絕色 第十二章
直到午夜時刻，方仲白才從內室走出來，此時他的臉色蒼白，身上的道袍猶如水澆了一遍，剛踏出內室門口，腳一軟，便跌倒在了地上。
霍淳將他扶到次間靠窗戶的榻上，間他︰「一切可順利？」
方仲白搖了搖頭。
一直盯著他看的鄧芝只覺得一顆心直往下沉，他想沖進內室去看許櫻，卻被方仲白叫住︰「陣法未消，你先不要進去。」
鄧芝無奈，只好停住腳步。
方仲白喘息了一會兒，才對同樣焦躁的霍淳和鄧芝說︰「施法應該還算順利，櫻兒的魂魄已經入體，可是不知為何人還是未醒。而且……」
他猶豫了好久，才又說︰「我剛才為她用天眼看了一下，發現她的體內現在有兩個生魂，也就是說，原來的櫻兒回歸了，而後來的那一位也並沒有被驅逐。或許兩魂相爭，才造成她昏迷不醒。」
霍淳眯起眼沉思。
鄧芝先是一頭霧水，後來才有些領悟，等到他猜出了霍淳和方仲白在做什麼打算時，不由勃然大怒。
他也顧不得以下犯上的大罪，一把揪住霍淳的衣領，直逼著他的眼楮，問︰「到底怎麼回事？你把許櫻賞賜給我的時候，她已經不是原來的她？是不知哪里來的生魂附體？真正的許櫻的生魂跑了？現在你們又把她尋回來，就要把我的許櫻給殺死嗎？」
霍淳沉默不語。
方仲白也很尷尬。
怪不得。
怪不得鄧芝老覺得他的櫻兒與眾不同，與以前傳聞中的絕色美人、靈秀才女許櫻不同，他本還以為是許櫻遭逢大變，所以性格也變了，現在才知道根本就是換了個靈魂。
難怪她會說︰「你是我唯一的男人。」
他的櫻兒，那個不知道來自何方的靈魂，從來沒和這位霍大王爺有過糾葛，更不曾認識什麼糾纏不休的國舅爺，她干干淨淨來到他身邊，遇到他，愛上他，懷著一個驚天大秘密不能說，卻還是努力帶給身邊的人歡笑。
可是這個他珍愛的人，現在卻要被眼前的這男人殺死了，只為了他自己的女人。
鄧芝瞪著霍淳半晌，忽然笑起來，笑聲中帶著幾許悲愴和淒涼，他松開了緊抓著霍淳衣領的手，退後一步，他說︰「王爺，你是不是覺得自己是天下第一痴情人，為了你所愛的女人，你可以無所不用其極？是不是除了你的女人，其他人就都是隨手可以捏死的螞蟻？！」
方仲白覺得房間內氣氛劍拔弩張，想試著開口勸阻，可是張了幾次口也不知道該說什麼，說起來這件事還是他惹的禍啊。
霍淳第一次在人前低下了頭，聲音有幾許嘶啞︰「不，我是天下第一混蛋，我害得櫻兒吃盡人間的各種苦頭，我……」
他頓了一下，似乎也在竭力壓制胸膛內某種就要爆炸的情緒，他說︰「事已至此，我就全部告訴你吧。三年前櫻兒為了抵抗衛斂，險些自盡而亡，雖然僥幸留下了一縷芳魂，終究是受了重傷，昏迷三年。我用盡了各種方法為她調養，卻始終無法將她喚醒，只好采用最後一招，七星喚魂術，這種與陰間奪人的法術向來危險，就算是國師趙元出手，恐怕都不一定有十足把握，而仲白這小子更是在施法時心不在焉，最終招來了其他的生魂，放走了櫻兒。」
鄧芝沉默地听著。
霍淳嘆了口氣，繼續說下去︰「我也曾懷疑過櫻兒是不是被惡鬼附體，也曾想過當時就想辦法除掉這個陌生的魂魄，可是這畢竟是櫻兒的身體，我也總懷著有朝一日櫻兒也許會回來的念頭，而且我幾經觀察，確信新的魂魄並非凶神惡煞，而是和櫻兒一樣剛剛離魂的可憐女子，所以才容許她活下去，就當是替櫻兒照顧身體。但是我也不會再愛她，對她也不會再有對櫻兒心動的感覺，所以才讓她遷居出府。至于要不要把她許配給你，我也曾猶豫，但是我沒有想到你們倒是發展神速，如今都已經……」
霍淳意味深長地瞪了鄧芝一眼，鄧芝明白他的意思，許櫻的身子已經給了他，霍淳如果沒有幾分嫉妒和氣憤，那才奇怪。
鄧芝卻不膽怯，反而無所畏懼地回視著霍淳。
他怕什麼？他和他的許櫻是兩情相悅，許櫻又是霍淳親自交到他手里的，就算霍淳此時後悔了，又怨得了誰？
不過是咎由自取，自作自受。
在鄧芝的眼里，霍淳是天下第一的大混蛋，他明明擁有無上的權勢和能力，卻不能給自己心愛的女人一個堂堂正正的名分，不能保得她一世太平，三番兩次讓她吃苦受罪，甚至魂魄離體。
