藏驕 第二章
年輕的美婦是宗雪瑩的親娘——宗薰，她先恢復鎮定，朝蘭霆有禮的躬身。「王，可以把瑩兒還給我嗎？她現在身子虛弱，不適合在外頭待太久。」
「你認得本王？」蘭霆微蹙起眉，他對她一點印象也沒有。
「我當然認得。」宗薰淡淡一笑。
「她到底怎麼了？為什麼才不過短短半年而已，就病成這樣？」
「我想……也是時候該讓王知道了。」宗薰語氣柔緩的說道。「請讓我先把瑩兒帶回房里，之後王和瑩兒之間的關系，我會盡力解釋，好讓王明白。」
蘭霆困惑地瞧著宗薰，不懂她到底在賣什麼關子，但礙于宗雪瑩正昏迷著，他只能點頭讓宗薰趕緊將她帶走，免得耽誤了她的救治。
他和這個小丫頭之間能有什麼關系？他就等著听她如何解釋。
蘭霆跟著宗薰她們來到宗雪瑩目前所居住的寢殿里，看著宗薰小心翼翼地將宗雪瑩放上床，替她蓋上被子。
沒過多久，太後姜鴛也來到寢殿內，吩咐宮女們搬來三張椅子，讓他們就近坐在床旁，把事情說個明白。
姜鴛對蘭霆說道︰「霆兒，她是隱族的族長宗薰，也是宗雪瑩的娘親，更是讓你身體康復之人，之前一直沒有機會告訴你，不如就趁這當下，一並向你說明白吧。」
「母後，兒臣不懂，她是如何讓兒臣身體康復的？」蘭霆一直以為是御醫找到新藥方，才讓他的身子慢慢好轉，沒想到完全不是這麼一回事。
宗薰開口解釋。「真正的說法應該是，瑩兒代替王承受了病厄，所以王才會日漸康復，換瑩兒被病魔所擾。」
隱族是一個神秘的小部族，代代相傳許多神秘術數，因而被各國所覬覦，隱族為了躲避各國追索，行蹤飄忽不定，居無定所，才會有「隱族」這個稱號。
就在大約十年前，隱族不願幫某國做事，被下令追殺，原就不多的族人幾乎只剩一半存活下來，幸賴前任蘭王出兵相助，並且將蘭凌國境內的雲渺山賜給隱族人居住，承諾不會脅迫隱族人做任何事，隱族才終于有了安身之處。
身為族長的宗薰始終惦記這件事，在听到前任蘭王因意外驟逝，只剩一位被病魔纏身的兒子繼位，便決定用隱族代代相傳的術數報恩。
「瑩兒現在是王的「厄女」，也可以說是替王擋去災厄病難的替身。」宗薰指指女兒的額頭。「我在半年前王昏倒時已經施了「轉厄咒」，她額心那一滴正是王的血印，也是轉厄咒生效的證明，從那時開始，王的病氣就轉移到瑩兒身上，由瑩兒代王承受了。」
蘭霆不敢相信這世上居然會有轉移病厄的術數，但他康復和宗雪瑩病弱的時間的確吻合，而他的母後也相信這件事，他不信也不行。
「為什麼代本王受厄的人是她，不是別人？」他惱怒地質問，她年紀比他還小，他都快無法承受生病的痛苦，她只是一個小娃兒又怎麼有辦法忍受？她是何其無辜！
「我算遍族內所有人的生辰八字，瑩兒和王的八字最配，最適合當王的厄女，瑩兒也明白這麼做是要報恩，並且同意了我的決定，所以王不必掛慮瑩兒是被逼的。」她也很不忍心讓女兒承受這種痛苦，但她算出女兒和王之間有很深的緣分，勢必要在一起的，也就只能依天命行事。
「她會有性命之危嗎？」他的眉越皺越緊，如果她們事前告訴他這件事，他絕對不會答應，他寧願自己病得死去活來，也不想讓一個女娃兒代替他受罪。
「瑩兒的身子骨天生就好，所以只要妥善地照顧，還是能夠安然長大，這一點也請王不必擔心。」
只要蘭霆的病厄不至于危及性命，宗雪瑩也不會有性命安危，等到哪一日蘭霆的病厄之運過去，宗雪瑩不必再承厄之後，狀況也能好轉。
宗薰算過，蘭霆不是短命之人，所以她相信蘭霆的病厄之運會有過去的時候，只不過無法預測是長是短，但一國之王長期處于重病當中，無法親理朝政，對國家來說並不是件好事，甚至會引發動亂，所以她才會決定以這種方式報恩，讓蘭霆提早月兌離病厄，能夠正常的接掌國事，不再被病厄所擾。
