闇影戀人 第一章
鈴鈴鈴……鈴鈴鈴……
尖銳的鬧鐘聲盡職地準時在八點整響起。
鈴鈴鈴……鈴鈴鈴……
棉被內伸出一只修長白皙的手臂，慵懶中帶點不甘願地按下床頭的鬧鐘開關。
鈴……鈴聲戛然而止，空氣中瞬間回到原本的安靜無聲。
是……太安靜了一點……
沒在溫暖的棉被中掙扎太久，尚暖坐起身。當發現自己身處在安靜的鄉下，而不是平時那嘈雜的都市小套房內時，心想，難怪周圍過于安靜的氣氛反而讓她有些不習慣。
撥了撥凌亂的及肩長發，她想起自己是為了手邊的一個案件，昨晚連夜趕了回來。
到家時已是凌晨四點，她撐著最後一絲意識把自己丟上床後便失去了意識。
熬夜果然很糟糕，尤其她為了整理這個案子已經近一個禮拜沒有正常睡覺了。難怪一回來就睡得不省人事，還做了那個夢……
她甩了甩頭，不想讓自己的思緒又陷入那場夢境中，伸手拿起床頭櫃上的鬧鐘——八點二十分。
她跳下床，走進浴室刷牙洗臉，準備迎接這憂郁星期一。
＊＊＊
準時九點，計算機屏幕上跳出一封新收到的郵件－－彷佛對方早已設定好郵件送達的時間。
尚暖瞄了眼信件主旨，一手迅速地點了郵件。果不其然，映入眼簾的是密密麻麻如萬言書般的文字內容說明，夾帶著大量加密文件。
按照慣例，發信人一向不會讓她的星期一過得太乏味。
她在鍵盤上熟練地敲下密碼解開文件夾，讓與此次案件相關的所有秘密訊息直接攤在眼前。
依序按下打印鍵，她邊收著打印機吐出的文件邊瀏覽內容，一貫的淡然表情。
這些都是一些不可外流的機密文件，任何一張紙流出去都能讓一干相關的當事人直接卷鋪蓋走路；更嚴重者可能會觸犯相關法規而被抓去關到頭發長虱子；但也如所述一般，她並非那「一干人等」中的一員，這些天大的秘密對她來說也不過就是工作上的一些注意事項罷了。
數月前工作室收到了這樣一筆生意︰拿到土地讓渡書以及開發許可證。
委托人計劃要在中部某山區內開設一家擁有豪華設備的溫泉旅館，預算無上限。
表面看似簡單的委托，建案預算無上限加上豐厚的委托費用，接到這個案子無疑是上天直接砸進工作室的一項大禮。
但，在此行業生存多年的經驗讓她幾乎是立即就看出事情不若表面那般單純。
她先找了個夜晚實際走訪了那塊地方。根據對方所提供的地址，她還真的找進了個連路燈都沒有的深山林內。
除了靠山部份真的有塊珍貴的溫泉源之外，整塊地連個象樣的入口山道都沒有，方圓十里內亂草叢生－－好听一點的說法叫世外桃源……但她相信，只要有點腦子的投資人，應該都不會想砸錢開發這個荒山蔓草之地。
讓她感到最訝異的是，這塊地上，居然還住了戶人家！
從第五代就已居住在此的方家，到了這第六代的土地所有人方正，是個高齡七十二的老阿伯，人如其名，性格確實方正得很。
基于敬老尊賢，她下山後便向老板拒絕這個案件。一向正直不做任何違法之事的老板在听到她的回報後，竟堅持要她繼續處理這件案子。
從那時開始，她這半個多月來犧牲睡眠，四處奔波以取得更詳盡的地產劃分資料，好讓她能從中找到相關依據，讓土地開發許可證能順利以合法的方式簽發下來。
就在她調閱了地政數據之後，才知道這塊地鄰近國家公園，循正常途徑要想拿到相關建築執照根本不可能－－畢竟山區內的規畫界線是相當具有爭議性的，一不小心就會被冠上過度開發及破壞生態的臭名，任誰也不想承擔這樣的風險。
