環 五、奇怪的屋子
那條小路十分靜僻，除了路邊有幾頭狗，懶洋洋地躺著之外，一個人也沒有，是以我可以十分容易，便感到我的背後有一個人跟著，而且，我也知道那是什麼人，那就是和我同車的搭客。
我在考慮了一下子之後，便故意放慢了腳步，等到那人追上我的時候，我轉過頭去︰「請問，到雲崗去，是走哪條路？」
那人點了點頭，以十分好奇的目光望著我，然後才道︰「你是陌生人，到那種小地方去作什麼？」
我苦笑著，攤了攤手︰「沒有辦法了，我有一個遠房親戚，開了一個農場，我想去找點事情做，能混三餐一宿，心就足了！」
那人道︰「貴親是什麼農場？」
我略呆了一呆，我只記得雲崗有幾個農場，都是規模小而設備簡陋的，至于那些農場，叫什麼名字，我可完全說不上來。
我只好含糊地道︰「我也說不上來了，好像是叫什麼記的。」
那人道︰「漢記，還是興記？」
我順口道︰「對了，好像是興記。」
那人「晤」地一聲，點了點頭，不再出聲，我和他並肩向前走著，等到前面已漸漸可以看到幾間屋子時，他指著一條小路︰「我是寶記蜂園的，有空來坐！」
我和他分了手，眼看著他走向那條小路去，下一會，他就轉了一個彎，一叢竹子，遮住了我的視線，我再也看不見他了。
我繼續向前走著，來到了那幾間屋子之前，有六七個村童正在屋前的空地玩耍。
這種偏僻的地方，一定很少陌生人來，是以當我出現的時候，那些村童，都停止了游戲，望定了我。
這幾間屋子之中，決不會有我所要尋訪的目標在，所以我又繼續向前走去，小路越來越窄，我經過了幾個農場，其中果然有漢記農場和興記農場，我也沒有進去，再向前走，小路斜向下，通到海邊。
當我來到海邊時，我突然看到，在一個空地上，有一幢洋房。
那幢洋房的樣子，也很普通，是常見的郊外別墅那一種，可是它建在如此偏僻的地方，卻不免給人以突兀之感，我望了好許，決定前去察看一下。
然而，在海灘上看來，像是根本沒有路可以通向前去，我看到海灘上有幾個孩子在拾貝殼，我向他們走過去，問道︰「我要到那房子去，該走哪條路？」
一個女孩子抬起頭來，望著那房子︰「這里沒有路可通的。」
我笑道︰「那麼，難道這房子中的人，不要進出的麼？」
那女孩子天真地笑了起來，另一個較大的孩子道︰「穿過寶記養蜂園，有一條大路，是通到那房子去的，你走錯路了。」
我忙道︰「謝謝，我認識寶記養蜂園。」
我轉身走回頭潞，又經過了那幾家農場和那幾間房子，來到了小路口。
我向小路走去，一路上很靜，我轉了幾個彎，在那條不到兩尺寬的小路兩旁，全是一叢叢的竹子，竹枝伸出來，是以我要不斷撥開竹枝、才能繼續向前走去，竹葉在被我撥動之際，發出「刷刷」的聲響來，情調倒真是不錯，可惜我沒有心情去欣賞。
走了不多遠，我就看到了寶記蜂園。所謂蜂園，只不過是幾間房子和空地，空地上，整齊地排列著一行行的蜂箱，門掩著，我來到了門口，推開門走進去，那時，我已可以從另一個角度看到那幢房子了。
我看到的是那幢房子的正面，的確有一條路，可以通過房子去，那條路的起點。好像是在海灘邊，和任何公路，沒有聯系。這真是一件怪事情。
我走進了養蜂園，除了蜜蜂的「嗡嗡」聲之外，我听不到別的聲音。
我向前走著，要穿過養蜂園，必須經過那幾間房子，就在我經過那幾間屋子時，听得「吱呀」一聲，有人推開了門，一個人探出頭來。
那人正是曾和我同路的那個，他望著我︰「你沒有找到親戚？」
我只好道︰「是的，他出市區去了，沒有回來，所以我隨便走走。」
那人「哦」地一聲︰「進來坐坐。」
這家蜂園已有很多年了，看來那人在這里，也住了很久，我也不妨先向他了解那屋子的情形，是以我點頭，講著客氣話，走了進去。
屋中彌漫著一股蜜糖的氣味，有兩架蜂蜜攪拌機，看來在我經過的時候，那人正在工作，因為有一架攪拌機中，還在滴著蜜糖。
我坐了下來，隨便談了一會，便道︰「我上次來的時候，好像未曾看到有一幢洋房！」
