喜面財神 第九章
半夜里，窗外幾瓣寒梅凋零。
她冷，縮在被窩里，腳底卻很冰。
一個地方大，勢力旺，就容易藏污納垢，藏東藏西藏內鬼藏內賊……
遲暮春底下的人多，多邊利益都想沾的，自然也不少。
利字旁邊一把刀，白刀進紅刀出，這陣子一直如此。
遲暮春底下的財神究竟有幾位，李衰衰也不清楚了，只曉得人在江湖，身不由已，哪管財神名號是不是噱頭。想起幾上那一整疊最近抄寫經文的宣紙，足見壓力之大，大到無形化有形。
那些經文全由濃淡不一的黑鋪成，她終于消受不了，托人買了幾罐壓克力顏料，擺在房內櫥櫃上增色，又跟人撿了幾塊香木擱著，迷于色香，直到她接手大紅色像火焰般的顏料——
夢里頹倒的粱柱如火紅亂葬崗，她以為房子著火了，紅焰氣勢囂張撲來，伴隨索命鬼掐她脖子，不停有人高喊還來、還來……
她倏忽嚇醒，按著胸口大喘，全身汗濕淋灕，一手爬網頭發，慶幸著自己由夢境中的火紅地獄逃月兌。
腦袋逐漸清醒……她眼前好似一波無邊無際的湛藍將那火紅滅了，她緩緩爬起身，疑惑地環視四周。
這房間……不是她的房間呀！
她陡然頭暈地跌坐回棉被堆中，看樣子藥效只退了一半。
她甩甩腦袋，發覺幾上的小台燈未關，順著朦朧光源望去，赫然發現早有人坐在幾旁。
遲暮春手里拿捏著一小塊香木，細細鑿刀輕柔起落。他一抬眼，房間乍時染為暖藍。
「……這是哪？」她有些遲疑地開口。
「我房間。」手邊雕鑿工作仍沒停下。
她臉色驀然一僵，還待再問，外頭傳來腳步聲，伴隨悅耳女音打斷她。「當然很銷魂……遲先生夜夜到我房里當愛人，我李鵲紗才是他最重視的財神。」
「你真不害臊。我們每個都是財神，豈不夜夜都銷魂！」
「是因為遲先生在乎我才故布疑陣，我才是真正的財神。」最後聲音昂高︰「你沒見我房間從不換？左邊轉去第三間。遲先生怕我出事成了目標，所以夜夜來，只可惜今夜他又得故布懸疑護著我。」
聊天腳步聲遠去。李衰衰胸口一悶！都這麼亂了，還有女孩如此添亂，是不要命了嗎！
銷魂、銷魂，遲先生夜夜來房里……想著想著，胸口更是莫名不快，想拿筆墨抒發，卻想起是在遲暮春房里；既然他多情，又何必尋她開心。
她拿起身旁的面具一摔，最後——
「打擾您了，我回房去。」她奮力爬起身，氣鼓鼓地撐著。
「不打擾。」他拿刀在木頭上大大刻劃，鑿出雛形。
「那我去泡茶。」
「今晚的茶葉都有毒。」
「那我出去。您愛怎麼做就怎麼做。」兩聲腳步踏踏，手搭推門，忽然想起桌面那疊抄寫的經文好似是自己的筆跡，糟！
她猛回頭，想起宣紙上長長一串字，通通在遲暮春名後接著三橫一豎王，兩撇八。
他默默掠眼宣紙，像從未發生過任何事，淡淡說︰「誰的字呢？難看。」
可惡！她應該在紙上灑點辣椒粉，嗆得他眼楮看不清！她蹬蹬腳步前來，將宣紙奪走。「你為什麼動我東西？」
「你房間撤了。」
「我是說你做什麼偷拿……我房間撤了？」她愣。
他停下手邊的工作，瞥了一眼密密麻麻的宣紙。「撤得干淨了。這些東西見不得人，你要留著？」
她一咬牙。「不留！你、你應該去陪旗下最受重視的財神才對！李鵲紗剛才那樣胡說，她鐵定會出事！」
「讓她去。」鑿刀一削，勾勒出漂亮的弧。
「她那是明知山有虎，偏向虎山行！您還不阻止？」她拉門，明明知道有人會出事，當然要阻止，她、她她她——她發覺有一只修長的手抵著禪風木門，讓她拉不開……
懶懶的嗓音傳來︰「你不也是？眼前一座很高的虎山。你住這邊久了，對任何人都有感情了？」
「對！對一草一木都會有感情！放開……」
「去拾回來，戴著，別出聲。」意指被她扔在地上的白狐面具，旋即若有所思——雙指突上她喉頭兩寸，她喉頭一緊酸，張口不能出聲。
兩人一前一後，夜風颯颯，他一件長袍隨意披掛，一頭長發飛舞，勁如墨柳，她跟在後面好似听見小小蹦聲，直到遲暮春走近才歇止。
「有朋自遠方來，」他昂對屋頂出聲，音如料峭春寒。「還需上去迎接麼？」
「先生。」上方鈴鈴女音，李鵲紗答︰「李財神對先生的兩位遠方朋友失禮了，您不怪罪吧？」一把飛刀猝在眼前，玫瑰紅瓣銳利，跟著屋頂摔滾下三人，鵲紗已兜轉在遲暮春與李衰衰之間。
