鐵蓮花 第 五 章
他立即喚來古家兄弟，密語吩咐了一番，古家兄弟受命而去。
接著，他又將向花園的窗戶推開一半，取一件白色內然後，他長長吁了一口氣，仍舊和衣躺在床上目養神，一面盤算著跟白玉蓮見面時的說詞……
蒙古人以游牧為生，逐水草而居，夏季多依平原放牧冬季則移往山坳，以就陽光。
為了遷移方便習用帳篷居住，名叫「蒙古包」。
「蒙古包」也分很多種，有用木材和柳條編織成的有用獸皮或氈包裹的……
都以拆遷方便為主。
現在正值炎夏，「蒙古包」都聚集在水草茂盛處，這兩個，卻偏偏搭建在山坳中，山坳頗隱密，距離威寧侯府不遠。帳外既不見放牧的牛羊，包內住的也不是蒙古人，非止不是蒙古人，更沒有一個男人。然而，從外表看，卻是兩個真正道地的「蒙古包」。兩個「蒙古包」
南北相對，南邊的一個靠山坳，里面住著六名衣衫上繡著白蓮花的侍女，入夜以後，分批乾流擔任山坳口的戒備守望。北邊的一個，共住著老少五人那是白玉蓮、夏姥姥、黑妞、香奴九歲的女孩子。
女孩子的面貌果然酷肖鐵羽，更兼有白玉蓮的嫵媚，年紀不大，已是個小美人胚子了。
「蒙古包」內三面是床，活動的範圍有限，小女孩不甘拘束，天一入夜，就嚷著要去外面玩。
夏姥姥攔阻道︰「小糠，又不乖了?麼，再忍耐三兩天，等你進了威寧侯府，兒荒山野嶺，有什麼好玩的。」姥姥不是告訴過你任憑你玩個夠，這小薇呶著嘴唇道︰「姥姥騙人家，每次都說三兩天，也不知多少三兩天了，白天總說怕外人看見，不讓出去，現在天都黑了，還是不讓人家去玩一會兒。」夏姥姥道︰「既然天黑了，就該早些睡覺，還玩什麼。」
小薇一扭身子，道︰「哼啦，人家才不要睡哩，整天睡覺，頭都睡暈了。」
黑妞也跟著哄勸道︰「小薇乖，听姐姐的話，咱們不出去玩，咱們來玩疊紙船好不?」
小薇道︰「不要。疊了拆，拆了又疊，一點也不好玩。」
黑妞道︰「那咱們叫香奴弄蛇給大家瞧，讓蛇扭腰跳舞，好嗎?」
小薇搖頭道︰也看膩了。「
黑妞道︰「哦你听……」
「也不要，玩來玩去，老是扭腰跳舞，看小薇掩著耳朵直跺腳，叫遭︰」不要听玩，不要听你的狗屁故事!「
夏姥姥沉聲道︰「小薇，不許吵……」
向闔目側倚在繡褥上的白玉蓮呶呶嘴，低聲道︰「你娘剮閉上眼楮休息一會兒，你再吵，當心討一頓打。」這句話還真管用，小薇偷眼望望白玉蓮，果然不敢再叫鬧了。
白玉蓮恰在這時候睜開了眼楮，但她非但沒有責備小蕷，反而談淡一笑，揮手道︰「小孩子不能悶得太久，黑妞，你就帶她去帳篷外面玩玩吧，只別走得太遠，早些回來就行。」
小薇喜出望外，欣然道︰「真的?娘!」
白玉蓮說道︰「娘說的話，還會有假的不成?」
小薇笑道︰「謝謝娘，我去啦!」
白玉蓮含笑頓首，道︰「別跑遠，要听黑妞姐姐的話，早點回來休息。」
小穰一面答應著，一面已迫不及待拉著黑妞的手，飛奔了出去。
望著帳篷門口急劇搖擺的門簾，白玉蓮臉上的笑容突然消失，代之，是一片陰沉，緩緩道︰「這兩天要送她去威寧侯府，別待她太嚴厲，咱們的希望，或許就在她的身上。」夏姥姥道︰「是的，所以咱們才一直看著她。」
白玉蓮問道︰「該教她的話，她都記住了嗎?」
夏姥姥道︰「都記住了，這丫頭不止模樣像，人也挺聰明，活月兌月兌就是姑娘小時候的影子，有時，連我都差點兒當她是姑娘的親骨肉。」白玉蓮冷冷一笑，道︰「她若是真的是我的親骨肉也舍不得送她去威寧侯府了……」
正說著，帳篷外面有人稟報道︰「奇哥求見。」
白玉蓮眉頭微皺，道︰「他回來干什麼?難道這麼-有消息了?」
夏姥道︰「或許他發現金克用有什麼背信的行動地趕回來報訊。」
白玉蓮道︰「叫他進來!」
奇哥應聲掀簾而人，手里捧著一個紙柬蓮。
白玉蓮拆開紙柬，眉頭皺得更深。
夏姥姥問道︰「這是誰寫的?上面說些什麼?」
白玉蓮道︰「金克用約我今夜見面，說有重大要事面商，莫非這家伙在弄什麼詭計?」
夏姥姥道︰「金克用心懷叵測，絕不能信賴，姑娘必須防著他一些。」
白玉蓮笑道︰「我要取他性命易如反掌，留著他，不過想小薇身份逼真些，他若敢動什麼歪念頭，那就是他自尋死白玉蓮傲然道︰」為什麼不去?難道還怕他吃了我?「夏姥姥道︰「咱們雖不怕他，不能不防他，姑娘請稍待片刻，老身先去布置一下。」
白玉蓮並未反對，只叮囑道︰「用不著興師動眾，在林嵩和郭石頭還沒有趕到之前，這兒的戒備也很重要，必須多留人手保護小薇-夏姥姥應諾，帶著香奴出帳去了。
白玉蓮轉問奇哥道︰「這幾天你在威寧侯府收獲?」
奇哥又從貼身處，取出一份紙卷，雙手奉上那紙卷中，密密麻麻記載著許多 小蛇形狀的文字，非漢文。白玉蓮居然看得懂，一面展視紙卷，奇哥的報告很滿意……
看到紙卷後面，突然流露出驚喜之色看到花翱手里拿著兩份地圖?「奇哥連連點頭。
白玉蓮又道︰「他們真的投有把地圖交給鐵羽?」奇哥搖頭。
白玉蓮仰面長吁，他們找到了那藏寶圖我，一定為這件事…。
吸口氣，喃喃道︰「這就奇怪了，如果為什麼瞞著鐵羽……哦，金克用要見思緒突變，神色也瞬息變換，時而沾沾色喜，時而蹙眉沉吟，驚喜，猜疑，不一而足。
