相思絕 上 第三章
「要趨吉避凶，我們村子可有比任何宮廟都靈的神物呢!只要把它供出來，什麼事都好了。」
「真的嗎?這麼神奇，是什麼?」
一講到眾人口中的神物，個個都興奮的事著和她說。
「過兩天，大娘到你們那做飯時，再請一株過去供著，你就知道了。」其中一個常去幫忙做晚飯的方大娘笑著說。
村鎮後山所住的，都是村中較富裕的幾門大戶，村中婦人也常去做些幫佣雜務，掙點家用。
「一株?」听起來不是神像?
「平日放在村尾土地廟後面的小房間內照顧，門都鎖著，讓土地爺神力加持，有需要再去請來。」
全都是村鎮的人集資買來，供在土地廟內，有需要再去請來。
「是呀!我們這村子得天庇佑，一個西南方來的大爺替我們帶來這神物呢!」
「只要將它供出來，什麼邪物、邪氣都不用怕了。」
听大家你一言、我一語的用力保證這神物的「奇特」，袁小倪好奇極了。
「這麼厲害，那可真要見識了。」
「喲……大哥，這幾天運功調息的如何?」一走進內房，韓水朝枕靠在被榻上的人朗笑招呼，房內四名負責保護的屬下朝他一揖。
「溯溪村」內的屋宅，寢房大多是整個平面木地板，矮櫃、茶幾，入寢處則圍著層層紗帳，此刻紗帳已被系到一旁。
「無礙。」靠坐在厚枕上的俊雅男子，眉宇中透著英氣，更有一股威嚴，回應的聲是一貫的淡然。
「斜陽古城」城主，任燦玥的身分太敏感，因此在此的身分，是他韓水的兄長，專門來此養病。
這座宅郎的四周，都有韓水派人喬裝的武護，請來幫忙家務的漁村婦女們，也只在前廳和廚房，一牆之隔後的內房，都由他的屬下來照顧。
「是嗎?那今天食欲好嗎?」幾天前他都還是喝藥昏睡的人，和現在的差別就是清醒的時間多一些。
「一樣。」
「有沒有什麼……咳，需要弟弟我幫你改善的地方?」
「沒有。」
「那……有沒有特別想吃的?弟弟我翻山越嶺，從市集帶回不少上等好肉，要不要來點野味?」
「都行。」
滿室又恢復一片靜默，今天依然是他的獨角戲，哎，眼前的城主和中毒受傷之前的城主真是判若兩人!
不，更正確的說，現在的城主和小時候印象中，還是「二少爺」時的感覺比較像，內斂寡言，不喜笑。
但是當時古莊內玩耍的小阿都還挺喜歡接近這位二少爺，因為雖然不帶笑容也不擅常和小阿相處，但只要小阿們靠近，他都會安靜又有耐性的坐在原地，听小阿們拉著他的衣袍童言童語。
綁來二少爺成為城主後，口舌犀利、經常帶著笑容，卻不知為什麼那雙眼一看著人笑，就讓人發抖也發毛，小阿子都不敢再靠近了。
「堂主，這是洪大夫看過城主後，新開的藥方子。」
「命人到鄰鎮老畢那抓足七天份的藥。」他將藥方交給門口的屬下。
鄰鎮老畢開的藥堂，是「斜陽古城」在此的暗樁之一。
「城主，我和三總管到市集探到了些消息，目前看來，屬下建議繼續在這小漁村內再待上一段時間。」
原本韓水打算等城主能行動之後，遷往他處，越近入冬，海風的寒潮對養傷者並不佳。當時選擇此處只是避開「三門邪教」的權宜之計，但現在「月泉門」和官府追查太緊，不便在此時有動作。
以東方目前風聲鶴唳的情況看來，古城的人馬不宜在此時喬裝混進，太引人注目，一旦被拆穿，「月泉門」、「斜陽古城」雙方再起事端，將是麻煩。半個月後，「心層」武護將來到邊界，他得另想辦法和古城取得聯系!
