巨賈調教 第十一章
徐路兒以為一個時辰很快就到了,豈知一回過神竟已是天亮。
他們竟然睡著了!她嚇出一身冷汗。
她和江定拓還是被人發現了,大小姐來了,阿廣也來了,總管還領著幾個下人來找,江老爺一大早找不到他,便找來大小姐這兒,大小姐剛好在找她,就這麼湊巧一塊找上他們。
下人看他們的眼神充滿異樣,都在臆測昨晚他們做了什麼,徐路兒感到很難堪,幸好江定拓站在她前面,高大的身軀為她擋去他人的視線。
但詭異的是,昨晚門明明遭人反鎖,但當大小姐、總管等十余人抵達門口時,卻說門沒有上鎖。
江定妍相信他們是遭人陷害,並央求總管幫他們掩蓋,因為李家人今天會來,江老爺若知道此事,肯定會大發雷霆,孤男寡女一起過夜這種事,傳出去也有損名聲,但隱瞞不到一會兒,江老爺仍然得知,也不知是誰偷偷密告的,江定拓和徐路兒雙雙被叫到廳里。
「你這個兔崽子,在外頭闖禍還不夠,這次居然還毀人清白!」江老爺怒不可遏,指著江定拓大罵。
「老爺,大少爺他沒有!」徐路兒馬上替他說話,但這一出口,她感覺到江老爺看她的目光由同情轉為憤怒,暗自在心里喊著完了,她定是被誤會跟江定拓是兩情相悅,還被當成是蓄意勾引大少爺!
江定拓知道父親在想什麼,連忙解釋道︰「爹,路兒她沒有勾引我,我們是被青兒陷害的!廚房有個叫青兒的丫鬟假傳消息,把我引去路兒的小倉庫,再將我們反鎖起來,小倉庫里還點燃燻香想迷暈我們,只要找那個青兒過來對質,就能真相大白了!」
江老爺正在氣頭上,哪里听得進去,反認為那是他的月兌罪之詞,「不必說了!李家人今天就要來了,你竟然還有心情和丫鬟廝混一夜,你真是氣死我了!」
江老爺也狠狠瞪了眼徐路兒,責怪她不知廉恥,主母還沒進門,她就先勾引大少爺。
徐路兒心底一寒,真怕自己會受罰,因為她的丫鬟契約還有一年,主子是有權懲處她的,更糟的是她若被趕出江家,就無法再到香行跟柳師傅學制香了。
「爹,我相信哥和路兒,他們不會這麼做的!」江定妍看出徐路兒的害怕,馬上擋在她面前。
「爹,我們真的是被害的,請你一定要相信!」江定拓低吼。
江老爺見女兒護著那丫鬟,兒子做錯事還不肯認,氣得咬牙切齒,廳內的氣氛瞬間緊繃到極點,這時終于有人有動作了,在這廳里還有第五個人。
元氏走向他們父子之間,朝江定拓無奈地嘆道︰「拓兒,你再怎麼喜歡路兒,也得等將李小姐迎進門再說,你真的太著急了,路兒的名節都被你毀了。」
江定拓怒瞪向元氏,她多說的這句話,只會讓父親更認定他和路兒有私情,荒唐了一夜!
真的是你讓青兒害我們的嗎?
