俠義行 第四十章 登門求寶
不老公公道︰「所以，要破解追風劍法，必須先有一個‘試劍’的人。」
海雲訝道︰「試劍？」
不老公公道︰「不錯，那人必須冒生命的危險，以身試劍，與黃衣人對敵兩招以上，使杜老兒從旁觀察追風劍法的破綻，才能想出反擊的方法。然而，當今武林中能接下兩招的人實在太難找了……」
海雲奮然道︰「只要能尋出破解追風劍法的方法，晚輩願意以身試劍。」
不老公公道︰「你有把握接得下兩招麼？」
海雲道︰「這個」
不老公公微笑道︰「這不是僅憑血氣之勇就能成功的，故而我才想到去借‘鐵皮衣’。」
海雲道︰「那鐵皮衣何處才能借得呢？」
不老公公道︰「就在離此不遠．龍門山火王莊中，莊主姓譚，擅制各種火器，人稱‘火藥王’，跟我是多年舊識」
海雲月兌口道︰「莫非就是‘鐵皮書生’？」
不老公公笑道︰「正是他，只因他最喜研制火藥．為了安全，身上經年穿著一件防身鐵皮軟衣，所以有人又叫他‘潭鐵皮’。」
海雲道︰「那鐵皮衣既是他經年穿著的防身之寶，他肯答應借給咱們嗎？」
不老公公拍著胸膛道︰「憑我這份老面子，不答應也得答應，其要不肯，咱們偷也得把名偷了來。，，海雲失笑道︰「你老人家是何等身份，怎能用偷竊手段？」
不老公公道︰「這個你又錯了，他若肯給我面子，我當然要顧身份、他若不給我面子，我還有什麼可顧慮的？」
忽又皺眉道︰「不過，如今車子壞了，我卻不會修理，咱們得棄車步行，你走得動麼？」
海雲道︰「晚輩只是覺得饑渴乏力，走路還可勉強，或許會走得慢一點。
不老公公道︰「走慢一點沒關系，到前面市鎮上，就有吃喝了，咱們再弄一輛車，今天還能趕到龍門山。」
兩人棄了馬車，冒著午後烈陽徒步而行，不老公公自然不覺得辛苦，海雲卻步履艱難，汗流俠背，走得十分吃力。
偏偏這段官道又很荒僻，觸目一片黃沙，附近既無百姓，甚至可以遮蔭的樹木也很少，太陽迎頭曝曬，就像腦門上掛著一個火球，沒走多遠，海雲已經腳下踉蹌虛浮，快要暈倒了。
不老公公皺了皺眉道︰「年紀輕輕的，身子怎會這般虛弱，索性我老人家背著你走吧！」
海雲兀自強咀道︰「不……不要緊……我還……還走得動……」
正說著，身後忽然傳來一陣馬蹄聲。
不老公公笑道︰「你的運氣不錯，能搭一段便車，真是省力不少。
沒多一會，蹄聲漸近，塵影中飛來一騎快馬，卻未見到車輛。
不老公公又道︰「有匹馬代步也不錯，雖然不如乘車舒服，總比步行強得多。」
兩人站在路邊等候，轉瞬間，來騎已到近前。
那是一匹通體烏黑的大宛種良駒，鞍上伏跨著一名黑衣人，正連連磕蹬加鞭，催馬飛馳而至。
不老公公忽然輕呼道︰「呀！是他？」
大步迎上前去，一探手，扣住了馬嚼環。
那馬奔馳正急，一時收勢不住，「啼章拿」一聲長嘶，前蹄猛然人立起來。
不老公公腳下定椿，松開馬嚼環，雙手一伸，托住兩只前蹄，竟將那頎壯的駿馬穩在空中，笑喝道︰「姓謝的，滾下來吧！」
其實沒等他呼喝，那黑衣人已被坐騎掀離了馬鞍，虧得身手還算矯捷，一式雲里翻身，飄落地上，怒叱道︰「是誰跟你家二大爺找麻煩？」
不老公公笑道︰「不敢，是我老人家。」
那黑衣人定神一看，連忙拱手陪笑道︰「我當是誰哩？原來是你老人家，謝二有眼無珠，口沒遮攔，老爺子千萬別見怪。」
