贖愛 第二章
是夜，汪子瑜縴弱的身子在病床上一動也不動。
她身旁圍繞著六、七位醫護人員，靠窗而站的三名醫生正你一言我一語地提出討論，似乎沒有人能看得見那抹飄浮在病人上方兩公尺處的透明靈體。
她猜測她在作夢，但這個夢實在令人感到毛骨悚然，她正盯著自己呢！
躺在白色病床上的她看起來臉色死白又消瘦，靜止不動的模樣像具冰冷的尸體，但她知道不是，她可以強烈的感受到有另一股熟悉的意識受困在床上那個軀殼里。
她不明白到底發生了什麼事？她不曉得冷眼旁觀的自己、床上那個身體，還有被囚禁在里頭的意識各自代表著什麼？
是在作夢吧？夢會醒來吧？不然這麼可怕的景象教她如何接受？
那抹飄浮在半空中的透明靈體，用細瘦的手臂環抱著不停發冷的自己，然後開始散去，不管是出現或消失，都沒有任何人發覺。
汪子瑜是對的，她的確陷在夢境里，甚至是受困在自己的深層意識中，還陷得好深、好深……
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汪子瑜是個孤兒，听說還是棄嬰呢！
汪子瑜在山上的育幼院長大的，她跟著院長姓汪，你們不知道嗎？
汪子瑜會這麼認真念書也是迫不得已的，她窮得要死，拿不到獎學金就沒書可念了。
汪子瑜晚上都在做資源回收耶，住的地方髒死了，你們沒發現她看起來干淨歸干淨，但身上老是有股味道嗎？
這些耳語是她國中時期揮之不去的惡夢，但她沒想到引發這些不堪攻擊的原因，竟然是同性間的妒意。
她長得還不錯……呃，其實是比還不錯更好，重點是胸部還超有料。中上之姿，上圍豐滿又氣質絕佳，而且那股氣質又帶著清冷的漠然，這對氣血方剛的國中男生而言可是種極大的誘惑跟挑戰。
孤兒、棄嬰，跟著育幼院院長姓汪？確實如此。
不認真念書就拿不到獎學金？她是認真念書想爭取好成績沒錯，但她就算功課不好，也不會因此沒書念，因為社會局會主動協助的。
做資源回收？當然，她復習完功課還有時間，利用空閑賺點小錢兼做環保有什麼不對？
不過住的地方很髒，身上老是有股味道這兩點，她可就不能苟同了。
截至目前為止，她覺得老天爺對她開的最大玩笑不是身世，而是她窮得要死，卻有著嚴重的潔癖，這對周遭充斥著二手貨的她來說可是個極大的打擊，更別說她還有個嗅覺超靈敏的好鼻子。
是以她資源回收的工作做得超辛苦，因為除了干淨的報紙、紙箱以外，她還得將寶特瓶、鐵鋁罐清洗壓扁後，再進行整理，何況她從國中起就借住在某個育幼院贊助者的公司員工宿舍，怎麼好意思把人家的地方給弄髒？
她漸漸長大了，品學兼優的她如願考上了第一志願，那是所女校，她感謝校內沒有男生可以讓女生們爭風吃醋，更慶幸高中生已經不再如此幼稚，她不需要再面對那些難堪的竊竊私語。
承蒙上天垂憐，她高一的生活果然過得充實又愉快，雖然總是處在念書跟打工的忙碌狀態，然而她已經感到十分滿足，直到她高一升高二那年的暑假之初──
晚間十點過後，客人漸少，汪子瑜瞄了仍舊車水馬龍的街道一眼，小手迅速收拾碗盤，拭淨桌子，還體貼的注意到第二桌客人的孩子翻倒紅茶，立刻主動過去善後。
冰店的老板汪雅芳看著乖巧又漂亮的汪子瑜，臉上帶著欣慰的笑。她跟子瑜同是育幼院長大的孩子，是以當她一年前得知子瑜考上第一志願時，立刻主動表示願意提供免費住宿跟打工機會，而且她的冰店就臨近學校不到兩百公尺，還可替子瑜省下一筆交通費。
最後一桌客人站起身，也就是剛才翻倒飲料的那一家人，汪子瑜對他們點頭微笑道別，直到顧客走出听力範圍後，才出聲提醒。