這種會牽扯到很多人前途的棘手案件，也難怪會找上他們……
正認真分析手邊數據有哪些可用之處的同時，眼角余光瞄到擺在桌邊的一個物事……她腦中念頭一閃，手指迅速地在鍵盤上敲著回信。
里歐︰
雖然我還是不懂您葫蘆里賣的是什麼藥，這次竟違背原則，要我從獨居的老伯手中拿到土地讓渡書，讓他無法在自己的祖產上終老，這實在不是一向正直不阿的老板您向來的作風。
但經過多次勸說未果，您還是執意要朝歹路走去，那身為小員工的我，也只能以老板您馬首是瞻，盡力完成您交代下來的這樁微可能的任務了。
今天會再次上山一趟，詢問那位方正伯的讓地意願。希望不會遭遇到太多的困難……
後續進度待下回開會時再與您詳加說明。
最後，小員工我有個不情之請。因私人因素，待此案完成後，斗膽請您恩準三個月的特休假。
信一寫完，她立即按下傳送鍵。
不到一分鐘的時間，信箱中傳來新郵件通知。
準。
偌大的屏幕只跳出這麼一個字，便結束了這次短暫的會議。
她對于老板的果斷並不感到意外，他一向是個慷慨的老板。
關上計算機，尚暖伸手拿起剛剛注意到的那個物事－－那是一個小小的觀賞盆栽，上頭的植物早因為主人長年不在家疏于照顧而回天乏術了。
她看著它苦笑。據說她的父母是有名的植物學家呢！如果他們還在的話，看到她這麼虐待植物，應該會感到很無奈吧。
是的，她是個孤兒。父母在她五歲時就已不在人世，五歲前的記憶已經很模糊了；但能確定的是，當時她是很快樂的，她想。
就她短暫且片段的記憶中，父母總是呈現開心的面貌，對她呵護有加。她知道五歲前的自己擁有幸福完整的家庭。
但究竟是什麼原因讓一個幸福的家庭成了天人永隔？為何單獨拋下她一個人？這些是一直存在她內心未解的謎……
順手抓起放在一旁的無線電話，她邊朝後院走去邊按著一連串熟悉的號碼。
電話彼端是個陌生女子的聲音，悅耳的聲音搭配簡短的法語迅速地詢問來意。
「請接布萊克。」她以法語回應，指明要找的人。
感覺對方听到她要找的人名後愣了兩秒，說完請稍等之後便立即轉稍待。
「您好，這里是克勞德-米爾頓。」听了約莫一分鐘的等待音樂，一道低沉好听的男聲從話筒中傳來，不是她原本要找的人。
她對著話筒露出調皮的笑容。
「克勞德，是我，尚暖。好久不見！」她輕快地回話，敏銳地察覺到對方原握著話筒的手似乎震動了一下。
「父親還是一樣忙碌哪！不接我的電話所以請你來回絕我？」見對方還來不及反應，她接著鬧他。一邊依著走廊邊緣席地而坐，從她這個方向朝後院望去，是一片遼闊的草原景致，一棵熟悉的隻果樹仍茂盛且傲然地矗立其中。
「小淘氣，有專線電話不撥還敢惡人先告狀。一個陌生女子對著總機小姐直呼公司老板的名諱，沒被直接掛電話還轉到我這來，算這新來的同事夠機靈，妳該感激了。」男子輕聲斥責，但口氣中流露出的寵溺成分居多。
這里可是一家有著幾百名員工的上市公司，不是隨隨便便的陌生人就能直接找到「布萊克」，她明知道的。
「我得確定父親還是一樣忙碌，公司還是一樣的賺錢嘛，這樣我在台灣混不下去時才有後路可退呀！這可是突襲檢查呢。」她笑著回應，一邊站起身，朝不遠處的隻果樹走去。
「妳放心回來，絕對餓不死妳的。」不知何時，那被討論著的當事人早拿起了話筒，加入他們的對談。
