段上演。
這一晚,難得一家人同桌吃飯,還是溫晴要下人們去將每一院的主子請過來一起用膳的,她還貼心的要廚子備了素食給周氏。
所以這會兒沐馨華有一整桌的觀眾,就連小丹、石浪、程皓及幾名奴才,也都可以看場戲。
沈元卿才下朝,就听聞了這事兒,但他對錢不計較,且是給兒子用的,他不明白溫晴怎麼不給。
「王妃其實不太會掌家,她很有心,只是沒經驗。」沐馨華很會演戲,也很會說話,哭訴委屈也不忘說點好話。
溫晴可不是軟柿子,她是正室,掌家掌得理直氣壯,但看著還裝賢淑的小妾,溫晴突然明白,電影、電視里大宅院的戲碼為何永遠演不完了。
好!新官上任三把火,別人點火,她就得把火燒得更旺,讓小妾明白,她不是好欺負的。
當著沐馨華的面,她也直接向沈元卿告狀,「沐姨娘說我年紀小,不該管事,說我尚無經驗,不懂奴才心思,放任權勢,他們就會貪瀆,還說她可以代替我管家。」
沐馨華呼吸一窒,怎麼也沒想到她記憶力那麼好,一字不漏的把她的話給說出來,但她也更氣她的直白,不是應該要咽下一些話,人情好留一線,這不是撕破臉了?難道溫太醫沒教她何謂人情世故?這丫頭怎會如此直率!
「權勢下放一事,晴兒已經同我解釋過了,我覺得她的觀念很好,而且她事先也問過我管事及副管事的為人,我說了,他們都是值得信任的老奴才。」周氏自從吃了溫晴開的藥方後,身體好了不少,人也精神多了。
「你說出貪瀆一詞也著實太過了。」
沐馨華臉色一白。
「管事及副管事在府里都待超過十年以上,你這麼說已是羞辱,確實不妥。」沈元卿也不悅。
「沐姨娘其實也是好心提醒,現下話說開了就好,大家都是一家人,沒記恨沒記怨的,吃飯吧。」溫晴看著沈元卿,表情說有多無辜就有多無辜。
沈元卿俊朗的臉上有著寵溺,微笑點頭,要大家動筷。
一桌子山珍海味,沈元卿與溫晴用餐次數多,知道她愛蔬食重于魚肉,但在家人面前又不好為她夾菜,僅以眼神要她多吃一些。
但沐馨華哪還吃得下去,正想起身時,在看到某對母女又進門時,她火氣更旺了,今天是什麼鬼日子!
董氏這次來,可是帶了只烤雞,還不忘帶了點素菜來給周氏。「曉嬋,你看吧,我就說來這里吃飯比較熱鬧。」
呂曉嬋帶著溫婉笑意一一向眾人打招呼,在母親自在的將加菜菜肴放到桌上時,主動坐到沈擎風的身邊,羞澀的低喊了聲,「表哥。」
沈擎風只是點頭,沒多看她一眼。
但溫晴的目光全定在他們身上了。「俊男美女真的很配,是不是?」她小小聲的對丈夫咬耳朵。
這行為其實很不合宜,小丹直接翻了個白眼,而其它人則是看傻了。
唯獨沈元卿一臉笑意,也湊到她耳邊小聲反問︰「你真的想當婆婆了?」
溫晴用力點點頭,她的想法很簡單,只要能讓沈擎風和呂曉嬋變成一對兒,哪有國公爺或徐洛嵐插隊的分兒,那在現代的爺爺就能好走了。
「我吃飽了。」沈葳葳冷冷的看了父親和後娘一眼,起身就走。
沈擎風也無法接受父親跟一個比他年紀還小的後娘在眾人面前這般親密,也起身道︰「我也吃飽了。」
「等等……呃……我陪表哥。」呂曉嬋看了母親一眼,起身也追上表哥。
沐馨華也沒胃口,她拉著還坐著不動的兒子,要奴才牽著他,同樣告退了。
「怎麼?」董氏沒想到她們母女剛來,大家就一個一個接著走了。
溫晴也無言,看來要跟沈擎風跟沈葳葳交好,還得另找方法了,不過話說回來,董氏母女也太厲害了,怎麼總是在他們一大家子湊在一起吃飯時才出現,不會府里也有她收買的眼線吧?
