情迷探花郎 第十八章
三人出了銅鑼寨，蘇總管迎了上來，見三人無恙，歡喜不盡。孫默白得知紀天寶已將兩人贖出，心下稍安。只是這秦彰實在太過張狂，暗誓日後定要將他緝拿歸案。此事先按下不表，兩方人馬各自歸去。紀天寶要霍連逍跟他回去取回青虹劍，三人坐上馬車，在護院保鑣護送下，打道回府。紀天寶抱著紀天遙坐在霍連逍對面，開聲問︰「霍總捕頭，我想問你，今天之事你有何打算？」
兩眼掃來，分外逼人。
霍連逍端身正坐，正色道︰「紀兄，你是明理之人，在下是情非得已，若有冒犯紀姑娘的地方，盼紀兄能夠見諒。」
紀天寶其實心里有個打算，紀天遙既然傾心霍連逍，他又頗欣賞霍的人品，何不借此緣由順水推舟，讓兩人配成雙？他想想這主意實在不錯，于是板起臉孔開始威逼霍連逍。
「霍總捕頭，若是別的一切好說，此事攸關我妹子的名節，她和你在銅鑼山上孤男寡女地過了一夜，你們又有了肌膚之親，你難道不用對她負責嗎？此事若傳出去，你叫我妹子以後如何嫁人？」
「這……」霍連逍好生為難。
紀天寶放軟聲調︰「霍總捕頭，我也不是要難為你。你未婚，天遙未嫁，發生這事就算是老天作主，要讓你們結為連理吧。我看你回去後，就請媒人來提親，咱們訂個黃道吉日，將婚事辦了如何？」
霍連逍微蹙起眉，道︰「紀兄見諒，此事小弟實在是礙難照辦。」
紀天寶勃然作色，揚起的嘴角似乎在笑，卻令人見之生畏。「想來是天遙長得太丑，貌似無鹽，霍總捕頭看不上眼，所以見棄這門婚事是嗎？」
霍連逍連忙搖頭。「紀姑娘俠義心腸，貌美可人，霍某怎會嫌棄？」听他贊美妹妹，紀天寶臉色稍霽，但是下一句話又讓他變了臉色。「只是霍某已有未婚妻子，這是父母自小訂下的親事，來年我就要去迎娶未婚妻過門，是以固辭，霍某愧謝紀兄的厚愛。」抱拳為禮。
紀天寶也听過霍連逍有未婚妻之事，但是他和紀天遙一樣都以為純屬謠傳，現下親耳听到霍連逍承認此事，不禁大感泄氣。他疼妹妹如珠如寶，就算紀天遙肯委身做霍連逍的侍妾，他也舍不得讓她和人共事一夫。
「紀兄，請你見諒。」霍連逍甚是抱愧。
紀天寶哼了一聲，神情倨傲，「既是如此，我怎敢要求你棄妻別娶。霍總捕頭，紀某就在這里先謝過你的救妹之恩，今日之事但盼你守口如瓶，紀某感謝你的大恩大德。」話說得漂亮，其實他在心里暗暗盤算︰天遙既想嫁你，我這個做哥哥的一定要讓她如願。你有未婚妻又如何？且看我施展袖里乾坤，非鬧得你們這樁婚事不成，非叫你回過頭來娶天遙不可。
「多謝紀兄體諒。」霍連逍謝過。
返回開封路上，馬車緩緩前行，車內兩人各有心事，暗潮洶涌。
回到開封，已過晌午，紀天寶先讓馬車回紀府，命蘇總管將青虹劍取來還給霍連逍。霍連逍手接長劍道了聲謝，告辭離去。紀天寶抱著妹妹下車後，待馬車一離開，才緩緩道︰「好妹妹，他走遠了。」懷中的紀天遙突然睜開眼楮，掙扎著跳下地來。她先是痴痴望著馬車絕塵處，然後毅然一甩頭，走進大門。
紀天寶慢慢跟在後頭，到了紀天遙的房間，無聲地掩上房門，只見紀天遙怔怔地坐在貴妃榻上發呆，神情又是懊喪又是傷心。紀天寶走過去倒了一杯茶遞給她。「你燒了一晚上，來，喝點水。」
紀天遙接過喝了一口，突然趴在榻上嗚嗚哭了起來。紀天寶坐在她身旁，輕輕拍拍她的背，嘆了一口氣。在銅鑼山地牢時，他就發現天遙醒了，當下不作聲，只當她還在昏睡。回程馬車上霍連逍婉轉拒婚，他發覺她在他懷里輕輕動了一下。他兄代父職，自小天遙等于是他撫養長大，深諳她的心性，知道霍連逍的一番話實已傷透她的心。
「天遙，霍連逍既已有了婚約，哥再另外給你物色一門比他更好的親事，憑哥哥我萬貫家財，妹妹你貌美如花，還怕找不到比他更好的如意郎君嗎？」
紀天遙搖搖頭。「我不要！我只喜歡霍連逍，可是……可是……」嘴巴一扁，又是一陣梨花帶雨。「他為什麼已經有了未婚妻？」霍連逍耿直不阿，講信義重然諾，兩人縱有情意，他也會義無反顧地去履踐雙親為他訂下的親事。
雖只分別數日，紀天遙卻已蛻去過去小頑童般的飛揚跳月兌，眉間寫滿愁緒。紀天寶看了好生心疼，問道︰「你就這麼喜歡他？那家伙有哪里好？我左看右看，他都像一塊不解風情的呆木頭。」
