魔女的騎士（上） 第十六章
安德生朝少年和女孩走去，他看了那倆孩子一眼，驅策馬兒拖著那犁，上了小路，在大雨中，往村子的方向前進。
那一天，他回到城堡里時，天早就黑了。
雖然淋了快一天的雨，他身上仍然沾滿了泥巴。
安東尼替他開了門，等了半天的路易替他把馬安頓好，他滿身疲憊，但仍在上樓時，在大廳里看見那兩個孩子蜷縮在角落，和其他男孩睡在一起。他們已經換掉了濕透髒臭的衣物，手腳和臉都被洗得干干淨淨，完全判若兩人。顯然，又是那女人的杰作。
但那小女孩蒼白的臉，開始有了血色，泛著女敕嬌的粉紅。
主城樓大廳里，溫暖而干燥，大部分的孩子都睡著了，只有安德生察覺到他，見安德生試圖爬起來，他抬手制止了他，穿過大廳，繼續爬上通往領主臥室的塔樓。
當他推開門時，原以為屋里會和往日一樣陰暗，那叫凱的女人，總是在城門塔樓里拖到最後才會回房，回來之後也立刻就會熄燈上床睡覺，以避免和他清醒的共處一室。
但這一日，當他推開門，屋子里卻仍有光亮。
火塘中的煤炭被燒得燙紅，又不至于冒出熊熊火光，只散發出宜人的溫暖。
木桌上的蠟燭也被人點亮，那原本被他堆滿執事紀錄的桌子被人清空，那些紀錄全被挪到了一個新出現的書架上頭。
被人清空的木桌上，擺放著面包、吉士、臘腸與熱湯，還有一顆隻果。
半滿的木制浴桶像往日一樣被放在火塘旁，一旁的小凳子上還堆放著干淨的浴巾，和一壺藥草茶及它的茶杯。
他愣站在門邊，有些懷疑自己的眼楮，但食物的香味撲鼻而來。
他走進那個看似熟悉又陌生的房間，然後才發現那個女人和以往一樣側躺在床上，只是她幾天前就已經不再用羊毛毯把自己裹得像毛毛蟲一樣。
女人一動不動的，看起來像睡著了，可他知道她沒有。
那碗湯和那桶洗澡水，還有擺放在浴桶旁裝水的銅壺都冒著蒸騰的白煙，她一定是從窗口看見了他回來，才把這些東西準備好。
他放下長劍，月兌上沉重的鎖子甲和其他裝備，以及那身早就濕透的衣褲及靴子，泥巴和雨水在地上匯聚，在這滿室生香的屋里，他身上的臭味變得更加明顯。
他喝了茶，那熱茶很香，有些清甜，上面還飄著綠色的葉子和白色的小菊花。
那茶，緩解了口中的干渴，他抓著那杯茶，坐進浴桶里清洗自己，熱水溫暖了冰冷的手腳，讓他放松下來，他慢慢的喝著那壺茶，汗水涔涔而下，但熱茶與熱水緩解了些許疲累，他喝完了那壺茶，這才洗了臉，洗了頭，起身擦干身體，走到那擺滿食物的大桌後坐下。
過去幾個月，大部分的時候，他都和其他人在大廳一起吃飯，那些人需要看見他坐在那里，看見他知道該怎麼做。
他已經很久沒有這樣好好吃一餐了。
滿桌的食物，讓他剛開始還有些罪惡感，但疲倦和饑餓的腸胃，無法讓他思考太多。
糧食現在是她在管的，如果不夠，他知道她不會讓他多吃一口。
當他坐下時，看見擺著面包的盤子旁邊，還有一小塊女乃油。
他甚至不知道她有這東西。
他把女乃油抹上面包，那女乃油嘗起來無比香甜濃滑，充滿著他的口腔，讓他感動得閉上了眼，那睽違已久的滋味，包裹著舌頭，教他差點嘆息出聲。
溫熱的濃湯里，加了面粉、洋蔥、火腿、豆子與女乃油，和些許的香草，還有些許的胡椒，同樣美味得不可思議。
