壞皇後 第十一章
「石頭要滑下去了，大家讓開！」
村長和來工地幫忙的村婦一听見警告，紛紛退到安全的距離外。
幾個大男人所在之處非常險惡。
在他們後面是一個陡峭上升的山坡，數次的土石坍塌把表層的植被都洗掉了，只剩下光禿禿的土石。在他們身前是一段近乎垂直向下的峭壁，他們站的這個地點就是原先的路面，如今早已埋在層層迭迭的石流之中。
幾個大男人里，以粗壯魁梧的杜爾夫最為顯目。
他們各自站在一個可施力的角度，包圍住一顆約有一棟小木屋大的巨大圓岩。
這顆大石頭是某一次下雨時從山頂上滑下來的，然後就卡在舊山路的上頭，不上不下。因為這個地點和新開的隧道很近，為了以防萬一，眾人決定把它推到底下的斷崖。
講是這樣講，執行起來可不容易。他們所站之處能施力的地點有限，光要如何找角度滾動一顆屋子大的石頭就是件頭痛的事。
由杜爾夫領頭的幾個較為年輕力壯的男人，先拿鏟子挖了四天，將石頭的基底挖松一些，終于今天可以試著將石頭推到懸崖下了。
杜爾夫兩臂的肌肉鼓起，一根兒臂粗的木棍握在掌中，肩膀架住翹起的一端，削尖的另一端插入岩石的底部。
在他左右有七個男人拿著木棍，跟他一樣插入巨岩和泥土之間。
春寒料峭，他依然光著上半身，古銅色的皮膚上泛著一層汗澤。
話說，在他們遇到第一場暴風雨的隔天，村長終于明白杜爾夫所言分毫不差，當天下午就帶著工頭布洛南和強森，一起到他們暫居的木屋。
今年五十歲的布洛南是村子里的木匠。他雖然對做木工很有經驗，挖掘鋪路又是另一回事。山村里人口流失大半，目前留下來的只剩下一百多個人，其中大半都是年老體弱，所以真正能投入開路工作的人力不過十來個。在這些人之中，唯一對「造東西」有點概念的就是布洛南了。
杜爾夫卻是真正的挖洞搭梁蓋甬道的行家。只可惜，這個行家口語表達能力實在不怎麼樣。
雪洛在一旁听他七零八落講半天講不清楚，終于受不了，坐下來就著杜爾夫畫的山勢圖開始講解︰
「在整條山路之中，就屬崩塌下來的這一段土石最軟，所以你們再怎麼挖也趕不及它崩塌的速度。可是這座山月復卻是極堅硬的山岩，如果我們從這個點到這個點，打通一條隧道過去，」她比了比杜爾夫用石灰塊畫在桌面上的圖，在其中兩個對角打叉叉。「我們直接穿過最容易發生土石流的部分，一勞永逸解決掉以後的問題。」
「這段通道大概有多長？」村長看著她畫的那條直線，沉吟半晌。
「一哩吧！」杜爾夫抓抓頭發。
露天的山路要轉過一個大山坳，大約是四哩長。這一段等于截彎取直，蓋好之後不但不必再憂心土石流的問題，將來下山的路程甚至可以縮短。
「你確定這個隧道不會塌陷嗎？如果人被埋在隧道里更可怕。」工頭布洛南道。
「不會。」他搖搖頭。
「為什麼？」
杜爾夫被他問得一楞。
為什麼？不為什麼，就是不會啊！
就像天空是藍的，草是綠的，你問他為什麼，他可說不上來。對他來說，這是天經地義的事，他對岩石和土壤的了解就是這樣。
雪洛知道再這樣下去絕對瞎扯不清。
「杜爾夫家里就有礦山，他從小挖礦到大，如果他說不會，就是不會！」
他在旁邊拚命點頭。
村長和工頭終于被他們說服。
這是十個月前的事。
這十個月來，所有的工人一起投入開挖隧道的任務，如今隧道已經完成七成，今天的主要任務是把這顆大石頭清理掉。
「大家準備好了嗎？一、二、三——推！」工頭布洛南負責指揮。
杜爾夫全身的肌肉賁起，臂肌蹦脹！
每個男人都使力到臉孔漲紅。
「一、二、三——推！」
杜爾夫單邊的肩膀奮力往上頂！嘿咻！
「一、二、三——推！」
啪的一聲，他的木棍支撐不了他的巨力，突然斷裂。旁邊的H人嚇了一跳趕快跳開來，才沒有被木屑噴到。
「換根粗一點的來！」杜爾夫豪邁地回頭大吼。
這次換上一根成年男人大腿粗的木頭。他一模一樣擺出陣勢，其他工人對他的神力露出敬畏之色。
「一、二、三——推！」
他臉孔漲紅，肌肉糾結，將全身的力道灌注在木棍上。
巨岩shen|吟一聲，晃了一晃。
「一、二、三——推！」
杜爾夫鼓起全身的力氣奮力一頂！
轟隆隆隆——整顆石頭終于滑下斷崖。
