田園飯香 第九章 心灰意冷求分家
葛大壯氣得眼楮都紅了，也是恨不得殺了葛書成，但眼見老爹雖然氣瘋了，依舊只往弟弟肉厚的地方踢打，就猜到老爹還是舍不得。于是上前攔了老爹，末了看向黑衣大漢冷聲道︰「我們葛家不賣女人！你把這個人拉去見官吧！」
王氏一听這話，立時就跳了起來，像瘋子一樣撲向葛大壯又抓又打，「你這個掃把星，你是不是就盼著這一日？害死了老二，整個家業就是你的了！你這個黑心爛肝的畜生，你去下獄，你去殺頭，你去償命，我兒子不行，我兒子要讀書考狀元！」
葛大壯不好同繼母打架，只能黑著臉躲閃。
迎春眼見王氏的長指甲刮破了葛大壯的脖子，心疼得直咬牙，伸手把孩子塞到一個鄰居手里就撲了上去，「二娘快松手！老二犯錯，憑什麼要大壯去抵罪！您養的好兒子，賴不到我們頭上！」
王氏也是急瘋了，不要說一百兩，就是十兩家里現今也拿不出來。她也知道兒子闖禍不對，但兒子就是她的心頭肉，就是捅破天也不能動他一根手指頭，更別說下獄蹲大牢，甚至喪命了。
她也不知道哪里來的力氣，左手扯了迎春，右手扯了葛妮兒，連同唐招娣，統統推到那黑衣大漢身前哭求，「這三個女人都抵給你了，你賣到哪里都好，趕緊放了我兒子！」
迎春被壓在最下面，摔得頭昏腦脹，還沒出聲就听到王氏尖利的慘嚎，然後她就被擁進一道溫暖的懷抱。
葛大壯徹底惱了，妻兒是他的底線，他不是不心疼弟弟，不是不孝順長輩，但想要賣他的結發妻就是要他的命，絕對不成！
「敢賣迎春，我現在就送你兒子上路！」
王氏被葛大壯扔出去，正好撞在一塊石頭上，額角立時就流了血，再沾了灰土，狼狽又恐怖。但四周村人卻沒一個同情她，天下父母都偏心，但誰也沒見過這麼不講理的，為了兒子，連閨女帶兒媳都不要了。
王氏許是知道這樣換不回兒子，又見葛大壯眼楮紅得似血，顯見對自己真的動了殺心，也不敢再上前，開始滿地打滾，「我兒子有事，我也不活了！吧脆摔死我吧，我跟我兒子一起上路！」
「夠了，閉嘴！」葛大姑氣喘吁吁地跑來，正好見到王氏這個模樣，不用人家從頭講清楚，也明白出了什麼事，她指著王氏大罵，「你除了會撒潑，還會干什麼？我們葛家娶了你就倒霉透了，好好的孩子被你慣成了敗家子，你還有臉哭！」
王氏對葛大姑存了三分畏懼，這會兒挨了罵，除了哭得更大聲，卻不敢再說什麼。
黑衣大漢等得不耐煩了，用馬鞭點了點正怔愣坐在地上的葛妮兒問道︰「你們家到底想要怎麼樣，是還錢還是賣人？就算這三個女人值一百兩，那還差五十兩呢！」
「賣人？」葛大姑拔高了聲調，猛然扭頭瞪向王氏，恨不得生吃了她。
王氏嚇得一縮脖子，眼珠兒轉了轉又爬過去抱住正在裝死的兒子低聲啜泣起來。
葛大姑無法，只得走去欲哭無淚的葛老頭身邊低聲道︰「大哥，這事兒你怎麼說？」
葛老頭望了望明顯失了魂的女兒、緊緊握著手的大兒夫妻，還有乞丐一樣狼狽的老婆子和小兒，最後狠狠閉了眼楮，「賣地！再湊一些銀子吧。」
迎春聞言，心里氣得簡直要爆炸了。像葛書成這樣的禍害，就應該把他扔進大牢里餓死。葛家總共就六畝地，上一次已經賣了兩畝，這次恐怕是一分都不會剩下，還得搭上家里所有存款，也不見得夠。
