北之女皇 宮廷外史
好冷。
他的四肢已經失去知覺，身體再也無法動彈了。
全身顫抖地躺在地上，他茫茫地望看漫天灑下的飛雪，一片一片地旋轉飄落，好美，這是他生命走到極限之時，所見到的最後一幅景象吧。
體內血液似乎也開始慢慢凍結，他的呼吸變得更加微弱。他只是想，如果有鬼神，他希望自己死後能變成厲鬼，就算下地獄也不足惜，如果有因果，他希望害得他家破人亡的那個惡人，能死無葬身之地。可惜的是，他無法親眼目睹了。
哈哈……死無葬身之地的是他自己吧。
這世上真的有神嗎……哈哈……
「嗯？」
有什麼東西觸到了他，一人發出聲音，可是他意識渾沌，已閉上眼楮難以張開。他喘不過氣，知道自己就要死了。
「這里有個人。」那人聲說道。
「等等主老師你後退，別踫主讓咱們探探。」另一名男子趕緊說道，接著模了模他。
「……還活著！」男子大叫。
不，他就要死了。心里這麼道，跟著，他就不省人事了。
他以為自己到了地獄，正在遭受火焚之苦。
全身無一處不滾燙，他申吟，難受至極，有人將什麼東西灌進他嘴巴里，過不多時，他便沉沉睡去。
這樣的情形，重復不知幾遍，終于，他張開了眼楮。
朦朦朧朧地，見到有個黑臉的漢子盯著他瞧，他只道是地獄里的牛鬼蛇神。豈料，那個黑臉的家伙一笑，牙齒白得像雪，大喊道︰「醒了醒了！終于醒了！」
這一嚷，令他整個人忽然清醒過來。他注視看四周，原來不是地獄，是間屋子，他正睡在床榻上。
下意識地就想要起來，可惜全身酸軟無力，一動，頭疼欲裂。他倒吸一口氣，整個人又躺回去。
另一人走了進來，是個模樣斯文的書生，見他在動，忙上前道︰「你大病未愈，起不得。」
此人的說話、氣息，在在都真實無比，原來他沒死！他沒死！
這個認知一浮現在腦中，他立刻掙扎要起身。有個高壯的男人迅速閃身進來檔在斯文書生前面，黑瞼的則是警戒地注視看他的一舉一動。他通通不理會，只是急著要翻爬下床，雙足一觸地，他沒有力氣，跪不住，就趴著。伸手抓到黑瞼的鞋，他張開嘴巴，咿咿啊啊地發出聲音。
他沒有辦法說話。這個時候，眾人才發現，他竟沒有舌頭！
那舌肉斷處極是駭人，絕非是天生無舌，而是給人割斷的。
趴在地上，他滿頭大汗，拼命揮舞著雙手，只盼有人能懂他一句話。他不知道什麼時候要死了，他一定要在死之前說出來，他一定——
他著急地望著他們，注視著面前數人吃驚的臉孔，只希望有人知道他想說些什麼，不一會兒，那個斯文書生越過黑瞼漢子，蹲，握住他的手，將他扶起，那黑臉的趕快上前幫忙。
斯文書生扶他坐在床沿，認真問道︰「你有什麼話想說，是嗎？」
他用力地點頭，淚水從眼眶里滑下。
斯文書生又問︰「你會寫字嗎？」
聞言，他一呆，搖頭。
斯文書生微沉吟，道︰「沒關系，草紙筆來。」他對旁邊的人盼咐。
立刻有人拿筆硯進來，桌上也鋪好紙。斯文書生又對他道︰「你試著畫畫看。」
他望著桌面上見過卻沒模過的文房四寶，伸出手，怔怔地拿起筆。他不曉得怎麼握筆桿，只是拿棍子似地抓著，在筆尖沾滿墨汁，一筆揮下，雪白的宣紙瞬間被他染了大片墨色。他驚慌地抬起頭，斯文書生卻一臉溫和，對他道︰「不要緊，你畫。」
聞言，他定下心，試著將自己腦袋中想要表達的化為圖畫。途中，因他不會行筆，墨汁灑得到處都是，一旁的斯文書生卻什麼也沒說，只是靜靜地看著。