「雅芳姊，剩下的，我自己來就行了，妳要不要先過去呢？我擔心雨會越下越大。」
天空開始飄起一道道銀線，雨勢極小，雨絲綿密，甚至還帶著微寒的涼意，這在酷夏期間可是極為罕見的。
「對喔，再不出發，可能會遲到。妳自己小心，打烊後早點休息。」汪雅芳月兌下工作圍裙，收起桌上的筆記，準備動身。
因為看好台灣的咖啡市場，她打算頂下一間店，但原店主堅持她得學會所有咖啡相關知識，才有可能頂讓，所以她這陣子晚上都忙著當學生，還得撥空把相關知識傳授給汪子瑜。
她是孤兒，也一直保持單身，因此幾乎把所有冀望都放在這個跟她極為投緣的年輕女孩身上，況且汪子瑜有個好鼻子，這在判斷咖啡豆品種上可是大有用處。
「路上小心，別騎太快。」抬頭對穿上雨衣的汪雅芳囑咐後，汪子瑜準備開始刷洗鍋具。
不到五分鐘，該洗的鍋碗瓢盆全處理好了，小手拎起干淨的抹布，仔細認真地擦拭桌椅，可是擦著擦著，她隱約感到有絲不對勁。
身後多了一股不容忽視的壓迫感，還伴隨混著藥水的極淡血腥味，那絕不是剛才用力刷鍋子殘留的金屬氣息，她很清楚自己的嗅覺有多靈敏。
深知過了十點就不該打擾鄰居的安寧，所以她都會盡量降低清洗時所發出的聲音，但听覺顯然仍是被這些聲音影響了，否則她怎麼會沒發現有人靠近？雖然雅芳姊為了保護她的安全，有特地請鄰近的警局到店里設置巡邏箱，不過她總不能指望人民的保母會閑來沒事就過來關心她吧？
她神色自若地放下抹布，雙手抓住一張椅子，準備隨時發動攻勢──前提是得確定那個家伙到底是不是壞人，她不能濫傷無辜。
就在她打算出其不意地轉身時，身後傳出了一個慵懶的年輕男性嗓音。
「看得出來店休息了，但能不能賞我一碗冰吃？」
原本處在備戰狀態的身體驟然僵住。不會又只是一個想借機示好的家伙吧？她確實曾遇過幾個男生會在打烊時送來消夜並攀談幾句，不過他們總是直接站到她的面前，哪有人像他這樣鬼鬼祟祟站在身後嚇人的？
她徐徐吐了一口氣，手中的椅子依舊緊抓著。還是小心為上。
算好時機，汪子瑜驀地轉身，打算火速退後遠離那個冒失鬼，豈料一個回轉，她立刻驚叫出聲，還反射性地往後跌去。
「喝……」這……這個人……
下一秒，她連忙「手口並用」地制止他。
「不用！」抬高手上的椅子擋住他作勢伸長的手，他可能是想扶她，不過她現在不需要，她需要的是好好壓壓驚，把被他這副尊容嚇跑的三魂七魄給召回來。
縱然他鼻青臉腫的樣子很可怕，但她倒也不陌生。記得小學時，育幼院里那幾個國中生就老是用打架來發泄過多的精力，而打輸的那幾個，隔天大概就是這副鬼樣子。
「你打輸架就算了，干嘛大半夜跑出來嚇人？」她斥責著，被他嚇得連基本的待客之道都忘了。
打……打輸架?!一臉糟糕的冒失鬼翻了個不贊同的大白眼，接著疾聲抗議。
「拜托，我們是兩敗俱傷好不好？」要不是一個不小心又被揍到鼻子，他看起來也不會這麼慘。
秀眉一挑，對這句辯駁不予置評，她早習慣男生打輸架都是這副死德行。
「店里只剩八寶冰，還要嗎？」光看他頂著那張亂七八糟的臉還出來覓食，她就不忍心拒賣。
「麻煩幫我加烏梅醬，謝謝。」他在一張她還沒擦過的桌椅坐了下來。
汪子瑜拍拍衣服爬起身，走回吧台，幫那個又高又壯的家伙處理冰品。她很確定自己沒見過這個人，因為他的身形非常高壯，極易讓人留下深刻的印象，不過老實說，他這副亂七八糟的模樣，根本看不出他到底多大年紀，只能用聲音判斷他應該很年輕才是。
「沒想到我現在這個鬼樣子，還能讓妳看到目不轉楮啊。」