沈元卿看著桌上幾副動也沒動的碗筷,心情有些沉重。
「沒關系的,我差人送吃的到他們院子去。」溫晴一眼看出他的難過,回頭就交代下人。
周氏贊賞的點頭。
董氏也趁機扒了飯菜入口,再提到過去擎風跟葳葳都將她視為親娘,知道她過得不好,還會向王爺提及一些生活所需,而王爺做人甚好,問也沒問,就讓管事給她銀子。
「我知道,這全是王爺看在死去姊姊的分上,才會愛屋及烏,是姊姊的庇蔭,但自從沐姨娘管家後,這種事就少了……」董氏說到這里,又吃了口飯菜,咽下後,繼續道︰「就是我們母女臉皮厚,不願讓擎風跟葳葳忘了他們親娘有多麼愛他們,才時常過來,也像今天買些吃的、用的,雖然這些花費讓我們過得更加捉襟見肘,但我是一定要代替姊姊來愛護他們,讓他們記得他們的娘……」
啦啦啦啦……溫晴發現董氏跟沐馨華都有滔滔不絕的說話能力,只是她說了那麼多,又拐了這麼多彎,重點不就只有一個——要錢嘛。
周氏听得頭都要疼了。「我也飽了。」
很好,又一個走了!溫晴也不想再虐待自己的耳朵。「攏瀧,你還吃嗎?還是要回院子了?」
「我還沒吃完。」沈瀧瀧很努力的吃。
溫晴看著小丹。「你在這里陪她,注意,別讓她吃多了。」
「是。」
溫晴隨即也拉著沈元卿回房,董氏尷尬的與沈瀧瀧同坐一桌,不知所措。
溫晴已經決定了,下次再也不做這種吃力不討好的事,除非大家的感情變好,再來考慮圍爐吃頓飯。
沈元卿偕同妻子返回靜默軒後,給了石浪和程皓一個眼神,要兩人先去用膳,若非還有肅王一事,兩人其實可以成家住回皇上封賜的宅院當主子。
兩人退下,沈元卿夫妻進到房間後,沈元卿就將她擁入懷中。「會不會太吃力?」
溫晴明白,他指的是剛剛那些事情,她雙手環抱住他的腰,再仰頭看他。「這些雞毛蒜皮的小事,不必爺擔心。」
他雖然只在邊關打仗,但沈家多年下來,也有不少家業,繁瑣事多,這叫雞毛蒜皮的小事?「你別逞強,若有需要,我可以安排……」
「不用的,爺放心,管這種大宅子,我早就被訓練過了。」
「早就被訓練過?」
「是、是祖母,她說我日後一定會進大宅門。」
這話其實是胡謅的,她習醫佔了太多時間,哪有時間再學當管家婆?不過她的前一世還真的被訓練不少時日,從讀完醫學院後,經過三年的住院醫師訓練,再進階成為總住院醫師,開始接受醫院的行政業務訓練、了解醫院運作,處理大大小小的事情,要有三頭六臂、要能面面到,如何保持冷靜、堅定立場,如何溝通、協調,醫病必系因事關生與死,半點都馬虎不得,那幾年戰戰兢兢下來,她學到八面玲瓏、處變不驚,這都讓她相信自己在大宅里生活也定能如魚得水。
「反正兵來將擋、水來土掩,我一點也不擔心。」
看著她慧黠明眸閃動著調皮之光,這讓沈元卿也跟著放心。
他拉著她的手在床榻邊坐下,欲火再次蠢蠢欲動,他也沒打算虐待自己,畢竟,再半個月,半個月後的每一個夜晚,尤其是後半夜,他都得離開溫暖的床,離開她身邊,直至天明,才又回到床上,這中間要進行的事是無法跟她說明白的,他還在頭疼,若她察覺到,他又該怎麼回答?