「就照你的建議。」听完韓水的解說，任燦玥略一沉思後，認真回應。
從任燦玥清醒之後，幾天下來，功力已恢復了三成，但他幾乎記不得任何事，唯有武功，因本能而能每天自我運氣調息，恢復被「瞬失」之毒所影響的五感。
其他全由眼前這位據稱是他屬下的「韓堂主」，將他的身分、還有失去記憶的原由一一告訴他。
矮水也將目前江湖上的情況，和此時切身的利害關系分析一番，因此任燦玥知道此地屬于東方地界，在這兒最大的派門「月泉門」與「斜陽古城」有世仇，再加上被目前江湖最可怕的黑道勢力「三門邪教」追設，也清楚自己是藏身在此養傷，身分絕不能暴露。
「剛才你說到三總管是指她嗎?那位我清醒時，在身旁的姑娘?」
「是，就是那位衣衫不整，城主最後昏倒在她胸口上的姑娘。」
見任燦玥瞪來，韓水馬上打打自己的嘴巴，表示不該說得這麼明確。現在的城主，雖寡言不笑，但是韓水倒是很喜歡對這樣子的城主，三不五時來點言語調侃。
床上的任燦玥，只想著這段時間，傷體和藥物常令他沉睡，半夢半醒中似有感覺到她的到來，但只要清醒就看不到她的人，偶爾听到房外傳來她的聲音，以為她會進房探望，卻只是詢問門外武護關于他的情況，就又離開。
日前，他終于能坐起，意識和體力都好多了，也終于見到她進房，卻是和韓水一同進來稟告，兩人要一起離開幾天到「茂口」的大市集去打探消息。
他不解，為何兩人一起見他，卻只有她單膝跪于一旁，始終低垂著頭，由韓水講話。
她明明一腳不便，卻一直跪在他眼前，顯得異常卑微，讓他看著萬分難受!
他想叫她起來，卻見韓水一講完話，她立即起身要退離房中，始終不曾抬頭看向他，任燦玥忙出聲想喚，終于見她回頭，卻是一對上他的眼，馬上低頭，匆忙退出。
為何?她是……怕他嗎?他想問清楚，想了解清楚，但太重的傷、混亂的記憶，讓他不知從何問起；傷體、藥力也讓他始終處于精神、體力不濟的沉睡狀態。
「村人叫她袁姑娘，她姓袁，是嗎?」
「城主似乎很留意三總管?」
「她和我只有……主從關系嗎?」從他清醒以來，那跛足而行的女子，身形與聲音始終吸引著他。
「她是「斜陽古城」的三總管，這個身分由城主您親口所定。」韓水謹慎回應，看來城主真的對小倪妹子相當好奇。
「總管總管這個職位是不是代主處理大小事務，貼身服務主子?」縱然對很多事記憶混亂，甚至失去，但這個職稱的功能應該沒記錯。「為什麼她沒候在我身邊，而且似乎跟我保持距離?」
他既是主子，又受著傷，身為總管，為何不像韓水這位堂主一樣，在他身邊?
「因為她和城主您有些……」
「還有，來到我眼前，為什麼只有她跪著又不抬頭?」
「這個……城主對她訂下了一些規定，所以……」難道真如小倪妹子所說，因為「仇恨」所以本能這麼在意嗎?
「她的眼很特別，一雙清澈的眼好像藏著很多事。」任燦玥望向一旁，白日為了通風而開敞的一扇小窗，窗外晴空湛藍，但過于深遠的藍，也讓人看不清隱藏著什麼?
