帝王攻心計 下 第二十三章
在冬日里她竟找得滿臉是汗，元牧靜靜地瞧了她一陣子，見她兒乎忘記于也的存在，心一陣陣地抽痛，終于受不了的走上前扳過她的肩。
「挽——」她以為是傅挽聲，驚喜的回望，見是元牧，難掩失望的神色。
將她的神情與舉動瞧在眼底，他的胸口再度涌上悶痛。「你做什麼？手腳都傷了，先回去上藥吧！」
等延秀回到錦華宮後，一經檢查才發現自己原來傷得不輕，四肢和臉上都有嚴重擦傷，所幸落馬時沒跌斷筋骨，這已算是不幸中的大幸。
太醫被元牧召來為她上藥，療完傷，等她躺上床，才後知的感到全身酸痛。
幸虧這一切都算值得，張公公已經回報事情進行順利，太子不疑有他的取走她所寫的東西，此次總算是有驚無險的度過。
然而，此刻元牧坐在她床邊，面色是空前的凝重，讓她大氣不敢喘一下。
「…對不起，因為時間緊迫……而我只想著一定得阻擋太子坐駕不可，所以……
「你實在太莽撞了！」他板著臉責備。憶起之前發生的事，尤其見她落馬跌地的剎那，他的心跳差點停擺，那場面至今仍令他余悸猶存，受驚的情緒難以平息。
「達成目的拖延了時間又如何？萬一你真撞出問題來，我不會原諒我自己！」他不斷想起那瞬間，全身由外到內都感到寒凜恐懼。
聞言，她頭垂得更低，一句也不敢吭，曉得自己的行為一定嚇壞他了。
她絞著雙手，明知他重視她勝過任何事，若自己當真出意外，可以想象他會如何自責，自己沖動的行為確實過于草率，完全沒有為也著想過，這時才知害怕，更深覺對不起他。
「牧，我錯了，下次…」她討好的說。住進錦華宮、兩人日見熟稔後，她漸漸習慣喊他單名，尤其是撒嬌的時候。
「還有下次？」他毛發豎起。
她咬唇道:「不會了，不會有下次，以後在做任何危險的事之前，我都會先想到你，這次是我太沖動了，是我不該！」她亡羊補牢的說。
他森冷沉怒的臉龐這才有了人色。「你記住，你的性命重過一切，任何事也不能拿你去換，若失去你——若失去你——」思及此，他竟激動得說不下去，這是他不能想象也無法承受的。
見狀，她哽咽自責，再次感受到他對自己的愛有多強烈深刻。
「牧，你不會失去我的，我不好端端的在你面前？」她輕聲安撫。
他赤紅著眼眶看她，久久才重重嘆下一口氣，無奈的說:「你這女人難道就只會折磨我嗎？」
她不禁苦笑出聲。「是啊，從認識我至今，瞧你都讓我折騰成什麼樣了？我有癮癥，所以由泉州追來京城繼續折磨你，你可要咬牙撐下去，別讓我折磨死了。」
元牧伸臂抱住了她。「就算如此，你也別放棄折磨我，我甘之如怡。」
說到「別放棄」，她像是想起什麼，在他勸環里落下了淚珠。「牧……我見到挽聲了。」她沒打算隱瞞。
提起傅挽聲，他的身子立即就僵了。「你確定見到的是他？」他其實知道她在街上找的一定是傅挽聲。
「一定是，挽聲……我不可能認不出來。」
「大街上你不就拍錯人肩膀？」
原來他都看見了，她臉龐微紅。「他們的衣服背影有點像，但我真的看見挽聲的臉了，他來到京城了。」她肯定的說。
他蹙眉。「傅挽聲出現在京城？」他來做什麼？
「他應該也見到我了，卻避開我，你說他是不是故意躲著我？」
「若真是他……大概沒臉見你吧。」元牧淡聲說。傅柳兩家的恩怨，因為她的關系，他早派人查明，那傅挽聲之父對延秀的娘做了那樣的事，又怎麼有顏面再見她？
只是眼見大街上她如此急切的尋傅挽聲，甚至忘了他就在她身邊，這讓他心情低落，莫非她心中還放不下那人？