「吼，爸，你偷听！」邊抱怨邊利落地爬上隻果樹，她在枝干間找了個位子坐下，為自己調了舒適的姿勢。
「我想，妳打來要找的人應該是我不是克勞德吧？這樣哪算偷听。」沉穩的駁回女兒的指控，完全不受影響。
「你們聊。」克勞德立即識趣地告退，口氣仍因听見她的聲音而帶著愉悅。
叩一聲，不相干人等適時退場，把對話空間留給這對父女。
「妳終于願意結束那叫什麼『全能工作室』的工作回來陪陪我這個孤苦無依的糟老頭了？」他拉松脖子上系得筆挺的領帶，悠閑地往後靠進辦公椅內，似有跟女兒長談的打算。若能因此將她勸回來就更好了。
「爸，我熱愛這份工作，暫時不打算放棄它。」她吐了吐舌。每次打電話回家都得重復這個話題，她早有了心理準備。
「那也不能一出門就是四年時間，不願意回來了是嗎？」嚴厲口氣中雖是責備語氣，卻也透露出些許無奈；也只有在這個寶貝女兒面前，他會不經意流露出真正的情感。
「爸。」她哪听不出父親正在對她下最後通牒，清楚知道四年不回家已經是他所能忍受的最大極限了。
「我已經排好假期了，再給我一段時間把手邊的工作完成，我就會回去一趟。」她迅速說出十分鐘前所做下的決定，否則不出三天，父親可能就會親自飛來，一手將她直接拎回家。
「是嗎？希望不是個匆忙的假期。」听到女兒主動提起回家的打算，他接下來的語氣也就和緩了些。
「爸，不會的，你放心吧。」她保證著。
確定這通電話已傳達了她要回家了的消息，其它事情就等她回去再說了。
與父親簡短道別、掛上電話後，她望著手上的話筒微微發愣。
她心里其實明白眾人未說出口的疑問︰究竟，她回到這里是為了什麼？
五歲之前的歲月，她是在這度過的；但五歲以後，不知什麼緣故，她被布萊克帶往了法國。從那時開始，她便沒有離開法國一步。
十六歲那年，她因為資優跳級而提早修習完所有課業，並且順利取得了語言博士學位。
還記得當她論文通過、拿到學位證書的那一天，年近七旬的指導教授哭得比她還夸張，直呼她是他教學生涯里最大的驕傲，死也甘願了之類的。她費了好大的工夫掙月兌教授緊揪著她雙肩的顫抖雙手，趕緊在媒體來采訪這百年難得一見的天才兒童之前逃離畢業典禮會場。
校長原本準備在那天直接當面向她提出聘書，要她這個超年輕博士回校授課；但出乎所有在場師長意料的是，她竟在校長提出請求之後，毫不考慮地婉拒了校方的好意，聘書連看一眼也不看。
就在指導教授的錯愕目光下，她邁步離開了校園。
所有人都無法理解她為何要放棄這樣一個大好機會，同時也議論紛紛，好奇著她的下一步計劃將會是什麼。
此後的第三天，她向父親提出要回台灣一趟的決定。
回台灣？所有在場的家人听到她的決定之後，都對她露出困惑的表情。
他們都知道她在台灣已無親無故，自有記憶以來，她的生活圈與認識的人全在法國。除了她長成的東方臉孔，加上五歲前的一些微弱記憶之外，她跟那塊地球彼端的蕞爾小島已然沒有任何牽連。
那，她去台灣做什麼？
雖然打從心里就不同意她去，但父親最終還是在她的堅持下屈服了。
除了匯入一筆可讓她衣食無虞的金額到她的賬戶中，再加上頭等艙來回機票，身為一個父親所能做的，就是滿滿的祝福與支持了。
從那之後，一眨眼間，四年的時間竟就這樣過去了。
