胭脂寶刀 第二十八章
金紅玉嫣然道︰「早有這句話，豈不省了許多口舌。」
舉掌輕擊三下，一名中年婦人應聲而入，手里托著何凌風的衣物和一粒藥丸。
金紅玉將衣物、藥丸放在床頭，站起身來，道︰「時間寶貴，我不耽誤你了，希望你如約而行，別替那位費明珠姑娘添麻煩，咱們在外間恭候。」
何凌風就像斗敗的公雞，一切只好听憑擺布了。
姊妹會不傀是個詭密的組織，迄今為止，每一著都布置周密，事事都在算計中，仿佛只要是姊妹會插手的事，算無不中，謀無不成，甚至迷谷情勢，也隱然受其左右。
但是，金紅玉雖然聰明絕頂，終究忽略了一件非常重要的關鍵。
那就是，她並不知道紅袖刀訣共有九式。
听過紅衣慧娘和胡一刀傳聞的人，都知道刀聖夫妻反目後，前後共比武八次，每次僅一招，這就是「破雲八大式」和「紅袖刀訣」的由來。因此，何凌風僅演練了八式刀法，將那最後一式，也是最重要的一式隱而不露，金紅玉居然毫未動疑。
就只那八式刀法，已經吸引了她的全部注意，接連逼著何凌加琢磨。
這已經夠難為她了，何凌風每一招都花費了兩三個時辰心血，金紅玉總共才用了兩三個時辰，就學會了八招。
八招練完，時間已過子夜。
何凌風道︰「我所知道的只有這些了，馮大哥在冰宮引頸待援，不能再耽延，希望你言而有信，設法助我再去迷谷。」
金紅玉道︰「這是當然，咱們不但要幫助你重回迷谷，更希望你救出馮援以後，彼此永為朋友，所以，我決定陪你一同到迷谷去。」
何凌風覺得很詫異，心知她同往迷谷，必然另有目的，但為了爭取時間，也無暇細問，只盼快些動身。
金紅玉顯然早已準備，她本來就是一身絳色衣裙，稍加改扮，披上一件外衣，便成了「瓖白邊」的刀女裝束，領著何凌風離開了茅屋。
由茅屋到迷谷谷口，好像並不太遠，金紅玉對地形又十分熟悉，不消半個時辰，已經抵達。
何凌風舊地重回，回想起死里逃生的經過，難免仍有余悸在心，遠遠停步道︰「咱們是明闖？還是偷過？」
金紅玉笑道︰「放心，我早有安排了。」
舉手一揚，迎風晃燃一只火折子，連續擺動了三次。
片刻，一簇人影由谷口如飛而至。
那是五名刀女和一位「瓖藍邊」的使者，何凌風一眼就認出，為首那位使者，正是花琴。
金紅玉趨前跟花琴低語了幾句，隨即混入刀女群中。
花琴似乎有驚疑不信，急步上前，向何凌風仔細打量了一遍，詫道︰「果然是你，這可真想不到。」
何凌風笑笑道︰「我也同樣想不到，只是太讓童姥姥和諸位失望了。」
花琴不答，揮手道︰「亮火，吹迎賓號角。」
六支火炬應聲點燃，同時響起尖銳的號角聲。
剎時，谷中號角回應，火炬通明，一片人聲鼎沸。
何凌風訝道︰「這是做什麼？」
花琴欠身道︰「何大俠聞冰宮，穿火窟，安然而歸，便是本谷貴賓，請入谷受賀。」
不由分說，簇擁著何凌風直入谷口。
一路上，但見火光連綿，勢如長蛇，從谷口起，萬頭攢動，全是人群，男女老少都來爭睹貴賓。
號角聲不絕于耳，全谷居民盡都驚起。
何凌風身不由己，被擁到莊院前，莊中已燈火通明，谷主唐小仙和長老院的姥姥們親在莊門迎候。
唐小仙的神色顯得驚多于喜，極不自然，長老們卻面有得色。
何凌風一到，鞭炮齊鳴。
唐小仙將一條紅綢彩帶，披在何凌風肩上，低聲道︰「自有迷谷，何大俠是第一位入冰宮而生還的人，特表申賀。」