果然，听得葛家又要賣地，村里人都是跟著嘆氣，轉而又動了心。如今玉米已經長到大半人高了，再有兩個月就能收玉米棒子了，這時候買回來真是太劃算了。但葛家還剩四畝地，就是按照上次的二十兩一畝的價格也要八十兩，誰家也拿不出啊。
最後還是平日里不顯山不露水的老里正出了頭，八十兩銀子交到葛老頭手里，換走了葛家最後的幾畝祖田，末了還道︰「等家里寬裕了，盡避找我再把田贖回去就是了。」
葛老頭勉強擠出一個比哭還難看的笑容，他心里比誰都清楚，若是沒有橫財，這祖田怕是一輩子也贖不回來了。
葛大姑刀子嘴豆腐心，雖然罵得厲害，到底也是心疼自家大哥，回家把攢了多年的二十兩銀子取來了。
這樣一湊，還差五十兩，黑衣大漢一把拎起了葛妮兒的後衣領，得意地笑道︰「我也不逼你們，一百兩加這個黃花大閨女，就把張平了。」
不等別人說什麼，王氏立刻就動手給兒子解繩子，顯見半點兒沒有把閨女以後的死活放在心上，眼里心里都是她的兒子。
葛妮兒傻傻地盯著王氏，眼里最後一點兒光亮終于熄滅了。
迎春看得心里劇痛，撲過去抱了葛妮兒，連踢帶打逼得那黑衣大漢松了手，大喊著，「不行，我妹子不賣！」
「你們等著！」葛大壯一把扯了媳婦和妹妹送到葛大姑身後，扭頭回了家。
迎春見此趕緊也追了上去，兩人進了家，迎春立刻去床下抱她的錢罐子，雖說里面只有八兩多銀子，但她也得拚力一試。王氏可以狠心不要女兒，她卻不能不要這個一向待她親近的妹子。
葛大壯踩著櫃子在房梁角落模了一個小鐵盒子下來，從里面取出一塊黝黑的木牌子，緊緊掐在了手里。
迎春抱了錢罐子，一扭頭見他神色不好，好似有些懷念又有些決絕，心頭一跳就問道︰「怎麼了？我這里還有八兩銀子和兩根銀簪子，若是不夠，咱們就打借據。」
葛大壯望著她沉默半晌，低聲道︰「走吧。」
迎春不知他到底怎麼了，但也無暇多想，抱了錢罐子又抓了個包袱皮就一同回了前院。
眾人猜他們夫妻必定是去取銀子了，一見迎春攤開包袱皮，倒了一堆銅錢和零碎銀子出來，甚至還摻雜著兩根銀簪子，都是忍不住點頭。做嫂子的能這般傾其所有護著小泵子，恐怕也是獨一份了。老葛家雖說出了個敗家子，卻也娶了個好兒媳。
黑衣大漢用腳尖撥了撥那些銀錢，末了卻是高抬了下巴，似是不滿意，只是還沒說話，葛大壯倒是一把拽了他走去一旁。兩人不知說了什麼，黑衣大漢就皺了眉頭。
待得葛大壯舉起手里的一塊小牌子，黑衣大漢的腰立時就彎了下去。末了二話不說，掏了借據交給葛大壯，回身招呼幾個屬下上馬跑掉了，連地上的那攤散碎銀子都沒收。
葛家眾人連同所有村人都驚奇得連眼珠子都要掉出來了，怎麼也不明白，到底葛大壯使了什麼妖法，竟然把這些凶神惡煞如此痛快地攆跑了？
葛大壯卻是半點兒沒有解答疑惑的意思，上前把包袱皮打了個結就塞到了同樣疑惑的迎春手里。
葛大姑也回過神來，招呼大家道︰「好了，這件事總算過去了，讓大伙兒跟著費心了，都散了吧，下晌還得去地里忙活呢。」
村人們雖然心里癢得恨不得抓了葛大壯嚴刑拷打，但這會兒也只能干笑著散了開去。
葛家眾人進了堂屋，葛大姑家的鐵柱幫忙找了村里的赤腳大夫上門。葛書成和王氏都是些皮肉傷，看著嚇人，其實對筋骨都沒什麼大損傷，清水洗一洗，撒些藥粉也就算了。
迎春手里抱著一包銅錢，順手模了十文遞過去，老大夫也就回去了。留下葛家人，半晌都沒有人說話。