他一口接著一口的吃著，清空桌上所有的碗盤，把空虛的胃填滿。
在他用餐時，濕透的皮膚與頭發，漸漸被火烘干。
他把湯碗里最後一顆被遺漏的豆子舀進嘴里咀嚼，然後才慢半拍的想起一件事，他瞬間僵住，放下木匙快步走到床邊，伸手想將她搖醒問清楚，可到了床邊，他的手卻停在半空。
她剛才只是裝睡，但現在卻已經真的睡著了。
他能看見她放松的枕在自己的手上，淺黑色的陰影，仍在她雙眼底下累積。看著那女人熟睡的面容，他緩緩收回了手。
算了，不管是什麼事，都可以明天再說。
他直起身子，轉身回到桌邊，吹熄了蠟燭，這才重新走回床邊，上床鑽進被窩里。
半夢半醒間，那小女人因為畏冷，翻身蜷縮入他懷中，他下意識的伸出雙手擁抱著那溫暖的小女人，將她拉得更近，嗅聞著她的發香入夢。
那一夜，他睡得又沉又香。
再醒來，是因為懷中的女人偷偷溜下了床。
他可以听見她活動的聲音，她披上披肩，開門走了出去，到主城樓的另一側去使用那間廁所。
她從來不肯在房里使用那只夜壺，就像她幾乎不在這里洗澡一樣。
即便他不介意使用她用過的洗澡水，她卻依然和女僕一起在主城樓後方的小浴場里清洗自己。
半晌後，他听見她回來了，在房間里窸窸窣窣的，他好奇的睜開眼，看見她穿著那件米白色的長袍，拿著先前擱在火塘邊的銅壺，在小木盆里倒了干淨的水，用小塊的布巾洗臉，然後才站在窗邊，一邊打著呵欠，一邊拿一把木梳梳著頭。
窗外天已亮了，他很少睡到這麼晚，所以不曾見過她打理自己。
她把那烏黑的長發梳得無比柔順，再將它們編成辮子；差不多在這時，他才意識到，她不知何時，已不再在外頭披散著長發。
或許是為了方便行動，但更有可能，是她不希望讓人覺得她是女巫。所以她把那頭黑發編成發辮，再盤起來。
那讓她看來像個端莊秀氣的貴族淑女，而不是讓人畏懼的森林女巫。
然後，她套上一件咖啡色的外袍罩衫，在腰間系上松松的繩結。
接著，她才開始收拾他昨晚用完的餐盤。
他想起昨晚那個問題，于是強迫自己起身，掀開被子下了床，從一旁的小幾上，拿來羊毛長衫套上，這才朝她走去。
她手中收拾的動作沒有停下來，但他能感覺到她的緊張。
也許他應該要先說點別的什麼，可他向來不擅長和人交際，所以到頭來，他只能開口直接道。
「我需要那些豆子。」
她愣了一下，沒反應過來，抬眼呆看著他︰「什麼？」
「昨天晚上湯里的豆子。」他抬手耙著腦袋上蓬亂的發，道︰「你有多少？」
「兩麻袋。」她說著，然後反應過來，問︰「你想拿來種？」
他點頭，「我不知道你有豆子，上個月，我派了人去南邊買豆子和麥種，但我的人還沒回來。」
「我忘了它們是種子。」她訝然的說，然後指著窗外其中一座塔樓道︰「豆子都在那座塔樓里，啊，糟糕——」
她說著，轉身從窗口探出去，朝那已經冒出炊煙的廚房，揚聲喊著。
「蘇菲亞！蘇菲亞｜」
她試圖叫喚那暫代廚娘職務的女僕，但聲音卻傳不到樓下廚房那兒，她叫了兩次，女僕沒听到，她干脆回身，匆匆忙忙的拎著裙子轉身跑了出去。