銀行帳戶內的數字早已補足剛來時所花費的，甚至是小有積蓄，跟當初回來時的困窘有著天差地別。
想起當初一踏上這塊土地，待找到適合的住處後，她便興致勃勃地發送文憑履歷到各大校園應征教授。
大多數學校在看到她豐富的學術研究背景之後，幾乎是立刻通知她到校面試，卻在看見她十六歲稚女敕的外表後，都對她打了回票，寧願錄取一些比她年長許多、但學術成就卻遠不及她的人，擺明不相信她的專業與實力。
她這才發現，原來現實中的教育環境普遍仍無法接受她太過年輕，彷佛這樣就缺少了專業性；少數願意接受她的學校也僅願提供無關緊要的客座講師聘書，說是過了幾年待她有些經歷之後，再來角逐教授的位置雲雲。
但既然有了這樣以年紀取人的想法，她再清楚不過－－這絕對不是她所想要與之合作的學校。
浪費了五個多月在各大學間踫壁之後，她決定放棄進入大學授課的想法。
果然，天無絕人之路。就在她想著下一步該如何走的同時，某日在網絡上偶然搜尋到一個「創立全能工作室」在尋求合作伙伴的計劃。
好奇心作祟，讓她竟對這樣的計劃感到興趣，索性直接敲起鍵盤去信詢問更多細節。
對方很快地回了一封短信－－
所謂全能工作室，系指客人提出的所有需求，只要不影響到人身安全、觸犯法律、違反道德良知，一旦受理簽訂契約，則人員有依約完成需求的義務。
一段看似簡單卻又暗藏玄機的工作介紹。當時的她或許是涉世未深，也不知道從哪冒出來的一股沖勁，立即回信給對方說，她願意參與此計劃，請告訴她該如何開始合作。
經過幾次電郵往返後，一周內她收到了第一件委托案－－幫一名高中生寫暑假作業。
她瞪著那份從快遞手中接過的高中暑假作業，覺得這一切真是在開玩笑！頂著高文憑的天才少女，竟只能用來對付高中生的暑假作業？想想真是有些大材小用了……但，為了委任方那豐厚的酬金，她仍是認命地窩在書房邊碎碎念邊做作業。
就在交件後的隔天，約定的酬金竟一文不差地進了她的戶頭。
當下她才意識到，原來全能工作室是個可行的計劃。
從那之後，她便真正靠自己在台灣這塊土地上賺錢生活了。
第二件任務，是外國小說的翻譯。
有位翻譯作家不小心超接了一件案子，已近截稿日卻交不出東西來，因此急急忙忙地找上門。
為了消化外國小說並順利交稿，作家需要一個能夠在短時間內完整流暢譯出書內容的人。稿酬是市場行情的五倍－－為的是能讓此名作家完整地交出稿件，保全他在出版業間的名譽。
但契約中也加了但書︰若因翻譯不佳而造成退稿，則全能工作室需賠十倍的名譽賠償金。
她僅花了五天的時間便完成那本書的翻譯工作，效率之好連她自己都佩服起自己，證明她沒有白拿那張語言學博士文憑。如期交件後，高額的酬金當然就很快地又入了口袋。
經過幾次的配合之後，她才明白，原來真的有人願意出大筆錢請人代做一些事情，全能工作室的存在是相當有商機的。
當然，這也得歸功于她那如鬼才般的神秘老板－－里歐。
前三年半的時間，像是在挑戰她的極限似的，他丟過來的案子一次比一次困難，卻並不是無法可解；而這個老板看似不用出力就能靠她輕松賺取佣金，卻總是在一些關鍵時刻給予她重要的提點與幫助。
她知道他不是個簡單人物，這個工作室不過是他隨隨便便想出來的；但，向來沒有過多好奇心的她其實對他的來歷背景一點興趣也沒有。她只知道，里歐是個有條理的人，該她知道的事，他遲早會告訴她的。
