妖火 第九部︰明白事情的嚴重性
那印度人目瞪口呆，而我已離了開去，會了賬之後，先和張海龍通了一個電話。在電話中，我向張海龍鄭重保證，他的女兒，絕對不會有什麼意外！
霍華德原來是國際警方的高級人員，剛才，我和他相會的那一幕，簡直像是在做戲一樣。看情形，他來這里，是準備來找我的，因為他一听得我的名字，就奇怪一下。而他不相信我自報的姓名，那也是情有可原之事，說不定他心中還在暗笑我冒他人之名，被他一識就穿哩。
我又打了一個電話到家中，問老蔡是不是有人來找過我。老蔡的回答，在我意料之中，我一離家，霍華德便找過我，約定下午四時再來。
我離開了山頂回家去。
在回家途中，我更感到這件事情的嚴重性。因為，如果不是事情嚴重，怎會使國際警方，派出了曾經破獲印度黃金大走私的干員，來到這里？
而霍華德扣留張小娟，當然是一個錯誤，他為什麼會犯這個錯誤的，我不詳細，但是他既然來找過我，當然是要我和他合作，我和他在另一個方式下面見面之後，我盡可以問他的。
我到了家，看看時間，是三點五十分。我在書房中坐了下來。吩咐有客人來，帶他進來。三點五十九分，我听到門鈴聲，兩分鐘後，老蔡推開了書房的門，霍華德站在門口。
我轉過身去，和他打了個照面，霍華德的面色，陡地一變，但是他立即恢復鎮定，道︰「衛斯理先生？」我道︰「是的，你現在相信了麼？」
他道︰「相信了，請原諒我打擾，我要走了。」
我連忙站了起來，道︰「你來這里，沒有事麼？」
他攤了攤手，道︰「有事？」我哈哈一笑，道︰「關于小龍失蹤的事，你要來找我，和我合作，是不是？」霍華德對于我知道他來此的目的這一點，毫不掩飾地表示了他的訝異。他道︰「本來是，但現在不了。」
我笑了一笑，道︰「你且坐下，你的身份，我已經知道了。」
霍華德聳肩道︰「那沒有甚麼秘密。」
我笑道︰「但是你卻不想被別人知道，因為你的任務，十分秘密。」霍華德揚了揚手，道︰「再見了。」我立即道︰「大可不必，這其間，有著誤會。」
霍華德道︰「並沒有甚麼誤會，你在為張海龍辦事，不是麼？」
我道︰「是，但是你可知道，我是在代張海龍尋找他已經失蹤了三年的兒子？」
霍華德猛地一愣，面上露出了不信的神色。我立即伸手，在他肩頭上，拍下兩下，道︰「你不必再隱瞞，我幾乎甚麼都知道了，你在國際警察部隊中服務，奉派來此地，是為了調查張小龍失蹤的事，在你出發之前，你一定曾得到上峰的指示，來到此地之後，前來找我協助，是也不是？」
霍華德的面色，十分難看，道︰「你說得對，但是我卻發現，我的上司錯了，你和張海龍站在一起，因此不能予我們以任何協助！」
我立即道︰「這就是誤會了——為甚麼國際警方，對張海龍這樣厭惡？」
霍華德冷笑一聲，道︰「你想從我的口中，套出國際警察部隊所掌握的最機密
的資料麼？」
一听得霍華德如此說法，我不禁呆了一呆。
剎那之間，在我心頭，又問起無數問題來︰張海龍為甚麼會引起國際警方對他的厭惡？國際警方掌握了他的甚麼資料？會不會張海龍委托我尋找他的兒子，只是在利用我？張海龍在這件事中，究竟是在扮演著甚麼樣的角色？
種種問題，在我腦中盤旋著，令得我一時之間，拿不定主意。
霍華德面對著我，向後退去，道︰「衛先生，我會將我們相會的經過情形，詳細報告我的上司的——我相信你知道他是誰的。」
我點頭道︰「不錯，我認識他，我和他合作過。」
霍華德道︰「這就是了，再見！」