葛老頭長嘆一口氣，抬頭望向大兒，「大壯，咱們家敗了，以後沒有祖田留給寶哥兒了。」J
葛大壯皺著眉不肯應聲，就算他心里有諸多不滿，事情發生了，也不能再往老爹心上補一刀。
葛大姑不願見兄長同佷兒生分，開口緩頰，「只要家里人都在，銀錢可以再賺。」說罷，又玩笑道︰「再說咱們家可娶了個會賺錢的媳婦兒，先前見迎春進城做工，還擔心她受苦，沒想到也攢了不少銀錢，以後寶哥兒娶親，是缺不了什麼聘禮了。」
她說這話本是好意，哪里想到王氏卻道︰「哼，誰知道她進城做了什麼見不得人的勾當？賺了銀錢不交家里，反倒掖著藏著，沒安好心！」
「你放屁！」葛大姑和葛老頭兒一同罵出了聲，兄妹倆對這個混不吝的王氏實在是恨得牙疼。今日要是沒有大壯夫妻，還不知道要怎麼收場，她不但不感激，反倒出口就往迎春身上潑髒水，簡直是蠢到無可救藥了。
葛大壯卻出乎眾人意料地沒有惱怒，神色平靜地看著眾人好久，淡淡吐出幾個字。
「爹，分家吧！」
葛老頭正在裝煙絲，听得這話，手里的煙袋鍋掉在了地上。他一直都心虛，明明大兒聰慧，他卻架不住王氏吵鬧，最後送了小兒去讀書。反倒把大兒扔去跟著木工師傅學手藝，吃了不知多少苦。大兒十五歲時，朝廷下令征民夫，大兒又代他上了戰場，九死一生總算活了下來，但拿回的賣命錢又給家里蓋了大院子，娶親之後反被攆去住破屋。
一樁樁一件件，若是放到別人身上，許是根本忍不得。但大兒都忍了下來，無非是為了家里和氣，為了孝順他這個老爹。于是他也裝作不知道，裝作心安理得。可如今，大兒終于忍耐不了了嗎，那這個家以後怎麼辦？閨女還沒出嫁，小兒又一事無成，連同他們老兩口以後要怎麼活？
「大壯，你是惱了你弟弟不懂事……」
葛大壯搖頭打斷老爹的話頭，正色說道︰「爹，這麼多年，我對得起家里了。為了家里和氣，我從來沒說過一個不字，可是如今迎春嫁了我，給我生了寶哥兒，她不欠我們葛家，也不欠我葛大壯。我為了葛家受苦受氣也就罷了，但她不行，這家一定得分！」說罷，他扭頭望向迎春低聲問道︰「你信我嗎？」
迎春心里酸澀，早就紅了眼眶，听得這話重重點頭，「信，你到哪里，我和寶哥兒都跟著！」
「那就好，」葛大壯笑了，轉頭伸手抓了那個包袱放到了葛老頭身前，「爹，這是我和迎春所有的銀錢了，留給家里以後用。至于家產我只要後邊的小院，以後每年我再給您二兩銀子養老，妮兒的嫁妝我擔一半。至于其余人，再也不歸我管了。」
葛老頭望著眼前沉甸甸的包袱，又看看冷著臉的大兒，腦子里轟轟作響，多少話聚在嘴邊卻一句都說不出來。大兒算是淨身出戶了，難道他還要死活拘了他在家里做牛做馬嗎？他就是臉皮堪比城牆，這會兒也熱得能煎雞蛋了。
葛大姑曾在亡嫂死後照料過佷兒大半年，深知他的脾氣倔強，這麼多年受盡委屈，若不是實在涼了心腸，怕是也不會在這時候提出要分家。卸下葛家這個沉重負擔，憑他的手藝，一定能把小日子過得更好。更何況……
葛大姑扭頭望向站在葛大壯身後一言不發的迎春，開口對自家大哥勸說︰「大哥，大壯這麼多年來為了家里已經夠累了，就讓他分出去吧。兒孫自有兒孫福，不要太偏心了。」
王氏這會兒眼珠轉個不停，心里算盤撥得劈啪作響，怎麼算都覺得把葛大壯分出去劃算。原本這些時日他就不往家里拿工錢了，分家之後不必再給他們口糧，又多得了八兩銀子，只要老二傷好了找個體面差事，日子過得比原來也差不了多少。