就像她的雙眼，仿佛好懂，卻似乎有更多的秘密，凝在瞳中深處。
「是嗎?小倪妹子的眼很特別嗎?」
「只要不和人說話，她的眼神常不自覺地飄向遠方，不知她在想什麼?她的心藏著什麼事?為什麼她的笑有點無奈與滄桑?在她身上發生了什麼事?」只要清醒，他便常從敞開的小窗看著她。
任燦玥那專注的連番自問，一旁的韓水听到目瞪口呆!不會吧!難道……城主真對小倪……
「太猛了，這下精采了!」
听到他莫名的低呼，任燦玥皺眉。
「屬下……是說，三總管確實是個……很精采的人。」
「她看起來堅強，卻又讓人感到……有種脆弱。」
脆弱?!韓水動動身軀，在宮廟請住持作法畫完符，被小倪妹重擊背部，要他展現義氣付錢，那力道再催上幾分，他大概可以吐口血，供住持君來畫符。
小倪妹子還真不是普通的脆弱呀，隨便一掌，都有拆人骨頭的力量!
「韓水?」怎麼整個人和五官都像呆住一樣。
「呃……屬下和城主一起思考三總管內心……脆弱的部分。」
「她的身分只是三總管嗎?」為何他的內心有一股特別的感覺，還有，她的腳……發生過什麼事?
為何看到她的跛足，他的心就一緊，甚至開始感到煩躁與……難受!
「這個……屬下不知該不該說……」韓水苦惱起。
「有何難言之處?」
「屬下確有難處，畢竟這件事，在此時此刻說，對三總管的立場不利也不公平。但不可否認，三總管對城主真的是很特別的存在。」
「說，她的一切，我都想知道。」
片刻後，正快樂的和村人學習打魚技巧和料理更美味魚肉的袁小倪，被緊急召喚回屋。
「三總管，參見城主。」袁小倪來到垂著竹簾的內房前，單膝跪地行儀。
只要一入大宅後的寢房，便是屬于韓水手下的武護鎮守，規矩行儀一如古城。
「站起來，以後見我不用再這麼又跪又低頭。」傳出的聲微有慍意。
「是。」袁小倪略略一怔，起身依然斂首。
「進來吧！」發覺自己嚴厲的口吻，任燦玥口氣一緩。
竹簾卷起，袁小倪進入內房，任燦玥靠坐在厚枕上，兩名伺候的武護候在一邊。
「城主？」她有些疑惑的在寢榻前停步，不解他此時的急召。
「妳坐到這吧！」任燦玥示意她坐到床鋪邊。
「屬下不敢放肆。」袁小倪忙再次跪下。
在「斜陽古城」，以她此刻的身分，與他平坐，會出事的！
「起來，剛才說了，以後見我不要又跪又低頭。」任燦玥深皺雙眉，清楚再道︰「現在，坐到我身邊。」
到底發生了什麼事？為什麼忽然急召她，還這麼奇怪的態度，困惑在小倪心中蕩了好幾圈！
她探向守在外房門口和房內伺候的武護，想從他們臉上看出些端倪。韓水身邊的武護，好幾個資深的都與她有私交，此時卻見他們個個抬頭，不是佯裝看天花板就是看地板紋路。
竟然一點暗示都不給，太可惡了，枉她還替他們帶好吃好用的回來，這幾個家伙給她等著瞧！
「三總管。」任燦玥再次開口催促。
「……是。」她遲疑的慢慢走過去，原想挑個床尾邊，面對他，她下意識不願太靠近。
卻在他犀利的眼神和沉哼示意下，改朝他移近點，距他一臂之外的距離，很不安的，緩緩坐下，目光低垂，決定目視雙膝較安全。
「妳……」撐起傷軀要坐直的任燦玥，抬手婉拒一旁要扶他的武護。「韓水什麼都說明了，我已經很清楚妳的事。」
原來是為這件事叫她來，哎，這事說清楚也好，幸好他現在喪失記憶中，對她不至太苛刻。
內心正為這幾天自在的日子告別嘆息時，下顎卻被握住抬起，對上那雙深沉直視的眼。
「韓堂主說，妳雖是下屬，卻是本城主已過門的妻子，大婚之前，誤會導致我們兩人彼此仇視，再加上妳的腳因舊傷導致殘疾，妳認定我對妳心生嫌棄，我們雙方的誤解很深，因此大婚之日至今，妳、我都不曾同房，是嗎？」