忍冬將軍的蠱妾 第十章
時逢半年一度的大趕集，皇城的每條大大小小鹵街都熱熱鬧鬧的，胡漢雜處，紅男綠女，人潮川流不息。
正因為如此，一身尚旅打扮的郎忍冬與華山茶並未引起特別矚目，即便他的身形格外高大剽悍，頂多也只是招來旁人的匆匆一瞥。
「哇！好久沒來趕集了。」她興致高昂的東張西望著，忽然掙月兌他的臂彎，奔向一個玉攤，模換看看一陣子後，才又依依不舍的回到他身邊。
這樣的情況一而再、再而三的發生，第四次，他索性陪她來到攤位前。
「買吧！看中什麼，統統買下來。」
「不用啦！」他這種慷慨的說法嚇到她了。
「妾身只是看看而已。」
「若不喜歡，是不會看的，買吧！」郎忍冬仍然淡淡的命令。
「是啊！這位小娘子，你家大爺說得對，若不喜歡，是不會看的。」看顧玉攤的老板娘在一旁推波助瀾。
「你何妨試戴這只黃玉發簪……呀！好秀氣喔！」
很好。郎忍冬決定了。
「買了。」
「你再試戴這條琉璃珠鏈……喔！多麼的雍容華貴。」
非常好。他又決定了。
「買了。」
「還有這只羊脂玉鐲，乃西域和闐國的珍品……」
好極了。他還是迅速作下決定。
「買了。」
「不，等一下。」華山茶手忙腳亂的將所有的首飾摘下來，還給笑容僵住的老板娘，接著一把將郎忍冬拉到旁邊說悄悄話，「您這是在做什麼？怎麼見什麼就買什麼？」
「你喜歡就好。」寬肩一聳，他完全不覺得這麼做有什麼問題。
「而且我還付得起。」
「這不是付不付得起的問題吧？」她頭痛了。
「這是過度浪費的問題啊！
就算您有錢，也不能這麼亂花。」
「既然是我的錢，想怎麼花都行。」
「話不是這麼說的……」
對旁觀者而言，華山茶引頸，略微踮起腳尖，隔著那頂黑紗帷帽，正在與郎忍冬竊竊私語，豈知訴說的不是你情我愛，而是在爭論浪費金錢與否的問題。
華山茶好說歹說，就是無法教郎忍冬打消「看上就買」的念頭，只得退而求其次，「好吧！您就買吧！但是要買什麼，由妾身來決定。」
「成。」郎忍冬也願意讓步。
達成協議的小兩口這才相偕返回玉攤前，重新挑選首飾。
華山茶很認真的挑挑選選，就是希望能挑到一件價格最便宜的首飾。
郎忍冬很有風度的袖手旁觀，完全不在乎她會挑中多昂貴的首飾。
「這個……這個……就是這個！」刻意略過一大堆色彩繽紛的寶石玉飾，她偏偏在攤子的角落處找出一對烏漆抹黑的玩意兒，心下一陣大喜。嘿，這種不起眼的東西肯定最便宜啦！
「喔啊！小娘子的眼光真好。」老板娘驚呼，「這可是最上等的天山黑玉，再輔以邊關老師傅耗上一年光陰所制作的鴛鴦玉飾，雄鴛雌鴦呢！持有這對玉飾的夫婦將蒙受上天恩澤，受到永浴愛河的祝福呢！」
「謝謝。」華山茶當下像是被燙到，趕緊將玉飾放回原處。
「等等，你不是想買嗎？」郎忍冬眼捷手快，重新將玉飾拿了起來。
「不能買！」她急切的反駁他。
「光听這對玉飾有著什麼『上等』、『天山』這類的來頭，就知道價格肯定會貴到嚇死人，絕對不能買。」
一旁的老板娘听了，一張臉當場黑掉一半。
「我說過，買個東西的錢我還付得起。」郎忍冬同她旁若無人似的展開討論，「而且我們又還沒問過老板娘，怎麼會知道這對玉飾是不是真的很貴？」
老板娘的臉再黑掉另一半。
「您這麼說也是。」華山茶頷首，「那就不妨一問，老板娘，這對玉飾賣多少錢啊？」
「呃，這個……」
不到半盞茶工夫，華山茶眉開眼笑的捧著剛買到手的黑玉鴛鴦玉飾，偕同郎忍冬歡歡喜喜的離開。
「好便宜，比我想象中的還便宜三成耶！」
「嗚嗚嗚……居然被殺價三成，嗚……」玉攤老板娘在他們的身後暗自飲泣。
這還只是華山茶第一家「下手」的對象，郎忍冬很快便發現，接下來她根本是走到哪里就「下手一到哪里，即便只是買碗解渴的涼茶，她非得殺到少個一文錢成交才甘心付帳。
他也不再及時插嘴，阻撓她的興致，只是仍在事後淡淡的提醒她，「我記得我說過，買個東西的錢……」
「對，妾身明白，您還付得起。」華山茶噴嘖有聲的對他搖手指。
「但是您要知道，這種討價還價的水磨過程可是人生三大樂趣之一，妾身玩得可樂了。」
