緣──騎士愛魔女 第一章
下午三點，台灣桃園國際機場內人來人往，一名頭戴鴨舌帽，肩背藍白色登山包，身穿白色恤，低腰牛仔垮褲，身材高挑勁瘦的男子從容不迫的穿過入境大廳，走向門外的出租車招呼站。
他的頭發隨性的在腦後綁了個小馬尾，五官立體卻不剛硬，有種坦率愛玩的感覺，但黝黑的雙眼卻充滿了智能與魄力，和他隨性的外表有點不搭，讓他更具迷人的感性魅力。
他的神情輕松自在，步履輕盈，不像來台或回台的商業人士，也不像個學生，反倒有點像是來度假的人，但除了他肩上的背包之外，不見他手上有其它行囊，讓人模不著頭緒。
即使如此，從他進入境大廳到隱沒于大門外的短短兩分鐘時間，他迷人的勁帥身影已深入在場眾人的心。
柯爾走到等候在路邊的出租車，先拉開車門將肩上的背包丟進後座，才矮身坐進車內。
「先生要到哪兒？」出租車司機客氣的回頭問。
「等我一下。」柯爾從背包側邊的袋子里掏出一張紙，然後往前遞給司機。「這里，謝謝。」
司機接過紙張攤開來看後，隨即點點頭，安靜地開車上路。
出租車離開機場開上高速公路，柯爾看著車外迅速飛越而過的景致，有點難以相信時間竟然會過得如此快速，轉眼之間已過了十一年。
十八歲呀！他記憶中的石緣明明是一個黝黑、瘦骨嶙峋、流著兩管鼻涕，臉上除了一雙又黑又亮的大眼楮之外，幾乎看不見其它五官的七歲小女孩，怎麼轉眼之間她竟然就已經十八歲了，還表達自我意見的婉拒了他的金援和監護人照顧，堅持一個人搬出去獨立！
這真的是……怎麼說呢？
吾家有女初長成？
歲月催人老？
去！
雖然石緣的確是靠他的經濟援助長大的，但她可不是他的女兒，頂多只能算是個妹妹而已。而且他今年也才二十七歲，又不是七十二歲，現在就哀嘆歲月催人老實在是太早了，等到他七十二歲再來感嘆還不遲。
十六歲那年，他和好友南道因緣際會的肩負起一對孤兒姊妹花的教育責任。南道帶著姊姊石奇回國，而他則負責妹妹石緣。
本來他也跟南道一樣，帶著石緣回到挪威，誰知習慣亞熱帶環境的她完全無法適應北歐的氣候，他只好再將她送回台灣，並替她尋找一個值得信賴托付的監護家庭，讓她在台灣長大。
當年他托孤的時候，她只有七歲，幾乎可以說是什麼都不懂，所以凡是有關她的一切，都是經由她在台灣的監護人轉述告訴他的，偶爾，他也會收到來自她的感謝卡片。
其實這些年來，他一直都記得她的存在，只是關于她的一切，在多年後早已變得制式、變得生活化，以至于他沒有發覺她竟已長大到可以自己做主的歲數了。
十八歲呀！想一想他十八歲的時候在做什麼，和老爸玩捉迷藏？玩別人的公司不夠，自己又弄了間公司來玩？然後，到處玩？
嘖，怎麼都在玩呀？不過玩歸玩，他的確早在十八歲之前就已經不再向家里要半毛錢——事實上他十五歲就自己賺錢了。所以石緣在十八歲毅然決然的要求獨立，他是可以接受的，只是問題就在于監護家庭里的湯先生與湯太太的擔憂。
他們說︰「十八歲還那麼小，她一直受我們細心的照顧，沒讓她煮過一頓飯，掃過一次地，她一個人搬出去要怎麼生活？」
他們說︰「她這麼的瘦小，手無縛雞之力，才剛剛考上大學而已，要半工半讀怎麼行呀？」
他們說︰「最重要的是她長得漂亮又單純、善良，現在台灣詐騙集團這麼多，犯罪率又這麼高，她一個人住這叫人怎麼放心的下？」
