帶刺的溫柔 第二十一章
任雪霺剛完成外送工作。
進入店門前，一個西裝筆挺的日本上班族男子恰好走了出來，大約三十五、六歲，神情相當失落。
擦身而過後，她並沒有放在心上，同時向佐伯里奈打了招呼，「里奈姐，我回來了。」
「喔，好。」佐伯里奈對她招了招手，「客人都走得差不多了，過來先休息一下吧。」
說完，佐伯里奈扔了一罐飲料給她，她利落地接住了。
「你那個老同學今天沒來找你啊？」佐伯里奈笑著說。
「我……」咖的一聲，鋁罐打開了，她將雙唇湊向鋁罐，冬季限定的草莓雞尾酒那帶著酸甜的滋味灌入身體之中，連呼吸中也多了一份甜膩感。
壓得下感情的苦嗎？她默默問著自己。
「雪，眼神是騙不了人的。」佐伯里奈並沒有停止話題，「從他第一次到店里，雖然你們說了什麼我一個字都听不懂，但是從神情我就看得出來，你們的關系沒有那麼簡單。」
「哪有什麼不簡單。」任雪霜以笑掩飾，不打算面對問題。「就只是老同學而已啊。」
「如果你不想說，我不勉強你。」佐伯里奈輕輕拍了拍她的肩。「但太多事悶在心里，不是好事。」
佐伯里奈沒有再追問，也開了一罐草莓雞尾酒喝了起來。
「里奈姐……」任雪霺掙扎了好一會，才勉強開口︰「冒昧的問你……你曾經為愛受傷過嗎？」
「怎麼可能沒有。」佐伯里奈非常坦然。
「那麼……你還相信愛情嗎？」
「不是不相信愛情，」佐伯里奈大口吞了一口酒，笑說︰「而是不再需要愛情了。」
「喔。」任雪霺尷尬地笑，「很抱歉。」
「沒什麼好抱歉的，我不是過得很好嗎？」佐伯里奈毫不在意地說︰「剛剛你回來的時候，有看到走出店門那個穿西裝的男人嗎？」
「有，看起來很落寞呢。」
「他叫高木拓也。」佐伯里奈語帶嘲諷地笑︰「是我唯一交過的男朋友。」
任雪霺萬萬想不到，平日爽朗熱情的佐伯里奈，在愛情里，也有一段不堪的過去。
愛情真的……怎麼讓每個人都心碎了？
「他……」
「想听嗎？」佐伯里奈將酒一飲而盡，目光幽幽地看著她。「但不是賺人熱淚的愛情故事，而是現實的人生。」
佐伯里奈從冰箱里再拿出一罐草莓雞尾酒，動作熟練地打開，順道說出她被現實擊倒的脆弱愛情。
「我和拓也是大學同學，大三就在一起了，度過了一段很美好的歲月，享受過像詩一樣短暫的青春……」佐伯里奈笑得很無奈，「大學畢業以後，他到商貿公司工作，我還只是這家章魚燒店的小小員工，生活還算過得去，但工作幾年以後，他開始擔心前途問題……」
「在商貿公司，不是收入很穩定的工作嗎？大部分公司也都有固定的升遷制度。」
「曾經我也是那麼想的。」佐伯里奈繼續補充︰「可是，他說，他沒有後台，在公司很少有一展長才、被長官注意的機會，幾年下來，表現平平，沒有太好的成果。」
「可是，有許多時候，機會是需要等待的。」
「這話你說對了一半。他的確需要機會，但是他不想等待……」佐伯里奈攤手。「後來，他開始無奈地告訴我，公司的哪個人搭上了上司的女兒，很快就有機會升職……那時我想，也許是我多心了，他只是有點沮喪，並不是暗指沒有身分背景的我幫不上他什麼……」
「如果他只記著他的沮喪但沒有顧及你的……那這份感情……」
「嗯，這份感情，他選擇不要了。」佐伯里奈再喝了一口酒，發出笑聲︰「非常像連續劇演的喔，我下班回家，才一打開門，發現屋里所有屬于他的東西都不見了，什麼也不剩，而我的東西都好好放著，沒被動過……我甚至懷疑，我和他在一起的四年是不是都只是幻覺，高木拓也這個人從來沒有在我生命中存在過。否則，怎麼可能消失得那麼徹底？」
任雪霺倒吸了一口氣，不可置信地看著佐伯里奈。「所以，這麼多年來，他都沒有再出現過？」
「那一年……我們二十五歲，他整整十年，完全沒有任何消息。」
「你一定……非常非常痛苦吧。」任雪霺握住佐伯里奈的手。
「很痛啊，但生活還是要過。」佐伯里奈說，「我也就用最原始的方法，把力氣都花在工作上，只要累得徹底，就再也流不出眼淚……終于，咬牙忍住的痛苦還是讓我得到收獲。我存了一點錢，在這家店的前老板有意將店面出售時，我頂了下來，重新裝潢、開幕……總算，我還是個能獨立生活的女人。」