那人道︰「是的，去年才起的。」
我道︰「什麼人住在里面？有錢人也喜歡住那樣的地方，真古怪！」
那人點頭道︰「不錯，真古怪，這幢房子中住的是什麼人，我們也不知道，但時時有人進出，而且屋主人還有大游艇，看來很有錢。」
我又道︰「沒有人接近過那屋子？」
那人搖頭道︰「誰敢去？他們養著好多條狼狗，人還未走近，狗就叫了起來，就好像我們一走近，就是去偷東西，有錢人就是那樣！」
我笑道︰「我倒不怕狗，反正我沒有事情，或許他們要請花匠，我也要以替他們帶狗！」
那人有點不以為然，可是他卻也只淡淡地道︰「你不妨去試試運氣。」
我站了起來，心中實在很高興，因為從那人的口中，我已經可以肯定，這幢房子，真的古怪了，毫無疑問，它一定可以滿足我的好奇心，更有可能，那房子就是這批人的總部。
我又坐了一會，和那人道別，穿過了蜂園，越過了一片滿是荒草的田野，到了那條路上。
站在那條由海邊直通那幢房子的路上，更覺得那幢房子，怪不可言。
那條路斜斜伸向上，看來很有氣派，在接近海邊的路口，有一個水泥的碼頭，那是一條不和其他任何路連接的死路，除了供碼頭上的人，直通那屋子之外，沒有任何別的用處。
我在路邊向上走著，路的傾斜度相當高，是以我必須彎著身子向上走，在那樣的一條路上，自然不會有什麼別的人的。
當我來到了離那幢房子，約莫有一百五十碼左右之際，我就听到了犬吠聲，同時看到，在屋子的大鐵門內，有十七八頭狼狗，一起撲了出來，大多數狼狗都似人立著，前爪按在鐵門上，狂吠著。
那一陣犬聲，听來著實驚心動魄。
我呆了一會，繼續向前走去，愈向前走，犬吠聲愈是急，可是始終不見有人走出來，我一直來到了離那鐵門只有三五碼處才站住。
那些狼狗的神態更獰惡了，露著白森森的牙齒，狂吠著，如果不是我和它們之間，有一道門，它們一定沖出來，將我撕碎。
然而，就算有一道門隔著，我心頭也泛起了一股怯意，不敢再向前走去。
可是，盡避狼狗吠得驚天動地，那屋子中，卻不見有人走出來看視。
在狼狗的口中，自然得不到什麼消息，我又只好再向前走去。
當我來到了離鐵門更近的時候，門內的那些狼狗，簡直每一頭都像是瘋了一樣，有幾頭狼狗，拼命想將它們的身子自鐵欄中擠出來，另外有幾頭，則不斷向上撲著，想跳出鐵門來。
看它們的情形，真不像是一群狗，而十足是一群餓狼。我吸了一口氣，大聲叫道︰「有人麼？」
我已經盡我所能大聲叫嚷的了，但是我的叫喊聲，完全淹沒在犬吠聲中。
我再次大聲叫喊，但是仍然沒有人來。
這時，我看到有一頭狼狗，幾乎已可以攀出鐵門來了，我連忙後退，那頭狼狗，站起來足比我人還高，就算只有一頭，我要對付它，也不是易事。
我退出了十來碼，離開了那條路，踏上了山坡，然後轉到了圍牆旁邊，我轉到了圍牆旁，那一群狼狗，也離開了鐵門，而轉到了牆內狂吠著。
我故意沿著牆，奔來奔去，那一群狗，也隨著我在牆內來回奔著、吠著。
我在想，如果在這樣的情形下，那屋子中仍然沒有人出來的話，那麼這屋子中一定沒有人，而如果屋子中沒有人的話，那麼我自然要另作打算了。
我來回奔了十幾分鐘，又回到了鐵門口，那一群狼狗，又追了過來，這時，我看到自那屋子中，有兩個人，走了出來。
那屋子的花園相當大，當那兩人才從屋中走出來的時候，我還看不清他們的臉面，但是從他們走路的神態來看，那兩人一定十分惱怒。
那兩人一走出來，那群狼狗便往回奔了回去，那兩個人來到了鐵門前，果然，他們神情憤怒，一看到了我，就大聲喝道︰「你在干什麼？」
我的心中暗暗好笑，我那樣做，實在太惡作劇了一些，但是除此之外，我也沒有辦法可以引得那屋子中人走出來。
這時，對方雖然惱怒，然而我卻笑臉相迎︰「對不起，驚吵了兩位，你們是不是想請一個花匠，或是什麼雜工？」
那兩個人齊聲怒喝︰「滾，滾開！」
