美人榜 第四章
「原來……竟是如此。」知道真相，雁雙翎頓覺五味雜陳。
莫說太子會不會成為她未來的夫君，可要模仿那故去的女伶去接近太子，這想一想，都覺得自己卑鄙。
「太子也真是痴情，」嘴上這麼說，她的口吻卻帶了嘲諷，「但若是真的如此痴情，當初就該好好保護自己心愛之人，而不是待她死後再來這般惺惺作態。」
「公主說的沒錯。」婦人似是想起什麼，忽地幽幽道︰「大抵男人都是如此，縱然私底下深情款款，一旦涉及名利地位，再多的深情也是過眼煙雲了……」話音落處，竟有無限苦楚之意。
雁雙翎抬頭看著那婦人，覺得對方神情十分微妙，彷佛在談論他人之事，卻又像擊中了她心底之思。思及方才這阮嬤嬤說起了她的夫君，莫非是她與夫君關系不睦，所以才有此一嘆？
「公主……」那婦人本來還想說些什麼，卻忽然額間滲出冷汗，臉色發白。
「嬤嬤，你怎麼了？」覺察到對方的不對勁，雁雙翎焦急詢問。
「老身……老身……」婦人唇間微顫，一時說不出話來，只伸手探入袖中，著急地模索著什麼，卻遍尋不獲的樣子。
猛然身子一顫，婦人癱倒在地，著實嚇了雁雙翎好大一跳。
「公主……老身的病犯了，」婦人急喘著，使遍全身力氣才能再道出一句，「快……快到梧桐院取藥……」
病？什麼病？看這癥狀，應該是突發了什麼舊疾！
可讓她去取藥，她對這莊子並不熟悉，哪里知道梧桐院是在何處？
「梧桐院……出門西側……」婦人似看出了她不解，抬手指引道。
這一刻，也顧不得再問清楚，雁雙翎連忙點了點頭，拔腿便往外跑去。
她自小嬌生慣養，還不曾像現在這般狼狽，奔得滿頭大汗，也不知自己是否弄對了方向。
她想，這莊中院落既然喜以植物命名，那麼梧桐院中肯定是種滿了梧桐吧？而太陽升起的地方是東方，那麼往相反的一側去便是了。
雁雙翎急奔了好一會兒，忽然看到前面圍牆之後茂樹參天。那應該就是梧桐院吧？幸好，院門前有兩名守衛，一問便知。
「姑娘請止步，」那兩名守衛一見她，立刻上前朗聲阻止道︰「不知姑娘是哪一閣的客人？這里是我家主人的居所，不能亂闖。」
「敢問……這、這……是梧桐院嗎？」雁雙翎邊喘息、邊急道︰「有一位嬤嬤暈倒了，請我來取藥。」
「嬤嬤？」那兩名守衛蹙眉，「什麼嬤嬤？」
「她也姓阮，看來是舊疾突發，而她說救治她的藥就存放在這院中。」
兩名守衛一听，頓時臉色大變，連忙問道︰「也姓阮？可是一位素簪素裙的夫人？最喜護弄園中花草的？」
「對對對，就是每天早晨給凌霄閣澆灌花兒的阮嬤嬤！」雁雙翎答道。
「娘娘！」兩名守衛異口同聲驚駭道。
娘娘？是她听錯了嗎？他們……是在說阮嬤嬤嗎？
「快，你去稟告公子，就說貴妃娘娘犯病了。」其中一名守衛對另一名指示道。「我這就取藥去！」
貴妃娘娘？
雁雙翎頓覺耳邊似有雷鳴聲，讓她再听不到他人說什麼，久久無法回神。
所以那位被她誤為花匠的婦人，其實便是那閨名鳳至的阮貴妃？這……怎麼可能？！
雁雙翎在凌霄閣屋里坐著。她有預感，今天阮七公子一定會來見她，果不其然，傍晚的時候，他真的來了。
「多謝公主相助，」阮七行了一禮才道，「貴妃娘娘已經大好了，娘娘讓在下前來親謝公主。」
雁雙翎站起身來，好半晌也不知該說什麼。
種花的嬤嬤就是阮貴妃這件事，讓她驚訝了大半日。曾听聞那位阮貴妃憑著父親與先皇的淵源，為人十分囂張跋扈，入宮之後雖得到一陣子寵幸，但終究還是被當今沛帝所厭棄。
但那阮嬤嬤看來如此慈藹，又與世無爭，看來傳聞未必可全信，又或者，知人知面不知心？
沉默了好一會兒，雁雙翎才道︰「是我唐突了，一直不知貴妃身分，屢次失禮，還望公子跟娘娘見諒。」
阮七擺擺手道︰「娘娘素來不喜張揚，而這莊內不時會有女客入住，是以娘娘從來不願顯露自己身分。她覺得這麼一來，客主雙方皆能輕松自在些。」
這話也對，若當初知道那便是阮貴妃，雁雙翎也定不會與之相談甚歡，不知身分，反倒沒了心防。
「只是……」雁雙翎忍不住問道︰「娘娘為何……不住在宮里？」
偶爾家省親尚可，但似這般日日長留在莊中，宮里也許可嗎？說起來，這在她雅國是萬萬不可能的。
「不是娘娘願意待在家中，是皇上……」話語忽然凝滯了片刻，他才又道︰「是皇上命她遷回來的。」
「為何？」她一臉吃驚。
「為了讓皇後高興。」
這是什麼意思？難道沛帝如此寵愛皇後，為了討皇後歡心，還特地疏遠嬪妃不成？
