掌櫃嫁到 第八章
所謂夫妻同心，其利斷金。
錢少倫、霍敏兒這對俊男美女偕同小帥哥錢牧廷，一連幾次出席城中各式宴席，換上一套又一套的精美華服，引來多人模仿，錢家生意一整個大興旺，客人主動掏錢，盡管有些布料較昂貴，但一分錢一分貨，絕不哄抬價位。
因此，錢家繡坊天天轉啊轉的，銀票一迭迭的像座小山的收，過去冷清的店鋪門口，如今可是車水馬龍。
除此之外，下游裁縫店也受惠，日常穿著、外套、披風、暖帽、涼帽、皮靴、內衣衫褲，接錢家的訂單都接到手軟，不過，這些訂單可不是平白得來，霍敏兒還收個金等等，算盤打得真的精，轉手問就替錢家大賺一筆，令人刮目相看。
「錢少倫真是娶得好!」
「是啊，娶到霍敏兒，霉運都遠離了，還日進斗金!」
「就是，錢莊的女掌櫃嫁到，果真是不讓須眉。」
「不只，就連其他布莊布行的老板也不得不舉起大拇指，贊她是商界奇葩!」
「是啊，連錢少倫那敗家子也被收服了，錢家真的苦盡甘來，要走好運了。」
京城里的人，每個人說到霍敏兒，莫不連連稱贊，而這些話傳來傳去的，街頭巷尾都在談論，好像沒說上一段不行。
只是，好的話有人說，自然也有嫉妒，說的話就難听了——
「錢少倫像個男人嗎?不就是個跑龍套的，全靠妻子撐起立門天。」
「沒錯，听說乖了一陣子，現在又不織繡了，也對，妻子賺那麼多了，他蹺著二郎腿兒，等著收錢上青樓快活就好了。」
這些酸溜溜的流言當然也傳進錢少倫的耳里。
他覺得好吵，尤其是這段日子店鋪門庭若市，生意火紅，人多就聒噪，想听的、不想听的，總有人刻意要說給他听。
他這樣是真的很沒用嗎?
不對，好歹他也是完成了好幾匹仙之彩布，才能過得這麼悠閑的。
再加上那匹加了情報的彩布已經輾轉交出去，獨善聯盟應該已經拿到情報，這幾日，應該會有動作，才能找到他們要的東西。
所以，他哪是吃軟飯的男人?他笑了起來，看著正忙著跟常府二夫人做生意的賢妻。
她那一雙靈動眼眸矯情發光，口條清楚，「我們絕對是量身訂作，對，你看這布料多精美，款式也很豐富……」
「你別擔心，錢家的織布絕對考究，我們是百年老店，不隨意糊弄的。」
他露齒一笑，走近她身邊，笑看常夫人，「二夫人，你別想太多了，昨兒，大夫人一來可訂制了十套衣服。」
「什麼?!那個女人真敢花錢!」三夫人一臉生氣。
「女為悅己者容，二夫人，你是聰明人，守著一堆金銀珠寶，卻不花心思打扮自己，讓常爺無花可看，老往花樓去一擲千金，值得嗎?」
「是啊!好，我要訂二十套，絕不讓大夫人專美于前。」她忿忿不平，隨即下了大訂單後，乘著馬車離去。
霍敏兒送走這名難纏的貴客，卻搖頭瞪著錢少倫，「我不喜歡你用圓滑巧舌、挑撥離間的方式來做生意。」
「常家二夫人是特例，她天生小氣，你要做她一筆生意，不這麼做，談了一百天也沒有訂單，何況……」
「何況?」
見她笑了，他明白她了解了，笑咪咪的挽著她的手往里頭的院落走去，「我是為她好，明明長得比一些花樓女子美，可惜舍不得打扮，常爺才老往外尋花。」
「那你呢?」她笑著反問。
「我?家有河東獅，豈敢往外尋花?」
「好啊，敢糗我!」