接著，又問了奇哥好些問題，無奈奇哥有口不能言，只能用點頭或搖頭作答，恍如隔靴搔癢，難以盡意。白玉蓮越問越心急，揮手道︰「你先回去侯府繼續監視那兩份地圖，一有發現，隨時飛報，如能竊取到手最好，但務必要謹慎行事，千萬別魯莽。」遣走了奇哥，立刻束扎更衣，匆匆離開帳幕，趕往應金克用的約會……
北邊帳幕的人先後離去，南邊帳幕的六名侍女，兩人已隨夏姥姥先走，兩人正擔任守望，另外兩人在山後小溪邊洗滌用物，忙著雜事，帳內也是空的。
這時，四條人影突然在山坳口出現，利用夜色掩護，向「蒙古包」迅速逼近。
兩個人都已長劍出鞘，移步無聲，而且，對兩名守望侍女的位置早就觀察確實，進入山拗口，便立刻分為兩批，以二對一，向兩名守望的侍女展開突擊。
黑夜中寒芒閃動，兩名守望侍女在毫無防備的情形下，兵刃猶未出鞘，身上已中了兩劍……
四人得手，重又會合一起，直奔北邊帳幕，待沖進帳內，才發覺里面竟空無人影。
為首的古如雷詫道︰「怎麼會沒有人?難道咱們反而中計了?」
老二古如電道︰「不可能，剛才親眼看見夏姥姥帶人先走，白玉蓮也隨後離去，山坳內只有黑妞和那小丫頭，最多還有幾名侍女陪著，縱然是計，也不必放在心上。」老三古如風道︰「那小丫頭很頑皮，或許溜到山洞後什麼地方去玩了，咱們分頭搜!」
正說著，帳幕外傳來笑浯人聲……
只听小薇笑道︰「這大尾巴老鼠真好玩咬我的手指頭呢!」
黑妞道︰「不是大尾巴老鼠，這叫松鼠，牙齒挺尖利，你可要當心點，別被它咬到。」
小薇道︰「黑妞姐姐，你們現在就替它做籠子，好不好?」
黑妞道︰「今天來不及，先把它關在鐵箱子里，明天再說吧。」
小穰不依，道︰「鐵箱子不透氣，會把它悶死，黑妞姐姐，趁娘不在，你和這兩個姐姐，多陪我玩一會，我們現在就動手編個籠子好不好麼?」黑妞道︰
「不行。時間不早了，她們還得去接替守望，誰像你整天就知道玩。」
小薇道︰「求求你嘛，黑妞姐姐，今天不弄好籠子，我會睡不著。」
黑妞道︰都挨罵。「
小薇道︰就回來……「
「睡不著也得睡，你別只顧貪玩，不會的，娘和姥姥都有事去了，不會這麼早。」語聲漸近，已到帳幕門外。古如霄一揮手，兄弟四人迅速散開，分蓄勢而待。
他們剛站好位置，門簾掀動，探進門來。
老四古如雨即舉起長劍……
可是，小薇只一探頭，又飛快地縮了回去。
迸如雨的劍勢已將下落，門簾復垂，心里-提劍追出。
迸如雷連忙攔住他手勢……
只听小薇在門外說道︰「告訴你們不信吧!娘真的出去子．帳篷里一個人也沒有，好姐蛆，求求你們嘛，替我編個籠子，又耽誤不了多少時間，好嗎?」
黑妞拿她無可奈何，只得嘆口氣，道︰「我的小祖宗，你可真會纏人……
好吧，咱們就替你編個籠子，編好了你一定要睡覺，不準再噦嘯了。「小薇連聲道︰「好!好!誰再哆嗦誰就是小狽!」
說著，掀起門簾，低頭鑽了進來。
迸如雷早巳蓄勢而待，左臂疾圈，一把攔腰抱住。
老二古如電出指如屯，立即點了女孩的啞穴……
門簾再動，進來的是黑妞。
迸如雨一心思捉活的，攔腰一把，抱了個滿懷……
誰知黑妞可不比小薇，觸手處，浮突不平，竟像觸電震撼人心，古如雨心弦顫茵，頓時有一種迷惘的感覺，整個人呆了一呆。就只這片刻的怔忡，黑妞尖聲驚呼道︰「有刺客」
帳幕外兩名侍女聞聲知警用具，拔出了隨身兵刃。
挺腰肢，業已掙月兌了抱持忙不迭拋了剛洗滌好的盤碗。
迸家兄弟也橫了心，三柄長劍同時卷向黑妞，古如雷挾起小薇，搶先沖出帳幕……
黑妞以一敵三，又是赤手空拳霎眼間已身中兩劍，才從帳柱上取到一柄月眉刀，奮力死戰待援。
迸如雷，卻被兩名侍女截住，也打得難解難分。
可惜的是，另兩名守望侍女早已喪命，山坳內已經再也沒有應援的人手了……
這邊山坳在浴血激戰為融洽。
白玉蓮听完金克用的敘述，再印證奇哥的報告，認為尚能符合，點頭道︰「你能履行諾言，足見的確有合作的誠意，這一點很高興，小薇只在最近一二日就到了，我可以同意交給威寧侯府，要我寫親筆退婚字據，我也願意照辦，問題是誰來保證他們一定會交出那兩份地圖！」金克用道︰「姑娘請放心，事由金某接洽保證。」
白玉蓮笑道︰「你能保證他們會交出地圖田不是偽造的嗎？」金克用一怔，道︰「我想，花翎為了妹妹的婚事，必然有誠意，他絕不會特意假造兩份地圖來騙咱們白玉蓮道︰」金莊主，這是何等重大的事，憑推想行事。「
金克用道︰「那麼，姑娘的意思」
白玉蓮說道︰「叫他交出一份地圖，讓咱們校對是真的，約期交換，否則，免談!」
金克用道︰「但咱們總得也給他一點保證，譬如說，姑娘先寫好退婚字據，由金某轉交花翎，先換一份地圖，然後再約時間，送小薇去侯府，交換另外一份，姑娘認為能行麼?」
白玉蓮道︰「不行。」
金克用詫道︰「為什麼?」
白玉蓮道︰「先寫退婚字據，我就失去談判的立場了，再說，事關終身，當然由我和花翎當面了結，金莊主僅是我們雙方的見證人，也不宜由你轉交字據。」金克用苦笑道︰‘姑娘這麼說，仍然是不相信我金某人了。「
白玉蓮搖搖頭，道︰「這不是相信不相信，而是做事的規矩，我總不能連面也不見，就把丈夫讓給他們。」金克用道︰「姑娘不是已經跟花貞貞見過面了麼?」
白玉蓮道︰「那是花貞貞，現在作主的卻是花翎。」
