銹劍瘦馬 第 五 章 獨斗八劍
唐百州扭頭一看，只見那三騎駿馬上馱著兩男一女，兩個男的盡都不識，各有四十上下年紀，一著青衣，一披皂衫，肩頭上全露著劍柄，女的卻穿一件大紅色緊身疾服，媚眼妖嬈，正是刁家堡「巴山雙毒」之一的刁淑嫻。
暗小保一見了刁淑嫻，仿佛耗子見了貓，急忙橫袖擦干了臉上淚痕，俯身拾起長劍，躍登馬背，便想開溜。
但他那里剛勒轉絲韁，還沒有催馬移動，唐百州早一探手拉住了他的轡頭，咧嘴笑道︰
「你怕她干什麼？她是你師姊，又不是你娘，乖乖給我站住，天塌下來，全有我唐大俠給你頂著。」
暗小保掙了兩掙，怎敵得唐百州力大如牛，那馬嘶叫旋轉，卻無法掙月兌，急得他哭喪著臉，又駭又怕，而刁淑嫻率著兩名漢子業已飛馬趕到，在距他們兩三丈處停住，傅小保只得低聲衰求道︰「唐大俠，求你放了手，這樣給我師姊看見，回去我又得吃排頭了。」
唐百州一听，哈哈大笑起來，朗聲道︰「好小子，你心里就只一個師姊，難道便不在乎我這個師姊夫嗎？好小子，我跟你沒完。」
這時候，刁淑嫻停身兩丈以外，本準備喝罵傅小保的，突听了唐百州這幾句話，反倒一愣，皆因唐百州亂發獨眼，長須破衣，早巳不是從前英俊模樣，一時間，她並沒有認出是誰，只顧瞪著一對又大又圓的眸子，凝視小保和這瘋人，心里詫道︰奇了，小保孤身入門，被我爹收做螟蛉義子，什麼時候又鑽出個姊夫來？
她乍來遽到，听了這沒頭沒腦幾句話，可沒有會過意是唐百州在撿自己便宜，媚目轉了兩轉，這才把臉色一沉，嬌聲喝道︰「小保，你好大的膽子，沒有掌門令諭，誰叫你私下巴山？我看你是活得嫌麻煩了是嗎？快過來，跟我回山領罰去！」
暗小保被唐百州糾纏著，委實月兌身不開，再被刁淑嫻一頓臭罵，急得眼眶一紅，鼻子一酸，便滾下兩行淚水，哀聲叫道︰「師姊，你……」
但他一句話還沒說完，唐百州早又敞聲笑道︰「喲！痹孩子，你那麼疼你師姊，就一點不疼我這個師姊夫了？你師姊叫你過去，我這師姊夫偏要叫你過來，倒要瞧瞧你是誰的乖孩子。」
這一次，刁淑嫻可是听得一清二楚，咦！耙莫那瘋叫化子還在吃老娘的豆腐？她柳眉陡的一剔，戟指唐百州厲聲叱道︰「呔！你這臭瘋子是什麼人？在這兒滿口胡說八道的？」
唐百州就是要逗她對自己開口，刁淑嫻這一罵，他心里可暗中大樂，接口應道︰「我？
我是什麼人？我是你親丈夫，親漢子，難道你忘啦！」
刁椒嫻听了這話真氣得混身亂顫，鳳目倒豎，但還沒等她發作，她身後兩個負劍的漢子早厲喝連聲，雙雙從馬背上騰身拔起，宛若兩只大鵬，飛落在唐百州面前，「嗆啷」亂響，兩柄劍一齊出鞘，一左一右，將唐百州圍住，只不過他們人雖暴怒，未得刁淑嫻下令，還沒有逕自出手。
唐百州自從中了劍魔，最見不得人家拔劍，這兩個大漢兩柄劍向上一圍，無形便激起他躍躍欲試的比劍之心，連忙松了傅小保的馬轡，急急翻腕，便撤出「玄鐵劍」來，用劍尖柱著地，兩腳騰騰亂跳，笑得前仰後合，道︰「這敢情好，這敢情好，轉眼之間，老婆也有啦，還有人陪著練劍，痛快！痛快！上呀！你們窮瞪眼做啥？我保證不斷你們的劍，只瞧瞧你們一招‘醉態可掬’便得了！」
刁淑嫻看得又好氣又好笑，又不懂他在胡說些什麼？只怕他當著師弟和這兩名同門面前，再說出什麼穢言亂語來，縴指一指，喝了聲︰「拿下！」
那兩名漢子如奉綸音，齊聲︰「是！」躬身應了，緊接著陡的旋身，兩柄劍左右一分，寒光交映，合使一招「雙蛇交綏」，分取唐百州左右二「志堂」穴。
別看這二人只不過「蛇形門」中手下，但出劍振劍，竟然真有那麼一回事，絲毫也不含糊，而且雙劍合擊，步位身法，居然恰到好處。看得唐百州心中大樂，哈哈一笑，且不用劍格拒，僅只步下疾轉，身如靈蛇，從兩柄劍鋒之間一穿而過，口里叫道︰「看不出，你們二位在刁家堡練了多久啦？這一招‘雙蛇交綏’還真沒有離譜兒，回去要你們師父好好賞你們。」
這兩個漢子都是少堡主刁天義門下弟子，年紀雖然比師父還要大，但他們奉已是川中黑道上的貨色，穿青的姓李名升，混號「雞腳神」，另一個穿皂色衣裳的姓吳名能，外號叫做「吳二爺」，原來川人稱呼陰冥鬼差就叫「雞腳神吳二爺」，偏偏這兩個小子難兄難弟，狼狽為奸，做了不少缺德事，所以得了這兩個美號。