店鋪里的伙計看著兩個主子說說笑笑的往後走去，莫不相視一笑。這對夫婦如今像是倒吃甘蔗般，感情愈來愈甜蜜，恩恩愛愛的，真好。
店鋪外，熙來攘往的人潮中，一名長相平凡的中年男子，在看到錢少倫與霍敏兒從視線中消失後，他轉身走到一輛停在街角的馬車內。
「走。」
馬車隨韁而行，來到幾條街外的裴德府第。
男子一路暢行無阻的來到裴德所居的豪華寢居，在將錢家店鋪所看到的一切一一向裴德報告後，即退了下去。
「听見了吧!」裴德的目光移到紗幃後方。
驀地，層層紗幃拉開，唐穎走了出來，美麗的臉上不見柔弱，反而有股奸佞與陰險，「听見了。不可思議，一個生性放浪不羈的人，竟在家當起賢夫，陪著妻子外出做生意已超過三個月了。」
他抿緊了唇，「他送給你的仙之彩布真的沒有查出半點古怪?」
她在椅子坐下，「沒有，我找了許多學有專精的繡工、織女及裁縫師，但不管怎麼拆解，都找不到半點訊息，那織繡法太特殊，可能需要更多的仙之彩布才能找出我們要的情報。」
「更多?」他不悅的撇撇嘴角，「我處心積慮的將你安排到他身邊，沒想到，全白忙一場，他的新婚妻比你更吸引他。」
她冷笑一聲，「男人喜新厭舊，但還有一種是因為胃口吊太久，以為吃不到便心灰意冷而沒了興致!」她隱身在風塵場所多年，看到的還不夠多嗎?
那一日，錢少倫婉拒了她，的確讓她驚訝。
但她絕對相信，那是他喝太多，沒有看清楚她有獻身之意才拒絕，截至目前，還沒有一個男人抗拒得了她的魅力，更甭提那天生的風流種錢少倫!
裴德笑了起來，「所以你打算把自己給他了?」
她優雅聳肩，「不然呢?再不出手，他的心萬一也給了霍敏兒，到時候，我們前面布的線可是一點價值也無。」
他挑起濃眉，嗤笑道︰「我怎麼覺得是你先把心給了他，願意把自己送出去，並不只是怕前功盡棄?」
她臉色丕變，重重的拍了桌子一記，「裴爺在胡說什麼?!」
他哼笑一聲，「我說什麼你心底有數，你給不給你的心，我不計較，但要是敢為了他而背叛我，毀了我們之間的合作，我會讓你死得很難看!」
她臉色鐵青，「你放心，我祈飛燕混江湖可不是一天、兩天的事。」
「那是最好。」
「希望他真的是獨善聯盟里傳遞消息的探子，那麼，即便把我自己給了他，也還值得。」她眼眸閃過一道森冷之光，「就怕他真只是一個不學無術的浪蕩子，為了愛妻而浪子回頭，那樣的平凡庸人可進不到我眼里!」
祈飛燕是江湖上有名的殺手，但看過她面容、知道她身分的人是少之又少，兩年前，裴德透過特殊管道找上了她，要反擊獨善聯盟，因為與他交往甚密的幾名友人，都遭了獨善聯盟的道兒，不是傾家蕩產、就是身陷囹圄，他可不願落到那種下場。
裴德看著化名為唐穎的她從椅子上起身。
「派人邀請他過來吧，接下來，我們都得演一場戲。」
她冷冷的說完這一席話，即走進紗帳內，再經由對外的秘密通道離開裴府。
「什麼?裴大人派人邀約我到他府第?」
南院里，本想到店鋪去找親親娘子的錢少倫讓老總管給攔下，轉述了裴府總管的邀約。
「是啊，但我想少爺還是別去了。」老總管鼓起勇氣說。
他一挑濃眉，「為什麼?」