奚落的話語傳來，還輕佻地眨了眨眼楮。
聞言，她心一驚，手一滑，這時才發現盤內的冰已成了一座超高小山。
她在干嘛？她向來不是這樣的，她怎麼會被一個活像鐘樓怪人的怪咖弄得心神不寧？一定是剛剛嚇到了，鐵定是。
帶著僵硬的笑容送上那碗冰後，她轉身故作忙碌地擦拭桌椅，可是擦啊擦的，她的眼光又瞄到人家身上了。
這個家伙吃東西的時候很專心，臉上的傷似乎也沒影響到他的食欲。他留著簡單清爽的小平頭，人高，腿又長，身高絕對超過一百八十公分，他的肩膀很寬，背脊挺直，胸膛很厚實，沒被衣服遮蓋住的上臂肌肉賁張，十足十一副猛男樣。她真是搞不懂，有這種體格，怎麼還會被痛毆？是對手太強？還是他中看不中用？
心不在焉地做著打掃的工作，但汪子瑜絲毫不知那令她感到好奇的奇怪客人，同樣也用飽含興味的眼神，不著痕跡地打量著她。
嘖嘖，這女孩還真是得天獨厚啊！中上之姿，大約一百五十五公分的身高，絕對不超過四十五公斤的體重，骨架縴細，卻有著極為豐滿的上圍，再配上清冷典雅的氣質，還有舉手投足跟眉目間那股堅毅……真是超對他的胃口。
「妳店里的湯圓，是我吃過最好吃的，又Ｑ又甜。」他真心贊美著，完全不在乎扯動嘴角的傷口會帶來的疼痛，「煮熟後馬上冰鎮在糖水里吧？」
汪子瑜被他突如其來的問話嚇了一跳，趕緊收回黏在他背部的視線，點頭應和。
「跟妳說件事好不好？」雖是問句，但他不等她回復就開始說︰「我在對面擺攤畫素描擺了三天。」
「對面？」視線望向街道另一端，她突然領悟了過來，「就在那把超大的陽傘下嗎？」
「妳這麼一講，我才知道為什麼圍觀的人很多，可是生意卻奇差無比，原來他們是來躲太陽的，根本不是因為我的畫。」他露出恍然大悟的表情。
她噗哧一聲笑了出來，不過他隨即投射過來的落寞眼神讓她立即斂起笑意。
「你是畫家啊？只是……呃……」憋著笑，她不曉得該怎麼委婉的告訴他，如果他頂著這副傷臉在作畫，那麼有人肯靠近，就已經算奇跡了。
他率性地聳聳肩，輕易就猜出她的想法，「別誤會，這個傷是四個小時前的，就在今天收攤後不久。」
這種明顯被拳腳伺候的傷害她不懂，不過他看起來真的是非常慘，「老實說，你目前的狀況不太適合外出。」
「其實沒有看起來那麼糟，主要是我媽愛子心切，上了過多的藥。」他露出一抹苦笑，「而且我就是待不住才會出來嘛，我弟的脾氣不好，禁不起激，偏偏情勢對我越來越不利，想要全身而退，實在不可能。」
「所以他比你更壯？」她的語調不由得拉高。
「我們的體格差不多。」他公允地說。「我是輸在身為兄長的責任感，可是他抓狂起來，卻是真心想打死我。」
「那你為什麼要激到他抓狂？」她怎麼听都覺得這個被打到滿臉是傷的家伙才是始作俑者。
「妳這麼有慧根啊，才兩句話，就識破我的詭計？」他咧嘴一笑，「我是用心良苦，那個家伙成天不是皺著眉，就是臭著一張臉，不適時給他一點刺激是不行的。」
撇撇嘴，汪子瑜不打算出言評論這種自討苦吃的無聊行徑，她向來不是多事的人，要不是被這個奇怪的客人挑起那少之又少的好奇心，根本就不會有剛才那段對話，她很清楚自己的回話已經超過服務業的基本禮貌了。
用腳板松開封口機的固定輪座，汪子瑜準備把機器從騎樓推入店里，沒料到的是這個做過上百次的動作居然會在今晚出了差錯，她漏了其中一個輪子。
將封口機轉向木制坡道時，並沒有發現異狀，不過當一個猛然用力時，她就知道不妙了，封口機像定住的圓規般原地轉了一圈，而慣于用全身力量頂住機器的她一個收勢不及，狠狠向前跌去……