金克用想了想又道︰「這樣也好，我先把姑娘的童思，轉告花翎，等小薇到了以後，再……」
罷說到這里，遠處突然現出一片火光。
忖度方位，正是白玉蓮扎營的那處山坳。
白玉蓮雙眉高挑，面露驚容，卻因礙于金克用在旁便喚人來查詢。
金克用很識趣，連忙起身告辭道︰「在下暫回侯府姑娘隨時通知。」
白玉蓮已經焦急萬分，含糊地應了一聲，等金克用一走，立刻喚夏姥姥問道︰「你在山勘中留了多少人手警衛?」夏姥姥道︰「除黑妞之外，還有四名帶劍侍女。」
白玉蓮頓足道︰「太單薄了……山坳起火，必然已有變故，咱們快些回去……」古家兄弟並沒有放火，起火只是意外。
因為黑妞獨戰古家三兄弟，身上連中數劍，咬牙苦撐，不見握手，只得劈開帳幕，企求逃月兌，無意中砍斷了一根支柱，恰巧支柱上掛著油燈，燈油潑到地氈褥上，頓時燃燒起來。
火勢一起，黑妞是趁勢月兌了身，另外兩名侍女，卻雙雙慘死在古家兄弟劍下，古家兄弟見帳幕起火，無暇再追黑妞，帶著小薇匆匆奔出山坳。四人對進退路徑早已有了安排，得手後，並不返回威寧侯府，卻沿著山腳一路向北奔去，沒多久，來到一片峭壁下。洞，聲一燈光峭壁的前方，是一座茂密的松樹林，山壁上到處都是石淺的不過一二尺，探的卻達十余丈。
迸家兄弟來到峭壁下，古如雷放開小薇，舉手重擊了四兩聲較慢。
峭壁上也響起同樣的擊掌聲那洞穴離地約有三丈，顯然很深。
迸如雷重又抱起小薇，吸氣長身，飛躍而上。
燈火照映下，洞穴果然深達七八丈，里面不僅存放著充足的干糧和食水，更有厚毯軟褥，而且已經居住著三個人。那是麟麟山莊的總管吳濤，還有兩名勁裝佩刀的莊丁。
迸如雷放落小薇，低聲道︰「莊主吩咐，務必要好好待她，一二日就來接她去侯府。」
吳濤笑道︰「放心，我會讓她過得舒舒服服侯府，還忘不了咱們麒麟山莊待她的好處。」
迸如雷又道︰「白玉蓮可能會搜索到這兒來，咱們兄弟和莊主不便露面，一切全仗吳總管多加謹慎。」吳濤道︰「請轉報莊主，毋庸過慮，咱們住樓上，只要咱不下樓去，任憑白玉蓮把山腳每粒泥沙都翻過，也絕對找不到咱們。」
迸如雷沒有再說什麼，拱拱手，轉身躍落崖下。
洞內燈火隨即熄滅。
迸家兄弟離去不久，山腳下人影蠕動，突然出現大批蒙古武士，為首的正是威寧侯府那位錦袍人和黑騎隊隊長安達。錦袍人仰望峭壁，面露得意的微笑，緩緩道︰「好狡猾的金克用，咱們在這兒住了幾十年，竟不知道還有如此隱秘的地方。」懿也笑道︰「但他卻沒想到‘螳螂捕蟬，黃雀在後’威寧侯府並不那麼好欺騙。」
錦袍人道︰「山洞居高臨下，洞里可能藏有高手，安達這就要看你的了。」
安達應了一聲，快步來到峭壁下法，重擊了四掌。
洞穴中如響斯應，隨即亮起燈光。
安達翻腕拔出佩刀，飛身而上…「
金克用回到威寧侯府客室，-的消息。
以他自忖，跟蹤奇哥的安排山「之計，顯然已獲成功，但是，應該萬無一失，」調虎離山！「
適才的計劃中並沒有「縱火」的預謀，難道古家兄弟，會在偷襲時失手?或者臨時遭遇什麼意外?萬一計謀失敗，反而跟白玉蓮翻了臉，後果將不堪設想。「誰?」
「是我，鐵羽。」
金克用心頭一震然後打開了房門，鐵羽緩步踱了進來，含笑道︰「我睡不著，出來隨便走看見金兄房里仍有燈光，所以進來聊一聊。」金克用陪笑道︰「巧極了，我也睡不著，正無以消此長能有人談談，那是再好也沒有了。」
說著，急忙親身替鐵羽斟上一杯茶，兩人在茶幾旁坐鐵羽向他身上打量了出去過?「金克用急道︰「不…．隨便走走。」
等了一下，道︰「金兄衣衫整齊，莫非我也跟鐵兄一樣打算，正想出去。」
鐵羽笑道︰「這麼說，咱們恰好結伴同行了。」金克用道︰「鐵兄既然來了，彼此可以閑談解悶用不著再出去啦……」
借著一陣喇哈哈笑聲，低聲說道︰「鐵兄，金某如鯁在喉，不吐不聲，不知道鐵兄是否已有所聞?」
鐵羽道︰「什麼事?」
金克用正色道︰「關于白玉蓮的行蹤鐵羽詫道︰」白玉蓮怎麼樣?「金克用道︰「听說她也跟蹤來到關外，私下已經跟郡主見過面……」
鐵羽微笑道︰「是嗎?難怪貞貞這幾天好像心事重重的樣子，她們見面，一定談了我不少壞話。」
金克用道︰「豈止是壞話，而是談判到秘密。」
鐵羽道︰「我的秘密?」
金克用道︰「不錯，跟鐵羽切身有著極大的關系。」
鐵羽聳聳肩，笑道︰「那就由她們去談吧，我這個人有各種毛病，卻自問平生井無不可告人的秘密……」金克用接口道︰「可怕的正在這里，她們所談的鐵兄自己卻毫不知情，這樣才能造成絕大的誤會，甚至引起難以挽回的悲劇。」鐵羽愕然道︰「哦?有如此嚴重?」
金克用道︰「對威寧侯府而言，遠比太行藏寶地圖更嚴重百倍千倍!」
鐵羽沉吟道︰「這就奇怪了，既然是屬于我的秘密，卻又對威寧侯府如此嚴重?這倒叫人想不透……」金克用啞聲道︰「鐵兄，你我是知交好友，我知道了，不能不告訴你，希望你听了以後，先別激動，最好冷靜想一想，是否真有這種可能?」鐵羽點點頭，道︰「好，你說吧！」
金克用故作神秘，先去門口張望了一下，又回到座位，壓低聲音，伸長脖子，說道︰
「據說白玉蓮約郡主見面，自稱曾跟你生育過一個女孩兒……」鐵羽一怔，愕然道︰「什麼?