為什麼?少女乃女乃入門後，可是費了一番努力與苦心，才讓這個老往聲色場所去的少爺有所轉變，變得像個頂天立地的男子漢，這不怕一萬，只怕萬一嘛。
老總管斗膽勸說︰「因為這個家好不容易才像一個家，少女乃女乃到來，前陣子整治家里雖然弄得人心惶惶，可少女乃女乃做事都是有原因的，已有奴僕說出來了，那些看似無故被辭退的人，因為他們買東西以少報多，不老實，但不管如何，現在的錢家變得有條有理、生意又好，少女乃女乃還體諒大伙兒的辛苦，月俸還多給了不少，每個人都很快樂。」
他皺眉，「說那麼一大堆，你到底要說什麼?」
老總管吞嘸了口口水，「少爺，裴大人在百姓們口中的風評很不好，表面看來隨和，但他做了什麼血腥陰暗的事也時有所聞，只是攝于他的官威與勢力，不敢明言——」
「近朱者赤、近墨者黑，離他遠一點也好。」他索性替老總管接話後，再反問︰「可這樣心機深沉的人，他的邀約若沒去，難道不擔心落了一個不知好歹的罪名，被他故意找麻煩?」
也是，這真是左右為難啊，老總管啞口無言。
他搖搖頭，「我還是去一趟好了，放心，我會有所節制的，你替我跟少女乃女乃說一聲。」不直接找她說，自然也是怕她擔心，反正，他快去快回即可。
「少爺——」老總管總覺得不妥，但主子已走人，他也只好去向少女乃女乃說去。
然而，時間慢慢流逝，錢少倫好像忘了自己說過會有所節制這句話，都夜暮低垂了，仍未見到他回家。
錢家二老派人去找，才知道錢少倫從下午就在裴府喝酒聊天，直至傍晚時分，一行人才轉到翠花樓把酒同歡，暫時回不來，還交代要霍敏兒先睡，別等他了。
先睡?叫她怎麼睡?原以為他已回心轉意，把心也留在家里了，但顯然是江山易改，本性難移!
霍敏兒在許多人擔心的目光下，勉強笑著回到書房。
她不想留在寢室里胡思亂想，就怕看到了床，會想到錢少倫也許就沉醉在某個柔美胴體的誘惑中，無法自拔。
其實，一個女子要留住一個男人的目光一輩子是很難的，霍敏兒是懂這件事，但她仍然希望錢少倫可以做到，尤其在這段日子的形影相隨後，她更是自以為這個夢不會太遠，是她太奢想嗎?
寂靜的南院書房，燭火燃了一夜。
直至天泛魚肚白，醉醺醺的錢少倫竟擁著唐穎從馬車上下來，眼巴巴的守了一整夜的老總管連忙上前幫忙扶持，怕吵到少女乃女乃，又怕少女乃女乃見了難受，他還刻意將少爺安排進客房，沒想到少爺竟然還堅持要將唐穎留下，要他出去就好。
他出了房門，見房門關上，心里好急啊。少爺將歡場女子帶回家里，這不是給少女乃女乃難看嗎?偏偏又喝得醉茫茫的……
「這事兒，絕不能讓少女乃女乃知道!」他連忙要兩個奴僕守在門口，但才剛往回廊走去，就見到少女乃女乃帶著丫鬟往這里快步走來。
老總管暗喊聲糟，轉身就急急的往客房走，但霍敏兒看到他，還把他喚住，「少爺回來了不是?我交代了馬房的守夜，要馬車一回來就喚我，他說馬車回來了。」
老總管一臉尷尬，見她越過自己就要進客房，他想也沒想的就快步追上前，雙臂一張就攔在門口，「呃——少爺他晚回來，醉了，是不是讓他先睡?」
她柳眉一皺，「醉了?那吐了怎麼辦?我進去伺候。」
「可是——可是——」他急了、慌了，又不知該怎麼辦?