李升、吳能在未入「蛇形門」之前，先已有了三下兩下花拳繡腿，專愛使刀弄杖，在地方上犯了幾次案，實在呆不住了，這才投身「蛇形門’中，厚臉拜在比自己年紀還輕的刁天義手下，不外接近乎，拍馬屁，仗著刁家堡勢力，更逐其為非作歹心願而已。所以，你別看他們那一大把年紀，沖著比他們小了十來歲的刁淑嫻，還得恭恭敬敬叫一聲︰「師姑！」那滋味兒，也虧他們二位受得下來。
不過，李升、吳能自入‘蛇形門」後，忠心耿耿，勤習劍術，對師門的恭順，那是沒有第二句話說，要不然，刁淑嫻這一次突然發覺傅小保不辭而別，也不會帶了他們一同來追趕攔截了。
如果以本身真實功夫而論，唐百州要取他們兩位的腦袋瓜兒，那筒直比探囊取物還要容易得多，只因一來不願無辜傷人；二來他既然心疑刁淑嫻等暗襲了師兄梁承彥，便得找上刁家堡弄個水落石出，在沒有確切察明之前，多傷他門下弟于，總是不太好的；三來刁淑嫻就在旁邊，唐百州要比劍，要露功夫就得以刁淑嫻為主。這兩個家伙是什麼東西？真是連殺都懶得殺他們，有此幾種原因，才讓他們在手中逗鬧了三五招。
但，李升、吳能卻太不識相，他們倆劍柄左盤右旋，一連幾招快攻，見唐百州都僅是閃躲騰挪，並不還手，除了口里嘻笑，手上銹劍連踫也沒有和自己的兵刃踫一下，兩位仁兄不知這是運氣，還只當是福氣，彼此全想擒人搶功，兩塊寶互相打了個招呼，竟然劍勢一變，突然使出了另一套迥非「蛇形門」的獨特劍法來。
這套劍法乃他們昔日吃黑飯時獨出心裁，別創特制的，有一個怪名字，叫做「拐子滾刀」。
你道怎麼會稱做「拐子滾刀」？這原是二人吃黑飯有時被捕快所困，用以沖突月兌圍的，那時候二人都是用刀，並不使劍，有幾次忽遭捕快圍毆，險些失手被擒，才想出這個怪方法。
說穿了本沒有什麼訣奧，那就是兩人背靠著背，各以右手揮刀，左手反抓住後面伙伴的褲腰，刀法展開，人也跟著向一個方向轉動。你帶著我，我扯著你，結成一種緊密的刀陣，似這樣各人都沒有後顧之憂，專心一志對付正面，更兼合二為一，連續轉動，遠望就椽是一個刀光閃閃的滾球，令人不知對誰出手，往往被他們一陣胡滾，月兌身而去。這辦法初用時人家模不著實在關鍵，居然讓他二人狡計得逞，突出重圍。自此以後，李升和吳能便以為找到絕妙無匹的戰術啦！一遇高手，就把這方法用出來。說起來不過是「洋花椒麻外國人」，別人沒見過，當然被他所乘，搶了上風。到後來二人投入「蛇形門」避禍，雖然改用長劍，時間卻並沒有把這「拐子滾刀’荒廢不用。經常仍在練習，只不過易刀為劍，「拐子滾刀」，改為「拐子滾劍」，倒被他們練得十二分純熟。
現在，李吳二人為了早些放倒唐百州，以便爭功奪寵，彼此一聲呼嘯，突然背與背相靠，人與人相扯，揮劍旋身，向唐百州滾了過去。
唐百州一代大俠，學了「顧大麻子」的「魔劍八式」，雖成了當今世上用劍的絕頂高手，但也一樣被他們這種「滾劍法」給唬住了，跟前只見劍光霍霍，旋盤沖至，竟然沒有一處可以下手的所在，就好像深山獵刺蝟，用得不得其法，的確要面對劍光連成的圓球束手無策。
他第一次見了這種怪異劍法，心中大覺驚異，不禁連聲喊道︰他XXXX的，這是哪一門那一派的打法？心中一慌，一個沒留神，險些被「雞腳神」李升一劍砍中，他連忙撤身閃過，剛準備振劍還擊，哪知對面忽又一旋一轉，換成了「吳二爺」吳能，又是一劍對著自己肩上劈來。
唐百州心念尚未轉妥，眼前劍影亂閃，突又換成了「雞腳神」李升。
這真使他一時連氣都喘不過來，忙不迭地吸氣仰身，後腳跟上猛一用力，「金鯉倒穿波」，躍退到一丈五六，滿臉迷惘的叫道︰「刁淑嫻，這是你們‘蛇形門’什麼時候發明的新花樣？」
其實，刁淑嫻也一樣不懂李升和吳能在攪什麼鬼，但是，他們總是自己手下人，只要能打贏，管他用什麼方法，當下巧笑盈盈，向李升吳能喝道︰「快把這廝拿下，帶回山去發落，我先回去了！」
說著，帶著傅小保，轉馬便向來路馳去。
唐百州心中大急，但恨只恨眼前被這兩個漢子「滾劍法」滾擋住去路，眼睜睜看著傅小保隨著刁淑嫻絕塵馳離，又急又愧，「玄鐵劍」猛可里振腕一招「萬花亂抖」，閉著眼逕向前面滾球滾得正高興的吳能、李升沖來，口里厲聲叫道︰「閃開！閃開，老子要沖鋒啦！」
李吳二人這「拐子滾劍」本來專為沖突而練，一見唐百州銹劍亂抖，閉著眼楮搶奔過來，他們哪里肯退，心罵道︰好，沖就沖，大家沖，看誰沖過誰！
那一個抖劍向南，這兩個滾劍向北，兩下里一記硬沖硬闖，「當當當」、「砰砰砰」震天價一陣金鐵交鳴，兵刃墜地之聲，戰場上猛的人影亂晃，慘呼連連……。