說出來沒人會相信，到今日她跟里歐仍未見過面，走在路上絕對認不出對方，平時的溝通全靠網絡E-mail。
雖是如此簡單且薄弱的數據交換，四年來他們竟也合作過不下數百件大大小小案件，除了讓她在這里的生活穩定之外，也漸漸累積了一筆豐厚的財富。
手背上傳來一陣痛癢感，她猛一回神，才發現自己被蚊子狠狠地叮咬了……趕緊從樹上爬下來，慢慢踱進屋里。
走回書房，打印機早已停止運作，厚厚的一迭文件早安穩地躺在出紙口。
隨手將那盆枯萎的盆栽放回原位，拿起那迭文件，放入隨身背包中。
拿兩張紙換三個月假期……她得加快速度了。
＊＊＊
近午時分，秋陽恣意灑在大地上。不曬，但還是讓她的頭頂感到微微地發熱。
在山腳下了公交車，她瞇眼仰望那條相當陡峭且越來越狹窄的唯一道路，再一次為這個委托人的想法感到不解。
「小姑娘，妳要去哪兒？是不是迷路啦？」一個戴著斗笠的婦人剛好從她對面走來，對這個穿著輕便、卻一點也不像當地人的女孩打招呼。
「婆婆您好。請問方正伯的家是不是往這走？」她隨口問了路。上次來探路是夜間，沒有遇到任何人。為了不讓人起疑，還是假裝自己沒來過的好。
「是啊，那可遠！妳沿著這條路去，要走大概半個鐘頭，看到最底的那條小路，彎過去就是他家！」婦人停頓了一下。「妳找阿正有什麼事啊？妳該不會是阿正那個大孫子的女朋友吧？這麼漂亮唷！」婦人自顧自地上下打量著她，心里早已編好這段八卦消息，今晚可有話題可以好好跟村里的人聊！
「不是不是，您別誤會哪，只是有點事情，朋友說找方伯伯就能解決。」她連忙撇清，模糊交代來意。
「這樣唷，可惜！小姑娘妳有沒有男朋友？我阿孫大概快回來吃午餐了。我家就過去那邊的那間透天厝，前年才剛蓋好的咧！不然妳先來我家坐坐，晚點叫他載妳過去，順便互相認識認識呀！」難得遇見這麼漂亮的小姑娘，婦人熱絡地拉住她就要往家里走去，完全沒意識到兩人只是第一次見面的陌生人。
「婆婆、婆婆不用了！謝謝您的好意。我不好意思讓方伯伯等太久，還是先去找他好了。回頭如果還有時間，我再去妳家拜訪好嗎？」她一邊不著痕跡地掙月兌婦人的手，一邊以溫和的口氣說服她。
「也好啦！辦正經事要緊。婆婆先回家等妳喔。」婦人笑呵呵地指著家的方向。
見老婦人已不再堅持，她連忙向她揮手道別，以跑百米的速度迅速奔離現場。
「慢慢走，不要急嘿！跌倒受傷就不好了哪！」遠處傳來老婦人的大聲叮嚀。
直到過了第一個彎，她才放慢了速度，開始感受到頭頂烈陽的照射與徐徐秋風從她身上掠過。溫柔的觸感讓她想起昨晚的夢境。
她知道那並不是夢，是真實地發生在她過去生命之中的一段記憶，一如她很小的時候就已經意識到她不是布萊克親生的。等到她十歲那年追問父親自己的身世後，也僅得到他淡淡的響應︰妳的父母在妳五歲的時候就上天堂了，臨走前將妳托付給我，要我把妳當親生女兒一樣對待。
這點，他是做到了，而且做得很好。
從小她便過著衣食無虞的生活；他供給她最好的生活，受高等教育。既寵溺她的所有要求，也嚴格管教她的行為舉止。布萊克在她的成長過程中彌補了她沒有父母的一切；也因此，在她還沒有感受到「失去親生父母」的情懷時，她的這位父親早已盡全力為她填補了這段空缺。
