真命聖女 第一章．【歸來】
一抹縴瘦的身影坐在書案前，從背影看去，似乎聚精會神在什麼事情上。
書案上擺著數碟彩沙，從鮮艷的七彩到黑白素色皆有，只見小姑娘正專注地拿起小碟將彩沙撒在桌面精制宣紙上。
宣紙上隨著她撒下彩沙的動作，出現了不可思議的畫像，畫像上的人兒黛眉琉璃眼，秀鼻菱角嘴，笑意染上微眯的眼，引得唇角上揚，讓整張臉更顯秀媚生光。
眼看著最後修飾完成，即將大功告成，她不禁勾彎唇角，正準備撒下最後一抹彩沙時——
「真丑。」
那把裹笑的嗓音在耳邊響起的瞬間，她還來不及縮手，手已經被一把力道擒住，原本要將沙畫衣服底色上得更勻的白沙全都撒到發上，瞬間一頭烏絲成了灰白的發，畫中的嬌俏美人兒瞬間蒼老許多。
她垂斂長睫，難以置信地瞪著花了好幾天、眼看就要完成的畫作，竟如此輕易地被搞砸。
「喏，我幫妳補補。」
那把嗓音再次響起，原本被箝制住的手，瞬間得到自由，然後再見那嗓音的主人拿起了紅沙往畫中人的臉蛋撒下。
「瞧，多點腮紅，精神多了，對不。」
她瞪大眼，只見他說的腮紅，在畫作上從眼到下巴像是烙下了兩個大大的胎記，蓋住了秀美的容貌。
眼見精心繪制的畫作被破壞，她怎麼也吞不下這口氣，一把揪住他的手。「小爺！」
「不需要那麼大聲，我耳力好得很。」男人笑得邪魅，掏了掏耳朵，將手中的沙碟往桌面隨便一擱。
「……你很過分，真的很過分！」夕顏氣得小嘴一抿，背過身不理他，然而那甜軟的童音即便怒吼也半點殺傷力都沒有。
「到底是誰比較過分？妳竟然沒到前廳迎接我。」衛凡從她身後將人摟進懷，大手輕撫著她七個月大的肚子。
感覺他倆的孩子就在她的體內孕育著，教他忍不住輕掀唇角。
「人家肚子大，不想胡亂走動嘛。」她扁著嘴。
事實上是二娘並不喜歡她，更不喜歡她踏進葫蘆齋以外的地方，所以為免害他為難，她就盡量避免離開葫蘆齋。
「肚子愈大愈得走動。」衛凡自然知道她在顧忌什麼。
衛家貴為皇商，自然注重門第觀念，二娘是他父親在他母親去世後一年再迎進門的，和他向來不對盤，尤其是再三插手他的親事，令他不快極了。
「等我把孩子生下再說。」能拖就拖，她不想引發他和二娘之間的沖突。
「妳天天窩在這兒不悶嗎？」
「不悶，可以天天作畫多開心啊，可是……」她小嘴一扁，琉璃眼哀怨地睨著他。「你把人家的畫弄壞了。」
沙畫首重顏色迭彩，一旦下錯了顏色，要修補簡直是不可能，而眼前烏絲變灰發，美人變丑女，氣死她了。
「沒壞，本來就長這樣。」衛凡煞有其事地道，事實上他壓根沒仔細看。
「喂，那是我耶！」她氣呼呼地瞪著他。
「是啊，我看得出來。」他很認真地點著頭。
那身白底大印花的衣著，放眼金烏王朝，也唯有他的葫蘆才這般穿著。
夕顏不敢相信自己在他眼中，竟是長成這副德性。
「你……欺負我，不要跟你好了。」她嘴上爭不贏他，企圖起身來個相應不理，然而糟的是，才起身要走就踢到桌腳，教她險些跌倒，索性身後的人將她護得牢牢的。
「小心點。」
夕顏瞪著桌腳，抬腳若有似無地踢了下。