唐百州睜開泉一看，眼前已沒有了那惹人厭的「滾劍陣」，再回頭，不由「 嗤」笑出聲來，敢情李升和吳能慘透啦，兩柄長劍變作了四柄，李升肩頭上被削去了一大塊肉，鮮血淋淋，吳能肚子上挨了一劍，彎著腰直哼哼，唯一沒變的，是兩個人倒在地上，全都掛了彩，仍然糾住一團，拉在伙伴褲腰上的左手還沒有松開！
唐百州這才滿意的一笑，畢竟「魔劍八式」非同凡俗，別看那兩個小子滾得起勁，一招「萬花亂抖」，就叫他們全躺下了，再要滾，只有在地上滾了。
他無暇多顧他們，揮手招來小黃馬，翻身爬了上去，一抖絲韁，瘦馬撥開四蹄，風馳電奔地向南追下去。
刁淑嫻正和小保並騎飛馳，一路上尚在責罵他不該私下巴山，如今本門中正有大事，你這不是胡鬧嗎？要報仇也得等本門大事了啦，從長計議才行……。
暗小保只低著頭，半句話不敢回嘴，他對這位師姊素來敬畏，雖被數落著，也只好默默承受。
哪知就在這當兒，身後陡地傳來一陣急遽的馬蹄聲響，傅小保回頭見是唐百州，猛然間愣了愣，忙勒馬想要稍等。
刁淑嫻連向後面看也投看，道︰「別等他們，他們捉了那廝，自會回山，咱們趕一程要緊，堡中這兩天正忙著。」
暗小保只得又放了馬韁，但卻用手向身後指了指，吶吶地道︰「師姊，追來的不是李升他們，正是那廝一個人呢！」
刁淑嫻一驚，粉頸忙轉，果然沒見李升、吳能，只見那窮瘋子騎了匹瘦骨髏髏的黃馬，快如箭射似的趕來。她大吃一驚，忙勒馬轉身，蓄勢而待，一面吩咐小保，道︰「快些亮劍，這小子只怕辣手，怎麼這樣快便弄翻了李升和吳能啦？」
唐百州漸奔漸近，一面催馬，一面揮手，叫道︰「小子，別走！等你師姊夫一塊兒！」
小黃馬來勢如風，刁淑嫻櫻嘴剛張，還沒有罵出口，唐百州連人帶馬，一晃即至，收韁不住，向著二人直沖過來。
刁淑嫻芳心暗驚，私下里卻起了惡念，兩腿用力一夾馬月復，左手橫帶絲韁，坐下馬向左疾橫了幾步，唐百州從傅小保和刁淑嫻之間「唰」的掠過，但刁淑嫻就在帶馬之際，右手早已探囊扣了三枚「蜂尾毒針」，趁他掠身而過，反手振腕，將三枚「蜂尾毒針」對準唐百州後背心疾射而出。
唐百州去勢如飛，眨眼已和二人錯馬而過，沖出去五六尺遠，但那三枚「蜂尾毒針」更快，三點寒星首尾相連，閃電般射向背心，唐百州倏聞身後破空聲到，手中「玄鐵劍」反臂一撩，「篤篤篤」三聲輕響，那三枚「蜂尾毒針」全都吸在劍身上，他勒住馬轉過劍看看，齜牙向刁淑嫻一笑，
道︰「好呀，你是存心謀害親夫？這三個玩意要是打在我老唐身上，你就得下堂改嫁，豈不壞了你一身名節！」
刁淑嫻見暗器未能傷他，反被他揮劍收去，更是大駭，忙低聲問身邊的傅小保道︰「小保，這家伙是誰？你認不認識？」
暗小保搖搖頭，道︰「我跟師姊一樣，今天第一次遇上他，被他纏了半天，只知道他姓唐，旁的就不知道了。」
刁淑嫻心中一動，凝目向唐百州看了又看，只覺得有些面熟，又像認不實在，要說他聲音身材，很像梁承彥的師弟唐百州，但唐百州跟又不瞎，也不是這副襤褸樣兒，況且，更不會這樣半瘋半傻的，那麼，這家伙姓唐，又是誰呢？
她盡自心里琢磨，一時沒有開口，但悶聲不響，已將肩上雙劍撤在手中。
唐百州笑嘻嘻說道︰「內人！你認實在了嗎？老唐沒有冒牌，該是你親親的親丈夫吧？」
刁淑嫻大怒，劍尖戟指，喝道︰「無恥的臭賊，滿嘴胡說些什麼？姑女乃女乃今天要叫你月兌出手去，今後就不姓刁了。」
說著，蛇腰輕擺，人如翩翩蝴蝶，已從馬背上閃落地面，雙劍交錯，只等唐百州下馬一戰。
誰知唐百州穩坐馬背，並不下來，哈哈大笑道︰「好喲！內人，當真不羞！你本來就不姓刁啦，既嫁了我，就得跟我姓唐，你的名字應該叫唐刁淑嫻才對，你說是不是？」
刁淑嫻火往上冒，雙劍疾分，陡的一招「水蛇擺腰」橫卷上來，舍人取馬，存心要給他一個「下馬威」，嬌聲罵道︰「臭賊，納命來吧！」
唐百州對她這一招陰狠手段視若無睹，笑道︰「不知道那一個是賊，強索不成，就用下流手段，殺了人還放了火。」
他口里說著話，刁淑嫻雙劍已如風般卷到下盤，但那小黃馬卻似通靈，不待刁淑嫻劍到，四蹄交移，向後挪開數尺，恰將這一招「水蛇擺腰」讓過。刁淑嫻抽劍回身，正想第二招跟著出手，倏听了唐百州口里含糊的這幾句話，猛吃一驚，順著劍勢扭腰擰身，撤後五尺，瞪著一對大眼楮喝道︰「你是誰？趁早報上名來！」
唐百州哈哈大笑道︰「我是你老公，怎麼你又忘了？」