但不可否認，在她內心深處，還是有塊小小的缺憾。
或許這就是為什麼那個夢境會在她上大學後便時不時地出現，一次比一次清晰，不斷地纏繞困擾著她的思緒；而這也就是為什麼在她十六歲拿到博士學位後，執意放棄母校的聘書，選擇拋下家人回到這塊出生之地。
如果父親不願意提起那件過往，那她就自己回來查明真相。
父親大概也察覺了她的想法，出國的前一晚，他將有關資料交給了她，包括那棟出現在夢境中的宅邸的鑰匙。
但令人泄氣的是，老家的一切雖仍保持原樣，但環境似乎已被刻意打掃干淨，監視器里的錄像帶也早被清空。留在屋內的，只有幾件老舊家具，對屋主離開前究竟發生過什麼事根本無跡可循，更別提十幾年過後還能在房子里找出什麼有用的痕跡……
事情走到這地步，她不得不先放棄老宅這條線索。或許這次回去能從父親口中探出一點什麼吧。
眼前就是路的盡頭，一塊山壁聳然矗立。山壁左側是深不見底的懸崖，僅以年久銹蝕的鐵柵欄圍護著；右側確實有條約兩人可勉強錯身的羊腸小道。若不仔細尋找，很容易被入口的茂密小樹叢蒙蔽而錯失。
有了上次探勘的經驗，她利落地撥開小樹叢，往小徑里走去。
小徑的盡頭是一片曠野，美麗的景致讓她想起了陸游的「山重水復疑無路，柳暗花明又一村」。
左側山壁旁有一處深潭，從潭面冒起的陣陣白煙看來，大概就是傳說中的溫泉源了。潭邊以石頭層迭圍起，她想應該是住附近的人家為避免有人因天黑而誤踩進去吧。
而她要找的那棟磚瓦房就座落在潭邊不遠處，屋旁便是那約半分的農地，上面種了些尋常的高山菜種。
此刻站在農田里背對著她、正在除草的那個佝僂身影，就是她今天的目標了。
「方伯伯。」她走過去，同時向他揮了揮手。
方正人如其名，人長得方方正正，做事中規中矩，脾氣也是有稜有角，只要稍有得罪他的地方，這輩子絕不可能再與他有任何的來往機會。
所以她必須非常、非常、非常小心，以免前功盡棄。
「妳是誰？來我家做什麼？」方正放下鋤頭，打量著來人。
「方伯伯您好！我叫尚暖，是個研究生，我最近在研究一些近溫泉地的生態，有人介紹我到這里來。」她陪笑著。
「喔，做研究喔！妳看起來這麼年輕就會做研究了？不簡單喔！」方正自小就是貧困的農家子弟，因此對讀書人總有些異常好感。
「阿是要研究什麼？」他招手要她往屋邊的涼椅坐下。
「很簡單的，就是在溫泉邊采采樣回去分析，然後觀察看看您都種些什麼樣的食用植物，有必要的話就跟您買一些回去給我們的研究小組做更深入的實用（食用）調查。很簡單，不會耽誤您的啦！」她隨口掰一些似專業又不專業的用詞說法，讓對方听了似懂非懂的。
「這樣喔，那妳要問什麼盡管問嘿。」老人家似乎被唬弄住了，邊搧著斗笠邊專注地盯著她，看起來很想對學術研究有些貢獻。
「不急不急。現在太陽這麼大，所有生物植物都曬得快干掉了，這時候采的樣本沒辦法用，我們晚一點再開始好了。」她又借口推辭了一番。「那……方伯伯您有什麼需要我幫忙的嗎？」她站起身挽起袖，已經做好來這耕田種地除草的準備了。
「免了免了，妳們這些都市女孩子家哪知道什麼叫下田，不要來給我搗亂。進屋里去，都中午了，伯伯請妳吃午飯！」
與其說是請她吃午飯，倒不如說是她準備了一餐給伯伯打牙祭。