「公主可知道我朝皇後的家世？」阮七不答反問。
「听聞是尚武侯之女？」身為一國公主，對各國皇室成員還是多少要了解。
「不錯，」阮七點了點頭，「尚武侯的封地在西南，連年來抵御外族有功，皇上十分倚重他，所以對皇後也十分敬重。」
她听懂了，所以沛後能如此得寵，皆因她有一個驍勇善戰的父親。
「我們阮家，不過商賈而已，雖有些錢財，但對社稷安危卻全無用處。」阮七面露澀笑，「貴妃娘娘哪里比得過皇後呢，皇後對貴妃娘娘不滿，皇上也只能听命行事了。」
「那也不能將嬪妃驅趕回家中啊！」雁雙翎不由得忿忿不平，「哪朝哪代都沒有這樣的道理，嬪妃既然冊封了，便是皇帝的家里人，于情于理，貴國陛下也該保護家人才是。」
「誰說不是呢。」阮七哼了一聲，諷刺道︰「大抵我朝陛下為人文……溫和吧，在為臣民，又能有什麼辦法？」
听到這，雁雙翎忽然覺得不太對勁。
他為何要對她講這些呢？再怎麼說，這也是沛國的宮廷丑事，何況還牽扯到阮貴妃，身為族中晚輩，難道不該替長輩掩羞嗎？
再說，憑著他們這幾日的相處，不過泛泛之交，真的沒必要跟她推心置月復的……難道……
她頓時有些明白他的用意了。
雁雙翎笑道︰「公子放心，若將來雙翎能得償宿願，獲太子青睞，並能在殿下面前說得上話的時候，雙翎一定會請太子親迎貴妃娘娘回宮。」
听聞當今沛後一直無所出，太子是故去淑妃的兒子，沛後親養在其宮所，視為己出，並力勸沛帝立其為太子。但即便如此，不是親生的畢竟不是親生，雁雙翎覺得，阮貴妃一事若去懇求太子，或許還有轉機。
「有公主這句話便夠了。」阮七沒顯露太多情緒，只微笑道︰「在下只盼著公主能達成心願，想來這樁姻緣定是我朝之福。」
他還真是客氣……不過這客氣里總透著一絲讓她猜不透的意味，她總覺得，一切並非如表面上那樣簡單，但無論如何，他們沛國的局勢都不是她所擔心的，能讓她幫到兄長及雅國就好。
阮七忽道︰「對了，張丞相的千金我已請她回府去了，今後莊中的女師傅將全力幫助公主練曲，公主往後有得累了。」
「回府了？」雁雙翎一怔，擔心道︰「怎麼？她已經學會「嗎？」
「半調子吧，」阮七不甚在意的自顧自喝了口茶，「只是眼前在下只能顧及公主，暫時幫不上別人了。」
「可是……張相千金也是有力的候選之人啊。」她不解。
俗話說，雞蛋不要放在同一個籃子里，憑阮七公子的聰慧，怎會不知孤注一擲的危險？這節骨眼上舍張相千金來全力助她，怎麼看也不是生意人的打算。
「公主救了貴妃，也是救了我靜和莊全莊上下，」他一臉嚴肅認真，「在下無論如何也會報答公主這份恩情。」
「不過是舉手之勞罷了。」若僅是為了這個，她倒覺得不必興師動眾，畢竟，那真的只是舉手之勞。
「受人滴水之恩，應當涌泉相報。」阮七堅持道。「這是貴妃娘娘從小教導在下的道理。請張相千金回府，也是貴妃娘娘的意思。」
听到這，雁雙翎不禁想，以往是她錯看阮家了嗎？
原以為，阮家只是趨炎附勢的商賈之家，阮七公子編撰美人榜也不過是為家族謀利而已，但如今看來，他們倒是有情有義的。
想起一事，雁雙翎道︰「公子安排我在這凌霄閣居住，後听聞這里是貴妃舊居，實在多謝公子偏愛了。」
阮七不甚在意的說︰「依公主的身分，理當是座上賓，況且貴妃娘娘看見是公主住在此處，也是十分歡喜的。」
「話雖如此，可張相千金只住在普通的薔薇閣中，相較之下，貴府實在是太厚待雙翎了。」經由先前相談，她不得不懷疑這個阮七公子到底算計了什麼，這麼一想，才發現處處是玄機。
打從一開始，阮七公子就偏心于她，這是為什麼？其實押注在張相千金身上似乎更穩妥一些，畢竟張千金與太子是青梅竹馬，不是都說近水樓台先得月？
他倒沒打算瞞她，直言道︰「說來這事是張相委托我幫忙，我實在不好拒絕，但說實話，我並不認為張相千金會當選太子妃。」
「為何？」她倒覺得張千金跟太子很相配。
「太子與張小姐認識很多年了，要是真喜歡她，早就喜歡了，也不會有那女伶之事。」阮七轉了轉茶杯，才又道︰「依我看，張小姐此次不過是陪襯罷了。」
對啊，她為何沒往這處想？看來，了解男人的還得是男人。
她決定，從今以後要好好听阮七公子的建議，不再鬧別扭。
這並非妥協，她依舊覺得這男人神神秘秘的，可又覺得兩人既然目標相同，那麼大抵上他是不會害她的……興許，這亦是因為她漸漸信任他的緣故了。