刁淑嫻听他方才幾句話，分明暗指自己兄妹往終南山強索劍譜一事，但正正經經問他，這家伙又開上玩笑了，惱得她火高萬丈，狠狠一挫銀牙，振劍撲上來，疾如狂風驟雨，狂攻猛砍不已。
唐百州也明知刁淑嫻一手「蛇形劍」非同小可，老坐在馬上只怕應付不了，忙甩蹬下馬，持「玄鐵劍」接架相還，但卻不用「魔劍八式」，故意使出心圓大師手創的「靈蛇劍法」。
刁淑嫻戰了半劉，越戰越是心疑，突然虛晃一劍，跳出圈子，雙劍橫胸，又喝問道︰
「臭賊，你是唐百州？」
唐百州笑道︰「臭賊是唐百州，我又不是臭賊，所以不是唐百州。」
刁淑嫻听他這口氣，仿佛又不像名噪一時的唐大俠，但他既姓唐，又知道終南山往事，又會使「靈蛇劍法」，不是唐百州還有誰？她心念一轉，故意放平了臉色，嬌媚的一笑，說道︰「你不是唐百州，那我就要罵了！」
唐百州笑道︰「你罵吧！反正你是個謀殺親夫的人，罵罵不要緊。」
刁淑嫻氣得了不得，但卻強自忍住，因為唐百州下落和師門關連太大，她即算受點委曲，也得查清楚跟前這窮化子模樣的怪人是不是唐百州，她伸伸脖子，把那業已沖到喉頭的怒火又咽回肚子里，俏眼一轉，罵道︰「唐百州，混賬王八蛋，死短命，兔崽子……。」
唐百州突然笑問道︰「你罵誰？」
刁淑嫻道︰「罵唐百州，罵那……。」
誰知唐百州哈哈大笑起來，拍手笑道︰「好呀，妙呀！王八蛋罵唐百州，死短命的罵唐百州……。」
刁淑嫻一時未注意，又被他套了話去，反罵了自己一頓，但她雖挨了頓臭罵，芳心卻是暗喜，陰沉沉一笑，說道︰「哼！你還賴什麼？我知道你就是唐百州那混賬殺千刀的東西，故意裝著這副模樣，豈能逃得出姑女乃女乃這一雙慧眼，終南山一劍之仇，今天要叫你償還了。」
說罷，閃電似的一扭嬌軀，雙劍疾刺出手，劍尖輕擺，將唐百州正面各處大穴全都罩在雙劍之下。
這一招乃「蛇形門」劍術中最精奧殺手之一，名叫「飛蛇旋身」，別看她出手時劍尖輕搖，似乎沒有什麼出奇之處，實際上敵方正面各處大穴，幾乎已全在她劍尖籠罩之下，只待敵方一動，她立即變化，殺著立至。
唐百州見她遽然之間發動，但出手卻悠柔緩慢，並沒有探臂催劍，將招術用老，而且，從她眼中所含詭異的光芒中，猜她必然有厲害的攻招在後，這可不能過份大意，輕輕一笑，「玄鐵劍」橫架反格，竟然用的「魔劍心法」第六招「醉態可掬」。
刁淑嫻一待他舉劍格架，緊跟著便換式施展毒手，左手劍一挫劍柄，右手劍急壓劍尖，「唰」的雙劍分為上下，一取「玄機」，一取「中極」，這一式變得快捷無比，任他唐百州盡得心圓大師真傳，也必然立陷危境。
但她沒有料到唐百州這一招「醉態可掬」，卻並非心圓大師「靈蛇劍譜」所載奇招，更兼「玄鐵劍」天生磁性，非一般寶刃可比，她左手劍剛才挫腕探出，恰與唐百州的「玄鐵劍」
劍尖相遇，突覺一般奇大無比的無形吸力，把她的長劍一扯，「嗒」的一聲響，兩支劍竟然連在一起，攻出的劍勢，也跟著化解為零。
她心下大駭，忙奮力撤劍，卻哪里抽得回來，拉了兩拉，自己的劍竟似和唐百州的劍連在一起，怎麼樣也扯拉不開。
刁淑嫻號稱「巴山雙毒」之一，其心狠手辣處更勝乃兄，見左劍受制，且不強奪，右手劍加勁一送，點向唐百州小骯下的「中極」穴。
奇事跟著又發生了，眼看刁淑嫻右手長劍距離唐百州「中極」穴不過寸許，倏忽間，唐百州猛的吸氣凹月復，向後一縮，「玄鐵劍」帶著她的左手劍向下劃了半個圓圈，又是「嗒」
地一聲響，刁淑嫻右手長劍和左手長劍交互一踫，居然好像涂上了膠水，彼此也牢牢粘住，再也不願分離了。
這一來，成了唐百州的「玄鐵劍」粘住刁淑嫻的左手劍，而她的左手劍又吸住了自己的右手劍，三柄劍連作一長串，一時蔚為奇觀。
刁淑嫻又驚又懼，兩只手各用全力撤劍，始終拆之不開，急得額上香汗琳琳，大是尷尬，而唐百州就像玩龍燈似的，「玄鐵劍」向左一牽，喝叫︰「左。」刁淑嫻嬌軀被帶著跟向左邊，他忽又將‘玄鐵劍」向右一擺，喝道︰「右。」刁淑嫻身不由己，踉蹌又跟到右邊，那樣兒，恰和喝醉了酒真是一模一樣，可笑之極。
皆因刁淑嫻舍不得雙劍月兌手，用盡了吃女乃的力氣在抽劍奪劍，才被唐百州耍戲猴子，一會左，一會右，玩了個不亦樂乎，這不成其為比劍，倒像在「拔河」，刁淑嫻一個女流之輩，力氣本來不如男人，而唐百州自得心圓大師下半部劍譜內功要訣練有根基，又喝了千年靈蟒生血，內力無窮無止，嬌小玲瓏的刁淑嫻怎能爭得過他。