難道叫她眼神驀地一沉，「讓開。」
他緊張無措，但在少女乃女乃難得一見的冷眸下，他也只能退開。
霍敏兒深吸口氣，推門而入，見床幃放下，舉步向前時，冷不防地，一只白玉雕啄般的藉臂從床帳里伸了出來，拉開床帳，僅著肚兜的唐穎就半坐躺在床上，而滿臉通紅、僅著中衣的錢少倫正以曖昧的姿勢要跨越她下床。
她倒抽了口涼氣，難以置信的瞪著他，而他的目光也正巧對上她的，黑眸倏地瞪大，臉色丕變。
她想也沒想的轉身就跑，他連忙穿上鞋子，快步追了出去，「敏兒!敏兒!」
他在回廊拉到她的手，直接將她擁入懷里，俯身就想吻她。
還敢踫她?他身上有香粉味，臉頰還有胭脂，分明是有女人吻了他，他怎還有臉踫她，他當她是什麼叫她的胃一陣痙攣，愈在乎、愈動情就愈心痛，她怎麼會那麼愚笨的丟失了她的心!
她用力搖頭，避開他的唇，沉痛的怒道︰「放開我!」
他抿緊了唇，嘆了一聲，放開了她。
他本想把她吻得意亂情迷，比較不激動，消消火了，才能好好听他道出這一團亂的來龍去脈，但顯然以往可以替他應付鶯鶯燕燕爭風吃酷的絕妙好招，並不適合用在他的愛妻身上。
「你先听我解釋，敏兒。」
她雙手環抱自己，覺得身子冷，心更冷!「不需要，我累了，昨兒沒睡好。」
她轉身就要走，但他硬是上前，攔阻了她，也知道她所言不假，她臉上是多了黑眼圈，「相信我，我跟她什麼事也沒有發生。」
她苦笑，「是嗎?那為何把她帶回來?又為何衣衫不整的跟僅著肚兜的她同床共眠?那叫什麼事都沒發生?」
他嘆了一聲，「我喝醉了。」
「喝醉?是啊，從早上離開到清晨回來，多麼放縱，卻半點也沒考慮到我的心情?錢少倫就是錢少倫，在那種地方怎麼清醒?」她真的火了，忍不住嘲諷。
見她雙眸竄起兩簇怒火，他突然想起另一個可能，他試探的問︰「你在吃醋?」
「我何必，值得嗎?」她泠冷的回答。
他頓感不悅，「你的話听來讓人很不舒服。」
她深吸口氣，「你不要只會要求別人。」
「好，不求別人，就說關心，我關心的只有你，我錢少倫這一輩子還沒有花那麼多的心思去了解一個女人——」
「那麼多?意思是並非全部，不是全心全意，所以你怎會懂得我的痛?」
他抿緊了唇，「你的要求不會太多?我已經盡力去做了，還不夠?」
太多嗎?也許，但她將全部的心神用在他身上，為何他就不能用對等的心思來回報?還是，其實在他心里，她並不值得當他生命中的唯一?
折騰一天一夜的錢少倫真的累了，他想好好解釋，也真的沒有跟唐穎有什麼逾矩之事，但她的眼神透露出她根本就不相信他!
「你是一個成熟又聰慧的人，這段日子下來，難道還不懂我嗎?如此興師問罪是篤定了我又去風流?你就不能單純的信任我?」
她順著他的話道︰「好，我信任你，你馬上把她送走。」
他馬上否決，「不行——」
「不行?我想也是，我忘了你不過是個膚淺的之徒!」
丟下這句話，她忍住眼眶的淚水，快步的跑回寢室。
「我膚淺?可惡，虧我整夜把持住自己，還不是因為你!」他吼著，也大為光火，滿肚子的怒火無處可以發泄，只好轉往織機房去。
從這一天開始，兩人心中有了疙瘩不說，竟成了盡量減少見面次數的一對怨偶。
錢府上下看了心急，偏偏老是嬉皮笑臉的錢少倫這一次也不知怎麼的，連陪笑逗人也不願意，不僅不願解釋他為何將唐穎帶回錢府，更賭起氣來，刻意的搬到客房去住，還不許任何人動唐穎一根寒毛!
