砸鍋賣鐵養王爺 第七章 又見老先生
雷萬鈞一走，兩個女人趕緊開工了，安娘子手下沒停的 面皮、包餡料，也沒那閑暇和心眼盯著別家攤子生意如何如何、盤算著人家搶去她們多少生意。
「在市集上沒找著小娘子，原來你改行了？」兩人手下忙個不停，攤子前卻傳來一道帶著哼哼的說話聲。
魚小閑將翻了面的水煎包蓋上鍋蓋，隔著很快散去的蒸氣，笑著打招呼。
「老人家。」
「小娘子還記得老夫？」今日的老先生不同之前的裝扮，穿了一件錦緞萬壽團紋的袍子，不賣柴火了。
「今兒個怎麼沒有看見老太太？」
「她去走親戚了。」
「您今日也不賣柴火了？」
「那個是個人興趣，偶爾為之，又不能當飯吃。」是他家老太婆懷念年輕那段苦日子，迫得他從柴房里挑出兩捆柴出去叫賣，要不，他是大忙人，哪來的閑暇？
「老人家說得好。」
老先生忽然不耐煩了，他就等著這小娘子開口跟他要帳，她卻死活不說，可惡！害他想多端久一點的架子，這麼快散架了！
「老夫不是會貪小便宜的人。」他說得忿忿。
「老人家說是就是。」
「我聞著這吃食也香，給我來一個。」生意人不都是斤斤計較嗎？這種小便宜不佔不能解氣。
「馬上就來。」
可以起鍋了，她掀開鍋蓋，一個個白胖焦香的水煎包出鍋嘍。
「您吃辣嗎？」她挾上一個放在盤子上，怕老先生燙著，便給他剪了個開口。
「你怎麼知道？」他還吃大辣，飯菜無日不辣、無辣不歡，只是近些年老太婆不讓他這麼吃了，說什麼傷胃，可就算胃痛也比食之無味還好過啊。
魚小閑沒回答，笑咪咪的接著說︰「給您加了我自制的辣油，顏色雖然紅艷，辣度卻是恰恰好。」
「你是老夫肚子里的蟲嗎？」老知道他在想什麼。
「您有年紀了，腸胃自然會弱一些，辣少吃一點的好。」這老先生看著年紀大，性子卻不輸年輕人，跳豆似的，可是這種人其實最好相處，只要順著他的性子走便是，不費心機。
「我家老婆子出門，才清淨沒幾天，怎麼就多了個嘮叨的。」他碎碎念著接過魚小閑的盤子，知道東西要先吃原味，筷子一挾，嘗過一口，才沾了醬吃。
蔬菜鮮甜，肉汁味美，面皮彈性十足，倒也不俗，而她招待的茶葉蛋也美味無比，透著股茶香又鹵得入味。
這丫頭是個巧手能干的，木雕栩栩如生，就連從她手里出來的吃食也比普通人好太多了。
這般靈慧通透的女子，就連自己精心教養的女兒都輸給她。
「唔，還可以，」他沉吟，「這兩玩意各給我五十個，這是錢和地址，老人家我手軟腳弱，年輕人最多的就是力氣，你就跑一趟吧。」違心之論已經習慣，就連要請人外送也能掰出歪理來。
魚小閑接過字條，上面是一家金器店的地址，在三條街外，腳程快一點，兩刻就可以來回。
于是她頷首，答應外送。
「你的辣醬不錯吃，我喜歡，別忘了多包一些。」
魚小閑要笑不笑，「沒問題，這些都是小事，不過您老人家好像忘了一件事。」
哼，開口老人家，閉口老人家，怎麼不罵他臭老頭、死老鬼，他還覺得舒坦一點，「知道、知道，」他從錢袋子掏出碎銀子，「吃食的錢，加上前帳，可是兩清了？」
魚小閑不客氣的收下，「一清二楚。」
老先生啪搭啪搭跋著鞋走了。
托了雷萬鈞和老先生的福，多備的料沒有賣不出去，居然還能提早收攤，回家歇息。