「那如果她哪一日承受不了，或是出了什麼意外，這咒是否就失效了？」
「的確，承厄者如果意外而亡，轉厄咒失效，原本的病厄就會回到您身上，不過只要再找第二位能和王的八字相配合的承厄者，就可以再施轉厄咒。」
她在幫王挑選最適合的承厄者時，就已經一並挑出第二、第三適合的人選，但她希望這只是備而不用，別真的走到這一步。
姜鴛緊接在宗薰話後說︰「霆兒，雪瑩替你承擔病厄，咱們就得親自負起照顧她的責任，小心保護，別讓她出任何意外，直到你的病厄之運過去為止。」
如果沒把宗雪瑩留在王宮內，而讓她回到雲渺山去，姜鴛總覺得不放心，怕她會出意外而讓事情再有變數，所以不管怎麼想還是留在自己身邊比較妥當，這在當初剛施完轉厄咒時，姜鴛就已和宗薰討論過，也已經得到宗薰的同意。
「母後，事已至此，兒臣難道還有拒絕的機會嗎？」他還是氣，氣母後沒先和他商量，就答應宗薰替他和宗雪瑩施轉厄咒，根本不管他的意願。
「這……」姜鴛心虛得不再多話，她愛子心切，一心只想護住王室最後一根獨苗，哪顧得了這麼多？不過她相信，過一段時日，兒子就會釋懷，會明白她為人母的心思，不再計較埋怨她的做法。
「另外，還要請王和太後別泄漏瑩兒厄女的身分，以及她是隱族人的事情，咱們隱族因為這些術數在過往已經遭到太多野心人士覬覦，甚至面臨殺身之禍，因此除非萬不得已，並不輕易施咒，要是讓其他人知道，恐怕會引起不必要的混亂，這點請二位體諒。」宗薰小心叮囑，這次要不是為了報恩，她也不會輕易施咒的。
「本王明白。」蘭霆看向躺在床上昏睡的小女娃，內心五味雜陳，既惱又憐，不知道該如何面對醒來後的她才好。
他想起兩人半年前初見面時，她就知道自己是要來替他受罪的，為什麼她還有辦法笑得燦爛，一點都不怪他、怨他？
他想罵她笨、傻，但看著她蒼白的臉色，他什麼話都罵不出口，一顆心反倒微微揪痛著，對她泛起了更多的……憐惜。
她的傻氣讓他第一次有種想疼寵的沖動，還對她萌生了從來沒有過的牽掛，不用母後刻意提醒，他也會好好照顧她，她替他承受的病痛，他會加倍補償她，絕不讓她受任何一丁點委屈。
只要他還活著，他就會讓她也好好的活著，希望能繼續看到她燦爛的笑容，別被病魔給摧殘得不見了。
說什麼報恩？他反倒覺得現在是他欠了她，這個情分還深得難以償還……
蘭霆在知道宗雪瑩成為他的厄女之後，便時時派人關照著她，就算自己因為國事忙碌，不常親自去看她，也會命令宮女每日將她的狀況告訴他，而她在王宮里，不管吃穿用度都是最好的，儼然把她當成小鮑主般對待。
爆人們都知道蘭霆對宗雪瑩的重視，甚至連太後姜鴛也對她照顧有加，雖然不明白為什麼，他們也同樣小心地服侍她，把她當成貴客看待。
而蘭霆對她的容忍，更是讓其他宮人大感訝異，因為很討厭被人纏著的他，居然允許宗雪瑩三不五時便在他的身旁轉，一點應有的禮節都沒有。
「宗雪瑩，你怎麼又跑出來了？」
御書房里，蘭霆瞪著窗戶外正對著他燦笑的小丫頭，真不知她為什麼總能夠從寢宮內偷溜出來透氣，一而再、再而三，滑溜得像尾泥鰍，任宮女們怎麼抓都抓不住？
她一個月前才因此而昏倒，他也因而知道了她代替自己承厄的事，沒想到她完全沒得到教訓，依究亂來，氣得他真想敲開她的腦袋，看里頭到底都裝些什麼。
「王，我好累哦……」宗雪瑩故意裝傻，不回答他的話，反而擺出可憐兮兮的疲累模樣，好博取同情。
「你……」他沒轍地大翻白眼，沒好氣地命令太監。「快把她給帶進來。」
「遵命。」太監趕緊走出御書房，將宗雪瑩給請入書房里，還特別拿了一張鋪了軟墊的椅子讓她坐，緊接著端上一杯茶，讓她解渴，把她伺候得非常周到。
