護妻大將軍 第八章
月兌口而出的回應被硬生生的捌斷，草兒像是被自己的大意失言給驚得微微一楞，迎視著對面那雙探究目光的雙眼也緊張的眨了又眨，一會兒之後才裝作若無其事的繼續說道︰「……我也看過好幾回戲班子演的將軍，各個是雄赳赳、氣昂昂，既英勇又直率，哪會像他這樣扭扭捏捏的避不見面，讓手下的副將來照顧他的未婚妻……」
她偷偷望著眼前的男人，見他似乎沒有因為自己生硬而拙劣的掩飾而起疑，不禁悄悄的松了口氣。
她知道這男人對自稱是將軍未婚妻的自己多少存疑，但是他並沒有咄咄逼問，對于將軍讓他來陪伴自己的命令，也同樣坦然接受，三不五時就抽空來探望，幾次下來他們也就漸漸親近起來。
但是和他的關系愈好，她心里就愈忐忑——雖然他總是一臉無所謂，可她愈來愈不想對他說謊，初遇時他就對她好，這段時間里比起那個對她不聞不問的赫連遠，他不時的陪伴與照顧更是令她開心，讓她對他漸生依賴的同時，卻也對現狀愈發焦躁。
很多次她都忍不住想將藏在心里的秘密告訴他，偏偏有些事情不能輕易對別人說，因此赫連遠的避不見面也讓她焦急不已。
他既不英勇又不直率，還真是對不起了。「你又還沒見到他，怎麼知道他不是個好將軍？」听了她的偏見，赫連遠明知那只是敷衍胡扯，還是忍不住開口維護自己的形象。
「那就讓他來見我啊！」草兒嘟起嘴，又是一臉不開心，「總是說忙，時節都入冬了，草地結霜，誰還打仗啊？白白浪費糧草不成……」
听著她的牢騷，赫連遠唇邊依然是笑，但眼神卻跟著暗了下來。
他的確喜歡草兒的聰明，但每每听見她那些見解，愉悅之余卻也忍不住在心里笑她天真。
她這副有學問、有見識的模樣，哪里是一個普通姑娘家會有的？更別說她平常的消遣還是讀書練字，顯然是個從小就讓家里仔細教養出來的千金小姐。
而且她雖然見多識廣，心思卻不謹慎，以為自己閉口不談就不會留下蛛絲馬跡，卻不曉得自己的言談舉止早已讓人隱約模索出端倪，大概是在市井里討生活的時間不長，還不懂得如何虛與委蛇打交道，因此大約是這陣子才從家里偷跑出來，到這兒之後盤纏用盡，饑寒交迫之下只好到人家家里做丫鬟。
這麼說來就更奇怪了，如果她家里有財有勢，直接設宴款待不是更容易見到他嗎？為何要這樣故弄玄虛，選一個這麼希望渺茫的做法？
說實在的，赫連遠對這種陷入膠著的現況也開始有些不耐煩，他喜歡兩人目前的相處狀況，可愈瞞著她，自己心里的罪惡感就愈深，即使說出口的是真心話，也都仿佛因此而變得虛假。
他也想知道那個「將軍本人」才能听的秘密，但要是如今才坦承自己就是赫連遠，她一定會因此而失望震驚，或是尷尬羞憤，甚至逃之天天——這原本是他打的如意算盤，他不就是希望她知難而退嗎？可是想起她活潑的笑臉會因此而變得黯然，自己也不一定能繼續如此和她親近，他心里總是猶豫得厲害，卻怎麼都找不到兩全其美的辦法。
唉！難怪人家都說不要跟自己養來吃的動物產生感情，大概就是這種感覺吧？
赫連遠愈想愈是心煩，一雙英氣濃眉微微揪起，讓看慣了他淡然模樣的草兒心里微沉，莫名的慌了手腳。
「你……你怎麼啦？」她輕聲開口，試探的問著，「我說赫連遠的壞話，你不高興？」
他回過神，面無表情的盯著她一會兒，然後才一本正經的點點頭，「沒錯，我是很崇拜將軍的！我本來還想著這兩天城里酬神，晚上帶你出去湊湊熱鬧，沒想到你這樣傷我的心……」嗚嗚嗚。