「我希望你別誤會，我沒放不下挽聲，急著找他是為了將話說清楚。」仿佛知道他所想，她抬首輕聲道。
他的眼眸帶著一抹苦澀笑意。「真的只是為了說清楚？」
「你不信？」
「我……」
「我說過與挽聲已經不可能了，你若不信，是否也要我割臂明志？」她推開他，正色問。
他臉色煞白。「延秀？」
她二話不說敲破放在床頭上自己喝過的藥碗，動手就要往自己的手臂劃下。
元牧心驚的奪走那鋒利的破碗塊。「別！」
「我既然來找你，就不能讓你誤解我是搖擺不定的女人！」她嚴肅的瞪視他。
他感到喉頭干澀，之前見她找人找得心急，心情無可抑制的郁悶，但如今那份抑郁隨著她的一句話，已一掃而空，他對她再無半點的不確定。
「信，我信你！」他驀然綻笑了。
元牧自從被皇上召去後，三天末回錦華宮了，為此，柳延秀忍不住憂心忡仲。
「張公公打听得如何了？」張勞他由外廷歸來，她立即追問。
張勞攢眉苦臉。「殿下還跪在勤政殿外頭，皇上怒氣末消。」
「啊！」她揪了一下心。
為了拖延太子去李峰住處的時間，他們竟都忘了皇上對元牧的禁足令尚未解除，他公然違旨還攜女出宮騎馬押樂，甚至荒唐的沖撞太子坐駕，這事自然「有人」巧妙的享報皇上得知。
皇上當下大怒，一道旨來將他叫去，這一去就讓他在殿前跪了三天不喊起，加上天寒，在外頭如此受寒，鐵打的身子也受不了吧？
也難怪柳延秀會急如熱鍋上的螞蟻了。
「都說皇上疼寵他，怎能要人在寒風中跪上三天，這人沒凍死，腿也要跪斷了，皇上何忍？皇上該不會氣到要他跪死吧？」她恐懼不安，心神不寧的問。
「……應該不會，皇上就殿下這個孫兒，愛護的很，讓他跪也是一時之氣，相信不久就會氣消放人的。」張勞口里雖這麼說，但實則也六神無主了。
他是頭一次見到皇上對主子發這麼久的脾氣，生怕皇上這回是真動怒了，但他不敢將這想法讓柳姑娘得知，怕她太過擔心。
盡避張勞說得輕淺，但她仍是不能寬心，不斷鎖眉踱步，不安至極。
「回來了，殿下回來了！」原本也是愁著臉的張勞，忽然喜上眉梢的大喊。
她猛地朝門口望去。「牧！」他真的回來了！
柳延秀驚喜的迎上前去，什麼話也沒說，先抓著他的身子開始四處檢視，就怕跪了三天，他身子有損。
她翻開他的衣袖，低身檢查他的膝蓋，見他身上沒傷，可她的憂色還是沒有減少半分，手來來回回的往他額上和臉頰貼去，模了又模，觸了又觸，就是不放心。
見她如此，元牧不禁失笑的拉過她忙碌的手，笑說:「我沒事，沒發燒，沒受凍，身上也沒傷，腿也沒斷，你不用擔心了。」
她微愣。「跪了三天，你真一點事也沒有？」她發現他只是模樣疲累，氣色還不至于糟到哪里去，完全不如她所想象。
他輕嘆。「殿外受罰的人不是我，是另有其人，我則在內殿悶坐了三天。」
「這，…這怎麼回事？」她糊涂了，怎說跪的人不是他呢？
這時張勞才恍然大悟的拍了自己額頭道︰「老奴曉得了，皇上也是做做樣子讓有心人瞧罷了，哪舍得真罰您，那殿外跪的人，被囑咐誰也不得接近，連送水都不成，自是沒人知道那跪的不是殿下本尊！」原來連他都教皇上騙了。
「我道皇上怎麼這麼狠心，原來是這麼回事。」柳延秀長長吐出一口氣，真的放心了。瞧來傳言不一假，皇上對孫子當真寵愛有加。
這回換她的臉龐教人捧起，那人對著她左看右望後，臉色越來越難看。「勞叔，這怎麼回事？」
張勞一驚，忙低頭上前。「柳姑娘太過擔心，三日來未曾好好…」他解釋。
