辣小姐 楔子
夜，降臨。
壁燈點燃，金黃色調灑滿四周，為已教人贊嘆的建築造景，增添華麗氛圍。
中庭一池噴泉，水柱活潑噴躍，輕快跳著水舞。
燈光投射下，水珠呈現暖金色，在半空中閃耀。
這是一處私人會館，布置古典精致，彷佛置身歐洲宮廷。
輕柔音樂流溢，悅耳動听；大片流蘇窗簾，同樣采用金色系，帶有奢華氣息，卻不過度俗艷。
巨大水晶吊燈，是大廳里唯一炫富的裝飾，光彩奪目、晶瑩剔透。
大廳中央，站滿與會賓客，個個精心打扮，男士身著高價手工訂制西裝，女客更是爭奇斗艷，將最高雅、最華麗、最顯眼的名牌禮服、天價珠寶，淋灕展現。
全大廳總值算算……不知有多少個「億」？
有榮幸受邀這場生日宴，誰都不想敗下陣來，輸掉了鋒頭。
壽星來頭可不小，能博得他注意，更是在場來賓的共同願望。
「二十九歲生日，搞這麼大……又不是九十二歲。」
居高臨下的位置，大片落地窗，俯看樓下盛況，一覽無遺。
說話的人，斜臥法式宮廷椅內，慵懶、闌珊，一手托腮，滿臉無趣，與下方的熱絡，遙遙相隔。
這是他的慶生宴，他是主角，也是眾人爭相討好的對象。
他卻像個旁觀者，置身事外。
站在穿衣鏡前，難以分辨真實年齡的美婦人，妝容無懈可擊，姿態優雅，不疾不徐調整著祖母綠項鏈，語帶笑意，眼神卻看也不看他，邊回答道。
「堂堂夏大少爺生日，當然不能馬虎，你可是『夏繁木』，辦得太寒酸，明天媒體又會酸言酸語，極盡嘲諷之能事。」
那是他的母親，「不老美魔女」之名，絕對當之無愧的夏夫人。
年過五十，卻比三十出頭的輕熟女更顯年輕。
金錢買不到年紀，但要買下「青春貌美」，一點也不難。
夏繁木扯扯嘴角，這種恭維他麻木了，連哼聲笑他都嫌懶。
「瞧見沒，堆成山一樣的禮物，包你拆到手軟，有些包裝雖小，里面價值幾十萬。」夏夫人口吻中充滿驕傲。
「看到了。每年都差不多。」他喝著香檳，對樓下的「禮物山」不瞟一眼。
西裝、名牌皮夾、洋酒、擺飾品……諸如這類的奢侈品。
禮物山的右方，一輛銀色藍寶堅尼跑車，則是雙親大手筆贈送。
抬手仔細撫順發髻，容不下一絲凌亂，夏夫人隨口問︰「你讓人去接幼容了嗎？」
「干嘛接她來？」他微微挑眉，意外听到久違的名字。
「她不是你新女友嗎？」重要場合怎能少掉美人相襯。
「早分了。」他滿不在意說。
而且，媽都沒在追進度嗎？
蘇幼容和田炘炎的婚宴，辦得那麼盛大，她目前身分還是響當當的「田夫人」──不過應該快卸任了──和人妻藕斷絲連，這種小王的工作，他夏大少不屑做。
夏夫人終于轉頭，神色訝然看著他。
她出國好一陣子，確實遺漏掉不少大事。
「為什麼要分？她不是很好嗎？外表漂亮、學歷高、教養好，家世又頂尖，雖然她比你大幾歲，不過，媽媽很中意她，你──」
「就是因為妳中意她。」他音量不大。
「什麼話？媽中意她，你就故意和她分手？」
「大概是這樣。」
他回她一記俊笑，笑容看不出是說笑，或是認真。
夏夫人當他在耍嘴皮，隨便糊弄她，沒個正經。
兒子換女伴的速度，她早見怪不怪，今晚宴會過後，他馬上能再找到一個，不過，她仍覺得遺憾。
「你交往過的女人，屬她條件最好，人美、個性溫婉，帶出去也不失面子，真不知道你挑什麼，要是鬧鬧脾氣、耍耍性子，快把話講開，別動不動提分手，她不是你耗費精神，才從姓田的身邊搶來？一到手，就不珍惜了？」
夏繁木沒答腔，心里清楚，她也沒打算听他解釋。
所以，他神游太虛去，果然，夏夫人徑自往下說。
「她和玩票性質的女伴不同，人家是富家千金，自小捧在手心長大，你嘴甜些，向她撒撒嬌、道道歉，白白跑了個蘇幼容，多可惜。」
她滔滔不絕，對著鏡子說︰「媽還很期待和蘇無敵攀上親家呢。」
這句話，才是重點吧。
她會中意蘇幼容，不正為蘇幼容背後堅若盤石的蘇家身分。
一陣嗤笑，在夏繁木心里默默響亮。
「媽身上有沒有哪里不妥？」她問兒子，從妝發、禮服、配飾，她已經滿意，仍要听听旁人意見。
夏繁木深諳怎樣的答案，她最想听見。他笑得好甜，回答更甜︰
「妳美呆了，我保證，樓下那堆女人，沒一個贏得過妳。」
「貧嘴。」她笑斥，但心情大好，誰不愛听好話。「你也快換衣服，別讓賓客等久了，大家都想向壽星祝賀呢。」
「嗯，喝完這杯，我就準備。」
夏夫人輕拍他臉頰，俯給他一個貼臉擁抱。
「好，媽先下樓去。生日快樂，媽咪的小寶貝。」
「我二十九歲了，別這樣叫我，超丟臉！」他忍不住翻白眼。
「你在媽眼中，永遠是長不大的小繁木。」
他抖落一身雞皮疙瘩，仍舊笑臉迎人，攬住母親的頸，重重吻了她的右頰，「啵」一聲，口水印成形。
「哎呀！你這孩子！媽臉上的妝……被你弄糊了──」
夏夫人半嗔半笑，只顧著妝容完美，拍開兒子，急忙要再去補妝。
這一回，她補完妝，快步走出房廳，避免又遭他頑皮破壞。
厚重實木門關上，恢復了靜悄。
「耳根子清淨了……」他吁口氣，很不孝的說。
視線，緩緩調回樓下大廳。
語笑喧嘩，飲酒作樂，為交際、為利益、為生意，自成一群地閑聊。
在那當中，又有多少人是真心為祝福他而來？
名媛想釣金龜婿、生意人想拓展事業，眼前，根本是一幕商場競爭史。
「生日，就不能只和家人，簡簡單單，一個八吋蛋糕，幾道家常菜……非得和一堆陌生人過？」
起身換衣服的念頭，夏繁木壓根沒有。
賴坐著，能拖就拖，一點也不想下樓，蹚進那攤渾水中。
「每年生日，都有一種好累的感覺……」
什麼拆禮物的興致，同樣沒有，毫無驚奇。
又無趣、又厭煩、又像小貓熊圓仔，被人觀賞，評頭論足。
今年，又要重復一遍。
不能來點新鮮的狀況嗎？
唉。
夏繁木一動也不動，繼續癱坐沙發間。
下樓「賣笑」之前，容他再抗拒個五分鐘吧……