紅妝俊仵作 第七章
風和日麗，鳥語花香，天下太平，普天同慶。
唔……
三年窩在這鄉下地方，天下太不太平他其實不太清楚，不過既然眾人都這麼說，那就當是這麼回事吧。畢竟，福平縣以及幾個臨縣的確長年和樂無憂，對于他們這些偏鄉芝麻官，一個縣也確實是他們的天下。
「呵呵呵呵……」順應著那些難令人上心的話題，江蘭舟配合地笑著。
類似的對話已經持續了將近三個月，也莫怪他要當成耳邊風了。一開始，永鹿縣的林大人發了請帖，說是家中孫子擺滿月酒，邀這附近幾個縣的縣令過府一聚；眾人相談甚歡，接著去了齊玉縣赴黃大人的壽宴；隔沒幾日換石成縣的吳大人辦賞鳥宴。
數日過去了，沒再听聞任何消息，以為告一段落，不想山城縣的李大人竟來了封信，說非得邀他過府一躺。去了方知是為年初傳喚仵作的誤會致意，大張旗鼓請來了客滿樓的名廚與人稱肅州第一的舞伎，留宿的三日里便這麼夜夜笙歌到天明……
眼下，輪到被趕鴨子上架的江蘭舟了。福平從前產玉，早年開采過度，近年蕭條許多；辦不成賞花玩玉宴，只有把壓在箱底的茶拿了出來，邀了幾位大人過府論棋品茗。
「江大人，」林大人啜了口嬌小杯中冒著香氣的茶，問道︰「這可是招國采州產的水金龜？」
「林大人舌頭好靈。」江蘭舟點頭應著。從前在京中學人附庸風雅，當時只為融入同僚，增添話題；買一次茶，可耍同樣把戲兩回，也算值得。他轉頭對鷹語說道︰「吩咐備好茶盒，晚些讓各位大人提了回去。」
「是。」在諸位鄉下縣令無趣的對話中，早已白眼翻透的魏鷹語領命退下，樂得耳根清淨。「在下這就去準備。」
「有勞魏師爺了。」
京城來的人果然是有些不同的，說起話來就是斯文許多，一舉一動也賞心悅目，不只魏師爺如此，江大人也是。眾縣令微笑目送魏師爺離開，再轉回茶盤前。
江蘭舟將滾水稍稍放涼，才沖入壺中，接過幾位大人的空杯，又再添茶。
「方才听魏師爺說，平日江大人在府里若無事，便是下棋，今日一見，果真棋藝高超哪。」發話的是黃大人，一笑，那福態臉上的橫肉便歪了歪。「本官的老丈人送過本官一副好棋，黑子白子都是上等石子磨的，改明兒個就讓人送來給江大人吧。」
……分明方才他與鷹語對弈又是滿盤皆輸，不知黃大人從哪兒看出他棋藝高超？若鷹語在，肯定又是一番白眼相對。望著那笑臉一陣，江蘭舟語帶為難應道︰「那怎麼行，是您老丈人送的，理當好好收著。」
「哎，本官不諳棋，收了也是浪費。」黃大人很堅持。「放在書房角落都蒙塵了，江大人就莫要推辭了吧。」
「是呀，江大人，您就收了吧。」另一頭的林大人幫腔道︰「不過……有了棋子，沒好的棋盤怎麼成。本官那兒正巧有張雲紋棋盤，湊成一組送來給江大人吧。」
「呵呵呵呵……」江蘭舟不置可否笑著。來到偏到不能再偏的偏鄉了，官還是官，官場依然是官場。
「啊呀，那本官可沒什麼能給江大人的哪。」听著另兩人的話，這回換李大人很煩惱地嘖了聲。「不如本官就當江大人的棋友吧，山城離福平最近，本官也可月月來此與江大人切磋切磋。」
「李大人真是的……」黃大人笑容里有些惱意，沒想到自己的棋子成了李大人的墊腳石。
「江大人屆時一定會邀我等一同前來的，是吧？光兩人下棋多悶哪！」林大人順勢接道︰「今日江大人、魏師爺開啟我等對棋的興趣了，可一定得教教黃大人與本官，否則長日漫漫真不知作何排遣了。」
「可不是。」眼見話題被林大人圓了回來，黃大人趕緊又道︰「其實李大人也無需勉強的，誰不知李大人您風流多情，閑來便上府城春滿樓，這一來一回，可得花上三日有余呢……話說回來，上月您悄悄邀了江大人與吳大人，不就是安排了紅牌舞伎過府？」
「是哪，李大人真不夠意思，」與黃大人交換了眼神，林大人繼續與他一搭一唱。「也不邀黃大人與本官同來一睹其風采，是存心排擠我等嘛……」
幾次聚首，隱約感覺黃、林兩位大人連成一氣排擠李大人，好在今日吳大人身體不適，未能一聚，否則情勢成了二對二，要是當場鬧開了要他
選邊站，那他就頭大了。江蘭舟繼續裝傻。「呵呵呵呵……」
眼見矛頭全往自己身上指來，李大人模模鼻子，轉道︰「其實……春滿樓自然是好，可幾位大人可曾听聞，原來這福平縣碧落閣的姑娘也是個個如花似玉，比起府城那些個給人捧慣了的紅牌，絕對是听話溫順許多。」
語落，黃、林兩人交換了眼神，不說話。
