殘劍孤星 第 二 章 失魂喪志
萬毒教主田秀貞黛眉輕揚,嬌聲笑道︰「諸位不肯飲用歐陽護法所奉的酒,想必因為咱們名叫萬毒教,一定在酒里下了毒藥,其實,那是諸位疑忌太多,咱們雖準備了毒藥,卻不在酒杯之中。」
她用目掃了那五名紅衣侍女高舉的瓷瓶,繼續又道︰」本教將為今日君山盛會,準備了五瓶天下絕毒的毒液,就在那五只瓷瓶里,那些毒液,名叫’萬年地心火毒’。」
「地心火毒」,在場眾人,都被這四個字駭然一驚。「不錯。」田秀貞傲慢地點點頭,「地心火毒雖是天下最毒之物,但是,卻不是為了諸位而準備的。」群雄心中都泛起無限疑惑,暗想︰既不是為我們,那是為誰?
田秀貞輕顰淺笑,緩緩說道︰「本教主有個怪想法,這洞庭湖浩翰無垠,周圍數百萬百姓,平時飲用,一定都依靠著湖水,許許多多田地,要湖水灌溉,千千萬萬漁民,都靠這湖中出產的魚蝦維生,各位以為對不對?’群雄畫面相覷,不知她忽然提到這些不相干的事,究竟是何用心?
田秀貞語氣一變,粉臉之上,殺機畢露,陰笑道︰「這種地心火毒,只要有一瓶傾進湖水中,洞庭湖濱數百萬居民,不出三日,盡將中毒而死,就連湖中魚蝦水族,也都難逃厄運,何況一共有五瓶之多!’
六大門派掌門齊吃一驚,少林方丈了塵大師厲聲叫道︰「無辜生靈,與你何仇何怨?你竟然生出這種可怕的念頭?’萬毒教主田秀貞咯咯笑道︰「諸位如肯賞臉飲干杯中水酒,我們自然不會使無辜生靈受害,否則-一」
說到這里,突然鳳目一瞪,轉頭對那邊躍躍欲動的伍菲沉聲叱道︰「你最好不要妄動,縱或你能出其不意奪得一兩瓶地心火毒,本教主一聲令下,其余毒液,立時傾入洞庭湖水,這個後果,盼你多作考慮。」
伍菲原已蓄勢欲發,被她一語喝破,不期然心頭一寒,華山掌門「奪命判官’藍榮山立刻扭頭低喝道︰「伍師弟,千萬不可沖動。」
伍菲憤憤散去凝聚的功力,激動地道;「掌門師兄,難道咱們就這樣听任她擺布。」
田秀貞嘿嘿冷笑道︰「願與不願,咱們無意勉強,現在就請各位冷靜地考慮,由歐陽護法連數十下,待數到第十,如果諸位還不肯賞臉,咱們也就顧不得百萬生靈了。」接著,以目向歐陽琰微一示意,歐陽琰神情凝重地站起身來,朗聲道︰「諸位皆系以俠義自居,洞庭湖數百萬生靈與區區門戶私見,孰輕孰重?不難自辨,老朽現在就開始念數了。」
話聲一頓,兩道神光湛湛的目光,掃了棚中一遍,冷冷念道︰「一!」
六大門派中人個個心頭一震,彼此互望,默然無聲。歐陽琰接口又吟道︰「二!場中仍然無人舉動,只有一片匆促的呼吸聲響。歐陽琰朗聲道︰「三!’」‘四!’「五!’武當青冥道長奮然而起,厲叱道︰「何物妖女,竟用此卑劣無恥的手段,武當門下,誓不屈服。」
歐陽琰神色不變,繼續念道︰「六!’