「成功了！成功了！」周圍所有的人跳起來歡呼。
負責挪動石頭的工人們全身月兌力地坐下來。
杜爾夫完全不受影響，散亂的紅發下露出一個燦爛的微笑。太好了，終于成功了！
「大家辛苦了！村子里的女人在工寮煮了一些點心，我們今天就做到這里，大家休息一下，吃吃點心。」村長手圈成一圈，放在嘴巴旁喊。
他撿起丟在一旁的上衣擦擦汗，然後套回身上。
「杜爾夫，辛苦了。」
「要不是你，真不曉得還要挖多久。」
「你的力氣好大啊！你平常都吃什麼？」
他的隊友紛紛過來跟他說幾句話。
大約再兩個月隧道就可以完工，每個人都不敢相信他們艱困的工作即將到達盡頭。
這一切都是因為杜爾夫。
如果不是他千辛萬苦地走後山進來，只為了幫助一群素未謀面的山民，他們可能現在依然坐困愁城。
上天有時候會派來一個很高大、很憨厚、長得很不像天使的天使。
「也沒有什麼。如果不是大家一起幫忙，我一個人也做不到。」粗豪的礦工又變回那個溫和的巨人。
他從不居功自傲的個性，讓人更加喜歡他。杜爾夫卻對自己成為「最受歡迎人物」異常的尷尬。
對他來說，他就只是挖洞而已，就算不在其卡挖，也是回家挖，或去冰封之國挖；而其卡的人最需要他，所以他就留在這里挖，一切只是這麼簡單。每個人對他不絕于口的感激，反而讓他無所適從。
他這一生都是別人眼中的「笨蛋」，最微不足道的一個人，不曉得為什麼來到其卡，每個人突然都把他當成大英雄。
他還是喜歡當個普通的礦工。
工寮旁邊的棚子，幾名婦人正熱火朝天的煮著點心熱湯。
現在已經是晚春，即將進入初夏，如果是在平地早就開始回暖了，可是高山的氣溫依然偏低。有時夜里來一場大雨，清晨的屋檐還能看到一排冰珠子。
工作了大半天，能夠喝上一碗熱騰騰的湯是最幸福的事。
「杜爾夫！」夏妮熱情地招呼。
「夏妮，你也來了。」杜爾夫看看她身後那群忙碌的女人，卻沒有看到她母親。「愛絲呢？」
「她在忙，我和其他人一起過來的。」夏妮年輕的臉龐被山風吹得紅撲撲的。
「快坐下來喝湯，今天是你最喜歡的馬鈴薯豬肉湯。來，這是隻果餅干！我用我們家自己腌的隻果片做的哦！」
「喂喂喂，為什麼只有杜爾夫有隻果餅干，我們沒有？」工人約瑟夫笑著抗議。
夏妮的俏越更紅。「不就只做了這三片嗎？下次有隻果再做給你們吃就是了。」
幾個心知肚明的工人嘻嘻呵呵地笑了起來。
雪洛最喜歡吃的水果就是隻果。這個時節隻果得來不易。她如果知道有隻果餅干可吃，一定很高興。
杜爾夫連忙把餅干抓在手里，望向工頭。
「布洛南，今天下午不再施工了吧？那我先回村子里去。」
「村長說下半天放大家的假，不過你這麼急著回去做什麼？先喝碗湯暖暖身子再走吧！」布洛南一頭霧水。
「對啊，先坐下來嘛！」夏妮急道。
「雪洛喜歡吃隻果，我把這個餅干拿回去給她吃，你們不用等我沒關系。」他親切地對夏妮道︰「謝謝你的餅干。」
夏妮愣了一下。
其他幾個工人偷偷做個鬼臉。
他們早就注意到夏妮對杜爾夫的好感。
杜爾夫或許長得並不英俊，也不是世界上最聰明的人，但是他誠懇踏實，手腳功夫利落，確實是一個理想的夫婿人選。
所有人都搞不清楚杜爾夫和雪洛之間是怎麼回事。
有幾次偶爾拗不過眾人的相邀，雪洛和他一起參加了村里的開春慶典。村民和她聊起天來，發現她的談吐不俗，說起外地的許多奇風異俗頭頭是道，仿佛什麼都知道。
這樣的女人絕對不是個鄉村鄙女的背景。可是一問她怎麼會知道這麼多事，她馬上回去那個冷冷的樣子，轉頭走開。
說她和杜爾夫是情人嘛，杜爾夫對她唯命是從的態度反倒像長工與富家千金。
說他們之間沒什麼嘛，一個女人怎麼可能隨便跟一個男人同住在一個屋檐下？
要是去跟杜爾夫打听，他就一陣傻笑，什麼都說不清楚。
照理說杜爾夫對雪洛一副死心塌地的樣子，他們不應該鼓勵夏妮，可是雪洛……
這個……稍微有個性了一點，和好脾氣的杜爾夫實在是不太搭調。
這樣看起來，大家反倒認為已經滿十七歲的夏妮和杜爾夫無論背景、個性都比較合適。
雖然這麼想對雪洛很不好意思就是了——大家很有罪惡感的一起低下頭猛喝湯。