「連你也欺負我。」她好可憐，連桌腳都不放過她，害她連逃都不能逃。
衛凡聞言，哈哈大笑。
「是妳欺負它，應該是妳跟它道歉。」她從小就是如此，兩只腳明明就好好的，可是走起路來卻常常踢到東西，要不就是走著走著就跌倒，起身之後，便怪是地上有石頭，要不便是桌腳太凸。
為免她跌倒，他在府內小徑上全鋪上青石板，桌腳全都修得圓潤，然而她這老毛病還是改不了。
「那你欺負我，要不要先跟我道歉？」她氣呼呼地道，但那佯裝凶狠的表情反倒帶著撒嬌的甜味。
「哪有欺負妳？誰教妳沈迷作畫，就連我回來，站在妳身邊老半天，妳也沒發現。」衛凡三兩下便輕柔地將她固定在椅子上，緊密而溫柔地圈抱著她。
「作畫得要聚精會神。」她當然不會听到任何聲音。
「是啊，所以別作畫了。」沙畫可供她排遣他不在府的寂寞，可沒道理他人都回來了，結果她還在作畫，更古怪的是——「妳畫自己做什麼？」
夕顏聞言，有點赧然地垂下長睫，咕噥了兩聲。
那聲音微小得教他幾乎听不見，只好往她嘴邊貼著。
「再說一次。」
夕顏逮著機會，拎著他的耳朵大喊著，「這樣你就會記得我漂亮的模樣！」她有孕在身，腰粗了，身形變了，就連臉都變得福泰，就怕改天他再出一趟遠門，回來就不認得她了。
她知道二娘一直要他迎娶自己的外甥女為正室，也听說他那表妹生得沈魚落雁，是個名門淑女，偶爾也會到府上串門子，只是她不曾見過。如今她要是不把自個兒最漂亮的模樣畫下，天曉得要是二娘硬替兩人定下親事，他有了新人可還會記得她。
衛凡被她吼得耳里嗡嗡作響，眨著眼楮故意道︰「說錯了吧，妳什麼時候漂亮過了？」
她不敢相信地微張小嘴。
「……那你娶我干麼？」
「妳不會傻得以為我是看上妳的容貌吧。」他一臉很吃驚的模樣。
夕顏哪受得了被逗弄到這種地步，粉拳直朝他胸膛打下。
「對，我就是丑，丑死了，丑八怪一個，活該倒霉被你取笑！」
嗚嗚……這人的惡劣性子她是再清楚不過，但是她現在心思很縴細，內心很不安，再加上二娘老是牽線要他娶正室，听說就連那表妹昨兒個都住進府了，讓她無法再像往常與他笑鬧，她真的好想哭。
她知道，他的正室之位不可能永遠懸著，而她永遠只能是他的妾，可盡管如此她還是想要守在他的身邊，不願與人分享。
「誰說妳是丑八怪？妳是我的葫蘆，裝著我的福氣。」他哈哈大笑後，收斂小小報復她忽視自己的小心眼，輕柔地撫著她凸起的肚子。
「不管我的葫蘆變成什麼樣子，都是我的葫蘆，我都愛。」
「真的？」她淚眼婆娑地看著他。
「需要我發誓？」
「發誓干麼？我是怕你下回回來後，就認不出我是誰了。」她被當神豬般地供養著，真的好怕自己變成一頭豬。
「傻葫蘆，不管妳變成什麼樣子，我都會認出妳。」不忍再逗她，他輕吻上她的唇，只為了安撫她的心。
他那沒緣分的表妹在二娘的安排之下，昨兒個登堂入室，就算夕顏一直待在葫蘆齋里，這些消息恐怕依舊會傳到她的耳里，教她不安。
「最好是。」
「肯定……」
回憶如風，還在眼前回繞，他的唇角還揚著笑，幽黑的眼瞳有些失焦，彷佛沈溺在某個過去里，某段最甜蜜的記憶里，直到有人在房外輕喚著他——
