胭脂寶刀 第 一 章
人，都做過夢。
夢境大多是離奇的，許多平時絕不可能發生的事，在夢境中會一一發生；許多平時絕對無法實現的希望，在夢境中會一一實現。
你一定做過各種稀奇古怪的夢？我也做過。
你一定曾在夢中遭遇過種種荒謬怪誕的際遇，經歷過各種各樣使你悲歡怒懼的情景？我也一樣。
然而，你和我，甚至任何人，都絕對沒有做過這種不可思議的「怪夢」……。
今夜，好大的霧。
夜已深沉，霧更淒迷。
何凌風踏著那輕飄飄的霧，就像踩在雲絮里，全身都是輕飄飄的，濃霧圍繞在他的四周，使他看來更飄逸，更朦朧。
如果沒有口袋里那五十多兩銀子墜著，他真會飄上天空，隨霧飛去。
有句俗話︰運氣來了山也擋不住，今天晚上何凌風算是第一次體會到這句話的道理了。
就拿剛才在熊家場子的事來說吧！幾付牌真是邪門得很，明明一個楣莊，換了何凌風就大發起來。莊家拿「一點」，閑家競擊出三付「癟十」，閑家好不容易拿著「天地對」，莊家就能抓著「至尊寶」……。
嘿！牌大一點壓死人，接連幾付絕牌，幾乎把那些下注的家伙活活氣死，一個個拼命抹汗，拼命掏銀子……結果，汗算白抹，銀子都進了何凌風的口袋。
熊家場子台面小，頭錢卻大，在這兒能贏五十兩銀子，可不是件容易事，為了紀念「豐收」，何凌風不願太委曲自己，所以，出門一拐彎，又進了劉麻子酒館……。
從劉麻子酒館出來，他已經有七八分醉意了。不過，醉雖醉，可並沒有糊涂，至少他還記得「小翠」約好在等他，也沒有忘記去「梧桐巷」的方向。
走進那條熟悉的巷子，他忽然有一種莫名的沖動，「錢是人的膽」，五十兩銀子雖然不算多，在那些勢利龜奴們眼前晃一晃，也能叫他們狗眼睜大些，別以為何某人是天生的窮措大，有朝一日，時來運轉，困龍也有升天時。
拍拍沉甸甸的口袋，何凌風咳嗽一聲，挺直了腰，故作「舉首望天」狀，慢條斯理跨進了「鳳凰院」的大門。
雖已夜深，「鳳凰院」的大門還沒關，龜奴一見何凌風，連忙含笑相迎，道︰「何爺，您來啦！」
何凌風仰著臉道︰「怎麼，我不能來？」
標奴笑道︰「何爺說哪兒話，請還請不到呢！……」
何凌風道︰「那是鳳凰院門前台階砌得太高，沒有銀子兩腳跨不進來。」
標奴見話不投機，只得干笑兩聲，扯開嗓門叫道︰「何爺到了，小翠姑娘見客-！」
門前高呼，門內接諾，龜奴們一路掀簾子，接財神似的將何凌風迎了進去。
何凌風本想再「臭」他們幾句，想想「有錢大爺」何必跟這種勢利小人一般見識，那樣未免「有失身份」，于是，淡然一笑，昂首而入。
一邊走，一邊卻得意地暗忖︰這些家伙消息倒真快，想必他們已經听說我在熊家場子贏錢的事，才如此巴結。
罷進房間，小翠劈頭就埋怨道︰「說好入夜就來的，害人家都快等瘋了，怎麼到這時候才來？」
何凌風笑道︰「本想早些來，偏偏財神菩薩硬拉著不讓我走，所以來遲了些。
說著，將一個沉沉甸甸的小布包，輕輕塞進小翠手里，柔聲道︰「喏！傍你。」
小翠道︰「是什麼？」
何凌風道︰「打開看看你就知道了。」
小翠用手掂了掂，道︰「銀子？」