在場數十位武林高手,個個手心溢出冷汗,許多人提氣蓄勢,許多人探手按著兵刃,但誰也不敢貿然發動。
歐陽琰冷笑一聲,道︰「七!」
少林掌門了塵大師朗暄一聲佛號,道︰「阿彌防佛,田施主高抬貴手;饒了沿湖百萬生靈,資增願舍一命,自斃當場。’
歐陽琰理也不理,繼續念道︰「八!」
伍菲渾身顫抖,側頭去望韋松,卻見韋格正將桌上竹筷,一折兩斷,目光灼灼注視著萬毒教主田秀貞,顯然內心也正激動難抑。
歐陽琰提高嗓音,大聲吟道︰「九!」
田秀貞臉上殺氣陡現,玉手疾舉,作勢欲下。
伍菲厲聲罵道︰「不要臉的丫頭,有種的跟你伍大爺痛痛快決斗個三百招。」
田秀貞充耳不聞,精目一瞬,斜視歐陽琰,歐陽琰怒目疾視,大喝道︰「十!’「+」字甫出,田秀貞玉臂方要下沉,「在命判官’藍榮山突然厲叱道;「且慢!」
歐陽琰霍地回頭,沉聲道︰‘藍大俠還有什麼話說?’藍榮山用發抖的手,舉起酒杯,激動地道︰」為了洞庭湖數百萬生靈,藍某人-一’他說到這里,眼含淚光,已經哽咽不能成聲,一仰頸脖,將杯中酒喝了下去。
伍菲叫道︰「師兄,你?」
藍榮山好像一只泄了氣的皮球,一言不發,揮揮手,重又坐下。他身後十余名華山派弟子,也都默默舉起面前酒杯,一飲而盡。
了塵大師黯嘆一聲,道︰「我佛慈悲,少林弟子焉肯後人。’說著,和門下十余名少林高僧,全部舉杯飲干了酒液。
其余各派,眼見華山、少林已經忍辱飲干了那杯酒.迫得紛紛舉杯而盡,酒一落肚,大家面上的凝重隱憂之色竟突然消失得干干淨淨,個個垂目而坐,反顯得一片寧靜。
武當青冥道長惶愧地對五派掌門人稽首說道︰「貧道一念之愚,不想竟牽累各位同道,遭此屈辱,唉」話末說完,也和門下弟子,一齊喝干了酒。
伍菲咬牙切齒,突然一按桌面,身形嗖地騰飛而起,人在空中,撩衣探臂,從懷中抽出一只兩尺多長,遍體烏黑的鐵簡,方才落地,雙手捧著那只鐵簡,指著「萬毒教主」田秀貞和歐陽琰,厲聲喝道︰「你不要以為拿洞庭湖數百萬生靈性命,就可以要挾天下英雄就範,我現在命令你立即下令毀去地心火毒,否則,先叫你們死無葬身之地-一。」
田秀貞目光灼灼注視著他手中那兩尺長鐵筒,瞼上神色竟十分鎮靜,緩緩笑道︰‘是嗎?你就仗持手中這件玩意兒?」
伍菲叱道︰「你最好不要小覷咱們‘華山火簡’,只要我一接機紐,筒中烈火噴出,片刻之間,可以把你們這些陰險歹毒的家伙燒成灰燼。’田秀貞毫不驚慌,不屑地笑道︰「你縱然殺得了本教主,也難以挽救洞庭數百萬生命。」
伍菲微微一怔,切齒道︰「伍某人自知此舉有遭天譴,但留你們在世,將來仍然遺禍人間,且等殺了你們,在三天之內,難道還不能搶救湖濱千萬條人命。」
韋松看到這里,心中猛然一動,他本要挺身而出,協助伍菲跟萬毒教一拼,但轉念又放棄了這個念頭,只是緊緊扭著那四截折斷的竹筷,凝神蓄勢而持。
田秀貞笑容忽斂,鳳目一瞬,冷冷道︰「藍榮山何在?’說也奇怪,」奪命判官」藍榮山在武林中是何等身份,陡听她一聲輕呼,竟然如奉綸音,離座而起,抱拳躬身,道︰「教主有何吩咐?」
田秀貞望望伍菲,道︰「他一一是你的師弟嗎?
藍榮山拱手道︰「不錯,他正是在下師弟。」
田秀貞冷冷一笑,道︰「你這位師弟不听教誨,不肯喝下那杯美酒,你怎不替他酌上一杯?’
藍榮山必恭必敬,端起桌上酒杯,大步走到伍菲面前,木然道︰「伍師弟,來,喝了它。」
伍菲被這出人意料的情形,驚得張口結舌,好半晌,才喃喃道︰「師兄,你一一你怎麼?」
藍榮山卻臉色一沉,不悅地道︰「伍菲,你敢不听愚兄的口諭。」
伍菲惶然遭︰‘小弟怎敢,但’
藍榮山不待他說完,斷喝道︰「不許多說,這是教主恩典,快些喝下去。」
伍菲不知所措,望望師兄,又望望虎皮交椅上的萬毒教主田秀負,田秀貞冷屑地笑著,歪著頭,好象存心要看他是不是听掌門師兄的令諭?