之後，他們又寄了幾張照片給他看，讓他該死的不得不同意他們的擔憂不是沒有道理的。
石緣，他沒想過她會長那樣，瘦小、嬌柔、女敕白、弱不禁風，就像溫室里讓人細心呵護的花朵一樣，美麗無瑕，引人犯罪。
餅去十一年中，他曾看過幾張她的照片，但那都是在她十二歲以前的照片，十二歲以後據湯氏夫妻說她變得不愛照相，所以沒照片可以寄給他看，他說沒關系，然後便沒再收到她的照片，直到這回。
女大十八變，這句話果然是其來有自呀！
石緣，他到底該怎麼安排這個小女生的未來呢？是該尊重她的意願讓她獨立，還是該強勢介入繼續擔任金援者的角色，直到她真的有能力照顧自己為止呢？
這就是他這次之所以會來台灣的原因了，他決定要先觀察她一陣子再說。
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鮑車里人滿為患，人與人之間的距離等于零，肘踫肘、肩撞肩是常有的事，偶爾還會有前胸貼後背的情況發生，這些對平常通車上下學的石緣而言，都已經習以為常了，但這卻是她第一次感受到擠公車的恐怖。
她的臀部後方有個硬硬的東西在擠壓她，不管她怎麼閃怎麼避，那擠壓的感覺都如影隨形的跟著她、頂著她。
怎麼會這樣？到底是誰？
懊惡心，好可怕，誰來救她？難道都沒有人發覺公車上有變態嗎？拜托，她該怎麼辦，誰可以來救救她？
她將求助的目光投向周遭，望眼所及全是一張張冷漠、目不斜視而且面無表情的臉，沒有人發覺她的驚恐與無助，她的眼眶不自覺的泛紅起來。
不行，她不能哭，不能這麼沒用，只是踫到公車之狼而已就應付不了，她將來要怎麼一個人獨立生活？她必須要勇敢一點、強悍一點才行，即使不為自己，也該為未來可能與她遭受同樣遭遇的女生們，鼓起勇氣指認出這名公車惡狼。
沒錯，她一定要勇敢一點，只要放聲大叫說有就行了。
她不斷地告訴自己，無奈張開嘴巴，喉嚨卻怎麼也發不出聲音。快叫，快點叫呀，石緣！
「有……有……」
「嗶——」
終于鼓足勇氣將聲音發出來，停車鈴卻在這時驀然響了起來，輕而易舉就掩蓋住她弱小的聲音，坐在她正前方座位上的乘客起身站起來，連看都沒看她一眼，冷漠的說了一句借過後，隨即用力的往車門口的方向擠了過去。
石緣被對方這麼一擠，不得不側身往後退去，也讓她有機會看見始終緊貼在她身後的。
那是一個穿著白色襯衫，頸系深藍色領帶，長相老實的中年男子，就像四處可見的普通上班族一樣，任誰也不會將他和人面獸心的聯想在一起。可就是因為如此，他才敢這樣明目張膽的犯罪不是嗎？除了她之外，之前還有多少女生像她這樣受害？而之後呢？
一股油然而生的怒氣讓她狠狠地瞪向那，她為自己先前的怯懦感到生氣，而怒氣則讓她瞬間有了勇氣。
「你——」她生氣的開口，怎知才一出聲而已，那卻像早有預感般的迅速往車門方向擠去，瞬間下了車。
車門關上，公車再度往前開動，石緣張著嘴巴看著來自四面八方的疑惑目光，不由自主的漲紅了臉，她迅速地低下頭來，因為氣自己錯失良機而忍不住辦了眼眶。
她真的好沒用，難怪叔叔和阿姨會一直阻止她搬出來住，還千交代萬交代的叫她不要逞強，說她的房間會永遠替她保留，她隨時都可以改變心意搬回去住。原本她還有點生氣，認為他們太瞧不起她了，沒想到事實證明她真的很沒用。
