帶刺的溫柔 第七章
他放下杯子，緊皺的眉不曾舒緩，于是，他以雙手按摩眼窩，不適的情形卻似乎沒有好轉。
抬起頭，他發現她的目光不曾從他身上離開過。
「我……」他想說些什麼，卻無從開口。
道謝嗎？以他們之間的熟識，並不需要這字詞；不道謝嗎？她已經不再是他的女朋友，現在幫了他的忙，他不應該有所表示嗎？
還在掙扎，她卻先開了口「為什麼這麼不小心？」
「我……」面對她的質問，他竟感到愧疚，「對不起……我太專注于思考，一個閃神……就……」
「頭還很痛，是嗎？」
「很痛。」
她起身，打開床邊的小矮櫃，從熟悉的位置拿起薄荷棒，在他身邊坐下。
她轉開薄荷棒，輕輕搽他的太陽穴，以從前他為她按摩時的力道，為他緩解不適。
細致的手指在他的皮膚上滑動，他的心像是毛巾，被狠狠地擰了下，滴落的心情，帶著苦澀。
他閉上眼，不敢去看她那雙和他極為靠近的眼楮。
「有好點嗎？」她的手順著他的臉部往下移，開始按摩他僵硬的肩膀，「放松一點。」
即使不看她，來自肩頸的觸覺，以及她輕柔的言辭，仍無可遏止地從心里擰出更多默契與共存的痕跡。
他嘆了一口氣。
「怎麼，還是不舒服嗎？」她暫停手上動作。「還是你比較會按摩。」
「沒有……」他搖搖頭，「我只是想起……」
「想起大學的時候，你也是不小心，才會從欄桿上重摔下來，在醫院躺了很久？」她接著他的話，持續手部的按摩，「既然記得那件事，為什麼不注意一些？」
然後，同樣的畫面在他們眼前一閃而過。
大學時，他和幾個同學打了賭，內容是什麼已不復記憶，只記得輸的人得爬上操場後面那長長的爬竿，在上面唱完一首歌。
那一次，他輸了。
爬竿對他來說並不是困難的事，但在眾目睽睽下引吭高歌，就讓他感到尷尬了。
他刻意挑了一首最短的歌，在爬竿頂端也不過短短兩三分鐘，他卻覺得有如兩百年那般漫長。
面對底下一群大男孩故肆的起哄聲，他真希望一下爬竿就有個沙坑可以讓他把自己埋進去。
就在歌曲即將結束，他也覺得可以松一口氣的時候，手卻不小心一滑，瞬間從高達三、四公尺的爬竿上墜落地面。
傷得很重，不只腿骨折了，還有輕微的腦震蕩，讓他痛苦不已，在醫院休養了很長一段時間，甚至差點趕不上期末考。
她擔心得不得了，每天都到醫院探望他，也花了許多時間研究健康食譜，熬了許多強筋健鼻的煲湯給他喝。
那時候的她，好溫柔，給了他很大的安慰和動力。為了不讓她過分擔心，他很努力地讓自己盡快好起來。
「當年你也是像現在這樣，嘴里生氣，卻還是很關心我。」
「然後呢？」她笑得無奈，「我擔憂你、照顧你、放不下你，最後你選的卻不是我。」
氣氛頓時僵住。
看著她無奈的面容，他卻再也無法像從前那樣，給她一個理解的擁抱。
「如果我們的相處能少點尖刺就好了。」
「不能否認，有許多相愛的人，總會利用互相傷害來證明彼此有多親密。」
她關上薄荷棒，收回抽屜中，「我以為只要我們可以繼續在一起，總有一天可以磨合出一套很好的相處模式。可是，是你把這個機會完完全全否決了，我已經沒有那個立場了。」
他在床上躺平，薄荷的涼稍稍舒緩了不適。
「其實，在緊要關頭，為了你，我可以奉上一切，包括生命；可是我卻不能忍受在生活細節上和你的小小磨擦，不能包容，不願改變，最後……也只好這樣了。」
「歐凱恩。」她背對著他，但透過面前的鏡子，還是能清楚看見她沉重的表情。