他眼中熱淚滾滾,棄了手中「華山火簡」,顫抖著接過那杯酒-一。
韋松再也忍不住,一閃身,搶掠而出,沉聲叫道;」伍兄千萬不可飲那酒液,令師兄已經身中迷藥,迷亂了本性了∼。
任菲含淚點點頭,道;「我知道,但是,他--一地總是華山派掌門人。’說到這里.淚水紛落,一仰頭,將酒飲了下去。
韋松怒火上沖,大喝一聲,繞身一旋,手中四截竹筷閃電般射出。
眨眼間,。」啵啵」連響,那五名紅衣侍文手中瓷瓶,被韋松竹筷一舉擊中四只,瓶中「地心火毒」灑落地面,頓時發出一陣畢畢剝剝的碧綠火花。
韋松一橫心,雙掌交錯,直撲那最後一名捧著瓷瓶的紅衣待女。
他是存心先毀了毒絕天下的「地心火毒」,以免洞庭湖濱數百萬生靈.遭受魚池之殃。
田秀貞和歐陽兄弟都不料會半路殺出個程咬金,一愣之下,全都吃驚不小,但此時韋松快如閃電般向懸崖邊撲去,距離他們更遠,一時已經攔截不及。
田秀貞瞥見少林掌門了塵大師正坐在那名紅衣侍女近處,連忙嬌聲喝道︰「了塵大師,速護瓷瓶;截住這混小子。’
奇怪的事,立刻發生了。
了塵大師听了她的嬌喝,直如中魔一般、虎吼一聲,大袖揮動,一道排山倒海般掌力,向韋松迎頭襲到,拿力未至,空中已響起一聲震人心魄的破空銳嘯。
韋松大吃一驚,猛地移形換位,斜跨四步,閃身急避!少林掌門,武功果然非同凡俗,這一掌,先聲奪人,力道何止萬鈞,韋松雖然閃讓得快,左肩也被拿力掃中,登時身形連晃,向後直退了四五步。
他驚魂未定,抬頭望去,卻見了塵大師手里抱著那最後一個瓷瓶,目光呆滯,怔怔直瞪著他。
一個嬌滴滴的聲音喝道︰「了塵,殺了他,這小輩已經毀了咱們萬毒教中四瓶至寶啦!」
了塵大師精目一瞬,也厲聲喝道︰「好小輩,你敢毀咱們萬毒教至寶,再接貧增一招。’
喝聲中,瓷瓶交到左手,右手握拳虛空一劃,突然*近三步,揚手向韋松擂去。一股挾著「轟轟」雷鳴的無形勁氣,破空擊到。
韋松知道這位老和尚功力深厚,神志已昏,自己絕非敵手,而且,此時四周全是迷失本性的人群,好像鐵桶般圍困者自己,只要」萬毒教主’一聲令下,自己立時便得橫尸當場。
但如今時間已不容他再作考慮,唯一的途徑,只有速戰速決,避實就虛,設法先毀掉那毒絕天下的」地心火毒」,以圖挽救洞庭湖百萬生靈。
這念頭在他腦中只是那麼飛快地一轉,當下氣納丹田,使出師門」玄門隱形罡氣」遍布前胸小骯等要害,沉步定樁,左臂一收一撥,卸卻正面一部分壓力,右手駢指如戟,「呼」
地一招畫龍點楮,直向了塵大師懷中瓷瓶戳去。
可是,他卻太低估了少林派「羅漢手」石破天驚的駭人威力。
右手指招才出,當面一股威猛拳風早已直撞過來,「蓬!一聲悶響,韋松指力頓時落空,人也被了塵大師發出的拳風,震得登登連退七八步,內腑翻騰,「哇」地吐出一大口鮮血。
了塵大師既來追擊,也沒有喜怒之情,只是目光呆滯地站在那里,直如一尊石像。
韋松心頭一酸,深深吸了一口氣,將自己翻騰的內腑暫時壓制住,緩緩道︰「大師,你-一忘了少林寺數百年成名了嗎?」
了塵大師茫然道;「什麼少林寺,貧俗不懂。」
韋松嘆了一口氣,又道;「達摩祖師面壁十年,留下少林寺這點基業,大師,請你連念三遍金剛經,試試看能不能驅去心魔,重返蓮台?」