我瞪大了眼楮，故意道︰「你們是哪里來的人？講的是什麼話？人只會走，誰會滾？」
那兩個人中的一個指著我︰「你走不走？你要是不走，我開門放狗追你！」我忙搖著手︰「走，我走，對不起，不過隨便來問一問，請別生氣！」
看那兩個家伙凶神惡煞的情形，他們真可能放狗出來追我，我一面說，一面向後退去，然後，轉身向前疾走，一下子就奔進了蜂園。
我喘著氣走進蜂園，那和我傾談過一會的人迎了上來︰「怎麼樣？我听到犬吠聲，我早就勸你不要去！」
我苦笑道︰「你說得對，我看到了屋中兩個人，唉，這兩個，比狗還凶。」那人听我講得有趣，大笑了起來，我趁機告辭，一小時後，我已經回到了市區，我在被那兩人嚇走的時候，已經打定了主意，晚上再來。
我可以肯定，那屋子一定有古怪，而且十之八九，它就是我要追查的目標。我在日間，毫無準備，晚上來的時候，我就可以有足夠的辦法對付那群狼狗了，當我回到家中之後，我足足忙了好一陣子。
有一種噴霧，噴在人的身上之後，可以令人的氣味暫時消失，就算靈敏和獵狗的鼻子，也嗅不出來，我帶了五罐那洋的噴霧，以及一套爬牆的器具，和一柄可以發射強烈麻醉劑的小槍，那種槍，射出的是如同注射器的不銹鋼筒，能將強烈麻醉劑，迅速注入被射中的目標之內。本來，我是很少用到這種東西，但是我想到那群狼狗，不得不小心一些。
我還帶了一具小小的紅外線攝影機，以便在看到什麼古怪的事情時，可以拍下來。我又帶了一副紅外線眼鏡，可以使我在暗中看到事物。
當我準備好一切的時候，只怕第一流的國際特務，配備也不過如此。
等到天黑，我才動身，仍然搭車進入郊區，然後，在小路中走著，黑夜走在小路上，分外有一種神秘之感，一路上惹起了不少犬吠聲，到了一個曠地，停下來，取出那種噴霧，從頭到腳，使勁地噴著，直到噴完了三罐才停手，當我再向前走去時，我已經惹不起犬吠聲了。
我來到了蜂園門口，翻過了那一重籬笆，並沒有驚動什麼人，輕而易舉地穿出了蜂園，不一會，我已經踏上了那條路了。
我抬頭向上看去，那房子的花園中一片黑暗，房子的上下，有燈光透出來，從燈光的透露程度來看，這屋子幾乎每一個窗口，都有厚厚的窗簾。
我心情十分緊張，雖然我已使狗聞不出陌生人的味來，但是狼狗的感覺極其敏銳，只要有一點點聲響，就可以發覺有異了。
我放慢腳步，向前走去，等到來到了離鐵門還有十來碼的時候，我就听到了門內有一陣狼狗的不安聲，傳了出來，但是狼狗還沒有吠，這顯然是那種噴霧的作用了。
我將腳步放得更慢，又走近了幾步之後，我仍然用日間的路線，上了山坡，到了圍牆之旁，我細心傾听著牆內的動靜，听到狼狗在不斷走來走去的聲音。
我沿著牆向前走，一直來到了屋子的後面，在牆內的狼狗，似乎並沒有跟著我一起來。
我又停了片刻，才取出那套爬牆的用具來，那套用具的體積並不大，但是一拉開來，卻是一具長十二尺，可以負重一百六十磅的梯子。
我將梯子頂端的鉤，鉤在牆頭，一步一步，小心爬了上去，爬到了一半之際，停了一停，戴起了紅外線的眼鏡，不一會，我的頭部已探出牆頭了。
我可以看到，屋後是老大的一片空地，全是水泥地，幾乎什麼也沒有，就是一幅空地。
在那幅空地上，散散落落，伏著四五頭狼狗。
我取出了那柄小槍來，我要翻進圍牆，必須要先對付那幾頭狼狗，我連連扳動著槍機，那五頭狗在中槍之後，都挺著身企圖站起來，但是都站到一半，就倒了下去。
趁還沒有其他的狗來到屋後時，我立時翻過了身，落了地，迅速地奔到了後門，背靠門站著。
屋中並沒有聲響，但是自門縫中卻有燈光透出來，這不禁使我躊躇，那麼大陣仗來到了這里，我自然想進屋去看看，然而屋中有燈光，我如何可以偷得進去？
我等了片刻，輕輕地旋轉著門柄，發出了極其輕微的「 」地一聲，門竟沒有鎖著。
我用極慢的動作，將門拉開了一道縫來，將眼鏡架到了額上，向內看去，看到了里面的情形之後，我簡直不能相信自己的眼楮。