你再說一遍，誰跟準生育過孩子?」
金克用將剛才的話重復了一遍，接著說道︰「據說那女孩子名叫鐵小薇，今年已經八九歲了，一直養在白蓮宮中，現在，白玉蓮就以這孩子作為要挾，要威寧侯府交出藏寶地圖，否則，她就拿鐵兄的親生骨肉，任人糟蹋，作為報復。」這番話，听得鐵羽目瞪口呆，臉色大變，許久，才大聲喝道︰「她在胡說，絕對不可能有這種事!」
金克用道︰「鐵兄，不要激動，你再仔細想想看真有此可能?」
鐵羽連聲道︰「絕無可能!絕無可能!金克用道︰乍听這消息，我也認為絕無可能，但白玉蓮言鑿鑿，說那女孩子面貌跟你十分酷肖，的確是你的親身骨肉。」鐵羽道︰「果真有這種事，白玉蓮怎麼隱瞞到今天?上次在梅角虹樓，她為什麼只字不提?金兄，這些年，你跟白玉蓮一直有來往，你有沒有听到過?見到過?」然金用默然不語，既不承認，但也沒有否認。
鐵羽道︰「你為什麼不說話?難道你也相信她的鬼話?」
金克用搖搖頭道︰「我當然不信，但是，鐵兄，這種事恐怕連你也不能否認，咱們就必須顧慮它的後果。」鐵羽道︰「我根本不信有這件事，還有什麼可顧慮的?」
金克用肅容道︰「不!鐵兄，只要有萬一可能，就不得不顧慮，小薇若真的是你親生骨肉，你忍心讓她被人糟蹋?」鐵羽張大嘴，半晌答不出來。
金克用道︰「如果是個男孩子。倒也簡單了，偏偏是個女孩子，這件事萬不能等閑相視，白玉蓮說得出，就可能做得到，所以，鐵兄，我勸你務必要冷靜應付，必須計出萬全，才不致遺恨終生。」鐵羽被這番話說得冷汗遍體，良久「白玉蓮是在什麼時候，跟貞貞見面的?」
金克用道︰「大概在兩三天以前。」
鐵羽又問︰「你從何處听來的消息?」
金克用道︰「是花翎親口告訴我的。」
鐵羽詫道︰「他怎會告訴你?」
金克用道︰「他來向我打听，是不是真有這鐵羽眉頭一皺，道︰」你怎樣回答他?「金克用道︰「我勸他當面跟你談訣，可是，樣做，怕影響你們之間的感情，也怕郡主難堪，時不讓你知道，準備私下跟白玉蓮作個了結。」他不願意那所以決定暫「了結?」鐵羽渾身一震，瞪大眼楮道︰「他準備怎麼個了結法?」
金克用搖搖頭，說道︰「這個，他並沒有說明白，听他的口氣，好像白玉蓮曾跟郡主提過什麼交換條件，至于詳細情形，就不太清楚了。」鐵羽臉色變得無比沉重，訴我，白玉蓮在什麼地方?「
金克用道︰「你要見她?」
鐵羽道︰「是的，這件事只有我和她才能了結讓貞貞兄妹卷入這場是非。」
金克用道︰「你準備怎樣跟白玉蓮了結呢?」
鐵羽痛苦的嘆了口氣，道︰「我也不知道該如何了結，但我必須先見見那孩子，證實她是不是我的骨肉。」金克用道︰「如果是，又如何?」
鐵羽道︰「如果是真的，我要索回孩子，絕不讓她跟白玉蓮生活在一起。」
金克用正色道︰‘鐵老弟，咱們是好朋友，請恕我說句冒昧的話，依我的看法，無論孩子是不是你的親骨肉，都不能讓她跟白玉蓮生活在一起，你要想想，這件事連你也無法絕對否認，只要白玉蓮一口咬定，孩子就永遠是個把柄，凡是跟你有關的人，包括你自己在內，都將永遠受白玉蓮的要鐵羽頷首道︰「不錯。」金克用又道︰「要解決這件事，就得徹底解決能因婦人之仁，留下這個把柄在白玉蓮手里。」
鐵羽道︰「金兄的意思是」
金克用壓低聲音道︰「我只有兩句話奉勸永絕後患。」
鐵羽瞳目道︰「你要我殺掉那孩子?」
金克用急道︰「不!孩子無辜，我指的是白玉蓮。」
鐵羽一時沒有接口，但從他突然收縮的瞳孔，說明他的內心已被這句話所激動。這辦法的確太狠了些，卻不可否認是最有效的手段況，鐵羽這次跋涉千里，本就是挾忿而來。新怨，舊恨，交織成一片殺機。
鐵羽的心跳加快，血液沸騰，緊捏著雙拳振臂而起……
金克用看在眼里，不由暗喜，湊過頭去又道︰「鐵老弟，大丈夫要當機立斷，即使役有這件事，為了贏取郡主的芳心，也留不得白玉蓮。」鐵羽本來已經殺機勃勃，听了這句話，心頭微震，突然冷靜下來。
他有一千個、一萬個殺白玉蓮的理由，但絕非為了博取花貞貞的歡心，他縱有一千個，一萬個殺白玉蓮的機會，但絕不在此時、此地。剎那間，他發覺金克用很可笑也很可怕，居然企圖使鷸蚌相爭，以便坐收漁人之利……
想到這里，不禁長長吸了一口氣，表面仍裝作氣憤的樣子，道︰「快告訴我，那賤人在什麼地方?我現在就去找她。」金克用卻沒有說出白玉蓮的下落，陰陰一笑，遭︰「听說白玉蓮正臆匿在威寧侯府附近，我已經吩咐古家兄弟去打探了，不久就會有回報，這件事，咱們必須秘密進行，不能讓花翎兄妹知道。」鐵羽道︰「可是，我已經片刻無法忍耐，恨不得今天夜里就找到她。」
金克用柔聲道︰「老弟，千萬別急躁，這事交給老哥哥我．最遲明天，我一定給你確實的消息。」