我連忙站了起來，道︰「慢！」霍華德站定在門口，一又手插在褲袋之中，道︰「還有甚麼事？」我手指輕輕地敲著書桌，在尋思著應該怎樣地措詞。霍華德是一個十分精明能干的人，我如果能和他合作，一定對事情的進行，大有幫助。
但是他卻和所有精明能干的人一樣，有一個通病︰不相信別人，只相信自己。霍華德既然認定了我對他含有敵意，要使他改變這個觀念，那絕不是容易的事！
我想了想，盡量將語氣放得友好，道︰「如果我們能攜手合作，那麼一定會早日使得事情水落石出的。」
霍華德斬釘截鐵地道︰「不能！」
他一面說，一面退出了門口，像是怕我追截他一樣，手一出門，立即用力一帶門，想將門關上，但就在門迅速地合著，尚未關上之際，我已一個箭步，躍了上去，將門把握住，站在他的面前，道︰「那麼，張小娟呢？」霍華德沉聲道︰「只要張海龍肯將兒子的下落說出來，張小娟便可自由，你要知道，國際警方有時不能公開地執行任務，因此逼得要施用特殊的手段！」
他大概為了怕我再罵他，所以將這件事自己解釋了一番。
我既已知道張小娟是為霍華德所扣留，便知道她的安危，絕無問題，讓這位倔強的小姐，失去了幾天自由，只怕也未嘗不是好事。
但是，我對于霍華德固執地認為張海龍知道他兒子的下落這一點，卻覺得十分生氣，因此便道︰「那麼，只怕張小娟要在國際警察總部結婚生子，以至于終生了！這是漫長的等待！」
霍華德不理會我的諷刺，向後退去，甚至在下樓梯的時候，他也是面對著我，他的身手也十分矯捷，倒退著走路，就像是背後生看眼楮一樣，十分迅速，顯然是曾經受過嚴格的訓練之故，不一會他便出了大門。
我嘆了一口氣，回到了房中，坐了下來。
事情不但沒有解決，而且越來越復雜。因為本來，至少張海龍本身，是絕對不用在被考慮之列的，但如今，卻連張海龍也難以相信了。
這位銀行家，實業家，在社會上如此有地位的人，他究竟有甚麼秘密，為國際警方所掌握了呢？這件事，要從國際警方方面查知，幾乎是沒有可能的，因為，要盜竊國際警方的秘密檔案，那比盜竊美國的國家金庫還要難得多！
當然最簡捷的方法，是向張海龍本人直言詢問，如果他當真有著甚麼不可告人的秘密的話，那我必須弄明白，我不能因為好奇，同情，而結果卻被人利用！
我又將我和張海龍結識的全部經過，仔細地回想了一遍。我得出了一個結論，如果張海龍是知道他兒子的下落，而故意利用我的話，那麼，他堪稱是世界上最好的演員了！
因為，在每提及他兒子失蹤的事情時，他的激動、傷悲，全是那麼地自然和真摯！
我相信國際警方，一定對他有著甚麼誤會。所以，我只是打了一個電話去，再次告訴他，張小娟一定可以平安歸來。
張海龍的話，仍然顯得他心中十分不安，對于這樣一個已深受打擊的老人，我實是不忍再去追問他有著甚麼秘密！
這一天的其余時間，我並沒有再出去，只是在沉思著，尋找著甚麼可供追尋的線索，我想到了那兩個特瓦族人，準備到張海龍的別墅的附近去尋找他們。
我一直想到晚上十一時，電話響了起來，我抓起了話筒，耳機中傳來了許多莫名其妙的聲音之後，忽然傳出了紅紅的聲音，叫道︰「表哥！表哥！」
我連忙道︰「是，紅紅，你可是接到我的電報了麼？」
我不得不驚嘆這個世界的科學成就，我和紅紅兩人，遠隔重洋，她那邊是白天，我這里是黑夜，但是我們，卻可以通話！
紅紅道︰「是啊，而且，我去調查過了！」
我十分興奮，道︰「調查的結果怎麼樣，快說！」