通常的屋子，這樣的後門，門內多半是廚房，或是僕人休息工作的地方，可是這時，我看進去，卻看到那是一間很大的房間，那房間內，一無所有，除了白的牆之外，什麼也沒有！
正因為四壁上下，全是白色，是以光線看來，也特別明亮。
在那樣的情形下，我如果走進這間房間，簡直就和赤果身子在鬧市行走一洋，毫無隱蔽的余地！
我呆了片刻，決不定怎麼辦，就在這時，我听得「拍」地一聲響，里面的一道門打開，一個人自那道門中走了出來。
我只將門推開了一道縫，僅僅可看到里面的情形，除非那人走近門來察看，否則他是不容易發現有人在門外，而如果我將門關上的話，反倒會引起那人的注意了。
從里面門中走出來的，是一個相貌很英俊的年輕人，那時，我不禁在想，一個人到一間空無所有的房間來，有什麼事可做呢？這實在是一個很有趣的問題。而我心中的疑問，立時有了答案，我看到那年輕人，來到了左首的牆前，那牆上全砌著白色的方瓷磚，光淨潔白，一點塵埃也沒有。
那年輕人來到了牆前，伸手在瓷磚上撫模著，當他的手停下來時，有一塊瓷磚，彈了開來。
看到這里，我已經驚訝得張開了口，合不攏來，可是接下來發生的事，更使我瞠目結舌！
那年輕人伸手在領際，模索了一陣，取出了一只圓形的環來。
那種圓環！
我已是第三次看到那種圓環了，而現在，在我的身上，也正有著一枚這樣的圓環。
我看到那年輕人將那圓環，湊近牆上，因為那塊彈開來的瓷磚遮著，是以我看不清他在做什麼。
但是我立時想起了研究室主任的話來，他說，這圓環是一種高度精密的磁性鑰匙，那麼，可想而知，在那瓷磚之後，一定有一個孔，那年輕人正在用這個圓環，在開啟什麼了。
我屏住了氣息，只見那年輕人已縮回手來，牆上有三尺寬，七尺高的一部分，向後退了開去，移開了兩尺，年輕人閃身走了進去，牆又立即退回到原來的地方，那道暗門極其巧妙，在合上了之後，一點痕跡也看不出來。
我緩緩吁了一口氣，我應該怎麼辦呢？我的確已找到了我要找的目的地，但是現在，我該怎麼辦呢？
最妥當的辦法，自然是立即退回去，和杰克帶著大批警員前來。
但是這要耽擱很多時間，而我已經急不及待，我推開了門，閃身走了進去。我早已知道，我走進那房間去，絕不安全，但是我卻想不到，我的情形，竟會如此尷尬，我才一走進去，里面的那道門，也恰在其時打開。
那道門一打開，一個人走了出來，恰好和我打了一個照面。
任何人都可以想像那時候的情景。
在一間空無所有，但是光線強烈的房間之中，我是偷進來的，而我才一偷進來，迎面就遇上了屋中的人，我根本無法作任何的掩飾！
由于事情來得太突然，我呆呆地站著，不知怎麼才好。
自然，我呆立的時間很短，只不過是幾秒鐘，在那幾秒鐘之內，肌肉僵硬，想著應付的辦法。
在我還沒有想出任何辦法之前，那人已然有了反應。在那樣空無一有的房間中，我看到了那人，那人自然也看到了我，他先是現出極其驚訝的神精，然後，他問道︰「你是新來的？」我沒有別的選擇，他這樣問我，我只好順著他的問題來回答，但是那一剎間，我緊張得難以發得出聲音來，是以只好點了點頭。
出乎我的意料之外，我只不過點了點頭，那人竟已經滿意了，他不再問我，逕自向那幅牆走去。
那時候，我已然有很好的機會，可以退出門去，但是我卻不想走了，因為那人既然對我沒有什麼疑心，那麼我大可以留在這里，看著他做什麼。
這個念頭，是突如其來的，當時我決定那樣做，只不過是由于當時的情形自然而然促成的，我根本沒有機會去深思熟慮，也想不到這樣一來，會有什麼後果。
說我這個念頭是「一念之差」也好，是「一念之得」也好，總之，當時如果我趁機退出門去，那麼，以後的一切全都不同，但是，我卻決定留在房間中，看那人做什麼。
我看到那人來到了牆前，和剛才的那個年輕人一樣，他弄開了一塊磁磚。
