大齡庶女 第五章
第三章
這會兒是巳時了，菜市場里的人潮沒有一大早擁擠，逛起來舒服多了。
陸香芙和秦鈺棠一前一後隔了幾步距離走著，沒讓田嬸和阿哲跟來。
陸香芙拿著一根炭條、抱著一本冊子領頭走著，秦鈺棠走在後方，唇角微勾，一副玩味的表情。
他並不喜歡陸香芙這個女人，在他把錢給了騙子後，她就將他當成笨蛋看待，還怕他會賴帳似的要他月兌衣服典當，最後甚至要他工作抵債，他覺得她滿腦子銅臭味，俗不可耐。
但也無妨，欠債還錢是理所當然的事，他不是放不了身段，而且她說的也對，他們是各取所需，因此可以接受她的安排，但他饒不了那個敢打他臀部的男人，他最恨別人對他動手動腳，當然要還以顏色。
只是他沒想到，跟陸香芙相安無事的日子會這麼短，今天竟被她大罵是不食人間煙火、吃飯不知米價又不知民間疾苦的大少爺。
比起發火，他心里更大為震驚，他擺著這張溫文無害的臉，在女人間幾乎是無往不利的，她居然還罵得下去，這可是他生平第一次被個女人劈頭教訓，大罵他浪費錢。
而且，她還大放厥詞的說要好好教他，說得那麼憤慨認真，讓他很好奇她要怎麼教他，于是，他跟著她來到菜市場……
陸香芙終于在賣紅蘿卜的攤子停下，看他走來了，對著他道︰「大部分青菜遇上水患或大雨都會漲價，紅蘿卜是最便宜、價位穩定的菜，下雨了對它也不太會有影響，一條頂多兩三文，再貴也貴不過五文，你四條買三十文太貴了，記住了。」
說完，她在冊子上不知寫下什麼，接著挑了葉菜類的青菜給他看。
「葉菜類青菜一遇到大雨就會變貴，前些天下了大雨，所以貴了點，但你一把空心菜買二十文太貴了，這時候你要貨比三家，才能買到最便宜、價位最合理的菜，好好記住……」
她在寫什麼？秦鈺棠湊上前看，發現她在冊子上寫下青菜名和價格，寫得極用心。
陸香芙往前看，看到前面有賣牛肉的攤販，問他道︰「你買的牛肉，該不會是跟那個老板買的吧？」
秦鈺棠沒有響應，只是盯著她認真的表情。
陸香芙徑自續道︰「那個老板賣的牛肉向來比別家貴一點，不知道的人都會被他算貴。記住了，以後你買菜，看到生意不好的店要多觀察，有可能是賣太貴或是東西不新鮮。」
陸香芙又在冊子上寫了寫，往前走，看到賣干貨和賣魚貝海鮮的店，也跟他分析一下合理的價格及要注意的地方，要他切記別再被騙了。
她一路上抄抄寫寫，叨叨絮絮，一直沒發現秦鈺棠正不發一言的觀察她。
他覺得很不可思議，這就是她教他的方法？一樣一樣的耐心向他解說，又為他做筆記提醒？
「對了，你不會殺價自然會被坑了，我來教你殺價。」陸香芙帶著他走向前面一家賣青菜的攤子，挑了幾樣問老板價格。
「哎呀，是陸掌櫃啊，難得看你來，賣你七十文好了。」
「七十文太貴了，三十五文好嗎？」陸香芙一下就下殺了一半，她知道對方是看她的掌櫃身分才算貴的。
「我做的是小本生意，哪像陸掌櫃你經手就是上百兩……」
「不能這麼說啊，當鋪有時也不好周轉……老板，算我三十五文吧，我以後會常光臨的。」
「那四十文好了。」
「那多給我一根蔥吧，拜托你了，老板你向來很大方的。」
「唉、唉，真是賺不到陸掌櫃的錢啊！」
「別這麼說，有我光臨，今天生意一定會很好的。」