就算退一萬步說，家里日子難過，葛大壯卻發了財，她上門去打個滾或者滿村宣揚他們兩口子不孝順，他們還不是得照樣乖乖把銀錢送來。
這般想著，她也不捂著腦袋哼哼了，跳起來抱了那個包裹就跑進里屋藏了，末了出來嚷道︰「分家就分家，你可記好了，除了那個小院子，這家里一根草刺兒你也別想分走。」
葛大壯不理會她，只看著自家老爹。
葛老頭心里就是一萬個不願意，這時候也不得不開口了，「那就分吧。」
幾個字好像幾塊大石頭，徹底壓垮了這個倔強老農的背，看得葛大壯鼻子一酸，但手里卻是緊緊抓了媳婦轉身就走。
不料，葛妮兒卻不知何時已收拾好一個包袱站在了門口，對葛老頭高聲說道︰「爹，我以後要跟著大哥和嫂子過日子！」
葛老頭勉強壓抑在心里的無奈惱怒，在听到小女兒要跟著兄嫂過的話後，立刻被引爆了。「胡鬧！你一個沒出嫁的閨女，有家不住，跟著兄嫂做什麼？包袱放回去，小心我打斷你的腿！」
葛妮兒雙膝跪地，不停對葛老頭磕頭，眼淚像泉水一樣涌了出來，「爹，我跟著哥嫂，他們不會賣了我，還會給我一口吃的，給我找個好婆家。留在家里要做什麼，等著我娘又賣了我替二哥還賭債嗎？我也是葛家女兒，憑什麼我就得被賣掉！爹，您可憐可憐我，讓我跟著哥嫂過活吧，否則我只能進廟里當姑子了！」
王氏羞得臉色青紫，撲上前就揮了葛妮兒一巴掌，「你這個死丫頭！方才我不過是著急了，我是你娘，會真的賣了你嗎？你這個吃里扒外的東西，不信親娘反倒信外人，腦子燒傻！」
葛妮兒任憑王氏打罵，就是不肯起來，雙眼牢牢盯著老爹，眼里滿滿都是祈求和憤恨。
葛老頭一口氣哽在喉頭，身子哆嗦得厲害。
葛大姑上前扯了王氏推到一旁，張開手臂抱住梆妮兒，還沒開口眼淚就下來了。「我可憐的妮兒啊，到底是做了什麼孽，攤上這麼一個娘！」
「姑母，您幫我求求爹，在這個家我是活不了了，睡覺都要睜著眼楮，怕我娘賣了我！就算不賣了我，將來為了二哥，也會把我隨便嫁給人家做妾，或者傻子、瘸子……」葛妮兒趴在葛大姑懷里放聲大哭，說出的話讓所有人都沉默了。
經過今日這事，所有人都看出來了，王氏的心眼已經偏到房梁上了，若是將來為了葛書成，她興許真會做出這樣賣女求財的事。
葛大姑的丈夫姓曲，在村里一向以寡言出名，外號曲啞巴，輕易不肯開口說話。這回跟著妻兒來的他見先前鬧得那般厲害也不曾開口，這會兒卻突然開口，「答應吧。」
鐵柱媳婦也趕緊幫腔，「迎春嫂子待妮兒可好著呢，妮兒跟著她過日子，一定不會受苦，大舅就應了吧。」
迎春上前扶了葛大姑和葛妮兒說道︰「妮兒以後跟著我們，自有我和大壯幫她張羅嫁妝和親事，爹娘只管好好看著老二就好了。」
王氏不知是听了嫁妝兩個字，覺得又可以省下一筆銀錢，還是被閨女說中了心事惱得狠了，突地高聲罵道︰「想滾就滾吧，出了這個門就別再想回來！」
葛妮兒抹了眼淚，抓緊手里的包袱挽著迎春的手臂就出了門，急切得好像這院子根本不是住了多年的家，反倒如同地獄一般可怕。
葛大姑看看片刻間失了一兒一女的大哥，重重嘆了口氣後帶著家人也回去了。
葛妮兒好似耗光了所有力氣一般，進了後邊小院的大門後，腿一軟，差點磕在門板上。