何凌風拱手道︰「不敢當，這是何某僥幸，也是谷主成全。」
不知為什麼，唐小仙的臉忽然紅了。
童姥姥哈哈大笑，道︰「好口彩，這也是天意要成全何大俠。」
許多人擁著何凌風進入正廳，唐小仙延客上座，由長老們兩邊相陪，侍女獻上香茗。
前為階下囚，今成座上客，何凌風竟然毫無欣尉的感受，一心一意只想著冰宮中的馮援，無奈一直沒有開口的機會。
瓖白邊刀女不夠資格在大廳內陪客，金紅玉不知到那里去了。
獻過茶，唐小仙又吩咐備酒，自己卻告退離開了正廳。
等她一走，童姥姥就含笑道︰「何大俠，自你來到本谷，老身便知道你必非平常人，如今果然不負所望，老身可要向你討杯酒喝了。」
何凌風忙道︰「姥姥太客氣，何某不才，只是僥幸而已。」
口里說著，心里卻暗想︰你要喝酒，等一會盡避喝，現在最好趕快去打開冰宮，接馮大哥出來……。
童姥姥笑道︰「何大俠是人中之敵，諸位姥姥都看見了，依老身愚見，此事也不必多作贅識，索性就認明日為吉期，老姊姊們意下如何？」
長老們都異口同聲道︰「很好，很好。」
童姥姥又向何凌風道︰「這是何大俠的福氣，也是本谷的規矩，何大俠想必不會有異議了。」
何凌風心里只想著冰宮，她們說些什麼，並未留意，隨便點了點頭，道︰「姥姥們千萬不要太鋪張，在下說過，此事全是僥幸，算不了什麼……。」
他一時沒有注意，還以為人家在商議著明天要大大慶賀他「榮歸迷谷哩！」
童姥姥欣然道︰「好，咱們就決定明日午正為吉時，立即通令全谷，準備喜事。」
話一傳出，滿谷歡聲雷動，鞭炮震耳。
何凌風還在含笑稱謝，直到鞭炮聲稍停，才找到一個機會道︰「其實，勞師動眾大可不必，姥姥們若定要賜賞慶賀，不如俯允在下一椿請求，在下將終身感戴。
童姥姥笑道︰「如今都是一家人了，有什麼事，只要力所能及，請盡避吩咐，何須如此客氣。」
何凌風道︰「姥姥也知道，我有一位姓馮的朋友，跟我是一同進入冰宮的。」
童姥姥道︰「不錯，你是說千歲府主人馮援馮大俠？他怎麼樣了？」
何凌風道︰「他為助我出困，自己卻無法離開，現在還留在冰宮中……。」
童姥姥搶著道︰「那真是太可惜了，老身對馮大俠一向很敬重，他能如此舍己助人，越發令人欽佩。」
何凌風搖頭笑道︰「姥姥會錯意了，我是說，馮大哥留在冰中，現在仍然活著，並沒有死。」
童姥姥怔了怔，突然仰面大笑起來。
何凌風道︰「姥姥，請不要笑，我說的是真話。」
童姥姥一面笑，一面轉顧其他長老道︰「你們相信嗎？他竟然說馮援還活在冰宮里，竟然還說這是真的？」
幾個老太婆都笑著搖頭道︰「這只是何大俠心里的希望，當然咱們也希望他還活著，但希望歸希望，事實上那是絕不可能的事。」
何凌風正色道︰「當初在下進入冰宮時，諸位也相信我絕不可能再活著出來，現在我仍然活著回來了，這也是事實。」
童姥姥道︰「咱們是只認事實，不存幻想，除非馮援也能活著回來，誰都不會相信。」
何凌風道︰「如果不信，咱們可以立刻打開冰宮查看。」
童姥姥搖頭道︰「那是辦不到的，按谷規，只有一個人能進出冰宮，而且必須有特別的理由，經長老會同意才行。」
何凌風忙問︰「那人是誰？」
童姥姥道︰「谷主。」