「我不知道，我就是想每天見到他，能和他說上一會兒話，即使就在旁邊靜靜地看著他也好。我就喜歡他那一本正經的樣子，他听我說話的時候就這麼專注地看著我，偶爾就微微一笑。」她抱著膝坐在榻上，左搖右晃地回憶著兩人相處的點點滴滴，臉上現出又是歡喜又是甜蜜的神情。說著說著，眼角又滑下兩滴淚來。「哥哥，你是這世上對我最好的人，沒有人比你更愛我了。從小我就淘氣胡鬧，不管我闖出什麼禍事來，你都會替我收拾殘局，讓我過著比皇宮里的公主還要幸福快樂的生活。上天賜給我這樣一個好哥哥，處處包容我、愛護我，我想我一定是享福太過了，上天看不過去，所以派下他來懲罰我，讓我從此以後想著他、念著他，卻永遠不能跟他在一起。哥哥，你說，如果我從沒遇見他該有多好啊，這樣我的心就不會這麼痛了。」
听她說得情致纏綿，紀天寶的心就像被一只無形的手給掐住了一般，比有人拿刀在他身上戳一刀還痛。他本來以為天遙只是情竇初開，或許過些日子就會把霍連逍給忘了。他慣走風月，游戲花叢，向來只懂男歡女愛，不識人間真情。他雖了解天遙，卻難以體會她的一片痴心，何以對霍連逍情深如斯？但也更堅定了他要破壞霍連逍婚事的心意，只要天遙心願得遂，要他赴湯蹈火他在所不惜。
「天遙，你放心好了，哥哥一定會替你想辦法，讓霍連逍上門來娶你。」
「哥，不用了，我不要你耍手段。」知兄莫若妹，紀天遙搖了搖頭，道︰「他不喜歡我，強求也沒有用。」擠出一個微笑道︰「倒是你，你今年都快三十了，什麼時候給我娶個嫂嫂，讓咱們紀家開枝散葉啊？」
「我不想娶個惡霸霸的嫂子回來欺負你。」他隨口道。
紀天遙感動萬分，窩進哥哥的懷中，感到無限溫馨。紀天寶輕撫妹妹的青絲，臉上一片慈和，心里卻在盤算著要怎麼壞他人姻緣，成自家好事。
紀天寶有幾艘糧船自南方槽運而來，必須忙著處理，這幾日早出晚歸。紀天遙不想出門去撞見霍連逍，于是躲在家里。可是悶了幾日，她本不是能關在家里的好動個性，安靜沒多久，又開始想生事了。
吃過早飯，她想著非改改自己這個毛躁性子不可，于是上書房磨墨鋪紙，提起紫毫筆，鋪紙吮墨，寫了一個大大的忍字。她沾墨太多，筆劃暈了開來，最後那一點還掉了一大滴墨，形成一個圓。
「啊！」她越看越氣，將筆往桌上重重一擱，大叫出聲。
太悶了太悶了！她如果再關在家里，非發瘋不可。撞見就撞見，她就不信開封這麼多人，她偏偏會和霍連逍不期而遇。
心意已決，她就想去瓦子喝酒。只是一人獨飲未免太無趣，于是她來到西廂，一腳踹開第二間的房門。
顏雨恩正在案前讀書，被人突如其來地撞開房門，嚇了一大跳，待見來人是紀天遙，于是起身道︰「紀姑娘，你怎麼來了？」
「別讀了，你要讀成書呆嗎？走！我們去喝酒！」她一把奪走他手上的書，啪的一聲，摔在案上。
顏雨恩傻了。「大白天的去喝酒，未免荒唐。」他以塾師身分住在紀家，
禮金優渥。不過他的寶貝學生十天只有一天見得到人影，來的時候也是插科打嘩，想一些言不及義、異想天開的話題，沒正經上過一天學。今天出現了，居然是邀夫子一起去飲酒作樂？
「你若要去就自己去吧，我留在房里看書。」科考將近，他必須把握時間用功。
「不行！你是我的夫子吧？我今天要上課，不過今天改在酒肆邊喝邊上，多有情趣。」
天底下就只有紀天遙會干這種事，顏雨恩無奈地搖頭。「你去吧！為師不勝酒力，不能陪你。」
紀天遙露出不懷好意的微笑。「師傅，我還邀了柳青青姑娘一起切磋，她可是有名的才女，有這個學伴，你教起來一定心曠神怡。孔老夫子說過什麼來著？什麼什麼的不亦樂乎。」
顏雨恩初進開封，無意間在途中遇上醉仙樓的名花柳青青，對她絕世容顏大感驚艷，又曾在坊間耳聞文人傳出她的幾首詩賦，果然才情不凡，因而對才貌雙全的她上了心。一听柳青青也要來，顏雨恩臉上現出奇異的潮紅，紀天遙歪著頭笑問︰「夫子，我這個不成材的弟子還是有一點用處的吧？」顏雨恩別扭不已，死活不肯，最後還是被紀天遙半推半拉拖了去。