文人、官僚上青樓听琴、吟詩、議事，是自古以來便有的事；江蘭舟沒想到的是，言語間沖突不斷的幾人，提及了溫柔鄉，嘴皮也就軟了。
李大人見眾人沉默，心下冷笑，道︰「江大人可否為我等安排安排？」
「自是可以。」他也沒理由在這節骨眼上拂了李大人的台階，表明自己偏向了黃、林兩位大人的黨派。轉頭，江蘭舟招來一旁的賈立，道︰
「你到碧落閣見日陽姑娘，請她張羅晚宴，甘鴇母那兒我回頭再打聲招
便成。」
賈立听著大人的話，暫時沒有響應。
在京里時，大人只在府中設宴，推不掉帖子去了青樓，也從不留夜。
來到福平後，每月總有幾日在日陽姑娘那兒流連忘返，他與鷹語只當大人悶得發慌所以找個心細的姑娘談天說話，男人最失意寂寞時，身邊有個女人安撫著總是好的；可如今，如此張揚地帶上幾位大人到碧落閣尋歡作樂，是轉了心性？
江蘭舟對上了賈立遲疑的眼，令道︰「即刻去辦。」
「是。」賈立抱拳領了命，退出庭園。
手邊新添的水燒開，江蘭舟又為幾位大人加了茶。
「話說回來……」繞了大半圈，黃大人終是忍不住說到了重點︰「前些日子那個殺人案子，江大人真是審得好呀！」
「讓幾位大人見笑了。」語氣謙遜中帶點無奈，江蘭舟應道︰「延宕多時，幸而能破。」
「江大人謙虛了。」林大人搖搖手，說道︰「一個人自京城來此經商，遇上所愛，最終卻死在愛人之弟的手里，想來也是造化弄人……若不是江大人明察秋毫，又怎能還死者一個公道？州牧大人對江大人是贊賞有加，還要我等向您多多學習、多多討教哪。」
「是呀、是呀。」黃大人連忙點頭如搗蒜，搶在李大人開口之前補充道︰「江大人曾在京中任官，見識、人脈都廣……最重要的是，本官听州牧大人說，大理寺的寺台陳大人很是關心此案，欲請您上京一趟，當面問問一個稚童如何能下此毒手，您又是如何抽絲剝繭，好作為往後同僚辦案的參考——」
「是呀！畢竟那實在太可怕了，不過是個十歲的孩子呀……」李大人見縫插針道，搖頭嘆氣再嘆氣。「真是太駭人听聞了哪！」
黃大人瞥了他一眼，冷哼一聲。「倘若當初江大人上本官那兒傳仵作，也不會傳了一月仍傳喚不來，為破此案還不惜跋山涉水到日江，自個兒掏腰包聘仵作為己用，此案便能更早了結。」
「可不是？」林大人也跟著哼了聲。「那麼此刻江大人已在京中與昔日上司的寺台陳大人飲茶賞花了哪。」
「咳咳……」反駁不了，李大人臉紅了紅，半晌，道︰「總之……若是江大人上京那時，若是這個……那個……寺台大人問起，可得請江大人為本官……呃，本官是說為我等美言幾句呀。」
三年從來無所交集的數人，這轉眼間的轉變，全是為了京商被殺的案子送呈了州牧，又轉送大理寺協助運尸回京交還家屬的事宜，才會弄得眾所周知；換句話說，若今日死的是個本地人，無需勞師動眾運尸回京，沒有層層知會，此刻大約還是悠閑院中下棋。
趨炎附勢是人之常情，江蘭舟自是明白幾位大人的心思，微微一笑，回道︰「江某已修書一封，上呈陳大人。當中詳述辦案過程，陳大人讀過之後，會當允許我不必上京了。」
語落，三人呆滯地望著他。
「當中詳述辦案過程，自也不會漏了平日幾位大人對江某的照應。」
江蘭舟補充著。所謂的辦案過程便是將開堂審案所錄下的案帳、尸帳重抄一份，加上陳大人問及是否見過臨縣同僚，他便照實回說見過了；至于是案發前抑或是案發後見過，就無需詳述。陳大人身居廟堂，位高權重，成日在朝中想著如何扳倒擋在身前之人，是何等的老狐狸，眼下這等的班門弄斧，還是別提了吧，省得弄巧成拙，給眾人招禍。
「原來是這樣……」
「不上京了，是有點可惜……」
「是哪，但……將來總有機會的……」
三人未免有些失落，可听聞江大人已在信中提及自己，已是夠好的了。京中大官，每日要見多少人，每年又有多少新人爭相投入門下效命，若沒信任之人提及，轉眼便忘。
近來听聞江大人從前得寺台陳大人重用，是為人陷害才遭貶；陳大人暗中相助，先將其安于福平縣令一職，待找到適當時機，自然是會將之調回京中的。如此想來，與江大人打好關系只有好處。
若是早點收到這重要消息，他們也不會遲了三年才與江大人交好。要怪就怪當年江大人上任時他們打听到的消息有誤；那時的版本，分明是江大人犯了過錯被眨，又得罪上頭，永世別想翻身，旁人最好也避遠些，否則難保不遭池魚之殃。