不老公公笑道︰「二大爺這麼急，要到那里去呀？」
黑衣人欠身道︰「回老爺子的話，謝二急于回莊，才沖撞了你老人家。」
不老公公道︰「那是巧極了，咱們也正要到你莊上去。」
黑衣人驚喜道︰「當真麼？」
不老公公道︰「怎麼樣？敢情不歡迎？」
黑衣人忙道︰「請還請不到呢！這是天大的喜訊，謝二這就立刻飛騎歸報莊主。」
不老公公道︰「那倒不必，我還有位同伴，肚子餓了，沒力氣走路，你先將這匹馬借給他騎到前面去買點食物，咱們爺兒倆邊走邊談，如何？」
黑衣人道︰「這位少俠是老爺子的」
不老公公道︰「他名叫海雲，是我的朋友。」
也不管那黑衣人願不願意，徑自將馬級奪了過來，遞給海雲道︰「這位謝老二就是火王莊的管事，你只管先把馬騎了去，在前面汝俟休息，吃喝都不用付錢，叫他們記在火王莊的帳上。」
海雲尷尬道︰「這個……只怕不大好吧……」
不老公公道︰「有什麼不好的？你沒听他說麼，咱們這種客人，他清還請不到呢！」
謝管事笑道︰「海少俠不用客氣，附近一帶店家都認識謝二這匹‘烏維’馬，但有吩咐，他們不敢不遵的，在下和老爺子隨後也就到了。」
海雲不便再推辭，稱謝上馬，向前馳去。
不老公公目送海雲去遠，才拍了拍謝管事的肩頭，笑道︰「咱們也刎耽誤了，早些趕到，還來得及讓你們莊主好好招待一頓飯。」
謝管事道︰「自從上次莊中一別，年余米見俠駕寵降了，今天是什麼風，吹得老爺子又光臨敝莊？」
不老公公道︰「我是無事不登三寶殿。這一次，是專程來剝你們莊主的皮的。，，謝管事驚道︰「剝皮？老爺子在說笑話？」
不老公公道︰「一點都不是笑話，你們莊主外號‘鐵皮書生’，我替人家想跟他商惜那件‘鐵皮衣’，不正是要剝他的皮嗎？’，謝管事突然停步問道︰「老爺子果真是為了借用‘鐵皮衣’才來飯莊麼？」
不老公公道︰「正是。不然誰耐煩老遠趕來吃一頓酒席。」
謝管事輕嘆一口氣，道︰「可惜老爺子來晚了。」
不老公公訝道︰「怎麼說？」
謝管事黯然道︰「鐵皮衣早在一年前便已失竊，老爺子豈非是來得太晚麼？」
不老公公眼楮骨碌碌一陣轉，忽然笑道︰「謝老二，好啊，你也跟我老人家來這一套？不借就說不惜，推什麼失竊？報什麼謊案？」
謝管事道︰「在下說的是實話，並未誑騙你老人家。」
不老公公閃目笑道︰「你沒有誑騙我，你只是替主人推拒借債的朋友，對嗎？」
謝管事長吁道︰「你老人家一定不肯相信，在下也無可奈何，待見到敝莊主後，便知道實情了。」
不老公公冷笑道︰「那是少不得要見到的。我老人家從未向誰借過東西，既已開口，不惜也不行哩！」
謝管事道︰「不瞞老爺子說，敝莊失竊之物，尚非僅一件‘鐵皮衣’，連莊主被竊秘藏……。」
不老公公搖頭道︰「你說任何寶物失竊，我老人家都相信，而且我也知道‘霹靂珠’和‘火葫蘆’落在什麼人手中唯獨‘鐵皮衣’失竊，說什麼我也不相信。」
謝管事道︰「這是千真萬確的事，在下就是奉命追查竊寶賊人的消息，才離莊外出的。」
不老公公道︰「那麼，你匆匆忙忙趕回來，是已經得到竊賊的消息了？」
謝管事道︰「正是。」
不老公公笑道︰「那竊寶賊人，可是粉魔白玉香？」