何凌風道︰「好，我立刻去見她，希望諸位姥姥同意她去一趟冰宮……。」
童姥姥搖頭笑道︰「何大俠，你不必去了，明天正午以前，谷主是不會跟你見面的。」
何凌風愕然道︰「為什麼？」
童姥姥道︰「因為你們尚未正式舉行婚禮，未婚夫妻怎麼可以先見面呢？」
何凌風一呆，愣住了。
童姥姥又笑道︰「你別性急，為了敬重你是第一位由冰宮回來的人，咱們決定同意請谷主去冰宮查看一次，但總得等到明天大婚以後，你耐心一些吧！」
「不！」
何凌風突然跳了起來，大聲道︰「我根本不想做迷谷的駙馬，更無意在迷谷定居，我回迷谷來，只是為了救馮大哥出去……。」
童姥姥登時沉下臉來，冷冷道︰「何大俠，你說話之前最好先三思再出口，這是本谷的規矩，你也親口同意過，現在喜訊已經傳遍全谷，你怎會說出這種話來？」
何凌風道︰「我什麼時候親口同意了？」
童姥姥道︰「剛才你分明答應，而且要求不必太鋪張，難道是假的嗎？咱們以谷主終身相許，雖說是祖規，也是敬重你，如此大事，你居然出爾反爾？」
何凌風道︰「如果諸位看得起何某人，我寧願放棄跟谷主成親，只求讓馮大哥離開冰宮。」
童姥姥怫然道︰「這是什麼話，谷主身分何等尊貴，豈容以婚事為兒戲，再說，婚事跟馮援的生死風馬牛不相關，你若再如此無禮，休怪咱們也要不客氣了。」
何凌風暗暗叫苦不迭，到現在，他才發覺自己躍進圈套中了。
姊妹會三公主金紅玉跟著童姥姥勾結逼婚，顯然另有陰謀和目的，這倒不必管它，自己是否娶唐小仙做妻子，也無關重要，但是，馮援在冰宮引頸待援，刻不容緩，無論如何不能等到明天婚禮以後，這卻是最緊要的事。
他一急之下，本想翻臉動手硬闖冰宮，然而，自己只有孤零零的一個人，雙拳難敵四手，何況面對全谷高手，就算能打進冰宮，救出馮援以後，也絕對沒有希望再出迷谷，縱然能殺得出去，費明珠還在姊妹會掌握，也必然活不成了……。
真是令人難以取舍。
好在何凌風並不是個死心眼，轉念間，忽然換了一臉笑容，道︰「我也真是急昏了，能成為迷谷駙馬，不知多少人夢寐以求還不夠資格，我竟然還想放棄，這真是大錯而特錯。」
童姥姥冷聲道︰「你現在想通了？」
何凌風連連道︰「想通了，想通了，人不能不為自己設想，天予不取，豈非愚蠢，至于馮援的生死，我已經為他盡餅力，朋友之義不過如此，相信他不會怨我。」
童姥姥對他的突然轉變，似乎有些驚疑，但並不追問，只淡淡地道︰「這樣最好，為朋友盡心盡力，那是絕對應該，但並不差這半天的時間。」
何凌風笑道︰「不錯，他若已經死了，急也無用，若命不該絕，一定能多等我半天。」
從此果然絕口不提馮援的事，談笑風生，只顧吹噓自己從冰宮月兌險的經過。
不久，宴席齊備，長老們陪著何凌風入席。
何凌風就像八輩子沒吃過酒，到口就干，滿桌敬酒，幾個老太婆哪是他的對手，不消多久，已被灌得暈頭轉向，一個個都推醉不敢再喝，何凌風還在一個勁兒的猛纏硬灌，老太婆們拿他沒轍，只好腳底板抹油，先後都逃席溜了。一席酒，才吃了不過半個時辰，便草草終席。
童姥姥多喝了幾杯酒，畢竟上了年紀的人，精神有些支持不住，吩咐替何凌風在前廳東廂布好臥室，自回長老院休息。