鐵羽憂忿不休，金克用則百般勸慰．好不容易，才勸得鐵羽悻悻然回轉內府。金克用親自送到院門口，再回臥室，卻發現古家兄弟在房外回廊下等候。
然而，古家兄弟四個人，回來的只有老大古如雷和老三如風兩個，而且，古如雷身上還帶了傷。
金克用吃驚道︰「怎麼?出了事?」
迸如雷點點頭，哽聲道︰「咱們在回程途中，遭白玉蓮和巫山二怪攔擊，老四被擒，老二不幸慘死在郭石頭手中金克用駭然道︰」那女娃兒呢?「古如霄道︰「已經送到斷崖石洞，交給了吳總管，是在回來的時候出事的……」
迸家兄弟從斷崖石洞回來，已經是子夜過後，就在侯府高牆隱隱在望時，突然發現前面路口，一字排開許多人，恰好堵住了去路。正中一張軟凳上，端坐著白玉蓮，凳子後面站著夏姥姥，左邊是郭石頭和香奴，右邊是號稱「一擔酉籠筐」的林嵩師徒。白玉蓮面如寒霜，滿臉殺氣，其余白蓮宮門下，一個個全都橫眉豎目，顯然來意不善。
迸家兄弟急忙停步，彼此面面相艦，都生出不祥的預感。
迸如雷低聲道︰-糟了，一定是那把火引來的麻煩．白玉蓮反而堵在咱們前面，只怕這一關難過。「古如電道︰」怕什麼，捉賊捉贓，她又沒有當場抓住咱們，給她來個一推三不知，她能奈我何?「
老四古如雨道據說是咱們干的?「
迸如霄搖搖頭，嘆道︰「事已至此，皮闖過去，但白玉蓮高手幾乎全在此地對手，等一會若翻了臉，記住不可戀戰向突圍，以免被一網打盡。」古如風道︰「這兒離侯府已經不遠，說不得只好硬著頭咱們四個恐怕不是咱們四人分四個方膽地動手。」古如雷道︰「你們跟著我，別開口，一切先由我來應兄弟四人提聚功力，緩步走到近前，老大古如雷當先抱拳躬身，遭︰」麒麟山莊古家兄弟，拜見白姑娘。「白玉蓮昂然不動，冷冷一笑，道︰-哼!你們四個干的好事!」
迸如雷故作不懂，道︰「咱們兄弟隨莊主來威寧侯府作客，並沒有冒犯姑娘呀?」
白玉蓮冷嗤道︰「若要人不知，除非己奠為，事到如今，你竟然還想抵賴?」
迸如雷故作詫異道︰「咱們真的不懂姑娘的意思……」
「住口!」白玉蓮一聲斷喝，道︰「大丈夫敢作敢當，你們各為其主，奉命行事，我並不想過分責怪，但若以為白蓮宮好欺，那就打錯。」說著，雜掌互擊，兩名侍女抬著身負重傷的黑扭，從路旁暗處走了出來。
迸如雷神色立變，默然無語。
白玉蓮道︰「古如雷，我一向待你們兄弟不薄，今夜你們所干的事，我也不想再追究，現在，我只問你們一句話，生死兩條路，由你們任選一條。」古如雷情知抵賴不過，只得拱手道︰「姑娘既然了解我兄弟奉命行事，身不由己，有話盡請吩咐，只要我兄弟辦得到，絕不推諉。」白玉蓮點頭道︰「好!我一生最佩服勇于認錯的人，我們長話短說，要活路，就交出鐵小薇，已往恩怨一概不究，白蓮官還另有酬勞，否則，明年今日，就是四位的忌辰，為敵為友?全在你們一念之間。」古如雷道︰「姑娘這話令人為難，我們兄弟受金莊主撫恩，斷無背叛之理。」
白玉蓮冷聲道︰「這麼說，你是拒絕交人了?」
迸如雷道︰「不瞞姑娘，縱然願童交人，也無法辦到，因為人已送進威寧侯府，根本無法再交回給姑娘……」白玉蓮臉色一沉，說道︰「這話只好去騙三歲小孩，既然已送去侯府，你們由何處而來?」
迸如雷倌口道︰「我們已經送人回過府再出來白玉蓮冷冷道︰」是真話?「古如雷道︰「句句是真。」
白玉蓮重哼一聲，說道︰「那你們就死定了。」
舉手一揮，郭石頭帶著香奴，林寓帶著兩名侏儒徒弟，立刻分由左右飛身而出，將古家兄弟圍住。
迸家兄弟急忙拔劍，四個人背對背結成御敵的陣勢。
迸如雷大聲叫道︰「姑娘為什麼不由人解釋……」
白玉蓮截口道︰「我沒有工夫听你胡謅郭老，給我郭石頭應聲出手，大步向前，左臂疾探，抓向古如電。
迸如電在四兄弟中身法最敏捷，長劍一振，飛快地反削了過去。
這一劍，應變迅捷，出手部位也十分精確，如果換了旁人，勢非縮手閃避不可。
不幸對手卻是郭石頭，劍鋒與手臂相觸，「叮」的一聲輕響，郭石頭的手臂分毫無損，反把古如電的長劍震開了一尺多。就在這劍臂相接的剎那，郭石頭已經連人直撞了過去，右手一拳搗出，左手也同時沉落，抓住了古如電的胸衣前古如電急忙掙扎，「嘶」!胸衣破裂，左肩也挨了一拳。這一拳，直把古如電打得像陀螺似的連轉了五六個轉長劍也月兌手墮地。
兩旁的古如雷和古如雨大吃一驚，雙劍齊出，急來搶救郭石頭對左右卷到的劍鋒毫不理會，一個跨步，兩只手己抓住迸如電的右臂和左肋，雙臂一掄，竟將古如電高高舉了起來。
劍鋒砍在他身上，就像替他拍灰一樣，古如電卻被他當作一塊頑石，向地上重重摔了下去。
一聲驚呼才叫半聲，古如電已變成了肉醬。
剩下的兄弟三個心膽俱裂，宛如毀窩的老鼠，分頭奪路逃命。