他不是大混蛋，還有誰是？
沒權沒勢的男人保不住自己的女人還情有可原，那霍淳呢？他顧忌他親娘的極力反對，他顧忌姨母的態度和表妹的楚楚可憐、一腔深情，他念著皇兄的托孤之責，他想做個完人！
結果呢，他徹底辜負了許櫻！
霍淳似乎也明白鄧芝對他的評價和指責，他無奈地苦笑一聲，事已至此，後悔有用嗎？
「我安排仲白去追尋櫻兒的芳魂，看她會寄托在何處，誰知……」
他已經說不下去了，想想方仲白對他說過的話，他就忍不住痛心萬分。
于是方仲白接下去說︰「我已經是日追夜追，好不容易終于找到了許櫻的生魂，原來是附在了一個剛咽氣的十二歲小丫頭身上，但小丫頭被賣給了一家破落戶做兒媳婦，那家人的兒子是個傻子，老子卻要替兒子行房，許櫻那種性子怎堪受辱，咬舌自盡了。」
鄧芝听得驚心動魄，暗自心疼與佩服許櫻這剛烈的個性。
霍淳的眼神閃著一種瘋狂的光芒，這一刻，他有毀滅天下的沖動。
鄧芝說的不錯，他以為自己痴情，其實他處處對別人留情面，他真正折磨的人，卻是他唯一心愛的女人！
方仲白繼續說︰「我只來得及收攏許櫻還未走遠的魂魄，如果再晚一步，也許她就會化為厲鬼了，她的怨屈實在不少。」
鄧芝一時也不知道該說什麼。
他心疼自己的櫻兒，可是真正的許櫻也是如此可敬可憐的女子，現在卻只有一具身體，該怎麼辦？
霍淳高大的身子似乎已經搖搖欲墜。
鄧芝卻仍有幾分清醒，問方仲白︰「你剛才說，施法還算順利，兩個靈魂都在體內，這又是什麼情況？」
方仲白也有點疑惑，「道家里有喚魂奪舍之說，但是像現在這樣，兩個靈魂似乎和諧共處，這種狀況實在難以理解。除非——」
鄧芝忽然說︰「早上紀太醫為許櫻診脈，發現她已經隱隱有了滑脈，是懷孕的跡象。」
方仲白「啊」了一聲恍然大悟猛然坐起身說︰「我知道了！我知道了！我得再去看看！」
這次霍淳和鄧芝也都跟進了內室。
方仲白冒著己身受損的危險開了天眼，然後臉上露出不知是哭是笑的表情，對霍淳說︰「我就說一個靈魂不可能兩次附體，原來是原來是許櫻……許櫻這次是直接投胎轉世了！」
「什麼？！」
霍淳和鄧芝同時震驚。
霍淳啞然無語。
鄧芝卻大喜過望，直接抓住方仲白的手問︰「你說我的兮兮還好好的？許櫻……許櫻投胎做我的女兒了？」
方仲白無力地點頭，同時努力使眼色要他不要高興得這麼明顯，霍大王爺此時正回不過神來呢。
之後，許櫻卻依然未醒。
紀太醫每日都為許櫻診脈，也努力為她灌些滋補湯品，卻喚不醒她的靈魂。
霍淳和鄧芝都很隹躁不安。
方仲白更是著急，這兩個女子都算是他招回來的，他希望有個善果，可是一大一小兩個許櫻都在安然沉睡，無論如何也喚不醒，時日一久，身體一定會先受不了。
這一次許櫻的身體狀況和上次昏迷不同，上次她是一個人，而這次，卻是一身兩命，更不容易照顧。
方仲白回了一次師門，找到自己閉關已久的師父，問了半天之後，回到王府，手里依然拿著他那個米黃色小葫蘆，他對霍淳說︰「如果你信得過我師父，我就先把許櫻收到這葫蘆里，里頭可以阻隔時間的流逝，先讓她在那里住一段時間，我們去尋找解藥。」
方仲白的葫蘆不是凡物，根據他的師父，亦即國師趙元所言，這葫蘆可以收納生魂，更確切地說，就是葫蘆可以斬斷與外界的聯系，不再受制于外界時間與空間的限制。
當然，葫蘆里的天地還是很小，也有其他許多的限制，並非可以藉此無限制地逃避人世間的輪回。
許櫻之所以能進去，還是那句話，命不該絕而已。
方仲白說︰「她們遲遲不醒，師父說應該是受兩次七星喚魂術的副作用所影響，她們的靈智陷入混沌，如果沒有靈藥，難以再次喚醒。」
「什麼靈藥？」鄧芝急切地問。
方仲白嘆口氣，說︰「我也只是听說過，連師父手里都沒有啊。修道之人都听說過，海外有仙山，名曰蓬菜，仙山上有仙果，其中之一就是七星果，正好可以緩解七星喚魂術的副作用。」
鄧芝低頭沉思了一會兒，說︰「我去。我去找。」
鄧芝曾經和好友穆深一起出過遠洋，算是熟悉海路。
雖然明知道這一去前途渺茫，可是鄧芝不想放棄。