然而要把事情畫出來終究是太難了，別說是旁人，連他自己也覺得很難懂。畫到傷心處，他淚水大顆大顆地掉落，把原本就凌亂的墨滴暈得更開。他急，用手去抹，卻只是一塌糊涂。最後，他忍不住趴在桌上，緊緊咬著嘴唇，他沒有舌頭，所以再也哭不出聲音了。
「你這……這畫的什麼？很難懂啊月那黑臉的出聲。
一听此言，他更是絕望地發抖。
「別。」斯文書生開口，也不是特別嚴厲，可那黑臉的似乎十分尊敬他，趕忙用手蓋著自己的大嘴巴。「……畫圖看來是不可行了，但是，還是可以寫字。」
他抬起瞼，注視看這個模樣文弱、可隱隱帶著硬氣的書生。
斯文書生對他道︰「你想說話，得用筆代言，我教你寫字，你什麼時候能把事情好好表達出來，就看你學習得多少。」
沒有舌頭、不能說話的他，只有學寫字一途了，他覺得，斯文書生是感覺到他的痛苦與執著，所以這般認真地告訴他。
他垂首望著自己手中的筆。出生至今，他是第一次拿筆。
雖然不知自己能學多少、會多少，可是，他活著，就不能放棄。
看向書生，他點了點頭。
斯文書生對他微笑，道︰「我姓景，你叫我景先生就好了。」
自那日起，景先生每日都會親自教他讀書寫字。景先生總是非常有耐心，且不嫌棄他這個乞兒，有幾個年輕人與小孩子，也和他一起，好像在私塾上學那般，他便猜想自己是來到某間書院。因為他講不出自己的名字，黑臉的說他人安靜，于是替他取了阿靜」這個稱呼。
沒幾日，有個黑豆眼的中年男子來了，一見到他，先是皺了下眉頭，跟看皮笑肉不笑地道︰「景先生，你上個月才撿了一個人回來。」
他沒繼續講下去，可阿靜也知他是在意指怎麼這個月又撿人回來。阿靜擔心自己給景先生惹禍，惶恐地望向景先生，然而景先生只是微微一笑，道︰「他是我的學生。」
听他這麼說，阿靜胸口一熱，差點掉下眼淚，心里充滿感激。
景先生和其他人，對他照顧有加。他後來才知黑豆眼的男子是掌管此處之人，雖一開始態度冷淡，可最後卻仍是讓他待下，沒再說過些什麼。
他認識好多同學，黑臉的拉著大家和他稱兄道弟，住了一段時間後，他身體漸漸恢復了，也熟悉其他人。
可他並沒有忘記自己習字的初衷，為了要盡早能把事情寫出來，他比任何人都勤于學習。一個月下來，他已習得百余字，練習寫的紙、用掉的墨，不計其數。
「……我名為陳久，今年十五歲，為常州滋縣人，家有父母及兩兄一姊共六人，以農為生，當縣大地主欲買我家之地，我家不從。一日夜，地主放火燒我家，父母死于火中。兄姊逃出，卻遭活活打死。我伏地，誓言必當告官。地主本也欲打死我，忽聞言大笑，曰，割掉我舌，看我如何告官，我舌遭割，幸未死，上京告御狀。」
黑豆眼男子緩緩地念出他所寫的文章，阿靜想起烈焰焚燒他父母，兄姊慘遭打死，登時哀痛欲絕，無聲慟哭。
因當地官員皆和那地主有勾結，所以他無法申冤，想起听過的故事之中，上京告狀，定能平反冤情，于是他孤身一人獨自北上，餓了乞討，困了睡路邊。憑看一股堅強的意志，他終于來到京城。然而，衣衫檻樓的乞丐，怎能入宮？怎有辦法見到皇帝？他每日都到凌霄城門前乞求進宮，侍衛只道他是個啞巴乞丐，總是趕他走，甚至打他。就算鼻青臉腫，就算頭破血流，他也堅持看去，可他終究抵檔不住北方的寒冷，染上嚴重風寒，只能躺在大街上等死。