熱燙的唇吻上她的,她柔順響應,早已習慣丈夫將她當成飯後甜點了。
沈元卿發現溫晴不僅醫術厲害,管事也有一套,連母親都盛贊她有天分,更會用人,而且適時的給予奴才們權利,並不代表就可以讓他們搓圓捏扁、恣意妄為。
溫晴這個當家主母做起家務是進退有據、井井有條,該給的獎賞不會少,該有的懲罰也一定有,每個人都知道王妃並不像外表看起來的那樣誠善可欺。
這讓沐馨華恨得牙癢癢的,因為連她都可以感覺到王府內的氣氛變了,不再那麼戰戰兢兢,奴僕們的笑容也變多了。
唯一讓她感到開心的是,董氏沒戲唱了,過去她總想透過擎風跟葳葳的口從沈家撈點好處,但自從王妃掌家後,董氏連一毛錢都討不到。
但她不得不承認董氏比她敢說話。
溫晴三天兩頭就往娘家跑,要不就是去中藥堂,再加上眾所周知的何少峰竟然跑到中藥堂去習醫,雖然溫晴已是人婦,但何少峰還是很霸氣的對那些病患宣布——
「我不會讓小大夫難為,但是,要是威遠大將軍對她不好,她就是我的了!」
這句話當然傳遍了大街小巷,也有不少人等著看好戲,看是溫太醫將何少峰踢出中藥堂,或是溫晴在中藥堂與何少峰對上了,會有什麼精彩畫面。
鮮少外出的沐馨華好奇,董氏更好奇,這一天,兩人干脆直接來到中藥堂,親眼看看溫晴和何少峰是怎麼相處的。
此時何少峰就坐在溫晴身後,看著她為人把脈,說著病癥、藥方雲雲,而他就在小桌子上仔細記錄。
約莫兩個時辰都是如此,沒半點火花。
而後溫晴起身,何少峰也跟著起身,在場眾人的眼楮皆是一亮,想看看兩人會有什麼後續發展。
「有個地方我不懂。」何少峰繃著俊臉問。
溫晴听他問,為他解惑,不在乎有多少只眼楮正看著他們。
事實上,從父親那兒得知何少峰在被家人軟禁的那幾個月,突然要求看醫書,而且還愈看愈有興趣,她是震驚錯愕的。
後來,她成親了,他自由了,就去求父親,他要到中藥堂習醫。
父親自是不肯,但他三不五時就去請益,父親才知道他是認真的,而且還極有天分,父親愛才,明知讓何少峰到中藥堂會造成她的困擾,但何少峰過往的風評太差,他安排他到其它藥堂,沒人敢收,他又不想埋沒一個天才,在取得她的同意後,就讓何少峰到中藥堂學習。
捫心自問,何少峰還真是跌破眾人眼鏡的怪咖,認真得讓人都生不出什麼八卦流言,當然,長舌例外,像這個董氏,何少峰才坐回桌前,拿起毛筆記錄,董氏就蹭到她身邊來,她突然後悔讓小丹跟葉東飛出游,不然小丹很會應付這種人的。
「小姨子身體不適嗎?」溫晴還是耐著性子問道。
董氏搖頭,發現不少人正看著她,她可樂了,故意以手遮口,靠近溫晴的耳邊,讓大家看看,她跟王妃有多麼親近,可以說悄悄話呢,日後肯定有不少人送禮上門,求她攏絡關系。
她笑咪咪的低聲道︰「王妃啊,您的身分不比過去,尊貴無比啊,怎麼還要來這種地方當大夫呢?王爺不說話,王妃總得有自覺嘛!還有啊,照顧娘家是應當的,不過王妃也已經有自己的夫家,進出娘家太多次,反而落得口實。」
「誰敢多說話,就直接去找王爺說吧。」溫晴沒有壓低聲音,說完就直接要往門外走。
見狀,董氏可急了。「等等,王妃……小大夫……」董氏猛地想起溫晴曾向大家說過,在這里她只是大夫不是王妃,她連忙改口,「您往這里來,王爺怎麼看?何少峰還說過,要是王爺對你不好,你就是他的……」
「本王不會給他任何機會。」
沈元卿低沉有力的嗓音突然響起,這會兒,齊齊將目光定視在溫晴跟董氏身上的眾人,才發現不知何時,沈元卿與兩名隨侍已經來到藥堂大門前。
董氏嚇了一跳,躲在一角的沐馨華也急急走人,其它看熱鬧的人也尷尬散去。
何少峰站起身,直視著俊美無儔的沈元卿,堅定的道︰「我不會放棄晴兒的。」
眾人倒抽涼氣的聲音同時響起,原來,眾人說散也只是倒退幾步,耳朵仍豎得直直的。
「你永遠不會有機會,她只會是本王的。」沈元卿霸氣回應,冷峻的黑眸直勾勾的與他對視。
但何少峰也不是個膽小表,銳利的瞪了回去。
這兩人是瞪上癮了嗎?動也不動的,還是溫晴走上前,溫柔的看著沈元卿道︰「我們回家。」
沈元卿一看向她,原本冷肅的眸光立即變得深情,他牽著她的手,回身就上了馬車,不再理會何少峰。
馬車內,溫晴見沈元卿的表情不是很好看,忍不住笑了。「你在吃醋?」
他沒回答,但他確實是吃醋了,他甚至佩服何少峰敢這麼大刺刺的向外宣示對她的感情,他無法如此外放。
見她雙眸晶亮,還笑得樂不可支,他猛地將她抱入懷里,狠狠的吻了她,為什麼她這麼閃閃惹人愛!
