萬年怨偶紅娘 楔子

「在很久很久以前……」

大茶館里頭那個白發蒼蒼的茶博士嘴才一開，所有客人霎時精神抖擻，全來勁兒了。

「話說天上有個天外天，天外天里有座無上殿，無上殿內有金鑾，金鑾寶座上坐著的便是玉皇大帝真君也。」茶博士俐落地一甩扇子，朝天一比，繼續道︰「這玉帝和王母娘娘雖是天界無上仙人，卻是伉儷情深，令人艷羨，膝下誕有皇子公主十數名，皇子們或高大英偉或俊美瀟灑，公主們由一排行至七，有的溫柔婉約，有的清麗動人，卻個個均是才德兼備、慈悲無雙……」

「瞧你這茶博士說得恁般活靈活現，好似親眼見了不是？」有客人忍不住笑了。

一記閃電眼瞪得客人忍不住縮了縮脖子，茶博士才收回目光，滿眼笑意。「來來來，正所謂花開兩朵，各表一枝，旁的不提，咱們今兒宣古揚善的故事正角兒，當當！正是那位名聲響亮的織女公主。」

昨兒茶博士說的是熱血沸騰、神魔大亂斗的「封神榜」，不想今兒風格一轉，還能說起那纏綿悱惻、可歌可泣的「牛郎織女傳奇」，惹得眾人不禁歡呼鼓噪了起來。

「快快快！小雹子，快去叫你娘來听牛郎織女的故事，她可愛听了呢！」九桌的老婦人一拍小孫子的頭，興奮地催促道。

「唔，好……」小雹子嘴里含著糖塊兒，滿臉黏呼呼的就這麼得令去了。

等小雹子邁著小短腿穿街走戶地把自家老娘喚來听「七夕傳奇」之時，里頭都已經說完一大段了。

但見大廳里蹺著腿搖著扇子搧風的茶博士，說到了精采處，不忘停下來環顧那一張張听得入迷、殷切等待的臉龐，還故意喝了一口茶潤潤嗓子，待吊足了眾人的胃口後，這才繼續往下說。

「玉帝龍顏大怒，說道一聲︰「要是赦免了你們，這天條規矩何在？」話聲方落，織女淚如雨下，身畔夫君牛郎緊緊擁著她，滿臉情深堅定不移，噙著淚大喊一聲︰「我甘願領罰，魂飛魄散也心甘情願，只求玉帝饒了織女！」」

唉到的婦人還顧不得喘，拉過小雹子蹭了角落邊坐下，听見這話已是心上一酸，席間更隱約傳來有人吸鼻子啜泣聲。

四周人人揪心難當，有個老婆子紅著眼眶，不禁喃喃念了聲佛，「阿彌陀佛，可憐了這對痴心的小兒女了……」

「唉，可不是嘛！」茶博士長吁短嘆的，搖了搖頭。「想這玉帝心也是肉做的啊，眼見牛郎待織女這般深情，豈能不動容？可天規在上，死罪可免，活罪難逃，只得心那麼一橫，開了金口︰「牛郎、織女听著！罰你們二人從今爾後，天各一方兩兩相望，只可人間一年七夕一會……」」

「嗚嗚嗚……莫怪這七夕總是落下一陣綿綿細雨，想是織女哭了。」五號桌客人渾忘自己是個大男人，感動得鼻子都紅了。

「玉帝罰完了這對小夫妻，陡然想起，哼！要論認真追究起來，牛郎和織女私奔，都是那多子つ舌的信鳥喜鵲主的謀、闖的禍，還有那一干從犯，忠牛、天兵、天將，個個都跑不了！」茶博士手中扇子一敲桌面，狀似怒不可遏。「玉帝神目一掃，見那喜鵲早嚇得伏倒在地告罪求饒，忠牛沉默不能開口，只是垂首認錯，還有一向深受器重的天兵與天將，雙膝鐵石般重重落地的模樣……」

「哎喲，萬萬可不能罰重了，他們也是心疼那對小夫妻呀！」小雹子的娘月兌口而出。

「是啊是啊，就是說嘛！」眾人七嘴八舌，點頭稱是。

「玉帝的尊嚴臉面都被這四個不成材的東西給掃了，豈能善罷甘休？」茶博士嘆了一口氣，「登時頒下御令︰「來呀，立刻將喜鵲、忠牛、天兵、天將打下凡塵歷劫去，未能將功贖罪、未到刑滿，不得回天！」」

「這可太慘啦……」

「唉，誰讓他們私自叫唆人家小夫妻私奔呢？玉帝這麼判法，也實屬應該呀！」

「他們不也是為了成全這樁千古美事嗎？」

「說得對！愛情是無罪的！」

大廳內眾人議論不絕，有的同情，有的贊成，可更多的是為那四名熱心實意的首腦從犯打抱不平。

在茶館二樓雅座里，有一名身材嬌小豐潤，發黑如雲，可愛小圓臉、圓圓眼的紅裳俏媒婆在椅子上如坐針氈，已經憋了很久很久了。

招……誰惹誰……她這又是招誰惹誰啦?!

想她今兒好不容易才哄誘──其實是拐騙──一對青年男女前來相親，可兩人才一坐下來，茶都還未喝上一口，連相互打量拋媚眼的時間也無，一樓廳里那壞人好事的茶博士就開始講古論今。

般得兩個主角盡彼趴在欄桿上听得津津有味，誰理她這個紅娘媒婆還巴巴兒地坐在這里，準備好的雙方姓名身家背景興趣嗜好等等，全卡在喉頭吐也吐不出、咽也咽不下？

「九十一……我的第九十一對啊啊啊……」她趴倒在桌上，不住哀號，只差沒口吐白沫。

都已經過了六世……整整六世……

這一世是她的第七世，要是在這一世還未能集滿一百對良緣佳偶，她這輩子──不對，是下輩子、下下輩子、再下下輩子的每一輩子，都回不了天庭啦！

是的，沒錯，好死不死的，她正是一樓大廳那茶博士口中古記兒主角之一的──喜鵲。