將軍皇後 第二章
過度的沉默還是很容易把一班好心腸的老臣嚇掉半條命的。
一杯酒下肚，景珞英再度恢復到不吭一聲的情況，教剛才出聲勸酒勸菜的尚書們面面相覷，不知如何接話，場面煞是尷尬，直到一聲輕音突破了沉默……
「景愛卿。」
盛國的年輕皇帝東曄見大家悶聲不吭，把個好好的宮宴弄得像要趕赴刑場，氣氛僵硬，只得出聲替大伙兒打著圓場。
「臣在。」景珞英的噪音透過面具迸發，听來像是對著半滿的酒缸吹氣，聲音悶在壺里轉了又轉，形成詭異的聲調。
只是，從那回應當中，不難听出景珞英的聲音仍是比尋常男子高了些，也更加證實了他其實尚年輕的傳聞。
「愛卿長年征戰在外，勞苦功高，若沒了景愛卿，咱們盛國上下也難保平安，所以朕先敬你三杯。」東曄說罷，也沒等景珞英應是，便隨手舉杯，仰首吞下三杯酒。
皇帝都親自敬酒了，向來忠心的景珞英自然沒有推辭的理由，只是三杯過後，他還來不及向皇帝道謝，東曄又開口了。
「景愛卿，朕明白你一心為國，對于身外之物向來不甚在意，從沒開口討過什麼賞賜，不過朕還是想問問，愛卿到底有沒有看上眼的珍寶？只要是朕拿得出來的，朕都會賞給你。」
皇帝大方地允諾，當場為景珞英惹來不少王公大臣羨慕的眼光。
想他們盛國上下，可還沒有半個功臣能讓皇帝開口這般賞賜哪！
「臣……」景珞英的唇半開，聲調听來煞是猶豫，卻不知是有所圖不能提，還是根本無心眷戀賞賜又無法拒絕。
這時，一旁的秋宰相見景珞英遲遲沒回應，索性開口道:「啟稟皇上，依臣之見，珍寶乃身外之物，對景大將軍來說可能沒太大用處，倒不如請皇上為景大將軍賜婚，讓景家能夠後繼有人。」
「宰相大人說得是，皇上，臣等亦贊同宰相大人的意見！」陳尚書連聲點頭。
「皇上，若要賜婚，臣听聞左侍郎之女知書達禮、賢淑聰慧，已達婚配之齡，想來應與景大將軍甚為相配。」吳尚書一听見這建議，連忙開口把自己心目中的人選提出來。
「不不不，依臣之見，還是宰相大人的千金與景大將軍最為適合了！」陳尚書不甘示弱地跟進，就怕拉攏景珞英的大好機會落到對方手里。
一個賜婚的提議，惹來朝中兩派人馬的爭辯。
一邊說景珞英該娶個大家閨秀，一邊又道他該有個允文允武的才女當妻子，卻完全沒人詢問景珞英的意見。
至于，當事人景珞英……
他還是一樣沉默，只是這回卻難得地，他的眸光閃動了幾回，像是幾欲出聲阻止，卻又有所不便。
東曄看著自家臣子爭論不休，索性揮手制止，要大伙兒安靜。
一雙含笑的眸光盯向景珞英，他朗聲笑道:「大家的人選還不錯，但是景愛卿身邊已經有那麼多如花般的天仙侍女了，何須朕來賜婚？依朕來看，倒是景愛卿該挑幾個美人送進宮給朕當紅粉知己才是。」
此話一出，頓時所有爭執再也沒了下文，因為大家都見識過景家的盛況，也明白他們口中的好妻子人選，其實都比不上景珞英身邊那群美人侍女。
「那麼……不知皇上……」秋宰相聰明地見風轉舵，把話題調回皇帝身上。
「朕覺得，英雄的身邊該配的是美人、寶劍、駿馬！而景愛卿身邊不乏美女，更有先皇御賜好馬，現在缺的就只是寶劍了，所以……」東曄把酒杯一擱，自桌邊起身，所有的臣子立即跟著起身。
揮揮手，東曄要大家隨意盡興，自己則走到站得直挺挺，不肯坐下的景珞英身邊，拉過他偏住廳外走去。
「皇，皇上？」臣子們錯愕地望著皇帝拉走景珞英，這宮宴沒了主角，還熱鬧什麼啊？
「朕決定賜把寶劍給景愛卿。走，咱們君臣倆上國庫挑劍去！」皇帝前腳剛踏出廳堂，又回頭對著驚訝的臣子們笑道:「各位賢卿，喝得盡興些，不用在乎朕跟景愛卿了。」
笙歌樂舞的歡笑聲在離開宮宴的大廳後立刻消散，靜謚取代了人聲笑語，微暈月光與長廊上的宮燈在景珞英與東曄身後拉出了長影。
景珞英不發一語地跟在東曄身後，長廊上靜悄悄地，唯有兩人的腳步聲輕輕響起。
蟲鳴聲與樹葉摩擦的聲響不時透入兩人耳中，听來雖有清涼夏意，卻難以沖散兩人間異樣陌生的沉悶氣氛。
東曄停步在廊道岔路，這兒一邊通往國庫，一邊通往花園，他沒再往前走，倒是回身望了望景珞英。
瞧著那未曾透露出半絲疑惑的眸子在面具後閃爍著。好半晌，東曄才開口道:「景將軍，你欠朕一個人情。」
景珞英見東曄停步，再听見東曄的話，不用想也知道皇上只是拿賜劍當幌子，為的僅是方便讓他從兩派人馬當中抽身，免得這一大群牽姻緣，攀關系的臣子越起哄越帶勁。