得知方正的太太早在八年前就已生病辭世，孩子們長大後又都在大都市發展，他過不慣都市的生活，幾番拒絕孩子接他同住的心意，堅持留在這塊土地上終老。孩子們勸不動的狀況下也無可奈何，只好拜托鄰居們多關照父親了。
平時方正的飲食簡單，絕大多數都靠附近鄰居多煮了一些食物分給他。一鍋菜往往一熱再熱，到最後往往吃不出、也看不出它原本是什麼。
稍微了解情況後，她巡了一圈廚房，翻出所剩無幾的調味品，並請伯伯到田里拔一些蔬菜食材。
幸好米甕里還有米。她從大灶中抬起頭，唯一想到的就是這件事。
不一會兒，她簡單地做了幾道菜上桌。這一切得歸功于從小家里就有大廚－－
從她八歲開始，放學回家的第一件事就是在廚房里看著兄長的背影忙進忙出，為他們一家人張羅晚餐；多年的耳濡目染之下，就算她再如何不諳廚藝，簡單的食物卻也難不倒她。
再加上回來後她自己一個人生活，忙碌的生活早讓她練就能在短時間內料理三餐的功夫。
看著方伯伯一邊大口吃飯一邊大贊她的手藝，她心里微漾起一陣暖意。
「伯伯多吃點。」她幫他夾了滿滿的菜，自己也因這簡單的幸福而感到滿足。
只是尋常的幾道菜就能滿足一個人，這是多麼簡單的人生哪！
她的第一次探訪算是給方正伯留下一個好印象，日後……她得認真想想要如何說服方正伯讓出這塊土地……
＊＊＊
兩個禮拜就這樣安安靜靜地過去了。
這是個晴朗的午後，尚暖咬著鄰居阿婆剛送來的新鮮水梨－－是今天清晨才摘下來的新鮮貨呢。
兩個禮拜以來她天天到此報到，還因此在方正伯家里有了個小小房間。
「孩子們都大了，不住這了，房間空著也是空著，妳就將就著使用吧。」
早前方正伯開心地邊清著空房間邊念著。
鄰居張婆婆－－就是她第一天遇到的熱心婆婆，得知她每天都在這，于是拉著她的孫子天天借故送東西來給他們吃，美其名是敦親睦鄰，其實根本是變相相親。
看張家男孩憨厚得臉紅到恨不得把頭埋進溫泉池內，就知道這氣氛有多詭異了。
更別提還有王伯張叔高女乃女乃，因為她的出現，平日各過各的，來往並不熱絡的方家，現在每天天未亮就有一群訪客準時出現在這泡茶聊天，總是到太陽下山後才依依不舍地互相道別回家。
也難怪，這個封閉的村落已經很久沒人來造訪了，現在經過她東捧一句西笑一個，婆婆媽媽叔叔伯伯們莫不讓她捧得心花怒放，天天纏著她說東道西。
瞧，連向來嚴肅的方正伯都因為家里熱鬧了起來而天天笑呵呵呢。
邊咬著水梨，她坐在池邊發呆，想著該從何切入探听方正伯賣地的意願。
如果在這個節骨眼向他提出賣地的要求，被拒絕的機率應該是百分之百吧！
「小姑娘，坐在這里是在想些什麼？」才想著，方正伯剛好結束一盤棋局，走到她面前。
「沒事，一些課業上的事。」她說得有些心虛。
方正伯像是知道了些什麼事，自顧自地朝她身旁的那把藤椅坐了下來。
「大概幾個月前有很多自稱是建設公司的人，連續好幾個禮拜，天天打電話來問我要不要賣地，我一氣之下把電話線給剪了。剪掉了之後，安靜了幾天，換人天天上門來跟我勸說。」他平靜地向她述說著這段過往。
是發現什麼了嗎？她在心里打了一個冷顫，臉上仍維持一派冷靜，听著方正伯敘述當時的情景。
「應該是看我老人家好欺負吧，上門來的人一次比一次不客氣，一次比一次人多。到最後甚至是半威脅強迫地拉著我的手逼我簽讓渡書了。」