了塵大師似乎微微一震,移動目光,環顧四周一眼,臉上依然一片迷惘。
忽然,那嬌滴滴的聲音,又從田秀貞口里傳出來︰‘奪命判官藍榮山速用華山火筒燒死這小輩。了塵,趕快將你手中瓷瓶,擲入洞庭湖去」
這幾句殘酷、凶狠的話,卻是用曼妙,悅耳的聲音,傳到每一個人耳中。
美妙的聲音一落,了塵大師和奪命判官藍榮山果然都采取了行動。
藍榮山大喝一聲,搶出人群,從地上抬起那只烏黑的長筒,了塵大師袍袖一拂,整個身子斜飛疾掠,向懸崖邊線飄去。
韋松暗叫「不好」!腳下疾移,撲向了塵大師。
但他身形才動,就听「克嚓」一聲機簧響。一團耀眼刺目的紅光,兜頭直射過來。
韋松早已防備藍榮山有此一著.前沖之勢未停,左腳一點地面,雙掌全力下拍,借那掌上反震之力,一條人影,沖天而起。
那刺目火焰堪堪從他腳下疾射過去,身後傳來幾聲慘呼,幾名站得較近的華山弟子.盡被大筒噴出的烈焰,燒得滿地亂滾。
了塵大師寬大的袍袖擺動,其速如風,眨眼間,已經奔到懸崖邊緣,驀地身形一頓而止,仰天哈哈大笑,掄起手中瓷瓶,徑向萬丈絕壁下擲去。
韋松瞥見那滿盛「地心火毒」的瓷瓶已經出手,嚇得心膽俱裂,等地搶奔到崖邊,瓷瓶早已飛出老遠。
他無可奈何瞥了那迷失本性的少林高增一眼,毫不猶用,雙腳一頓崖邊,緊跟著也躍出了懸崖。
人影,瓶影,宛如兩點午夜隕星,劃空飛墜,直向萬丈絕壁之下落去,漸漸地,變成了兩個小白點。
絕崖下,回風激蕩,雲霧迷蒙,了塵大師站在崖邊,茫然望著崖下,心里更加紛亂,暗付道︰「這少年好怪,好端端地,跳下崖去干什麼?
自然,在他還沒有找回他自己以前,對這個問題.永遠也想不到答案的。
韋松躍了懸崖那一剎那,心里再沒有恐懼,更沒有對了塵大師懷著有絲毫憤恨,有的,只是一個渺茫的希望那就是如何能夠阻止瓷瓶中的「地心火毒」傾入湖中。
他身為俠義中人,決不能讓那瓶毒液,毀滅了洞庭湖周圍數百萬生靈百姓,因而奮不顧身,沖落絕壁,設法在途中抓住那只瓷瓶,將它毀去。
是以,自從躍離懸崖,他的兩只眼,就始終沒有離開過那個小黑點。
崖下勁疾的回風,呼呼怒吼,刮得他膚痛欲裂.心粟身寒,但他以無比堅忍的毅力,咬牙忍受著。
慢慢地.那個小黑點,在他眼中,逐漸變成了一個大黑點。
終于,他已能清楚地看見了整個瓶身,謝謝老天!瓶口竟然是朝上的。
瓷瓶距離他只不過三尺來遠了,韋松心中一陣狂喜,身軀一擰,竟憑空施展出「千斤墜’功夫,下落之勢,頓時加快。
兩個黑影由遠而近,繼之並而為一。
他終于探出手臂,抓住了那只飛墜的瓷瓶,但身軀略側,卻失去了重心;整個身子,在半空中連滾了幾滾。
這急驟的變化,使他壓抑的內傷又告復發,心中一陣劇痛,在空中「哇」的又吐了一口鮮血。
可是,他始終未曾忘記手中的瓷瓶,任他怎麼翻滾,總保持著瓶口向上,不讓「地心火毒’傾流出來。
粼粼水波,飛快地向他接近,他知道,自己就快要跌入洞庭湖中,但手中那只瓷瓶,卻仍無善策毀去。
其實,要毀去一只瓶子固然輕而易舉,然而,用什麼方法才能避免「地心火毒’流入湖水中呢?