「嗯？」
她深深吸了一口氣，才艱難地說出口︰「你真的幸福嗎？」
「我……」這一次，他居然無法立即回答。
「不要再做違心之論了。如果你連我都騙，還有誰能值得你信任？」她的表情還是一樣，有著從不曾消減的眷戀，卻又籠罩著一層不諒解與失落。「如果你真的幸福，你今天就不會打電話給我，而現在站在這里照顧你、為你擦薄荷棒的也不會是我。」
他並沒有告訴她，其實他第一通電話想找的就是她。
他竟開始討厭起這樣優柔寡斷的自己。
「雪霺……」他很想站起身，從身後將她緊緊擁在懷中。
任雪霺望向鏡里，與他同樣厭惡起自己。
為什麼，她不對他說出真相？
把那些畫面擺在他眼前，然後，她可以自傲地對他說，因為她愛他，從來沒有一刻停止過，所以她為他拿到了最好的證明︰他選的妻子並不是真的愛他，總有一天會背叛他，不但不值得依靠，更不值得他托付終身，只有她任雪靈才是真正適合他的。
說啊，為什麼不說？
可是……如果她是世界上唯一能讓他相信的人，在他無助的時候只能依賴她，一旦她說出真相，他還會相信她嗎？往後他又能信任誰？
她不敢承認，她的不忍已被挑起，只好強壓下情緒，並說服自己說不出口的原因只是純粹覺得時機還不夠成熟。
「你記得我們最喜歡的那首『My Happy Ending』嗎？」她調適呼吸，低低唱著︰「You were everything that I wanted.We were meant to be,supposed to be,but we lost it……」
听著熟悉的旋律，他開口和她一起唱下去︰「All ot the memories,so close to me,just fade away……」
「然後，這一切都是因為你。」她苦笑，「我們曾經什麼都有的。」
「雪霺……」他終于忍不住，動作遲緩地下床，將她緊緊攬進懷里。
很熟悉的，無論是溫度或是氣息，他都可以清楚感覺到那個與他相似的靈魂正貼在他胸口，以及身上豎起戒備的細刺，傷了他也痛了她。
「歐凱恩，你這個擁抱是為什麼？」她沒有推開他，反倒把臉埋在他懷里，才不會被他發現即將奪眶而出的淚水。
「對不起。」一陣錐心的痛讓他幾乎要窒息。
「對不起？」她笑意里的苦澀又多了一份無奈，「是為了我嗎……還是趙曉愛？」
「是我不好，我不應該這麼沖動地否決我們之間的一切。」他感受到她在他臂彎里劇烈地顫抖著，「然後……又再一次把你我推向地獄。」
听了他的話，她嘆了一口氣，說︰「你終于承認了……」
「其實我沒有一天停止愛你。」他更加緊緊地擁住她，曾經費盡心力築起的防備，還是因她而崩解了。
「為什麼？」她笑著，卻像個破碎的玩偶，沒有任何血色。一顆不爭氣的淚，隨著她的輕嘆滑落至唇邊，「要等到一切變成這樣難以收拾的局面……你才有所領……」
語未畢，他以一個吻止住她接下來的話。
火焰從四片唇瓣之中竄出，此刻的狂烈不是濃情蜜意，而是難以沉澱的愛恨交織。
她恨、不諒解、無奈、狂亂；他愛、無助、愧疚、心碎……愛與恨一直都是彼此的反面，而他們始終無法分得清，也無法平靜。
所以，只能緊緊捉住彼此，在對方身上汲取得以依賴的溫暖。
她勾著他的頸，狂熱地吸吮他的唇，像是要把這一年來的孤獨一次討回來似的，而他也同樣瘋狂地回應。