迎春眼疾手快扶了她，憐惜地勸道︰「別想太多，以後跟著我跟你哥哥，虧不了你。」
葛妮兒的眼淚大滴大滴掉了出來，哽咽道︰「嫂子，我以後幫你哄寶哥兒，做飯洗衣，不會白吃飯的。」
迎春听得好笑又心疼，挽著她進了西屋笑著說道︰「傻丫頭，我和你哥都有手藝養家，哪里就差你一口飯，以後你就在家里幫著嫂子看家、繡繡花，等嫂子給你攢好嫁妝，咱們再選蚌好人家嫁過去，好日子可是在後頭呢！」
葛妮兒紅了臉，趕緊扭身裝作整理包袱來掩飾羞意。
迎春笑了兩聲，剛要上前幫忙，突然覺得手里空空，驚叫道︰「哎呀，我怎麼把寶哥兒忘了！」
她拔腿就往先前托付的那個村人家里跑去，惹得正抱了柴禾進院的葛大壯，還有追出來的葛妮兒都笑了起來。
分了家之後，葛家小院猶如新生一般，無盡生機煥發。
這一日，不遠處的縣城東北角有條青槐胡同，胡同最里面有座院子，門面不出奇，但里面卻修建得富麗堂皇，先前那借宿在迎春家里的吳公子正坐在一棵桂樹下打著棋譜，身旁一個小童靜悄悄煮著茶。茶香裊裊間，陽光透過枝葉投射在他的青衫上，猶如點點金鱗，襯得他神色從容淡雅。
端著烏木托盤的老嬤嬤在回廊下站了許久，臉上滿是歡喜的笑。自從得了那把能走動的椅子，自家公子可是變了很多，不但每日里都會出來坐坐，偶爾還會讓人推著上街走走，一改先前的沉悶陰晦。就連對京都那邊的書信都勤了起來，前幾日府里剛剛送了很多吃用之物來，可見老爺也心疼這個長子，這般下去，公子恐怕用不了多久就能回去了。
她端了托盤上前，把點心擺上檀木小幾，開口勸道︰「公子，您少做些耗神的事兒，還是歇一歇吧。」
吳公子放下書，晃晃酸疼的脖子，雙手就要轉動輪椅，末了卻改了主意，支起身要站起來。
老嫂嬤大驚，趕緊上前攙扶。
可是吳公子卻已經站得很穩，甚至向前邁了兩步，雖然殘疾的右腿還是只能輕輕著地，活像一只單腿蹦的兔子，但這卻是他兩年來難得能不靠外人獨自前行的時刻。一抹喜色盈上他的眼，在陽光下十分明顯。
老嬤嬤歡喜得立刻就掉了眼淚，跪下磕頭，嘴里謝了所有神佛，只為了自家主子這樣細小的兩步。
吳公子扶起這位自小苞著自己的女乃娘，低聲道︰「嬤嬤，不可這樣，以後還會更好的。」
「好，好，能看到公子痊愈的一日，老奴就是死了也能閉眼了。」老嬤嬤胡亂抹了眼淚，扶了主子慢慢繞著桂樹走動，末了許是怕主子無趣不肯再多走，隨口就把在侍衛那里听來的閑話兒說了。「公子，不知您還記不記得先前春游時候借宿的那戶農家，就是做了這輪椅獻上來的葛家？」
吳公子腦里閃過那個抱著孩子笑得無比溫柔的女子，低聲問道︰「怎麼，又見到她了？」
老嬤嬤沒有听出主子話里單單特指了一個「她」，反倒歡喜主子難得對這些閑事感興趣，于是興致勃勃地把听說葛家老二欠債敗家的事說了一遍，末了道︰「葛嫂子兩口子都是好人，可是家里老人太偏心，以後這日子怕是難過了。」
吳公子示意老嬤嬤扶了他重新坐回輪椅，手指模著扶手上的紋路，淡淡說道︰「她做得那幾道菜倒也饞人，明日請她上門來幫廚幾日吧，工錢從優！」
老嬤嬤聞言愣了一下，趕緊應了下來，她偷偷打量自家公子的臉色，卻是看不出半點兒異處，最後只得搖搖頭下去安排了。