接下來的日子,沈元卿跟溫晴的感情如同仲夏的天氣持續增溫。
溫晴原本心系沈擎風跟呂曉嬋的婚事,沒想到沈葳葳的婚事反而來得更快。
一來沈葳葳早有婚配,當她跟沈元卿在邊關時,沈葳葳及笄,對方已經派媒人來談下聘事宜,結果是她跟沈元卿婚事先辦了,所以沈葳葳的婚事又被拖延下來。
說來,沈元卿雖然是個父親,還真的不能怪他什麼都搞不清楚,因為他征戰在外,那門婚事是周氏定的。
這一日,對方來討論下聘的事情後,沈元卿將沈葳葳喚來告知相關事宜,沒想到她只回一句「由爹作主,女兒沒意見」就欠身回房。
沈元卿不知所措,他一個大男人對女兒完全沒轍。
周氏看著溫晴。「還是你去跟葳聊聊,說來,這孩子也是孤僻,連個可以聊天的朋友也沒有。」
溫晴看著沈元卿尷尬的俊顏,笑了笑。「好,我去。」
小丹隨侍,不禁問道︰「王妃要和小姐說什麼?」
「總會找到話聊的。」如果她不要那麼冷冰冰就更好了。
溫晴跟小丹往沈葳葳住的東院走去,這里離靜默軒不遠,花繁葉茂,相當雅致,唯一的缺點就是太靜了。
沈葳葳站在院子里,完全沒想到溫晴主僕會過來,欠身喊道︰「母親。」
她身後的丫鬟也行禮。「王妃。」
小丹正想向沈葳葳行個禮,沒想到她家主子先開口了——
「葳葳,我問你,你想嫁嗎?那個何公侯府的世家公子,你見過嗎?滿意嗎?需要我去幫你問看看他的人品嗎?雖然娘挑的人肯定不錯。」
老天啊!小丹昏頭了,王妃提的是什麼鬼問題啊?
果不其然,沈葳葳冷冷的回道︰「母親如果覺得日子太閑找我尋樂,恕葳葳沒空。」說完,她轉身走入廳堂。
溫晴想了想,又抬頭看看天空。「時間還早,小丹,我寫個東西給你,你趕快幫我跑一個地方。」
小丹依照王妃的指示來到了皇宮,她與守衛也熟悉了,便請守衛將主子寫的信條送進宮中給和妃娘娘,不久,拿到和妃娘娘的親筆信函及令牌後,她很快的返回威遠王府。
沈葳葳真的沒想到溫晴主僕會一日兩度到她院落,而且不讓奴才通報,直接進到她的書房。
溫晴早听過沈葳葳是個才女,但看著桌上這幅山水畫,用筆之細膩,如夢似幻,讓人恨不得置身畫里的青山綠水中,她真的覺得才女一詞還太小看她了。「你真會畫呢!」
「母親有事?」
還是一副拒人于千里之外的樣子,溫晴突然勾起她的手肘,笑道︰「葳葳,你知道嗎,一個女人一旦嫁人了,有了公婆妯娌親戚,日子就會變得很復雜。」
「什麼?!」她是在跟自己說心事嗎?
