良婿自個教 第十四章
上元節的晚上，麒麟王朝的百姓多會聚在護城河邊，放起祈福的天燈，這是一年一度的年節盛事，不只是尋常百姓，就連貴族們也會共襄盛舉。
是以，也只有在這樣的年節盛事里，才有機會見到貴族與百姓們不分階級的聚在一起。
這一晚的京城處處擠滿了人，也唯有這一晚，女子們能打著過節的名義，光明正大的拋頭露面而不受人指指點點，因此有些尚未成親的男女，也會趁這一晚偷偷幽會，互表情衷。
「少爺，天燈已經準備好了。」孫詠抱拳菓報。
「擱著吧。」佇立在河邊的修長人影淡淡說道。
今晚的葉釗祺穿著一身黑色紅鶴紋滾狐毛錦袍，更櫬得挺拔的身軀氣宇非凡，英俊如畫的眉眼與出身名門世族的氣質，一晚上不知吸引了多少年輕姑娘的目光。
人潮越來越多，分別聚集在護城河兩頭，一盞盞天燈在天上飄升，火光將河面映成一片橘紅，美不勝收。
盡避春雪未融，氣溫偏寒，不過沖著這晚的習俗美景，眾人還是不畏寒冷，全都爭相擠到河邊觀賞。
她會來嗎？葉釗祺看著那些在黑夜中飄飛的天燈，覺得自己一顆心也隨那些天燈起起浮啊。
他有好多話想對她說，也有一些問題想問她，最重要的是，他有個重大的決定必須親門告訴她。
可倘若她不來赴約，那麼說再多也沒意義……葉釗祺焦灼不安的煩躁起來。
驀地，一只手輕踫他的肩膀一下，他渾身一震，立刻轉過身，不想卻對上一張陌生的女子臉孔，他緊懸在喉間的那口氣頓時泄了下去。
「公子，那頭已經擠滿了人，我看這邊還有空位，能否容我跟你一起觀賞天燈？」嬌悄姑娘羞紅著臉兒，嬌滴滴的問道。
葉釗祺冷冷瞥去一眼，一看便知這名女子是想借機攀談，而且女了身後還領著貼身丫，顯然是出身高門的千金小姐。
由于葉釗祺在京城中聲名狼藉，他的終身大事也跟著延宕下來，可近來他變了許多，不僅收斂了壞脾氣，也不再與昔日的狐群狗黨四處胡鬧，整個人儼然改頭換面，自然引起未出閣姑娘的注葉釗祺不咸不淡的問道︰「姑娘可知在下是什麼人？」
那名姑娘不明就里，以為他對自己也有那麼點意思，遂巧笑倩兮的反問︰「還請公子指點迷津。」
「我是己逝的葉太尉之子，那個無人不知，無人不曉的葉釗祺。」
聞言，那名正值花樣年華的姑娘立刻刷白了臉兒，又窘又羞的咬緊下唇。
葉釗祺卻一臉坦然的勸道︰「姑娘還是去別的地方賞天燈吧，萬一跟我站在一起，引來了難听的流言，那我可就對不住泵娘了。」
于是，顧不得姿態狼狽，那名姑娘匆匆領著丫鬟離去，就在她轉身離開的那一刻，正好與身穿單薄素襖的趙頤萱擦肩而過。
葉釗祺的目光微頓，一下子眼底似燃起了火花，就這麼灼灼的緊盯著她。
趙頤萱將他說的那席話一字不漏的盡收耳底，不禁有些難過。
「少爺為什麼要那樣說？那些話……很傷人。」她心疼的說道。
「無妨，反正被傷的人是我，況且，我說的是事實，京城中有哪個姑娘敢與我站在一起？」他自嘲的勾笑。
「少爺過去是荒唐了一點，但其實少爺不是壞人。」她微微一笑，又說︰「倘若少爺是壞人，眼下我就不會站在這里了。」
聞言，葉釗祺胸口滾燙不己，再也顧不上其它，一個箭步上前，就這麼將她拉過來，然後用自己身上的黑色大氅將她攏進懷里。
「瞧你，天氣這麼冷，還穿這麼少。」他心疼的斥責著。
「原來少爺也懂得關心人。」她紅著臉靠在他懷中，輕聲說道。
她錯了，他哪里懂得關心人，他橫行霸道，性格暴躁，為所欲為，事事只想著自己高興，根本是個混帳。
若不是有她點醒他，讓他明白許多道理，恐怕至今他依然還未清醒。
「我關心的人就只有你。」他將她抱緊。
「少爺，旁邊還有人呢。」她掙扎著想離開。
「別動，就這麼讓我抱一會兒，一會兒就好。」他軟了聲音央求。
終是抵不住他的請求，她沒再抗拒，就這麼讓他抱著。
原本，她是打定主意不來的，只是每當想起他孤單的背影，遭受親人背叛時的痛苦模樣，她的心就好似被刀子磨刮，疼痛難耐。
她發現自己放不下他，所以明知道兩人的身分有別，她身上又牽扯了許多麻煩，而他自己也有許多棘手的家務事得處理，雨人不該在這種時刻談情說愛，可她還是來了。
