惡王後 楔子
咦？
明明痛得要死的！白晃晃大刀，攔腰砍過的劇痛才過不久……
「喂！周念霜，起來了！賴著做什麼？妳不會天真的以為賴著即可不死吧？」
那是道男性嗓音，非常低，听起來猶如厚重的甕敲出的沉音。
周圍烏漆抹黑，她努力睜大眼，卻一樣東西也見不著。
她剛被一群土匪搶了，纏在腰帶里的十兩白銀硬生生被扯去，原本面目猙獰的土匪頭子瞧她頗有姿色，嚷嚷著要將她押回寨子當小妾……
當小妾她堂堂周氏質庫第九代大朝奉，怎可能讓土匪頭子當小妾？她死活不依，趁亂搶來一幫土匪擱在地上的大刀亂揮，那土匪頭子為阻擋她綿軟無力的反擊，竟大刀一揮砍去她手里的刀，同時也不偏不倚攔腰砍過她。
劇痛襲來，她砰的應聲倒下……
後來……後來呢？
「後來妳就死了！」那道低沉男音又響，一股力量踹過來，「起來了，周念霜，我趕時間，妳再繼續賴，休怪我不客氣。」
她死了？怎麼可能
「妳早死透了，怎麼不可能罷了，你們這些人類活著不好好活，死了又不肯接受事實！真煩。起來！」一股強大吸力從她後背而來，刷的，她轉眼騰空了。
「啊！」她大叫，不是因為飄起來，而是她看見一名貌勝潘安、背後卻有對雪白色大翅膀，翅膀外圍發散金色光芒的黑衣男子，他衣著十分怪異……形容不來的怪，不似尋常公子穿的衣裳，而是……
「最近業務爆量，我趕不及換你們這時代的衣裳，罷了，妳將就著看，反正妳就是死透了，以一零三二號地球時代說詞來解釋，我是地獄閻羅，一零三二號地球該來拘妳魂的牛頭馬面開小差去了，我只好來頂著。周念霜，妳快點跟上，我等等還得趕去九九九號地球收魂。」
奇怪的公子語速飛快，說著她無法理解的話……不過地獄閻羅她倒是听懂了。
所以他是代替牛頭馬面來拘人魂的閻羅王？
「妳要這麼想也可以。」他身後的雪白翅膀綻出一道金光，纏上她的手，突然金光閃了閃，怪異服裝的公子頓了頓，自言自語道︰「真有意思！」
周念霜頭昏腦脹的，努力想接受她死了的事實，又見怪異男子從衣衫藏袋里掏出一個小圓球狀的東西，喃喃自語道︰「好吧，我就為妳多花一刻鐘，應該值得。走了，一零三二號地球的不良月老在等妳。別說我沒提醒妳，做任何買賣前，務必要看清楚契約。妳這姑娘，看起來傻傻的！」
貌勝潘安許多成的黑衣公子，竟對她笑了一笑，周念霜這會兒終于發現她確實死了，因為她完全沒有心跳。
「人魂當然沒心跳，我再好看，也沒法兒讓魂魄的心活蹦亂跳。」黑衣公子說。
「……」這閻羅王未免太奇怪了些。周念霜忽然想，興許她不是死了，只是作了奇怪的夢。
「我確實挺奇怪的，在三千世界超過萬名的閻羅里，我應該是最奇怪的，怪到宇宙法源場的老頭終于決定讓我提早放假，等我收完九九九號地球人魂，就能放假啦。」
「放假？」周念霜模不著頭緒。
「以一零三二號地球時代說法，就是休沐之意。好了，不良月老在催了。我們得快些！」
周念霜才想眨眼，卻發現她根本眨不了眼。一瞬間，場景變換，眼前陽光明媚，小橋流水、亭台樓閣，園林里繁花盛開。
長形木桌後放了張格格不入的太師椅，一名美艷得難以用筆墨形容的姑娘，姿態慵懶地靠著椅背，姑娘有雙發亮的紫色瞳眸，朝她似笑非笑的睞了一眼。
她起身盈步走來，蔥白長指挑起周念霜的下顎，聲音清亮道︰「周念霜，妳死了，甘心嗎？」
「妳見過有人死得心甘情願的嗎？」周念霜眨眼，真美的姑娘，那對詭異的紫色眸子漂亮得讓人發毛，她從沒見過有人眸子是紫色的。
听周念霜道完，月老哈哈大笑，「妳挺有趣的。咱們來談個交易，妳想不想再活回去？」
「再活回去？」周念霜低語，她不是死了嗎？人可以死而復生？
「是啊，不是重新投胎，而是以周念霜的身分再活一次，妳可以回到十五歲，避開妳遇上的劫難。」
「我得給妳什麼當回報？我懂天下沒有不勞而獲的事，可我已經死了，實在想不出有什麼可以給妳？」
「妳倒是個知情識趣的！不過你們活人眼里的寶物，在我看來沒有價值，妳只要答應三件事，我就讓妳重活一次，如何？」
周念霜忽然想起，方才好似潘安的地獄閻羅有提醒她，做買賣前，要看清楚契約……
「哪三件事？」
「總之不會是殺人放火、違背良知道德的事，也一定是妳能力所及之事，詳細內容，等妳同意了，我自然會告訴妳。」
「這……」
「周念霜，這月老沒好心眼，妳腦子清楚點。」向來不在乎凡人死活的死神，也不知怎地，好心地開了口。