沈葳葳想拉開溫晴的手,但溫晴給了小丹一個眼神,小丹立即憋住笑意,另一手勾住沈葳葳的手,主僕兩人就這樣一左一右勾著她步出書房。
在門口的丫鬟看了都傻眼,這是架著她家主子走路?
「女人嫁不嫁,其實是有選擇的,你知道我當初看中你爹,是因為他生得俊美,但後來真正相處過了,發現他待我極好,才因此有了感情。」溫晴還在自言自語。
「我一點也不想听!我要回去,你們到底要帶我去哪里?!」沈葳葳想掙月兌兩人卻掙月兌不了。
溫晴腳步未停。「你太孤僻了,怎麼會連個閨中好友都沒有?女人一旦被下了聘,就哪兒也去不了了,我替你算過,還有十天,趁這會兒,出外走走,主動認識認識人。」
「我不想出去!」沈葳葳氣得大叫。
「她太吵了。」溫晴無奈的看了小丹一眼。
小丹立即點了沈葳葳的啞穴,沒想到讓她更氣了,用盡全力要掙月兌。
溫晴停下腳步,神色一斂問道︰「葳葳是想讓小丹再多點幾個穴?」
聞言,沈葳葳不敢再掙扎,但恨恨的瞪著她。
溫晴嫣然一笑。「乖啊,我帶你去一個好地方。」
沈葳葳盡避生氣,但當馬車行駛到皇宮大門,小丹拿了一只和妃的手信跟令牌,讓馬車通過大門,進入皇宮時,她真的呆住了。
直至她們在宮女的帶領下,進入金碧輝煌的宮殿、雕梁畫棟的亭台樓閣、美輪美奐的花圔,沈葳葳仍處在震驚中,她雖然是王爺之女,但父親在京城的時間少之又少,她也不曾有機會進宮。
進皇宮前,小丹已替沈葳葳解了穴,這會兒她喃喃自語道︰「怎麼可以進宮?!又是要見誰?」
「我有一些嬪妃友人,她們都是很棒的人,你可以認識認識。」溫晴親切的朝她一笑。
沈葳葳一進入和妃的寢宮,眼兒差點沒看花了,庭園里有好幾名花容月貌的宮妃,她們如月下仙子,巧笑倩兮的迎上她們。
百花怒放的花園里,和妃已要宮女、太監備了酒菜,溫晴先跟各嬪妃行禮,再將沈葳葳介紹給每一個妃子,每個妃子都以興味盎然的眼神看著沈葳葳,再對著溫晴調笑道——
「你這小神醫也太厲害了,一下子就有這麼大的閨女了。」
「就是,還不只這一個,擎風也是你兒子呢!」
幾名嬪妃親切的跟溫晴天南地北的閑聊,讓沈葳葳看傻眼,聊了好一會兒後,嬪妃們交換一個眼神,開始跟沈葳葳聊起來。
這話題的內容,就是溫晴。
她們告訴她,她在這里相當受到歡迎,她們沒病也會找她把把脈,幾個女人湊在一起,喝喝茶、聊聊天,尤其是听溫晴說故事,因為她很特別,從小習醫外,及長還可以到各地奇山尋藥草,多方游歷也有發生許多事,若是與她們這些自小只能養在深閨的金枝玉葉一比,她那些驚心動魄的旅行點滴,就讓她們听得心癢癢的。
「如果可以再選擇,我不想當妃子。」
「如果可以重來一次,我也想當個俠女。」
「如果可以,我想自已選擇夫婿,更想遇到一個真心專一愛我的男子。」
幾個嬪妃說著這些听在沈葳葳耳中都相當不符合身分的話,她唯一的反應就只有驚愕的瞪大眼。
「我喜歡晴兒的生活,咱們這些千金,出閣前,大門不出二門不邁,一進宮卻又成籠中鳥……」和妃將所有妃子的心里話說出來,「晴兒何其幸運,因為習醫,可以讓自由魂自由行走天地,不似我們如井底蛙。」
「就是。」寧妃突然看著沈葳葳。「你還有機會選擇,不是嗎?晴兒這個後娘是個女諸葛,你心里有什麼話都可以跟她說,她是個能守秘的人。」