「呃！我、我……」被他這樣痛心疾首的指責，草兒心里也亂了，「我沒那個意思，再怎麼說我也是赫連遠未過門的娘子，怎麼會真的討厭他呢？你別放在心上……我們幾時出門啊？」
察覺她最後那句話里隱藏不住的雀躍，赫連遠差點噴笑出聲，但還是板著臉，故作猜疑，「你是為了出去玩才這麼說的吧？」
她呆呆傻笑，像是不知道該怎麼昧著良心說謊，「蘭個多月來，每天就待在這兒等赫連遠來找我，想出去透透氣又怕不巧跟他錯過，結果一步都沒踏出門過，簡直快悶死了……呃！我這樣說可不是在怪他，你也說將軍很忙的嘛！就別跟我計較了。」
草兒這番既像抱怨也像撒嬌的嘀咕讓赫連遠一怔，心里不知是酸是甜，「……你都沒出去過？」就為了等他這個一直很忙的將軍？
這麼多年來，孑然一身的他沒有體會過誰在等待自己的滋味，當他出征打仗時，心里也都是要活著回來吃紅燒肉、鹵蹄膀、烤全羊之類的念頭；如今听到她這樣傻楞楞的等著自己，他還真說不出那股竄在心口的麻癢是什麼滋味。
她點點頭，一雙眼楮可憐兮兮的望著他。快讓她出去放風吧大爺，，之前不是說要把她賣了嗎？那先帶去市場讓人喊個價也好啊！
「這麼笨，將軍可不喜歡。」赫連遠別開眼，懶散的取笑道，心里卻很清楚這句話和他對她的哄騙一樣，沒多少真實性。
「他又還沒見到我，怎麼知道喜不喜歡？」草兒拿他方才的話堵了回去，紅紅的唇辦也掛著笑，只是明顯的多了幾絲賭氣。
她故作堅強的模樣讓他心里微微抽緊，知道她心里多少還是介意著自己受到的冷落，他有些猶豫的伸出手，拍了拍她的發頂，希望能拂去她臉上那幾絲他不喜歡的黯然，嘴里卻懶洋洋的嘆道︰「你說得對，畢竟將軍的眼光一向很差啊……」
不然怎麼會丟著金枝玉葉的公主不要、撇下那些名門世家的千金不理，獨獨將她這個身分來歷不明的小泵娘給擱到了心上？
常受戰火威脅的邊城原本就不如平安富庶的後方繁榮，入冬之後的夜里更是添了一股蕭瑟，也只有在祭祀酬神、喜慶宴會之時，才會洋溢著熱鬧的氣氛。
「今天是什麼日子啊？好多人。」望著擠滿路旁的攤商，草兒一邊東張西望，同時好奇的問道。
赫連遠一手拿著夾肉燒餅，眼楮則望向路邊的炸醬面攤子，心不在焉的回道︰「嗯，今日是城里大廟供奉的地母娘娘誕辰，大伙兒已經因此熱鬧好幾天了，你沒出來所以不知道。」
听了他的解釋，似乎不常參加這種祭祀慶典的草兒更是津津有味的張望著，那略帶傻氣的模樣讓赫連遠看了也忍不住貝起嘴角。
「韭菜盒子，要吃嗎？」
他走到攤子旁買了兩個之後轉頭問她，見她搖頭之後便自己大大方方的吞下肚去。
「烤肉串呢？」
她又搖頭，他也毫不客氣的自行解決。
「餡餅？」又不吃？早知道買兩種餡兒換換口味。
「綠豆糕？鳳凰酥？芝麻卷……」
草兒真是被問煩了，逛了不過小半條街，他就幾乎把路上賣吃的攤子都給掃過了一遍，而且還吃得面不改色，反而是她看得都快吐了！
「你為什麼一直吃啊？」軍中伙食這麼差嗎？
「我才想問你為什麼都不吃？」難道不懂得光看不吃是多令人難以忍受的一件事？
「我還不餓。」
「這些小東西也不是填肚子用的，是參加慶典的樂趣。」
「你吃了這麼多，別說填肚子，都滿到喉嚨了吧……」
兩人的拌嘴讓一旁攤子的老板听得也笑了起來，惹得草兒一張小臉漲得通紅，氣呼呼的瞪了若無其事的赫連遠一眼。
赫連遠則是聳聳肩，「糖畫兒要嗎？」
他問得平淡，她卻怔怔的不知想到了什麼，一會兒之後才點點頭，走到剛才偷笑的老板面前，看他熟練的畫著赫連遠要的公雞，自己則要了只兔子。
