壞皇後 第十三章
「杜爾夫，你來瞧瞧這是怎麼回事？」布洛南困惑地站在隧道中段一處岩壁前。
這條隧道全程以實木梁柱支撐，每隔十步就做一組橫梁和牆柱。
杜爾夫當初的預估沒錯，山的內部極堅硬，雖然挖掘起來備感艱辛，卻也支撐力強，不用擔心像以前露天的路面那樣容易坍方。
整段隧道長約一哩，中間有一個弧度，所以站在頭尾只能互相看見一半的洞口。
杜爾夫正在隧道尾端和其他工人架最新的梁柱，一听工頭叫他，立刻把肩上的橫梁卸下來。
「交給你們了。」
「啊啊啊啊——」兩個大男人接過他的柱子差點頂不住。他一個人是怎麼扛起來的？
「布洛南，你叫我？」他扛著自己的十字鎬走過來。
「你有沒有發現這一塊特別深？」布洛南指了指面前的山壁。
他看看壁面，再退開看看左右。
「嗯，對，這一塊顏色比較深。」
不等布洛南回應，他舉起十字鎬，轟！重重一鎬敲在壁面上。
布洛南嚇了一大跳，退都來不及退。
奇怪的是，以他的神力，這一鎬下去竟然沒有太大的影響，壁面只出現一個小凹洞。
「這是怎麼回事？」布洛南非常清楚他的臂力驚人，大惑不解地走上前，模模那個小凹陷。
杜爾夫搔搔頭發。「我當初挖洞的時候就覺得這塊很硬很硬，挖不過去，所以繞開它繼續挖。」
原來這就是隧道有弧度的原因。
「既然硬，就表示它是安全的吧？不會崩下來吧？」布洛南和所有村民一樣，聞崩色變。
「是不會啦！只是很奇怪而已。我檢查過它的砂子和石頭，明明和其他地方都一樣，不曉得為什麼就這一塊特別硬。」
「沒事就好。」布洛南登時笑容滿面。「杜爾夫，我們真的快把路打通了！」
「對啊，再一個月。」杜爾夫憨實地笑著。
最近其卡一改以往的蕭條氛圍，村民只要想到完工在即的新路，都喜逐顏開。
經過三年的封村，他們終于可以走正路出去了，不必再攀山越嶺，和峭壁或野獸搏斗。而且隧道一旦鑿好，甚至比以前的路縮短了三哩，這是以前想都不敢想的事。
「杜爾夫，多虧你了，唉。你很好，真的很好！」布洛南不擅言詞，只能拚命拍他的背。
「我、我就是挖洞啊。」他覺得很別扭，不曉得該說什麼。
「杜爾夫，隧道做好之後，你要不要干脆留在其卡？大家都很歡迎你。」
這也是最近杜爾夫听慣了的話，每個人都爭相邀請他住下來。村長甚至說要選一處最清靜漂亮的地，大家一起蓋一棟房子給他。
「我答應雪洛送她回佛洛蒙。」他老實說。
「然後呢？你會向她的父母提親嗎？」布洛南非常關心。
這是村里第二個熱門問題。
「我不曉得……」他甚至不曉得雪洛有沒有父母。她沒有說太多她的事。
另一個工人鐘斯見他久久沒回來幫忙，走過來看，正好就听在要緊的點上，連忙加入戰局。
「這樣不行！別的不講，你們在其卡都同住了快要一年，怎麼一點進度都沒有？你想不想娶她？有沒有培養一下感情？」
「嗯……她一會兒要過來，我說要帶她看山洞。」這樣算嗎？
「山洞？山洞黑漆漆的有什麼好看？」布洛南不以為然。
「布洛南，這你就不懂了，就是黑漆漆的地方才好看！」鐘斯回頭振臂大喊︰「喂，兄弟們，杜爾夫要帶雪洛過來約會，大家家伙收一收，撤走撤走！」
「不用了啦！」
「什麼？約會？那還等什麼！走走走。」洞底的工人紛紛吆喝，大家把東西收一收，吃飯家伙扛在肩上往外走。
「杜爾夫，把握機會啊！」
「是啊，良辰美景。」
「天時地利人和又沒有人打擾。」
「不要辜負了我們的一番好心。」每個人經過他身邊都擠眉弄眼。
他們到底在想什麼？杜爾夫瀑布大汗。
一干工人走到出口，午後的春陽曬得整個世界發暖，一個俏生生的縴影悠緩地走過來。
「雪洛，你來了。」
「杜爾夫在里面。」
「我們不打擾了。」
工人從她身旁嘻嘻哈哈走過，最後頭的布洛南向她眨了眨眼。她停下來，莫名其妙地看著他們。
她的紅發巨人站在洞口迎接她。
「你跟人家亂說什麼？」她兩根尖尖的手指對住他的厚臂。
「沒有、沒有！我就說你要來看，他們就走了。」害他也跟著想到一些「奇奇怪怪」的地方去……
她望著他紅臊的臉孔，又好氣又好笑。
「走吧，你不是老夸耀你們的山洞挖得多好，要帶我進來看？」
「對對對，你進來。」他舉起掛在洞口的一根火把，小心地攙著她。「另一面還沒有通，所以里面很黑，小心不要跌倒。」
她一走進洞內就聞到一股潮濕的氣息。這麼大的一座山，他們竟然能夠挖通，她不由得好奇。
「不會塌下來吧？」她抬頭看著每隔一小段就架起來的木梁。
「不會。」杜爾夫走到旁邊，踢踢其中一根木頭柱子。「這種柱子是用非常堅固的木頭做的，我們很短的距離就架一段，而且這座山的內部很堅硬，一點都不用怕。」
「所以，村長家前面的那個廣場曬了一堆木頭，就是拿來做梁柱的？」她模模實木溫潤的質感。
「嗯。」他點點頭。「木頭一定要曬干了才堅固，所以我們一邊挖洞，一邊進山里砍樹做柱子。」
他的步伐特意放慢配合她的速度，手中的火把隨時都將她罩在光亮中，以免她害怕。
從隧道開挖到現在，這是她第一次真正的走進來。一開始是因為她對這種髒兮兮的工地不感興趣，後來是杜爾夫擔心里面工具太多，她會受傷，不讓她來。
現在一看，發現內部情況完全不是她想象中的髒亂。
整條路面已經鋪得相當平整，空氣里雖然有潮濕的氣味，洞壁模起來相對干爽。將來等兩邊打通之後，空氣流通，氣味會更淡。
「杜爾夫，你怎麼會挖這些東西？」她問。
「因為我就是一直在挖洞。」他不曉得為什麼每個人都說得一副他很厲害的樣子，所有挖礦的人不是都知道怎麼挖洞嗎？
果然是很杜爾夫的回答，他一點都不知道自己的能力和價值。
她的笑容在橘紅的光影中艷麗動人，他腦子里又升起一堆「奇奇怪怪」的事……
「干嘛？」雪洛換上凶巴巴的表情。
他帶著厚繭的大手輕撫她的嬌顏。
「雪洛……我、我好想親親你。」
她一楞，然後迅速反應過來。
這一年來，他都很規矩，即使踫觸到她也是短短的一下，她猜想村里的人應該讓他明白了外頭世界的男女之防。
甬道里靜悄悄的，只有他們兩個人。
「……好吧，只能一下下。」
杜爾夫幾乎不敢相信自己的耳朵。他以為自己又會被暴打一頓，沒想到她、她竟然答應了。
雪洛微紅的臉頰在橘色的火光中無比動人。