何凌風得意地道︰‘不錯，正是那玩意兒，足有五十多兩。」
他以為小翠一定會驚喜，一定會急急打開點數，興奮之余，也許會緊緊摟著他，送上一個香噴噴的熱吻……。
誰知小翠既沒有驚喜興奮的表示，也沒有解開瞧著，只順手將銀包向桌上一丟，幽怨地道︰「人家有正經事等你來；就只知道喝酒賭錢，難道除了喝酒賭錢，就從來沒想想別的？」
何凌風道︰「小翠，我這是為你呀！不是說你娘生了病，急著等錢用嗎？」
小翠道︰「急等錢用，也不能指望去賭場贏錢回來，這種錢會靠得住嗎？」
何凌風道︰「當然靠得住，我現在走運了，贏錢就跟吃花生一樣，今天要不是惦記著你，一莊推到天亮，不撈二三百兩才怪，小翠，你不知道那牌風有多邪……。」
小翠道︰「我不要听你啃牌經，人家有正經重要的事，要跟你商量。」
何凌風道︰「是替你娘治病的事？」
小翠搖搖頭，道︰「娘的病已經好多了，是關系你自己的事。」
何凌風一怔，道︰「我的事？我的什麼事？」
小翠沒回答，卻先去房門外張望了一遍，小心冀冀地掩上房門，再加了閂，然後牽著何凌風的手，並肩坐在床上。
何凌風只覺她的手很冷、很濕，更有些顫抖，不禁詫道︰「究竟是什麼事，用得著這樣慎重？」
小翠臉色凝重，緩緩道︰「凌風，我想問你一句正經的話，希望你也正正經經回答我，行嗎？」
何凌風笑道︰「行，你問吧！」
小翠輕嘆一口氣，道︰「咱們相識也不少時候了，你沒拿我當窯姊兒看待，我也沒當你是普通尋歡客人，這件事，對你對我都關系重大，就算我求你，千萬別拿我的話當玩笑……。」
何凌風只好收斂了笑容。
他知道，女人越是說得正經慎重，越可能只是芝麻綠豆屁事，在這種情形下，男人最好多听少開口，盡避心里不當一回事，表面卻不可「等閑視之」。
小翠的聲音好低，幾乎貼著何凌風的耳根道︰「凌風，你正當壯年，又有一身好武功，為什麼寧願混跡市井，不想在江湖中闖一番事業呢？」
何凌風沒開口，心里卻暗暗奇怪︰這丫頭今天吃錯了什麼藥，好端端忽然提起這種「俗」事？
小翠輕搖著他的手，道︰「人家跟你說話，听見了沒有？」
何凌風道︰「听見了。」
小翠道︰「听見了怎麼不說話？」
何凌風想了想，道︰「你要跟我談的正經事，就是這個？」
小翠道︰「不錯，難道你真願意這樣自暴自棄一輩子，從來也不為前途著想？」
何凌風笑笑，道︰「依你的意思，要我去干什麼？是仗著這身武功去偷去搶？還是去殺人揚名顯威風？」
小翠道「當然不是，但你可以仗劍行道江湖，行俠仗義，扶弱鋤強……。」
何凌風聳聳肩，道︰「那不是我干的，世上只有兩種人才干行俠的勾當，一種是家里有錢，想博取聲名，另一種是窮得發慌，企圖借此攀交權貴，弄點好處，說穿了，不過都為了名利二字而已。」
小翠道；「照你這麼說，那些行俠仗義的人，反而是虛偽小人了？」
何凌風道︰「我沒說他們是小人，也不承認他們是君子，如果行俠不求名，那些成名大俠由何而來？如果不為利，世上俠客早就餓死了，他們敢情撐得慌，吃自己的飯，管別人的事？」