唐百州心里大樂，口中左左右右叫個不停，那刁淑嫻就像學跳舞拖黃包車，隨著他的口令，他左右亂跌亂撞，把一個堂堂「蛇形門」高手，直當作了三歲小兒，難怪刁淑嫻一張粉臉一陣白一陣紅，神情尷尬萬分。
她有心要松手，又丟不了這份面子，將來傳揚江湖，「巴山雙毒」叫別人把兵刃都奪了去，那時候怎還有臉見人，有心死不松手吧，就像這樣听人指揮，叫東不能西，叫左不能右，也夠姓受的了。
她正無計可施，突然扭頭看見師弟傅小保手提寶劍，卻怔怔望著自己，忘了上前動手，不由得大怒，扭頭厲聲喝道︰「小保，呆著干嘛？還不用劍砍他背後？」
暗小保一跳，人從迷惘中驚醒，急忙提劍欲上，要幫助師姊合斗唐百州。
唐百州見他要幫忙，也叫道︰「小保，我們倆口兒斗著玩，你不許幫忙。」
暗小保心里正對他又敬又羨，听了這一聲喝叫，果然不由自主的收住了腳步。
刁淑嫻怒喝道︰「小保，你要死啦！我叫你砍他！」
暗小保剛要動，唐百州又喝道︰「小保，你死不了，別動！」把個傅小保又叫得停身不敢向前。
刁淑嫻越發暴怒，道︰「好呀！小保，你叛師從賊，我看你怎麼回山見師父？」
唐百州忙也叫道︰「不要緊，我收你做徒弟，你跟著師姊夫學。」
兩個人稱一言我一語，傅小保不知該如何才好，「當」的把手中劍甩在地上，委曲地道︰
「你們別吵好不好？把我都叫昏頭了，叫我幫誰呢？」
刁淑嫻冷笑道︰「幫誰？你還能幫他嗎？他是你什麼人？」
唐百州又道︰「我是他師姊夫。」
暗小保急得要哭，道︰「師姊，你們是怎麼回事？你一定要我跟他動手，他又一定說是我師姊夫……。」
刁淑嫻真被他氣得一佛出世，二佛升天，喝了聲︰「放屁！」
唐百州忙接著道︰「好臭！」
暗小保本要哭，忍不住卻「 嗤」笑了出來。
刁淑嫻橫著心，突的松手棄了雙劍，唐百州手中勁道忽失，右臂不由向外一蕩，刁淑嫻就借這一蕩之際，呼的一掌，向唐百州近胸打來。
唐百州沒有料到她會有這一手，待覺得不對，想要用掌相接已經來不及了，只得一歪身子，用肩頭上肉多的地方半卸她掌力，半接了一掌。這一事還真不輕，打得唐百州倒地一連翻了兩個筋斗，一模左肩，酸痛得好像要斷了似的，但他翻身坐起來要罵時，卻見刁淑嫻已經躍登馬背，催馬如飛而去。
暗小保大叫道︰‘師姊，你等等我！」
刁淑嫻頭也不回，疾馳如故。傅小保忙向自己的坐馬處狂奔，想上馬去趕，被唐百州橫身攔住，笑道︰「你要到哪里去？」
暗小保急得跺腳，道︰「我得跟師姊回山去，要晚了，回去也沒有命在啦！」
唐百州道︰「傻小子，你就跟著她回去，也沒有你的命在了，你沒見你師姊臨走時，理也不理睬你嗎？」
暗小保垂喪著臉道︰「那我怎麼辦？仇也報不成，回去也不能回去，我豈不成了無家可歸的孤兒了？」
說到這里，觸著心事，想自己本來就是個孤兒，父死母亡，落得孤零零一人在世，好不容易學得武功，要找仇人報仇，不料自己武功竟然差勁得這樣，如今真的無家可歸，無處可去，不禁嗚嗚咽咽，傷心地哭了起來。
哭了好一陣，听听身邊怎麼沒有人聲了？睜眼一看，只見唐百州已經收拾好劍，正跨上小黃馬要離去，他不由大急，騰身躍攔在唐百州馬前，求道︰「唐大俠，你不能走，要走你得帶我一起，我沒地方可去了，我拜你做師父。」
唐百州沉著臉，面上一絲笑意也沒有，冷冷說道︰「我不要哭哭啼啼的徒弟。」
暗小保連忙擦干了淚，屈了一條腿，跪在馬前，道︰「師父，我不哭了，你收我吧！」
唐百州鼻孔里哼了一聲，道︰「我也不要動輒下跪磕頭的徒弟。」
暗小保忙又站起來，仰面求道︰「我再不動輒下跪了，師父，你收了我吧！」
唐百州仍是板著臉，道︰「我不要姓傅的徒弟。」
暗小保一怔，但他知道這師父是個怪人，只得順著他的嘴道︰「那麼我不姓傅，我跟你姓唐，好嗎？師父！」
誰知唐百州仍是把頭連搖，道︰「我不要沒出息的徒弟，我不要別人收過的徒弟……」
說著，好像說來了真火，用手指著博小保，厲聲道︰「我不要你做我的徒弟！」
暗小保道︰「你方才不是叫我別動手，說願意收我作徒弟，要我跟你學武藝嗎？」
唐百州冷冷道︰「我忘了。」
暗小保好生失望，但人家死也不肯收自己，這也叫他沒法可想，心里轉念，說道︰「唐大俠，你不肯收我作徒弟，我也無法，只求你讓我跟著你，侍候你，這樣行不行？」
唐百州道︰「你要跟著我干什麼？」
暗小保奮然道︰「我跟著你，侍候你，听你的話，你到哪兒，我就跟你到哪兒！」
唐百州微微一笑，道︰「這話是真的？」