秦鈺棠看著她與老板殺價的情況，感到很奇異，跟大嬸在殺價時拉開嗓子喊的粗魯模樣完全不一樣，她從頭到尾面帶笑容，像是很開心的在和老板聊天。陸香芙在付了錢又客套寒暄後，提著菜往前走了幾步，對著秦鈺棠道︰「你看到了嗎？那個小販看我是當鋪掌櫃，就故意算我貴一點，要是我不知價錢就被他坑了。你也是，別人看到你身上穿的衣服，肯定會當你是財神爺，你要學會殺價才不會被佔便宜。」
說完，她將冊子給了他，叮嚀道︰「好好讀一遍，記住我教你的。那冊子上寫的，你只要好好記起來，就不會被坑錢……玉公子，你就是太老實了才會被騙。你不懂物價又不會殺價，是會吃大虧的。」
「你怕我吃虧？」秦鈺棠倒是意外，他以為她只是看不慣他浪費錢的作為，原來是擔心他吃虧。
陸香芙點點頭，語重心長的對他道︰「幾年前我也不太會買菜，被坑了好多錢，還買到壞掉的菜或不新鮮的魚呢，不過這個是可以學的，久了就知道怎麼買菜，買東西時也不會吃虧了。」說著，她臉上有點歉意，「說起來我也不能太苛責你浪費錢，你出身好，怎麼懂得這些，而且你一個大男人的本來就沒有女人細心，怎麼會買東西，田嬸她真是的，應該要先教教你的。」
她抬起頭，認真地道︰「雖然你可能覺得我太多管閑事了，可我就是看不慣你被騙。你已經被騙兩次了，上次被那個騙子騙錢，接著又被那個畫鋪老板騙錢，我想只要你學著對錢精打細算，不隨便浪費一文錢，就能變精明一點，不會容易受騙了。即使你家世很好，不缺這點銀子，但你若能多省下一些銀子去幫助真正需要幫助的人，不是比白白給那些騙子享樂來得有意義嗎？」
聞言，秦鈺棠渾身一震，迎向她那張清秀的臉蛋，心里浮起一股奇異的感覺。
他一直都覺得她很俗氣，充滿銅臭味，會買那個白色珠花簪子給她，就是覺得她俗不可耐，也許戴上高雅的簪子能改變她的氣質，可現在她的話第一次讓他開始正視自己過去那些隨便花錢的行為，不但浪費又沒有意義，從留下來干活抵債後，他知道賺錢不容易，雖然斤斤計較的很俗氣，但以前他視金錢如糞土的行為，原來在別人看來不是出塵高潔有如謫仙，而是像傻子一樣蠢，似乎也有違他的初衷，他的確是該好好想想了。
「好了，我們走吧，前面還有幾家黑店，我指給你看，以後千萬別進去。」陸香芙說完轉過了身，繼續往前走去。
秦鈺棠看著她的背影，在這一刻忽然覺得恍惚了。
秦鈺棠開始對陸香芙感到好奇。
她不特別美，不夠嬌媚，一雙眼總是閃著精明干練的熠亮，她總是沉靜的面對一切，彷佛姑娘家最美好的青春年華已離她很遠，讓他好奇的想知道她的事，以及她年紀輕輕如何成為這家當鋪的掌櫃。
他不好直接問田嬸他們，怕被長輩懷疑居心，便趁客人不多時問了伙訐，得知陸香芙是京城富商陸東隆的庶女，不知為何緣故離家，成為這家當鋪上一代當家的義女，繼承這家當鋪，而田嬸他們都是上一代當家聘用的人。
秦鈺棠也仔細看了這家當鋪，發現這里收了許多不值錢的物品，用數倍的高價收購，卻賣也賣不出去，只能一直擱在櫃子上。
他突然想起阿哲曾听說陸香芙會高價借錢給窮人，再不擇手段逼迫女人賣身還債，所以當鋪生意才經營得下去，當時他覺得荒謬，現在也一樣覺得不可信，但這其中必定有什麼內情。
「阿棠，那是別家當鋪看我們生意好才惡意中傷的，我們香芙小姐行事光明正大，才不會做這種害人之事。」一名小伙計搖頭說著。
「那她為何要高價收購那些劣品？她這麼做對生意沒有影響嗎？」她是個錙銖必較、精打細算的人，不會做賠錢生意吧？