韋松心急如焚,耳中似乎已听見翻騰洶涌的湖水,沖擊著岸邊岩石發出的聲響,他不禁失望地忖道︰完了,我若抱著瓷瓶一齊躍入湖中,豈不是前功盡棄,于事毫無裨益?
于是,他開始盡力揮臂、扭腰、提氣,想用師門輕身絕技,盡量減緩下墜的速度。這些動作,並沒有幫助他達到目的,相反,倒因用力過度,引發了內傷,身子又開始翻滾了起來。
「唉!一聲悲憤、絕望的長嘆。他一橫心,想道︰反正我已是個無父無母的孤兒,要是能用一條性命,換得數百萬生命,這個死,仍然是值得的。
這樣一想,心靈突然平靜了許多,父仇、親情、戀人、師恩一這些,在剎那間,仿怫都變得那麼微不足道了。
他一橫心,雙手將瓷資瓶高高舉起,借那一翻之勢,瓶口對準自己的嘴唇,暴提丹田之氣,用力一吸
一股無色,無味的流質,由瓶口流進韋松口中,頃刻而進,他一愕,暗付︰怎麼只有這樣不足兩杯的地心火毒,卻用如此大的瓶子裝盛?
這念頭尚未轉完,內腑一陣刺痛,忽覺腦中「轟」然雷鳴,他心知是完了,驀地在他俊秀而年輕的臉上,閃過一道愉快的笑容。
那是人類聖潔、純真的光輝,他飲盡了瓶中全部「地心火毒」,結束了自己二十年短暫的生命,但卻拯救了千千萬萬無辜的人,這價值是無法衡量的。
「撲通!’水花四濺飛射,韋松兩手一松,墜入了波濤滾滾的洞庭湖。
口口口
夕陽西下,洞庭湖上,映著片片金黃色的波光,這聞名天下的大湖,只有黃昏時最美,也是富有詩意。
晚風陣陣,拂面生涼,一群群白鷗,時而低飛徘徊,時而斂翅棲息在水面,這情景是那麼安詳而迷人。
西天斜掛的彩虹,像一座黃金嵌成的長橋,這時候,橋下櫓聲欽乃,箭也似飛過來一艘梭形快艇。
艇頭斜臥著一個身著翠色彩裙的少女,口里正輕輕哼著歌曲,烏黑的秀發,松弛披散在肩頭上,她依著船艙,仰面倒臥,伸出一只雪藕似的手臂,斜掛船外,指尖劃過湖面,掀起一道晶瑩的水花。
一個十四五歲健壯少年在艇尾搖著槽,這少年一件粗布短裝,露出黑黝黝兩條粗臂,每一次推動櫓柄,那梭形小艇就像箭似的向前沖出一大段,顯然少年臂力,極是不弱。
男女兩個,一般粗衣布裙,卻掩不住眉宇間那股俊秀清朗的氣質,而且,從他們十分相似的模樣看去,使人一望而知,必是姐弟兩人少年一面搖櫓,一面望著西方漸漸低垂的夕陽,滿臉焦急地道;「姐姐,別偷懶了,幫忙搖搖櫓吧,你瞧,天都快黑了,回去晚了,爹爹會罵的。」
翠衣少女抿抿嘴,笑道︰「現在知道求人啦?告訴你,死了這條心吧!咱們說好了的.誰釣的魚大,誰的魚自多,誰就不用搖槽。唔!這水好涼,我得蕩蕩手才行。」
一面說著,一面索性兩只手全垂下船舷,嘩啦啦地蕩著水,口里又哼起未完的歌兒來。
那少年緊皺眉頭,又道︰「好姐姐,別盡鬧著玩了,今天有客人在家。回頭換了罵,看你拿什麼臉見人。’
翠衣少女咯咯嬌笑道︰「我才不怕哩!爹要問,我就說你只顧尋大魚,把船都蕩過君山了,所以,天晚了趕不回來。」
少年听了這話,心里更急,賭氣用力搖著櫓,一面低聲咒罵道︰「好,算你狠,將來總有一天,老天爺叫你找個更厲害的婆家。」