安娘子負責送雷萬鈞那邊，魚小閑自然得跑老先生這邊了。
金器店有個很響亮的名字，上頭掛著匾額，刻著「金曜風華」，兩層樓木質建築，門口招呼的伙計衣帽整潔，面目可喜，也沒有因衣著看人下菜碟。
「田娘子嗎？請進、請進，曹老板等您很久了。」
看來老先生是探听過她了，「多謝小扮。」從她的角度可以看見店里好幾個穿著華麗的夫人和小姐正在挑金飾，她這樣子不知道會不會壞了人家店的聲譽？
「這東西重，讓我來提。」伙計見魚小閑一頭微汗，臉頰紅撲撲的，便伸手想代勞。
「這是曹老爺子訂的五十個水煎包和茶葉蛋，就麻煩小扮了。」她樂得有人接手，左右錢已經收了，趕緊把這事了結，可以趕緊回家。
「還杵在門口做什麼，還不趕緊進來！」曹老爺從里頭出來，果然是那龜毛的老人，也不管店里的客人有沒有大戶人家，不管不顧的吼了一嗓子。
伙計一驚，這色厲內荏的老爺沒有人不怕的，「小娘子，不如您自己提進去吧。」
欸，又得自己提了，「是。」她跨進門檻，沒有往那些富家太太們多看一眼。
「跟老夫來。」曹老爺背剪著雙手，便往里走。
魚小閑只能跟進。
穿過穿堂，連接著一間廂房，廂房里一張紅木桌，幾把鼓圓凳，凳面填了鮮艷的琺瑯花卉，長長的櫃子里也不知道擺的是帳冊還是什麼，再來就別無它物。
「東西放著，坐吧。」曹老爺揮揮手，居然親手給魚小閑沏了一杯茶。
「曹老爺子還有指教？」
「不叫老人家了？」
「是小熬人有眼不識泰山。」她從善如流。
「老夫喜歡你這態度，圓滑練達，不拘泥、不死板。」他難得夸獎人。
「您就直說吧，讓小熬人到這里來，究竟為何？」
夠干脆！曹老爺也不拐彎抹角了，「跟你說話就是爽快，老夫想跟田娘子談筆生意。」他小小的眼楮里精光乍現，卻無法從魚小閑的神情看出她任何情緒。「老夫想買下你那些木簪子並改做成金飾，在我的店里販賣，如何？」
「老爺子打算用多少錢買斷我那些東西？」她心中一動，但很快穩了心神說道。
「這買賣還包括將來出自你手筆的所有簪子。」
算盤打得真精。她知道這老人家狡獪，但是連骨頭渣子都不留給別人，未免太過了。
「老爺子總得給我一個價錢。」
「一千兩。」夠豐厚了吧。要不是他欣賞這丫頭，絕不會出到這個價。
「不成，太少了。」她很快在心底把算盤打過一遍。
「你別想坐地起價，漫天要錢，要老夫說，多一個子都不成。」太少？真是蹭鼻子上臉！曹老爺差點嗆到，不悅的變臉了。
「小熬人只是就事論事，您知道我身上最值錢的就是這個腦子，買下我做的那些木簪子，一千兩銀子是太多了，但是如果包括我往後畫出來的圖樣，這數就不夠了。」
「你能畫圖紙？」
「自然。」
「你意欲如何？」他也不拖泥帶水。
他在心里琢磨夠了，這丫頭說得沒錯，她全身上下就那腦袋值錢，要是能源源不絕的供給他圖紙花樣，他豈不是就能實現將鋪子開往京城的多年願望？
他窮盡一輩子也只能把店開到縣城，有了她的圖紙，他是不是有可能在全國各地都掛上「金曜風華」的匾額？
他太激動了，雖然知道這是談判桌上的大忌，卻仍壓抑不住興奮。
「我可以每月給老爺子兩張圖紙，老爺子只要把賣出去的飾品予我兩成利便可。」
她伸出兩根指頭。
賣得多，他賺得多，她也一樣。