若是平常,江定拓早就沖出去勒住對方的脖子凶狠質問,但他沒有證據,事實上他還抱著一線希望,希望不是元氏所做。
他也對徐路兒心生愧疚,昨晚和他獨處一夜,今早又被那麼多人看到,等于毀了她的名節,女子的名節可比什麼重要。
「老爺、夫人,李家的馬車來了!」總管進來通報。
竟提早來了?!江老爺一驚,瞪向兒子和徐路兒,現在再責罵也于事無補了,只能遮掩。
「還發什麼傻,沒听到馬車來了,還不快去換身衣服!」他朝兒子罵道,接著朝總管命令道︰「今天的事要保密,絕對不能傳出去,知道嗎?」
江老爺認為,只要竭盡全力隱瞞兒子的荒唐事,不傳到李家人耳里,就不會影響到親事。
元氏站在丈夫身側,斂下隱隱閃著狡光的眼眸。
指使青兒陷害他們的人確實是她,雖然燻香失效,兩人被發現時衣著整齊,但也改變不了他們共度一夜的事實。
而青兒早就被她送走了,諒他們也查不出真相,而這只是開端而已,接下來還有足以毀去這門婚事的好戲上演。
唯有毀了江定拓和李家的婚事,她才能真正放心……
李家人搭著馬車抵達江府,他們主要是來談婚事,順便來看看江記香行,要是婚事談成了,李記也會在江記香行投入巨額銀兩,兩家的聯姻可說是對彼此都有利,而李家在京城有親戚,晚上不必向江家借宿或住客棧。
李家嫡長女李晴蓉,年方十七,生得美麗,才貌兼具,像她這樣的姑娘,早該在剛及笄就被媒人婆踏平了門坎,可因為舅舅的關系,好的人家看不上她,大半來求親的是想娶她當續弦,不過李家哪肯讓自家的嫡女受這委屈,寧願嫁給江定拓,當然江老爺也答應他們會好好管束兒子,保證婚後絕對不會再鬧事。
這婚事在江老爺親自走上一趟後,就有七成了,今日這一會面,是讓自家的兒女見上一面,並談好合作事宜,就差不多要準備下聘,趕在年底成親。
此時,江定拓和李晴蓉面對面坐著,雙方長輩為讓他們年輕人有更進一步的認識,正認真的介紹彼此。
江定拓經過昨晚到今早的混亂,再到被趕鴨子上架,哪里會去注意坐在他對面的女人是圓是扁,現下他的心正浮躁著,滿腦子想著元氏做的事,想著他被父親冤枉,及他毀了徐路兒的名節,整個人魂都不知飛去哪里了。
「拓兒……拓兒……」
江定拓猛地回神,就見他爹只差一步就擰住他的耳了。
「你在發什麼呆,晴蓉在問你話呢!」
他這才注意起坐在他對面的女人,看清楚她的容貌。那是個五官標致、氣質端莊的美人,是爹為他挑選的妻子,說只要他成家,他的性子就會變得穩重,說他娶了她,對江記也有幫助。
只要娶了她,繼母處心積慮的想毀了他婚事的計劃也就失敗了吧?江定拓望向坐在爹身邊笑得溫柔和藹的元氏,心里暗忖著。
但他真的想娶她嗎?他感到困惑。
先前被父親要求成親時,他就一直覺得迷惘又迷惑,不知成親是否真的好,質疑自己是否能被托付終身,他越來越猶豫,他真的想跟這女人成親嗎?