他聲音雖小,那翠衣少女卻耳目極靈,霍地一擰嬌軀,從艇頭上跳了起來,一邊卷袖子,一邊叫道︰‘小虎子,你在說什麼?瞧我不撕爛你的嘴。」
誰知剛說到這里,忽覺一個黑忽忽的東西,自天而降,不歪不斜,恰巧落在小艇舷邊,只听「撲通」一聲,水花四射。
那小艇本不甚大,翠衣少女跳起身來,艇身已有些不穩,再被這黑忽忽的東西直墜下來,激起浪頭,只一杴,艇底已朝了天,姐弟兩個全部跌落湖中。
好在他們自幼生長湖邊,水性極佳,兩人浮出水面,急急扳正小艇,爬了上去,那艙里所捕獲的魚物,早已跑得干干淨淨。
小虎子氣得跺腳,埋怨道︰「都是你,好好的要跳起跳落,現在好啦,白忙了半天,連個屁也沒有了。」
翠衣少女也是渾身濕淋淋,鳳目一瞪,道︰「你別亂怪人,明明有個東西從天上掉下來,把小艇掀翻了,你倒怪上我啦I」
小虎子驚道︰「天上掉下來的?是什麼?」
翠衣少女道︰「我知道是什麼?反正黑忽忽地,不是僵尸,就是個水鬼!’小虎子忙過︰「姐姐,你別嚇唬我,天都黑了,人家不害怕麼?」
話未說完,小艇不遠處湖面上,突然有個黑影在水面冒了一下。
翠衣少女一眼瞥見,指著叫道︰「小虎子,快瞧,那是什麼?」
小虎子扭頭一看,頭皮頓時發麻,一句話也不答,抬起船櫓,拼命地搖。
翠衣少女叫道︰「搖餅去看看,剛才就是這東西作怪小虎子哪里肯听.只顧搖船離開,漫聲道︰‘別管它是什麼,天快黑了,咱們回家去要緊。」
翠衣少女膽量卻大.走神一看,道︰‘咦?很像是個人哩。」
小虎子更加心驚,閉著眼楮,沒命地搖櫓,喃喃道︰「倒霉,魚跑了。卻撞見個尋死的,倒霉!」
翠衣少女一把搶過櫓炳,道。「別忙,爹平時怎麼告誡咱們,見死不救,豈是咱們俠義道的行徑,小虎子,咱們救他起來、」
小虎子哭喪著臉,道︰「從君山那麼高跌下來,早死了,還救什麼。」
翠衣少女道︰「是死是活,且救起來再說。」一面說著,一面運臂搖櫓折回船頭,片刻間,艇身靠著那尸體停下來,
翠衣少女玉臂輕探,一把提著那尸體衣領,竟然毫未見費力,便提到了小艇上。
她低頭細看,見是個二十左右英俊少年,面紅似火,雙目緊閉,鼻息間,但尚有一絲游息未斷,不禁訝然失驚道︰「小虎子,快看,這人不是無緣無故墜崖,他是中了劇毒!
小虎子皺眉道︰「既是中毒,大約是救不活了,咱們還是回家去吧!」
翠衣少女沉吟片刻,毅然道︰「不.咱們要盡力試試看,把你那一粒’九陽神丹’給我。」
小虎子叫道︰「什麼?‘九陽神丹’?這東西是爹爹數十年心血制成一共僅有十位,只給了咱們一人一粒,你要拿來救他?’
翠衣少女點點頭,道︰‘救人一命,勝造七級浮屠,靈丹妙藥,無非活人濟世,別多說了,快拿來了!
小虎子不悅地道︰「你自己不是也有一位嗎?干嘛不舍得用自己的,專檢人家的便宜-
一。’
翠衣少女臉色一沉,道︰「我那一粒放在家里忘了帶在身上,現在借你的用用,回去就還你一粒,誰像你這樣小氣!’