這新鮮的說法教郎忍冬好奇了，「那人生另外兩大樂趣為何？」
「那不是很明顯嗎？」她喜孜孜的喝光最後一口涼茶。
「好吃好喝與睡好覺羅！」
「呵呵……」
的確，人生苦短，偏生有人看不開，老是往功名權勢里死鑽，到頭來又豈能與這三種樂趣媲美？大智若愚啊！
快樂的光陰總是過得特別快，即便是整張臉龐連同視線都被籠罩在帷帽的黑紗底下，郎忍冬依舊可以感受到天色漸漸由光亮轉暗，一路暗至黃昏時分。
按照原本的律法規定，入夜之前所有的商家都必須打烊歇息，以維護城內的夜間治安，但是半年一度的大趕集是個例外，官府特別準許各戶商家繼續營業。
于是在這個白晝與黑夜的交界時刻，每戶商家陸陸續續點上燈火，或高高掛起燈籠，持續做生意。
燈火點點如星，排列起來，嚴然成了人間銀河，頗具璀璨流泄大地的美感。
「哇！真漂亮。」華山茶興奮的左顧右盼，忘我的拉扯著郎忍冬的手臂。
「您看見了沒？這些燈火從近往遠，處處點得通明，把每處景致都照得好清楚喔！」
「嗯。」她不知道，旁人更不可能知情，只有他自己明白，隨著愈來愈陰暗的黃昏時分，他最後一分清晰的視力止逐漸模糊，很快的，他的雙眼就會陷入徹徹底底的黑暗中。
「再去買點吃的吧！」不知情的她還一逕想拉他繼續逛街。
「啡……」
說時遲，那時快，街道前端的人潮興起一股騷動。
看不見的郎忍冬本能的將全副注意力集中在听覺上，仔細聆听，臉色遽變的將華山茶一把拉往自己的身後。
「有瘋馬！有瘋馬啊！誰家的瘋馬跑出來啦？」
原來在這種半年一度的大趕集里，什麼都賣，什麼都不奇怪，就不知道是誰打哪牽來三匹高人胡馬兜售，韁繩轡頭卻沒掌好，性野的馬匹竟一齊掙月兌了主子的掌握，不受控制的昂首，啡聲撕鳴之余，還開始以蹄刨地，在街頭奔馳。
久沙場的郎忍冬有比他人更敏銳的直覺與預感，才能及時將華山茶護到身後，並試圖以最快的速度躲到安全的角落。
「啡……啡啡啡……」
盡避失明，不過他仍有杷握可以帶著她躲開這場突發性災難。
只是人算不如天算，慌張屮四下張望的華山茶突然一愣，接著毫無預警的往前沖。
「茶花兒？！」郎忍冬這回可就措手不及，心驚嘶吼，無法視物的他竟然也跟著沖出去。
「啡……啡……」
華山茶不是不知道危機直逼眼前，但是在眾人驚慌閃躲之際，她赫然發現有個小女娃因為驚嚇過度而痛坐在街頭中央，眼睜睜看著三匹胡馬狂飆而來……這教她怎麼能坐視不管？
「危險！快躲開！」她撲向小女娃，想一鼓作氣的拉她離開。
這時，三匹失控的胡馬已非常接近了。
一條健臂將華山茶連同小女娃一氣圈住，一道高大身影從上往下護住這一大一小，奮力往一旁滾開，另一條手臂則伸指成爪，如流星銀掃過那些奔騰的馬蹄。
「啡啡啡啡……」嘶鳴聲頓時夾雜著痛楚。
華山茶頭臉朝下，耳邊仍傳來那些胡馬的啡叫聲，當下回過神來，本能的收緊摟住小女娃的雙臂，待察覺對方的小身體依舊溫暖有心跳，還發出細弱的哭聲，這才大大的松了一口氣。
懷里的這個沒事了，那……保護她的那個呢？
華山茶登時心下涼了半截，不必多加思索，她也知道是郎忍冬奮不顧身的護住了自己。但是他呢？
「冬爺？」她顫巍巍的試探喚道。
「嗯……」聲音有些含糊，不過郎忍冬應答了，「你沒事吧？」
「妾身沒事。」華山茶釋然的松口氣，「這娃兒似乎也沒事，真是太好了。」
「娃兒？」
「是啊！妾身就是想沖過來救這個小女娃的嘛！不過妾身還真是沒本事，想救人卻沒那能力，不過幸好有您在，冬爺。」她開心的笑了，「您及時救了我們呢！」
「嗯……」耳听為證，察覺到她那驚魂未定但大致無礙的口吻，以及順暢無滯的氣息，郎忍冬終于放心了。
一放心，他原本緊繃的精神便跟著松懈，整個人突然癱軟，將好不容易抱著小女娃欲翻身坐起的華山茶壓個正著。
「哎！您這是……」她看著近在眼前的男人，不知何時，帷帽已經月兌落他的頭頂，不知去向，而他……滿臉的鮮血淋灕！
「冬爺？！」
她所得到的回應，不再是他低沉沙啞的嗓音，而是他氣若游絲的呼息。
「嗯……」