正如我所料，在那磁磚的後面，是一塊平整的不銹鋼板，那不銹鋼板上，有一道縫，而那人，已經從衣領之中，取出了那個「環」來。
當他取出「環」來之後，他回過頭來，望著我︰「你還在等什麼？」
我不知道他那樣說，是什麼意思，但是在如今這樣的情形下，我不能呆立不動，是以我只好隨機應變，我向前走去，一面也取出那只「環」來。
我可以肯定，他們每一個人，都有一個這樣的環，那人既然認為我是他們的自己人，那麼，我拿出環來，就可以更堅定他的信心。
丙然，那人看到我拿出了環來，他臉上僅有的一分懷疑神情也消失了，他向我笑了一笑︰「你先請！」
這又令我呆了一呆，他竟然和我客氣起來，他叫我先，先什麼呢？是先打開那暗門走進去麼？我曾目擊過一個人，用「環」塞入縫中，牆上就有一道暗門打了開來，那人這時，一定是這個意思。
然而，那卻又是很令人疑惑的，這個人為什麼不將暗門打開了，再邀我一起進去呢？
在那樣的情形下，我實在是無法多考慮的，我只好向前走去，同時道︰「你先來吧。」
那人搖頭道︰「不，我才到不久，並不急于回去，還是你先吧！」
我听得那人這佯說，不禁吃了一驚，「回去」？那是什麼意思？打開了這道門之後，我會回到何處去？
我心中吃驚，卻保持動作自然，硬著頭皮，將那個「環」，向牆上瓖著的那塊不銹鋼板的縫中插去。
在我那樣做的時候，我的手在不由自主發著抖。
我已經可以知道，「環」是磁性鑰匙，也知道磁性鑰匙可以打開一道暗門。那人的這句話，令我顫栗，那人暗示著，如果走進那道暗門，就可以「回」到一個地方去。
那地方，自然是他們來的地方！
我盡量想弄清楚這一點，是以我也盡可能拖延時間，我轉過頭來︰「我們可以一起去！」
那人皺著眉頭，像是不明白我在說些什麼。
我知道我說錯話了，他們大概從來都是一個一個地「回去」，而沒有兩個人一起「回去」的事，我不知道該如何更正才好。
我只好勉強地笑了起來︰「我是在說笑，希望你別怪我！」
那人也笑了笑——笑得比我更勉強，他道︰「嗯，是說笑，我不怪你。」
我立時轉過身去，知道如果再沒有合理動作，來表示是「自己人」的話，那麼，一定會招致那人的疑心，所以，我將那環，放進了縫中。
在一下輕微的聲響之後，暗門打了開來，我跨了進去，當暗門打開之際，里面漆黑，我只覺得奇怪得很，奇怪何以外面房間中的光線，不能射到暗門之中，看那情形，好像暗門雖然打開，但是仍然有什麼，阻隔著光線的通過。
但是，當我向暗門中跨進去的時候，卻又分明一點阻隔也沒有。
我只好存著走一步看一步的心理，反正面前是極度的漆黑，那也有助于掩飾，進了暗門之後，便連跨了兩步。
而暗門在我的身後合上，我听到了那一下輕微的聲響，眼前實在太黑了，我剛想取出紅外線眼鏡時，突然身子向下沉去。
我或者應該解釋一下，並不是我的身子向下跌去，只是我站立的地板，向下沉去。
當人在乘搭快速升降機之際，突然下沉，會使人的心頭，產生一種極不舒服的、空蕩蕩的感覺，而那時，我踏著的那塊地板，向下沉的速度快，是以不舒服程度，也是難以形容，超過了我所能忍受的限度，我覺得心髒像是要從口中跌出來，雙手舞動著，想抓到一些什麼，但是卻什麼也抓不到。
幸而，只不過繼續了半分鐘左右，下沉停止，我喘一口氣，眼前仍然是一片黑暗，沒有聲音，沒有光亮，一切全是靜止的，死的，我幾乎以為我已經死了！但是我可以肯定自己沒有死，因為我听到身體中發出的各種聲響，肚中發出如同一堆舊機器發出的撞擊聲，心跳聲簡直像鼓響，呼吸聲像是有幾只風箱一起在扯動。
以前，我曾經有機會，參觀過一個音響實驗室，那個實驗室中，有一間「靜室」，在那靜室之中，隔絕聲音，已到了百分之九十幾點九九的程度。
我到過的那「靜室」，科學家聲稱，沒有人可以在那「靜室」中忍受一小時以上。
然而現在，我所在的地方，卻比「靜室」更靜，它一定是百分之一百沒有外來的聲音，因為我這時的感覺，比在那間「靜室」中更甚。