小戶娘子有絕活 第十章
離開兩個多月後，方世琮再次回到拓城拜訪周教杰。
周教杰領著他前往書齋的途中，兩人經過了東廂，見秦又冬在廊下擺了張小桌，手上正在縫制著兔毛墊，他感到十分好奇。
問過之後，才知道她正在縫制給李氏祝壽的禮物。
「想不到嫂子連針線活兒都拿手，真是了不得。」看她完成了一半的兔毛暖墊，工細雅致，他忍不住贊美著。
「只是把兔毛一張張拼起來，再縫上飾邊跟底布罷了。」她謙虛道。
「教杰，」方世琮笑睇著一旁的周教杰，「你真是好福氣，嫂子可是賢妻呀。」
周教杰淡淡地道︰「你也能討一個。」
此話一出，秦又冬不禁一怔。他不否認方世琮的話，他也認為自己娶了個賢妻？
她下意識的看著他，發現他也正望著她，四目相交，她不禁臉紅心跳，急急低下頭去。
這一切，方世琮看在眼里，感覺得到兩人的關系比起之前已有大躍進，就算還不是什麼情情愛愛，至少不再是當初的劍拔弩張、針鋒相對。
「世琮，」秦又冬為了掩飾心情波動，話鋒一轉，「留下來用晚膳吧，我待會兒去買些魚跟豬肉，晚上給你接風。」
方世琮一听，歡喜不已，「就等嫂子這句話。」
周教杰瞥了他一眼，語帶促狹，「你還真不客氣。」
方世琮朗聲大笑，「你我兄弟一場，還跟你客氣什麼？」說著，他勾著周教杰的脖子，「走，咱兄弟倆先去書齋聊聊天吧！」
方世琮自由不羈，走南闖北，至今還不曾在一個地方安定下來。他是禮王爺的長子，底下還有兩個弟弟，都在宮中任職，唯獨他不喜歡官場一板一眼、勾心斗角的生活，于是自十八歲起便開始四處游歷。
禮王爺關不住他，只好弄了個買賣交付給他，算是給了他一點束縛。禮王爺做的是馬匹的買賣，因此方世琮經常四處尋找名駒良駿，有時甚至遠赴邊陲與異族交易。
因為這樣，他結識許多來自各地的朋友，長了見識，也拓了人脈及金脈。他每回來到拓城總有許多新奇的見聞可以說，而周教杰也透過他知道不少奇人異事。
生意上，他曾經邀周教杰入伙，可是周教杰認為自己資本不夠，只是在佔他便宜而拒絕。
晚上，他在周家用膳。秦又冬特地燒了一桌豐盛的菜肴款待他，還留他夜宿周家。
稍晚，周教杰自書齋回到廂房，秦又冬還在燭光下趕制兔毛暖墊。
微微搖曳的燭火映照著她那白皙而豐腴的臉龐，竟教他看得出神，直到她抬眼發現了他的存在。
「你們聊完了？」秦又冬問。
「嗯。」他關上房門，走到桌邊坐下，「還在弄？」
「早點完成，我才不會一顆心懸著。」她邊說邊繼續縫制。
看她一針一線仔細又精準的縫制著暖墊，周教杰不禁想起她初進門的時候，自己是如何看待她及對待她。忖著，他心中有股深深的歉疚及懊悔。
「你先睡吧。」秦又冬說。
「不急，我陪你坐一會兒。」
聞言，她微頓，疑惑的看著他。他要陪她？不知怎地，她心里覺得暖、覺得高興。
穿越之後，發現自己成了秦又冬，而且還即將嫁給周教杰當繼室時，她並沒有太多的抗拒。進門後，他對她不友善，她也不放在心上。
她過著自己的生活，每天「拈花惹草」還能賺點外快，自得其樂，好不自在。
她以為周教杰會一直那麼冷淡的待她，可最近她發現，他慢慢的暖了。
他有時說話還是會損她、酸她，但感覺不到攻擊的力道。他看著她的眼神柔和了，視線停留在她身上的時間變長了，他每天早上醒來時看著她的表情也和顏悅色了，他出門會跟她報備地點、目的及回來的時間，他吃著她做的飯菜時會露出滿意的表情……
她忍不住想，他是不是接受她了？是不是慢慢的喜歡上她了？
可每當這麼想時，她又覺得自己自作多情，一廂情願。因為直至現在，他都不曾踫過她，就連擁抱都不曾。
也是，抱著她就像抱著豬一樣，他那里肯委屈？
想著，她突然覺得自己似乎不該同他一起出席李氏的壽宴，她一定會成為大家的笑柄，也會讓他成為大家的笑柄。
「那個……」她抬起臉，有點沮喪，「夫人壽宴那天，你自個兒去就好。」
他微頓，「為何？」
「我、我覺得我會害你成了大家的笑柄。」她秀眉一斂，帶著輕愁。
他沉默了一下。知道她在擔心這件事，他有點心疼她。胖或許是她不知克制，過度放縱的後果，但除了胖，她幾乎沒有缺點。