「里奈姐……我覺得你已經很棒了，店里生意一直都不錯，還上過美食雜志……你有很成功的事業。」任雪霺誠懇地給予肯定。「你失去的只是一個不夠珍惜你的男人。」
「然後，我就再也不需要愛情了。」佐伯里奈下了結論。「我的愛情實在太脆弱，也太不堪一擊了。」
「可是，里奈姐，你說他消失了十年……怎麼又會在店里突然出現呢？」
任雪霺問，「發生什麼事了？」
「說來人真是矛盾，到手的東西不珍惜，但當失去了，又覺得可惜……」
佐伯里奈放下第二個喝空的鋁罐，「前一陣子，他突然出現在店里，告訴我他當天就要結婚了。」
「結婚？」任雪霺皺起眉，「如果對你感到惋惜，為什麼要和別的女人結婚呢？這說不通啊。」
然後，她想起很久很久以前，歐凱恩和趙曉愛的婚禮。
那時候他也愛著她，選的卻是別人……
「他也就只是惋惜而已啊，證明了這個男人有多自私。」佐伯里奈嘆了一口氣。「他終于實現了多年來的夢想，娶了上司的女兒，擁有更好的發展機會……可是他心里清楚，他對那個女人一點感情也沒有……所以他來找我，想知道這麼多年來我是不是還想著他……」
「有什麼意義？」任雪霺有些氣憤，「只會造成你的二次傷害。」
「傷害倒是不會，反正我的生活不再以愛情為首要目標，他的行為只不過再一次讓我看清高木拓也這個人。他想擁有好的未來發展，也想擁有愛情……無論是他的妻子，或是我，他都不想放手。」
「太自私了！連奈姐，你對他太客氣了，應該用掃把把他趕出去。」
「不需要。」佐伯里奈沒有太大的情緒反應。
「為什麼？」
「如果我趕他……代表對他還有恨，也就是說，在我心里他仍然佔了一個位子……但是，他已經不再重要。」佐伯里奈停頓了一會，似乎想起了什麼，接著說︰「他一直記得，以前我還在這里打工時，總會在他下班時帶著一盒章魚燒到地鐵站等他，幾乎每一次，我為他做的章魚燒，都會多放一顆章魚燒給他……所以，十年後的今天他回來找我，希望我幫他再做一份『加料』的章魚燒……」
「你……沒有理會他吧？」
「怎麼不理他？客人的要求當然得盡量配合。」佐伯里奈笑出聲，「我幫他做了，並且向他多收了兩百圓。」
任雪霺听懂了。
佐伯里奈徹徹底底被傷過，對愛情不再有任何期望或需要，和高木拓也已無可能，更遑論是破鏡重圓。
但是，身為一個生意人，以一貫熱情的態度提供服務，那是一種買賣關系，不是屬于高木拓也的特權。
「所以，生意還是要做，但是愛情……就不必了。」對于自己的感情，佐伯里奈最後是這樣說的。
任雪霺喝下最後一口雞尾酒，過多的氣泡與甜膩讓她忍不住打了嗝，月復中的酸苦氣味也一擁而上，自鼻腔奔出。
那滋味，就像愛情似的。
就像愛情似的？
一開始甜蜜至極，甚至連呼吸都是誘人的香，然後，吞咽過多的濃情蜜意以後，讓人難以招架，最後，在月復中翻攪的不再是一開始的甜香，而是更強烈的酸與苦？
她捏癟鋁罐，露出無奈的笑容。
「怎麼了？」佐伯里奈問︰「怎麼會忽然問起愛情的事？一定和那個男人有關吧。」
「一年之前……」任雪霺深吸了一口氣，坦然說出過往︰「他在台灣有過一段婚姻，但新娘並不是我。」
「也像高木拓也，為了私己的目的結婚？」
「或許可以這麼說……但是，他那個私己的目的，是為了遠離我。」
她再向佐伯里奈要了一罐酒，她需要更多飄飄然的暈眩感，才能再一次說完她和歐凱恩的故事。
她把一切都告訴了佐伯里奈。
十七歲時便相識的兩人有絕佳的默契與相同的喜好，甚至連性格里帶刺的那一部分，也是一模一樣的。
那樣的尖銳讓兩人雖然相愛，卻傷痕累累，讓歐凱恩只能痛下決心，與她分開，選擇另一個個性似溫和，卻無法與他相愛的女人。
而她卻還不知反省、不懂軟化，將得不到出口的愛轉化為瘋狂的恨，並錯把復仇作為另一種形式的愛的表達。她欺騙歐凱恩的妻子，搞亂所有人的關系與情緒，最後一發不可收拾，自己也深深嘗到惡果，不但無法得到愛情，還付出了代價。
于是，她只能逃到這樣遙遠的國度，無力再面對愛情。
即使她和他的緣分不減，在億萬分之一的機會中再次得到了交會的可能；即使她能感受到經過這麼些日子，他們都有所成長，個性里也多了一份柔軟；即使闊別已久，她知道自己對他的愛並無減少，而他也是……所以只要她點頭，她就能再次擁有愛情，但是……