淚水模糊了她的視線，然後滴落在她手臂上，她吸吸鼻子，意外引來坐在她前方座位上乘客好奇的目光。
「小姐，你沒事吧？」
沒想到對方會開口和她說話，她輕愣了一下，立刻用力的搖頭。
因為尷尬，她轉頭避開對方探詢的目光，沒想到卻撞進更多投注在她身上的目光。剎那間，她只有一個念頭，那就是希望腳下能裂開一個大洞將她整個人吞沒。
腳下當然是不可能平白無故就裂出一個大洞將她吞沒，所以她想也不想的立刻轉身跟著要下車的人群跳下公車，逃離令她渾身發僵的現場。
鮑車關上門，迅速地駛離，下車的人群各自踏上回家的路，只有她茫然的站在原地，後知後覺的發現自己又做了一件沒用的蠢事。她到底在干什麼啦？
才干了的眼眶瞬間又被淚水浸濕。
像是為了出氣般，石緣用力的抹去眼眶中的淚水，然後邊走邊深呼吸的踏上還有三站距離的回家之路。
不知走了多久，她突然被一股力道攫住，停下腳步，頭頂上還傳來一個聲音。
「喂，我一直在叫你，你沒听到嗎？」
「什麼？」她呆愕的抬起頭來，還沒看清楚對方，一個鍵盤般大小的紙盒便被塞進她手中。
「來，幫忙拿著，還有這個。」再加一包裝滿東西的白色塑料袋。
石緣一臉茫然的瞪著手上的東西，有一瞬間完全搞不懂發生了什麼事，直到對方又朝她丟出一句「等我一下」之後，她才赫然回神的抬頭看向對方，但卻只來得及看見對方沒入前方不遠的計算機店里的背影。
這到底是怎麼一回事？他是誰呀？為什麼要她幫他拿這些東西，他是不是認錯人了？
一定是！因為她才剛搬到附近來一個月而已，根本就還不認識這附近的任何人。
真是的，她今天到底是怎麼了，為什麼會這麼的不順利，接二連三遇到這些亂七八糟的事，而她連一點應變的能力都沒有，只能傻傻地逆來順受？難道這是老天在告訴她，要她認清自己的懦弱無能，她根本就沒有能力照顧自己，一個人獨自生活嗎？
想到這兒，她的視線不禁又模糊了起來。
「好了，走吧！」
突然又響起的男聲讓她迅速眨去眼眶中的淚水，她抬頭看見一個大箱子出現在她面前。
石緣眨了眨眼，將視線再往上移了一些，終于看見聲音的主人。
那是一張充滿笑容的臉，五官立體而溫和，雙眼明亮又有神，是個長得非常英俊而且帥氣的男人，但也印證了她剛剛的想法，她果然不認識他，而他肯定是認錯人了。
「先生，我想你是不是認錯人了？」她客氣的開口道。
「認錯人？」他挑眉，「你不認識我？」
她呆愣了一下，以懷疑的眼光仔細的又看了他一會兒，因為他說話的語氣好象她應該要認識他才對，可是她很確定自己真的沒看過他。
她對他搖頭，然後不是很確定地問︰「我該認識你嗎？」
「當然。我們可是住在對面的鄰居耶，石小姐。」
她瞬間呆住。
鄰居？住在對面？天啊，不會吧！他就是幾天前搬進她對面房子住的人？
「對不起，對不起！我從沒看過你，所以不知道——」她漲紅臉道，卻被他笑著打斷。
「沒關系，重點是我知道就好了。」他笑得很開心，「太好了，還好遇見你可以幫我的忙，否則我就要走兩趟來搬這些東西了，我們走吧！」
他的腳很長，步伐很大，石緣必須以小跑步的方式才能跟上他，也因此，她壓根兒就忘了自己沒答應要幫他，完全被他牽著鼻子走而不自知。
然後，一路上只見街道旁的商家不斷地與路過的他打招呼。