小翠道︰「我不跟你扯這些歪理，我只問你，縱然不替自己沒想，也該替我想想，難道你要我在這種地方待一輩子？」
何凌風道︰「我不是早跟你說過了麼？只要我有錢，就會替你贖身。
小翠道︰「那要等到什麼時候？」
何凌風露齒一笑，道︰「照今夜這種情形，一定不會等得太久……。」
小翠道︰「不！我不能等，一天也不能等了，凌風，你若要我，現在就立刻帶我走。」
何凌風訝道︰「現在？立刻？」
小翠道︰「正是，咱們立刻動身遠走高飛，走得遠遠的，找一處誰也不認識咱們的地方，再苦，我也情願……」
何凌風伸手按按她的額角，道︰「小翠，你在說酒話吧？究竟是你喝醉了？還是我喝醉了？」
小翠突然抱緊何凌風的身子，顫聲道︰「求求你，凌風，我說的是千真萬確的真心話，快帶我走吧！再遲就來不及了……。
何凌風皺皺眉頭，道︰「小翠，你今天是怎麼了？咱們日子還長著呢！怎會來不及……。」
話猶未畢，門上忽然響起叩門聲。
小翠就像受驚的兔子，一把推開何凌風跑了起來，急急以手掩口，臉上流露出無限驚懼之色。
「誰？」
「是我，吳嫂。」
門外應道︰「姑娘，請開開門，我是替何爺送醒酒湯來的。」
小翠臉色突然變得一片蒼白，幽怨地望了何凌風一眼，深吸一口氣，默默拔開了門閂。
吳嫂今年三十多歲了，是「風凰院」專干粗活的僕婦，人高馬大，體壯如牛，雖然戴了滿頭花，涂了滿臉粉，怎麼看也不像是個女人。
她一手托著木盤，一手推開房門，先探進頭采，朝著何凌風齜牙一笑，道︰「何爺，你真是個大忙人，今兒晚上如要再不來，咱們翠姑娘真會害相思病啦！」
何凌風懶得跟她搭汕，「晤」了一聲，沒接腔。
吳嫂用眼角一掃小翠，又道︰「咱們老媽媽听說何爺多喝了兩杯酒，特地吩咐做了醒酒湯給您送來，何爺，您趁熱喝了吧！」
何凌風漫應道︰「謝謝，擱在桌上好了。
吳嫂從托盤里取出醒酒湯，笑道︰「醒酒湯越熱越解酒，現在時候也不早啦！何爺趁熱喝了，早些安歇，有什麼體己話兒，明天再談也是一樣。」
何凌風道︰「好，你先擱下，等一會我自己會喝。」
吳嫂卻不肯放下湯碗，又對小翠道︰「姑娘，不是我嘮叨，酒醉的人都很疲倦，你該伺候何爺先歇著，別盡彼說話，讓何爺陪著你熬夜傷神。」
小翠低聲道︰「我知道。」
吳嫂道︰「知道就好，年輕姑娘要學著多體貼爺們，日久天長的，有多少話怕說不完……。
何凌風只盼她快走，伸手接過醒酒湯，一仰脖子喝了下去，揮手道︰「好了，吳嫂，你也早些去休息吧！你不走，咱們想安歇也不行。」
吳嫂笑道︰「何爺，你這是趕我走，怕我耽誤了春宵一刻值千金，好！我這就走，這就走！」
她口里說走，腳下卻沒有動，笑咪咪望著何凌風，好像在等待什麼，看樣子，是在等待給點賞錢。
何凌風只覺得那笑容好惹厭，想給點賞銀趕她快走，競四肢乏力，眼皮沉重，一股濃重的睡意涌上來。
嗯！酒醉的人都很倦怠。
何凌風真的倦了，倦得身體軟綿綿的，腦中昏沉沉的。
這時候，他只想閉上眼楮，痛痛快快睡一覺，至于吳嫂有沒有走？醒酒湯怎會解不了醉意？早已懶得去理會了。