紅紅的聲音模糊了片刻，我未曾听清楚其中的一兩句，但在我的一再詢問下，我明白了經過︰張小龍在他的畢業論文中，提出了一個生物學上前所未有的理論，但被視為荒謬。最要緊的，自然是張小龍提出來的理論，究竟是甚麼。
但在這一點上，我卻失望了。
因為，紅紅告訴我，審閱畢業論文，只是幾個教授的事，而且，畢業論文在未公開發表之前，是被保守秘密的。
而張小龍在撰寫畢業論文之際，又絕不肯讓任何人知道內容，所以，當畢業論文沒有發表之前，只有七個教授，知道張小龍所提出的新理論。
包不幸的是︰這七位生物學教授，在三年來，都陸續死于意外了！
七個人一起「死于意外」，這自然不免太巧。這使我相信，一定有一個極有力量的組織，在竭力地使張小龍的理論，不為世人所知。
這個組織之有力量，是可想而知的，因為它不但能使覺度土等人，在這里「意外死亡」，也可以使知道內容的教授。在美國「意外死亡」！
如今，我所面對著的，就是這樣一個以恐怖手段為家常便飯的組織。
而更要命的是︰這個組織之龐大，該是意料中的事，可是我直到如今，竟連這個龐大組織的邊緣，都未曾踫到過！我在黑暗中模索，但敵人的探照燈，卻隨時隨地地照射著我，這實在是力量懸殊，太不公正的斗爭了！
我听完了紅紅的電話，回到了臥室中，破天荒第一次，我小心地關了所有的窗戶，又檢點了房間中一切可以隱藏人的地方，直到我認為安全了，才懷著極大的警覺心而睡去。
一夜中，倒並沒有發生甚麼變故。早上，我一早就起了身。
我在曬台上，作例行的功夫練習之際，看到一輛汽車，在我家的門口，停了下來，而從車子上跨下來的人，卻是霍華德。
我居高臨下地看著他進了我的家門，心中不禁十分奇怪，因為從霍華德昨天離去時候的神情來看，他似乎是不會再來的。
我連忙披上晨褸，走下了曬台，只見霍華德已經站在客廳中了。
他的神情十分憔悴，顯見他昨天晚上，並沒有好睡。我一直下了樓梯，道︰「歡迎你再來。」
霍華德仍然站著，道︰「我接到了一個命令，但是我卻考慮，是不是應該接受。」
我笑了笑，道︰「考慮了一夜？你其實早該來找我了！」
霍華德直視著我，雖然他的眼中有著紅絲，但仍然十分有神，他望了我片刻，才道︰「我的上司，給了我一個指示，叫我要不顧一切，拋棄一切成見相信你，邀得你的合作。」
我也直視著他道︰「我不敢為自己吹噓，但是我相信，這是一個十分英明的指令。」
他聳了聳肩，伸出了手來，道︰「好吧。」
我也伸出了手，但是卻不去握他的手，而是攤開了手掌，道︰「拿來！」霍華德大是愕然，道︰「拿甚麼來？」
我笑道︰「你的證件，直到如今，我還只是從他人的口中，知道你的身份的，我相信事情十分重大，因此不得不小心些！」
他也笑了出來，將他的證件遞了給我。國際警方人員的證件，從表面上看來，和普通證件沒有甚麼不同，但是其中有幾處地方，卻是一個秘密，而且是絕對沒有法子仿制的。我看了看，證明他的確是國際警方的要員之後，才將證件，還了給他。我將證件還了給他之後，便和他握手，第一句話便道︰「你既然為張小龍的事情而來，那你就要時刻小心你的性命！」霍華德似乎不信，我一面吩咐老蔡煮咖啡，一面邀他到樓上我的書房中，將我從年三十晚，遇到張海龍起，直到今日為止，這四五天中的情形，向霍華德詳詳細細地說了一遍。因為我看出，霍華德對于和我合作一事，多少還有點勉強，因此，我在說著我自己的經歷之際，毫無保留，不但將事實的經過說出，而且，還提出了我自己的種種看法來。