「爺，暗察史大人入府拜訪。」
瞬地，回憶瞬地消散，在他面前的是空洞的書房，擺設和夕顏離開時一模一樣，不同的是，過了六年了，屬于她的氣味變淡了。
那年惹惱她，他過沒幾日便要出遠門，回來時，他替她帶回彩沙要討她歡喜，可惜……她再也用不到了，然而每年他依舊添著新的彩沙，就為了保住這屬于她的氣息、屬于她的味道。
六年了……他還要用多久的時間，才能讓心底的痛徹底消失？
他面無表情地垂斂目光，桌面上，是她畫的最後一幅沙畫，亦是被他破壞了卻已無法補救的畫。
為防沙畫被風給吹散，抑或被人惡意破壞，在葫蘆逝後，他便以三寸石板覆壓上，不讓任何人窺視，就連自己也瞧不見。
但無妨，她最美的樣子，就在他的腦海里，永遠不忘。
「爺？」
衛凡緩緩抬眼，環顧四周，閉了閉眼，在他張開眼後，他的眼神不再荒蕪，而是冷沈邪魅，他徐步走出門外。
御門見狀，跟在身後，離開院落外的拱門時，上了鎖。
葫蘆齋，在六年前夕顏死後便已塵封，一年之中唯有幾日才會有下人進去打掃，唯有在春暖花開的春天，夕顏花開時，衛凡才會一再地踏進葫蘆齋里。
除此之外，不會有人在葫蘆齋內。
衛凡來到主屋的書房，便見敕封的暗察史魏召熒已等候多時。
「魏大人。」
「皇商無須多禮。」魏召熒五官奪目，面如桃花，可惜神態清冷淡漠，眉宇之間透著一股拒人于千里之外的疏離感。
「御門。」衛凡輕喚著。
御門立刻明白他的意思，從書架上取來幾本賬冊，恭敬地遞給魏召熒。
魏召熒隨手翻著，不一會兒低聲問︰「尋陽城的農獲價格有如此昂貴嗎？」
「大人走一趟吞雲城，不就知道結果了。」衛凡徐緩地在他對面坐下，徑自品茗。
他身為皇商，旗下商行不只遍布金烏王朝，就連臨近的大鄒、西武和齊月皆有衛家商行。而身為皇商的義務，除了每年上繳一筆可觀的稅之外，還得要清楚各處農獲和商貨價格，以供大內的暗察史參考，看地方官員有無貪污之嫌。
而暗察史則是由皇上秘密指派，從六部和內閣挑選出的人才，平時依舊在朝為官，然需要時則是隱藏身分代天巡狩，確定地方官員有無貪污。
誰讓當今皇上最痛恨官員貪污，才會在上任之後，雷厲風行地徹查貪污官吏。
魏召熒垂斂長睫，忖著上個月吞雲大雨釀洪災，大內調派尋陽糧倉賑災，還要吞雲知府以吞雲城的稅賦向其他城鎮購糧應急，豈料幾天前吞雲知府上奏購糧金額不足，然如今卻知曉他是向尋陽城購買……這其間，到底是誰在搞鬼？
思索片刻，他淡聲道︰「待我向皇上請示。」
衛凡微頷首，以為他收到賬冊也該走了，不料他卻還坐在位子上，不禁問道︰「大人還有何事？」
「皇上要本官詢問，盧家一事，皇商可有對策？」
衛凡聞言，不禁搖頭失笑。「放心吧，一切皆在進行中。」既是他打算親自處理了，還能有什麼問題？
盧家是在尋陽發跡，旗下經營的幾門生意都是與朝廷有關，好比鹽、茶等等得要有朝廷命官監守的生意，和他衛家本來是互不相干，然盧家六年前遷居至將日，還從中搶了衛家一門木材買賣，他原是不甚在意，卻想不到盧家從六年前開始，開始涉足了織造布坊、制車養馬等等，搶的都是衛家的生意。