何凌風心知這東廂房四周，必然有人監視，便故意對伺候的刀女道︰「這莊院內都住著女子，我卻有夜間果睡的習慣，必然緊閉門窗以防失禮，請姑娘轉告大家一聲，今晚千萬別走近東廂房。」
他越是故作神秘，監視的人越不敢疏忽，果然，他剛進臥室，那名刀女就把這番話轉報了花琴。
花琴听了，冷笑道︰「你們未出嫁的應該避諱，我是嫁過人，生過孩子的，不怕這一套，今夜的警備守衛由我親自負責好了。」
眾人都安歇後，花琴佩刀來到東廂房，果見臥室燈火已滅，門窗緊閉。
花琴手按刀柄，躡足掩至窗外，側耳傾听，房里寂然無聲，連呼吸微息也沒有。
她不禁起了疑心難道何凌風已經不在房中了？
職責攸關，不得不「冒險」偷看一下。
花琴先吸一口氣，定定神，然後輕輕點破窗紙，吵目湊近窗根。
咦！奇怪，怎會眼前一片漆黑，什麼也看不見？
她揉揉眼楮，運聚目力再看，仍然一眼黑，別說人，連床榻和桌椅也不見蹤影。
細看了好一會，啊！她終于明白了，原來窗內多了一幅黑布，根本無法由窗孔看清楚屋里的情形。
花琴冷然一笑，緩緩啟開了窗根。
那黑布掛在距窗三尺處，必須挑開黑布，才能看見床榻，花琴無奈，只得小心翼冀探進半截身子，伸手去挑那黑布……。
她萬萬料不到何凌風就藏在黑布後，剛掀起布角，渾身一麻，已被何凌風閃電般扣住了腕脈穴道。
沒等她聲出呼叫，啞穴上也挨了一指，後半截身子也從窗口爬了進去。
幸虧這時院子里沒有別人，否則，花琴這「爬窗」的舉動被人看見，跳進黃河也洗不清白了……。
何凌風低笑道︰「真對不起，我原以為那些小丫頭沒見過，或許會來見識一下，沒想到會是花大嫂親自賞光，請恕在下失禮了。」
說著，解下她的外衣和長刀，披系在自己身上，一閃身，越窗躍出，反手掩閉窗門，向谷後揚長而去。
花琴口不能叫，身不能動，只能眼睜睜的看著，怒目橫眉，也不知心里究竟是氣憤，還是失望？
黎明前的一段時間，天色總是特別黑暗。
何凌風趕到後谷石壁下，正是即將黎明的時候，他遠遠就停下來，解去花琴的紅衣，並且拋了刀鞘，僅留長刀，一面藉機稍作調息。
看守冰宮門戶的三個瞎婆子，一是長老身分，另兩人也是「瓖藍邊」的使者，武功必然都不弱。
何凌風知道無法瞞過她們，所以先拋掉累贅，準備必要的時候硬闖，無論如何，一定得在天亮以前救出馮援，離開迷谷，然後再設法援救費明珠。
如果在馮援與費明珠之中，只能援救一個人，他必定選擇馮援，這是道義。
如果援救必須有先後之分，他也一定先救馮援，因為費明珠落在姊妹會手中，未必立刻會死，而馮援卻受困冰宮，命在旦夕。
這是無可奈何的選擇，除此之外，別無兩全的安排。
因此，當他提著長刀，舉步向石屋行去時，心里感到分外沉重既然做了如此痛苦的抉擇，他當然不願兩邊都遭到失敗的下場。
他果然沒有瞞過石屋里的傅姥姥，人在三丈外，石屋內已傳出冷喝聲︰「什麼人？站住[」
何凌風疾行丈余，才停下腳步，長刀反藏肘後，蓄勢以待。
暗姥姥帶著兩名瞎眼婦人迎了出來，翻了翻白果眼，沉聲道︰「好大膽，叫你站住，你竟然敢搶近一丈多才停步，報名上來。」
何凌風道︰「在下姓何，急事要去冰宮，請姥姥高抬貴手。」
暗姥姥微詫道︰「姓何？何什麼？老婆子听你的聲音好熟。」
何凌風報了自己姓名，接著道︰「在下就是前幾天跟兩位朋友一同進入冰宮的人，姥姥還記得嗎？」