霍華德在我敘述的整個過程中，都聚精會神地听著，兩個多小時的談話，他只講了兩句話。一句是當我說到我進了張小龍的實驗室，看到有一頭美洲黑狗，正在津津有味地嚼著香草時，霍華德用力一拍大腿，道︰「他竟成功了！」
第二次，是當我說到，我曾親眼看到「妖火」之際，他︰「你會不會眼花？」
在我肯定了我絕不是眼花之後，他也沒有再向下問下去。
我講完之後，他再一次和我握手。上一次，他握手握得不大起勁，但這一次，他卻緊緊地握著我的手，道︰「真不錯，的確應該和你合作，我先叫他們恢復張小娟的自由。」
我道︰「對的，但是切莫讓張小娟知道你們的身份。」霍華德打了一個電話之後，坐了下來，道︰「你分析得不錯，不但知道張小龍新理論的秘密的人，會神秘的喪生，便是想知道秘密的人，也往往得不到好結果！」
我道︰「那麼，國際警方是不是掌握了這個秘密了呢？」
霍華德站了起來，向窗口看去，窗外並沒有什麼可疑的人，霍華德道︰「不知道，國際警方一直在設法探索這一個秘密。」可是，他一面口中如此說著，一面卻在一張白紙上寫著。
霍華德這樣寫道︰「國際警方知道這個秘密，是因為有一位生物教授，在一次人為的汽車失事之後，仍活了半小時，在這半個小時中說出來的！」
我見霍華德的行動，如此小心，也不免大為緊張起來。
霍華德的小心，絕不算過份，因為偷听器的進展，已使到偷听的人，只要持有最新的偷听器，便可以在三十公尺之外，偷听到他所要听的話！
因此我立即道︰「那麼，國際警方的工作，未免做得太差了！」
我也是一面說，一面寫道︰「究竟是什麼？」
霍華德道︰「你要知道，歹徒的方法，是越來越精明了！」
他一面說，一面則在紙上寫道︰「這是幾乎令人難以相信的事，一個中國留學生，在他的研究中，提出了一種可以改造全部動物的新理論，他認為人類目前，對動物內分泌的研究，還是一片空白。」
他寫到這里，抬頭向我望了一望，又講了幾句不相干的話。
然後，他繼續寫道︰「而他又認為，內分泌是可以控制的，而控制了內分泌，便可以去改變一切動物的遺傳習性！」
我也一樣講著不相干的話，寫道︰「那麼，這又代表了什麼呢？」
霍華德繼續寫道︰「這關系實在太大了，如果張小龍的理論，只是幻想的話，那還不成問題，但是，他的理論，經過實驗之後，卻已成功了！」
我仍然不十分明白，寫道︰「那又怎麼樣？」
霍華德寫道︰「你難道不明白，這件事可以使得整個人類的歷史起改變麼？」
我心中一動，望著霍華德，霍華德寫道︰「你已經看到，他可以使最殘忍的美洲黑豹，變成馴服的食草獸——」
他才寫到這里，我已經失聲驚呼起來，道︰「你是說，他的發明，也可以改變人？」
霍華德「噓」地一聲，又向窗外看了看。
我明知自己的行動是太不小心，但是，我實在是沒有法子掩飾我心中的驚駭，我要大叫大嚷，逢人便說，才能使我駭然的心情，稍為平靜下來。
如今，我已經明白整個事情的嚴重性了。
的確如霍華德所說，張小龍的發明，如果為野心家所掌握的話，那麼，人類發展的歷史，從此以後，的確會不同了！
因為，張小龍既然能將美洲豹改為食草獸，將幾萬年來，動物的遺傳習慣改變，那麼，自然也可以使人的性格，大大地改變，可以使人成為具有美洲豹般的殘忍性格，也可以使人像牛一樣，為另一些人所役使。
這簡直是不可想像的事情！
當我初受張海龍委托，尋找他兒子的下落之際，我實是萬萬未曾想到事情竟是那樣的重大！而我一生之中，實是從來也未曾面對過這樣的大事！
我呆了很久，和霍華德默默相對。