暗小保把頭連點，道︰「真的，真的！從現在起，我永遠跟著你，絕不離開你半步！」
唐百州突然臉色一沉，道︰「好的，我現在要去大巴山刁家堡，你跟我一起去吧！」
暗小保又是一愣，半晌才吶吶道︰「你為什麼一定要去刁家堡呢？我從那里出來，這一回去，他們豈不要整治我？」
唐百州木然坐著，冷冷道︰「我不耐煩和你閉扯，反正我是要去刁家堡，你願意去，就上馬同去，不願意去，就請便，我沒求你非去不可。」
暗小保呆了好一會，唐百州似乎當真不耐，一抖馬韁，催馬便要動身，傅小保心一橫，叫道︰「好，我跟你一起去，人生在世總有一死，我是寧死也跟你一起走啦！」
說著，便自去籠住坐騎，扳鞍上馬，牽回馬頭，跟在唐百州馬後，既不再哭，也不笑，一副壯士慷慨赴難的悲壯神情。
唐百州心里暗笑，表面上也不顯露，抖韁催馬，果然向南登程，順大道經奔巴山。
可憐傅小保懷了滿肚子鬼胎，一聲不響，緊跟著唐百州馬後，一路上，唐百州也不理睬他，就好像身邊沒有這麼一個人，他住店，傅小保也跟著住店；他吃飯，傅小保也跟著用飯，但他始終未再和他交過一語，無論住店吃飯喝酒，向來用罷起身便走，傅小保便趕在身後付賬。這兩個人一前一後，一個襤褸，一個華貴，本來已經不倫不類，如今反過來，穿得襤褸的大搖大擺，白吃白喝，穿得漂亮的倒成了副官，跟在後面付錢，這一路行來，惹得多少人在背後詫異指戳，唐百州不聞不問，恍若未見，而傅小保一心要用誠意感動他，使他收自己做徒弟，紅著臉仍然照付不誤，反正是刁人杰的銀子，樂得大把大把花吧！
餅了石泉，漸近巴山地區，刁家堡的勢力明顯的大大增加，像他們這個怪樣子，怎能不被人暗中注意，何況，刁淑嫻走在前面，沿途都留下口信，唐百州模樣特出，最易辨認，傅小保更是刁家堡叛徒，所以，才過石泉，唐百州便覺出身後已有人在暗中跟掇，隨時向前面傳訊。
但他身負曠世絕學，目的正是要上刁家堡找霉氣，哪把這幾個眼線人物，放在眼中。傅小保江湖閱歷太差，竟絲毫無所覺。
餅了石泉，順漢水南行至紫陽，從紫陽縣以後，便要開始進入巴山山區。這一天，兩人到了紫陽縣，唐百州仍是老樣，大搖大擺坐在縣城中一家最大的客棧里，並且叫伙計開了上房，準備大睡一覺，第二天進山。
暗小保忙也要了緊鄰隔壁房間，這客棧中人也似乎明白他是「蛇形門」中人物，伙計在領他人房安頓之後，便低聲陪笑著道︰「三少爺，咱們小店也是沾著貴門的光，才在紫陽縣做得生意，小的有一句冒失話，不知三少爺可願听？」
暗小保倒不覺詫異，微微一笑，道︰「不要緊，有什麼話你盡避說吧！我雖向來沒下過山，但本門弟兄在這兒的情形，還了解一個大概，你不用擔心，只管放膽說。」
伙計滿臉堆笑，施禮說道︰「多承三少爺看顧，其實小的這話也是多嘴，但咱們既然得了刁老當家管顧，卻不能不為刁家堡設想。」
暗小保道︰「有什麼話，你盡避說，不用吞吞吐吐的。」
伙計突然臉色一整，壓低了嗓門，湊身過來，說道︰「三少爺，小的听說你老人家在刁家堡鬧翻了，前天二小姐匆匆從此路過返山，便留下言語，囑令本城中弟子，在三少爺到的時候，先行飛鴿傳報，要下手擒了你老治罪呢！這話小的本不敢說，但三少爺你既落在小店里，小店里這個生意還想往下做，你老能不能體諒咱們，賞咱們一碗飯吃……？」
說到這里，伙計頓了頓，卻沒有再往下說，只用一雙可憐巴巴的眸子，望著傅小保。
暗小保不解，詫道︰「你這話是什麼意思？難道我住你們店里，會給你們惹來什麼麻煩？」
伙計又陪笑道︰「不是這個意思，小的也知道三少爺你不過和二小姐頂幾句嘴，回山向老當家面前一說，也就沒什麼事了，但是……」他用手指了指隔壁，低聲又道︰「你同來那位朋友，他可是貴門中死敵，二小姐路過時早已有妥密的安排，他別家不住，偏偏住進咱們這間店里，要是有什麼風吹草動，小店本小利薄，卻擔待不起，三少爺，你老能不能行個好，轉言請他換一家店，行嗎？」
暗小保听了不由有氣，不悅地道︰「這是什麼話，人家住店給錢，又礙不著你們什麼，憑什麼要另換？你放心吧，即令有什麼事，一切損失由我負責。呶，這錠銀子你們先拿去，存在櫃上，總該放心了吧？」
他從懷里掏出一錠重約五十兩的大銀錠，「當’的一聲拋在桌上。
那伙計一怔，還沒有再說下文，就听得隔壁房中破鑼似的嗓子在叫道︰「喂！棒壁是那一個混帳東西？錢多了沒地方放是不是？丟得滿地亂響吵得人打坐都不得安靜，精神養不足，夜里怎麼拼命？」
