情戀冷傲公爵 第十一章
時間接近傍晚，雖然下午時出了大太陽，但現在又開始起霧了，泰晤士河上滾動著沉沉的霧氣，天空升起幾顆星子，含蓄地閃著光芒。
一對男女並肩走出位在倫敦市中心的花藝市場，剛跟花商談妥下一季的花卉收購生意，兩人一臉的輕松愜意。
「距離下一班火車還有三個多鐘頭，有沒有什麼想逛的地方？」貝洛克伸了個懶腰，將頭上的寬邊帽拿下，搔了搔一頭褐發。
「馬莎托我幫她買一件生日舞會上要穿的禮服，上回我來的時候已經付了訂金，我得去一趟惠靈頓街上的裁縫店。」潔兒攏緊了蕾絲披肩，轉頭對貝洛克微笑說著。
貝洛克和馬莎是托馬斯太太的兒子和女兒——三個月前，她搭著泰勒的馬車來到倫敦火車站，茫然不知自己的去處，甚至在車站內呆呆地坐到天亮。
一名進倫敦購買生活用品的農婦好心收留她，並帶她回到位在約克郡的農莊。這位農婦就是托馬斯太太。
托馬斯一家人是靠種植果園養家，潔兒自然是利用環境之便，又重操舊業種起了郁金香。為了不招致懷疑，她非常小心，只種了一些價格沒這麼優渥，這個年代尋常可見的花種。
反正，她只要養得活自己就好，沒想過發大財之類的事。在貝洛克的協助之下，她偶爾跟著他一起到倫敦，找花商談收購花卉的事，順便探听近來市場上哪一種花卉較受歡迎。
那一夜過後，她跟席蒙。查里曼就是兩個世界的人，互不相關，也不可能再有踫面的機會。
想想也對，她把許多培育技術與雜交育種的手法都教給了其他人，想必那些人應該能駕馭得很好。
所以說到底，他也只是需要她種花的技術，把她拉上床只是順便，或者一時感到新鮮罷了……一股悵然滑過心底，潔兒扯扯唇，無法控制自己地揚起一抹苦澀笑容。
「我約了漢克在附近的酒館敘舊，需要我先送妳過去嗎？」貝洛克問。
貝洛克每個月固定一天會到倫敦，尋找價格更好的糧商，順便找找朋友或是探听新的賺錢門路，再購買些鄉下地方沒有的生活用品回去。
如果無事可做，潔兒很樂意與他同行，一起進倫敦城閑晃，例如今日就是。
「不用了，我坐車過去。」潔兒指了指路邊的人力車。
「那我們約在火車站見？」貝洛克戴好帽子，對她揚揚眉頭。
「好。」潔兒微笑揮手，跟車夫談好價格後，坐上一輛還算干淨舒適的人力車，來到惠靈頓街口。
天色已經全黑，這一帶是高級商店街，路邊兩旁隨處可見貴族的馬車停靠，車夫們在偷閑聊天，貴族淑女手勾手地言笑晏晏，潔兒攏好滑落的披肩，握緊了絲綢皮包，轉入了某間知名的裁縫店。
「你好，我是過來取我先前訂制的禮服。」潔兒對守在櫃台的女店員微笑說道。
女店員冷冷地瞟她一眼，一副愛理不理的模樣。潔兒對這種態度倒是已經見怪不怪，畢竟東方人在這個年代還是一樣飽受歧視，女店員八成是把她當成某貴族人家的奴隸，幫主人過來取衣。
「稍等一下。」掀開了一串珠簾，女店員懶洋洋地走進店里，詢問正在幫客人量身材尺寸的裁縫師傅。
潔兒透過珠簾縫隙看進去，隱約看見女客盤在腦後的發很黑，骨架嬌小縴細，似乎是個東方人？
在異域看見與自己同膚色的人，總是會特別興奮。當潔兒好奇的想走近確認，女店員已經慢悠悠地晃出來，手巾多了一件繡工精細，剪裁完美的寶藍色禮服，遞給她的時候，還一臉不屑地瞟了瞟眼尾。
潔兒自認好脾氣，不過在而對這種勢利眼的時候，可就好不起來了，于是她故意掂量了一下禮服，說︰「為了確保尺寸沒問題，我想要當場試穿。」
女店員面色微變，臉上的傲慢立即退去，換上了虛偽的假笑。「沒問題，請跟我來。」
潔兒昂起下巴，抱著禮服走入更衣間，在門掩上的前一刻覷見女店員為自己看走眼而感到懊惱，她的心情立刻轉好。
幸好馬莎今年才十五歲，發育尚未完全，按尺寸訂做的禮服，她穿上竟然是完全的合身，真不知該哭還是該笑？
也就是說，她的體型身材對西方人來說，就跟十五歲少女沒什麼兩樣，听起來有點悲慘，不是嗎？
潔兒換好禮服走出更衣間，正要詢問女店員哪里有全身鏡時，一個身穿華服的車夫突然冒冒失失地跑進裁縫店。
「公爵夫人，很抱歉我來晚了。」車夫拿下帽子向潔兒致歉。
女店員瞠目結舌，不敢相信自己方才差點就惹怒了大人物。
公爵夫人？潔兒錯愕地微瞠美目。
看這個車夫身上穿的衣料不俗，想必應該是某某貴族的僕人，不過他的年紀不大，神色又張惶不安，她想，可能是剛被雇用，還沒進入狀況的關系，才會認錯人。
不過，她是東方面孔呀，有哪個公爵會娶東方人為妻？