「兩張圖太少！怎麼夠賣？」
「兩張圖是少了點，但所謂物稀為貴，稀少才有價值，有價值的東西才能細水長流。」
曹老爺不得不認同魚小閑的說法，「兩成利老夫可以答應你，但是丫頭，你也要答應老夫，你的圖紙只能賣給我。」他可不想見到一物兩賣的事情發生。
「老爺子是言而有信的人，我雖是女子，也還知道信義是什麼。」
對于魚小閑這棵搖錢樹，曹老爺很難得大方了一回。
于是，她揣著熱燙燙的一千兩銀票，還有三百兩前金，和安娘子踫頭後就回家了。
魚小閑把推車放好，在門口的井里打了水，洗手、抹臉，吁了口氣後，一手一個拎起大盆子，才進家門。
田十四郎面上覆著一本因為太過頻繁翻閱而起毛邊的雜記，悠閑的坐在魚小閑給他新做的搖椅上。
原先那把椅子實在太破爛，每次見他高大的身軀坐上去總有種搖搖欲墜感，她瞧不過眼，每天刨一點木料、磨光幾個角慢慢做了出來，之後劈了一條條的藤片，編織成柔軟的椅面，又將買來的一塊細棉布剪成兩塊，用她拙劣的女紅縫了三個邊，塞進厚厚的野棉花，最後束口，就成了坐起來舒適的棉墊。
十四郎顯然很喜歡這把搖椅，有時夜晚會搬到院子瞧著她那幾畦菜地的綠女敕芽和天上的月光，乘涼又順便閉目養神，白天就像這樣，坐在搖椅上看他不曉得從哪兒來的書冊。
「唔，你回來了。」听見聲響，他掀開臉龐上的書，姿態優雅的起身。
「回來了。」有時魚小閑會有種錯覺，她的丈夫不像人倒像是只豹，無意間的任何動作都帶著一股子尊貴的氣勢。
她前世在一些金字塔頂端的上流社會精英身上見過這樣的氣度，但無論怎麼比較，那些人就是沒有十四郎的渾然天成。
她不是沒有去想過他的出身，他有家人吧，應該有父母兄弟姊妹……吧？
她曾問過，可他什麼都沒說。
是不想說、不能說，還是不願意和她說？
田十四盯著魚小閑，她像花瓣一樣干淨的臉頰上有些許紅暈，飽滿的唇微揚，向來寧定的表情帶著少見的歡喜。
他從來沒看過她這樣高興過，那歡喜太過明顯，就好像希望能向所有人宣告她的歡欣喜悅和快樂那樣。
她這年紀該有的青春稚女敕，第一次在她身上薄如蟬翼的綻放，令他有些挪不開眼，不希望那麼快不見。
「遇到什麼好事？」他將她手上的盆子放到角落。
「這麼明顯嗎？」她捧著臉，眼里都是不該在白天出現的星星。
「有點。」他為什麼會別不開眼？
她招手要他過來，喜孜孜的從藏在里衣的藍布玉蘭花荷包拿出幾張薄紙。「你瞧！」
那是一張張五十兩的銀票，共有二十六張。
田十四看見這麼多錢沒有太多喜色，瞳眸連收縮一下也沒，「你哪來這些錢？」
「曹老爺給的。」
「嗯？」他略微提高了音調，表示疑惑。
魚小閑嘰哩呱啦把之前如何踫到曹老爺，到他想買下她那些木簪子打成金飾販賣的事情說了一遍。
「金曜風華是嗎？」
她傻傻的點頭稱是。
「你沒有把銀子存到錢莊去？」
「唔，因為這錢我有用處。」
「說說看。」
「我想和你商量，能不能把後面的那座山買下來？」她知道山地便宜，但買一座山準確的數字要多少，她心里一點底也沒有。
「因為你要做漆器，需要漆樹是嗎？」