她是個好姑娘、好妻子，這點無庸置疑。
「不用想那些。」他直視著她，態度堅定，「養母帖上寫明要我們夫妻倆一起赴宴，你怎能不去？」
她深深覺得李氏要他帶她前往，分明就是有其目的。李氏若不是要報老鼠冤，就是要趁機糗他一頓，讓他在賓客及親戚面前丟臉，她不希望這樣。
「就說我突然肚子疼、發燒或染了風寒什麼的。」
他濃眉一皺，「哪有這樣咒自己的？」
他的亡妻方蘭兒就是死于一場風寒，他可不想听她這樣詛咒自己。
「我听說你死去的妻子是位縴細窈窕的美人……」她微低下頭，幽幽地道︰「要是大家看見我，一定會笑話你。」
她話才說完，周教杰突然伸出手輕輕端起她的臉。
迎上他的眸子，她心跳加速。
「這拓城，誰不知道我娶了秦家村的閨女為妻？」
「可是……」
「夠了。」他打斷她，收回手，「繼續縫你的東西吧。」說著，他自衣袋抽出一冊書，然後翻閱起來。
她微怔，忖了一下。他早把書冊放在身上，也就是說他本就打定主意要陪她挑燈夜戰？
意識到這件事，她心頭更暖了。
秦又冬完成了她的兔毛暖墊。她用一塊漂亮的布將暖墊包裹起來，並用織帶綁上好看的蝴蝶結。花嬤嬤看見她包裝如此精美，直夸她手巧。
她在上面附上一張自己畫的生日卡，想讓周教杰在上頭寫下他自己的名字，寫幾句拜壽的賀辭。
于是，她拿著生日卡前往他的書齋。
來到書齋，她沒見到他的人影，可案上卻擺了幾冊書籍，還有一卷畫紙。她好奇的上前看了看，那畫紙半卷著，紙已經泛黃，看來有點時間，並非新畫。
因為半卷，她只看見底下露出半身衫裙，似乎是幅仕女圖。她下意識的輕輕推開畫卷，紙上畫著的是一名縴細恬靜的女子，峨眉淡掃，姿態優雅。
視線一瞥，她看見旁邊寫了兩行字——綠窗深佇傾城色，燈花送喜秋波溢。
底下寫著蘭兒，然後落款是教杰。
她一愣，這是他作的畫，那麼畫中女子便是他亡妻？誠如花嬤嬤所說，她是位窈窕縴細的美人，當年他一定相當寵愛她，兩人也十分相愛吧？
他將亡妻的畫拿出來，是在懷念嗎？雖說方氏已過世多年，但他也許還無法將她忘懷吧？
想想，他也是長情的人。可明明心里這麼想，她胸口卻揪得死緊，極不舒坦。
這樣的心痛到底是什麼？像是有雙手伸進她胸腔，狠狠的捏住她的心髒般……
她為什麼覺得難受心痛？方氏如此嬌美，他至今念念不忘也不奇怪，或許他一直未娶，便是因為情牽亡妻。
娶了她，他該是多麼委屈、多麼勉強、多麼……她感到沮喪低落，她再怎麼樣都比不上方氏，不只樣貌，還有那些美好的回憶。在他的記憶深處，方氏已是永恆而絕美的一章。
雖然他對她的態度已漸漸改變，但仍保持著微妙的距離。她想，當他看著她，再想到美好的方氏時，對她……肯定是不會有絲毫的遐想了。
「你在這兒？」突然，身後傳來周教杰的聲音。
她猛一震，立刻將手自那畫上收回，畫又卷了起來。轉過身，她強顏歡笑地面對他，「有件事想麻煩你。」
周教杰走了過來，平靜而泰然的收起畫，然後將幾冊書籍跟畫都擱到一旁的架上。「什麼事？」
「這個，」她將自己畫的賀卡擱在案上，「想請你在上面寫幾句吉祥話，我字寫得不好。」
他看著她畫的賀卡，上面的畫有著松鶴延年的意象。他挑眉一笑，「你還挺能畫的。」
她本來差點兒就要沖口說出「沒你畫得好」這樣的話，但話到嘴邊便忍住了。
她發現自己在吃醋，真是丟臉又可笑，她居然跟一個早已不存在在這世上的人吃醋。
周教杰拿起一旁的筆蘸了墨水，想也不想的便在一旁寫下四句十六字的賀語，然後在落款處寫上自己的名字。
秦又冬拿回賀卡，怕墨未干，先不闔上。「謝謝你。」說罷，她轉身便要走。
見她反應怪異，神色匆匆，他喚住她，「慢著。」
她停下腳步，疑怯地問︰「還有事？」
「你……」他微微攢眉，兩只眼楮定定的看著她，「你有事嗎？」
迎上他那深沉又銳利的目光，她倒抽一口氣，然後強自鎮定，「沒事。」
「沒事？」他存疑，「我看你……」
「我還有事要做。」她打斷他，「不打擾你了。」話落，她轉身急急忙忙像逃難似的跑走。
那晚，躺在床上，她背對著他，整夜無語。