然而，四周都是白蓮官高手，就像打獵的圍場，紛紛堵截，剎時展開一場餛戰。
迸如雷遭遇飛漁夫林嵩擊得衣破肉綻，渾身是傷。
迸如風跟兩名侏儒纏在全力，也月兌不了身。
交手才數招，已被林嵩的釣桿老四古如雨誤以為香奴好欺，卻上了大當。
罷一照面，就被香奴由革囊中放出許多毒蠅紅腫，勉強支撐了半盞熱茶光景，終于力竭倒地去。
叮得滿頭被活捉了眼看古家兄弟非死即傷，岌岌可危，遠處突然傳來一陣馬蹄聲……
夏姥姥低聲對白玉蓮說道︰「是威寧侯府的黑騎隊來了，如果在這兒遇上，只怕不太方便。」
白玉蓮點點頭，這才喝住白蓮宮屑下，劍指著古如雷道︰「今夜權宜留下你們兩條殘命，好讓你們替我帶句話給金克用，明天日落以前，叫他乖乖送回小薇，換古如雨一條命，否則，休怪我白玉蓮心狠手辣。」說完，長身而起，由白蓮宮屑下高手簇擁著走了金克用听完這些經過，臉上卻浮起一抹陰沉的冷笑，緩道︰「很好，既然已經撕破臉，明天日落以前我會叫她知道金某的手段。
迸如雷道︰「咱們兄弟四人追隨莊主多年，還求莊主念在我兄弟一片忠誠，設法保全我四弟的性命。」金克用嗤嗤而笑，道︰「你們放心吧，白玉蓮敢傷他一根毫毛，我要她拿十條性命來抵償。你們辛苦了一夜，先去休息，明天還有更重要的事要辦。」
迸如雷兄弟欠身告退，金克用又叫住他，笑著輕拍兩人的肩頭，低聲道︰「振作些，好好地干，明天日落以前，咱們就是寶藏的主人了。」這一夜，金克用幾乎全沒有休息，獨自伏案，在寫一件不知名的文件。
文件似乎很難寫，以致金克用寫了又撕，搪了又寫，直到天色將明才寫好，然後，又將寫過的廢紙親自點火焚化，一切妥貼，才和衣而臥，稍作憩歇……
天亮不久，金克用便通知安達密要事面告。
花翎獲報，匆匆趕到客室。
金克用含笑道︰「一大清早打擾侯爺的美夢得已，金某特向侯爺賀喜。」
花翎訝道︰「莫非白玉蓮已有答復?」
金克用道︰「幸不辱命，金某昨夜整夜奔走了白玉蓮……」
花翎急問︰「她怎麼說?」
金克用道︰「她本來不願意，堅持要面見郡主才肯答復，經金某曉以大義，多方勸解，最後終于同意了侯爺的兩個條件，不過」花翔道︰「不過什麼?」
金克用故意沉吟了一下，並且親筆立下退婚字據個小小的要求。「才道︰「白玉蓮答應交還鐵小薇永不再跟鐵羽糾纏，但她也有花翎道︰」什麼要求?請說，只要我做得到應她。「金克用道︰」白玉蓮的目的，怕侯爺根本沒有找到那兩份地圖是假。「
全在那兩份藏寶地圖，她因此想證實一下地圖是真花翎道︰「她要如何證實呢?」
金克用道︰「她願童先寫下退婚字據，要求跟侯爺交換兩份地圖中的一份，若證明地圖屬實，再送還孩子，交換另外的一份。」花翎皺眉道︰信任威寧侯府?「金克用笑道︰君子之月復，不過允了她吧。「
「為什麼要將一件事分兩次辦?難道她不」白玉蓮身人邪道，難免以小人之心，度她這要求倒也不算太過分，侯爺何妨就答花翎道︰「萬一她得去一份地圖，卻不肯給我孩子，我用地圖換回來一張無用的字據，豈不吃虧?」
金克用道︰「侯爺莫非也忘記了?地圖共有四份，必須四份圖齊全，才能找到寶藏，白玉蓮縱然騙去一份圖，對她也一樣毫無用處，她的意思，只是想對照一下地圖的真偽而已。」
花翎想了想，點頭道︰「好吧，我答應她，不知道什麼時候才可以交換字據?」
金克用笑道︰「金某已經替侯爺取得字據了。」
說著，從懷中取出一份紙柬，雙手交給花翱。
紙上墨跡猶新，字體竟然頗為「娟秀」，寫著︰「立字據人白玉蓮，因與鐵羽夫君意見不合，分離已近十載，夫妻之名雖存，夫妻之實早亡，自立據日起，願正式終止夫妻關系，以後，男婚女嫁，各不相涉，空口無憑，立此據存照。」
字據下方，有「白玉蓮親筆」字樣，並且劃了押。
花翎看罷，沉吟道︰「這真的是白玉蓮的親筆字據嗎?」
金克用忙道︰「絕對是真的，每一個字，都是金某親眼看見白玉蓮寫下的，如果侯爺還不相信，金某願意副署作花翎搖搖頭道︰」這倒不必了，我縱然不相信白玉蓮還能不相信金莊主麼。「
金克用躬身笑道︰「承侯爺厚愛，金某深感榮幸。」
花翎收了字據，問道︰「我應該如何交給她地圖?」
金克用道︰「侯爺要此事秘密，當然仍由金某轉交給她最好，同時，金某也得再跟她約定交還孩子的時間和地點。」花翎道︰「你什麼時候去跟她見面?」
金克用道︰「金某立刻就去。」
花翎由貼身處取出兩份羊皮地圖，隨意抽了一份，交給金克用，叮囑著道︰「這件事，我就全權委托金莊主了，只是務必要瞞著鐵大哥……」金克用連聲道︰「請侯爺放心，金某絕不會泄漏片語只字。」
送走了花翎，金克用急忙掩閉房門，迫不及待地取出自己一份地圖相互對照，不由仰面長吁了一口氣。兩份地圖，恰好對角相連，雖然還無法從圖上看出寶藏位置，已經足證是真正的原圖。