衛家貴為皇商，會有如此不可撼動的地位，原因在于手中幾座礦和鄰國君主對他的禮遇，而在夕顏去世後，他對經商少了幾分干勁，壓根不在乎有人挖他牆腳，搶他生意，反正有本事就搶，這天底下的生意，又不是他衛家獨門專權所有。
真正教他想要出面收拾盧家是因為他們從年前開始壟斷染料。
染料始用于布匹的染色上，亦可調成漆著色，當然也可以將烈陽城特有的細沙染成七彩。
夕顏偏愛鮮艷色彩，外頭買不到她喜歡的布匹，她便自己動手染出各色嬌艷的花，那白底大紅花的襦衫，放眼金烏，唯有她那般喜愛。而她，只要找不到喜歡的彩沙，甚至會動手染沙。
盡管夕顏不在，但夕顏最愛的彩沙，他依舊收藏，甚至還另闢了一處染坊，研究調配各種色彩，就算盧家打算壟斷染料，也根本影響不了他，但他就是不想吞下這口氣。
只要事關夕顏，他就不會退讓，就盼有一天她的魂魄歸來時，可以瞧見他擺上了數十色的彩沙，就等她回來作畫，留下一點訊息。
忖著，想起夕顏，他不禁苦笑。
六年了，他得要用多少個六年，才能將她遺忘？
六年了，她不曾入夢，是……還在氣他嗎？
夕顏……垂眸尋思他低聲喃著，是訴不盡的相思。
「……衛爺？」
耳邊傳來魏召熒的喚聲，衛凡將臉上神情收拾妥當才抬臉。
「既是我辦的事，就沒有不成的事，還請大人轉告皇上。」
「本官知道了。」魏召熒優雅起身，雙手抱拳。「先走一步。」
「我送大人。」衛凡揚笑起身走在前頭。
他需要透透氣，需要讓腦袋恢復冷靜，不該讓任何人發現他的弱點，然而每每入春之後，他的思緒總是被葫蘆拉扯著。
在衛家大門外送走了魏召熒，衛凡轉身欲回大廳，卻听見背後有人喚著——
「這位大爺請留步。」
那嗓音圓潤如珠，回頭一瞧，是個長發束環的……一身青衫扮作少年郎狀的大娘，教衛凡不禁微揚起眉。
「閣下是……」
「在下是位行走江湖的術士，路經貴府圍牆外，發現貴府上頭浮現一陣黑氣，所以……」
「御門，送客。」未听到最後，他已經下了逐客令，頭也不回地往內走去。
後頭傳來那位大娘的吱吱喳喳聲，衛凡充耳不聞。他閱歷豐富，自然也見識過不少奇人異士，但說穿了，里頭不乏是些招搖撞騙之徒，什麼光怪陸離的軼聞不過是以訛傳訛罷了。
而他，最恨有人挾持他人弱點，招搖撞騙！
※※※※※※
夜色混沌，她被無盡的黑暗包圍，腳下虛浮得教她害怕，分不清她是在飛翔還是在墜落，直到一股寒意從腳尖一直往上襲來，冷得教她忍不住張開眼——
昏暗的空間里，她瞧見了精雕細琢的天花板上，雕飾神獸餃寶石，一看便知道是富貴人家的屋子。她側眼望去，瞧見黑檀木打造的桌腳，鼎形的桌腳雕飾著各式祥獸，漆金描銀鏤螺鈿，那近乎奢華的桌腳讓她看了老半天閉不了嘴，直到一陣冷風從門縫鑽入，教她猛地坐起。
「好冷，這是哪里啊？」她喃著，嗓音柔女敕如童音。
環顧四周，她才發現原來自己是躺在地板上，看著霞紗窗外微泛的光亮，一時之間教她分不清楚現在是天快亮，還是快要天黑。