眼淚流滿阿靜的臉龐。他是個從鬼門關爬回來的人了，眼神無比的堅毅。
那黑豆眼男子看看他，良久，道︰「你運氣極差，卻也極好，我們都是一樣的。」
阿靜不明白他什麼意思，也不懂他為何半夜來叫醒他，要他把白天寫了很久的文章拿出來。他只會使用淺白的文句，其中甚至有許多錯字，可已經是能讓人理解的敘述了。他幾乎迫不及待，本打算明日一早到凌霄城門前草給大官看的，就算沒有人理會他，他也要一試！
黑豆眼似乎猜到他在想什麼，道︰「你不知你遇上的是什麼人，那也無所謂，你遲早會明白的。」
語畢，他草看文章走了。
翌日一早，阿靜重新寫過一張，想要到街上去，黑臉漢子卻搔著頭，說︰「出去啊，也不是不可以，不過咱們這里門禁森嚴，你還沒牌子，要人帶，不然晚點有空了，我再帶你出去。」
門禁森嚴？因忙于學習，他專心得沒有多于空閑探知周遭環境。阿靜終于用筆寫下他一直以來都沒問過的問題。
「這里是哪兒？」黑瞼的一瞧他寫的疑問，哈哈大笑。「這里是咱們大玄的皇宮啊！」
聞言，阿靜大驚！
原來他一直住著的地方並不是什麼書院，就是他之前怎麼也進不來的凌霄城！他雙手發抖，終于明白自己是遇到貴人了！
昨夜黑豆眼男子話里的意思，拿走文章的用意……阿靜激動地跪倒在地，忍不住大哭。
黑瞼的在他旁邊團團轉。
「欸欸？怎麼了？小老弟，可別哭啊！等會兒老師來了，還以為我欺負你了！」
那一夜，他熟睡了，自家破人亡以來頭一次。
五天後，黑豆眼男子帶他去某個隱密的地方，讓他確認殺死他全家的地主，他看著對方跪在自己面前，嚇得尿在褲子上，不停討饒︰「是我錯了！求求你！求求你啊！是我不好門地主語無倫次地一直重復，擊打自己的臉頰，打到雙頰紅腫。
阿靜卻是一點感覺也無，當初殺他全家，這個人可有留情過？
他對黑豆眼男子點點頭，確認是這個人渣。黑豆眼男子眼神一掃，那個地主就給官兵押下去了。
黑豆眼男子道︰「此人將會被判腰斬之刑，慰你家人在天之靈。」
阿靜跪在黑豆眼男子身前，不住地磕頭。
「惡有惡報，不用謝我，去謝你的老師吧，若不是他撿你回來，你又豈能申冤？他有恩于你，你該懂得回報。」
阿靜抬起頭來，跪得直挺挺的，以食指在地上寫下「命」一字，表示此命已是恩人的，無論要他上刀山下油鍋都在所不辭。
那黑豆眼男子，也就是朱遠，點了點頭，說︰「很好。」
雖然景沖和總是撿人回來教他很頭疼，可也不算是一件壞事。
禁衛所里的人越來越多了，算是幫他網羅可用之人。
不過氣氛也越來越和樂就是，唉。
夜晚，韶明笑問丈夫︰「听說你最近做了一件好事。」
「好事？」景沖和不解。想了一想，道︰「我是又多收了一個學生。」這對他來講的確是很好的事情。
韶明其實不大管禁衛所的事情，只是朱遠會對她大略報告，之前朱遠提及丈夫便一臉苦惱，最近倒是好多了，雖然偶爾還是會皺眉。
以她對朱遠的認識，這可是十分難得的。
「你還真喜歡當老師。」她笑說。
「我是。」他承認。
「你打算還要收幾個學生？」
「若有人還願意稱我為老師，我便教下去。」
「那你的學生要稱我為師娘了。」
夫妻倆互看，相視而笑。
據記載，韶明朝禁衛達三百余人，為玄史上最多，並與其夫景沖和學生人數增長不謀而合。
完結