伙計把舌頭一伸，探手抓起桌上銀子，一縮頭滾出房去。傅小保心里好笑！這位怪俠當真奇怪，知道什麼，就哇啦哇啦嚷出來，當真是有些瘋癲。他暗笑了一會，再沒有听見隔壁聲音，剛想解衣盥洗，誰知房門「砰」的一聲響。被人一腳踢開，忙回頭，卻見唐百州氣呼呼的又手站在門口，厲聲向自己喝道︰「喂！小子，你趕快給我搬出去，另換一家客棧，不許住在我隔壁。」
暗小保訝道︰「唐大俠，那是為什麼呢？我住這邊並不吵著你，以後我注意再不弄出聲響來便是了。」
唐百州把頭搖得潑浪鼓似的，一疊聲嚷道︰「不行，不行，你是刁家堡的叛徒，是禍害根子，住在隔壁，回頭你師姊師兄帶了人馬來捉你，雞貓子喊叫的，會吵得我也睡不好覺，你還是趁早搬出去清靜。」
暗小保心道︰「好呀！我倒護著你，你卻趕我走。但他忍住氣，笑道︰「不要緊，如果他們來抓我，我束手被縛，不作反抗，保準便驚吵不了你睡覺了。」
唐百州仍是不依，叫道︰「那也不行，你們刁家堡的輕功蹩腳得一塌糊涂，半夜在瓦上跑得嘰嘰喳喳，也會吵得我睡不著。」
一面說著，一面擄袖子進房，拿著傅小保的兵刃包裹，竟向房門外亂摔亂甩，簡直活似房東迫房客搬家，真把傅小保弄得火高萬丈，說實話，「蛇形門」待小保並沒有半分委曲，傅小保純粹是因仰慕唐百州的劍術武功，才一路上對他低聲下氣，並不惜頂撞師姊命令，一心想跟他學幾手奇學，俾助將來報復親仇，無論怎麼說，他總還算是「蛇形門」的人，現在唐百州口口聲聲把「蛇形門」罵得一毛錢不值，並對自己如此蔑視折辱，叫他一個年輕人如何按撩得住，他不禁劍眉一剔，剛要生氣發作，唐百州竟然比他還凶，一面擄袖子，一面瞪眼嚷道︰「怎麼，你跟我橫眉豎眼干什麼？想打架是不是？別以為這兒是你們‘蛇形門’的窩子，姓唐的卻不怕！」
暗小保氣往上沖，真恨不得撩手賞他幾個耳光，寧可回大巴山向師父請罰去，但轉念一想，韓信受跨下之辱，張良任拾履之勞，古人也是受盡折磨，方能成得大事，自己這點折辱，又算得什麼？心里這麼一想，氣也消了大半，笑道︰「好吧！我另搬一家客棧住就是，但唐大俠明日進山，最好能由在下引導，大巴山上隨處是伏，有在下一起，多少可以省事些！」
唐百州冷笑道︰「不稀罕，你們刁家堡就是銅牆鐵壁，我老唐除非不想去，要去總得來去自由，誰希罕你獻殷勤。」
暗小保也懶得跟他抬杠，默默收拾了自己東西，果然搬出了這一家客棧，臨行時，囑咐伙計道︰「我就在前面另一家客棧里住，這位唐爺你好生侍候了，一切開支，全在我這兒報銷。」
伙計本想請唐百州搬家，沒想到唐百州沒搬，倒把個刁家堡的三少堡主搬出去，反把瘟神留在店里，驚得張口結舌，半晌說不出話來。
唐百州趕走了傅小保，在店里更加趾高氣揚，呼酒叫菜，送在房里大吃大喝一頓，醉醺醺又上街買了一把青鋼劍，提著劍回店，一路上把劍刃拔出來，敲得劍鞘「當當」直響，自言自語道︰「得弄把普通長的長劍，省得說咱家仗著劍利才贏得了他們！」
回到房里，仍是不肯安靜，提著劍把房里的桌椅板凳全試了劍，砍得亂七八糟，又特地把伙計叫進房來，拿劍鋒在他脖子上比來劃去，詳詳細細問他哪兒可以進來？哪兒可以躲人？
哪里地方寬，殺起來方便？哪里隱蔽，宰了人不容易被發覺？統而言之，總而言之，說了許許多多瘋癲話，做了許許多多恐怖動作，就好像立刻要跟什麼人血戰拼命，要拿這店子當做戰場，所以特為在那兒磨刀舞劍，蓄勢待發一般，這一來，越發把個客棧伙計嚇得心驚膽裂，宛若大禍臨頭，哀聲問道︰「我的爺，你這是要做什麼？」
唐百州冷冷道︰「拼命，你們這客棧是黑店，今天夜里，有人要來殺我，我得未雨綢繆，先作準備。」
伙計瞪大了眼，叫道︰「客官，清平世界，您可不能這麼瞎說，咱們也是多年老店，經不得您老這句玩笑話。」
唐百州道︰「但願是我說錯了，伙計，你今兒夜里可得睡驚醒些，有了動靜，你也听著。」
店伙拿他沒法，只得搖搖頭自去，過了一會，放心不下，又偷偷到房門外俯耳偷听，卻听唐百州正自言自語說道︰「來吧！姓唐的不怕你，你們不是人多嗎？卻怎當得老唐劍利？
我給你一個‘萬花亂抖’準叫你吃不了兜著走。」
伙計正自不解他話中之意，卻听他又喃喃說道︰「你听見又怎麼樣？難不成老唐還在乎你一個作眼線的？弄得不好，我先叫你小子難看。」
那伙計吃了一驚，不敢再听，急急溜回自己臥房，一顆心尚在突突亂跳，暗驚︰這家伙有千里眼？順風耳？隔著房門，也看見我的舉動？