就憑一張偽造的字據，輕而易舉取得了一半藏寶地圖，金克用應該放聲大笑才對。可是，他非但沒有笑，臉上反而流露出無限沉重，捏著地圖的兩只手，也不停地顫抖!每當他面對這羊皮地圖，內心就像被一層層帶刺的荊棘緊纏成一團，神情凝重，目光中隱含著恨意。誰也不知道他心里在想什麼，誰也猜不透他何以千方百計取得地圖，卻並不能從這些珍貴的地圖獲得滿足和愉快。難道他真的志不在取得寶藏，只是不甘祖先遺物落在外人手中?圖共四份，他僅得其二，或許他就是為了這原因而耿耿于懷吧……
「篤!篤!篤!」有人敲門。
金克用好像受驚的兔子，一躍而起，迅速藏好地圖。
打開房門，進來的是鐵羽。
金克用微怔道︰「鐵老弟，這麼早?」
「我根本一夜沒有睡。」鐵羽的神色顯得很萎頓，斜靠在座椅中，緩緩地說道︰「昨天晚上，我整整想了一夜，總覺得這幾天的情形，有些不對，連花翎兄妹在內，你們好像有什麼事在瞞著我。」金克用笑道︰「那怎麼會呢?你我亦屬知交，花翎兄妹更是敬你如同胞兄長，我們怎會有事瞞你。」
鐵羽苦笑道︰「或許是我多疑，反正我感覺得到，威寧侯府中，只怕要發生事故了。」
金克用道︰「這是因為奪找地圖迄今尚無結果，心中所思，難免會感到煩悶，老弟不必過分憂慮。」鐵羽搖搖頭，忽然問道︰「听說古家兄弟已經回府了，可有白玉蓮的消息？」
金克用輕嘆了一口氣，笑容頓時變成了愁容，卻沒有回答。
鐵羽詫異地問道︰「怎麼?難道發生了什麼事?」
金克用道︰「唉!不提也罷。」鐵羽道︰「為什麼?」
金克用，忽然道︰「老弟，我本來不想告訴你，既然你一定要迫問，索性就讓你知道也沒關系，不過你得先答應我一件事。」鐵羽毫不遲疑地說道︰-我一定答應，你說吧。「金克用道︰「這是我麒麟山莊跟白蓮宮之間的過節，我說了出來，可不許你插手管這件事，更不能為了我而影響你既定的取圖索寶計劃!」鐵羽道︰「好，你快說，究竟發生了什麼事?」
金克用這才忿忿地道︰「古家兄弟回是回來了，人同去，回來的只有二人，內中古老大還身負重傷-鐵羽吃驚道︰」當真?「
金克用嘆道︰「他們為了打探白玉蓮的行蹤，不料反被白玉蓮攔截伏擊，古老四被擒，古老二當場慘死在郭石頭手金克用道︰」就在昨天午夜。「鐵羽道︰」在什麼地方遭遇伏擊?
「
金克用道︰「寓戚寧侯府不遠。」
鐵羽怒哼道︰「白玉蓮太狂了，快告訴我，她在什麼地我立刻去找她!」
金克用連忙攔住，道︰「鐵老弟，你答應過，這是麒麟山莊和白玉蓮的仇恨，由我們自己了斷，你不能插手。」鐵羽哪里肯依，正色道︰「但古家兄弟是去替我探听消息，這件事當然跟我有關，何況，她膽敢在威寧侯府附近行凶殺人，我也不能坐視。」金克用道︰「她傷的是我麒麟山莊門下，金某自會尋她了斷，老弟，你還是以尋圖為重，犯不上淌這渾水。」
鐵羽怒道︰「金兄，你說這話，莫非沒拿我姓鐵的當朋友?以為我鐵羽只認得寶藏?」
金克用連忙說道︰「不!我絕不是這個意思-鐵羽道︰」那你是什麼意思?「金克用道︰「鐵老弟，我這是替你想，如果在昨天，你要找白玉蓮，我絕不攔你，可是，今天的情形跟昨天已經不大相同。」鐵羽道︰「有什麼不同?」
金克用道︰「昨天以前，白玉蓮只想利用孩子作要挾，行事還有顧忌，從昨夜攔截古家兄弟的事件看來，她已經將白蓮宮高手傾巢而出，分明決心憑武力行事，而且來勢洶洶，存心不善。」鐵羽冷笑道︰「她要憑武力行事，那正合我的心意。」
金克用道︰「鐵老弟，話不是這麼說，有道是︰雙摹難敵四手，白玉蓮能坐使巫山二怪俯首帖耳甘供驅策，必然有她獨特的本領，你孤身一人，又有孩子的顧慮，不能放手施為，何必跟她翻臉……」鐵羽截口道︰「我問你不說?」
白玉蓮在什麼地方?你究竟說金克用道︰「老弟，你一定要去?」
鐵羽道︰「那是我的事，你若一定不肯說，找到她。」
金克用故作無可奈何地嘆了一口氣，道︰‘好吧，我只知道她在寓此地十余里外一處山谷內，扎了兩座’蒙古包‘，但這是昨夜的事，現在是否仍在原處，就不得而知了。「鐵羽道︰」一夜之間，縱然遷移諒也不遠，金兄可願意陪我同走一趟?「金克用道︰「你決定要去，金某當然義不容辭，不過，這件事最好別驚動威寧侯府，咱們兩人只佯稱去附近走走，暗帶兵刃，私下里去。」鐵羽點頭道︰「好，就這麼辦，我去換一件衣服準備一下，咱們回頭在大門口見面!」
鐵羽去後，金克用立刻喚古如雷和古如風吩咐道︰「我已經激動鐵羽尋白玉蓮報仇，但絕不能讓他們有交談解釋的機會，等一會我和鐵羽同去，你們也隨後動身，途中要搶捷徑先到山谷附近埋伏，只等鐵羽一到，你們就動手，撬起混戰，自有鐵羽來承擋，然後，你們便轉往斷崖石洞，協助吳總管看守那女娃兒，今天夜晚，我會帶花翎去那里交換，一切聯絡信號仍照以前的約定……」