謝管事愕然道︰「你老人家怎麼知道？」
不老公公道︰「我不但知道，還親眼看見白玉香帶著四雙‘火葫蘆’，可是，我卻沒看見那件‘鐵皮衣’。」
謝管事道︰「鐵皮衣是防身之寶，平時貼身穿著，除非沐治方須解下，老爺子怎能看得見？」
不老公公道︰「說的是，那既然是領臾不離身的防身寶物，怎會輕易被白玉香盜去？難道你們莊主和白玉香有什麼不干不淨的關系，枕席之際，疏于防範，以致中了他的圈套？」
這話說得夠刻薄，對「鐵皮書生’譚人杰的人格，簡直是莫大侮辱，但謝管事只是臉上變了變顏色，卻未敢發作。
不老公公反而氣憤地接道︰「我老人家專程移槽就教，可不是那麼容易打發的，等會兒見到譚人杰，我要他當面月兌下衣服，看看那層皮是不是真的被人剝去了。」
「老爺子現在總該相信了吧？」譚人杰一面穿回衣服，一面苦澀地笑著，那尷尬的表情，比哭更難看。
今年五十出頭的「鐵皮書生」譚人杰，在江湖上也算是有頭有臉的人物了，但這點顏面和身份，對名列「武林三大怪」的不老公公而言，實在微不足道。老頭子雖已年逾九旬，行事仍和小孩子一般任性固執，他說要月兌下衣服驗證，那就非月兌不可。
然而，這畢竟是件令人難堪的事，書房縱然已門窗緊閉，並無第三人在旁，譚人杰那清瘦蒼白的臉上，仍不免泛起一抹濃重的紅暈，與燭光映為一色。
不老公公就坐在對面一把交椅上，這時站起身來，負手踱了兩個圈子，忽然沉聲問道︰「小譚，你跟我說實話，是不是真和那兔崽子有一手？」
譚人杰臉上更紅了，急道︰「老爺子這不是罵人麼？我姓潭的雖非正人君子，也不致干那種齷齪事。」
不老公公道︰「那麼，你貼身不離的東西，怎會被人偷去呢？」
譚人杰低頭嘆了一口氣，道︰「說來慚愧，都怪我不該娶第四房侍妾……」
不老公公道︰「沒出我所料，說來說去，毛病還是由‘色，字而起？」
譚人杰赧然點了點頭，道︰「我後悔已經來不及了，可是，老爺子，你老人家也不能責怪我，我今年五十一歲了，還沒有兒子」
不老公公冷哼道︰「兒女是命中注定，你一輩子專制傷天害理的火器，怎會不絕子絕孫？」
譚人杰哭喪著瞼道︰「我雖難擅制火器，並不敢仗以為惡。」
不老公公道︰「可是，這些東西落在白玉香手中，你知道會害多少人？他若再將火器出賣，那會干出多少傷天害理的惡事？」
譚人杰忙道︰「所以我正在四處打听的行蹤，只要找到他，一定要把失物追回來。」
不老公公搖頭道︰「現在已經太晚了，如果沒有你那件‘鐵皮衣’，白玉香絕難逃過‘追風快斬’。早就死在金家酒店里了。」
他皺了皺眉，忽又問道︰「你那’鐵皮衣’是什麼東西織成的？如果再織一件，要多少時間？」
譚人杰輕呼道︰「再織一件？老爺子，你以為那是平常材料編織的衣服麼？」
不老公公道︰「它總人織出來俄難道是天生的？」
譚人杰苦笑道︰「我的老爺子，你大約不知道‘鐵皮衣’的來歷」
不老公公截口道︰「你又沒說，我老人家怎會知道？」
譚人杰壓低聲音︰「那東西原本是大內御用的防身寶物，據說乃是前朝大帝由外邦奪來，共有兩樣，一樣是‘鐵皮衣’，另一樣名叫‘龍鱗氅’；後來宮廷兵亂，才流落到民間……」