而最重要的是——「我為什麼會在這里？」她托著腮，看著身上白底染印艷紅牡丹的襦衫，努力地回想，然而又發現——「……我是誰？」
她用力地回想，卻發現腦袋空白得好嚴重，空白得教她找不到蛛絲馬跡，根本無跡可尋她到底是從何而來，又為何出現在此，而自己又到底是誰。
不管她如何絞盡腦汁的思考，腦袋就是空空如也，而四周也沒半個人，靜謐得教她忍不住站起身，正想要往門外走，眼角卻瞥過一抹身影，嚇得她橫眼望去，只見一面銅鏡擺在右手邊花架邊上，而銅鏡里——
是她？
她疑惑地走向銅鏡，借著昏暗的光線里將自己看個詳實。
一頭花白的發梳成髻，雙頰有著兩抹大大的紅色胎記，讓人一時之間感覺不出這張臉到底是幾歲。
「我長這樣？」她疑惑地一看再看。
她覺得自己應該是年輕的，可是這張臉和發……她是老人家嗎？可為何她的嗓音卻像是孩童的一般？
未免忘得太徹底了，就算看到自己的臉，還是勾不起她半點的記憶。
不管了，既然她人在這兒，那就到外頭找個人問，不就得了？如此打定主意，她開門而出，看著靛藍天色微泛著些許的白，微暈的光穿透眼前的淡柔白霧，可見白霧後有片林園，遠方有著艷綠伴著小巧白花，吸引著她不由自主走向前。
紅磚牆上爬滿了綠藤，小白花藏在綠葉之間，隨風輕擺。
那紅白綠三色，如此鮮妍艷麗，盡管白霧微布，卻依舊遮掩不了這色彩，教她伸手輕觸那不起眼的小白花，然才踫到柔女敕的花瓣，小白花竟隨即掉落。
她怔了下，腦袋像是閃過什麼，然稍縱即逝，什麼也想不起。想不起，她也不強迫自己，看著這院落，卻教她狐疑。
這院落有著高聳紅磚牆圈圍住，紅磚牆攀滿了這生氣蓬勃的綠葉白花，且不見髒亂破敗，看得出來是有人在照料，然而這里卻不見任何人，彷佛是座被遺棄的院落。
既是如此，她又怎會出現在這里？
忖著，走向這院落唯一的出口——掩上的月形拱門。銅門緊掩著，她奮力推了推，听見了鎖鏈敲擊的聲音，不禁驚詫地站在原地。
「上鎖了？」這下更教她疑惑了。
這唯一的出口是上鎖的，那她是怎麼進來的？
回頭望去，天色漸亮，白霧漸散，教她清楚地看著這座院落，牆上的小白花逐一凋零，落在蔥綠草叢里，她腦袋閃過一道靈光，隨即撩起裙擺，沿著圍牆走，邊走邊探手撥開圍牆邊的草叢，走了一小段路，果真瞧見圍牆底下有個小洞。
想也沒想的，她鑽過了小洞，洞外是一整片聳立的綠竹林。
她起身拍了拍身上的泥土，唇角微彎。
對嘛，門既是上鎖的，這牆腳里必定有個狗洞的嘛，要不然，她要怎麼進去那院落？只是她去那里干嘛？
她邊走邊想，搖頭晃腦地朝小徑走，走著走著，見不遠處有個小姑娘走來，她微瞇起眼，對這個小姑娘一點印象都沒有，正猶豫互不要喚她時，適巧與她對上了眼，然後便听她尖聲一喊——「妳是誰？」
「……嘎？」呃，這個問題不是那麼好回答。
她正思守著要怎麼回答，再怎麼問出自己的身分，豈料那小丫鬟已經拉高嗓門喊著，「來人啊，府里出現了可疑的人，來人啊！」
她不禁愣住。可疑的人？
她哪里可疑了？如果她不是這府里的人，她又怎麼會出現在這里？