他迷迷糊糊閉上眼楮，迷迷糊糊入了睡鄉，也迷迷糊糊做起「夢」來……。
這一覺睡了多久？他不知道。
甚至現在究意是睡？是醒？他也不知道。
他只知道，當還沒有睜開眼時，先聞到一陣淡淡的幽香。
香味仿佛來自枕下，又好像來自衾被，連羅帳、床榻、整個房間，全都沉浸在一片清香中。
這香味好高雅，也好陌生，絕不是鳳凰院姑娘們慣用的那種庸俗黃香氣味。
他翻了身，緩緩睜開眼楮，首先見到的，是一個年約十三四歲的綠衣小丫環，含笑站在床前。
再揉揉眼楮，環目四顧，才發現自己竟睡在一間精致的水閣里。
水閣四面有窗，周圍綠水環繞，水涯岸畔，種滿奇花……那一陣陣幽香，敢情正是從水閣四周隨風飄送來的花香。
這情景，不啻人間仙境，難道自己競成了誤入天台的劉晨和阮肇？
正驚愕，綠衣小丫環己笑盈盈襝衽道︰「爺，您醒啦！」
何凌風一怔，道︰「我。」
綠衣小丫環道︰「爺這一覺睡得真酣，夫人來看過兩次了，爺都沒醒，婢子這就去告訴夫人……。」
何凌風道︰「等一等，姑娘，請問這是什麼地方？我怎會睡在這兒？」
綠衣小丫環先是一楞，接著就掩口笑了起來，道︰「爺，您宿酒還沒醒嗎？還在說醉話？」
何凌風道︰「不！我現在清醒得很，我是真的不知道這是什麼地方。」
綠衣小丫環吃吃笑道︰「我的爺，莫非您病啦？連自己的家也不認識了？」
何凌風道︰「家？我自己的家？」
綠衣小丫環道︰「可不是，誰不知道這兒就是聞名天下的‘天波府’，這間水閣，就是爺最喜歡的後花園內‘掬香榭’。」
何凌風喃喃道︰「天波府……掬香榭……。」
突然「哦」了一聲，道「你說這兒就是九曲城天波府？」
綠衣小丫環笑道「謝天謝地，爺總想起來了。」
何凌風道︰「那麼，我是誰呢？」
綠衣小丫環道︰「爺，您連自己是誰也忘了麼？」
何凌風搖頭，道︰「不是忘記，我知道自己是什麼人，可是，我跟天波府根本毫無關系，怎麼會睡在這里？」
綠衣小丫環忽然笑不出來了，問道「爺在說什麼？您竟然認為自己跟天波府沒有關系？」
何凌風道︰「不錯，我姓何，住在洛陽，雖然久仰天波府的盛名，卻從來沒有交往。」
綠衣小丫環尖聲道︰「什麼？你姓何？」
「是啊！」
「你……你說從來沒有跟天波府交往……。」
「正是。」
「你」……你……你連自己是誰都不記得了？」
「不，我記得很清楚，我姓何……。」
綠衣小丫環瞪著眼楮，連退了好幾步，突然驚呼一聲，扭頭就跑，就好像忽然發現何凌風頭上長出兩只牛角……。
罷奔出水榭，幾乎跟迎面兩人撞個滿懷。
那是主婢倆，一個穿鵝黃色衣裙，年紀比綠衣小丫環略大的侍女；正攙扶著一位盛裝少婦，由曲橋上娉婷走過來。
黃衣女一側身，飛快地伸手扣住了綠衣小丫環的胳膊，沉聲道︰「小蘭，你在干什麼，這樣冒冒失失的？」
小蘭氣吁吁道︰「夫人、梅兒姊姊，你們來得正好，快去看看爺，他……他……。
盛裝少婦道︰「爺怎麼樣了？」
小蘭道︰「他……不知道怎麼搞的，口口聲聲說不認識這地方……又說自己性何，跟天波府從無交往……。」