不老公公沒等他說完，便嘻嘻的笑了起來，道︰「老人家正等著你這句話，‘鐵皮衣’被竊，‘龍鱗氅’借給我用用吧！」
譚人杰道︰「可惜那‘龍鱗氅’並不在我手中，許多年來，我耗盡了心機四處打听，始終不知它的下落。」
不老公公道︰「你這話準會相信？」
譚人杰聳聳肩道︰「老爺子一定不信，我也沒有辦法，但你老人家請仔細想想，如果那東西在我手中，白玉香會只取鐵皮衣放過它麼？」
不老公公怔了半晌，道︰「這麼說，我老人家竟是白跑一趟了！」
譚人杰陪笑道︰「老爺子萍蹤俠影，難得蒞臨，縱然不為‘鐵皮衣’，也當常來盤桓，讓咱們稍慰渴慕，請領教益。」
不老公公擺手道︰‘好啦！好啦！這一套虛情假意，我老人家听了就混身難受。東西既然不在，咱們還得趕回去告訴杜老兒，另想辦法。」
說完，打開書房門，大步跨了出去。
書房外便是客廳，廳中擺著一桌豐盛的酒席，由謝管事陪著海雲，正在飲酒閑談。一見房門開了，兩人連忙都站起身來。
不老公公沒精打彩地向海雲招招手，道︰「別吃了，咱們走吧！」
譚人杰尾隨追了出來，挽留道︰「老爺子何必這樣性急？天晚了，好歹歇一宵，明早再走也不遲……」
不老公公話也懶得多說，帶著海雲徑自出廳而去。
譚人杰和謝管事苦留不住，只得恭送到莊門口，借了兩匹好馬，眼看著老少二人上馬繞過了山腳，才回身折返廳上。
席間酒菜大半都未動過，譚人杰自己滿斟了一杯酒，長長吁了口氣，臉上忽然浮現出一抹得意的笑容。
謝管事趨前低聲道︰「莊主，眼前雖然瞞過了，還須防他們再來。」
譚人杰笑道︰「不會的，老頭子已經相信鐵皮衣失竊，現在他正急著去尋‘龍鱗氅’，不會再來惹厭了。」
謝管事訝道︰「龍鱗氅？」
譚人杰點頭道︰「老頭子原是宮中太監出身，所以我故意露‘鐵皮衣’和‘龍鱗氅’都是御用寶物，他果然信以為真。」
謝管事泄道︰「世上是不是真有一件‘龍鱗氅’呢？」
譚人杰大笑道︰「誰知道？連我也只听說過這名字，焉知不是因為有了‘鐵皮衣’，才附合捏造出一個‘龍鱗氅’來。」
接著，又低聲吩咐道︰「莊中戒備安排，你可要多加注意，各處火器和埋伏，也要仔細檢查一遍。老頭子不來，可能會有其他對頭潛來窺伺。」
謝管事應道︰「屬下自會謹慎，也請莊主多多珍攝……」
譚人杰截口道︰「我的事不用你操心，反正我不會虧待你們父女就是了。」
連飲數杯，轉身回到書房，隨即掩上房門，並且加上門閂。
謝管事望著房門，不禁輕嘆了一口氣，感慨的道︰「五十出頭的人了，還干這種舌忝不知恥的勾當，唉」搖搖頭，黯然而去。
那譚人杰靜立在門後，直到謝管事去遠了，才冷笑一聲，舉手向牆上一幅「寒江垂釣圖」按去。
他先按書中漁翁的頭部，然後順序再按「船舵」和「山石」，最後又向桂圓輕輕拍一掌。
只听「掙」的一聲響，那圖中漁舟的船篷，忽然自動掀開，露出一粒紅色圓珠和一個鑰匙孔。
那紅色圓珠並非按鈕，而是一柄精巧的鑰匙尾端。
譚人杰抽出鑰匙投入孔中，輕輕一轉，對面那列書櫥便緩緩移開了。
書櫥下的暗門，通達壁內一間華麗的密室。
譚人杰由暗門進入密室，笑著說︰「小白，你該怎樣謝我？」
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