「你知道嗎？五年前我第一次見你，就是在上元節。」
一當葉釗祺松開懷抱時，她剛站穩自己，旋即就听他娓娓道出昔日的情景。
「五年前？」她詫異的眨著眼。
「那時，我跟將軍府的公子還有一群人來這里看天燈，後來就看見一身雪白大氅的你站在河邊，臉被天燈照得熠熠發亮，美極了。」
見他雙眼熾熱，臉上盡是著迷，她心跳不禁加快，臉兒赧紅，從沒想過，原來他在這麼早以前就留心起自己。
「後來我想盡法子打听你，有一回听說你在萬佛寺上香，我也跟/去，听說你上完香都會到後山賞花，我就等在後山，想找機會認識你。」
听出他語氣有異，她蹙眉追問，「然後呢？」
他沉默了一會兒，才接著說︰「在後山那兒，我正好見一群名門千金在談論眾家公子，有人提起你，說你幫京城里的貴族子弟作了一番評比，你還把我大大數落了一番，將我批評得一文不值。」
「這怎麼可能？！」趙頓萱十分震驚而詫異。
「是我親耳听見的。」葉釗祺神情復雜的看著她。
「你確定那人說的真是我？」
經她這麼一問，葉釗祺回想當時情形，沉吟了一會兒才說︰「那時我在亭子後方的佛像石窟里，雖然沒有親眼看見，但我確實听見有人提起你的名字，還說你把幾名公子都評得一文不值。」
「不可能，我不可能說出這樣的話，這分明是造謠。」趙頤萱斬釘截鐵的說。
葉釗祺沒說話，只是一臉困惑又掙扎，畢竟他為了此事，內心糾結了數年。
「不管你信或不信，那真的不是我，坦白告訴你，在你買我進葉家當丫鬟之前，我雖然曾經听說過你的事，可我不曾向任何人談論起你。」
見她目光熠熠，口吻篤定，他忍不住心生動搖。
就在此時，一道刻薄的女子聲音陡然響起，「唷，這不是我那個冰雪聰明的表姊嗎？」
趙頤萱一愣，回身望去，看見表妹梁芳華一身錦襖白狐毛大氅，妝點得明媚動人的走過來。
葉釗祺到底是時常在外頭走動的人，一眼就看出梁芳華對趙頤萱充滿敵意，他下意識皺起眉頭，上前一步，將趙頤萱護在身側。
梁芳華也認出葉釗祺，可她根本沒將這個京城出了名的浪蕩子放在眼底，只看著趙頤萱。
「表姊，好久不見了，近來可好啊？」梁芳華訕笑地問道。
「芳華，好久不見。」趙頤萱淡淡地打招呼。
雖然是表姊妹的關系，可兩家並不親，原因就出在，梁芳華的父親，也就是她的舅舅梁書堂，非是她的外婆所出，而是偏房生下的庶子。
當年這個偏房用盡心機爬上外公的床，設了一場局，才會懷上她的舅舅，想外婆可是南郡王最疼的麼女兒，怎麼忍得下這口氣，是以外婆對這個偏房以及舅舅向來冷眼以對。
興許是這個原因，名分上是舅舅，可她曉得梁書堂恨透了外婆，也恨透了身為嫡長女，處處受寵的娘親，當年娘親下嫁父親時，梁書堂更是不曾登門道賀，鐵了心要撇清關系。
不過，這都是上一代的恩恩怨怨，輪不到她這個後輩多作評論，只可惜，顯然她的表妹受了舅舅的影響，自小到大處處與她較量，更曾經被她撞見在他人面前詆毀自己。
眼下趙家遭難，表妹自然不會放過讓她難堪的大好機會。
「听說你被葉家買了，真是太可憐了，想不到堂堂一個戶部尚書府的千金，居然淪落成別人的丫鬟，表姊，你可怎麼辦哪？」梁芳華滿臉輕蔑的假裝關心。
「既來之則安之。」趙頤萱淺淺笑道。
見她受了羞辱依然不為所動，梁芳華心里恨透了，自小她就討厭這個光芒四射的表姊，她家世好，父親的官途順遂，娘親又是梁家嫡長女，哪像她父親自小不受待見，女乃女乃是梁家的偏房，還是丫鬟出身，哪里比得上顯赫的南郡王府。
原以為趙家遭了難，趙頤萱應該是憔悴狼狽，不想今日一看，她除了打扮素淨簡樸之外，依然容光煥發，神色淡定，丁點也看不出落魄樣兒。
梁芳華咬牙切齒的說︰「表姊，要是早知道你會被葉家買下，你當初真不該瞧不起人家葉少爺。」
趙頤萱端肅著眉眼，不怒而威的說︰「我幾時瞧不起葉家少爺了？芳華，你可確定我曾經說過這樣的話？還是說，你又像上回一樣，在他人面前無中生有？」
想起那一回被趙頤萱撞見她在背後嚼舌根的事，梁芳華心虛的漲紅了臉。
「還以為表姊處境堪慮，眼下看來，表姊還是跟以前一樣盛氣凌人。」她酸不溜丟的說道。