盛裝少婦吃驚道︰「會有這種事？」
梅兒道︰「夫人，別听她胡說，八成是爺酒醒以後，故意逗著她好玩，這小丫頭就大驚小敝當了真。」
小蘭道︰「這是千真萬確的，爺說得很認真，絕不像玩笑，不信你們親自去瞧瞧就知道了。
盛裝少婦皺皺眉，沒再多問，急忙奔進水榭……。
當她看見何凌風正安靜地躺在床上，這才長吁了一口氣，道︰「小蘭這丫頭真該打，嚇了我一大跳，你們瞧，爺不是好好的嗎？」
梅兒道︰「可不是，小蘭總是這樣瘋瘋癲癲的，滿嘴胡說八道。」
小蘭委屈地道︰「我真的沒有胡說，是爺親口告訴我的嘛！」
梅兒道︰「你還強嘴，爺分明好好的，怎會告訴你那些瘋話？」
何凌風道︰「這位姑娘，不要錯怪她，她說的一句不假，絕非瘋話，我的確姓何，從未來過天波府，這件事，或許是一場誤會。」
梅兒一楞，道︰「誤會？什麼誤會？」
何凌風道︰「我想，諸位一定錯把我認成另外一個人了。」
梅兒愕然望著盛裝少婦，簡直不敢相信自己的耳朵。
盛裝少婦也驚訝莫名，正色道「七郎，不要這樣跟丫頭開玩笑，即使玩笑，也該有個分寸，你一句玩笑話不要緊，傳揚出去，天波府還成何體統。」
何凌風道︰「我說的都是真話，並不是玩笑。」
盛裝少婦臉上掠過一抹困惑之色，道︰「你真的以為自己姓何？」
何凌風道︰「不是以為；我的的確確姓何。」
盛裝少婦道︰「那麼，你知道我是誰嗎？」
何凌風搖搖頭，道︰「對不起，以前沒有見過，剛才听兩位姑娘稱呼，想必就是天波府楊大俠的夫人吧？」
盛裝少婦又好氣，又好笑，回顧梅兒道︰「你听听，這還是人話嗎？居然連我是誰也不知道了。」
梅兒道︰「看來，爺一定昨天喝得太醉，到現在還沒有清醒……」
何凌風忙道︰「不，我清醒得很，每一句話，每一個字都是清醒的。」
盛裝少婦眼中閃起了淚光，憤憤地道︰「這都是羅爺他們害的，每次總要把人灌醉才送回來，現在更好，醉得連自己的姓名、親人全忘了。」
梅兒低聲道︰「夫人，要不要請羅爺過府來一趟？」
盛裝少婦想了想，道︰「對，我倒要看他怎樣對我交代……」
回頭吩咐道︰「小蘭，你去一趟，順便再帶個口信給他，要他把昨夜一塊兒喝酒的人全請到，一個也不能少，誰不來，當心我打上門去。」
小蘭答應一聲，匆匆而去。
何凌風忽然問道︰「夫人所請的羅爺，是不是在洛陽南苑的關格劍客羅文賓？」
盛裝少婦道︰「不錯，你總算還記得一個人的名字。」
何凌風長吁道︰「我跟他曾有一面之識，能把他請來，那是最好不過了。」
盛裝少婦哼道︰「但願他也認識你，更希望他還記得他自己是誰。」
這話分明含著火氣，但何凌風只是笑了笑，沒有置辯。
他相信，關洛劍客羅文賓既然認識自己，也認識天波府主人楊子畏，等他一到，真相自然大白。
不過，有件事卻叫他想不透，明明記得自己昨夜睡在「鳳凰院」小翠房里，怎會突然到了「天波府」呢？
現在所發生的情景，究競是真實的？抑或是在夢中？
如果是夢，這倒的確是個不可思議的「怪夢」……。
掬香榭外腳步紛紜，來的人還真不少——
葉楓小築掃校