金克用的設想和安排，不能說不周密。
看來，他的確有把握利用小薇取得另一份地圖利用鐵羽，從白玉蓮手中奪到最後一份，四圖齊全寶垂手可得。他只是忘了一件事，白玉蓮為了獲得藏寶圖，曾經數度派人潛入威寧侯府都未能得手，如果威寧侯府那麼容易哄騙，地圖早就該被白玉蓮騙去了。聰明人的最大缺點，就是太過自作聰明，把天下人都當作傻瓜。
金克用是聰明人，可惜威寧侯府不是傻瓜．白玉蓮也不是，鐵羽更不是……
當金克用和鐵羽「尋」到那片山谷，「蒙古包」不見了，白蓮官的人也蹤影全無。
山谷中，野草如茵，流水淙淙，看不見一片燒剩下來的帳幕，甚至看不出曾經有人在這里搭蓋帳篷居住餅。鐵羽詫異地望著金克用，顯然在問︰「你沒有弄錯?是這個地方?」
金克用也驚疑不已，恨恨道︰-白玉蓮的消息真夠靈通，昨天夜晚明明還在此地，一夜間競搬得無影無蹤了。「帙羽道︰」她怎麼知道我們會來?「金克用道︰「我想，她可能在威寧侯府中埋伏了內線。」
他不便說出奇哥潛入侯府的事，但自從古家兄弟負創逃回，就沒有再見到奇哥的蹤影，顯然，白玉蓮是因為行藏敗露，防備金克用會慫恿威寧侯府的鐵騎進犯，才連夜召回奇哥，遷避他處去了。鐵羽並沒有迫問內線是誰，只聳聳肩道︰‘白蓮宮人多，想必不會躲得太遠，咱們且在附近搜搜看。「金克用道︰」好，咱們先分頭搜查谷口附近，看是否能找到蛛絲馬跡。「
兩人分路查看外林子背後。
鐵羽在山谷谷口，金克用卻遠遠繞向谷避開鐵羽的視線，舉掌輕擊，林子里應聲奔出來兩個正是古家兄弟。金克用剛想開口詢問，突然發現古家兄弟情形有些不對兩人的長劍都不見了，肩後僅余劍鞘，雙手緊緊按著自己的脖子，腳步踉蹌，就像喝醉酒似的，奔出林子不足十步，忽然身子一陣搖幌，同時摔倒地上。金克用大驚，飛步迎上前去，便想伸手扶持。
可是，手才伸出一半，急忙又縮了回來，連連向後退了三四步，臉上驚容遍布……
原來古家兄弟的頸脖上，正各纏著一條渾身墨綠的小蛇，兩人臉色已變成漆黑，眼球凸出，喉嚨「咯咯」作響，神情痛苦。金克用皺眉道︰「是昆侖奴下的毒手?」
兩人點頭不止。金克用驚駭地又退後了一步道︰「他們還在林子里?」
迸家兄弟搖搖頭。
金克用再問︰「你們還能不能說話?」古家兄弟連連搖頭。
金克用輕嘆道︰「我看你們既中蛇毒希望了，不如成全你們，免受痛苦。」
話落，寒光閃現，長劍出鞘，由兩人頸項間掠過。
兩條毒蛇隨劍鋒而斷，古家兄弟的喉嚨也跟隨蛇同時斷裂，當場氣絕。
金克用毫無憐憫之意，在尸體上抹去劍鋒血污，轉身欲行……
才轉過身，卻見鐵羽正站在面前。
金克用心頭微震，臉上立時浮現出悲憤的神色，恨恨道︰「帙老弟，你都看見了，白玉蓮下此毒手，分明是決心要跟咱們兵戎相見，拼個生死存亡。」
鐵羽緩緩點了點頭，卻道︰「你不該殺他們，或許能從他們口中，問出白玉蓮去向。」
金克用忙道︰「古家兄弟追隨我多年，我實在不忍心眼看他們遭受蛇毒噬心的痛苦……
鐵老弟，你在谷口可有什麼發現?」鐵羽道︰「我看見許多腳印向北延伸，只不知是否白蓮宮人留下的。」
金克用忙道︰「真的?咱們快追下去看看吧。」
鐵羽指著古家兄弟的尸體，道︰「你不打算掘個坑他們掩埋了再走?」
金克用道︰「掩埋尸體事小，我是擔心耗費時間，被白玉蓮逃月兌了。」
鐵羽木然地道︰「她既然志在藏寶地圖，東西還沒到手，大概不會這麼急逃走吧!」
金克用語塞，只得訕訕地拔劍掘地，挖坑掩埋古家兄弟的尸體……
時斷時緣，直到那片峭壁附近，才遂然中止。
金克用仰望峭壁上那些洞穴，不禁心驚肉跳兩手冷汗。
鐵羽也仰望著那片峭壁，卻含笑道︰「金兄這片峭壁叫什麼名字?」
金克用道︰「不知道。」
鐵羽道︰「此地叫石蜂窩，當年幼時，我和花翎兄妹常來這兒玩捉迷藏的游戲。」
「哦?」金克用有三分驚訝，卻有七分後怕，當時只說這地方隱秘難覓，竟沒想到會是鐵羽的兒時游玩地。鐵羽又道︰「我們曾經數過，這壁上石洞，共有十個，恰好是一年的日數，每天游玩一個洞，要整整能玩遍，可惜那時候我們功力有限，上層較高的石洞無法上去，但較低的百余個洞穴，卻都很熟悉，其中有些石洞，還是互相連通的，金兄你可知道嗎?」
金克用月兌口道︰「不錯」
他毫未思索，便回答「不錯」，是因為吳濤藏匿鐵小薇的那個石恫，就蹬鄰洞可以互通的，等到話已經說出口，才猛然驚覺，連忙住口——
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