小虎子紅著臉,從懷里掏出一只白瓷小瓶,靦腆送了過去,翠衣少女接在手中,啪地一聲,將小瓶敲破,里面竟然只有一粒龍眼般大的白色藥丸。
她輕舒左臂,捏開韋松牙關,右手捏碎藥丸外衣,向他口里一送,然後將他平放艇艙中;搖起櫓來,向小虎子道︰快,咱們帶他回去,請爹爹親自看看。’小虎子听說回家,連忙*起另一柄短槳,姐弟二人一齊動手,那小艇快如流矢,劃過湖面,向西北方飛馳而行。
頓飯之後,已近湖岸,前面一片蘆葦,藏著許多曲曲折折的狹窄水道,浮礁處處,湖水漸淺,擔那翠衣少女兩姐弟十分熟練地*舟飛馳,左轉右折,哪消盞茶工夫,已抵達一處憩靜的沙灘。
翠衣少女緊搖兩櫓,蠻腰輕擺,小巧的嬌軀凌空撥起,輕飄飄落在沙灘上,反身挽住艇頭;和小虎子一左一右將小艇拖上了沙灘,拍拍手,道︰「小虎子,背著他。」
小虎子愁眉抱怨道︰‘好姐姐,你知道我膽子小,何苦一定要作弄我,叫我背死人呢?
翠衣少女道︰「胡說,人還沒有死,背背有什麼要緊。」
小虎子道︰「不要緊,你自己干嘛不肯背他?」
翠衣少女粉臉微微一紅,啐道︰「呸,他是個男的,叫我怎背著他?小虎子,你今天很不肯听話,回頭見了爹,瞧我會替你多說幾句好話的,你當心就是了。」
小虎子忙道︰「好!我背,我背!只求你別在爹面前說我壞話叫我挨罵就得了,我已經不小了,老害人家挨罵,你心里也過不去吧?’翠衣少女「 嗤’笑道;「怕挨罵就乖乖背起來,時間不早,救人就很快些。」
那小虎子好生不情願,愁眉苦臉將韋松背了起來,那翠衣少女在前領路,穿林越沼,不多久,奔到一排茅屋外。
翠衣少女舉手示意,道︰「你且在屋外等一等,讓我先去看著和尚伯伯走了沒有?」
小虎子道︰「對,有客人在家,弄個死人回去,只怕翠衣少女道;「其實,和尚伯伯是爹的好朋友,他也算不得什麼客人-一’不料語聲來畢,茅屋中忽然揚起一陣震耳大笑,一個粗渾的聲音接口道︰「好呀,鴦兒丫頭,你在背地里說伯伯什麼壞活?伯伯不算客人,誰還能算是客人?’緊跟著,另一個蒼勁的嗓音也笑道︰鶯兒,有什麼話進屋里來講,伯伯不是外人,不必避諱。」
翠衣少女應了一聲,向小虎子伸伸舌頭.扮個鬼臉,然後閃動嬌軀,奔進茅屋。廳上一張方桌邊,相對坐著一僧一俗兩個老人,那俗裝的一個,眉鬢俱白,穿一襲粗布對襟短祆,足登芒鞋,一派普通漁民打扮。
坐在他對面的僧人,卻是個長發披肩的頭陀,矮胖身材,百衲僧衣,笑呵呵直如一尊彌勒佛。
這兩人正在對弈,桌上放著棋盤,零零亂亂散布一些棋子,那頭陀面前,另有一大壺美酒。
翠衣少女奔進茅屋,桌上兩位老人連頭也沒抬,自顧思忖著棋勢,那頭陀面含笑容,不時舉壺,壺口對著嘴巴,咕嚕嚕大口喝著酒,狀態悠然。
俗裝老人「啪」地落下顆黑子,目光仍注視棋盤上,口里卻慢聲問︰「鶯兒釣到幾尾魚?你弟弟呢?
翠衣少女道︰「魚雖然釣了不少,途中船翻了,全給跑了。」
頭陀一探手,‘’啪」他也打出∼顆白子,揚眉道︰「啊?伯伯還等你們的魚下酒,這下不是吹了嗎?」
翠衣少女笑道︰「魚沒釣到,咱們卻救回來一個人。’那俗裝老人霍地扭回頭來,微訝道;「一個人?什麼樣的人?」
‘是個中毒的少年,’小虎子正背著他在屋外呢!」
俗裝老人霜眉一皺,推弈而起,道︰「快叫他送來。’小虎子應聲進屋,那俗裝老人一見韋松面如赤火,僅存弱息,神色不覺一變,順手取了一張躺椅,將韋松平放在椅上,搭了搭脈門,霜眉皺得更緊,直在搖頭。
頭陀仰面又喝了一大口酒,笑問道︰「怎麼樣?死的?還是活的?」
俗裝老人面色凝重,搖頭道︰「這孩子身中奇毒,本來已該斷氣了,但卻余脈猶存,尚未畢命,這真是一件奇怪的事。」
翠衣少女接口道;「咱們經過君山,忽然見他從君山絕頂上直跌下湖,救起來的時候,正值毒性將發,所以-一所以╴╴╴,,
俗裝老人訝問道︰「所以怎樣?’