「你該往九九九號地球去拘魂了，別繼續賴在這里！不是趕著想放假嗎？去，別妨礙我談買賣！」
「哼，我等這丫頭做決定，要是她夠機靈決定去投胎，我得拎她去投胎處報到。」
「她若選擇投胎，這回我幫你送，不過她肯定會選擇重活一次，她爺女乃還指望著她，何況我們是神，總是勸人向善，哪會要人做什麼傷天害理的事？既然我不會要她做壞事，又是她能力所及的事，她沒道理不選擇重活一次吧？」
周念霜想到年邁的爺爺、女乃女乃，心揪起來，他們在樹下等著她找水……要是他們知道她死了會有多難過她想著年邁的他們等不到她，心頭涌上萬般不舍，立即開口道︰「我答應妳三件事，妳讓我回去。」
「瞧吧！」月老得意的朝死神哼了聲。
「周念霜，妳是個傻子！」死神難得地動怒罵道︰「凡人都笨死了！哼。」他拍拍翅膀，轉眼消失無蹤。
周念霜被這一罵，有種大難臨頭的感覺，她是不是真不該答應這樁奇特「交易」？美得讓人毛骨悚然的月老，要她做的三件事會不會很可怕？
月老盯著周念霜，上上下下打量著，一陣靈風拂來，月老充滿算計地笑道︰「一時辰後，妳即可重回十五歲。然而所有發生的事依舊會發生，妳可以改變妳與爺女乃的命運卻無法阻止該發生的大事，打著轅朝大統的靖王仍會兵敗而亡，死王也將揮軍入京。」
周念霜打了個哆嗦，「死王」……就是那個殘虐無道、殺人無數的王爺，害得京都百姓必須變賣家當逃亡，她亦是帶著所剩不多的家當與年邁的爺女乃隨一群人打算逃往南方，然而出京都才走五日，她便在取水的河邊遇上劫匪而身亡。
「周念霜，妳听仔細了，重生後，十六歲妳得留在京都遇見死王，妳必須在一年內讓死王愛上妳，一年期滿後，他若沒愛上妳與妳結緣，妳陽壽即終，若死王愛上妳，妳可多得六十載陽壽，這是第一件事。」
「啥？」周念霜震驚得發出不雅響聲，「死王？妳說的是殺人如麻、殘暴斬了靖王首級，一路示眾的死王？」
「是，妳必須讓他愛上妳，唯有他愛上妳……中土百姓的命運才能改變，戰亂將很快平定，中土方能迎接下一波太平盛世。周念霜，妳很重要啊！」月老沉吟半晌，若有所思的道。
最高真神的「旨意」難猜透，但命運之輪已經往前運轉，停不下來！
「第二件事，妳得同意往後將妳後代女兒們的姻緣全交給我。」
「交給妳？妳不是月老嗎？所有人的姻緣本來就在妳手中不是？」
月老搖搖頭，「那不一樣，大部分凡人的姻緣是上天注定好的，不歸我指定，妳若同意妳後代女兒們的姻緣交給我，我才能任意指定她們的姻緣對象。」
「任意指定她們的姻緣對象？妳會將她們分給那些大惡人？像我一樣」
「不、不，妳誤會了，妳跟死王是上天注定的，不是我。妳若同意將後代女兒們的姻緣交給我，她們的姻緣比較容易成功！
「妳要知道，不是冤家不聚頭這話是有道理的。因而人間由上天注定好的姻緣，比較難成，或結果多半不好，正因聚頭的常是冤家啊！反之，妳若將女兒們的姻緣交給我，我保證讓她們個個都配上容易成的好對象，非富即貴的，如何？」
「那妳能得什麼好處？」周念霜篤信人不為己，天誅地滅的道理，多半神界也如此吧？
「好處是，我配成的姻緣數越多越快能休沐。我們小神要休沐，得做滿該做的數。好比方才的死神，他拘夠了人魂數就能休沐，我則是姻緣數配對夠了才得休沐。」
「是嗎？」
「不騙妳。」月老溫和地笑。
「第三件事呢？」
「遇見死王一年內，妳若成功讓他愛上妳，京都西南城郊有座月老廟，妳得去還願，屆時神桌下會有一紙契約，上頭另有指示，妳只要照著做就成。不是太難吧？還有份算是我送妳的小禮。
「算一算時候差不多，天界一時辰凡間過十年，方才那位死神已經在人界游玩十年，妳回到十五歲，剛好、剛好！周念霜，我們就這樣談定了。」
月老最後的話，周念霜完全不理解，還沒來得及問，旋即感覺一道光將她拋遠了……
正當月老與周念霜交易的期間，死神已經拘完九九九號地球最後該他負責的魂魄，準備放假去了。
天界的不成文規定是，放假的司職小神，必須先到人間歷練一個輪回「體察民情」，死神也不例外。
只是這回死神意外地發現，宇宙法源場的終極大老板，即創造萬有的最高真神，居然讓他保有一分神識，重生在一名傷重而死的十三歲孩子身上。
這是他漫長神路，數十次「休假」以來，第一回保有神識……