疑問多得要命，可眼前似乎不是適合發問的時候，因為她瞧見有不少丫鬟、僕役往這兒靠攏探出頭，想也沒想的，她拔腿就跑。
可，該往哪去？
她撩起裙襬狂奔，只能朝反方向跑，瞥見牆腳有個狗洞，她想也沒想地鑽了出去，一出府邸外，依舊是馬不停蹄的狂奔。
雖然她還是搞不清楚到底是怎麼一回事，唯一確定的是，她絕對不是這府里的人。
可如此一來，她根本無從解釋自己怎會出現在那座被上鎖的院落里。
她邊跑邊想，跑到了剛開市的市集里，隱藏在稀疏的人潮里，微光已經開始灑落在這充滿朝氣的城里，街弄巷旁已山現各式小販，就連不少店家也早已開門做生意。
環願四周，淡淡煦陽緩著體內的不安，教她淺抹著笑意。
眼前是再陌生不過的影色，可是暖陽讓她感到自在，彷佛她已許久不曾出現在這陽光底下，已經許久不曾看過生動的人潮和湛藍的天。
「真好。」話很自然地月兌口。
盡管不懂自己為何會說出這句話，但她由衷如此認為。
陌生的自己，陌生的城鎮，這一切都很好。
全部都忘光光了這件事似乎在告訴她，一切從這里開始，這麼想，似乎也沒什麼不好呀，對不。
她好奇地看著四周，就見街角有個小板正頂著一枝稻帚，上頭插滿了糖葫蘆，教她雙眼一亮。
不由自主的，她已經舉步走向那小販，直盯著那一串串紅灃灞的糖葫蘆。
小販一見她便揚笑問︰「嬤嬤，妳要買糖葫蘆？」
她一雙琉璃眸眨也不眨地看看那賣糖葫蘆的小販。
嬤嬤？是在喚她嗎？
她……像嬤嬤？
回想著在鏡中瞧見的自己，似乎還真像是那麼一回事，可是可是……她真的不覺得自己歲數有那麼大呀。
小販見她像是想得出神，正欲開口時，卻听見咕嚕咕嚕的聲響，教他不禁眨了眨眼，瞧這嬤嬤像是沒什麼反應，不禁搔搔頭，取下一串糖葫蘆給她。
「嬤嬤，這糖葫蘆就算是我送給妳的。」
她猛地回神，這才意識到剛剛那聲響好像是從她肚子冒出來的，而且小販這舉措像是在可憐她似的。
「不是，我……」她下意識地往腰間一按，前前後後模過一遍後，小臉泛紅地垂下。
「對不起，我忘了帶荷包。」
不，是她身上根本就沒有半毛錢吧，但說忘了帶總是比較好听一點吧。
「欸，嬤嬤妳的嗓音倒像個孩子呢。」她一開口，小販微詑。
「是啊是啊。」所以她應該還很年輕對不對。
「不過這世上無奇不有，有鶴發童顏，自然也有鶴發童音。」小販一副見多識廣的模樣，很堅持她就是個嬤嬤。
她泄氣地垂下肩，無力替自己反駁。
「嬤嬤，妳就收下這糖葫蘆吧！雖然填不飽肚子，但至少可以解解饞。」小販熱情地將糖葫蘆塞到她手中。
「瞧嬤嬤一身錦衣，家里該是不愁吃穿，還是早點回家，別讓家中的人擔懮。」
「謝謝你。」這人真好，唯有堅持她是個老人家這點不好。
「我要是找到荷包了，會把這糖葫蘆的錢還給你的。」
「不用了。」小販大方又善良，不以為意地擺擺手，一見有人潮靠近，隨即上前招呼著。
她看了眼小販，暗暗將他的長相記下，回頭卻頓時發現，一切從現在開始是挺好，可問題是她要去哪？
她來自哪里，又將回歸哪里？
更糟的是，她身無分文，她要在哪落腳？
回家？
她的家在哪里？