她總是上山割取漆樹的汁液，一開始不知道她究竟想做什麼，後來見她把漆逐層涂抹，涂一層，晾干後再涂一層，因天氣而異，多則兩層，少則一層，然後以刀代筆，按照畫稿，雕出想要的山水、花卉、人物等圖樣，過程十分復雜，要經過十幾道工序，因此，要完成一件作品，少則半年，多則數年。
漆雕是宮廷工藝，造辦處有時也會呈上造價昂貴的漆雕作品，除了官辦漆雕生產，民間漆雕少之又少，要說她出身漆雕世家，那些漆雕名手都是世代相傳，當初她那家庭怎麼看也不像……
其實他又何必去猜，她身上奇異的事情還少嗎？
那些遠的不說，就說近的，他瞄了眼身後的搖椅，床下蓋著細麻布的豆芽，還有她隨身帶來帶去的小椅子，耳里響起她某天睡前曾經囈語嘟囔過，「我不喜歡做生意，我喜歡漆器。」
不喜歡，卻為了糊口不得不嗎？
他從來不為任何女人心動，即便毒已解，卻一直和她住在一起，前方不曾听聞戰事再起，便沒打算離開，他是貪戀這小山村純樸的人情……不，那些人關他什麼事！
是他喜歡上這女人，喜歡和她一起吃飯、生活，每天看太陽落下、月亮升起，過尋常夫妻的瑣碎日子，喜歡她有時出其不意的念頭，喜歡她的獨立自主……但是，還沒有到非要她不可的地步。
是的，他冷情也冷血，他的世界里女人一直不是必要的東西，她雖令他改觀，可聰慧的女子太多，只要他想要不會沒有，然而他卻一直留在這里，這到底算什麼？
不由自主的為別人而改變，為別人而心動，看著她每天在身邊轉來轉去，不曾厭倦。一場大劫令他隱姓埋名當起凡夫俗子，如果可以，他想這麼平凡下去，只要和她在一起。
當時他不禁追問，「為什麼是漆器？那東西好看歸好看，可做起來麻煩得很。」他從不知道自己的聲音能如此柔和。
「權力、金錢就是過眼雲煙的東西，唯有手作出來的藝術品不會被時代取代或淘汰。」她迷迷糊糊的說完，翻過身睡著了。
「就那麼喜歡嗎？」對著空氣發問，沒期待她會回答。
不料，等了一會兒，她唔了聲，然後呢喃的說道︰「爺爺喜歡，魚兒也喜歡……喜歡。」
爺爺。
很好，從她口中蹦出來一個人。
她不曾說過爹爹，娘親，卻在乎一個老人。
「是啊！」
她的聲音拉回他的思緒。
「買地的事交給我，傍晚我去找里正問問。」他胸有成竹，「至于山地要是買上了，割漆這種事就請人去做，有專門的漆客靠割漆來生活，比你這種半吊子專業多了。」
那生漆，據他所知是有毒的，沾在皮膚上會使皮膚紅腫，又痛又癢，他是絕對不會再讓她去的，何況深山中如此危險，他不想再見她受傷。
她拿來炭筆在紙上一樣樣記下來，畢竟都是要花錢的事。
「還有。」
她瞠大眼楮，她那安靜少語的丈夫今天可是開了話匣子啊。
見她瞪向自己，他發現他喜歡她那像小孩似的專注，不夠秀氣的眉毛看久了，突然很想伸出指頭去模上一模，不知道會是什麼感覺？
每天在太陽下曬著，膚色稱不上白晰，但是有股世家女子沒有的活力，光是看著就能感染到她身上洋溢的鮮活鮮艷。
「這筆銀子除了買地，也買間鋪子吧。」
「鋪子？」她成了學話的鸚鵡。
「有了鋪子，總比每天出去擺攤子強多了，鋪子和人手我去想辦法。」多了一片屋頂，起碼不用櫛風沐雨，不用艷陽日曝，不用忍受女子拋頭露面的是非議論，不用那麼辛勞。
听田十四這麼一說，魚小閑也發覺的確如此，只考慮片刻，便同意了。