暗姥姥听了，立刻回嗔作喜，忙道︰「啊！記得，怎麼會不記得呢！听說何大俠安然無恙通過冰宮、火窟，明天就將成為本谷駙馬，老婆子還沒跟你賀喜哩！」
一面又向兩名隨行瞎婦道︰「嬌客上門，快請何大俠到屋里坐，咱們應該依禮道賀。」
兩名瞎婦急忙返回石屋，點燃了燈，恭敬地請何凌風入屋。
何凌風倒有些意外，含笑道︰「姥姥不必這樣客氣，在下還有一位朋友留在冰宮內，急須接他出來，請姥姥啟開宮門，待咱們出來時再拜謝。」
暗姥姥訝然道︰「怎麼？你還要再進冰宮去？」
何凌風道︰「不錯，求姥姥成全。」
暗姥姥想了想，道︰「好吧！老婆子只好等明天大婚之後，再跟何大俠道賀了。」
何凌風沒想到她會一口答應，大喜道︰「多謝姥姥。」
忙舉步行了過去。
暗姥姥突然伸手道︰「請拿來。」
何凌風一怔，道︰「拿什麼？」
暗姥姥道︰「號牌，開啟宮門的啟鎖號牌。」
「這個。」
何凌風傻住了，好一會，才笑道︰「對不起，在下來時太匆忙，忘了向童姥姥索取號牌，不知可否通融一次？」
暗姥姥聳肩道︰「抱歉，沒有號脾，任何人都不能進入冰宮，老婆子只是個守門人，實在愛莫能助。」
何凌風道︰「事爭從權，請姥姥破例一次，待在下回來後再補如何？」
暗姥姥回答得斬釘截鐵︰「不行。」
何凌風暗想︰這老太婆六親不認，看來多說無益，說不得，只好先下手制住她，救人要緊……。
這念頭在腦海中閃過，長刀疾轉，便想出手；就在這剎那間，身後突然傳來一聲輕咳，道︰「號牌在這兒。」
何凌風急回頭，卻見一條線細人影站在兩丈外，手里高舉著一塊啟鎖號牌。
她，竟是迷谷谷主唐小仙。
唐小仙顯然已在那兒站了很久，直到何凌風看清楚是她，才緩步走過來，她還怕何凌風誤會自己來意，一邊走，一邊又道︰「凌風，你也太性急了，傅姥姥是個鐵面無私的人，沒有號牌，她怎麼會放你進去呢！我就知道行不通，才隨後替你送號脾來。」
這語氣，自然而親切，完全是未婚妻子的口吻，而且，號牌的確在手上，證明她此來絕無惡意。
何凌風被這情形弄糊涂了，怔怔地說不出話來。
暗姥姥和兩名瞎婦一齊欠身道︰「參見谷主。」
唐小仙笑道︰「不用多禮，號牌你們拿去，先往宮門口等候，我和何大俠還有幾句話要說，隨後就來。」
暗姥姥躬身應諾，接過號牌，徑自退去。
唐小仙目送三人進入石屋，才悠悠輕嘆一聲，道︰「別拿那種眼光瞪著我，我是真心誠意要幫你的忙，號牌絕對是真的，不會像你的藏刀圖一樣。」
何凌風赧然拱手，道︰「過去的事，請谷主別介意，如能救出敝友，何某會永世感戴谷主的厚恩。」
唐小仙苦笑道︰「我倒不指望你感戴，我只想問你一句話，希望這一次你能告訴我真話。」
何凌風忙道︰「谷主請說，在下絕對實答。」
唐小仙低著頭，輕聲問道︰「我想知道，你對明天的事究竟作何打算？」
「這。」
何凌風遲疑了一下，肅容道︰「實不相瞞，在下自感卑微，不敢妄想匹配谷主，此來全是為了援救被困的朋友。」
唐小仙一點也沒有意外的表示，只平靜地道︰「如果救出馮大俠以後呢？」
「以後……香雲府費姑娘已落在姊妹會手中，在下當然還得設法救她出來。」
「如果由我替你救出了費姑娘呢？」——
葉楓小築掃校