入夜，唐百州緊閉著房門，沒有再出門一步，那伙計提心吊擔，未敢再行偷窺竊听，等到店里客人全都睡下，伙計上好店門，剛剛月兌衣準備沐浴入睡，陡听得唐百州房里傳出一串「哇呀」怪叫，那聲音淒厲嘶啞，就像一個人脖子被人捏住，憋氣發出的呼聲……。
伙計和掌櫃的全嚇了一跳，但他們心知必是「蛇形門」來人找他算賬，說不定房中正在血戰，嚇得忙縮在被子里，只作沒有听見。
這種江湖中尋仇械斗，凶險之極，何況這客棧又是設在刁家堡卵翼之下，那敢出聲管這閑事……。店伙計日里多了幾句話，心中越發害怕，正抖縮一團，不知自處，突然「蓬」地一聲巨響，房門被人猛撞而開，昏暗中一個人奔了進來，伸手連人帶被子一把按在床上，一只手提著明晃晃的寶劍，架在伙計脖子上，口里低聲沉叫道︰「殺呀！殺呀！殺呀！」
伙計被這倏然變故嚇得三魂出窮，還以為是江湖人物殺紅了眼，胡亂闖進自己房中，一面抖，一面哀叫︰「饒命！好漢饒命！我是這店里的伙計……。」
那人道︰「不管，伙計也要殺，老板也要殺！」
他雖是如此說，又用劍按在脖子上，但卻並設有真的殺下來，伙計忽听那聲音不對，連忙睜眼一瞧，竟是那活寶貝客人唐百州。
伙計見他只嚷著。手上卻沒動，不由膽氣略壯，大聲叫道︰「客官，您是怎麼啦？半夜三更鬼叫鬼喊的，拿了刀要殺人，這可不是鬧著玩的事。」
唐百州好像正在迷亂之中，被他這一叫，倒松了手，搖搖頭怔怔說道︰「咦！敝啦，方才分明看見有無頭冤鬼要來殺我，怎麼轉眼又不見了，咦！我怎麼在這里？」
伙計道︰「老客，你別是夢魔迷住啦！快醒醒，回房去睡覺吧！時候不早，別吵了其他客人！」
唐百州愣愣出房而去，口里喃喃自語，好似在沉吟什麼事兒。
伙計送走了他，嘆口氣，便去洗澡就寢。誰知剛睡下，唐百州又突然「哇哇」怪叫著沖進房來，一進門，便向床上竄，一面拉被子蒙頭，一面叫︰「有鬼，有鬼，拿著刀的，只有眼楮沒有下巴，了不得，在翻窗子進來啦！」
伙計從床上被擠跌在地上，回頭見窗外靜悄悄並無動靜，不由大怒，喝道︰「你這位客人怎麼搞的？你不想睡，別人還想睡，要像你這樣鬼叫，到店的客人那還幽睡覺，你這不是存心來搗蛋嗎？」
唐百州從被角邊露出獨眼，迷了迷，道︰「噓！不要吵，鬼就在外面，別把他們吵到房里來，那可麻煩！」
伙計真恨不得打他兩記耳光，但又懾于他是個會武的，只怕打不過他，忍氣吞聲向他作個長揖，求道︰「好啦，好啦！我的祖宗，求你別吵啦，安安靜靜去睡覺好不好？你沒有事，咱們明兒還得干活呢！」
唐百州一本正經地問︰「鬼走了沒有？我親見有三個男鬼，一個女鬼……。」
伙計不耐道︰「親爹，親祖宗，好好的哪來許多鬼，求你去睡了行不行？」
唐百州緩緩從床上跨下來，又道︰「真的？你看清楚了？沒有鬼？」
伙計拼命向他作揖，道︰「沒有鬼，沒有鬼，你再這樣吵，真把咱們全吵成鬼了！」
唐百州傻傻地一笑，慢慢出房，喃喃道︰「怪！我今天別是住進鬼窩了？人鬼難分，到底誰是人，誰是鬼呢？」
他怔怔回房，伙計一肚子氣，將床上被褥重新整理過，一面低聲咒罵，一面上床睡覺。
罷睡下沒有片刻，又听得唐百州房里傳來一陣驚呼，破著嗓門在叫︰「救命呀，鬼來啦，救命呀！」
那伙計正在朦朧，尚未入睡，听得這一陣嚷叫，再也忍不住勃然大怒，猛的從床上翻下來，氣沖沖奔到唐百州房門外，高聲喝道︰‘喂！求你開開恩，別再吵了行不行？這客店要被你一個人攪翻啦！」
只听唐百州房里響起一陣急促的奔跑聲音，好像不止一人，在繞著房間兜圈子，間或一兩聲呼叫，全是唐百州的嗓音，緊接著又是一陣「砰砰蓬蓬」，桌翻椅倒，茶壺茶杯砸碎的聲響，伙計不知他在房里發什麼瘋，氣得不顧一切，「蓬」地推開房門……。
房門一開，可把他嚇愣住了，原來房中果然不止唐百州一個人，除了他一人躲在西角，另在東面牆角上站著四個，正是三男一女，全用黑布蒙著下半截面孔，手中都提著亮晃晃的長劍，怒目回顧著自己……。
伙計猛的一跳，叫了聲︰「娘呀！真的有鬼……。」翻身向門外便跑，急切間一頭竟撞在門邊牆上，待他再想奪門逃走，卻覺得肩後有一只冷冰冰的手掌抓住後領，這一驚，非同小可，不由自主的放聲大叫︰「救命呀，有鬼了！」——
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