沒想到那女人就這樣丟下他，波恩有些傻眼，搞不清楚怎麼回事，不自覺大步跟上，在樓梯口追上了她。
幸好他有跟上，因為她跑得太急，差點摔了下去，他連忙抓住了她。
「怎麼回事？你急什麼？」
凱有些驚魂未定的壓著心口，但仍快速的開口道︰「廚房里有一鍋豆子泡了水，我讓蘇菲亞早上煮了給大伙兒吃——」
她話沒說完，他已經反應過來，松開了她，三步兩並的飛快往樓下跑去，直奔蔚房。
當他穿過庭院，來到獨立在外的廚房時，已經看見炊煙裊裊，他匆匆推開門，蹲在地上替火爐添加柴薪的蘇菲亞被他嚇了一跳。
「大人？」
「豆子呢？」
蘇菲亞呆看著他，「什麼？」
「豆子！泡了水的豆子在哪？」
因為他凶惡的表情，蘇菲亞忙指向火塘上的大鍋，「在那兒。」
他聞言，想也沒想，一個箭步上前，伸手就把那大鍋從火塘上扛了下來。蘇菲亞見狀驚呼一聲，凱在這時跟著跑了進來，慌張的問︰「她把豆子煮了嗎？」
「才剛上火塘。」他說︰「鍋子是溫的。」
凱聞言，忙從門邊讓開，指著外頭冰冷的石磚，道︰「快倒外面地上！」
他兩個大步來到門外，迅速把那鍋豆子倒了一地，他豆子才落地，那女人已經端來一盆冷水，嘩沙一聲，潑在它們身上。
冰冷的石磚因為冷熱交錯，散發出氤氳的熱氣，兩人氣喘吁吁的看著滿地冒煙的豆子，旁邊女僕則傻眼的看著他倆。
凱喘了兩口氣，回身再去水缸里舀水，然後蹲在地上，把那些微溫的豆子全撿回裝了冷水的水盆里。
被泡脹的豆子看起來十分飽滿，但尚未發芽。
她把水盆放在地上，雙手並用的撿沒幾顆，就看見他也蹲了下來，跟著她一起撿那些豆子。
「你覺得它們熟了嗎？」他問。
「不知道。」她微喘著說︰「可以再泡幾天試試看，看它會不會發芽。」
「也許我們應該干脆把它吃了。」他說︰「泡過熱水它可能會爛掉。」
她瞧了他一眼，道︰「或者我們應該賭它一把，如果它發芽了，可以收成好幾倍的量。」
他抬起眼看著她，然後低頭繼續和她一起撿拾那些微溫的小豆子。
等到兩人把豆子撿好之後，才發現內庭里，每個經過的人都停下了腳步，一臉驚愕的看著他們。
該死！
他暗咒一聲，輕咳一聲，把手上那盆豆子交給——
他才要交給蘇菲亞，身旁的女人就朝路易叫喚，道︰「路易，你過來。」路易遲疑了一下，走了過來。
「看好這豆子。」她交代著，不著痕跡的解釋說︰「如果它發芽了，就拿給大人，我們就能種植它們好收成更多。」
波恩看了她一眼，她交握著雙手，回看著他。他沒有多說什麼，只如她所願，把那盆豆子交給路易，那管馬廄的男孩緊張的接過豆子，轉身走開了。
「蘇菲亞，抱歉嚇了你一跳，但大人想到我們可以把這些豆子拿去種，你到塔樓和安東尼領些包心菜和洋蔥，改煮點蔬菜燕麥粥給大家吃吧。」
「是的，夫人。」
「夏綠蒂，燒一壺水送到大人房間，給大人洗臉。」
「好的，夫人。」
支開了那兩名女僕，她轉向另一個少年，「安德生，我們需要把所有的豆子泡水，讓它們發芽，你可以找米歇爾一起去和安東尼拿豆子嗎？」
「沒問題，夫人。」
說著，那少年也走開了。
她見狀，抬眼環顧四周，其他剩下的僕人，瞬間別開視線，掃地的掃地，打水的打水，紛紛繼續做著他們原來在做的事。