其實，皇上根本沒打算帶他去國庫，賞賜這話，圖的只是解圍罷了。
「謝皇上。」景珞英恭敬地回禮，平穩的聲調听不出是喜或樂。
「不用客氣。」東曄轉身往花園舉步踏去，沉聲跟著他的影子在月光下漸淡，幽幽輕聲傳來，讓東曄給人的感覺，輿方才在宮宴上的和善親切大有不同。
「真要謝，也該由朕向你道謝。」抬起頭，東曄往環繞著薄霧的月亮望去，低音在空氣中飄蕩著。
他並不是在夸大，因為盛國的江山，全是景珞英保住的。
四年前，外敵入侵，由于敵人強大，攻擊猛烈，不只連佔盛國的邊關城池，更取走好幾名盛國猛將的性命，而景珞英的父親亦在其中。
不幸的是，在這樣危急的狀況下，盛國宮中竟無人能抵御外敵，還有貪官私下通敵叛國，讓盛國陷入空前的危機。
當時先皇當機立斷地找回原本到外地習武學藝，在听聞父親惡耗而趕回家奔喪的景珞英，並破格直升他為大將軍，派他出兵抵抗外族。
所以，今日盛國上下人人皆知的，景珞英將軍，就這麼出現了。
只不過，如今的風光，在當初卻是以抗爭與壓力換來的。
當年東曄雖只是太子，卻清楚記得，朝中大臣個個都反對封景珞英為大將軍，甚至帶兵出戰。
因為，不管景老將軍過去的功勞有多麼偉大，景珞英卻是個毫無功績的小毛頭。
即使朝中缺人，邊關乏良將，大家依然認為不該如此草率地讓景珞英手握盛國兵權。
但是，結果卻是驚人的！！
就在景珞英出發四個月後，連傳的捷報封住了朝中大臣的嘴，也證明先皇眼光無誤。
景珞英不但打了漂亮的勝仗，更搶回失去的城池，還替盛國守住了整整四年的邊關安危。
甚至，他還令敵軍只要一听聞景珞英的威名，便不敢進犯。
因此……
即使這段話在旁人听來夸張，可卻也是事實。
這盛國江山，確是景珞英保下來的。
「皇上言重了，這是臣該做的。」景珞英彎身做揖回禮道。
「不……」東曄看了景珞英一眼，並沒免去他的多禮和規矩，也沒揮手讓他平身，只是還自應聲，「這不是你該仿的。」
他貴為君王，該守的是百姓、是江山，是先祖的基業，可偏偏……他什麼也沒做到。
百姓的命和江山，乃至于祖先傳下的基業，其實都是景珞英代他守住的。真要說起來，景珞英可是比他還得百姓的心，甚至可以說，景珞英才是盛國百姓心目中最好的皇帝。
他並不對此吃味，因為那是事實。只不過……
「當初外敵入侵時，朕也曾向先皇請命，希望先皇讓朕領兵出征，無奈當年宮中多事，倘若朕有個萬一……」如果他這太子不幸命喪邊關，只怕原就為戰事忙碌不休的宮里，又多添個繼位之爭。因此，先皇後來另擇良將帶兵出征時，朕也沒再反對。」雖是有些久違的記憶，景象卻烙在了東曄的腦海里，記得一清一楚。
四年前，他與先皇一同目送景珞英出城，當時景珞英騎的是先皇御賜的寶馬，一身絳紅披風覆著亮得晃眼的沉重盔甲，氣勢驚人，足以威嚇天下，那誓殺敵將絕不罷休的凜凜英姿，一直都是他腦海里抹不去的回憶。
所以，盡避眾臣的反對之聲四起，在宮中引起不少爭執，他卻一直覺得先皇並未選錯人，因為出征時的景珞英那意氣風發，視死如歸的模樣，讓他明日盛國一定能夠得救。
而今……回頭瞧瞧身邊的景珞英，即便已過四年，但他依舊沒變。
一樣氣勢傲人，一樣的英姿煥發，以及那始終不在人前卸下的面具！！
當年出征時，景珞英就已戴著這面具，為的是讓人見不著他的臉，也猜不透他的心思。
這些，都是先皇賜下的，說的原因是景珞英太過年少秀氣，沒個武官的樣子，因此給了他這副宛若鬼神發怒一般的面具，好讓他看來更有威嚴，甚至能夠震懾敵人。
只不過……這說法在先皇因急癥倒下，傳位予他之後，卻有了極大的變化。
那面具，為的不只是威嚇敵人，它藏著的，還有另一個真相。
而這也是他一直惦掛的！！
「雖說國家興亡，匹夫有責，但這帶兵保國、領軍作戰之事，依然不是一個女人該做的，你說是吧？季纓。」
有別于景珞英這听來英俊年少的稱呼吐自東曄口中，沉穩的表情少了在臣子面的的隨和，卻多了幾分復雜的思緒。
這就是他掛在心里無法釋懷，以及先皇賜下面具的真正原因，亦是面具之下所藏的秘密……
景珞英不該是景珞英，她應該是已逝景老將軍的愛女，而非長子！
景季纓，那才是盛國上下一心敬仰的景大將軍的真面目！！
一個貨真價實的女人，一個年輕的姑娘！