這可不是前世，不是女人能頂半邊天的現代社會，這里是白璧皇朝，她所知的歷史里沒有的朝代，但男尊女卑的思想並無差別，想在這平平安安的過活，就得適應這里的規矩，需要展現智慧判斷，與人談判交易，與人斡旋的事兒，交給男人去最好。
「這些銀子夠嗎？」一千三百兩加上上回紙盒的五百兩，感覺上很多，但是用錢的地方這麼多，夠用嗎？
「夠。」他沒有拍胸脯打包票，只是簡單一個字就讓她安心，于是魚小閑把銀子都給了他。「那吃飯吧。」已經無事，也晌午了，吃過飯，好去辦事。
他隨便把那些銀子掃到一旁，不等魚小閑動作，就去灶間端來了午飯。
想不到他做了飯！
田十四是標準的君子遠庖廚的古代男人，偶爾替她刷個碗已經很不得了，今天居然還弄了午飯，是日頭要打西邊爬上來了嗎？
瓦罐里蒸了榆錢飯，還有不知道誰家給的炒螺獅，以及昨日他去挖回來，去了殼並水煮的雷筍，最後一道是蒲菜漲蛋。
她不得不說這男人越來越有居家的味道了。
他好看的一雙眸子恢復慣常的平淡，但是仍不自覺的多瞧了她兩眼，魚小閑微妙的察覺他想被稱贊的心情。
這麼大個人卻期盼被稱贊，她喜歡他這樣的孩子氣。
「你被沸油給燙了？」看著他擺飯，余光瞧見手腕上有一小片被熱油噴到的痕跡。
「小事一樁。」他把卷高的袖子放下去。
「沖過冷水了沒？」這里沒有萬金油，沒有凡士林，更沒有小護士的曼秀雷敦。
「你緊張我？」
「嗯。」她隨口應了聲。啊，對了，院子有一株營養不良的野蘆薈，是她上山時發現帶回來隨手種在院子的，也沒什麼細心照顧，但長得茂盛，這會兒還真是養兵千日用在一時了。
她把野蘆薈切下一片，洗淨去皮取肉，將膠質果肉貼在他燙傷的部位，消炎去腫。
田十四看著她的手在自己的手腕上忙碌，一把抓住她的手，反過來將那不認識，抹在手上卻沁涼舒服又透明的膠狀物質往她手上擦。
她的手不似平常閨女的手細膩白女敕，也比生兒育女，需要做大量家事的婦人粗糙，手心手背因為木料、因為不停的勞動，大小傷痕累累，握著竟然有些刮人。
他的心被狠狠的擰了下。
這個女子，為了讓他能吃上一口飯，為了活下去，比誰都還辛苦。
這個女子，在他最落魄的時候相遇，將來，他要是哪天比現下處境更差，她必然不會遺棄他。
「你……這不是用在這里的……」她怔住了，心狂跳，整只手像被電過一般酥酥麻麻的。
田十四沒理她，仍抓著她的手，把蘆薈涂滿她十根手指，緩緩揉捏涂抹，指縫、手腕，沒一處遺漏。
他的手寬大粗厚，只是被他輕輕包覆著，她的心就也像被包覆著一般溫暖。
魚小閑的心弦輕輕被撥動了。
「你怎麼會懂這麼多東西？」她整個人都是僵硬的，他打算慢慢卸下她的心防。
「吾少……貧賤，故……而好學。」為了抹掉腦海里不該有的綺思，她結結巴巴的掉了下書袋。
貧賤是真，好學嘛……有待確認了。
她似乎急著想把手抽回去，就像他的手有什麼不對似的，看起來是問不出什麼了，可惜的伸手摩挲了下她的下巴，那感覺出乎意外的好。
「我去把菜熱一下，都冷了。」
魚小閑什麼話都說不出來，她女敕頰酡紅，杏眼氤氳朦，雙唇微啟，剛才被吃了豆腐的下巴仿佛還留有他指尖的觸感，她看著自己從來沒有被人這麼寶貝過的十指，傻不楞登地點了頭。