「小柯，你去買計算機呀？」
「柯仔，晚上要不要再來我這里模八圈呀？」
「小柯，你等我一下，我要收攤了，還有兩碗面線給你帶回去當宵夜吃。」
「柯先生呀，我想請你當我兒子的家教，不知道你有沒有空？」
「小柯，什麼時候有空，一起喝個小酒怎麼樣？我老板想認識你。」
「嘿，老大，別忘了你昨天答應我的事喔！」
石緣狐疑的看著他輕松的與所有向他打招呼的人應對，懷疑他不是才剛搬來幾逃邙已嗎，怎麼一條街走下來，好象沒有人是他不認識，或不認識他的？這到底是怎麼一回事？
「你原本就住在這附近嗎？」走進公寓大門後，她終于忍不住問出心中疑問。
「沒有呀，怎麼了？」
「可是怎麼大家好象都認識你？」
「我都已經住在這兒一個星期了，當然認識呀！」他理所當然的回答。
可是她都已經搬來一個月了，為什麼她連一個人都不認識？她突然覺得好難過，她真的這麼沒用嗎？
「進來吧！」
低著頭爬樓梯，不知不覺已爬到三樓，他果然是住在她對面的新鄰居，而她卻連對方姓什麼都不知道，她真的是很沒用。
「你還站在外面干麼？快點進來呀！」他折回門口，手一伸，先拿走她手上的東西，再順便將她拉進他屋里，然後用腳將門踢上。
他將手上的東西拿去與他剛剛搬的紙箱放在一起，再走回她身邊將她拉到沙發上坐下。
「為了感謝你的大力幫忙，我請你吃蚵仔面線。」他咧嘴笑道，然後將剛才回來路上別人送他的兩碗面線從塑料袋里拿出來，掀開塑料蓋後推了一碗到她面前。「喏，這碗給你，還有湯匙。」
石緣不知所措的看著他，又低頭看向他伸手遞給她的湯匙，接也不是，不接也不是，她一點也不餓呀！
「快拿去呀！」他催促道，同時將湯匙塞進她手里。
她呆愣了一下，眨了眨眼，才小聲地開口對他說︰「我……不餓。」
「不餓也可以吃呀，還是你認為我借花獻佛，不夠誠意？」他挑眉問得直白。
她突然不知道該說什麼。
「快點吃，王大哥的蚵仔面線好吃到可以讓人把舌頭吞掉，即使不餓的人也可以連吃好幾碗。」說完，他徑自唏哩呼嚕的吃了起來。
看他像是在品味世間難得一見美食的幸福模樣，她猶豫了一下，終于忍不住的舀了一口面線送進嘴巴品嘗。
味道適中，滑潤順口，雖然不到他所說的好吃到可以讓人把舌頭吞掉的程度，但是的確滿好吃的，她又吃了一口。
「好吃吧？」他忽然側臉對她笑道。
她有些羞赧的對他點點頭。
「好吃就好，你繼續吃，接下來只要听我說就好了。」
石緣不自覺的停下了動作，渾身僵硬的看向他，因為他的語氣突然變得好嚴肅。
「繼續吃呀，我不是說你只要听我說就好了嗎？」他看著她說，堅定的神情讓她抗拒不了，不由自主的乖乖听話，再度舉起湯匙。
「你太瘦了，應該要多吃一點。」他的話讓她又停下吃面線的動作。
「算了，我看我還是等你吃完再說好了，免得你一碗面線要吃一個小時。」。
「對不起。」她低著頭，小聲的向他道歉。
「你又沒做錯事，干麼跟我對不起？」
她不知道，只是覺得好象應該要跟他道歉，所以就說了。她沒有做錯事嗎？第一次有人在她習慣性的說出對不起時，跟她說她沒做錯事。
「謝謝你。」
「我做了什麼好事嗎？」
石緣沉默的搖搖頭，然後低下頭繼續吃面線。
「有沒有人說過你的話很少，一點也不符合你的年齡？」他看著她忍不住問。
「你知道我幾歲？」她有些訝然。