兩人濃烈的呼吸攪熱了四周的空氣，每吸一次氣，就是一次直通胸腔的焚燒。
他再也按捺不住，與她一起滾倒在床上。
燒吧！
人生終究那麼苦痛，如果相愛的人到最後無法得到好的結果，這一刻就什麼都別管，只要放肆地擁抱彼此、佔有彼此，在對方身上刻下永難抹滅的印記，責任、罪咎什麼的，都是以後的事。
他們十指交纏，而他的吻從她的唇，順著頸部一路滑到了胸口。
他想解開那層煩人的阻隔，突然響起的電話鈴聲卻讓他不得不停下動作。
拿起床邊的手機，他倆都清楚看到屏幕上的來電者。
「是趙曉愛……」
他還在遲疑該不該接听，她已非常迅速的，再次勾住他的脖子，以雙唇俘虜他的唇；當他以為那又是一個萬分不舍的吻，拋下電話，她卻露出尖銳齒白，毫不憐惜地朝那細致的皮肉上猛力一咬。
強烈的疼痛感讓他倒抽了一口氣，然後，就是一陣咸腥的溫熱。
她抬起頭，他看見她的唇染上一大片嫣紅，可見力道之大、傷口之深。
「你接電話吧。」她推開他，掙扎著走下床。
「雪霺……」
「你太太在等你。」
她為他按下了接听鍵，讓他不得不去面對趙曉愛。
「凱恩？」
「曉愛。」
「你……有好一點嗎？」
「我回家了，吃了藥，有舒服一點。」
「喔，那麼……我這邊的事差不多了，待會就回去，要幫你帶什麼嗎？」
「不用了。」
「那你先休息吧。」
「知道了，路上小心。」
收了線，歐凱恩一面抬起頭，一面說︰「雪霺……曉愛要回來了。」
眼前，已空無一人，他听到房外傳來大門重重關上的聲音。
唇上的抽痛隨著脈搏跳動，就像他對任雪霺的愛，是那麼強烈而不容忽視的存在。
這房里的一切，現在屬于他和趙曉愛，卻充滿任雪霺存在的痕跡，每一處，幾乎都可以見到兩人的過往。
藏在心里的火，雖然刻意忽視，不代表已經熄滅。
他以為自己藏得很好，甚至不讓朋友在趙曉愛面前提起任雪霺，也表現得溫柔體貼，是個沒有缺點的好丈夫；他也以為有一天他終究可以習慣趙曉愛陪在身邊的日子，一起過完沒有任雪霺的余生……
但是，他錯了。
他甚至忘記了，方才與任雪霺擁抱的時候，要是被趙曉愛撞見，該從何解釋起？
感情，若沒有穩固的地基，無論使用多昂貴的建材，每加一塊，都會增加倒塌的風險。
總有一天，他用謊言築起的婚姻也會塌陷成廢墟，墜落的石，剛好成為一座埋他的墳。
以後，該怎麼面對趙曉愛呢？
任雪霺走出歐凱恩的公寓大樓。
下午還有一堂課，她得在半小時內趕回學校。
在出租車上，她拿起手機，發現有十幾通未接來電，來電者都是趙曉愛。
除此之外，還有一則簡訊︰
Shirley，打了幾通電話都找不到你，在忙嗎？我好想你。
買了很棒的禮物給你，下班後一定要call我喔。
訊息最後，還有一顆愛心圖案。
驀地，任雪霺發現，以趙曉愛的來電以及訊息傳送的時間來看，趙曉愛先找的是她，而不是歐凱恩。
她幾乎可以預見，他們的婚姻不會有美好的結果。
她應該要高興的，但為什麼雙唇怎麼樣都無法上揚？
唇上還有鮮血余味，像鐵銹的味道，在他們之間蒙上了一層被時光侵觸的無奈，與無人聞問的廢棄物無異，無論留存或是舍棄，都不夠環保。
她確實把痛傳遞給他了，但是……痛罷，又能怎樣？
「我依然愛著你」只是直述句，不構成任何情節上的轉折，除了「懊悔」這樣的潛台詞會在他們底心低回，但也僅止于無波的流動，直至落幕。