看秦鈺棠追問不休，阿哲趕緊將他拉走，緊張道︰「世子爺，你怎麼一直在問陸掌櫃的事？前天你們出去後是去哪里了，發生了什麼事？你對陸掌櫃做了什麼？為什麼那麼想知道她的事，你該不會是想抓她的把柄，借機報仇吧……」
前兩天他和田嬸追了過去，陸香芙可有氣勢了，要他們不準靠近，回來後兩人像是什麼事都沒發生，世子爺對過程一字不提，他都快急死了。
秦鈺棠拉開了他的手，回頭再問一次伙計，非得知道陸香芙這麼做的理由，當鋪內的生意真的好到可以抵掉虧損？
伙計臉上有點為難，但又無法拒絕回答他，「香芙小姐不愛我們說的，但她又不是做見不得人的壞事，我就偷偷告訴阿棠哥吧，小姐她用高價收購其實是……」「阿棠，你對芙兒和當鋪的事就這麼感興趣呀？！」田嬸剛好經過，用好奇的眼神看他。
和阿哲一樣，田嬸也想知道陸香芙那天帶他去了哪里，教了他什麼，但他們都不說，現在再看到他向伙計問起陸香芙的事，也不知是不是錯覺，總覺得他對陸香芙多了一份關心。
田嬸突然出現，讓秦鈺棠有些被逮個正著的莫名心虛，但他不慌不忙的微笑道︰「當然了，我被陸掌櫃教訓了一頓，虛心反省餅，決定好好向她學習，當然要多知道她和當鋪的事。」
阿哲嚇住了，不是世子爺教訓人，是世子爺讓人教訓？！世子爺還說他該反省學習什麼的，世子爺是中邪了嗎？怎麼會說這種話？
田嬸听到秦鈺棠這麼說，對于他堂堂一個大男人被女人教訓後，還能虛心受教的說要向她學習而感到很感動，便對他說道︰「你知道我們芙兒在籌備一家飯館吧，最近要開張了，那丫頭每天都會去一趟，今天她用完午飯後也會去，你就跟在她後頭看吧，有些事你看了就明白了。」
未時，陸香芙提著傘踏出當鋪，徒步想走到飯館。
那里隔了幾條大街，大熱天的，她本該叫輛載客的馬車，但飯館說遠也不遠，坐馬車太浪費銀子了，用走的當作散步也好。
走了約一刻，陸香芙來到一條大商街，兩旁林立著各式飯館和客棧，她看了看自家飯館的招牌，然後繞到後頭小巷子里，從後門進去。
金來當鋪的名聲已經很大了，她不想讓人知道她還開了一間飯館，就怕樹大招風，惹人嫉妒，所以她一直都很保密，只從後門進來。
「香芙小姐，你來了！」
約知道她會在這個時候來，有七、八名女子在後門等著她，迎接她到來，她們年齡不一，從二十歲到五十歲都有，有十幾個孩子頑皮的在她們之間跑來跑去。
年紀最大、在店里當掌櫃的溫大娘中氣十足道︰「你們這像什麼樣，還不快來向香芙小姐問好！」
一個個年齡從三歲到十歲都有的孩子听到溫大娘一吼，立即整齊劃一道︰「香芙小姐好。」
陸香芙微笑的看了看孩子們，「好乖，去玩吧。」
「是！」孩子們立即跑到左側剛建好的木屋前，泥地上吊了好幾個秋千，他們樂不可支的玩了起來。
二十多歲的洪娘子靠過來道︰「我本來還很擔心開了店，孩子沒人照顧呢，幸虧香芙小姐設想周到，在飯館後院建了屋子，讓孩子們在屋里玩，我們輪流看顧孩子也方便。」
三十出頭的梁嬸子也道︰「是啊，還讓大一點的孩子到店里幫忙，讓他們有事做，學一點東西，香芙小姐，真的謝謝你。」
「不，孩子們有看顧好，你們工作起來也無後顧之憂，這是我應該做的。」陸香芙看著孩子們追逐嬉戲的樣子，心情很好的彎起嘴角。
「香芙小姐，快來幫我看看。」四十多歲的陳大娘拉著她，指著一只插滿粉色花朵的花瓶道︰「如何？我很久沒插花了，不知手藝有沒有生疏？」
陸香芙仔細瞧了瞧，點頭道︰「很好看，店里還有花瓶，我再差人送來，都交給你了。」
「是！」