「還有,我們以往都被教導丈夫是女子的天,所以無論陰雨晴天,我們都只有認命的分兒,但其實我們也有自己選擇這一片天的權利。」
沈葳葳突然明白溫晴帶她來這里的原因了,除了讓她認識這些嬪妃外,也讓她听听即使貴為嬪妃,她們並不快樂,她們無法選擇要嫁給誰,一生是喜是苦只能听天由命。
又聊了半晌後,溫晴等人才告辭離宮。
此刻,溫晴跟沈葳葳同坐馬車內,溫晴望著一直望著窗外的沈葳葳,意有所指的道︰「和妃她們的日子其實很無聊,天天打扮,就等著皇上臨幸,相較之下,我們就幸福多了,不是嗎?」
沈葳葳從沒這樣想過,但仔細回想,卻是真的,她原以為皇上的妃子肯定趾高氣揚,眼楮長在頭頂上,但她們口中透露的卻是,她們好想飛越那道高聳的宮牆。
馬車回到京城大街上,溫晴突然又興高采烈的道︰「既然出來了,我再帶你去一個地方看看。」
「我不想去。」沈葳葳搖搖頭,她今天受到的沖擊已經太多了。
但她忘了她的後娘是個霸道的行動派,壓根不听她的意見,直接吩咐小丹將馬車轉了個彎,前往她娘家開設的中藥堂。而後,她被後娘安排坐在櫃台一角,喝著潤口的養生茶,看著後娘如何與那些老百姓話家常、噓寒問暖,甚至還率性的坐下來,神情溫柔的替病患把脈。
沈葳葳也看到了大名鼎鼎的何少峰,這個長相俊秀的街頭霸主,她其實也曾在街上看過幾回,但此時的他與她記憶中的人不同,多了一抹自信與穩重,雖只是在溫晴後方學習,還挺有大夫的樣子。
何少峰瞟了她一眼,濃眉一皺,但沒說什麼,繼續專注在溫晴說的藥方里。
此時,一道童稚嗓音突然在沈葳葳的身旁響起,「我問了其它人,他們說小姐是小大夫的繼女。」
沈葳葳轉頭一看,就見一名年約十歲的小女孩怯生生的站在她身邊。
「請你對小大夫很好很好,好嗎?她救了我,給了小晴名字,也給了楊婆婆家,還給了駱大哥工作,呃……」小女孩好像記不住,突然回頭看。
沈葳葳直覺也跟著看過去,竟見到窗子後方擠了大大小小不少顆頭。
「他們要我記太多了,我真的記不住啊,漂亮的姊姊,你跟我到後方去,讓他們告訴你,好不好?」
沈葳葳也不知道自己為何會答應,或許是小女孩認真請求的模樣感動了她,她任由小女孩牽著自己的手往後方院落走去。
她怎麼也沒想到,迎接她的不只老弱婦燸,還有幾名壯丁,他們沒有爭先恐後,而是排隊告訴她,有著菩薩心腸的溫晴將他們從不同的困境中拯救出來,把他們帶回中藥堂,讓他們有個遮風避雨、可以工作溫飽的地方,年紀小的還有學堂可以讀書,她嫁進威遠王府,他們祝福但也擔心,就怕她過得不幸福。
「但我們都是粗人,不敢到王府打擾她,在這里也不好意思問。」一名年輕男子說得尷尬。
「小姐可以多多照顧她嗎?雖然她是小姐的繼母,但我們打听過了,你們年紀相仿。」一名白發老丈請求。
「是啊,求求你了。」一名老婆婆也誠懇開口。
「要是有什麼不開心,要打人出氣,來找我,我爹娘都是這樣打我的,打完了他們就不生氣了。」
沈葳葳難以置信的看著眼前大約只有七、八歲大的男孩。
「不行,小大夫說過,咱們孩子不是父母的財產,不可以任爹娘打,除非自己做錯事了,不然,一定要扞衛自己的身體。」另一個七歲女孩生氣的叉腰提醒。
這一天直至傍晚,溫晴一行三人才乘馬車返回威遠王府,而這個時候,沈葳葳看溫晴的眼神已經大不相同了。