她進屋倒了杯熱茶，遞給他。
「後來呢？」她現在才知道原來方正伯之前過了一段心驚膽跳的日子。等她回家後一定要好好查一下是哪幾間黑心公司，她要找機會好好整治他們！她邊在心里盤算著。
「後來呀！我在不堪其擾下，只好以死相逼。如果他們再來逼我一次，我就死在他們面前。還威脅他們說，我兒子可是有幫我在家里安裝隱藏式針孔攝影機，如果被他發現是你們逼死我的，現場你們一個個都逃不掉。」說到這，他不禁呵呵笑了起來。「那群傻瓜被我唬得一愣一愣的。大概想說從我這個鄉下老伯口中說出什麼隱藏式針孔攝影機的話，那確實就是真的了吧！自此之後倒也真的沒再出現了。」
「那些個傻瓜，我長到這個歲數連個什麼電視都沒裝過，哪還知道裝什麼隱藏式針孔攝影機。那是剛好那天早上雜貨店的老王送米來時，跟我說他兒子不放心媳婦在外面的一些行為，說裝了個隱藏式針孔攝影機在她身上。當時我們兩個才在說實在搞不懂現在年輕人的想法，沒想到隨口說說的東西居然就派上用場了。」
方正伯呷了口熱茶，滿意地呼了口氣。
「所以，小姑娘，我想妳也是來買地的吧？嗯？」他突然轉頭看她。
他直接的問話讓她停頓了一下。
「是的。」事到如今，她也沒什麼好隱瞞的了。
「這塊地是我們家的立基祖業，我兒子媳婦在山下做的事業還算是挺不錯的，我也不缺什麼花用，實在沒有要到賣地這個地步。」
果然……幸好她已做好了被拒絕的準備。
「我懂得。」她伸了個懶腰，事情到此，也算有個結束，心中的大石也該落下了。她得開始想想有什麼其它方式可以解決這件委托案，讓工作室的違約損失能減到最低……
「不過，就這陣子以來我對妳的觀察，我發現妳跟之前那些人不大一樣。」沒有大聲咆哮要她離開，方正伯只是平靜的看著她，臉上仍掛著和煦的笑容。「已經很多年沒有人像妳這樣關心我們這些老人！」
「方伯伯你放心，我以後還是會常來看你的。」買賣不成仁義在，更何況她在這還有間小房間呢，她會常回來的。
「我那個二孫女月底要嫁人了，所以我過兩天要下山一趟。我大兒子今天早上又打電話來問要不要來接我，所以我決定了，就趁著這次下山的機會，以後干脆就住在他那，不回來了。」老人家又喝了口熱茶。
「這塊地，就賣妳吧。」他爽快地說。
他的話讓尚暖直接從椅子上跳了起來，望著方正伯，她一時驚訝得說不出話來。
「哈哈，小姑娘，嚇著妳了吧！」老人家像捉弄到人般地樂不可支。
「為什麼？」她不明白。這事情怎會突然有如此大的轉變？
「像我先前說的，妳跟那些人不一樣。」他擺了擺手，示意要她坐下。
「我們這的環境跟以前已經不同了。妳看看，老的老，小的小，年輕的又都待不住。」他指著眼前的老鄰居們。「山上不若平地，一些資源取得不易，哪天哪戶人家有人又走了，還得花好一段時間才會有人來處理。如果這地方因為我這塊地而有所發展，讓年輕人能回來工作、生活、照顧他們的父母，這樣不也是一件好事嗎？」
方正伯認真的看著她，說著他想了好幾夜所得到的結論。
「小暖，我就把這塊地交給妳了。我只有一個條件，就是好好地利用它，來造福我們這些鄰居們。知道嗎？」
「我知道了。」方正伯的一席話，讓她的眼眶頓時熱了起來。
方正伯微笑著點頭，伸手模模她的頭，知道這孩子絕不會辜負他的期望。