他和許櫻的相處時日雖短，他也不覺得自己已經對她愛逾性命，可是心底就是有那麼一絲絲的不甘心、有那麼一點點的纏綿，讓他不想放棄。
這個不知道來自何方的女子，帶給他一種從未有過的輕松自在，他喜歡和她相處的感覺，他喜歡她的一顰一笑，也熱愛她的曼妙身體，這世上如果還有一個他想擁有的女子，除了許櫻，再也不會有別人。
不是愛得轟轟烈烈，只是難以割舍。
將妹妹鄧芫托付給好友穆深一家照顧後，鄧芝揚帆出海去尋找傳說中的仙果。
時間依然流逝，眨眼已過了一年。
在這一年里，大周朝出現了一件驚天動地的大事——小皇帝霍英駕崩，攝政王霍淳登基。
雖然大家都心知肚明小皇帝霍英不過是個傀儡，他一個小女圭女圭能管什麼事、治理什麼國家呢？但是他的存在，好歹證明了皇位的順利繼承，他是老皇帝的兒子，勉強算得上名正言順。
可是他的突然駕崩，也並沒有引起朝野的驚慌，許多人甚至在心底舒了口氣，暗嘆果然還是走到了這一步。
傀儡皇帝與攝政王從來就不可能和諧存在，小皇帝年幼時，或許兩者還能維持和平的假象，而一旦小皇帝長大明白了事理，那麼奪權就成為必然的結果。
或者攝政王死，或者小皇帝死，二者只有其一，或者歷史上很少，或根本就沒有得到善終的攝政王爺或者大臣。
在這種極權之爭上，從來就是沒有一點點倫理親情。
以前霍淳顧念叔佷之情，大有把小皇帝撫養長大後，自己再功成身退的打算，但這一次突然的決斷奪位到底是什麼原因，誰也不知道內情。
只有被迫退位的前皇太後衛敏明白。
她被幽禁在深宮內宅，猶如枯木死灰，怨念難休。
許櫻已是她的心魔，她原本想將之趕盡殺絕，暗中雇用道士，原想讓許櫻魂飛魄散，但那道士不忍，瞞著她讓許櫻的生魂寄附在那剛咽氣的小丫頭身上，卻沒想到許櫻還是命苦，最後不堪受辱而咬舌自盡。
這件事最後也終究被霍淳了出來，她沒想到事情會敗露，反而害了自己的兒子。
至于衛敏為什麼沒有死，還苟延殘喘地活著，大概是霍淳實在憤恨難休，不想讓她一死百了吧。
有時候，活著比死了還痛苦。
他們本是親戚，本是青梅竹馬，如今卻鬧翻到這種死也不能解恨的地步，歸根究底，還是心底的執念太深。
霍淳的擁護者本來就多，他的登基雖然難免惹來一些流言蜚語，但是並沒有遇到真正的阻撓，算是順利登上了九五至尊之位，而皇後之位依然虛懸。
以前小皇帝霍英是因為太過年幼，不能大婚，所以皇後之位虛懸。
可是現在的攝政王已經年近而立，卻依然執意不肯大婚，不肯設立皇後，就讓朝野有點不滿了。
後宮沒有女主人，就等于這個國家沒有國母，這多不吉利啊。
而且，新皇帝也不廣納女子，繁衍子嗣，雖然皇帝現在正值壯年，可就怕有個萬一啊……萬一……那皇嗣怎麼辦？國家怎麼辦？
沒有國母，沒有皇嗣，這朝堂早晚會亂啊！
霍淳對身邊念個不停的忠心老臣說︰「別急，別急，皇後會有的，皇子也會有的。」
希望皇後能快點誕生到世上，他還要等她長大呢！
心急如焚的老臣子如果知道自家新皇帝心里在想著什麼，恐怕會有想一頭撞死的沖動吧？
這一年九九重陽節，一直在葫蘆里安然無恙的許櫻突然變得虛弱。
方仲白無奈，人間都是十月懷胎，可如今已經超過了一年，許櫻的身體大概也已經撐到極限了。
鄧芝還沒有任何消息。
霍淳窮盡舉國之力，也遍尋不著所謂的「七星果」。
眼看就要走到山窮水盡的地步，一直閉關的國師趙元忽然出關了，老仙師明顯衰老了，不復當年鶴發童顏的神仙模樣，他的皮膚和普通老人一樣變得松弛和干皺，皮膚上甚至出現了老人斑。
但是他的目光依然明澈，那是洞徹時空的智慧。
趙元對霍淳說︰「雖然起因是你的一點執念，終究還是因為我那徒兒的一時色迷心竅而亂了套，錯招了幾個生魂進入這世間，老道臨了還是得為這混小子收拾善後啊。」
誰也不知道老人家是用什麼方法，只知道在施法完畢之後，許櫻睜開了雙眼，老人家已經含笑坐化了。
方仲白跪在師父跟前，生平第一次哭得不能自已。
如果早知道會因為自己貪看許櫻的那一眼，而害得自己師父喪命，那他寧願是個瞎子，什麼都看不到。