好一會，霍華德才低聲道︰「你明白了麼？」
我點了點頭，舒了一口氣，道︰「我明白了。」
霍華德將聲音壓得最低最低，道︰「我們如今掌握的資料還十分少，但我們知道張小龍已在一批人的掌握之中。」
我想了一想，道︰「那麼，你們為什麼會對張海龍懷疑呢？」
霍華德又繼續拿起筆來，寫道︰「這個大陰謀發動的地方，最適宜的是巴西，巴西地大，沒有人注意，可以將大批人，變成和野獸一樣，供一批野心家來用，作為並吞世界之用。」
我道︰「那麼張海龍——」
霍華德寫道︰「張海龍在巴西最荒蕪的地區，擁有大批地產，這些地方，甚至在地圖上，也還是空白的，他以極低廉的代價，向巴西政府購得這批地產的。」
我又呆了半晌，道︰「那也不一定能證明張海龍是這批野心家的主使人。」
霍華德道︰「不錯，但我們也是懷疑他。如今，知道這件事的人，已經頗為不少了。但是幾年來，我們留心注意的結果，凡是知道這件事的人，幾乎都死亡殆盡了！」
他講到此處，頓了一頓，道︰「而且，這些人都死得十分神秘，是周密的謀殺，國際警方一點線索也沒有。」
我道︰「所以，我和你，都十分危險！」霍華德道︰「是的。神秘的謀殺，起先是在美國展開的，後來，移到了南美，最近，已轉移到這里來了。」
我道︰「別的，我也所得不多，但是我卻幾乎可以肯定地說，張海龍不會是我們想像的野心家之首，他只是一個失去了兒子的老人。我相信如今，他寧願自己兒子是一個庸人，而不願意他自己兒子是一個可以改變人類歷史的科學家！」
霍華德嘆了一口氣，道︰「衛先生，國際警方擔心，如果野心家能以不為人知的方法，使得幾個大國的高級軍事人員，或是原子科學家，變得供他們役使的話，那麼，你想世界上將要出現什麼樣的情形！」
我面上不禁變色，道︰「只怕不能吧！」
霍華德道︰「能的。張小龍在學校時，已經將一頭小虎的內分泌液，注入一頭小兔的身中，而令得那頭小兔，具有虎的性格。你知道，動物之中，有一些是特別馴服的，是有供人役使的天性的，如象、牛、駱駝等等，你想，這是完全沒有可能的事麼？」
我又呆了半晌，在這樣的情形下，我實在是一句話也說不上來！
這實是太可怕了，人類的科學，發展到這樣一個程度，以致使科學可以毀滅人類！人們常常譏笑蠶兒作繭自縛。但蠶兒作繭之後，還能破繭而出，使生命得到延續，而人類在探索科學的真諦之後，卻發展成為徹底的將自己毀滅。
誰說人是萬物之靈呢？
霍華德見我半晌不出聲，像是也知道我在想些什麼一樣，他也輕輕地嘆著氣，好一會，他才握住了我的手，道︰「我們必須阻止這件事！」
我搖了搖頭，道︰「只怕我們兩個人，並沒有這樣的力量。」
霍華德道︰「不，不僅是我們兩個人，也不但是國際警方，幾個大國的最高當局，也已經知道了這件事，都向國際警方保證全力協助。」
我仍搖著頭，道︰「問題不在這一方面。我是說，這件事的唯一線索，要在本地尋找，找到了一個頭之後，我們便可以一路追循下去，但是如今，我們卻根本找不到這個頭！」
霍華德望著我，面上露出茫然的神色。
我續道︰「我相信，事實是直到如今，才到了最嚴重的階段。因為張小龍失蹤三年，野心家可能什麼也沒有得到，我相信，野心家甚至沒有向張小龍露出他們的本來面目，張小龍也一直以為自己是在一個平靜的環境中工作而已。」
霍華德反問︰道「你有什麼根據？」
我道︰「我根據他姊姊的心靈感應。」