「姑娘頗為眼生，是您的朋友？」糖畫攤子老板似乎與赫連遠相熟，手上忙著的同時嘴巴也沒閑住，馬上開口問道。
接過了糖公雞，赫連遠一口就毫不留情咬掉了雞頭，不置可否的點點頭。
「對了，」接過糖畫兒的同時，草兒抬起眼，一臉的熱切，「今天這麼熱鬧，赫連遠會來嗎？」乘機堵人！
「這個嘛……」赫連遠沒點頭也沒搖頭，只是沉吟著看向手中沒了頭的雞，然後又塞進嘴里，同時轉頭看向遠方。「也許會吧！王老板有見著將軍嗎？」
將軍不就站在這兒嗎……糖畫攤子老板瞪著他，一臉古怪的點點頭，搞不清楚將軍大人在玩什麼把戲。
「那我們去找他！」她也實在是等得有些心急了，一听到將軍也在城里，拉著赫連遠的衣角就要往人群里沖鋒陷陣。
他也沒掙扎，任她拖行了幾步之後才轉身走到路邊的一座矮牆下，將扯著他不放的草兒按坐在一旁的柴堆，「坐這兒等吧！將軍跑不掉的。」
提到將軍就這麼有精神！赫連遠心里微微泛酸，很沒出息的吃起自己的味來。
以為他是說這里是將軍必經之處，她也就乖乖的待著，眼巴巴的望著路上熙來攘往的行人，唯恐一個閃神就看漏似的。
見她滿臉認真乖巧咬著糖、一副對自己的話深信不疑的模樣，赫連遠心里又是一陣煩，忍不住就沖口道︰「其實，將軍不是個好人。」
草兒聞言回過頭來，訝異的看著他那張在夜色之中顯得晦暗不明的臉，「咦？為什麼？」他不是很崇拜將軍嗎？干嘛突然說起他的壞話來？
「他吃得很多，一餐要吃掉半桶飯，還老是搶別人的菜，口中吃著五花，心里想著蹄膀，嘴里啃著雞腿、眼楮望向雞翅膀，擺明了三心二意，無法從一而終，不是個能夠托付終身的人……」這麼用力詆毀自己，赫連遠都忍不住覺得自己的缺點真是罄竹難書了。
她聞言則是噗哧一笑，「不過就是食量大了點，有什麼不好的？我——」早知道他貪吃。
「他不想見你。」沒等她說完，赫連遠已經劈頭截斷她的話，看了她驚愕不解的模樣一眼，隨即又飛快的移開目光。
「他打從有記憶開始就一直是孤身一人，哪里來的青梅竹馬？之所以沒有將你趕走，只是想知道你口中所謂的『重要事情』是什麼，然後再戳破你的謊話，讓你自己識趣離開。」
赫連遠望向不遠處的餛飩攤子，忍耐著不去理會她驚愕的模樣，「草兒，你直接跟我說找將軍有什麼事吧！要是真的不想說也可以，總之盡快離開這兒，別繼續犯傻了，他不會來見你的。」
他其實並不希望她走，他明白自己的孤僻性子，就算他一開始並沒打算跟她有什麼交集，可誤打誤撞的遇見這麼一個順了他心意和眼光的姑娘，不會讓他說個幾句就忍不住擺臉色，他也確實有點舍不得就讓她這樣消失。
偏偏現在的情況被他搞得這麼復雜，已經沒有辦法讓他們將錯就錯的湊成一對，看似瀟灑自在、實則對交際相處笨拙至極的他既難以對她坦承，更不想繼續瞞騙，只好放棄自己一開始的打算，稍微將事實透露給她，讓她自己決定留下或離開。
「你胡說的吧？他怎會說他沒有青梅竹馬？那我又是誰？」她憤憤追問。
「……我也想知道。」一會兒之後，赫連遠才悶聲輕道。
偏偏草兒不明白他的心思，依然堅持己見，「就算多年不見，他也該記得我的！呃……可能他想不起來我的名字和長相，但是你跟他說衛涼城外的土地公廟，我們在那兒訂的親，那時候他為了救我，左邊額際磕了一道傷，還血流滿面的說自己因為我而破相了，賴著要我負責呢！他自己要來的娘子，怎能不記得？」