錢幃誠夫婦很生氣，錢牧廷還因此不理他，但他仍堅持，唐穎的事只有霍敏兒能來找他談。
但不知她是否吃了秤跎鐵了心，每天寧可避開他所處的地方，多繞點路也無所謂，就是不跟他談，她這是怎樣，眼不見為淨嗎?
這讓錢少倫氣得差點跳腳。
在客房里，他對著唐穎訴苦，「我早知道女人就是不能寵，太可惡了，竟說我膚淺又，天知道我從來沒這麼君子過，當起柳下惠!」
唐穎一臉歉然，「是我造成你們之間的誤會，我去解釋。」
她轉身要出門，他立即拉住她的手，「不必了!」
他真的很氣，他為霍敏兒改變多少?她沒長眼楮，看不出來嗎?他的所有心思都掛在她身上，到了裴德那里還有翠花樓都被糗、被挖苦，他還不是哈哈回應，仰頭敬一杯算了，可她呢?根本沒多在乎他!
「唐穎，還是你好，就算我娶妻，你對我的態度仍自始至終都不曾改變。」
不像某人!可惡的霍敏兒，哪里聰敏了?冤枉了他，還不過來跟他道歉!
「那是因為我一直將你放在心上啊!」唐穎羞答答的低頭，完全不知他心不在焉，想的全是霍敏兒。
「其實，我一直都知道你的心在少女乃女乃身上，但錢家財大勢大，日後，怎能讓少女乃女乃一人擔負錢家香火?那太辛苦，更何況，男人三妻四妾實屬平常，像爺這麼優秀的男人……」
她說得多，但他根本無心听，心里仍在犯嘀咕。
她誤會他的沉默，以為他不願意，淚眼汪汪的懇求，「請別急著拒絕我，若真不能當妾，當個沒有名分的侍妾，我也沒有怨言，請你讓我留在你身邊。」
他聲眉看著她，不明白她眼眸為何淚光閃閃，也不知她剛剛提了什麼。「我現在沒什麼心情，以後再說吧。」
唐穎咬著下唇，外傳他雖風流但懼內，又傳霍敏兒財權一把抓，或許，她該直接去找霍敏兒談。
于是，在渾噩煩悶的錢少倫離開後，她立即攬鏡自照，打扮漂亮後，才出了客房，很幸運的，在西院的庭院就看見了霍敏兒，她連忙朝她走去。
霍敏兒正踩過石板鋪成的小徑，走到池塘邊，望著前方亭台邊的柳樹隨風搖擺，一顆心是沉重的。
此刻，跟在她身後的丫鬟突然走近她，朝另一邊走來的唐穎噘噘嘴，霍敏兒望過去，就見唐穎已經走上前，向她福身行禮，「少女乃女乃好。」
終于來了!霍敏兒不意外，一個女人跟著男人回來，想要什麼呢?