「是姓侯的跟姓朱遣來的人，先生接著想怎麼做呢？」
「照規矩，該怎麼招待，就怎麼招待。」淡應。
「地上這只賊？」鵲紗再問，躬身。
「送他回去，給他家人一筆錢。」他端詳手中粗糙神像，似乎還缺少幾筆刀功。「晚了，都回房吧。」
「先生仁慈，是躺回去還是……」鵲紗的單薄媚眼勾眼李衰衰。
遲暮春將神像一擱地上。「只對自己人仁慈。選對邊的自己人。」他懶懶開口，拿出一紙小包交給李衰衰，茶葉香細微，是伯爵茶，適合配女乃精的。「茶。渴了。」
李衰衰所有的話哽在喉頭，睜圓眼，覺得腿軟。
好一段時間，夜里很安靜，遲暮春房內微亮的台燈映照，她偷撿回房的那尊木制小神像——
沒有喧鬧的心跳，只有枕邊徹夜的雕刻聲，伴隨她徐緩安眠。
叩……庭院北方流水竹筒清脆敲擊墨石，流水潺謗，涼風徐徐。
新的委托。
她坐在屏風拉門後。幾乎次次的委托她都堅持旁听，雖然最後接手委托的未必是自己。
「這次造勢活動，就拜托遲先生您了。」左派政黨的中年男子正坐，壓下雙掌，對遲暮春行以日式跪躬禮。
「我哥哥周大飛的事，也麻煩您了，請您務必將他除去。」右派政黨的男子一臉狠勁，也對遲暮春行了禮。
右派左派走出門時一前一後隔了大老遠，出了門扉，便裝作互不認識。
他們討論的內容，滲入李衰衰腦內，勾起無數回憶。
久遠之前……
自己脖子曾被掐過數次，被摯親的人厭惡、怨恨……年幼的她，分不清他們掐著她脖子哭喊一番，最後究竟是愛還是恨。
幸好，她還活著、還活著……
拉門驟開，遲暮春道︰「你听完了？」
她點頭，裝作不習慣突如其來的刺眼光線，伸手擋住自己臉上的哀愁。「借由爭奪遺產炒作新聞，操弄票源，想一舉三得。這次我去吧，我幫左派那邊。」
微揚的眸子掠過她一秒，他隨口喚來其他財神，簡單囑咐︰「右派前天出價高，左派剛才出得更多，兩邊同時。」
「是。」來人接口，旋即退出。
「為什麼不選我？」李衰衰問。
「你不適合。」他淡淡回答。
「您以前答應過我，若有能力就可盡量幫人。」這就是她的堅持。她順手抹了抹頰。「我哪里不適合了？」
「回你房里。」他壓根沒回答，說完就逕自走了。
回房？
「我房間你早撤了，我能回去哪？」還說這什麼風涼話！
她還愣著，突地旁邊有另一戴狐面具的女子步入室內，安慰她道︰「沒關系，我房間也撤了。」
這句話讓李衰衰不知怎地，突然想將臉埋住。
叩……庭院北方流水竹筒再度清脆敲擊墨石，流水依然潺潺，涼風依舊徐徐。
「遲先生每晚都會帶一名財神回房嗎？」她問。
「怎麼？」斐悅頭也不回。
「這里每位財神都是不同人對吧？」她又問。
「對。」原來是這雞毛蒜皮事，斐悅隨口打發。
「那他房間很多嗎？」
怎麼上句不接下句啊！斐悅深吸一口氣，回過頭，發現是李衰衰。「哦，小衰子，你問這句是吃醋了？」
李衰衰臉一紅，皺起眉。「不，我只是想搞明白。」
「那別問我了。」他繼續看回網路新聞頁面。
「等等啦……」
「呃，你跟遲先生還真是同一類人。」
「同一類人？」
「喜歡極度壓抑自己。」斐悅勾起嘴角。「遲先生房間只有一間，就這樣。」再回頭，才發現李衰衰人已不見。他聳聳肩，繼續忙活自己的娛樂。
叩……東庭流水竹筒很清脆地敲擊墨石，潺潺流水聲清爽，徐徐涼風繞入梁。
她站在房前，遲遲不踏進去，從外圍窺探著房內——她的寢具，她的文房四寶，她的衣櫥。
乍看之下，這里還真像她的房間。
妖怪不需睡眠，少了寢具，他房里的東西真的更少了。
她真是搞不懂妖怪的想法了，社會上的金錢權力就這麼誘惑他嗎？
「嗨，女孩，你這麼喜歡接委托啊？」上次那名女子的聲音從屋頂響起，刷……接著像忍者一樣跳下來。
李衰衰回過頭，「嗯」了一聲，對于在宅邸里常遇到超出邏輯的事，她已見怪不怪了，畢竟身旁都有一只大妖怪愛參與政治圈商圈操風弄雨了。
「不如這樣吧，我跟你調換委托。反正這次委托是要蒙著臉，你別出聲，就沒人知道是調包的。委托內容都差不多吧，最多擰人脖子折人手……」
調包、調包，對啊，她怎麼都沒想到呢！
恍然大悟間，她再沒听清楚對方最後的喃喃。