「不是十七、八歲嗎？附近的人都知道新搬到這兒的漂亮小女生是個大學生，只是不知道為什麼你會一個人住而已。」
漂亮兩個字讓她微僵了一下，不禁露出一抹苦笑。
比起漂亮，她寧願听見可愛、討喜或聰明、能干這類的形容詞。因為可愛、討喜代表她有人緣，聰明、能干則是她一直致力努力的方向，至于漂亮，只是再一次提醒她根本就是一個虛有其表而無用的人而已。
「怎麼了？」
她搖頭。
「你不把心里的話說出來，我怎麼知道你在想什麼？我又不會讀心術。啊，算了、算了，你還是快點吃吧，否則面線冷掉會變得很難吃。」他揮手道，然後起身離開座位去拆他剛剛搬回來的大紙箱。
石緣看他從箱子里搬出一個計算機主機、一個液晶計算機屏幕和一堆東西，然後以熟練的動作迅速組裝。不一會兒，原本空在牆邊的桌面上多了一台桌上型計算機，以及一些她看不懂的高科技產品。
「你是一位計算機工程師嗎？」她忍不住開口問。
「不是。」他看向她搖頭道。「你吃完了？」
她低頭看了一眼眼前碗底朝天的空碗，然後對他點點頭。
「很好。」他點頭說話的同時，臉上的表情和語氣又變得好嚴肅，讓她緊張了起來。
他走向她，沉默的坐在她對面的位子上，然後雙手環胸，目不轉楮的看著她。
「我說你呀——」
他突然開口嚇得她忍不住驚跳了一下，也讓他一瞬間又閉上嘴巴，然後皺起眉頭，無奈的看著她長嘆一口氣。
「我到底該說你的膽子大還是膽子小呢？」他嘆息的說道，「我出聲就可以把你嚇一跳，但你卻又有膽單獨跟一個第一次見面的男人回家，絲毫不擔心或害怕這個男人可能會做出任何危害你的事，你實在是……」
他看著她，驀然又嘆了口大氣。「我實在不知道該說什麼。」
石緣看著他，沉默了一會兒，小聲的開口說︰「我知道你不是壞人。」
柯爾輕愣了一下，忍不住挑眉問︰「你怎麼知道我不是壞人？」
「你才搬來這里一個星期而已，卻已經認識附近所有的人，壞人是不會這麼磊落大方的。況且，如果你真的是個壞人的話，也不會用這麼嚴肅的表情數度對著我嘆氣了。」她微笑的小聲道。
「看樣子撇開膽子大小的問題不論，你倒是滿聰明的。」他笑她贊。
她羞赧的紅了臉。
「不過，不怕一萬只怕萬一。」他又變回一臉認真、嚴肅的表情，目不轉楮的凝視著她。「你以後做什麼還是要小心謹慎，防人之心不可無這句話一定要謹記在心，不能再隨便就相信一個陌生人，尤其是陌生的男人，也不能隨便就和男人獨處一室，知道嗎？」他諄諄告誡。
石緣點點頭，臉上表情卻充滿了困惑。
「怎麼了，有問題嗎？」
「你為什麼要跟我說這些話，對我這麼好？」
他結實的一愣，「呃，這個嘛……嗯，就是相逢自是有緣，況且我們不只相逢而已，還是比鄰而居的對門鄰居，本來就應該相互照顧、相互幫忙不是嗎？」
雖然他的說法好象有點牽強，但也不是沒有道理，而且最重要的是，他是她搬到這里一個月來，第一個認識、無條件對她好，又不會讓她覺得膽怯、不自在的朋友。
「我……」可以當你的朋友嗎？
「怎麼了？」
「你……」願意做我的朋友嗎？
「你想說什麼？」柯爾看著欲言又止的她，臉上有鼓勵的微笑。
石緣猶豫的看了他一會兒，終于鼓起勇氣把心里的話說出來。「我可以當你的朋友嗎？你願意做我的朋友嗎？」
他倏然對她咧嘴一笑，然後大笑道︰「當然可以，當然願意。」