另一邊葛家村里，自從葛妮兒搬來住，迎春這些時日真是輕省許多，洗衣做飯都有人幫忙，就連大寶幾乎都長在了姑姑懷里，連她這個親娘都不親近了，氣得她總是點著他的小腦袋笑罵白眼狼。
而葛妮兒有了佷子這個開心果，在親娘那里受的傷也很快痊愈了。
這一日，迎春早起吃了飯後，把後園里的雜草鏟了個干淨，末了又把四處亂爬的絲瓜藤蔓往架子上引一引，偶爾抬頭看看白花花的太陽，心里又生出一絲愁緒。家里如今一文存錢也沒有，糧缸也快空了，若是出外做工的葛大壯再不回來，他們三個怕是就要餓死了。
不知是巧合還是運氣實在不好，這些時日許是鄭家和劉家的小少爺們胃口不錯，兩家都沒有再派馬車來接她上門做吃食，自然也就沒有工錢了。
這種手里沒錢、缸里沒糧的感覺實在太不好了，不過迎春卻不後悔當日之事，雖然代價有些巨大，但她卻是自由了，以後想怎麼過日子就怎麼過日子，不用隨時擔心王氏扣過來一頂不孝的大帽子，然後就欺負得他們一家有口難言了。
她正想得出神，突然听到葛妮兒在院門口高聲喊著，「嫂子快回來，家里來客人了！」
「客人？」迎春心里疑惑，趕緊在水桶里洗了洗手，簡單整理一下衣裙就回院子去了。
吳嬤嬤正坐在屋檐下的椅子上，一見迎春回來就站起來笑道︰「葛嫂子這是去哪里忙？」「哎呀，是嬸子來了。」迎春很喜歡這個老嬤嬤，上前請她坐下後問道︰「吳公子身體可還好？我還沒謝過嬸子替我家孩子爹捎了椅子去那麼遠的地方呢。」
「有什麼謝的，舉手之勞。」老嬤嬤許是也難得出來走動，拉著迎春說了半晌閑話才提起正事。
迎春一听吳公子想念她的手藝，想也不想就道︰「這會兒我家里也無事，不如這就跟嬸子去吧，正好菜園里的菜都是新鮮的，順手再摘些帶去。」
老嬤嬤抬頭見葛妮兒抱了大寶站在門口，就歡喜地接過大寶道「好啊，我也不跟你客套了，我們公子就喜歡清淡新鮮的吃食。我們府里清淨，你把大寶也帶著吧，反正不過兩、三日就回來了。」
迎春提了籃子去後院摘了苦瓜、豇豆和葉菜，又叮囑葛妮兒幾句後就隨著老嬤嬤坐馬車進城了。
吳公子許是有事在忙，老嬤嬤直接帶了迎春去了灶間旁的廂房。
迎春眼見天色近晌午，也沒多歇息，哄睡了大寶就去了灶間準備午飯。原本灶間里掌勺的大廚是個胖子，想必是事先得了老嬤嬤的叮囑，心下清楚知道迎春對他的地位沒有威脅，所以待迎春還算客氣。
迎春見此也猜到幾分，于是安心地煎炒烹炸。很快，主院就有人跑來催促開飯。迎春把剛剛出鍋的青椒肉絲盛盤，連同一盤桂花糯米藕、一盤涼拌苦瓜、一盤清炒空心菜，總共兩涼菜兩熱菜一起放到了托盤上。，
兩個打扮干淨利落的小廝一個捧了迎春上的菜色，一個捧了胖廚子上的菜色，一同送去了主院。迎春謝過胖廚子後就洗了手回去看著兒子睡覺，哪里想到很快就有人把她喊去了灶間。原來吳公子很喜愛今日的菜色，灶間上下無論廚子還是雜工都有賞，自然是惹得眾人歡聲雷動。
迎春捏了捏手里的荷包，估模著足有二兩銀子，心里為吳府的富貴咋舌。不知是不是覺得她能帶來財運，灶間眾人之後幾日待她更客氣了，偶爾忙不過來，還有人幫忙搭把手。而吳公子也隔三差五總有打賞發下來，惹得灶間眾人成了整座府邸最讓人羨慕的一群。
這般過了五、六日，迎春開始惦記家里的時候，老嬤嬤終于又來了，不但拿來了這幾日的工錢，還告訴她明日可以回家了。