唐穎見霍敏兒只是要身後的丫鬟先行退下後，就看著前方不語，她輕嘆一聲，溫婉道來。
「唐穎是為了少倫來找少女乃女乃的，我會在這里，絕不是少倫的錯，事實上是那晚裴德大人有一身居高位的貴客喝多了硬要我陪寢，因他位高權重，就連鴇母也保不了我，在我孤立無援時，少倫挺身而出說了一些愛慕我已久的話，再加上裴德大人以勿奪人所愛幫腔，我才能順利月兌身，但也不得不跟著他回來。」
「既是不得不，又是清倌，為何僅著肚兜與我的丈夫同床?」她泠冷的問。
霍敏兒竟如此敏銳，看來不太好應付!唐穎在心里想著，但仍溫柔回應，「他被灌得醉了，而我，的確是想以身相許，這個身子，有多少人覬覦，我是清楚的，倒不如獻給自己喜歡的人。」她打量著她的神情，但霍敏兒神情沉靜，她模不透，只好又繼續道︰「我是個死心塌地的人，想斗膽問少女乃女乃，可否共事一夫?」
她心兒倏地一緊，「我沒有權利說什麼，男子三妻四妾是常態，這問題該由少倫決定。」
「我明白，但我想先探探少女乃女乃的意思。」
「我嗎?」她深吸一口氣，凝睇唐穎那雙閃動不定的明眸，「我不希望顯得太無禮，但我相信沒有一個女人願意和另一個女人來服侍自己的男人。」
她坦承是因明白對唐穎這樣的女人心存仁心，只會受到傷害，因為她一看就不是個簡單的人。
自己從小即在復雜的錢莊長大，見識多、人面廣，不管是販夫走卒、江湖幫派、皇族富商，那些說變就變的嘴臉，她是再清楚不過，有機會，她還是該跟錢少倫說一說，別真的應了那句「紅顏禍水」，引火上身!
唐穎從她的言行，明白了她絕不會讓自己進門。哼，她以為她是誰?
她跟她站在一起，可一點都不會覺得自慚形穢，她當錢家二房還算是委屈呢，再怎麼說，她也是花魁中的花魁，才貌雙全!
「我還有事要忙，失陪了。」霍敏兒沒空跟她大眼瞪大眼，轉身就走，沒想到，身後突然傳來「撲通」一聲。
「救命!救命!」
霍敏兒一回身，竟見唐穎在池里掙扎求救，「怎麼會這樣?救人啊!快來救人!」她連忙急喊叫人，因為她也不請水性。
幾個僕佣連忙跑過來，有人跳下水池，趕忙將全身濕淋淋的唐穎給救了上來。
「咳咳咳……」她臉色蒼白的癱軟在地上。
錢少倫聞訊也趕了過來，立即蹲在她身邊，關切的問︰「還好嗎?怎麼回事?」
她只能點頭，但整個身子癱靠在他身上，害怕的眼神看向霍敏兒。
他蹙眉，不解的目光移向站在一旁面露憂心的霍敏兒。
「你做了什麼?」他突然繃著俊臉問。
她先是一怔，看看眼內冒火的丈夫，再看向驚駭看著自己的唐穎，她才突然明白了，天啊，沒想到唐穎是如此狡詐、有城府。
她沉沉的吸了一口長氣，語帶不屑，「她真是不簡單，自己跳下去還演個受害者，打了人還喊救人!」
他的神情更為不悅，「唐穎都這樣了，你不僅撇清關系，還嘲諷她?」
唐穎此刻渾身濕答答又淚如雨下，看來更惹人憐愛，「少女乃女乃，我知道我搶走了少倫對你的愛與關注，所以對你感到抱歉，特地來找你談，我是誠心誠意的希望你能容得下我，你真的不願意，也不該把我推下去啊，嗚嗚嗚……」
她簡直難以置信，「你信口雌黃，明明是你自己——」
「夠了!」他怒吼一聲，唐穎已經渾身發抖，他將她攔腰抱起。
「你不信我?」霍敏兒心痛的看著他冷峻的臉孔。
「我只相信我眼楮看到的。」他泠冷的道。
空氣仿佛凝結，四周寂靜得讓人連呼吸都要小心翼翼地，有的奴僕還不自覺的暫時停止呼吸，但大伙兒看著唐穎的眼神是帶著厭惡的，他們明白少女乃女乃絕不會是她說的那種人。
霍敏兒瞪著他，他相信唐穎，那她還有什麼好說的?她的心好痛，還有一股濃濃的酸楚涌上喉間，「好，那你就這麼相信吧!」
他別開臉，「快!快去燒熱水，你們還在干什麼?」
所有的僕佣都對眼眶泛紅的少女乃女乃感到不舍，但當家作主的還是少爺啊。
霍敏兒看著他抱著唐穎離開，淚水才滾落眼眶。