翠衣少女靦腆地一笑,垂首道︰「是我賠了他一粒‘九陽神丹’。’俗裝老人恍然道︰「這就難怪了,但他身內之毒,乃是萬年地心火毒,你雖然槽蹋了爹爹一粒‘丸陽神丹’,也難挽回他一條性命。」
那頭陀忽然做聲笑道︰「是嗎?我就不信,憑你‘洞庭漁隱’東方異,居然還有解不了的毒?」
俗裝老人正色說道︰‘你哪里知道,若是平常毒藥,我東方異自信還不致丟丑,假如他吞下的地心火毒只是少許,憑我那‘九陽神丹’,也還有拯救他的希望,可惜這孩子所服火毒,少說也有兩杯茶之多,別說東方異,便是大羅神仙,也無法救得他的性命了。」
頭陀听了這話,也是一驚,忙道︰「什麼地心火毒,竟有這麼厲害!’東方異道︰「這地心火毒乃是南洋外海傳來的東西,常年蘊藏萬尺以下地層之中,翻騰洶涌,卻因地層所制,毒性不會泄溢出來,是以不為人知,縱或有時攻穿地層,噴灑地面,也能見風凝固,為害不大,但若沒法鑽探萬年地穴,取出這種火毒,再以一百零八種毒草配合煨煉,便能長年不凝不固,其毒最劇,這孩子吞服的毒液,如果化在洞庭湖湖中,人畜食後,三日內火毒攻心,必定全身糜爛而死,唉!不知這孩子從什麼地方,竟吃下了這麼多的地心大毒-一。」
翠衣少女、小虎子和頭陀三人,听得默默無語,尤其是那翠衣少女,更暗暗顯得焦急異常,不住低頭揉弄著衣角,好幾次欲言又止,似有什麼話要說,又不便開口。
頭陀冷眼瞥見,微笑著道︰「據你這麼說,這小子能一口氣喝了這麼多地心火毒,倒是福緣不薄,如此珍貴的東西,咱們想喝還尋不到呢。」
翠衣少女忍不住,頓著蠻靴,道︰「和尚伯伯壞死啦,人都快死了,還在窮開心,你們念佛是怎麼念的?」
東方異沉聲道;「鶯兒,不許對長輩如此放肆無禮!」
頭陀不但不怒,反哈哈關道︰「好丫頭,罵得好,沖著你這一頓罵,和尚伯伯就結他這個善緣吧!」說著,從懷里取出一粒臘封藥丸。
東方異一見那藥丸形狀,掠過︰‘這是艾長青獨門珍品‘寒冰丸’,艾老兒人稱‘袖手鬼醫’,從不肯施舍藥物,你從哪里弄到這一粒聖藥?」
頭陀笑道︰「你先別問我東西從哪里得來,你只說說,這玩意兒能救得了他的命嗎?」
東方異道︰「憑你這位北天山神手頭陀,歧黃之術,絕不在我東方異之下,能否救得,你豈有不知道的?」
神手頭陀搖手笑道︰「你別跟和尚打哈哈,我這神手,不是你那神手,咱們彼此被此,你倒是說正經的,這東西管用不管用?」
東方異皺眉沉吟,好半晌,才道;「論理說,寒冰正可克制火毒,應該是能夠奏技才對,但據我看來,地心火毒遠非尋常陽亢火毒可比,你這粒藥丸,至多能使他暫時清醒過來,少則五日,多則十日,其毒必然再發,那時依然無法救他性命。」
鶯兒聞言,月兌口道︰「能救醒他,就先救救他吧,十天之內,可以再想辦法,好伯伯,你就舍了這粒‘寒冰丸’好嗎?」
神手頭陀哈哈笑道︰「看在你這丫頭份上,伯伯就舍了這粒丸藥也罷,救得他固好,數不了,也算和尚柏伯為你盡了一番心意。」
鶯兒粉臉緋紅,啐道︰「又不是我要死,盡蚌鬼心意!壞死了!」——
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