他發現自己居然無法想象和眼前這名女共同過生活的情景。
「江大哥,听說你的功夫很好,真想見識見識。」李晴蓉溫柔婉約地道。
「……」
「拓兒!」
江定拓被他爹一瞪,才匆匆回過神,她說什麼?對了,她好像說他武功很好,想見識見識……好。
「那我來耍一套劍法吧!」他站起身,便拿起佩劍舞了起來。
李晴蓉看得目瞪口呆,李氏夫妻也是,沒料到他會當眾表演,眼見刀子時不時朝他們揮來,深怕稍不注意就會缺胳膊斷腿的。
江老爺也被兒子嚇到,他黑著臉,久久說不出來。
元氏則用手捂著嘴,暗自嗤笑,她安排的好戲都還沒上場,這婚事就毀了大半,江定拓白露粗魯野蠻的本性,真好啊。
江定拓舞完後,收起劍,坐回原位,並沒察覺自己做了多嚇人的事。
場面一下變冷,十分尷尬,不過李晴蓉不愧是大家閨秀,朝江定拓露出敬佩又不失禮的微笑,「江大哥真厲害。」
真是個溫柔嫻淑的女人。
江定拓抬頭望著她,心想只要是男人,都會喜歡這麼宜家宜室的美人吧,娶了她應當是不錯的,可奇怪的是,他不只猶豫該不該和她成親,連心里也起不了一點漣漪,對她毫無感覺。
所謂的美人,不單單指外在完美,還要有顆玲瓏剔透的心,而且還要聰明,有溫柔的笑容吧……
這時江定拓忽然想起了徐路兒,她擁有這一切特質。
過去和徐路兒相處過的記憶一一躍上腦海,她是個聰明的女人,她阻止自己去找小妹算帳,用另一種大快人心的方式報仇;她也機智的替他解圍,讓他免于被人污蔑成殺人犯,她更是個溫柔的女人,昨晚在小倉庫獨處時,所說的每一句話都救贖了他,撫慰了他的心,她為他做的香包感動著他的心,在他心目中,她比李晴蓉還要美麗,比起來娶李晴蓉,他更想娶她……
江定拓眸光一震,察覺到這些來自內心真實的感受,下一刻,他陷入思緒里,久久無法回神。
因此,他並沒有發覺到李晴蓉那比起元氏毫不遜色的演技,她在瞥向他時眸底滿是不屑,完全看不起這粗野的男人。
過了許久,終于,李晴蓉得以離開大廳到客房休息,等中午和江家人一起用過午膳後,下午要到香行一趟,談聘禮則是明天的事。
李晴蓉在床上躺了一會兒,便和她的丫鬟、女乃娘到附近的花園走走,丫鬟見小姐悶悶不樂的,再也忍不住抱怨。
「小姐真是太委屈了,居然要嫁給那種人,拿起劍就像要砍人般,真是可怕!那個人在踏出廳前,也沒跟小姐打聲招呼就跑了,真是太失禮!」
「小姐生得那麼美,竟要嫁給那種莽夫,老婆子還真心疼。」女乃娘也替她抱屈。
李晴蓉幽幽地道︰「不然還能怎麼辦呢,我還能嫁得更好嗎?」
還沒來到江家前,她就听聞過江定拓的惡名,本就不願下嫁,現在親眼見到那男人,太高大又太粗魯,全身上下她沒有一處滿意,而且方才他竟還頻頻走神,顯然心思沒有放在她身上,這讓她更加惱火了。
可她也很清楚自己的處境,有個在獄中的舅舅,她是不可能再找到比江定拓更好的對象了,她娘原本是屬意讓她嫁給江家二公子,可江老爺卻以長幼有序為由,希望她嫁給長子,再加上爹對投資香品很感興趣,所以她也只能嫁給江定拓了。
李晴蓉緊咬著下唇,還能怎麼辦,也只能認了,這就是女人的命。
「陪我到前面散散心。」她說完便往前走,丫鬟和女乃娘嘆了口氣跟上。
這時,有兩個丫鬟在前面竊竊私語,聲音之大讓李晴蓉她們都听見了。
「什麼,有這等事?!大少爺和路兒在小倉庫里共度了一夜?」
「是呀,今早才被大小姐和總管發現,之後不到半個時辰,李家大小姐就來了。」
「這也太荒唐了,偏偏在李小姐來的前一晚和別的女人廝混一夜,大少爺也太不把李小姐當一回事了……」
「天啊,居然有這種事,真是太不知羞、太放蕩了!」李晴蓉身旁的丫鬟暗罵道,馬上被女乃娘噓了聲,她這才發現小姐的臉色很難看。
李晴蓉受到不小打擊,男人三妻四妾實屬平常,她不是沒有肚量容忍,可沒想到在她抵達的半個時辰前,那男人正在跟別的女人廝混風流,還被逮個正著,讓下人當成笑話,他將她這未來的妻子置于何處?
而且剛剛見面時,他頻頻走神,該不會是在想著那個女人吧!
李晴蓉心里深深痛恨著,尖銳的指甲戳痛了手心。