「沒睡難道也沒吃飽嗎？」撫著她明顯小了一號的臉蛋，元牧口氣急怒。
「這…」張勞不禁汗涔涔。就曉得主子一回來發現柳姑娘消瘦了，定會大動肝火。
「牧，是我自己吃不下睡不好，與張公公何千？你怪他，太沒道理了！」她連忙替張勞說話。
「怎會沒道理，我將你重托于他，他若照顧不好就該罰！」他仍怒氣勃發。
張勞火速跪地了。「老奴該死，請殿下治罪！」
「張公公，你沒錯，何罪之有？快起來。」柳延秀上前強拉起張勞。「咱們別理這不講理之人，這幾日你內外廷來回奔波打采消息也累了，這里的事你別管，先回去休息吧！」
她將張勞推出外頭，張勞尷尬的站在門外，沒敢听她的話真走。
「元牧！」某女人回頭嬌斥一聲，跺腳了。
那男人的黑臉這才一撇，松口道:「下去吧。」
張勞感激的瞧了柳延秀一眼，多謝她的相救，這才敢離去。
她踱回元牧身邊，雙手擦腰，活似母老虎的瞪人。「你待人都這麼霸道的嗎？」。
他晚她。「我是皇太孫。」
「皇太孫就可以不講理胡作非為嗎？」
「可以。」他竟大言不慚的點頭。
她大眼回瞪他。「你未來想做昏君嗎？」
「你不僅敢指責皇太孫霸道，還敢說皇太孫會是昏君，瞧瞧你現在的模樣，橫眉豎眼、頤指氣使，瞧來你才是真正大膽的丫頭。」
聞言、她趕緊瞧瞧自己的姿態，確實有幾分潑辣，她忙窘困的縮回放在腰上的手，貝齒咬了咬細女敕的下唇，自己一時忘記身份，怎能對他如此造次？當下後悔得不得了。
「我不該……不該……你饒恕我吧。」她尷尬的說。
他原本頗嚴肅的面容瞬間笑開了，手指輕點了她的鼻尖。「傻瓜，恕什麼罪，你又沒說錯什麼，我怎敢罰你，還是，你想罰我不講理、胡作非為？
她一怔，這才知教他給耍了。
這家伙！
「你！」她頓時惱起來，可見他依舊笑容滿面，自己的那股子氣惱霎時消失得無影無蹤。
他真的改變不少，這讓她想起第一眼見到他時那孤冷的印象，到如今他能自在與她調笑，那份長年的冷寒，正一點一滴的消散中，現下她才能真正感自己的存在能讓他快樂。
這日，太子妃過壽，東宮拜賀者不斷。
柳延秀隨元牧一同前往拜壽，誰知一進東宮，男女便分開，她被領到後殿與其他女眷一起。
這會，面對眼前一堆的太子殯妃以及大臣命婦、千金們，見她們七嘴八舌的聊著京城近來發生的趣事，她插不上口，又不想惹注意，只好單獨避到一旁。
過了一會，太子妃終于現身了。
她年約雙十年華，臉上妝容精致，一身華麗的紅紫色錦織袍，領口處還圍著黑色貂毛，風姿綽約、姿態華貴。
眾女子一見她紛紛停止交談，起身朝她屈腿行禮。「賀娘娘千秋福壽。」大伙像是套好了的齊聲道。
柳延秀瞧傻了眼，根本來不及跟上開口，只能手腳利落的跟著屈腿福身。
太子妃看似心情不錯，笑著臉招呼大家入座。
「又不是什麼大壽，你們都眼巴巴的趕來做什麼？」
馬上有人接口道:「誰說不是大壽，娘娘乃王母轉世，您的壽辰可比天上神仙還要重要。」
「就是就是，您壽富康寧，福德深厚，咱們拜壽跟拜神仙一樣，是來沾福氣的。」
「是啊，娘娘大賢大德，又受太子眷寵，瞧這次壽誕為您辦得多麼風光，咱們既是來沾福氣也是來討仙氣的，瞧回去後自家的男人會不會也像太子對您一樣深情。」
雖然這些話沒句真意，句句夸張奉承，但太子妃听了卻笑得嘴都闔不攏了。
夾在人群中的柳延秀見狀，雞皮疙瘩都落了，暗嘆世上最累人的事，莫過于虛你的過日子，但這群人顯然樂此不疲。