听見裁縫店里的掛鐘敲了幾下鈴聲，車夫緊張地驚跳起來，竟然拉住潔兒的手就往外沖。
「完了完了！來不及了！對不起，公爵夫人，請您一定要原諒我，我只是到附近的戲院繞了一下，沒想到會耽誤了時間……完了完了！要是沒準時趕到，我一定會被解雇！」
車夫急壞了，連規矩也顧不上了，況且潔兒也沒發怒，他也只顧著神經兮兮地催促。
潔兒被他的夸張行徑弄得進退兩難，不得已之下，只好先坐進馬車。
「等等，你先听我說，我不——」
「很抱歉，公爵夫人，已經沒時間了！」車夫把雕飾華美的車門甩上，跳上前座，手中的馬鞭一個起落，金黃色的馬車飛快往前移動。
當馬車再次停下，潔兒剛從一路顛簸的震晃中回神，到現在還搞不清楚自己弄錯人的車夫已將車門打開。
「公爵夫人，已經到了。」車夫抬起手背往額上一抹，青澀的臉蛋掛著如釋重負的笑容，害潔兒想起了二十一世紀某某物流的廣告，使命必達的那一間。
「這里……」潔兒雙手攏著裙襬踏下馬車，茫然地望著正前方的華麗別墅。「是哪里？」
「您忘了嗎？是卡羅琳小姐舉辦的宴會。」毛毛躁躁的小伙子指著別墅大廳。
「卡羅琳？」好熟悉的名字，似乎曾在哪里听過？
「霍爾特公爵大人巳經先到了，您快進去吧。」車夫催促著一臉迷惑的潔兒。
「等等，你弄錯了，我不是……」
其實車夫會弄錯人也是情有可原，不管是十九世紀還是二十一世紀，在西方人眼里看來，東方人長得都差不多，根本分不清楚誰是誰。
「霍爾特公爵夫人到！」守門的僕人突然揚聲宣布，把潔兒嚇得胸口一震。
怎麼辦？事情怎會變成這樣？
潔兒攏著裙襬，惶然地踏進別墅，看著眼前衣香鬢影的浮華世界，下意識就想轉身逃跑。
「莉莉？」就在她轉身的同時，遠處傳來一道低沉悅耳的嗓音，她撇頭一望，看見一個高大俊雅的男人走來。
「呃？抱歉，我認錯人了。」沃斯一看清她的面容，神色一頓。
方才听見門口接待的侍僕高喊霍爾特公爵夫人，他遠遠看過來，瞄見一頭烏黑秀發，又是嬌細的東方骨架，直覺認定是他的莉莉。
「你……該不會就是霍爾特公爵？」潔兒訝然地問。
「是的。請問妳是？」
潔兒羞澀地垂下眼簾，尷尬無比地說︰「方才公爵夫人和我湊巧都在裁縫店，車夫似乎弄錯人了，也不听我解釋，就把我載過來……」
沃斯皺起眉頭。「有這種事？」居然連自己的女主人長什麼模樣都弄錯，鬧出這麼大的烏龍，這個車夫該好好教一下才行。
「總之，我很抱歉。」潔兒向沃斯微微欠身，雙頰涌上兩朵紅霞，匆忙地轉身想離開，腳下卻突然一拐。
「小心。」沃斯發揮了紳士風範，伸出手臂扶住她。
「我的天啊！看看是誰來了？」
潔兒听見不遠處有道女人詫異的嗓音揚起，似乎扭傷腳踝的她一時間無法靠自己的力量站立，小手只好緊搭住沃斯手臂，抬起眼眸往前方看去。
僅僅一眼，幾乎奪走她的呼吸。
席蒙挽著一個金發美女的手，藍眸沈冷，俊美的臉龐看不出喜怒，瘦削的下顎高傲地揚起，以一種令人背心發毛的眼神睥睨著前方。
「查里曼家的混蛋。」潔兒詫異地听見沃斯發出不屑的咕噥。
噢對！她想起來了，據說霍爾特和查理曼兩大家族是世仇，想不到此刻她竟然親眼證實了這個傳聞。
「霍爾特公爵與……公爵夫人？」卡羅琳原本是驚訝于沃斯的出現，畢竟眾人皆知她是席蒙的人，結果目光一閃，在看清楚潔兒的面貌後，心中霎時一緊。
「不，我不是……」潔兒尷尬地垂下眼睫，順勢避開了席蒙冷冽的目光。
「啊，妳是那個種花女。」卡羅琳的眼角不著痕跡地一瞟，覷探身旁男人的情緒。
席蒙面色極冷，陰柔的俊臉雖然看不出喜怒，卻是徹底的緊繃，在看見潔兒的手搭在沃斯的臂上時，下顎更是明顯地抽緊。
那是隱忍怒氣的動作，恐怕這怒氣中，絕大部分是出于妒意。
沃斯向來就是觀察入微，只消幾眼，便能從這三人間古怪的眼神互動，嗅出一些端倪。
無論事情的原貌是如何，總之，被他誤認為妻子的東方女人與席蒙之間，肯定有什麼隱情，而且是關乎情愛那一類的。
呵，他可沒忘記，當初席蒙的手下，為了討主子歡心，大街上強擄走他心愛的小妻子，把她送到席蒙的床上。
也沒忘記，當初為了堵住席蒙這個混蛋的嘴，讓他從此再也沒理由沒借口找莉莉麻煩，他無條件雙手奉上一座莊園和一艘商船，當時這個混蛋臉上的笑容可燦爛了。
沃斯沒齒難忘。難得上天給了這樣一個絕佳機會，讓他可以好好扳回一城，怎能浪費？