「你說夠了沒有！」葉釗祺冷冷的出聲。
梁芳華愣住，臉色忽青忽白。「你、你凶什麼？」
「既然是表姊妹，為何打從你看見頤萱，就一直在挖苦奚落她？盛氣凌人的應該是你才對，親人有難，你不願出手幫忙也就罷了，沒必要這樣落井下石。」
「你、你胡說什麼！我幾時落井下石？葉釗祺，你自個兒才是呢，京城里出了名的浪蕩子，你憑什麼罵我？」
「是，我臭名遠播，所以也不介意再背上一個欺負姑娘的惡名。」葉釗祺語帶警告的瞪著她。
梁芳華一驚，趕緊往後退了幾步，臨走之前還不死心的酸了趙頤萱幾句。「表姊可真是好命，就連惡名昭彰的葉家大少爺都幫你說話，看來你們兩人還真是臭味相投。」
「你說什麼？！」葉釗祺陰惻惻的瞪住她。
趙頤萱趕緊拉住他，不讓他追上去理論。
「為什麼要拉住我？那個丫頭真是太放肆了！」葉釗祺最氣不過的，是他的惡名連累了趙頤萱。
「不礙事的，芳華說話就是這樣子，她對我娘親有怨，自然會遷怒到我身上。」
在她的安撫下，他好不容易才冷靜下來，下一刻又像想到什麼，半眯起眼……
「我記起來了！」葉釗祺驀然大喊一聲。
「記起什麼？」趙頤萱不解。
「那一次在萬佛寺後山，說你評比眾家貴族子弟的人，就是梁芳華。」
莫怪乎他一直覺得梁芳華的嗓音很熟悉，如今回想起來，她的嗓子格外尖銳，說起話來有一種如針扎人的壓迫感，非常好認。
「原來是芳華說的。」趙頤萱嘆了口氣。
「這樣說來，她從以前就喜歡說你壞話？」親眼見識到梁芳華的惡毒嘴臉，葉釗祺開始懷疑起她說過的話。
「我以前就撞見過好幾回，她向外人造謠中傷我，可礙于是親戚，我也只能暗中警告。」她無奈的搖頭。
「我真是無知的蠢貨！」葉釗祺懊惱的自責起來。「我居然听信她的謊話，真以為是你在背後嚼舌根，詆毀我又瞧不起我。」
「且不論說那些話的人究竟是不是芳華，我是絕對不可能說出這樣的話。」趙頤萱目光定定的說道。
「對不起，是我錯怪了你，才會賭氣把你買下，還老是針對你，讓你白白受了這麼多委屈。」葉釗祺滿心愧疚的道歉。
「不要緊的，換作是我，應該也會很生氣。」趙頤萱反過來安慰他。
「我那樣欺負你，你不怨我嗎？」見她這樣善解人意，他更內疚了。
「嗯，既然少爺問了，那我就老實說了。」
葉釗祺一顆心吊到嗓子眼，緊張得俊臉緊繃，見他那副擔心的模樣，趙頤萱忍不住掩唇而笑。
葉釗祺的臉登時垮下，「你笑什麼呢？我可是很認真的。」
趙頤萱忍住了笑，眸兒水盈盈的瞅著他，話鋒一轉，「少爺還記不記得上回我提的那個秘密？」
「當然！」
「少爺還想不想知道那個秘密？」
「廢話！」他的心懸在那兒，被她吊足了胃口，天天都在揣測那個秘密是什麼。
趙頤萱朝他勾了勾手指，要他彎，葉釗祺自然從善如流，湊近了俊臉，讓她附在耳邊低語。
「那個秘密就是一我已經喜歡上少爺了。」她一在他耳邊說完，旋即抽回身，別過臉去，兩頰已火辣辣的燙紅。
葉釗祺先是傻住，下一刻欣喜若狂的將她摟進懷里，若不是旁邊還有其它人，他早就吻住了她誘人的小嘴。
「頤萱，我答應你，從今往後，我只會對你一人好，事事以你為先。」
「少爺……」
「別再喊我少爺，你只是一時遭難，不是真的奴婢。」
她赧紅著臉兒，小聲的說︰「釗祺，我只希望你能好好振作起來，別再讓你的叔叔嬸嬸欺負你，你要多替自己著想，多護著自己。」
听她口口聲聲都在為他設想，他胸口一熱，將她抱得更緊。「好，我會振作的，你等著，我不會再像以前一樣放浪，時晴的事，我承認是過去輕狂不懂事，才會收了她，可我不會再犯傻了,我會妥善處置的。」
她滿意的笑了，彎起的眉眼美如星月，直教他看得著迷不己。
遠處夜空，天燈冉冉升起，熾亮燈火中，他們就這麼凝視著彼此，成為彼此眼中的另一盞燈火。
過去那個放蕩的葉釗祺已經死了，從這一刻起，葉釗祺己重新活過，他不會再任人把玩于股掌之間，更不容許趙頤萱因他而受辱或受傷。
葉釗祺在心中默默起誓，他窮其一輩子都要對她好，絕不讓她傷心，日後更要讓她以自己為榮，不讓她後悔喜歡上他！