宗雪瑩將杯中的茶一口氣喝完，舒服地吐了一口氣。「啊……真好喝，我以後要天天來找王喝茶。」
她笑笑地看著他，雖然他脾氣不好，總是擺臉色凶她，但她卻一點也不討厭他，覺得他比總是謹慎行事的宮人們要真實好懂多了，從不會掩飾自己真正的一面，所以她很喜歡來找他抬杠，才不管他到底是不是王。
他很忙，雖然派人照顧她，卻很少主動出現過，所以她干脆自己來找他了，就算只能見他半刻，她也會很開心的。
「你根本就是想天天來胡鬧！」蘭霆居高臨下的瞪著小丫頭，要是其他宮女太監們看到他的臭臉，早就戰戰兢兢了，就只有她完全不當一回事。「也不想想你現在身子的狀況，禁得起多久折騰，早晚你會受不了的。」
她天生底子健康，所以病氣剛轉移到她身上時，她只有氣弱，身子還沒開始受到病氣侵蝕，但過了半年多，她的身子已經明顯虛弱許多，被病氣一步步侵吞入骨了，恐怕再過不久，她就會變得像他之前一樣，虛弱到連下床的力氣都沒有。
每每看到她虛弱的模樣，他總覺得對她有所虧欠，為了彌補她，他只能想盡一切地對她好，這樣他才會感到好過一些。
「那就到時候再說嘛。」宗雪瑩天真地回道，一點都不明白事情的嚴重性。「至少我現在還可以來來去去，只要別太過分就好，如果連王也要管我，不讓我來，我就一點樂趣都沒有了。」
「來本王這里，能有什麼樂趣可言？」蘭霆不以為然地輕哼，他這里除了國事之外，還有什麼？枯燥乏味，連他自己都覺得厭煩。
「當然有，看王總是氣呼呼的模樣很有趣。」她不怕死地回道。「我常在想，真的有那麼多事情好氣嗎？想不透，真想不透……」
「……」他勉強地壓抑下胸中怒火，要不是看在她是替他承厄的厄女，他絕對會把這個不知死活的野丫頭給轟出去。
算了，就當自己多了一個黏人的妹子吧，他只能認了……
丙不其然，又過了一個月，蘭霆在御書房已經看不到宗雪瑩的身影，因為她的身子已經禁不住一再偷溜的勞累，這一陣子都只能躺在床上休息，就算想下床也力不從心，就和他病得沈時一樣。
他很明白，她現在是在替他受苦，他卻無力阻止這一切發生，只能任由轉厄咒繼續生效，對她更是感到虧欠。
依她活潑的性子，此刻肯定感到非常苦悶吧……他沒有多想，起身離開御書房，想過去看看她。
此時房里除了宗雪瑩之外，還有伴著她的宗薰，從雲渺山跟來的婢女朵兒則出去煎藥，還沒有回來。
「王，你怎麼來了？」
坐在床上的宗雪瑩訝異地看著蘭霆，本以為他平常總是嫌她多話，現在她沒力氣去煩他，他會樂得清靜，沒想到……他居然還親自來看她？
「本王愛去哪兒就去哪兒，你管得著嗎？」蘭霆沒好氣地瞪她，等太監將椅子搬到床旁，他才坐下。「這下子看你還想往哪里跑。」
「王來看我，我也不需要跑了呀。」宗雪瑩原本有些困意，一看到他出現，笑得異常開心，精神都來了，抓住他的衣袖不放。「王，你這下子可是自投羅網，我有好多好多話想說，肯定煩死你。」
她感覺得出來，他是因為擔心她才來的，雖然他總是沒給她好臉色看，但其實他是很關心她的。
「瑩兒，規矩一點。」宗薰皺眉提醒，真是拿永遠學不會規矩的女兒沒辦法。
「不要緊，要是嫌煩，本王就不會過來了。」他輕勾起嘴角，終于露出微微笑意，幸好她雖然病得沈，卻沒有失去開朗，讓他寬心不少。
「娘，是王說不要緊的，可不是我哦。」這下子宗雪瑩更是有恃無恐，笑得可得意了。
宗薰無奈地搖搖頭，既然蘭霆都如此縱容女兒了，她還能說什麼？
宗雪瑩開心地對蘭霆說了好多話，嘰嘰喳喳的，像是不知道該口渴似的，等到她說累了，終于敵不住困意睡著後，沒想到，蘭霆卻還是沒辦法月兌身。