霍華德點了點頭。我又道︰「但是最近，他姊姊有了不同的心理感應，而且，我相信，我在他實驗室中找到的那一批文件，正是張小龍的心血結晶。是野心家所一直未曾尋獲的——」
霍華德面色劇變，道︰「你是說，這批文件已落到了野心家的手中？」
我道︰「大有可能，而且更有可能，野心家在掌握了這一批文件之後，已經害了張小龍，因為張小龍的全部工作，都記錄在這批文件上了！」
霍華德默默半晌，道︰「衛先生，我們無論如何，要追出一個頭緒來。」
我拿起筆來，寫道︰「我們唯一的辦法，便是將自己作餌。」
霍華德以懷疑的目光望著我，我續寫道︰「野心家要害死所有知道這件事的人，以便他們的陰謀，在最秘密的情形下，得以完成，我們兩個人知道這個秘密，他們一定不會放過我們——」
我只寫到這里，霍華德便點了點頭，表示他心中已明白了。
我的意思是，他們既然會來害我們，那我們就在有人來害的時候，捉住活口，以追查線索。
霍華德並不再停留下去，道︰「我們再通消息。」我握了握他的手，道︰「祝你平安！」他苦笑了一下，道︰「希望你也是。」
我們兩個人。都明白自己此際的處境，所以才會相互這樣地祝福對方！
霍華德走了之後，我仍將自己關在書房中。
如今，我已明白，所有已死的人，都只不過是因為知道了這個秘密的犧牲者。凶手、野心家，自然是放毒針的人了。
霍華德懷疑野心家以巴西為基地，這並不是沒有可能的事。
至少，我們可以肯定地說，基地在南美。
我和霍華德，像是兩個在等死的人，但是我們卻不甘心死，而要在死亡的邊緣，伺機反撲。
如今，我根本沒有辦法訂定行動的方針，因為我們根本不知會發生什麼事！我在書房中呆坐了很久，才接到張小娟的電話。
張小娟的電話十分簡單，只是一句話，她說︰「你在家中等我，我立即就來看你！」她不等我警告她，接近我的住所乃是一件極其危險的事情，便「搭」地一聲，掛斷了電話。
我沒有辦法，只好坐在家中等地。
約莫十五分鐘之後，我听得門鈴聲，和老蔡的開門聲，同時听得老蔡問道︰「小姐，你找誰。」我將書房門打開了一些，向下面大叫道︰「老蔡，請張小姐上來！」
老蔡答應了一聲，接著我便听得高跟鞋上樓梯的「咯咯」聲。
我並沒有起身，因為我心中正在想，張小娟來得那麼急，不知是為了什麼？
我只是在書房門被推開時，才在轉椅中轉過身來。一轉過身，便有一股濃烈的香味，鑽進了我的鼻孔，我首先為之一愣。
因為我和張小娟在一起許多次，從來也未曾覺察過她曾用過什麼化妝品，如今，她應該從霍華德扣押下釋放，更不應該搽著發出那麼濃香的香水來。
就在那不到半秒鐘的時間內，我已經知道事情有什麼不對頭的地方了！
丙然，當我抬起頭來的時候，我看到了兩件意料之外的東西，那兩件東西，一件可愛之極，而另一件，則可怕之極。
那可愛的，乃是一張宜嗔宜喜，吹彈得破，白里透紅的美人臉寵，當然，不止是臉兒美麗，水蛇般的身材，也使人一見便想入非非。
然而，大煞風景的是，就只那樣一個罕見的美麗的女子，手中卻持著一柄殺傷性能最大德國制點四五口徑的手槍。而且，槍口對準了我！
我猛地一震，但立即恢復鎮靜。
我使自己的眼光，留在她美麗的臉龐上，這的確是一個罕見的美女，我甚至不得不承認，她的美麗，在我所愛著的白素之上。
她看來像東方人，但是卻又有西方人的情調，我肯定她是混血兒。
那女子一進來之後，嘴角還帶著微笑，她雖然穿著高跟鞋，而且，像在美亞美海灘，競選世界小姐似地站著，但是從她握槍的姿態來看，一望而知，她是受過極其嚴格訓練的人！